Вечер. Город дышит усталым теплом, асфальт еще хранит жар раскаленного дня. Я стою у перекрестка, потягиваю кофе из бумажного стаканчика и наблюдаю. Всегда наблюдаю. Люди — такие забавные, когда торопятся, когда не видят ничего вокруг.

И вот он — мой сегодняшний подарок судьбы. Молодой паренек на электросамокате. Наушники в ушах, взгляд в телефон, скорость — явно выше разрешенной. Он несется по тротуару, лихо объезжая пешеходов, даже не подумав снизить ход. Нагло. Безрассудно. Прекрасно.

Я делаю глоток кофе и чувствую, как уголки губ сами собой ползут вверх.

Перекресток. Красный свет. Но самокатчик даже не смотрит — он уже выносится на проезжую часть, уверенный в том, что все обязаны его пропустить.

А вот и она — старая четырка, ржавая, с потертыми боками. Водитель, судя по всему, тоже не из тех, кто любит тормозить.

Фотография выстроена идеально: свет падает ровно, в бокале вина играет отражение, дорогая сумка небрежно лежит на белоснежной скатерти. Время на выбор лучшего ракурса, фильтр, цветокоррекция — и вот он, безупречный кадр.

Но если бы счастье действительно жило в этом снимке, не было бы такой настойчивой потребности его создавать.

Гардероб полон вещей, которые больше не приносят радости. Очередное путешествие не вызывает предвкушения. Люди рядом не зажигают эмоции, а лишь подтверждают статус. Ощущение, что чего-то не хватает, не покидает: новая вещь, новый человек, новый опыт — вот оно, то самое, что, наконец, наполнит жизнь смыслом.

Сегодня внешняя картинка часто становится важнее внутреннего содержания. Психологи называют это эффектом глянцевого восприятия: когда жизнь подгоняется под придуманные кем-то идеалы. Социальные сети лишь усиливают этот эффект — чем больше человек демонстрирует своё счастье, тем меньше он его чувствует.