Погружаемся в комиксы: Astro City vol.3 #25-30 - мечты и кошмары
Звёздный привет всем, кто это читает! В пикабушном эфире вновь этот повёрнутый на комиксах со своей затянувшейся серией внеочередных погружений в комикс Astro City. Без лишних вступлений продолжаю. Как положено, истории во всех выпусках от Курта Бьюсика, рисунки от Брента Андерсона (кроме отдельных выпусков) и обложки от Алекса Росса.
И начнём сегодня с комикса Astro City #25. Радуется девочка Аманда, свой двенадцатый день рождения она будет отмечать с подругами в подводном царстве. Поначалу всё хорошо...но внезапно Аманде становится плохо. Источник недомогания – проявление суперспособностей. У Аманды отрастают крылья, аки у феечки! Мама у Аманды непростая – Барбара Хэммекер, в прошлом супергероиня по прозвищу “Колибри”. У неё не было суперспособностей, но был бронекупальник с антиграв-крылышками и бластер. А отец Аманды был беглецом из тайного города, членом царской семьи, которого хотели принести в жертву. Мать и отец Аманды очень сильно любили друг друга, но были вынуждены расстаться – отец со всем своим городом перенёсся в параллельное измерение, а мать покидать Землю не планировала. Впрочем, на прощание боги города благословили мать Аманды, и эти благословения передались самой Аманде. Собственно, всё это было довольно давно, как и двенадцатый день рождения. Аманда вспоминает, что с тех пор у неё появились не только крылья, но и сверхчеловеческие сила, ловкость и выносливость.
Подруги её мамы по Почётной Страже (Клеопатра и Стрелка) её натренировали, обучили её боевым приёмам, пируэтам и тактическому мышлению. Мама-то после родов к супергероизму возвращаться не собиралась. Так в Астро Сити появилась новая Колибри. Силы Аманды развивались...и изменялись. В довесок к “джентльменскому набору” появилась способность к гиперзвуковым атакам. А однажды у Аманды изменились глаза, а кости стали полыми, и даже учёные компании “Н-Р-Джистикс” не смогли определить, с чем связаны такие радикальные изменения. Раз наука не помогает, время обратиться к магии. Мама Аманды обратилась к Табите Грей – бывшей героине по прозвищу “Киткат”, ныне пожилой ведьме. И та причину нашла. “В тебе много магии, старой магии. Преимущественно полезной...но есть в тебе и злая магия. И она превращает тебя в птицу. Глаза, крылья и кости – только начало”. Сочетание технологий Сборщика и Н-Форсера и магии Клеопатры и Табиты открыло проход в тот самый скрытый город, переселившийся в далёкое измерение – решение проблемы скрывалось там.
В город отправились только женщины – Аманда с мамой, Табита, Клеопатра, Крылатая Победа и Красотка. И город был...в плачевном состоянии. Ибо за это время его успел захватить злой бог Джабаджа с армией своих ягуаров. Именно он вложил в душу Аманды немного своей тёмной магии, которая и начала превращать её в птицу. Аманда же отказалась воспринимать дар Джабаджи как проклятие. Её новые птичьи глаза дали ей возможность увидеть то, что она не увидела бы глазами человеческими – источник силы Джабаджи, тёмный кристалл, в который были заточены члены царской семьи города, верившие в других богов. Гиперзвуковым криком Аманда этот кристалл разбила и освободила других богов. И те победили Джабаджу. Но снять его проклятие не смогли, слишком тесно оно переплелось с их дарами. “Мы можем отобрать наши дары вместе с проклятием, но тогда ты лишишься сил. – Не, пасиб. Меня окружают прекрасные люди, которые научили меня, что нет ничего невозможного, и что любую беду можно преодолеть. Я не откажусь от даров из страха того, что со мной станет в будущем!”. Так что Астро Сити не останется без Колибри.
А этот пост не останется без комикса Astro City #26. Помните, с чего началась эта подборка? Да не сегодняшняя, а вообще серия постов об Астро Сити? Ну так вот, во сне Самаритянин всё ещё летает, крутит пируэты средь облаков. Просто теперь уже не один, а с Крылатой Победой...и с повышенной тревожностью, ибо всё чаще сны заканчиваются взрывами и резкими пробуждениями посреди ночи. И как обычно, он не высыпается. И как обычно, работает редактором в газете. И как обычно, запирается в кабинете, типа ему с запертой дверью лучше работается. И как обычно, делает все дела за секунды, а сам вылетает в окно, геройствовать с Почётной Стражей. И как обычно, не может позволить себе насладиться полётом, потому что нужно и в Корее остановить вторжение из параллельного измерения, и в Нью-Йорке террористов прищучить. И сейчас он с Почётной Стражи летит останавливать новое творение Доктора Роботника (в интервью Курт Бьюсик утверждал, что понятия не имел о том, что Доктор Роботник - первое имя главного врага ёжика Соника), исполинского робота, который стремится пробить всё ещё висящие в воздухе над гаванью Астро Сити врата (отдельные мои читатели могли об этих вратах и позабыть уже). И Самаритянин лажает...нападает на робота, а робот оказывается “мегазордом” с пилотами внутри, и после удара Самаритянина из всевозможных проводов и аккумуляторов робота вытекает чёрт-те сколько всякой гадости и радиации, подвергая опасности и врагов, и героев.
Молодец...а всё из-за снов, в которых в последнее время хватает элементов тревоги. Возможно, это последствия стресса, ведь недавно Почётную Стражу покинули Чёрный Клинок и Стрелка, а дел у Стражи как будто больше стало. Понимает Самаритянин – лечиться надо. И отправляется к гению, Августу Фюрсту, главе Первой Семьи. А тот и сообщает: “беглый осмотр показывает, что кроме слегка повышенного давления всё в порядке. Но чтобы точно определить, в чём дело, нужно пройти серию проверок и анализов, а это значит, никакого самаритянствования на целых 14 часов”.А вдруг это хитрый план злодеев, чтобы на денёк оставить мир без “Супермэна”? Мир заметит, что Супермэн пропал, и злодеи наверняка этим воспользуются, так что Первая Семья связывается со всеми доступными активными героями и резервистами, чтобы те вышли на патруль. Даже роботов-двойников Самаритянина выпускают – авось, кого-то обманут, а кого-то даже нейтрализовать смогут? И да, по всему миру начинает ТВОРИТЬСЯ. Вторжение троллей, оживают деструктоиды, выбираются из теней Кувалдовые Хомяки. Но на каждую пакость найдётся герой.
На базе Первой Семьи Джулиус и Август Фюрсты погружают Самаритянина в сон, чтобы вычислить причину его кошмаров...а тот всё тревожится, а как там остальные, всё ли в порядке...а Джулиус и Август уже такие пожилые, пусть и впитали немало молодильной энергии иных измерений...И да, тревоги всё нарастают. Но тут Фюрсты засекают причину этих тревог – осколки Живого Кошмара, которыми Самаритянин заразился ещё в стычке с Горменгастом в одной из прошлых подборок. Живой Кошмар – сущность, питающаяся страхами и переживаниями и усугубляющая их. Фюрсты ловят осколки Кошмара и обезвреживают их, рассадив по капсулам, и Самаритянин с благодарностью улетает. Он решает не говорить Фюрстам, что тревога в его снах началась за несколько месяцев до того, как его заразили Кошмаром. Кошмар не вызвал тревогу, а лишь усилил имеющийся стресс. Впрочем, без него всё равно легче. Ну и так...за то время, что Самаритянин был недоступен, поднятые по тревоге герои поймали 27 именитых суперзлодеев, выманили и развалили 4 крупные преступные организации и предотвратили три стихийных бедствия. Так что в кои-то веки у Самаритянина есть время...полетать. Наяву. Порезвиться в облаках с Крылатой Победой. И этой ночью Самаритянин спит спокойно.
Далее в программе комикс Astro City #27 (с рисунком от Джо Инфернари). Однажды в Астро Сити появился Технозавр Рекс. Вот просто не было, а потом раз, и он уже крушит и ломает всё, что видит. И это не первый такой сюрприз – несколько дней назад таким же образом возникла стая Яроптиц (их остановил Н-Форсер), а до того – Убержаба (с ней справилась Красотка). Сейчас с Технозавром справляется Почётная Стража, и он тоже исчезает – но подоспевшая новая героиня Американская Чиби утверждает, что знает, откуда техномонстры берутся. И это связано с её ориджином. Чиби приводит героев в непримечательную квартиру, где на полу лежит девушка без сознания. “Вы скоро всё поймёте. Только учтите: она не знала”. Чиби ложится на девушку – и пропадает, а девушка приходит в себя. Её зовут Маргарита Ли, и она работала гейм-дизайнером. Однажды она начала видеть странные сны, в которых появлялись монстры, и решила сделать на их основе видеоигру. Она приступила к разработке своими силами, придумала главгероиню, Американскую Чиби, могучую и комичную анимешную девочку, которая получает силы от волшебных резинок для волос. Примерно в это же время Американская Чиби на самом деле появилась в Астро Сити. И моменты появления Чиби в реале странно совпадали с моментами, когда Маргарита теряла сознание.
Клеопатра приходит к выводу: тут замешаны Бестелесные. Сущности, которые стремятся обрести форму в плотном мире. Сквозь сны Маргариты они воплотились, как Яроптицы, Убержаба и Технозавр, монстры из игры. Но надежда в душе Маргариты превратилась в героиню, Американскую Чиби. Бестелесных нужно обезвредить, и уничтожить наработки по игре для этого недостаточно. Сборщик сооружает портал в мир Бестелесных, прибывает подкрепление героев, и из тела Маргариты вновь выходит Чиби (а сама Маргарита теряет сознание). Чиби первой отправляется через портал, а за ней уже Самаритянин, Джентльмен и Клеопатра, Сборщик, Красотка, Паук-Волк, Н-Форсер, КМЧ и Крылатая Победа. И по ту сторону портала они все превращаются в чибиков. И на чиби-героев нападают монстры из игры. Яроптицы, Месмероны, Лютобаки, Убержабы и Технозавры, и боссы проде Кнутощёлка и Скелетака.
"Отдал, блть, на доработку другому художнику..."
И Чиби увидела во всём этом хаосе источник мрака, Тёмный Замок, из подземелья которого раздавался голос главного Бестелесного, Непохороненного, Короля В Цепях. По наводке Чиби Н-Форсер и Сборщик обрушивают подземелья, но это лишь временная мера. Чиби понимает, как избавиться от Непохороненного навсегда. Ключ к победе – она сама. Она была создана, как проход, как невольный агент Бестелесных в плотном мире. “Они навеяли Маргарите эти сны, но они ошиблись, когда навеяли их в виде видеоигры. Ибо они затолкали сами себя в рамки сюжета. Но в этом сюжете есть героиня, которой суждено победить! Так что уходите в свой плотный мир, герои, а я останусь. Я не смогу к вам вернуться, но и этого гада не выпущу!”. Взгрустнув, герои уходят, но напоследок официально делают Чиби участницей Почётной Стражи. Это поднимает её боевой дух до небес. Герои уходят...а в плотном мире просыпается Маргарита Ли и больше не чувствует связи с Чиби. Теперь они независимы друг от друга...но внезапно в ящике комода Маргарита находит резинки для волос. Точно такие же, какие были у Американской Чиби. И надевает, чисто по приколу...и в яркой вспышке обзаводится суперсилами. Да, на этот раз без огромных анимешных глаз и с нормальными пропорциями – но без Американской Чиби Астро Сити не останется!
О ностальгии может поведать, а может и не поведать комикс Astro City #28, с рисунком от Гэри Кэлонера (ну экстренная ситуация у Андерсона была, что поделаешь). В центре внимания миниатюрный герой, Паук-Волк! Когда ему было шесть лет, в Австралии его укусил редкий паук, мальчик чуть не умер. Мама, учёная-генетик, наспех сделала противоядие, но у него были побочные эффекты – мальчика скукожило. Ну то есть, он уменьшился до барбисайз. А пока мама искала способ вернуть всё взад, малец смотрел мультики. Больше всего любил мультики про Капитана Кукабарру и команду героев “Квинслоу”. Мальчик тогда мечтал стать супергероем...и в какой-то момент мама ему сообщила, что вылечить его не сможет. Яд паука в сочетании со спешно созданной вакциной переписал его ДНК и перестроил мозг. Есть у этого и плюсы – если у мальчика появятся ещё четыре конечности, он сможет управлять ими так же хорошо, как теми, что у него уже есть. На 13-й день рождения мама подарила мальчику нейроинтерфейс с металлическими “паучьими ножками” и они общими усилиями создали первый миниатюрный “скайрайдер”, чтобы мальчик мог летать. Уже тогда пацан начал звать себя Пауком-Волком.
Вернуть сыну нормальный рост мать смогла, когда ему уже было 22 года, но он не отказался от детского увлечения и остался Пауком-Волком. На новом, полноразмерном скайрайдере, с новыми, полноразмерными “лапками” (впрочем, и скайрайдер, и лапки были из нестабильных молекул и могли увеличиваться и уменьшаться вместе с ним). Даже примкнул к Почётной Страже. И однажды по телевизору он услышал, что в Австралии на самом деле появились Куинслоу. Точно такие же, как в мультике. Ну...это запросто могли быть “те самые” из мультика. В конце концов, в Астро Сити держит ресторан живая мультяшка Лео, так почему бы и нет? Паук-Волк загорелся идеей повстречаться с кумирами. Но встреча пошла...не по плану. Что-то не сходилось. Для начала, Капитан Кукабарра и остальные участники Куинслоу были совсем не рады Пауку-Волку. “Эй! Это миссия Квинслоу, а не Почётной Стражи, какого рожна ты тут забыл?!”. Но как только подошли журналисты, Капитан Кукабарра запел, как соловей. “Вот, а мы тут бандитиков вам поймали, и нам по доброте душевной наш бро из Почётной Стражи помог, любим его оч сильно, Паучишечку нашего”.
А как только журналисты свалили, доверчивому Паучку прилетело по голове от одного из “героев”. А проснулся он, прикованный к столу. “Бандит, которого ты поймал, должен был сбежать, продать награбленное и с нами наваром поделиться, тупое ты насекомое! Но теперь у нас новый план. Пытками мы выбьем из тебя тайны Почётной Стражи, продадим за большие деньги, а тебя убьём!”. Ага. Не, фигня план. Паучок уменьшается, выскальзывает из оков и сбегает. Его пытаются прихлопнуть, но совсем как настоящий паук-волк, миниатюрный герой ловкий и вертлявый. И находит Паук-Волк в подвале базы Квинслоу прибор, созданный по чертежам Профессора Борзого (прибор для превращения фантазии в реальность), и уничтожает его. И ожившие герои мультфильма превращаются в обычных бандитов без суперсил. И Паучок сдаёт их полиции. Грустно ему. Любимые герои детства на время стали настоящими...а оказались злодеями. Так-то машину Борзого можно ещё починить, набрать надёжных людей и возродить Квинслоу на самом деле...но нет. Слишком легко всё испортить, так что Паучок доламывает машину окончательно. Пусть уж остаются мультиком.
Оставив Австралию в покое, предлагаю перейти к комиксу Astro City #29. На далёкой планете заканчивается учебный цикл у юных инсектоидов, есть время для отдыха и развлечений до выбора специальности. По пути домой юный Зозэт проезжает на самобеглом тротуаре мимо памятника героям прошлого. Больше всего его восхищает воевода Корзинн, победивший человеческую мразь, Первую Семью, целых три раза! Да, на четвёртый раз его убили, закинув в звезду, но всё же! Сколько раз маленький Зозэт сам мечтал поубивать Фюрстов...эх, мечты-мечты. Не суждено Зозэту быть воином, ибо его дар – связывать умы. Он может дать двум другим почувствовать переживания друг друга, правду друг друга. Это помогает примирению. Вернувшись домой, Зозэт общается с сестрой, будущей воительницей Зиризой, показывает ей, что сделал на уроке труда – небольшой дрон, способный подавлять определённые частоты. Стайка таких может полностью заглушить общение врагов, при этом не заглушая общение союзников! Дома Зо и Зири ждут новости – доблестные воины Империи захватили военного преступника с Земли! “А кого? – Да какая разница, все они, земляне, одинаковые. Все мрази. Землянин - значит, преступник. Вроде первосемейника какого-то”.
Посмотрев, какой Зо принёс табель, мама чуть в обморок не падает. “Да с такими оценками на церемонии выбора профессии тебе разрешат самому выбрать! Да тебя могут даже в командование взять! Может, даже в жрецы!”. А по фактовизору показывают пойманного земного выродка, Дарси Конрой-Фюрст, участницу Первой Семьи (не обладающую суперспособностями жену Ника Фюрста). “Странные эти земляне, у них самки не сражаются. – На самом деле сражаются. Проклятые Натали, Астра и Саша Фюрсты это самки. – Да?! Этих землов не отличишь друг от друга. У них даже антенн на голове нет!”. Мирный вечер прерывает сигнал тревоги – остальные злодеи из Первой Семьи прибыли! (кто потерял сюжет, на всякий блин случай напомню, для землян – величайшие герои, для инсектоидов – разумеется, военные преступники и злодеи). Они вероломно, подло и абсолютно необоснованно (инсектоиды всего лишь арестовали одного из них и собрались законно казнить через испытание боем) вторглись и теперь нападают! Сражение доблестных защитников Империи с подлыми землянскими захватчиками протекает, в принципе, практически над домом Зо!
Семья Зо не волнуется: Первая Семья слаба, поэтому прошлый император, сражаясь с ними лично в прошлый раз, даже не посчитал нужным этих землянских выродков убивать (на самом деле они просто надрали ему хитиновую жопу и мирно свалили). Но Зири начинает задавать вопросы. Раньше по Фактовизору передавали, что Семью неоднократно побеждали...но почему ни разу не убили? А точно ли по фактовизору показывают факты? “Отец, они каждый раз выживают и возвращаются, как можно звать их слабыми? Я не понимаю. – Жрецы поставят тебе разум на нужную колею, и ты всё поймёшь. Это обязательная процедура, все её проходят”. Всё же, услышав, что отважные защитники Империи теснят злых землов прямо над их домом, Зо и Зири выбегают посмотреть. Но видят совсем не то, на что рассчитывали – “слабые, никчёмные” людишки раскидывают “доблестных, непобедимых” защитников Империи! И после очередного взрыва один из Имперских неболётов терпит крушение...похоже, вместе с одним из подлых захватчиков. Подбежав к месту крушения, Зо видит раненого землянина, юного Карла Фюрста...
А я вижу комикс, который сегодняшнюю часть подборки завершит, Astro City #30. Зо переживает. Первая Семья – однозначно враги же. Ненавистные враги. Вторглись совершенно необоснованно после того, как один из них был законно арестован за преступления против инсектоидства. Они ужасные преступники, они мешают миротворческим миссиям инсектоидов по всей галактике, они убили сына и наследника императора! Но всё же Зо не смог заставить себя сообщить кому-либо о найденном человеке, Карле Фюрсте. Он даже извлёк металлический осколок, проткнувший Карла, и отвёл Карла в безопасное место, спрятал там. И как только Зо прикоснулся к Карлу, к его крови, его вштырил Дар. И он увидел Правду Карла. Вопли инсектоидов во время вторжения на Землю “Убить всех людишек!”, страхи и переживания Карла из-за того, что пришельцы похитили его мать, его любовь к матери и остальным родственникам. А Карл, соответственно, почувствовал все переживания и эмоции Зозэта. После такого воспринимать друг друга врагами Карл и Зо больше не могут. Но у Зозата ещё осталось чувство верности Империи...но его жизненные устои шатаются огого как. “Я должен доложить о тебе страже! Ты известный враг, военный преступник! – Хорошая идея. Тогда я окажусь поближе к маме. – Тебя казнят с ней! – Тоже не так уж и плохо. Лучше так, чем чтобы она умерла в одиночестве”.
Зо идёт посоветоваться с сестрой, но та говорить не может – её мобилизовали, как воительницу. Всё же, Зо делится с сестрой переживаниями через контакт. “Оставь это дело, Зо. Не докладывай о землянине, иначе стража узнает, что ты ему помог и у тебя будут неприятности. Но больше ему не помогай! Они наши враги! Ты навлечёшь беду на всю семью!”. А Зо так не может. Он хватает свой дрон и бежит обратно к Карлу. Обратив в обратную сторону принцип действия дрона, Зо запитывает его энергией, которой “кровит” Карл – и таким образом посылает сигнал, который улавливает только Первая Семья. И Зо даже не нужно активировать Дар, чтобы почувствовать всё счастье, любовь и тепло, которое испытывают Фюрсты, когда узнают, что Карл жив. Величайшие враги Империи – добрые, любящие друг друга, заботливые существа. Такого не может быть. “Ганс, мы что, злодеи?!”. Идёт Зо домой, а сам душевно страдает – правильно ли он поступил? Он же помог злейшим врагам своей Родины. Он теперь предатель? А по Фактовизору передают “Наши отважные защитники героически теснят подлых землов”. Против Первой Семьи выступает Уберзавр – 10 000 сильнейших воинов, с помощью транс-луча ставших одним мега-инсектозавром, огнедышащим, крылатым и ужасающе сильным. Впрочем, Август Фюрст своим дисгармонизирующим лучемётом превращает Уберзавра в толпу обескураженных и смущённых инсектоидов. Странно...луч не сработал бы, если бы абсолютно все составные инсектозавра были на одной волне...
Первая Семья вторгается во дворец, берёт в плен императора с семьёй, освобождает Дарси, и только тогда с ней улетает. По Фактовизору же передают об “очередной блестящей победе наших доблестных воинов, которые отважно дали бой ужасающему врагу в небе над столицей и обратили подлых землов в позорное бегство, а наш великий император великодушно смягчил приговор преступнице с казни на изгнание. Перед тем, как покинуть нашу цветущую родину, землы поклялись больше никогда не вторгаться, и бежали, побитые и опозоренные, подло уничтожив напоследок произведение искусства, ибо такова их природа, всё уничтожать”. Родители Зо радуются, а вот сам Зо теряет вкус к просмотру фактовизора, поняв, что там передают одну ложь. И “произведение искусства”, уничтоженное Землянами – это кристалл, с помощью которого император управлял космофлотом. Теперь множество захваченных ранее миров поднимут восстания и выйдут из-под контроля. Никакая это не победа. Зириза возвращается домой с позором – её, как и всех бойцов, ставших Уберзавром и потерпевших поражение, разжаловали с волчьим билетом. Теперь ей не быть воительницей – дорога ей лишь в шахтёры. Отец и мать, гордившиеся ей ещё утром, смотреть на неё без презрения не могут. Сама Зири их позицию полностью разделяет. “Я служу Империи. Либо я приношу ей победу, либо даже пепел важнее меня”. Понятно. Жрецы её уже обработали. Жрецы определяют, как мыслить... и они лгут. Но оценки Зо идеальны. Он имеет право сам выбрать профессию. И он станет жрецом. И возможно, в будущем он сможет изменить мировосприятие своего народа.
Не прилепили бы мне тег "политика", а то последние пара комиксов какие-то очень уж остросоциальные получилсиь, на тему "Наши доблестные воины, их коварные захватчики". Бггг.
Продолжение Астро Сити в понедельник, с Человеком-Пауком.
Если меня не забанят за политоту без тэга.
Погружаемся в комиксы: Astro City vol.2 #7-12 - Шуточное дело
Звёздный привет всем, кто это читает, и в особенности тем, кому интересен Астро Сити! Я вновь готов вне очереди устроить Экстренное Погружение в этот интересный (хотя бы лично мне) комикс. В прошлый раз, напомню, слетала на сольное приключение малышка Астра, поставив на уши полмира, и был раскрыт мистический характер Исповедника.
Сегодня же начать есть смысл с комикса Astro City #7. Как положено, у всех выпусков в этой подборке истории от Курта Бьюсика, рисунки от Брента Андерсона и обложки от Алекса Росса. Исповедник собирается разнести всю банду преступного авторитета Дьякона. От разговоров с Брайаном Кинни, Алтарником, Исповедник отказывается. “Да, я вампир! С такими, как я, не разговаривают! На нас охотятся, как на чёртовых чудищ, которыми мы и являемся!”. Брайан всё же доказывает, что не считает Исповедника чудовищем, ведь тот спасает жизни каждую ночь. Исповедник обещает всё рассказать на следующую ночь – и растворяется в тумане. Ночная гроза заканчивается, а вспышки в небе продолжаются – на орбите Почётная Стража отражает инопланетное вторжение. Вскоре в новостях передают – Почётная Стража остановила разведывательный корабль инопланетян (кстати, тот самый, которому послал сигнал Бридвелл в первом томе...если кто читал первую подборку), но не передаёт находку правительству, герои вкрай оборзели, и регистрироваться не хотят. А отправленный на Теневой Холм охотник на монстров, Мордекай Чалк, что-то давно не выходит на связь...днём Брайан следит за обсуждениями среди жителей города, ночью же, переодевшись в Алтарника, идёт на разговор с Исповедником.
Исповедник и рассказывает всё, не скрывая. Когда-то его звали Джеремайя Пэрриш, он прибыл в город в 1869 году, будучи молодым священником. Вёл богослужения, помогал кардиналу Гранденетти при строительстве собора, был посредником между кардиналом и прорабами. Многие из рабочих тогда поселились у восточного склона горы Кирби, основав поселение, которое сейчас известно, как Теневой Холм. Джеремайя также ходил с богоугодными делами по домам жителей Теневого Холма...и в одном из домов его соблазнила красавица. Соблазнила...и укусила. “Эмм...Исповедник, я не ставлю твою историю под сомнение, но у тебя на костюме крест. Тебе не больно? – Больно. Всё время. Эта боль отвлекает меня от греха...от жажды, которую я испытываю постоянно. – А почему взялся супергеройствовать? – Люди начали на меня охоту и я скрылся от них. Несколько лет провёл в одиночестве и понял, что моя человечность начала от меня ускользать. И устрашился. А затем появился тот, кого вы зовёте первым супергероем, Воздушный Ас. В нём и в таких, как он, я узрел надежду на то, что можно хранить секреты и продолжать жить. – Ну а меня зачем выбрал? – Мне...нужен был кто-то, кому не надо лгать”.
На этом разговор заканчивается. Брайану ещё о многом нужно поразмыслить. А наутро по телевизору выступает Самаритянин (“Супермэн” Астро Сити). Он отвечает вежливым отказом на требование мэра немедленно передать властям звездолёт, который сбила Почётная Стража. Мэр после такого впадает в ярость и выдаёт своё постановление: Земля для людей. Так называемые “герои” не нужны, и отныне в Астро Сити, городе чудес, городе супергероев, любая “супергеройская” деятельность запрещена, наказание за нарушение – арест, а при сопротивлении огонь на поражение. И жители...не выходят на протесты. Скоро начинаются аресты супергероев, первыми ловят Нестандартов. Люди не в курсе...но к Земле уже приближается флот умеющих менять внешность инсектоидов. Гениальный Курт Бьюсик за несколько лет до публикации соответствующих событий в Марвел предсказал и Гражданскую Войну, и Тайное Вторжение! Ну или, что реалистичнее, Марвел утянули у него пару идей.
Впереди же комикс Astro City #8. Полиция наконец-то нашла Мордекая Чалка. Суровый киборг, охотник на чудищ, отправившийся ловить убийцу на Теневой Холм, лежал в позе эмбриона, грязный, тяжело раненый и совершенно безумный. Мэр Астро Сити уже на измене. Уровень преступности растёт – супергероев запретили, а Щ.И.Т., то есть, пардон, О.Р.Е.Л., слишком занят охотой на супергероев. Уже даже Крылатую Победу (“Чудо-Женщину”) арестовали! Метисы (“Люди-Икс”) сами залегли на дно. Почётная Стража поднялась на борт своей воздушной крепости, отключила связь и активировала систему маскировки. Только Самаритянин продолжает геройствовать по всему миру, просто в Астро Сити не суётся. Первая Семья накрыла свою базу непроницаемым силовым полем. Бойцы О.Р.Е.Л. не могут войти – герои не могут выйти. Джека-Попрыгуна то ли убили, то ли он это сфабриковал, чтобы пропасть, как его предшественник в 1982 году. Брайан продолжает выходить на патрули с Исповедником, но ему неловко. Исповедник не сказал ему сразу, что является вампиром. Что ещё он скрывает? Почему он отвечает “Не спрашивай” на вопрос, убивал ли он когда-либо? Что это за вампир такой, который с крестом на теле спасает людей? Какая муха укусила мэра? Всё не так, как должно быть...
Раскидав банду мародёров (те решили, раз власти и герои заняты друг другом, можно грабить корованы, или хотя бы могозины), Исповедник и Алтарник спешат на крик о помощи...а “девушка в беде” оказывается вовсе и не в беде. “Вообще мы выманивали Грандиоза, но и вы двое сойдёте”. Исповедника и Алтарника окружает О.Р.Е.Л.! Героям удаётся сбежать благодаря человеческой прыткости Алтарника и паранормальным способностям Исповедника, а дурные новости продолжаются. На следующий день Грандиоза ловят. После долгих поисков находят и захватывают крепость Почётной Стражи. Пока что не взяли только Исповедника, Джентльмена, Висельника (его попробуй возьми, он походу привидение) и некоторых других, а мэр утверждает, что уже заказал отряды особого назначения, которые скоро прибудут. Брайан подумывает сдаться и прекратить Алтарничать, но Исповедник с этим не согласен. “Но на нас охотятся, Исповедник! Нас презирают! – И что? Ты спасаешь людей ради их одобрения, или для того, чтобы спасти их? – Мир изменился! – Жизнь постоянно меняется. С виду. Но под меняющейся обёрткой остаётся неизменная суть. Жизнь это бесконечный путь сквозь поля добра и леса зла, и люди всё так же каждый день делают выбор”. Понимает Брайан: Исповедник даже хуже его отца, врача, который “сгорел” на работе и вечно ходил в долгах, ибо не настаивал на оплате и помогал всем, кому нужна была помощь.
“Хуже твоего отца? Хм. Похоже, твой отец был хорошим человеком, Брайан. – Он был глупцом и умер в нищете под насмешки окружающих!”. Мягко наставляя Брайана, Исповедник понимает, что что-то не сходится. И это “что-то” – призванные мэром “отряды особого назначения”. Исповедник на всех парах отправляется на их сходку, несмотря на то, что ещё не полностью стемнело. Алтарник отправляется за ним, стыдясь своей истерики. В центральном парке Астро Сити уже высаживаются “отряды”...и Исповедник нападает на мэра. “Лжец! Безопасность людей этого мира или любого другого никогда тебя не беспокоила!”. И Исповедник уже не заботится о том, что прибывает всё больше бойцов, что его снимают (и не видят) камеры, что у бойцов есть средства против него. Один крест на костюме Исповедника вечно причиняет ему боль, а дюжина голографических распятий вообще лишает способности двигаться. Мэр истерит на камеру: “Смотрите все! Исповедник вампир! Он убийца с Теневого Холма!”. Один из бойцов стреляет по Исповеднику из коломёта...уже умирая и рассыпаясь в прах, Исповедник выхватывает коломёт и стреляет в мэра. Мэр погибает и принимает истинный облик – облик инопланетного инсектоида. Брайан вместе с остальными жителями Астро Сити теперь понимает, зачем из города стремились убрать супергероев, и кем на самом деле являются “Отряды особого назначения”...вторжение началось!
Значит, не обойтись без комикса Astro City #9. Вторжение начинается! Да не в одном городе США, как в кино, а по всему миру. В Австралии местных героев объединяют Полковник, Барьер и Кукабарра, Бостон берёт под защиту Сильверсмит, Нью-Йорк – исполинский герой Небоскрёб. В Рио Райские Птицы топят звездолёт за звездолётом, в Кении пришельцы увязают в паутине иллюзий Ананси, Штутгарт оглашают выстрелы пушек Железного Креста. По всей планете на защиту мира встают герои, злодеи, местами даже мифические существа. В Астро Сити Почётная Стража прорывает оцепление своей крепости и тоже начинает накидывать пришельцам, а Висельник окружает Теневой Холм защитным барьером. Первая Семья выходит из-под силового поля, пройдя через несколько параллельных измерений. А Алтарник готовится к смерти. У него на глазах погиб его наставник, и его окружают инопланетяне...но внезапно Брайана спасает ангел-хранитель. Можно сказать, буквально – это крылатый участник команды Метисов! "Иисусьи Фрики" вновь приходят Брайану на помощь. Брайана цепляет выстрел инопланетного бластера, но Метисы разносят инопланетян и обездвиживают их звездолёты, после чего брат Пётр (у всех Метисов библейские имена), управляя камнем, создаёт тоннель и Метисы ведут Алтарника к себе в убежище. Брайан ранен, шокирован и потрясён. Брат Даниил перебинтовывает ему руку, наложив целебную мазь, и Метисы намерены вернуться к сражению.
“Вы идёте сражаться? За тех, кто на вас и вам подобных охотился? – Конечно. Потому что они в нас нуждаются. – Но они бросали в вас камни! – Сын мой, мы проповедники. Что мы будем за проповедники такие, если будем нести слово Божье лишь тем, кто сам желает его принять? – А вы знали насчёт Исповедника? – Что он вампир? Узнали несколько лет назад. Но он вершил богоугодные дела, спасал жизни. Вот что важно”. И Метисы уходят. И вскоре сражение заканчивается. Первая Семья заблокировала оружие пришельцев, а Самаритянин, Крылатая Победа и Джентльмен заставили предводительницу пришельцев сваливать в ужасе в космос. С её корабля спасли настоящего мэра Астро Сити, который в жизни бы не подумал батон крошить на супергероев. Насчёт убийств на Теневом Холме люди тоже расслабились, все поверили, что Исповедник был убийцей. Но многие задают вопрос – почему упырь и убийца раскрыл планы пришельцев и спас мир? О.Р.Е.Л. нашёл убежище Исповедника под собором Гранденетти. Брайан за несколько дней подлечился и вернулся к нормальной жизни, как и город. Но что-то казалось Брайану неоконченным...
А несколько дней спустя на Теневом Холме произошло очередное ритуальное убийство. И его на Исповедника уже не повесить. И следующей ночью в небесах над Теневым Холмом можно было увидеть жуткое зрелище – сражение Висельника с сущностью, непосредственно причастной к убийствам. Во вспышке сгинули оба – и весь город словно вздохнул с облегчением. Мэр выступил в речью на похоронах обычных людей и сверхлюдей, погибших во время вторжения, и жертв убийцы с теневого холма. Под конец церемонии на кладбище появился Висельник. Он пролевитировал по рядам и заглянул в глаза родственникам жертв убийцы. Он ничего не говорил...но после такого контакта родственники испытали душевное облегчение. Но никто не лил слёзы по Исповеднику. Брайан знает, что Исповедник не ради заслуг и почестей геройствовал, но всё же. И Брайан чувствует, что должен делать дальше. Брайан понимает, что его отец не был глупцом. Он был героем, по-своему. И вот...Астро Сити. Ночь. Спустя четыре года после всех этих событий, Исповедник разносит банду мародёров. Они уже слышали слухи о “возвращении упыря” и вооружились распятиями, чесноком и святой водой. Но без толку. Ведь этот Исповедник не вампир. Неплохо прокачался Алтарник, что сказать...
А значит, пора заняться другой темой в комиксе Astro City #10. Вооружённый высокотехнологичным хламом старик вламывается в хорошо защищённое хранилище Астробанка. Его зовут Мусорщиком, и он склонный к авантюрам непризнанный гений. Он обходит все камеры, взламывает замки, за несколько ходок выносит хабар, жалуясь на спину (старость не радость) и оперативно сваливает в своём Мусоровозе. И вспоминает своё прошлое. Когда он был уже пожилым, но ещё не таким старым, звали его мистером Поттерстоуном и была у него нормальная работа. С которой его уволили по причине достижения пенсионного возраста и политики компании “уход на пенсию обязателен”. Тем самым не дав ему закончить работу над изобретениями. В другие компании, опять-таки, по причине возраста, Поттерстоуна не брали. И он обоз0лился и решил продемонстрировать, какой талант они все профукали. Так он и стал Мусорщиком, способным превратить любой хлам в супероружие. Разумеется, Мусорщика не раз останавливали супергерои, чаще всего Джек-Попрыгун. Но он не сдавался и не сдаётся. Вот и сейчас, убедившись, что его счёт в нейтральном банке в безопасности, Мусорщик (не в образе, разумеется) отправляется тратить наворованное в солнечный Рио де Жанейро.
Из Рио Поттерстоун отправляется в Париж, затем в Токио, развлекается...но не может выкинуть из головы фразу, оброненную одной полупьяной эскортницей. “Герои никогда не проигрывюат. Бывают у них оплошности, конечно, но рано или поздно любой злодей будет пойман!”. И эти мысли не дают старику полностью расслабиться. Поэтому он возвращается к тому, что делает лучше всего – пытается проникнуть в банк Токио. Но на сей раз палится (антиграв-подушки дали сбой), и по сигналу тревоги в Токио за 10 секунд прибегает герой-скороход из Детройта, КМЧ (в оригинале M.P.H., от Miles per Hour, Мили в Час, но можно и МПХ, конечно). И Мусорщик временно обездвиживает его шариками, многократно усиливающими статику. Успешно скрывшись от КМЧ, Мусорщик отправляется в Новый Орлеан, и там его перехватывает местный герой (и по совместительству глава Почётной Стражи), Чёрный Клинок (правильнее, пожалуй, “Чёрная Шпага”, но мне Чёрной Пантеры хватает, не люблю такую гендерную дисфорию в прозвищах, “Ядовитый Плющ пришла”, “Зелёная Стрела ушёл”).
Но против него Мусорщик выпускает увеличивающийся надувной круг, наполненный ядовитым газом. “Не советую его лопать, если не хочешь отравить ближайшие кварталы!". Пока Чёрный Клинок эвакуирует людей, Мусорщик сбегает и возвращается в Астро Сити для следующего пункта своего плана. Мусорщик вновь проникает в Астробанк, но теперь его уже ждут, и против него выходит Джек-Попрыгун. У Мусорщика много прибамбасов, но всё-таки против молодости не попрёшь. Мусорщика ловят, его “игрушки” отбирают, его логово опустошают. Мусорщика ждёт суд. На это он и рассчитывает. Потому что на суде зачитывают во всех деталях все его “подвиги” и описывают, как он совершил все свои преступления. Описывают и статические шарики, и стальной аэрозоль, и антиграв-стельки. А когда прокурор выдыхается и уходит на перекур, Мусорщик активирует небольшую бомбу, которую заранее прикрепил к люстре, взламывает наручники и сбегает. Конечно, его поймают. Герои обязательно ловят злодеев. Но им придётся потрудиться!
Оставив других героев гоняться за Мусорщиком, предлагаю заняться комиксом Astro City #11. По телевизору ведущая новостей Тамра Диксон рассказывает о сражении Джека-Попрыгуна с Латунной Макакой, в котором Попрыгун чуть не погиб, а после окончания съёмок Тамра возвращается домой и ждёт возвращения мужа, Зака Джонсона. У него сложная работа (инженер) и гораздо более сложное и опасное хобби (он Джек-Попрыгун). Зак/Джек возвращается домой своим “джековым” ходом, на сапогах-попрыгунках. Тамра вроде уже и свыклась с тем, что её муж по сигналу тревоги может сбежать с семейного обеда, даже из постели...но всё равно немного тоскливо. Вот и сейчас Зак выходит в окно, услышав крики о помощи, но опаздывает – убийца успевает убить жертву бензопилой. Но большк всего шокирует не это, а то, что убийца – киборг в костюме Джека-Попрыгуна! “Я преодолел временной барьер, чтобы восстановить справедливость! Джек-Попрыгун, я твой сын, которого ты подвёл! Ты посмел помереть до моего рождения, и я вырос без батьки, без морального компаса!”.
Киборг объясняет, что он безумно хотел привести себя к идеалу легендарного Джека-Попрыгуна, и потому доработал себя кибернетикой. И стал в своём времени суровым линчевателем, который беспощадно раздаёт злодеям смертные приговоры. Но злодеев было слишком много, и киборг начал винить в этом батьку, который недостаточно тщательно боролся с преступностью, а потом и вовсе помер. Теперь киборг намерен Джека убить...но тут появляется ещё один Попрыгун. Теперь с когтями на руках и ногах и кислотной кровью. Тоже якобы из будущего, и тоже якобы сын. Он тоже рос без отца, воспитывался в далёком будущем, изучая жизнь Попрыгуна по учебникам истории. Там же он прошёл генную модификацию, чтобы лучше соответствовать величию Попрыгуна. Он батю глубоко уважает...но он долбанутый. Стоит нормальному Попрыгуну заикнуться, что он не убивает, как полыхать начинают оба “сына”.
Два “сына” хотят порвать друг друга на много цветных ошмётков, но соглашаются, что это можно сделать потом, а сейчас лучше вдвоём угробить батьку. Поняв, что ему нужно срочно продумать, что делать дальше, Попрыгун (который нормальный) даёт стрекача, а сам лихорадочно соображает. Ему доводилось путешествовать во времени, и некоторые запчасти киборга он узнаёт, так что это всё может быть правдой. Всё же, убегать вечно не выйдет, придётся и сражаться. И сражение начинается на свалке, где тусуются вечно то помогающие, то мешающие Попрыгуну подростки. Мутанта Попрыгун нейтрализует заморозкой (скрафтил наспех из канистры фреонозаменителя и компрессора), киборга примагничивает промышленным магнитом. И дожидается, пока их заберут бойцы отряда “особого удержания”. И только тогда возвращается домой, не подозревая о появлении ещё одного гостя из будущего. А дома жена не в курсе обо всех подробностях стычки и душевных переживаниях. “Ну как прошло? – Ох не спрашивай. – Так плохо, да? Бедолага. Давай лучше обрадую. Я беременна! Почему ты так смотришь, будто призрака увидел?”.
И действительно, почему? Наверное, потому, что сегодняшнюю часть поста пора завершать на комиксе Astro City #12 за декабрь 1997 года. Зак Джонсон – не первый Джек-Попрыгун: до него Попрыгунствовал его отец. Он разрабатывал игрушки, а часть его дизайнов утекла в подполье и легла в основу оружия. Батя возмутился, и его уволили, и он решил взять дело в свои руки и соорудил яркий костюм и фирменное попрыгунское оружие – сверхпрочные конфетти и носы-шокеры. Даже после того, как батя развалил несколько крупных банд и вывел на чистую воду продажных чиновников, он продолжал попрыгунствовать...а в 1982 году погиб, спасая людей. Заку тогда было 12 и он всего не знал. А когда Зак подрос, то тоже стал разработчиком игрушек. И случайно нашёл схрон отца с дневниками и костюмом Попрыгуна. И стал вторым Попрыгуном. Сначала просто для того, чтобы отомстить убийце отца, а затем...как-то втянулся. Всё это Зак рассказывает беременной жене. “Я это к чему... Я рискую жизнью каждую ночь. Но только своей. Имею ли я право рисковать жизнью отца моего ребёнка? – Ну так бросай супергероизм. – Не могу. Неправильно это, читать в газете, что произошло убийство, ограбление или изнасилование, и знать, что я мог это предотвратить. – Мне аборт сделать? – Не, но мне просто надо подумать. – Ну офигеть. А я думала, хорошую новость тебе преподношу”.
Джек-Попрыгун отправляется в полицию, полюбоваться пойманными потомками, а те исчезают, обещая ещё вернуться и батьку убить. Вернулись назад в будущее, ага. Вскоре назревают новые проблемы – об этом сообщает Роско, предводитель Проблемных Ребят (тех, которые помогали Попрыгуну на свалке). Дьякон вербует молодёжь в свою преступную группировку, и несмотря на все усилия Роско, трое из Проблемных уже согласились. И словно этого мало, пока Попрыгун скачет по крышам, его окликает незнакомый паренёк. “Мистер Джек Попрыгун, сэр! Здрасьте! Не хотел вас отвлекать, но я прибыл из будущего и я ваш сын, звать Джеромом. – Опа. Ты с ними заодно? – Не, это темпорально невозможно. Понимаете, мы с ними это три варианта жизни одного человека. На данном этапе Вашей жизни мы лишь три из возможностей. – Понял, принял. В чём твоя фишка и за что ты хочешь меня убить? – Убивать не собираюсь, обид не держу, и я профессор хронологии. Просто хотел Вас повидать, уважаемый батя. Ну, мне пора. Насчёт тех двоих не волнуйтесь, не вернутся. Путешествия во времени это сложная штука”. Джером исчезает. А время идёт. Попрыгун продолжает попрыгунствовать, зная, что скоро погибнет и его сын вырастет без отца.
И вот в какой-то момент Тамра возвращается с работы, включает телевизор, а там Джек Попрыгун сражается с бандой Латунной Макаки. И ведёт он себя странно, словно говорит сам с собой. “А, что? Да помню я, помню! Ручные пружины? Понял! Да знаю насчёт конфетти!”. И слышит Тамра какой-то шум из подвала и спускается туда. А там...её муж, Зак, сидит у координационного пульта с кучей экранов, и бубнит в наушник. “Вспомни наши тренировки. Так, теперь ножные пружины. Этот остался без шлема, нацепи на него электрический нос”. Тамра в непонятках, и Зак ей объясняет. “Я не могу рисковать оставить нашего ребёнка без отца, и не могу оставить Астро Сити без Джека-Попрыгуна. Другого отца ребёнку не придумать, но вот Роско освоил все мои трюки, так что без Попрыгуна город не останется!”. Но Роско неопытен, а Латунная Макака сильна (это на самом деле злой человек, разум которого застрял в латунной статуе обезьяны, а родное тело погибло). Всё же, Зак наставляет Роско через наушник, и тому удаётся обездвижить Макаку до прибытия специального отрядя сдерживания. Так что продолжение следует!
И следует оно завтра, ибо марафон, и растягивать это по одному посту раз в три недели я не намерен. Ну а в пятницу, как уже говорил, Экскалибур.
Продуктивного цикла!
История дальнего космического путешествия
Астрономы с Земли обнаружили планету, которая может оказаться пригодной для жизни. К ней отправляют экспедицию в составе двух космонавтов. Экипаж не подозревает, что на корабле находится робот наделённый искусственным интеллектом, которого решили спасти от утилизации отправив в космическое путешествие. Достигнув цели полёта земляне находят планету обитаемой.
Если желаете поддержать проект здесь ссылка https://sponsr.ru/graal/35345/Istoriya_dalnego_kosmicheskogo...
Криптовалюта
Сможете найти на картинке цифру среди букв?
Справились? Тогда попробуйте пройти нашу новую игру на внимательность. Приз — награда в профиль на Пикабу: https://pikabu.ru/link/-oD8sjtmAi