Забивают моржей камнями: как охотятся белые медведи
Ученые подтвердили необычный способ охоты у белых медведей
Белые медведи в Арктике забивают моржей с высоты камнями и кусками льда, сообщают канадские ученые. О подобном поведении инуиты сообщали неоднократно, но лично ученые его не наблюдали.
Анализ сообщений и наблюдение за белыми медведями в неволе и дикой природе подтвердили, что такой способ охоты более чем возможен — медведи умеют использовать подручные средства, чтобы добраться до добычи. В случае моржей, которые могут защищаться острыми бивнями, лучше не рисковать и не подходить слишком близко.
В 1865 году исследователь Арктики Чарльз Фрэнсис Холл в своей книге «Арктические исследования и жизнь среди эскимосов» пересказал историю инуитов о том, как белый медведь на Баффиновой земле в Канаде напал на моржа и скинул ему на голову булыжник.
«Медведь взбирается на скалу и обрушивает на голову животному большой камень, с поразительной точностью рассчитывая расстояние и траекторию, и таким образом раздрабливает толстый пуленепробиваемый череп», — писал Холл.
Инуиты делились подобными историями с исследователями на протяжении веков, но до сих пор они считались не более чем мифами и легендами коренных народов Арктики. Исследователи из Альбертского университета в Канаде проанализировали все известные данные и пришли к выводу, что медведи все-таки способны на такое поведение. Об этом они рассказали в журнале Arctic.
«Меня всегда впечатляла точность и достоверность наблюдений опытных охотников-инуитов, поэтому я подумал, что эти рассказы могут быть не просто мифами, а результатом реальных наблюдений, хотя само явление, скорее всего, довольно редкое», — рассказывает ведущий автор исследования биолог Ян Стирлинг.
Исследователи собрали все подобные сообщения за последние 200 лет. Во многих случаях речь шла о рассказах охотников, которые лично наблюдали за нападением белых медведей на моржей и других ластоногих. Истории были настолько похожими и распространенными, что выглядели достаточно правдоподобно. Во всех них описывалось, как белый медведь берет булыжник или глыбу льда, и запускает в голову добыче — иногда забравшись для этого повыше, а иногда просто встав на задние лапы.
Если морж не умирал на месте, медведь бросался на него и продолжал бить камнем по голове, пока не проламывал череп.
Также авторы работы обратили внимание на сообщения охотников о том, что медведи уничтожали их ловушки, забрасывая камнями и льдом. Лично, впрочем, медведей за этим занятием никто не ловил — охотники обнаруживали сломанные ловушки с булыжниками рядом, которые вряд ли набросал бы туда другой человек.
Важным косвенным доказательством стали наблюдения за белым медведем Гого в зоопарке Японии. Сотрудники зоопарка подвешивали кусок мяса на высоте около 3 м над бассейном — слишком высоко, чтобы Гого мог его схватить. Первые недели медведь прыгал в попытках добраться до мяса, но затем придумал другую стратегию. Сначала он использовал кусок пластиковой трубы, которую кидал в мясо, чтобы его сбить. Потом усовершенствовал технологию и взял двухметровую ветку, с которой вскоре научился снимать мясо с крючка всего за пару минут.
Наряду с более ранними данными эти наблюдения позволяют сделать вывод, что медведи вполне способны пользоваться подручными средствами, чтобы добыть пищу. Хотя это явление нельзя назвать частым, идея, что подобным образом медведи могут убивать моржей, выглядит вполне закономерной.
«Взрослый белый медведь может быть способен мысленно представить себе подобное использование куска льда или камня в качестве инструмента», — заключают исследователи.
Однако такие меры, вероятно, используются только для самой крупной добычи.
Несколько лет назад специалисты Геологической службы США смогли заснять, как медведь бросает глыбы льда в воду, где находятся тюлени.
Белые медведи охотятся на моржей и тюленей, и моржи — наиболее опасная, но и желанная добыча, отмечают исследователи. Если вес взрослой кольчатой нерпы может достигать 75 кг, то двухлетний морж может весить целых 340 кг, а взрослые особи — более 907 кг. При этом у моржей куда более крепкие черепа, которые трудно расколоть, а бивни позволяют обороняться от нападающего. Поэтому для медведей может быть оптимальной стратегией сначала атаковать жертву с безопасного расстояния с помощью каменного «снаряда», а затем уже добить голыми лапами.
Тем не менее, лично за убийством моржа пока что медведей никто из ученых не засек. Поэтому авторы работы не берутся утверждать, что все истории о таком поведении — стопроцентная правда.
В Ирландии заметили моржа, «управляющего» моторной лодкой
Жители городка Клонакилти в Ирландии стали свидетелями забавного зрелища с участием моржа по кличке Уолли.
Усатый увалень забрался на моторную лодку и уселся у руля с таким видом, будто управляет судном. Впрочем, скоро ему надоело притворяться капитаном, и морж улегся загорать на солнышке.
Местные жители знакомы с Уолли давно. Эксперты считают, что морж родом из Шпицбергена к северу от Норвегии, а в Атлантику он попал из Гренландии на льдине.
Периодически Уолли исчезает на несколько месяцев или даже полгода, но затем неизменно возвращается. Животное замечали в Уэльсе, Англии и даже на севере Франции. В марте Уолли обосновался в Пембрукшире (Уэльс), а оттуда перебрался в Корк в Ирландии
Белые медведи могут убивать моржей камнями или льдом
Это пример сильных когнитивных способностей этих животных.
На иллюстрации из книги Чарльза Фрэнсиса Холла 1865 года белый медведь использует камень как инструмент, чтобы убить моржа. Многие полагали, что сообщения инуитов (этническая группа коренных народов Северной Америки) об этом поведении были просто легендами, но новое исследование показывает, что это не так.
Моржи могут весить до 1300 килограммов и обладают почти непробиваемыми черепами, поэтому голодному белому медведю почти невозможно убить это животное. Но новое исследование показывают, что некоторые белые медведи научились использовать против моржей куски льда или камни.
На протяжении более 200 лет инуиты в Гренландии и восточной части канадской Арктики рассказывали истории о белых медведях (Ursus maritimus), которые использовали такие инструменты для убийства моржей.
Постоянство этих отчётов, в том числе одного отчёта охотника в конце 1990-х годов, в сочетании с фотографиями самца белого медведя по кличке GoGo в японском зоопарке, использующего инструменты для добычи мяса, вынудило одного из ведущих мировых биологов Яна Стирлинга и его коллег поближе ознакомиться с этим явлением.
«По моим общим наблюдениям, если опытный охотник-инуит говорит вам, что он что-то видел, к этому стоит прислушаться, и, скорее всего, он прав», – сказал Ян Стирлинг.
Исследователи выяснили, что белые медведи действительно могут использовать подручные предметы, нападая на моржей. Однако это происходит крайне редко, когда хищник случайным образом получает этот навык. Например, если медведица узнала, как использовать лёд или камень таким образом, этому может научиться и ее потомство, но совсем необязательно.
Среди животных использование инструментов для решения проблем долгое время считалось маркером более высокого уровня того, что люди считают интеллектом. Например, известные умные шимпанзе изготавливают копья для охоты на более мелких млекопитающих. Дельфины помещают в рот морские губки, чтобы перемешать песок и обнаружить добычу. Известно, что слоны бросают бревна или большие камни на электрические заборы, чтобы отключить электричество. Напротив, исследования когнитивных способностей белых медведей до сих пор не проводились.
«Мы вообще не знаем ничего экспериментального или объективного про белых медведей. Однако у нас есть много наблюдательной информации, которая позволяет предположить, что они действительно умны», – заявил Ян Стирлинг.
В дикой природе насчитывается около 26 тысяч белых медведей, которые распределены по 19 субпопуляциям в Арктике и Субарктике. Из-за изменения климата арктический морской лёд быстро исчезает, и ученые предсказывают, что многие популяции белых медведей вымрут к концу века.
Отчаявшиеся белые медведи могут всё чаще нападать на моржей, но «есть ограничения на то, сколько моржей может убить взрослый медведь», — говорит соавтор исследования Кристин Лайдр, арктический эколог Вашингтонского университета в Сиэтле. На это уходит много энергии.
После публикации нового исследования Стирлинг получил видео от учёного Геологической службы США Энтони Пагано, который ранее прикрепил камеру GoPro к белой медведице. На кадрах можно увидеть, как она скользит по большой глыбе льда, прежде чем бросить кусок в воду на тюленя.
Громившему лодки моржу сделали место для отдыха
Морж Уолли в марте этого года на дрейфующей льдине добрался от Арктики к берегам Ирландии. В апреле неожиданный гость перебрался в Уэльс, оттуда доплыл до Франции, побывал в Испании, а потом вновь вернулся на территорию Великобритании и обосновался на островах Силли, пишет Daily Mail.
В гавани Святой Марии в Корнуолле (Великобритания) Уолли испортил несколько лодок. Поэтому было решено соорудить для зверя специальные понтоны для отдыха. Также моржу разрешили забираться на катер скорой помощи. Он оказался достаточно крепким, чтобы выдержать зверя, поэтому прогонять его оттуда не стали. Однако, если лодка все же потребуется медикам, Уолли придется уступить.
Понтоны пахнут как Уолли (что именно использовали создатели в качестве запаха моржа, не сообщается). И это сработало. С момента установки понтонов Уолли уже несколько раз на них отдыхал после охоты. Возможно, позднее понтоны переместят еще дальше от гавани, чтобы минимизировать взаимодействие с моржом.
Рыбаки просят держаться от Уолли как можно дальше. Если зверь даже просто поднимает голову вверх, это означает, что его отдых прерван, и не известно, как морж себя поведет.
Также отмечается, что понтоны не мешают передвижению Уолли. Если он захочет отправиться дальше «путешествовать», понтоны его не остановят и не оставят навечно на островах Силли.
Когда задремал в автобусе и проснулся на конечной...
У берегов Ирландии впервые заметили моржа. Учёные считают, что он пересёк Атлантический океан, уснув на айсберге
По словам морского биолога и директора местного океанариума Кевина Фланнери (Kevin Flannery), это первый задокументированный случай появления моржа в истории Ирландии
У Фланнери есть предположение, как морж оказался у берегов Ирландии: «Он из Арктики. Я бы сказал, что вышло так: обычно, они засыпают на айсберге, а затем их уносит из Арктики. Вот и он уснул на льдине и заплыл слишком далеко, из Гренландии в среднюю часть Атлантического океана».
По словам Фланнери, морж очень устал от путешествия и сильно проголодался. Он попросил местных жителей не приближаться к животному, чтобы оно могло набраться сил: «Сейчас он спит на камнях». Он назвал пятилетнюю девочку, сделавшую находку, «Дэвидом Аттенборо с острова Валентия» (именно туда приплыл морж). Учёный считает, что морж со временем сам уплывёт домой.
Перво-наперво авторитетами надо покачать)
Видео заснято фотоловушкой в национальном парке "Русская Арктика". В объектив камеры, установленной на мысе Желания Новой Земли, попали сразу два белых медведя, которые выясняют отношения около туши мёртвого моржа.
Мыс Желания, расположенный на северной оконечности Новой Земли, — это Южный кластер национального парка "Русская Арктика". В национальном парке ведутся исследования популяции белого медведя как одного из наиболее редких видов млекопитающих Арктического региона. Для этого в парке установлен ряд фотоловушек. Сотрудники нацпарка отмечают, что данная ловушка работала в режиме перехода на видеосъёмку в момент движения в кадре, именно поэтому и удалось получить такое ценное видео.
В этом году на берег мыса Желания выбросило мёртвого моржа, и туда сразу стали приходить белые медведи. На записи видно, что два взрослых самца осваивают источник питания, они выясняют между собой отношения, выстраивают иерархию, выясняют, как они будут поедать вместе этого моржа.
Этого моржа хватит на несколько медведей, чтобы они на пару месяцев набрались сил для проживания неблагоприятного по пищевым ресурсам летнего сезона.