Британский журналист Christian Seabaugh поделился впечатлениями о поездке на раллийной легенде, выпущенной американским тюнинг-ателье.
Ford GT40 и две модели Ford GT не единственные среднемоторные суперкары, выпущенные компанией Blue Oval Tuning. Ford of Europe построил RS200, уже забытый в Соединенном Королевстве всего за два коротких года. Это чрезвычайно редкая легенда и недавно мне довелось ездить на ней. (Christian Seabaugh)
Что такое Ford RS200 Evolution 1986 года?
Хотя формула для GT40 и его преемников оставалась довольно постоянной (среднемоторная схема и движок V-образной конфигурации, задний привод и ориентация на шоссейные гонки) RS200 в этом плане разорвал шаблоны. Ford of Europe создал этот автомобиль для участия в ралли группы B против таких автомобилей, как Audi Quattro, Lancia 037 и Delta, а также Peugeot 205 Turbo 16. Как и GT40, а затем Ford GT в Ле-Мане, RS200 стремился стать вершиной этой серии ралли.
Его легкие стеклопластиковые панели в стиле Ghia покрывали уникальную платформу, разработанную бывшими инженерами Формулы-1, а средний турбированный 4-цилиндровый мотор был построен совместно с Ford Cosworth. Ранние версии имели агрегат на 1,8 литра и производили около 250 л. с. Более поздние автомобили, такие как этот Ford RS200 Evolution 1986 года выпуска, имели 2,1-литровую версию двигателя, мощностью около 600 л. с.. Вся эта мощность направлялась через сложную систему приводных и карданных валов на пятиступенчатую механическую коробку передач, а затем на все четыре колеса через раздаточную коробку с двумя режимами: задний привод для асфальта и полный привод для гравия.
Почему Группа В так важна ?
Каждый производитель должен был омологировать (продать) 200 единиц, чтобы модель считалась серийным автомобилем. Если вы хотели сделать модификацию или "эволюцию", требовалось еще 25 серийных автомобилей с этими модификациями. Это привело к эпохе, когда автопроизводители находились в некоем подобии гонки вооружений, добавляя лошадиные силы, снижая вес и придумывая новые инженерные решения в попытке выиграть ралли.
Без группы B у нас не было бы гиперкаров в том виде, в каком мы их знаем: теперь уже легендарный Porsche 959 изначально был разработан для участия в этой серии. Конечно, у него никогда не было такого шанса, поскольку Группа В закрылась в 1986 году после череды страшных катастроф, включая аварию, когда RS200 врезался в толпу зрителей, выстроившихся вдоль дороги в Португалии. (а нечего так близко стоять к трассе! — прим. редактора)
Тест-драйв
Репутация Ford RS200 1986 года опережает его. С виду его конструкция не имеет ничего выдающегося: какие-то стеклопластиковые панели, двери от Ford Sierra и дурацкие фары, но ездить на нём по обычной улице, с его привередливым сцеплением, причудливой коробкой передач, тяжелым рулевым управлением, — такое нарочно не придумаешь.
Водителю почти не хотелось садиться за руль. Мало того, что была возможность, что машина каким-то образом его разочарует, но был также шанс, что он сам не вытянет такую машину.
Тем не менее, корреспондент втиснулся в очаровательно дешевый салон (который должен был заставить владельцев Merkur XR4Ti чувствовать себя как дома) и плюхнулся на ковшеобразное сиденье с высокой спинкой. 2,1-литровый турбокомпрессорный мотор заработал, производя огромный шум, прежде чем перейти в низкое, среднее бормотание, подчеркиваемое жужжанием и скрежетом шестерен и валов.
Первые три или четыре круга не внушали оптимизма. Следующие шесть или семь - тоже.
В конце концов, всё стало ясно. Просто плавно выжимаешь сцепление и открываешь дроссель, и, если все сделано правильно, ты ускоряешься. По мере того как коленчатый вал достигнет примерно 4000 оборотов в минуту, RS200 удивительно легко управляется. Двигатель, даже когда он работает без наддува, отзывчив, а коробка передач имеет короткие, точные переключения. Тем не менее, вы должны быть уверены, что выполняете манёвр “пятка-носок”, иначе вы услышите возмущенный звук коробки.
Жмите на газ и держитесь, когда тахометр показывает выше 4000 оборотов в минуту, а массивный турбонаддув продолжает крутить его. Ford RS200 становится похожим на истребитель, выходящий на форсаж, или “Тысячелетний сокол”, прыгающий в гиперпространство: ощущение скорости возрастает экспоненциально. Вибрация двигателя и трансмиссии бьет вам в грудь, и мир за окном превращается в размытое пятно огней и медленных объектов в форме автомобиля. Сильное ускорение в RS200 Evo не похоже ни на что другое, что можно испытывать в автомобиле с двигателем внутреннего сгорания.
Что действительно удивляет, так это то, как хорошо он управляется. Большинство среднемоторных суперкаров 80-х годов, таких как Lamborghini Countach или Ferrari Testarossa, довольно жестко подпружинены. Но RS200 демонстрирует свои раллийные корни как феноменально быстрым неусиленным рулевым управлением, так и исключительным качеством езды. Железнодорожные пути, дренажные канавы, - всё это будто рассеивается, не наказывая водителя и не опрокидывая машину: это именно то, что вам нужно на ралли.
Сколько сегодня стоит Ford RS200 Evolution 1986 ?
Ford выпустил всего 200 экземпляров оригинального RS200 , плюс еще 24 Evolution, последние из которых были предназначены для участия в отмененном сезоне 1987 года в группе B. Они сегодня очень дороги; аукцион Stratas ожидает, что этот конкретный автомобиль будет продан примерно за 500 000 долларов.
Несмотря на (возможно, заслуженную) репутацию RS200 как занозы в заднице, это редкий винтажный спорткар, который, приятен в управлении и способен поспорить с современными производительными автомобилями.