ГЛАВА ТРИННАДЦАТАЯ
Нина не помнила, сколько времени прошло с того момента, как чужой разум овладел ее сознанием. Она окончательно пришла в себя лишь тогда, когда ощутила тряску и мерзкий запах нашатырного спирта. Она лежала в карете скорой помощи, и видела перед собой лица снующих работников скорой помощи, которых больше заботило не ее состояние, а состояние Егора, лежавшего рядом с ней. Нина повернула к нему голову, и слезы навернулись на глаза, когда она увидела разорванную майку на теле и глубокие кровавве раны на животе. Их было несколько. Медики роились над ним, то вводя в вену какой - то препарат, то надевая дыхательную маску на лицо. Нине даже подумать было страшно, если вдруг он не выкарабкается и оставит ее одну. Слабой рукой Нина дотянулась до его горячей ладони и сжала пальцы, стараясь поддержать его. В ответ он слегка сжал руку, давая ей понять, что он в сознании и ее жест принял. Через десять минут карета скорой остановилась и ожидавшие снаружи вывезли каталки и не медля увезли Егора в реанимацию. Там пути Нины с ним разошлись. Ее увезли в другое отделение и дали успокоительное. Она уснула почти сразу, а когда проснулась оказалась в окружении полиции, которых насчитывалось человек пять и все расспрашивали ее о случившемся. Как могла Нина рассказала все в подробностях с самого начала. Сотрудники полиции сказали, что уже нашли Валерия. Он убежал в лес и сам был рад, когда отряд полиции обнаружил его. Мужчина плакал и причитал, чтобы его увезли подальше и постоянно твердил, что черные псы глодали его ноги и руки, не оставляя даже следов от ран, но причиняли адские боли. Он умолял убрать жуткую женщину в белом, от которой он и скрывался в лесу. Он полностью признался в содеянном с Егором и даже сказал, что подсыпал Нине в чай снотворное, чтобы провести с ней ночь, раз не удалось забрать ее из деревни.
- Сейчас он уже в психоневрологическом диспансере, а дальше видно будет. - успокаивали Нину сотрудники. - Вашей жизни больше ничего не угрожает. Валерию предстоит долгий курс лечения и реабилитация. У него особая форма шизофрении и серьезные психические отклонения. Так врачи сказали. Отпечатки пальцев на ноже и ваши показания являются доказательством преступления. В скором времени дело закроется. Отдыхайте. Мы вас больше беспокоить не будем. Набирайтесь сил.
С этими словами полицейские зашуршали своими папками, и поправив фуражки, покинули палату. Нина проводила их взглядом и встретила медсестру, которая пришла сделать Нине еще один укол перед выпиской.
- Как Егор? Что с ним? - налетела на нее с ходу девушка, обхватив рукой ее плечо. Молоденькая медсестра улыбнулась, и сквозь повязку ответила.
- Вы про Епифанова Егора с ножевым?
- Я не знаю его фамилии. Наверное да, если Егор, с ножевым.
- Не переживайте. - медсестра сделала Нине укол в вену, и прижав ватный комочек к коже добавила.
- Ему повезло. Жизненно важные органы не задеты. Его уже из реанемации перевели в травматологию. Мы уже оформляем ваши бумаги на выписку, так что сразу после этого можете его навестить. Тем более, он уже спрашивал о вашем состоянии.
Нина облегченно выдохнула и посмотрев на часы встрепенулась.
- Уже полдень? Сколько я пролежала?
- Со вчерашней ночи.
- Где мои вещи? Мне нужно позвонить!
- Вашей маме?
- Да!
- Не переживайте. - девушка улыбнулась и протянула телефон Нине. - Я поговорила с ней еще ночью и успокоила.
- Спасибо. - окончательно успокоилась девушка, принимая свой мобильный. Когда медсестра покинула палату, Нина позвонила Елизавете Сергеевне. Та ответила, не успел закончиться первый гудок.
- Нин! Нин! Это ты? Как ты? Что случилось? - затараторила в трубку женщина.
- Все хорошо мам. Со мной - то хорошо, а вот Егор в травматологии лежит.
- Господи, караул! ! ! - завыла та в трубку.
- Мам, успокойся. Медсестра сказала, что ему ничто не угрожает. Я как заберу бумаги на выписку, пойду к нему. Наверняка ему нужен кто - то, кто мог бы быть рядом. Мало ли что.
- Точно, точно! - подхватила Елизавета Сергеевна.
- Мам, а Алинка где? Если она дома осталась, забери ее пока к себе.
- Так она уже у меня! Я ее с Машей Егоровой еще вчера забрала. Помогает мне вон курей кормить. Волнуется.
- Передай, чтобы не волновалась. Приедет ее дядя в целости и сохранности.
- Передам, передам! - засмеялась женщина и где - то возле нее раздался детский смешок. Нина улыбнулась, и пообещав быть на связи, завершила разговор и посмотрела в окно. Яркое и радужное солнышко зашвыривало в окно свои лучевые коврики, как будто давая понять, что тяжелый период жизни преодолен и все будет хорошо. Через полтора часа та же медсестра принесла бумаги на выписку и помогла Нине одеться, а потом показала, где находится травматология и палата Егора, куда девушка почти бежала. Она, несмотря на положительные прогнозы медсестры, уже рисовала в воображении жуткие картины, в которых Егор лежит в глубокой коме, весь в трубках, с искусственной вентиляцией легких и наполовину выпотрошенным животом. В ужасе от собственных мыслей, Нина резко дернула головой, чем привлекла внимание пару проходивших людей, которые видимо тоже спешили навестить своих близких. Пока еще какие - нибудь ужасные мысли не начали терроризировать ее разум, Нина сконцентрировалась на сказанном медсестрой : "Идете до конца коридора травматологического отделения и заходите в палату номер восемнадцать". Когда нужный номер палаты мелькнул перед глазами, девушка резко метнулась к заветной двери и ворвалась, как сквозняк, снова привлекая внимание лежавших больных, которых в комнате было трое, включая Егора, койка которого располагалась возле окна и до появления Нины он задумчиво смотрел в окно. Стоило ему повернуть голову, чтобы увидеть причину "сквозняка", едва не выломавшего дверь, как этот самый "сквозняк" задергал подбородком и как можно беззвучнее разрыдавшись, бросился к кровати Егора. Он лишь хило улыбался, глядя на ее уткнувшуюся в бесконечные просторы белых простыней - пододеяльников макушку и растрепанные светлые волосы, выбившиеся из небрежно заплетенной косы.
- Нин... - тихо позвал он, глазами извинившись за шум перед "братьями по несчастью", которые в ответ лишь понимающе и даже с какой - то завистью кивнули ему.
- Нин... не надо так убиваться... со мной все хорошо... - решил еще раз попытаться Егор, бесспорно, чувствуя смущение и неловкость.
- Прости меня... все из - за меня... если бы я не позвонила тебе...
- Если бы ты не позвонила мне, он бы тебя прикончил. - завершил за Нину Егор, слегка теребя ее волосы кончиками пальцев. Она лишь кивнула, шмыгнув носом посмотрела на него и крепко сжала его прохладную ладонь своей, горячей и дрожащей.
- Я не думала, что все так обернется, а ты ведь предупреждал меня...
- Довольно, Нин. - Егор постарался улыбнуться и заглянул ей в лицо. - Мы справились. Нет смысла прокручивать то, что случилось. Тем более, вспоминать об этом не очень - то приятно, не так ли?
Нина кивнула и поджала губы.
- Как ты? - Егор посмотрел на ее дрожащую руку.
- Как видишь. В полном порядке, чего не скажешь о тебе. Что врачи сказали? Надо поговорить с ними.
- Не надо. Послезавтра выпишут. - Егор помолчал, после чего посмотрел на Нину и как - то причудливо улыбнувшись глазами, от которых поползли маленькие морщинки, неуверенно спросил. - Надеюсь ты умеешь делать перевязки? Просто мне не очень хочется таскаться сюда с тремя ножевыми ранениями и с шестью швами на каждом, на своей Яве по три раза в неделю, чтобы просто сменить повязки. Это чревато тем, что на первой же кочке я рискую вытряхнуть свои кишки . В общем, хлопотно это.
Слушая Егора в полном внимании и поняв, что тот просто не знает, куда деть свою дурь, Нина невольно улыбнулась и издала через нос какой - то легкий хрип.
- Шутник он у тебя, девка. - проскрипел какой - то старикан с дальней койки, располагавшейся у нее за спиной. Нина посмотрела на старика и кивнув ему с улыбкой, снова обернулась к Егору и сжав его пальцы покрепче, еле слышно сказала.
- Я не позволю твоим кишкам покинуть отведенное им место. Уж с этим - то я справлюсь.
В палате было шумно до самого вечера. Только сейчас Нина узнала, что кроме серьезных разговоров о проклятье Евдохи, Егор может травить анекдоты и вообще заводить людей до истерического смеха, от которого те начинали жаловаться на боли в свежих (и не очень) швах, переломах и травмах, полученных тем, или иным путем. В целом, время проходило даже весело. Ночь Нина продежурила возле Егора, заснув на табурете и положив голову на подоконник. Егор заснул, не было еще и десяти. Сказывалась усталость и слабость организма от потерянной крови. Нина же закимарила только ближе к полуночи. Неудобная поза этому поспособствовала. Так она продремала почти до трех, пока из сна ее не вырвало резкое движение головой, которая съехала с подоконника. Девушка тихонько всхлипнула от резкого движения и помассировала глаза. В палате было темно и неуютно. Лишь тусклый лунный свет проникал в окно, давая хоть какую - то возможность рассмотреть комнату. Нина зевнула и повернула голову к постели Егора. В тот миг она ощутила мерзкий холодок между лопаток и едва улавливаемое пение, которое звучало словно в ее голове. Нина круглыми от ужаса глазами смотрела на спящего Егора, возле которого сидела полупрозрачная тень Евдохи, нависнувшая над ним и раскинув свои темные космы по кровати, как покрывало, пела ему, нежно поглаживая по руке и щекам. Нина едва сдерживала крик, прикусив губы и дрожа всем телом. Евдоха была здесь. Воздух был до мерзкого спертым, а время будто остановилось. Девушка не могла отвести взгляд от призрака, как бы ни старалась. Это адское пение эхом отдавалось в ушах. От него тоже нельзя было избавиться. Оно нарастало и нарастало, давя на перепонки и грозя их разорвать к чертовой матери, но когда Нина уже дернула руками, чтобы заткнуть уши, Евдоха резко уставилась на нее, прекратив это проклятое пение. Взгляд ее был пронизан вселенской ненавистью и гневом.
- Как ты могла... не уберегла его... - прохрипел призрак, впервые походя на ту бабку, которой Евдоха всегда и была. Волосы ее, ставшие больше похожими на паклю, поредели и обрели серый оттенок, а густые лохматые брови собрались у переносицы, еще больше устрашая вид двух черных впадин вместо глаз, в глубине которых лишь изредка что - то поблескивало.
- Пошла прочь... - выдавила Нина, даже не понимая, откуда взяла на это смелости, ведь призрак был буквально в метре от нее.
- Я не уйду... теперь это невозможно...
- Пошла прочь! ! ! - рявкнула Нина топнув ногой, но призрака уже не обнаружила. Зато разбудила Егора, который сонно вздохнул и повернув к ней голову, протянул руку. Нина тут же шагнула к нему и взяла его большую ладонь в свою. Чтобы успокоиться, сейчас ей это было просто необходимо.
- Чего кричишь? - шепнул Егор.
- Ничего. Сон дурной приснился. Спи.
На следующий день к Егору в палату нагрянули гости. Приехала Елизавета Сергеевна с Алинкой. Приволокли целую сумину банок с огурцами, компотами, домашнюю тушенку и чего - то еще.
- Это, чтобы ты поправлялся. - пояснила Алинка, когда Егор выразил свое удивление на такой мега - гостинец.
- Верно, верно. - подхватывала Елизавета Сергеевна, вытаскивая из сумины котлеты, жареную картошку в бережно завернутой полотенцем кастрюле, холодец и винегрет в стеклянной банке.
- Ну зачем же столько, Елизавета Сергевна? - совсем обалдел Егор, разводя руками. - Меня уже завтра выписывают.
Женщина слегка призадумалась, но медлить с ответом не стала.
- Ну ничего страшного! Вас вон в палате - то, трое! Не считая Нинки моей! Заодно и добром помянут!
На том было решено, что гостинец будет поделен между мужиками по палате. Елизавета Сергеевна с Алинкой просидели до вечера, пока медсестра не намекнула на то, что пора бы уже больным отдохнуть. Алинка хотела было напроситься на ночлег, но Егор успокоил ее тем, что Нина Олеговна прекрасно справляется с ролью няньки и у Алинки еще будет возможность побыть помощницей медсестры. На том свидание в больницу было окончено. Нина проводила маму и девочку до остановки, и когда автобус скрылся за кронами деревьев, поспешила в больницу. Уже стемнело и девушке было неуютно находиться в это время на улице. Она была готова вновь увидеть этих проклятых собак где угодно, и сейчас ей этого хотелось меньше всего.
- Ну что, уехали? - полушепотом спросил Егор, когда Нина вошла в палату и закрыла за собой дверь.
- Да. Наконец - то. - улыбнулась та и тихонько шагнула к кровати, чтобы не разбудить уже заснувших соседей по койкам.
- Ехала бы с ними. - неожиданно сказал Егор, заглядывая Нине в лицо. - Что толку торчать тут возле меня? Все равно завтра на выписку. Напыхтишься еще .
Нина в ответ только улыбнулась и поправила ему одеяло.
- Так бы сразу и сказал, что я тебе надоела.
- Не дождетесь, Нина Олеговна. - улыбнулся Егор, и слегка поправил свою голову на подушке в более удобную позу. Нина улыбнулась в ответ и уже собралась сказать про жуткое ночное видение, но передумала, решив не портить ему настроение и хотя - бы до выздоровления не возвращаться к проблемам. Утром после обхода врач дал добро на выписку, взяв с Нины слово, что та будет перевязывать и обрабатывать раны . Пришлось волочиться до остановки и ждать автобус, так как на такси ни у Нины, ни у Егора с собой денег, кроме мелочи не было. Стоило Егору, повиснув одной рукой на опоре по имени Нина, добраться до остановки, как он тут же полез в карман за сигаретами.
- Не успел на ноги встать, а уже травиться? - зашипела с ходу девушка, переводя дыхание от тяжелой нагрузки.
- Мда... и все - таки учить - это твое призвание. Как ни крути. - только и ответил Егор, прикуривая и втягивая дым. Нина на это только разочарованно покачала головой и отвернулась, выглядывая автобус. Преодолев адскую тряску в автобусе, Нина и Егор добрались - таки до Новых Кузьминок.
- Ты домой иди, я сам дойду. - предложил мужчина, придерживая живот.
- И не подумаю. - твердо возразила Нина, закидывая руку Егора себе на плечо, поскольку в этом состоянии он шел несколько странно, и в любой момент мог свалиться.
- Вот когда доведу до дома и уложу в кровать, тогда и поговорим.
- Вот как? И о чем будем говорить? - Егор тихонько охнул от резкого движения, а потом нарочно стиснул шею девушки локтем, и заглянув ей в лицо загадочно прищурился.
- Хоть сейчас не дурачься, балда. - улыбнувшись ответила Нина и продолжила идти. Через двадцать минут оба вваливались в родной яблоневый сад, который оживал после долгой зимы. Поднявшись в дом, Нина довела Егора до его комнаты и приставив его к стенке, как неустойчивую вещь, быстро расправила постель и уложила под одеяло.
- Если ты так и дальше будешь за мной ухаживать, пожалуй, стоит почаще налетать на маньяков, типа Валерчика. - как - то неудачно пошутил Егор, отчего Нина аж помрачнела.
- Не смешно. И вообще, пока будешь восстанавливаться, подумай над тем, что бы было, случись непоправимое.
- Этого бы не случилось. - заявил хмыкнув Егор.
- Откуда такая уверенность?
- Евдоха не даст мне умереть.
- Это уже другой разговор. Давай пока не будем о плохом.
- Согласен. Давай о хорошем. Например, как ты смотришь на то, чтобы выйти за меня, если я вытащу из тебя дух Евдохи? - Егор с улыбкой посмотрел на вытянувшееся лицо Нины, и пока она не ответила, добавил. - В качестве бонуса ты получишь непоседливую племянницу - первоклашку.
- Вот как? - наконец отреагировала Нина после небольшой паузы, вызванной нешуточным удивлением и полной растерянностью.
- Именно так. - кивнул в подтверждение мужчина.
- В таком случае, сначала я должна узнать, что будет, если ты вдруг каким - то образом НЕ сможешь вытащить из меня дух Евдохи, а согласие я УЖЕ дам?
- В таком случае можешь не выходить за меня. Я сам женюсь на тебе, делов - то. - почти возмутился Егор, как - то причудливо хрюкнув в конце сказанного, отчего Нина едва сдержала смех, сжимая губы до последнего.
- Так, я не понял, что смешного, Нина Олеговна? Ну не умею я в таких ситуациях речи толкать! Давай, смейся, смейся.
Нина не долго терпела, и после трехсекундной паузы уже хохотала в голос, вовлекая и Егора.
- Черт бы их побрал, швы! - сквозь боль и смех провыл Егор, хватаясь за живот. Нина тут же стала серьезной и принялась осматривать повязки и не разошлись ли на самом деле швы.
- Ну так что, Нин? - вкрадчиво и еле слышно спросил Егор, наконец уняв приступ смеха.
- Не - а. - покачав головой ответила та.
- Как это "не - а"?
- А вот так. Сначала с Евдохой разобраться надо, а то получится так, что под венец пойду не я, а она.
- Не смешно. - на этот раз буркнул Егор.
- Вот и я так думаю. На ноги встань сначала, окрепни, а там и поговорим. Жених. - Нина махнула рукой и собралась идти домой, чтобы сообщить маме и Алинке об их возвращении, но Егор резко притянул ее за руку к себе и так же резко поцеловал. Нина едва успела ухватиться рукой за подушку, иначе надавила бы Егору на живот.
- Видит Бог, быть тебе Епифановой. - еле слышно сказал он, когда отпустил Нину. В ответ она лишь смущенно улыбнулась и поправив ему подушку ушла домой, пообещав вернуться через пару часов с Алинкой. Надо ли говорить, что девочка уже освоилась в доме Нины и помогала Елизавете Сергеевне во всем, бегая за ней, как хвостик. Особенно любовь и заботу ощутил козел Юрик, к которому никогда еще не было столько внимания. Особенно к его бороде и рогам, которые уже через полчаса знакомства с непоседой, были усыпаны заколочками и бантиками. Благо, Егор этого не видел, иначе посочувствовал бы его нелегкой козлиной мужской доле. Елизавета Сергеевна к приезду детей, которыми смело называла Нину и Егора, налепила домашних пельменей и вареников, в чем ей так же помогала Алинка. Было замешано тесто на пироги, и томились в печи рисовая каша и гульбинник.
- Отнесешь Егорке, пусть полакомится. - наказывала Елизавета Сергеевна, на что Нина только кивала. Через обещанные два часа она с Алинкой вернулась в дом Егора, едва доволочив пакеты и сумки с вкусностями от мамы. В то время он спал и Нина решила пока не беспокоить его. В ту ночь она снова дежурила возле него и в этот раз слава Богу, никаких призраков не видела. Егор начал восстанавливаться через три дня. Он всячески пытался встать на ноги и мотался по дому, пока Нина ходила в школу, или забегала домой. И каждый раз она устраивала ему выговор, объясняя, что ему следует отлеживаться, на что Егор только посмеивался. Учебный год наконец был окончен. Нина вздохнула с облегчением, потому что уже жутко устала слушать школьные обсуждения и допросы по поводу случившегося с Валерием. Все постепенно вставало на круги своя. Евдокия больше не являлась Нине. Даже собаки куда - то исчезли. Это безусловно помогло Нине расслабиться и начать думать, что злобный дух Евдохи по каким - то непонятным причинам вдруг передумал забирать ее тело, и вернулся в Ад. В одну из таких безмятежных ночей Нина спала на диванчике в сенях в доме Егора. Лунный свет валил из кухонного окна, отображая на стене ветви яблоневых деревьев. До полной луны оставалось пару дней. Нина никак не могла заснуть и ей ничего не оставалось, как просто лежать, слушать тиканье старинных часов и разглядывать игры теней на стене. В момент, когда она уже почти задремала, из комнаты Егора послышался какой - то шорох, заставив Нину насторожиться. Она сдернула одеяло и поставив ноги на пол вслушалась. Еще шорох. Девушка посмотрела на часы. Она еле разглядела стрелки, указывавшие половину третьего. Встав с дивана, Нина проследовала в комнату Егора, и тихонько потянув за ручку открыла дверь. В тот момент, когда дверь открыла ее взору то, что происходило в комнате, Нина невольно вжалась в стену. Егор сидел на полу в круге, вычерченном чем - то белым, спиной к ней. Вокруг черты стояли горящие свечи, а в руке Егор держал лист бумаги и жег его над стоявшей внутри круга свечой.
- Егор... - сухо позвала Нина, в растерянности глядя на происходящее.
- Шшш... иди спать. Все нормально. - ответил так же тихо Егор и даже не обернулся. Нина хотела убедиться, все ли хорошо, но Егор почувствовал это и повторил, уже более четко и громко.
- Все нормально. Ложись спать.
Нина только кивнула и ушла, прикрыв дверь. Сердце билось гулко и испуганно. Она чувствовала, что что - то не так и вряд - ли уже сможет заснуть. Тем не менее, она вернулась к своему диванчику и укутавшись в одеяло начала смотреть на стену. Луна немного сменила позицию и тени ветвей стали более длинными и медленно переползали на другую стену. Непонятно как Нине все - таки удалось заснуть.
* * *
Той ночью Алинка тоже спала плохо. Ей снились кошмары, и иногда она громко стонала, зарывая лицо в подушку. В какой - то момент она просто перестала стонать и распахнула глаза. На краю ее постели сидела дама в белом и нежно улыбалась. Ее бледная кожа светилась в лунном сиянии, а длинные темные волосы колыхались, как от легкого дуновения ветра. Алинка набычившись посмотрела на нее, и приняла сидячую позу.
- Я вас видела. Много раз. - начала Алинка, изучая опасную гостью с того света.
- Не бойся меня, дитя. - почти пропел призрак.
- Вы кто? И как зашли в мою комнату? Дядя Егор вас наругает.
В ответ дама в белом улыбнулась и покачала головой, после чего протянула худую руку к лицу девочки и попыталась провести рукой по ее щеке. Алинка не почувствовала прикосновения. Только прохладное дуновение.
- Я пришла из волшебной страны... там, где твоя мама...
Алинка думала секунд пять, после чего озабоченная складочка на лбу разгладилась и ее лицо засияло.
- Так вы... так вы от мамы?
Призрак закивал головой, вводя ребенка в страшное заблуждение.
- А вы отведете меня к маме? Оля из третьего класса сказала, что такой страны, где сейчас мама - не существует. Значит, это правда? Нина Олеговна сказала правду? Эта страна все - таки существует? ? ?
Призрак снова кивнул, и навис над девочкой, нашептывая ей что - то и заставляя Алину улыбаться и возбужденно сжимать кулачки. Алина даже не представляла, какая беда вторглась в ее мир...
Нина проснулась в начале восьмого от громкого Алинкиного топота. Разлепив веки Нина зевнула, и скинув одеяло потянулась и посмотрела в сторону кухонного окна. Погода была пасмурной. Тучи нависли над деревней.
- Доброе утро, Нина Олеговна! - пропищала Алинка с растрепанными волосами.
- Доброе. - улыбнулась в ответ Нина и поманила Алинку к себе. Та уже поняла, что сейчас будет приятно, и села возле колен девушки. Нина тут - же запустила пальцы в ее волосы, отчего девочка даже закрыла глаза и замурлыкала в предвкушении. Нина бережно разровняла ее волосики, пахнувшие лавандовым детским шампунем, и заплела две красивые косы.
- А теперь думаю, надо проведать дядю Егора и приготовить завтрак. Как ты считаешь? - спросила Нина, поднимая Алинку с пола.
- Точно точно! - согласилась та, но не успели они и шагу сделать в сторону комнаты Егора, как он уже вывалился оттуда, едва не впечатавшись в стену.
- Господи, Егор. - испугалась Нина и устремилась к нему.
- Ты чего? Слабость?
- Об порог споткнулся. - буркнул смущенно тот и посмотрел на Нину. - В общем это. У меня тут кровит немного. Не посмотришь?
Нина обеспокоенно кивнула и обратилась к Алинке.
- Алин, доверяю тебе ответственное дело по приготовлению завтрака. Справишься?
- Угу! - уверенно кивнув головой ответила та, и развернувшись на пятках и взмахнув косами, умчалась на кухню. Как выяснилось, Егор где - то неудачно нагнулся, отчего небольшое пятнышко крови образовалось на повязке. Такое было и вчера и позавчера, хотя уже должно было зажить. Пока Нина приклеивала пластырем новую, она решилась на вопрос о вчерашнем.
- Егор. Можно спросить? Тот уже понял и усмехнулся.
- Ты о том, что видела ночью?
Нина кивнула. Егор ответил не сразу.
- Как бы тебе объяснить... вчера ночью я почувствовал чье - то присутствие. И не в комнате, а во мне. Кто - то был во мне.
- Евдоха? - Нина напряглась.
- Скорее всего. Небось шерстила мое сознание. Пришлось выкурить ее дух. Мне не комфортно, когда по моему сознанию лазают посторонние и ковыряются в моих мыслях. Мало ли, узнает еще, где я прячу деньги на свадьбу...
Все это Егор говорил с такой серьезностью, что Нина не сразу поняла, что в конце он начал дурачиться.
- Хотя бы делай паузу между правдой и ерундой! - обиделась Нина, на что Егор только улыбнулся. После завтрака Нина ушла домой, чтобы проведать маму и немного прибраться, но к ее приходу все дела по дому уже были наполовину сделаны.
- Мам! Как это понимать? - возмутилась она, застав Елизавету Сергеевну за мытьем окна. - Мы же договорились, что сегодня я займусь уборкой. Давно ли на ноги встала?
- Полно бурчать, Нинка. Лучше за Егоркой приглядывай. Мужики ведь, равно дети. Им уход, внимание нужно.
- Жирновато ему будет столько внимания. - подметила Нина и перехватила тряпку у мамы.
- Эх, девка. Такой мужик тебе перепал, а ты не ценишь. - вздохнула женщина, поправляя узелок косынки на затылке.
- Он же жизнью за тебя рисковал.
- Я это знаю. - отозвалась Нина, зыркнув краем глаза на раскабаневшего Рыжего, давившегося молодой, только пробившейся травкой в огороде под окном.
- Вот и замуж чай позовет скоро. Если только ты себя покажешь и позаботишься как следует. Считай, это тебе экзамен.
- Мам, все. - отмахнулась улыбаясь Нина. Она - то знала, что самый главный экзамен ей еще предстоит. И это будет подвление духа Евдохи. Остальное уже пройдено. Егору Нина могла доверить свое будущее, их совместное будущее. Все другое уже не важно. Когда с окном было покончено, Нина ушла в сарай и почистила "ложе" Юрика, а когда поймала на себе недовольные взгляды кур, убрала и у них. Несправедливо же получилось бы. Осталось только постирать и развесить белье. На это ушло пару часов. К трем часам пришла Алинка сказав, что дяде надо поменять повязку.
- Он что, снова стебунался по дому? А позвонить он не мог? - возмутилась Нина, на что получила приличный толчок от мамы с процеженным сквозь зубы текстом:
- Иди уже. Мужику помочь надо, а она тут кобенится. Давай, дуй.
Нина посмотрела на маму, и в ответ только языком цокнула.
- А Алинушка пока тут со мной побудет. Я как раз на чердак собиралась, твоё хламьё старое перебрать хотела. Она мне тут и поможет. А вечерком может и блинов напечем. С творогом.
- Давайте, пеките блины. - обрадовалась Нина, и накинув курточку поспешила к Егору. Его она встретила у крыльца. Сидел и курил.
- Случилось что? - озабоченно спросила Нина, наклонившись и заглянув мужчине в лицо.
- А? А что случилось? - переспросил совершенно беззаботно Егор, после чего как будто что - то вспомнил и кивнув ссутулился и ответил. - Ах, ты об этом... да... опять кровит...
- Слушай, это уже серьезно! Надо вызывать врача. Мало ли, какая инфекция могла попасть?
- Не надо никого вызывать. Ты посмотри и все. Перекисью сбрызни что - ли, я не знаю.
Нина поджала губы и с изумленным видом прокомментировала.
- Я с тебя в шоке, Егор. Говоришь о ранах так, будто это салат какой - то, который надо сбрызнуть соком лимона. Ей Богу!
Надо сказать, что Егору ее беспокойство только льстило. Еще немного побубнив, Нина со вздохами повела Егора в комнату.
- Осторожно, ступенька. - предупредила она, когда они преодолевали небольшую лесенку в сторону коридора, первой дверью которого и были хозяйские покои. Егор чувствовал, с какой ответственностью она держит его в боках, чтобы тот, не дай Бог, где - нибудь не грохнулся.
- Эх, и что я заморачиваюсь. - вдруг выдал Егор, и расправив плечи навис над Нинкой, подхватил ее на руки и уволок в спальню.
- Егор! Прекрати! У тебя же швы! Швы разойдутся! Отпусти немедленно! - возмущалась та, в панике размахивая руками и опасаясь, что тот сейчас из - за своей дури, по дороге слегка растеряет свои внутренности. Но Егора это кажется даже забавляло.
- Ничего страшного. Подлотаешь. Шить - то небось мама учила в детстве?
- Брось эти шуточки! - визжала Нина, даже боясь представить, что сейчас творится с его животом. В Нине было почти шестьдесят, а этого вполне достаточно, чтобы снова загнать Егора в больницу.
- Ну хватит! - наконец не выдержала Нина, и тут же очутилась на кровати с нависшим над ней и довольно улыбающимся Егором. Не сводя с нее глаз он нашарил на тумбочке пузырек с каким - то красным содержимым, и помахал перед ее носом. Скосив глаза Нина прочла следующее: "Пищевой краситель". До нее не сразу дошел смысл, и в немом вопросе она посмотрела на Егора, который лишь заговорщически закивал и перевел глаза на пузырек.
- Хочешь сказать... - стало доходить до Нины. - Хочешь сказать, что ты нарочно капал красным пищевым красителем на повязку, чтобы привлечь внимание?
Тот улыбаясь снова закивал. Нина хотела разозлиться и отчитать его, но вот вспомнились мамины слова о том, что "Мужики, равно дети. Им уход, внимание нужно", и вместо злости начался смех.
- Тебе смешно, а мне скучно. Сама посидела бы в четырех стенах столько дней. - оправдался Егор и уткнулся лицом Нине в шею, поскользив к плечам и груди, на ходу расстегивая молнию ее курточки.
- Егор, стой, подожди. Нельзя так. - заволновалась она, не ожидая такого хода событий.
- А чего годить? Вы уже авансом Епифанова, Нина Олеговна.
- Авансом? - хихикнула Нина, уносясь в космические дали под приятный, бархатный шепот Егора. После этого они оба провалились куда - то в другое измерение минут на сорок и вернулись лишь тогда, когда захотелось курить. Укутавшись в простыни и покрывала, как привидения, оба усеменили на кухню. Нине впервые было отведено императорское место на подоконнике, возле Егора.
- Наконец - то я удостоилась чести сидеть здесь.
- А ты хотела здесь сидеть? Чего раньше не сказала? Я бы поделился.
- И до чего щедрый. - пошутила Нина, протянув сигарету после затяжки Егору. Ей вдруг вспомнились первые дни их знакомства, и она не удержалась от вопроса.