Тут не исправить уже ничего, Господь, жги (с)
— Майк, вставай. Майк! — женский голос вырвал меня из сна.
Я открыл глаза и увидел перед собой Дэлис, сидящую на краю кровати и уставившуюся в экран телевизора. Её голое тело прикрывали лишь полоска бюстгальтера и белое одеяло, которое она держала перед собой, рыжие волосы были убраны на одну сторону, обнажая её прекрасную спину. Хвост истерично бил меня по ногам.
— Майк! — Дэлис снова повернулась.Я приподнялся и спросил, что она хочет.
— Смотри! — ответила Дэл и показала пальцем на телевизор.
Я изо всех пытался вникнуть в суть происходящего. Потом до меня дошло, что произошло. И я мигом проснулся.
По телевизору шли новости. И все новости были прикованы ко вчерашнему ЧП с ниоткуда появившейся машиной, которая стала причиной смерти пяти людей. Но это было не самое ужасное. Диктор сказал, что в баре нашли ещё несколько трупов. На экране высветились фотографии, и даже за пикселями можно было разглядеть то, что осталось от вчерашних посетителей бара. Чертёнок, наливавший нам алкоголь, валялся у барной стойки с пробитой головой. Мужчинам, играющим вчера в бильярд, пробили кием глаз и оставили умирать.
— Майк, что это? — испуганно спросила Дэл.
Я промолчал.
— Я же говорила, что здесь опасно, — сказала она, готовая разрыдаться.
Меня словно прибили к экрану.
— Господи, как это возможно?! Кратич же в подвале замка!
— Майк! — пыталась докричаться до меня Дэл. — Ты можешь сделать с этим что-нибудь?
— Не знаю, — я пожал плечами.
А что я мог сделать? Всё, что я мог, когда писал эту сказку — запереть чудовище в подвале замка. Но что если… Кратич сбежал и снова начал потрошить Дезвилль? Как это возможно?
Она опустила взгляд.Проблема была в том, что я сам его придумал. Но сейчас… но сейчас… кто угодно из города мог воспользоваться случаем, что сюда приехал незнакомец и начать убийства. И мне это не нравилось. Если это моя сказка, то я здесь устанавливаю правила. Я решаю, кому жить, а кому умереть. Я тут главный. А сейчас надо было пойти и разобраться с этим дерьмом, поставить грёбаных псов из полиции на место и самому найти Кратича.
Мои мысли прервал громкий стук в дверь. Было ощущение, что в неё ломились.Мы с Дэл испуганно переглянулись, выбежали из комнаты и замерли на лестнице, уставившись на дверь. — К тебе гости? — спросил я. Она не сказала ни слова. В следующую секунду дверь слетела с петель. То, что я увидел после — было воплощением моих самых абсурдных кошмаров. Двое людей в железных костюмах, с металлическими шлемами на головах и копьями в руках, ворвались в квартиру. Прислужники чёртова короля. Я загородил собой Дэл, громко спрашивая, что им надо. Но, видимо, сквозь шлем слова не попадали к ним в мозг. За две секунды они подбежали ко мне и схватили меня под руки. До боли сжав мои руки железными перчатками, они потащили меня к выходу.
— Мааайк! — крикнула Дэл.
— Возьми мой телефон и звони Еве! — ответил я. — Она знает, что делать. Звони чёртовой Еве, Дэлис!
***
В одних трусах эти рыцари 21-ого века вытащили меня на холодную улицу и, надев на руки, которые я держал перед собой, наручники, закинули в машину. В моём мире в таких УАЗиках полиция забирает преступников. Но здесь были другие правила.
После продолжительной тряски в машине по ухабам, которые я сам и описывал в своём рассказе, меня доставили прямо к замку Короля. Вытащив меня из кузова, двое железных дровосеков снова схватили меня за руки и по широкому мосту потащили ко входу в замок Короля. Открыв дверь, они повели меня по величественным лестницам, украшенным золотом. Над нами были высокие потолки с шикарными люстрами, по коридору бегали карлики в смешных колпаках, выполняющие идиотские поручения короля. Местный офисный планктон. Один из них, одетый в красный балахон, с колпаком, болтающимся на голове, бежал прямо на нас с огромной кипой бумаг в руках. Споткнувшись, он полетел прямо к моим ногам, бумаги рассыпались по полу. Один из рыцарей копьём поднял его за воротник и кинул подальше, чтобы не мешался под ногами. А после эти невежи наступили на его документы, ведя меня дальше. Я не видел смысла даже пытаться образумить их, потому что мои слова до них всё равно бы не дошли. Нужно было дать им больше мозгов, когда создавал их. Войдя в очередную высокую дверь с металлическими ручками, эти двое швырнули меня во внутрь.
Подняв взгляд, я увидел Короля. Передо мной расстилалась красная ковровая дорожка, которая вела прямо к его трону, стоящему на несколько ступеней выше. Король приподнялся со своего трона и сделал несколько шагов мне навстречу. Двое девушек в нижнем белье с веерами в руках и белыми павлиньими хвостами сзади, сопроводили его, помахивая своими веерами. Сидя на коленях в одних трусах и с наручниками я чувствовал себя в донельзя унизительном положении. Чтобы как-то это исправить, я сел в позу лотоса, тем самым продемонстрировав Королю, что я его не боюсь. Королём был достаточно жирный мужчина, со свиным пятачком вместо носа, большими свиньими ушами и короной, слегка покосившейся на его большой круглой голове. Его красная мантия волочилась за ним по ковровой дорожке. Вел он себя так, будто был номинантом на премию Оскар. Мне захотелось рассмеяться от абсурдности происходящего.
В зале были высокие окна, за которыми виднелось лишь тёмное небо и изредка пролетающий мимо дракон.
— Так, и что тут у нас? — гордо сказал Король, слегка наклонившись и рассматривая меня, словно букашку. На моём лице появилась ухмылка.
— Кто ты такой? — спросил Король, даже не удосужившись подойти ближе.
— Майк, — просто ответил я, пожав плечами.
— Майк, — передразнила меня эта свинья, — что тебе понадобилось в моём городе? И объясни мне, почему сразу после твоего приезда вчера в баре произошло кровавое побоище.
В его городе? Ха-ха. Чёртов самовлюбленный ублюдок. Если бы не моя фантазия, не было бы ни его, ни этого города, ни этих красивых девушек-павлинов, смотря на которых у меня невольно появлялась эрекция. Но так как я и так был в одних трусах, я старался не позориться перед этой свиньей ещё больше.
— Это не твой город, — с вызовом в голосе сказал я, игнорируя второй вопрос. Не хватало ещё, чтобы меня сделали главным подозреваемым.
— Что ты сказал?! — нахмурился он.
— Я сказал, что это не твой город, — я пожал плечами, — будь Дезвилль твоим городом, допустил бы ты все эти убийства?
— Да как ты смеешь обращаться ко мне на «ты»?! — вскипел он и его свиньи ноздри расширились.
— Да ты не заслужил, чтобы к тебе относились уважительно, — сказал я.
— Чёртов поганец, — сказал Король, развернулся и пошёл к своему трону. — Тебе осталось жить несколько минут, — он сел на высокий трон и положил руки на подлокотники.
Я почти был уверен, что Ева что-нибудь придумает, чтобы вытащить меня отсюда. Но делать это она, по всей видимости, не торопилась. Придётся выкручиваться из этой задницы самостоятельно.
— А твоему Дезвиллю осталось жить пару дней, если ты не найдешь Кратича, — нагло выкрикнул я.
— Кратича? — ухмыльнулся Король.
— По-твоему, он совершает все эти убийства?
— Ну не я же! — выкрикнул я.
Свинья сделала жест одной из девушек. Та вышла и через минуту пришла с какой-то странной вещью в руке. Король взял подношение, расправил его и показал мне. Я замер от удивления. На его толстых руках была надета маска Кратича. Большие глаза, длинные клыки, чешуя.
— Вот что осталось от твоего Кратича, — спокойно сказал Король. — Он мёртв.
Но… кто же тогда…?
— А вот ты, — он показал на меня пальцем, — видимо, решил, что сможешь ему подражать. Принцесски мои, — сказал Король, зажимая и разжимая ладонь, на которую была надета маска Кратича, словно он был кукловодом в дешевой постановке. — Зовите Раптиля.
Я лишь истерично рассмеялся. Я не боялся его, но в то же время мне не прельщала участь быть сгоревшим заживо от пламени его дракона.
— Ты сделаешь только хуже, — сказал я.
— В каком смысле? — спросил Король, заинтересованный в спасении города.
— В таком, что я невиновен. И если ты избавишься от меня, проблема не исчезнет. Всех твоих людей переубивают. Остальные либо попытаются уехать из города, если это вообще возможно, либо предпочтут быструю и безболезненную смерть, нежели ждать, пока им проткнут кием глаз или разобьют голову о барную стойку.
— И что ты предлагаешь?
— Король сделал жест девушкам, чтобы повременили с драконом.
— Предлагаю свою помощь, — улыбнулся я.
— Ты?! — рассмеялся Король. — И что ты сделаешь?
— Найду убийцу, — уверенно ответил я, понятия не имея, как собираюсь это осуществить.
Король несколько секунд помолчал, раздумывая давать мне шанс или нет.
— Ладно, — он хрюкнул своим большим носом, — даю тебе один день. Если за один день ты не найдешь убийцу — пеняй на себя.
Я лишь кивнул. Нужно было сматывать удочки из этого города. Как угодно.
— Лорды, заберите его! — взвизгнула свинья и в зал ворвались уже надоевшие мне железные солдаты.
Взяв меня под руки и вновь протащив по всему замку, они сняли с меня наручники и выкинули на улицу. Я поднялся с земли и отряхнулся. Что делать дальше я не имел ни малейшего понятия. И почему меня не спасла Ева — тоже тот ещё вопрос. Нужно было возвращаться к Дэлис и продумывать план побега. Иначе меня сожгут через 24 часа.
Я представлял себе сцену из дешевых сериалов, представлял, как я врываюсь к Дэлис домой, говорю что-то типа «собирай вещи, мы уезжаем», и мы действительно уезжаем, не зная, что нас ждёт дальше. Угоняем какую-нибудь машину, живём в мотелях, ищем приключения, знакомимся с людьми, сидим, обнявшись, на берегу моря. Делаем всё то, что мне не удалось осуществить с Бек. Я представлял это, идя по ночному Дезвиллю почти голый и ловя на себе косые взгляды карликов и насмешки вервольфов. Господи, поскорее бы уже оказаться дома. Дверь Дэлис была выбита этими безмозглыми железками, так что я без проблем вернулся к ней домой.
— Дэлис, — крикнул я, поднимаясь по лестнице, — мы уезжаем.Боже, я действительно это сказал. Время начинать новую жизнь.
Открыв дверь я её комнату, я замер на пороге. Все мои иллюзии разом развеялись, а надежды улетучились словно по щелчку пальца. На кровати лежало тело Дэл. На месте её шеи красовалось лишь кровавое месиво, белая простыня была насквозь пропитана кровью. Её отрубленный хвост лежал на полу. Не сдержавшись, я проблевался. Схватился за дверь и выплюнул на пол потоки желчи, скопившиеся во мне. И только после я поднял взгляд и увидел на тумбочке её голову. С пустым взглядом, открытым ртом и такими же милыми заострёнными ушами, её голова стояла на тумбочке и смотрела на собственное тело. Я упал на пол, не боясь того, что испачкаюсь в крови. На полу валялись исписанные листы. Я поднял один из них и прочитал текст. Черт подери. Это была копия моей сказки. Дэл наверняка залезла ко мне в рюкзак и нашла её. Чёрт. А после кто-то её убил. Убил мой второй шанс на счастливую жизнь. Убил Бек.
Я скомкал лист и бросил его подальше. Больше никогда не буду писать. От моих историй только проблемы. Зачем я создал Кратича в собственном сюжете? Зачем начал убивать? Если карма и есть, то она мне воздалась по полной программе. Убивая героев собственных историй, я не думал о том, что их смерть может причинить кому-то настоящую боль. Какую смерть Дэл причинила мне.
Дезвилль был деревней наслаждений, ей он и должен был оставаться. Нет, мне приспичило добавить трагедии, зла, жестокости. Теперь я сам столкнулся с этой жестокостью. Волки, тупой король, убийства, пьянство. Этому городу больше не за чем было жить. Я его породил, я его и убью. Мне уже плевать. Я погибну вместе с этим городом. Буду пользоваться радикальными методами — если я хочу убить преступника, я просто сожгу город дотла, чтобы он сгорел вместе с ним. Кто бы он ни был — он умрёт. Как умрут все в этом городе.
Я взял телефон и позвонил Еве. Она подняла трубку после третьего гудка.
— Ева? — тихо спросил я.
— Мне нужна твоя помощь.
— Опять спасать твою задницу? — я услышал легкую усмешку в её голосе.
— В этот раз наоборот. Сожги всё нахер. Уничтожь Дезвилль, Ева.Между нами повисла пауза.
— Что? — Я говорю — убивай. Карт-бланш на разрушение. Делай всё, что посчитаешь нужным, но чтобы от Дезвилля камня на камне не осталось.
— Майк… — сказала она, — ты уверен? Я еще раз посмотрел на голову Дэлис.
— Уверен. Ева тяжело вздохнула.
— Я попробую, — сказала она и сбросила вызов.
Я поднялся, подошёл на расшатанных ногах к тому, что осталось от Дэлис, аккуратно взял её голову в руки и пошёл на улицу. Её рыжие волосы болтались в воздухе. Кровь всё ещё капала на пол, оставляя кровавую дорожку.
— Пойдем, Дэлис, — сказал я, — посмотрим, как умирают города.
Как только я вышел из дома Дэлис, я заметил, что где-то на горизонте Раптиль взлетел над замком и изверг на него свое пламя. Загорелась самая высокая из его башен. Замок стал словно большой свечкой, догорающей на горизонте. Я вышел на главную дорогу и пошёл в сторону замка, не боясь ни машин, ни людей, ни Короля, ни драконов. Возле меня один карлик в смешном колпаке толкнул другого на землю и опустил камень на его голову. Несколько раз. А после разбежался и со всей дури влетел в стену. Водитель мимо проезжающей машины, увидев меня, голого, в крови, с отрубленной головой, резко свернул влево и впечатался в стену дома. Из капота повалил дым. Недалеко, на лужайке, там, куда почти не доставал свет от фонарей, на дереве пыталась повеситься девушка. Другая помогала ей завязать петлю, ожидая своей очереди. Я ухмыльнулся и пошёл дальше. Мне уже не было дела ни до чего. Дракон отлетел от замка и начал парить над городом, сжигая дома, магазины, мосты и машины. Я был окружен огнём. Дезвилль доживал свои последние минуты. Я поднял взгляд в небо, туда, где горела яркая луна, туда, куда устремлялись клубы дыма. Лорды, шумя своими железными доспехами, бегали по улицам, бросая в прохожих копья. Одно из них влетело в голову девушке, образовав в её виске огромную кровавую дыру. Девушка ничком упала на землю. Лорды лишь посмеялись и прыгнули с моста в холодную реку, предпочтя медленную смерть. И тут до меня дошло. Увидев все эти оригинальные смерти, увидев догорающий Дезвилль, увидев десятки трупов, я наконец понял, кто убийца.
Я снова набрал номер Евы.
— Да? — мило спросила она.
— Это ведь ты, да? — равнодушным тоном спросил я. — Ты убила Лис, чертёнка и мужиков из бара? Ты продолжила этот парад убийств?
На той стороне трубки повисла тишина.
— Зачем, Ева?! — крикнул я, чуть не выронив голову. — Зачем?
— Ты сам сказал, что я могу делать что хочу, — ответила Ева, — к тому же, это твой сюжет. Я лишь его продолжила.
— Но Дэлис…
— Ты был одержим ею, Майк. Я читала и не верила своим глазам. Ты страдал по прошлому, видя в ней Бек. Это ни к чему хорошему бы не привело. Ты даже сейчас идёшь по городу с её голо…
Я сбросил звонок и бросил телефон в огонь. Я больше не хотел её слушать. Справа от меня женщина выбросилась с окна третьего этажа горящего дома.
«Я любила только разрушать» — проносятся у меня в голове слова Евы.
Один из лордов подбежал к этой женщине и проткнул ей голову копьём. Та даже не взвизгнула. Все башни замка на фоне полыхали ярким пламенем. Король уже наверняка мечется в панике, спасая свою жирную задницу.
«Ломала все шалаши. Устраивала войнушки».
Дракон подлетел к земле и спалил несколько железных солдат.
«Меня ненавидел весь двор».
Я представлял сейчас Еву, как маленького ребёнка, сидящего на полу перед игрушечным городом. Она брала в одну руку человечка, в другую — другого и со звуками «бдыщ» сталкивала их лбами. Лупила кулаками по домам, разлетающимся на осколки, бросала в стену детали конструктора. На деле же, она делала ровно то же самое, сидя за письменным столом за ноутбуком, перед открытым вордовским файлом. Её не в чем было обвинять. Мы оба любили трагичные сюжеты. Но вот только она использовала весьма радикальные методы. И вот — последствия этого прямо передо мной — Дезвилль, медленно превращающийся в пепелище.
Я дошёл до широкого моста уложенного каменной плиткой.Навстречу мне выбежала эта свинья в своей мантии и, задыхавшись, остановилась прямо по середине моста. Корона с его головы давно слетела.
— Ты… — произнёс Король.
— Я, — кивнул я и посмотрел на Дэлис.
Король молча уставился на меня, не понимая, что происходит.
— Я ведь предупреждал.
— Ты должен был найти убийцу! — хрюкнул он, тыча в меня своим жирным пальцем.
— Да я это, — мило улыбнулся я, — я всех убил. Я и моя подруга.
— Что? — он скорчил гримасу отвращения.
— На что только не пойдешь ради сюжета, верно? — засмеялся я.
Окно замка позади Короля разлетелось на осколки, издав оглушительный звук. Тот согнулся и поднял руки над головой, словно защищаясь от осколков. В следующее мгновенье к нему подлетел Раптиль и, подцепив когтями его мантию, поднял вверх.
— Не-е-е-е-е-е-т, — кричал Король, удаляясь от меня всё выше.
Скатертью дорога.
Я сел на парапет моста, поставив голову Дэл рядом. На земле я обнаружил целую нетронутую сигарету. Спасибо, Ева. Подняв её, я кинул её в рот. Раптиль, паривший надо мной, изверг тонкую струю пламени и аккуратно её поджег, а после полетел дальше разрушать Дезвилль.Я сделал глубокую затяжку и посмотрел на Дэлис.
— Вот и всё, — сказал я ей, выдохнув дым, — закончилась моя сказка.
Ответа ждать не приходится.
— Отличный бы из Евы вышел соавтор, да? — усмехнулся я, сделав ещё затяжку.
Девушки-павлины нескончаемым потоком выпрыгивали из окон замка в реку.
— В следующий раз я обязательно напишу добрую историю, — улыбнулся я Дэл, — и мы там с тобой будем счастливы. Но только не в этот раз.
Я тут главный кукловод. Я решил играть в бога. Я, создавая историю, надел на себя маску Кратича, разрушая этот город. А теперь сам оказался втянутым в это дерьмо. Настоящее чудовище тут я. Может, только умерев здесь, я смогу вернуться в реальную жизнь? В конце концов, что мне ещё остаётся? Остаться последним выжившим на пепелище и просить Еву построить мне новый, хороший мир? Жаль, что меня зовут не Адам.
Выбросив сигарету, я взял голову Дэлис и пошёл в горящий замок.
***
Вы когда-нибудь умирали? Это оказалось не так уж и просто. Когда я открыл глаза передо мной был лишь белый потолок. Мне было невыносимо жарко. Огонь. Жара. Почему здесь так жарко? Откуда-то доносился приятный женский голос.
— Загорелась самая высокая из его башен. Замок стал словно большой свечкой, догорающей на горизонте. Я вышел на главную… — я перевёл взгляд и увидел, что у моей койки сидит Ева.
Обнаружив, что я проснулся, она выпучила глаза, бросила листы на койку и уже хотела было бежать за врачами, но я попытался остановить её.
— Майк? — спросила она, нагнувшись ко мне. — Майк, как ты? Всё в порядке?
У неё был такой добрый и искренний взгляд. На ней был белый халат, на её голове всё также торчали белые дреды. Я едва заметно кивнул. В мою руку была воткнута иголка, трубка из которой тянулась к капельнице, стоящей у койки.
— Что… — пытался выдавить из себя слова я, — что произошло?
— Ты не помнишь? — удивилась Ева, сев обратно на стул. — Твой поезд... поезд из Стокгольма сошёл с рельс. Ты единственный, кто выжил.
Поезд. Авария. Огонь.
Я посмотрел на дверь, за стеклом которой виднелась толпа людей, пытающихся попасть в палату.
— Журналисты, — сказала Ева, — теперь они от тебя не отстанут.
— А как же…
— Дезвилль? — улыбнулась она. — Майк, мы дураки. Это инстаграм какого-то блоггера. Он, видимо, вдохновился твоим рассказом, нашёл ночные фотографии разных городов... в общем, решил визуализировать твой город. А точку на карте поставил случайно.
— Ты хочешь сказать, что из-за него я… вот это вот всё? — я обвёл пальцем палату.
Ева пожала плечами.
— Кому-то просто очень нравятся твои сказки, — улыбнулась она.
В палату, игнорируя журналистов, вошёл врач. Это был полный мужчина с большим носом и низким голосом. За ним вбежали две медсестры. Так вот кого представляло моё больное сознание в роли Короля и его подданных.
— Так, ну что тут у нас? — спросил он. — Как вы себя чувствуете?
Я попытался поднять большой палец вверх.
— Девушка, — сказал он Еве, — оставьте нас, — он показал рукой на выход и заметил на койке рукопись.
Подняв её, врач пробежался по ней глазами.
— Девушка, — ухмыльнувшись, сказал он, протягивая ей листы, — когда я говорил, что ему нужно читать сказки, чтобы он пришёл в себя, я имел в виду что-нибудь хорошее. А не про сожженные дотла города и отрубленные головы.
Ева невинно улыбнулась и пожала плечами.
— Ну извините, — по-детски сказала она, — на что фантазии хватило.