Каждый год 4 октября в мире отмечают неофициальный, но уже устоявшийся праздник — International Vodka Day, Международный день водки. Его отмечают во многих странах, но происхождение этой даты остаётся неясным - даже сайт NationalVodkaDay.com, который, казалось бы, должен знать всё о "своём" празднике, признаётся честно: "Мы не нашли, почему именно 4 октября, но дата задокументирована, и нас это вполне устраивает, почему бы и нет?!". Так что сегодня - День водки, без повода, "просто потому что!".

Первые упоминания об этом "празднике" относятся к 2009 году, когда дата начала фигурировать в англоязычных календарях национальных праздников. Уже через год журнал Wine Enthusiast опубликовал материал "Vodkas to Celebrate National Vodka Day", что стало первым документированным подтверждением его существования. Повод? Вероятнее всего, дата просто была не занята ничем другим, кроме мексиканского Taco's Day и оказалась удобной — начало октября традиционно открывает барный сезон, когда индустрия обновляет ассортимент и подводит итоги года.

В России существует собственная дата — 31 января, известная как День русской водки. Её связывают с защитой диссертации Дмитрия Ивановича Менделеева "О соединении спирта с водой" в 1865 году. Однако распространённое мнение, будто именно Менделеев определил крепость в 40°, является ничем другим, как популярным мифом: наше светило науки занималось чисто физико-химическим изучением плотности водно-спиртовых растворов, а официальная норма крепости водки была установлена позднее, в 1886 году, решением Министерства финансов.

В целом, история водки, значительно более ранняя. Первые упоминания слова "водка" относятся к XVI веку. В Польше термин "wódka" зафиксирован в судебных актах 1405 года, где он использован в качестве определения лекарственных настоек. В России встречались выражения вроде "жжёное вино" и "хлебное вино". В XVII веке напиток выходит на рынок, в XVIII — становится объектом государственного регулирования. Развитие ректификации в XIX столетии позволило получать чистый спирт и определило современный формат вкуса напитка. К этому же периоду относится начало промышленного производства, ставшего основой всей индустрии. Споры о том "кто первым создал водку" будут бесконечными, потому что правильного ответа на него не существует. Польша ссылается на раннее использование термина (хотя и в совсем другом смысле) и на европейское защищенное наименование "Polska Wódka". Россия ссылается на вековую традицию крепких напитков, стандартизацию XIX века и заявку на регистрацию "Russian Vodka" в ЕС. Большинство современных историков считают, что напиток формировался параллельно — и у поляков, и у русских.

XX век превратил водку из национального продукта в глобальный символ. Она стала неотъемлемой частью коктейльной культуры: Bloody Mary, Cosmopolitan, Moscow Mule, White Russian — все эти и сотни других рецептов сделали водку универсальным востребованным ингредиентом, нейтральным по вкусу и гибким в сочетаниях.

По данным 2024 года, в США реализовано 667 миллионов литров, что выводит водку на первое место среди всех крепких крепких напитков, в России произведено около 830 миллионов литров. Объем водки в мировой торговле достиг 2,83 миллиарда долларов, увеличившись почти на 18 % за год. Основными экспортёрами остаются Швеция, Франция, США, Польша и Ирландия.

На российском рынке сегодня лидируют бренды, чьи продажи исчисляются десятками миллионов литров в год. По последним данным, "Пять озёр" удерживает первое место с объёмом около 37,8 миллиона литров, далее следуют "Архангельская" — 35,1 миллиона, "Талка" — 32,4 миллиона, "Зелёная марка" — 23,4 миллиона, "Хаски" — 22,5 миллиона, "Беленькая" — 21,6 миллиона и "Царь" — 18,9 миллиона литров. Эти семь марок формируют основу внутреннего рынка.

В мировом масштабе картина иная. На первом месте уже несколько лет подряд находится "Smirnoff" — около 234 миллионов литров в год. За ним следует "Absolut" — 99 миллионов, "Żubrówka" — 90 миллионов, "Hlibny Dar" — 85,5 миллиона, "Nemiroff" — 64,8 миллиона, "Magic Moments" — 58,5 миллиона, "Grey Goose" — 52,2 миллиона, "Finlandia" — 42,3 миллиона и "Skyy" — 39,6 миллиона литров.

В верхнем ценовом сегменте водка давно вышла за рамки напитка и стала предметом коллекционирования. Самой дорогой считается "Royal Dragon Eye of the Dragon" — шестилитровая бутылка с жёлтым бриллиантом, стоимостью около 5,5 миллиона долларов. За ней следуют "Billionaire Vodka" (3,75 миллиона долларов) и "Russo-Baltique Vodka" (примерно 1,3 миллиона). Среди менее дорогих, но престижных — "Diva Vodka" (до 1 миллиона), "Kors Vodka 24K George V Limited" (около 24 тысяч), а также лимитированные версии "Absolut Crystal Pinstripe Black" и "Stoli Elit Pristine Water Series" с ценами до 10 тысяч долларов.

На официальных государственных приёмах в России подают водку "Kremlin Award", разработанную в 2012 году как напиток для протокольных мероприятий и дипломатических ужинов.

Ну и, конечно, вокруг водки существует множество, как реальных, так и придуманных анекдотических историй — от дипломатических баек до чистого поп-арта. Одна из самых красивых и при этом подтверждённых — история с Энди Уорхоллом и Absolut. В 1985 году Уорхолл создал для бренда картину “Absolut Vodka” — простую бутылку, изображённую в его фирменной манере, где реклама стала искусством, а искусство — рекламой. Говорят, идея родилась, когда он сказал, что форма бутылки “совершенна сама по себе”, и предложил сделать из неё портрет. При этом сам Уорхолл почти не пил — по словам друзей, иногда он просто пользовался Absolut как духами, распыляя немного на себя перед выходом из студии. После его работы бренд пригласил других художников — Кита Харинга, Кенни Шарфа, Роберта Индиану — и запустил целую волну арт-рекламы. Картина Уорхолла теперь хранится в Музее Уитни, а в 2024 году Absolut выпустил лимитированную серию бутылок по мотивам “утраченной” версии работы, найденной на аукционе.

Наконец-то и себе раскрасила)

30 сентября 1975 года, аккурат 50 лет назад, в Лондоне вышел первый номер винного журнала Decanter. Его создатели, редакторы Колин Парнелл и Тони Лорд, стремились заполнить пробел между узкопрофессиональной торговой прессой и массовым читателем, которому требовался компетентный, но доступный источник знаний о вине. Первый выпуск, стоивший 40 пенсов, был сделан вручную: тексты вырезались из напечатанных альбомных листов ножницами и "верстались" с помощью клея "Момент" (на самом деле это был его идейный предок, латексный клей Cow Gum). Таким было начало истории.

Первые годы определили лицо журнала. Уже в 1977 году в его колонках появился Майкл Бродбент, легендарный дегустатор аукциона Christie’s. Вслед за ним — величайший автор и рассказчик Хью Джонсон, харизматичный Стивен Спурье и другие авторитетные фигуры винного мира. Благодаря этим именам Decanter сразу занял позицию платформы, где лучшие эксперты объясняют широкой аудитории, что и почему читатель может найти в бокале.

При этом журнал не ограничивался академическими публикациями. В 1978 году был проведён первый необычный эксперимент — слепая дегустация красных вин стоимостью до £1.50. Для того времени это было "революцией" - участие признанных критиков в столь "бюджетной" теме выглядело неожиданным, но это продемонстрировало, что винная критика может быть доступной.

В 1984 году журнал учредил титул "Человек года" (Decanter Man of the Year). Первым лауреатом стал Серж Хошар из Шато Мусар (Château Musar) в Ливане, продолжавший делать вино в условиях гражданской войны. Выбор был символическим: издание показало, что великие вина создаются не только в спокойных регионах, но и вопреки обстоятельствам. С тех пор Шато Мусар уже более 40 лет является мощным "камнем в основании" ближневосточного виноделия, сохраняя регион в поле зрения винной критики.

В 1989 прошёл первый Sunday Times/Decanter Wine Show, объединивший профессионалов и потребителей в рамках единого форума. Это была винная выставка и дегустационный форум, где производители представляли свои вина широкой публике, а читатели могли лично попробовать образцы и пообщаться с виноделами. Это сделало Decanter не только печатным журналом, но и организатором реальных событий. Через годы это событие вырастет до мощного события Fine Wine Encounter, с мастер-классами, ретроспективными показами редких вин и другими привлекательными историями из мира вина.

2004 год стал ключевым: Стивен Спурье инициировал проведение конкурса Decanter World Wine Awards. Благодаря особенностям регламента конкурс мгновенно стал авторитетным и ежегодным. Жюри формируется из сотен экспертов, включая Masters of Wine и Master Sommeliers, которые работают в региональных панелях (дегустируют вина определенного региона). Все вина оцениваются в сравнении с "соседями" из своего региона и ценовой категории, после чего лучшим образцам присуждаются медали — бронзовые, серебряные и золотые. Лучшие вина могут получить статус Platinum, а среди них выбираются несколько «Best in Show». Решения принимаются не индивидуально, а в ходе коллективного обсуждения судей, что обеспечивает максимальную объективность и согласованность. В 2021 году платиновый диплом на конкурсе получило и российское вино от винодельни Шумринка - Семисам Саперави-Сира 2018 года.

В 2000 году акцент сместился в Интернет - появился сайт Decanter.com, ставший одним из первых мощных интернет-ресурсов о вине. Для меня лично Decanter всегда был одновременно и источником проверенной, глубокой информации, и своеобразным учебником, который помогал разбираться в регионах, стилях и именах, и в то же время — форма развлечения, где строгие обзоры соседствовали с лёгкими, иногда даже ироничными материалами. Именно в этом сочетании серьёзности и живости для меня и заключалась его особая ценность. С юбилеем!