Роман "Нити. Красная Хроника" - Глава 15. Двадцать восьмое июля, часть третья
Глен открыл дверь, впуская алхимика. Его недовольная физиономия бросилась в глаза. В отличии от Рассела, по лицу этого человека всегда можно было легко судить, о чем он думает и, что чувствует.
Алекс считал это лишним – то, что они задумали – весь этот гипноз. Зачем ей вспоминать тот кошмар? Он был бы не прочь и сам забыть о том, что тогда произошло.
Маг набрасывал плащ, чем вызвал его недоумение:
– Куда-то собрался?
– Прогуляюсь немного. Скоро вернусь… Если что, используй телефон Ной, чтобы связаться со мной.
И он вышел, захлопнув за собой дверь, оставив алхимика наедине со своими мыслями. И куда его понесло?..
Парень прошел в комнату. Он посмотрел на спящее лицо. Ее желание докопаться до истины ему не нравилось. Алекс был уверен, что это ничего не даст. Только сделает ей больно.
Он оказался там случайно. Они ехали на осмотр в одну из клиник в городе. Его двоюродная сестра была слаба здоровьем и раз в месяц ее вывозили из семейного имения, чтобы показать врачам. Внезапно машину занесло и водитель не справился с управлением. Бампер покорежило, повылетали окна. Алекс закрыл девушку спиной. Остановились только, когда врезались в груду металлолома. Кто-то моментально подбежал к ним и помог выбраться из железного плена. Такой была их первая встреча.
Ной усадила его на землю и принялась вытаскивать стекло и лечить магией. Ее восхитило, что парень не проронил ни звука, пока она занималась его спиной. Он только смотрел на удаляющиеся фигуры тех, с кем ехал. Мужчина поспешно уводил девушку, а та обеспокоенно оборачивалась на Алекса, пока они не отошли достаточно далеко, чтобы скрыться из виду. Демона удивило то, что они бросили его здесь, но спрашивать ничего не стала. Парень неожиданно попытался подняться, но голова закружилась и он вновь сел.
– Что ты делаешь? Я еще не закончила,- сказала ему Ной, поддерживая и помогая сесть обратно.
– Оставь меня,- внезапно сказал он и вновь попытался встать,- Уверен здесь много тех, кому еще нужна твоя помощь. Тратить силы на такого, как я, нет смысла…
– Не говори глупости. И не мешай мне, я почти закончила…
– Брось, я сказал,- огрызнулся он,- Говорю тебе, в этом нет смысла. Если я здесь умру, никто и не заметит. Я даже с собственной работой не справился… Тоже мне телохранитель…
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, дурак. Не рано ли собрался на тот свет?.. Но, если это не залечить, ты и правда можешь умереть. От потери крови. Поэтому не дергайся и дай мне закончить,- он промолчал, и послушно дождался пока она исцелит его раны, после чего девушка помогла ему встать, поддерживая под руку,- Вот теперь можно отвести тебя к настоящим врачам.
– Ненормальная.
– Говори, что хочешь, но для меня твоя жизнь ничем не хуже любого из тех, кто здесь находится. Так что терпи,- она запнулась, потому что не знала, как к нему обратиться.
– Александр,- представился парень,- Но все зовут меня Алексом.
– Мое имя Ной. Приятно познакомится,- она улыбнулась и сделала шаг…
Когда вышел из здания, Глен закурил. Он шел медленно, пока вокруг него собирались бабочки.
Маг больше не мог сидеть в четырех стенах, наблюдая за её лицом. Оно не меняло своего выражения, ни один мускул не заработал. Пять лет Рассел наблюдал это лицо, абсолютно идентичное, без намека на какие-либо эмоции – безмятежное, расслабленное выражение мертвеца…
«Проснись, умоляю, просто открой глаза», из раза в раз, из года в год, он повторял эти слова, будто молитву, словно заклинание.
Сжимал её руку, засыпая рядом с ней. Но его сердце неизменно проваливалось во тьму, когда, после очередного пробуждения, ничего не менялось. Неважно, что он делал, кого звал. Она продолжала спать, словно красавица из сказки.
«Вернись же ко мне, глупая…»
Ноги сами принесли его сюда. Перед ним был виновник всех его бед. Перекресток-убийца. Сейчас и не скажешь, что именно на этом самом месте погибло более десятка человек. Машины спокойно перемещались туда-сюда, люди шли по своим делам. Лишь кенотаф беззвучно напоминал о случившемся.
Глен с напарником прибыли на место. Это было в паре кварталов от аварии. Сначала необходимо было вычислить Путь, который являлся контуром «Коридора». Для этого использовалась специальная техника. Для эвакуации не было времени. Оно могло закончиться в любую минуту. К тому же, от них требовали предотвращать открытие, а не закрывать «Коридоры». Засоренный Путь становится более плотным, но эти изменения могла заметить только техника. Внутри открывающегося «Коридора» Эфир тоже более концентрированный. Но человеку не выявить этого.
– Если бы мы только знали, сколько времени осталось,- бросил Глен,- Все никак не могу привыкнуть к этой неизвестности…
– О чем ты? Сегодня же Волна… Ты утренние новости не смотрел?.. Так что поторопимся, у нас не так много времени. Слышишь? Куб уже на пределе…
– Что?
Глен замер. Если прислушаться, гул, исходящий от монолита, действительно стал громче. Что сегодня за день такой? Аномалия на аномалии… Он вспомнил, что Рэй тоже жаловалась на головную боль этим утром. Но все решили, что они просто «хорошо» провели время… Все ли в порядке с Ной? Надо поскорее разобраться со всем и бежать к ней. Она никогда не ощущала нормальной Волны… Черт, почему именно в это время? Лучше бы они не приглашали ее…
– Зачем ты меня позвал?
Мэй Вон подошла к нему и встала рядом. Глен, словно очнувшись ото сна, достал пачку сигарет и прикурил. Дым стал подниматься вверх, пропадая в серых небесах. Бабочки все еще кружились вокруг него.
– Помнишь зачем я пришел к вам в Коммуну четыре года назад?
– Да. Ты где-то услышал, что пение Феникса обладает целебными свойствами. И пришел просить отпустить меня спеть для твоей сестры… Но ничего не вышло. Я не смогла разбудить ее...
– Ты все еще расстроена?
– Конечно. Ты наш Лидер... И столько сделал для меня. А я ничем не смогла помочь...
– Дурочка... Я ничего для тебя не сделал. Ни для кого из вас. Я лишь использовал, разрушая все, чего касался... Если бы пришлось, я без сожалений переступил бы через любого. Даже сейчас...
– Мы знаем,- она подошла к нему ближе, защемив пальцами рукав его плаща, Мэй прижалась к нему лбом, ощущая запах дыма от сигарет, что он курил,- Я знаю. Но все, что я знала раньше - четыре стены, окно с меняющимся сезонами пейзажем и море книг, в которых жизнь полна красок... Ты появился передо мной. Исполнил мою мечту. Протянул руку. И мне не важна причина... Я хочу быть рядом с тобой.
– Я не люблю тебя, Мэй,- тон, которым он сказал это не изменился,- Прости, что не могу предложить ничего кроме этой руки...
Она улыбнулась. Ей достаточно и этого. Этот человек, что вырвал ее из монотонной жизни взаперти, с самого начала не принадлежал ей полностью. Только рука, что он протянул ей. Только спина, за которой она следует. И только дым от сигарет, которыми он, казалось, завтракает, обедает и ужинает...
– Я хочу попросить у тебя об услуге... Надеюсь, это излишняя предосторожность, но...
– Я сделаю все, о чем ты попросишь. Ты наш Лидер…
– Спасибо. Идем...
Она знала, маг никогда не скажет «Я приказываю». «Лидер» - лишь слово, которым они заменяют его имя. Для него оно ничего не значит. Глен не врал. Он был способен на все. И если потребуется - убьет их не задумываясь. Но именно поэтому он не будет приказывать им. Они вправе делать, что им хочется. Если они следуют за ним, если помогают в работе, он честно поделит выручку и будет защищать от угроз, которые нависли над ними. Но стоит перейти ему дорогу и ты труп. Перед глазами все еще стоит пылающий особняк и его холодный взгляд, с которым он спускает курок. Это человек пугает ее, но она никогда не отпустит эту руку и никогда не потеряет из виду эту спину... До тех пор, пока он позволяет это.
Стоило им сделать шаг, как по пространству пробежала волна энергии и Ной замерла, словно пригвожденная; придавленная, как будто чем-то физическим. Тело пробивала дрожь. Казалось, кровь кипела. Она упала на землю, схватилась руками за плечи и согнулась от боли, которой разразилась голова и грудь. Сердце забилось чаще и дыхание перехватило. Алекс опешил от неожиданности, а потом пришел в себя и присел возле нее, не понимая, что происходит и пытаясь это выяснить. Внезапно, асфальт возле Ной загорелся тонкими лоскутами пламени, заставив его отодвинуться от нее. Девушка замерла, словно потеряла сознание, но через несколько секунд она медленно приподняла верхнюю часть тела.
Как она раньше не поняла, что что-то не так? Конечно, у нее с утра было не лучшее самочувствие, но не настолько же, чтобы не заметить этого сразу. Теперь она четко ощущала, что Эфир в этом месте отличается. И усилившаяся головная боль тому подтверждение. Она не знала, что ей теперь делать, но хотя бы парня рядом с ней, что испуганно смотрит на огонь вокруг и обеспокоенно на нее, должна спасти.
Ной поднимает руки и отвязывает колокольчики от рога. В таком состоянии они ей не помогут, а вот ему могут. Девушка встает и подходит к Алексу, что замерев, сидит на коленях, и привязывает их к его руке. Она слабо улыбается ему и встает, выпрямляясь. Еще одна волна энергии приближается к ним. Демон это чувствует и глаза ее тускнеют.
Она идет вперед. Огонь все расползается, становясь все выше и занимая все больше места. Он пожирает людей, асфальт, машины. Кажется, даже выжигает Эфир. Слезы тонкими ручейками стекают по щекам, но не успевают упасть, сгораемые в воздухе. Единственный, кого не трогает пламя, помимо демона, это Алекс, которого она «пометила» своими колокольчиками. Внезапно девушка останавливается. Впереди нее фигура молодого человека с карими глазами и копной черных волос. Он улыбается ей и протягивает руку. И она поднимает свою, вкладывая ему в ладонь…
Алекс открыл им дверь. Он был не в духе с самого утра. Вся эта идея нервировала его. Сейчас алхимик был готов взорваться.
– Где тебя черти носили?
– Не важно. Что-нибудь изменилось?
– Да... Она плачет. Точнее слезы идут, сама она еще не проснулась..,- его беспокойство было заметно невооруженным глазом.
– А ты что думал? Это не счастливое воспоминание о радужных пони и единорогах…
Глен прошел внутрь. Безмятежное лицо мертвеца сменилось на гримасу боли. Но он был рад и этому. Сейчас маг обрадуется любой ее эмоции. Значит, она еще здесь. Рассел пересек комнату и открыл окно. В помещении стало заметно жарче. Как он и думал, это не может не оставить после себя след. Слезы только начало...
– Мэй!- она появилась в комнате моментально, стоило ему позвать,- Попробуй еще раз. Сейчас должно получиться...
Девушка кивнула и встала рядом с кроватью. Феникс глубоко вдохнула, убирая барьеры и расправляя крылья, чьи перья пылали желтым огнем. Они практически доставали до высоких потолков. Слова, которые никто не мог понять, подобно воде наполнили помещение. Они бились о стены и, возвращаясь назад, окружая, топили в себе, проникая глубоко внутрь. Через полминуты лицо Ной заметно расслабилось, но слезы продолжали идти. Услышав и увидев это, Алекс выбежал из квартиры, а вернулся с гитарой. Пальцы коснулись струн, подыгрывая звучащему голосу...
– Так песней можно лечить?- рядом с магом, устроившимся на полу возле невысокого холодильника, материализовалась лисица.
– Так было всегда. Музыка обладает чудотворными свойствами. Она может расслабить, успокоить, или, наоборот, растормошить, взбудоражить. Напомнить о чем-то грустном или развеселить. Песня объединяет, открывает чувства... Она исцеляет души.
Они закончили с тем «Коридором» вовремя. Необходимо было какое-то время наблюдать за ним, чтобы ничего не засорилось вновь. Но им внезапно сообщили об открывшемся рядом «Коридоре». Парни недоумевали, потому что у них все было отлично. Потом им переслали координаты…
Глен проклинал себя, потому что не понял сразу… Конечно же, их автобус столкнулся с границей. Это был Путь. Он, наплевав на все, что ему кричали вслед, бежал к тому месту.
Вокруг все пылало адским огнем. Люди, машины, асфальт и даже Эфир в воздухе. Она медленно шла. Он видел лишь ее спину. Девушка не реагировала на его крики, как бы он не напрягал голос. Он продолжал звать ее по имени. Позже, маг еще долго не сможет говорить без боли.
Девушка поворачивается к нему лицом, произносит что-то и падает, словно марионетка, которой подрезали ниточки. Она просит прощения, словно виновата перед ним в чем-то. Но ведь это он должен извиняться. Именно он бросил ее здесь одну. Да, это его вина…
Пламя быстро исчезает, словно смываемое водой. Уже не так жарко и он срывается с места, чтобы подбежать к ней. Но это бесполезно. Она более не проснется…
Ной оказывается в бесконечном пространстве ее внутреннего океана. Она делает шаг, но и сама не знает, куда идет. Что-то просто зовет ее и заставляет следовать за этим чувством. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она дошла. Сначала показалось, что это зеркальная стена. Демон смотрит на «отражение». Там все полыхает, она видит себя среди огня и это пугает ее. Совсем немного, но отражение отличается от нее. В глазах нет эмоций и она просто стоит, словно восковая фигура. Ной медленно поднимает руку, касаясь стены пальцами. Языки пламени проходят через стену и тянутся к ней. Теперь огонь со всех сторон. Внезапно она начинает слышать чьи-то голоса и стоны боли. Они словно проникают ей в голову и больно бьют в груди ударами сердца. Демон сгибается от приступа страха, заставляющего закрывать уши руками.
– Защи.. щу… Я защищу.
Ной поднимает голову, глядя в глаза своему «отражению». Это ее собственный голос. Но он кажется другим, чужим, и немного, как будто ностальгическим. Ей кажется, она что-то вспомнила. Момент в прошлом. Вокруг огонь, плюшевый кот в руках, слезы бегут по щекам. Люди бегают в панике, ничего не видя и не слыша.
– Защищу.
Оборачивается и видит большое существо, похожее на помесь дракона с кошкой. Он в ярости, а вокруг огонь. Оглушенная его ревом, Ной падает на колени, закрываясь от этого руками и сжимаясь в клубок от страха…
Ей было всего четыре года. В тот день она потерялась в толпе на ярмарке. Ей казалось люди смотрят на нее с презрением и ненавистью. Стоило заплакать и все вокруг загорелось. Ее нашел брат. Он усадил на спину, несмотря на то, что о голые участки ее тела можно было обжечься. Глен все равно улыбался, хотя ему самому было всего восемь лет. Потом их встретили родители и усыпили ее.
Ной до сих пор хорошо помнит подслушанный разговор брата с отцом: «Это не ее вина. С этим ничего не поделаешь. Не говори ей ничего», его спина и плечи были в ожогах. Какое-то время он провел в больнице. Самые ужасные смогли исцелить. Те, что на плечах он оставил, как напоминание о собственной слабости и мотивацию побыстрее стать сильным. После этого она возненавидела свою силу. Сущность демона. Пускай в том пожаре никто не пострадал, словно пламя само обходило людей, больше она не ходила на подобные мероприятия и старалась избегать толпу.
Ной медленно открыла глаза. Слезы бежали из них на подушку. Какое-то время она смотрела в потолок и приходила в себя. Глен сразу же подошел к ней. Мэй не прекращала петь еще несколько минут. Потом она спрятала крылья за барьерами и отошла к окну.
– Эй... С пробуждением,- демон посмотрела на него, медленно повернув голову. Слезы побежали из глаз с удвоенной силой. Перед ней все еще стояла картина того, что произошло.
– Что я натворила..,- Ной закрыла лицо руками и, повернувшись на бок, сжалась в комок,- Так много людей… Из-за меня они все погибли...
Прежде чем алхимик успел что-то сказать, Глен обрубил его взглядом. Алекс и Мэй ушли, оставив их вдвоем. Первый сопротивлялся недолго. Мужчина сел рядом с убивающимся демоном. Тишину разбавляли лишь всхлипывания Ной. Что ему сказать, чтобы утешить ее? Объяснить все?..
– Как ты думаешь, что произошло?- задал вопрос Глен. Ной подняла на него голову. На ее лице читалось непонимание, но маг молчал, ожидая ее ответа. Чего он хочет добиться? Это ведь очевидно.
– Моя сила вновь вышла из-под контроля..,- вспомнив стоны людей и треск огня, она снова всхлипнула, упав лицом в подушку,- Д-должно быть, это была Волна. Но даже так, если бы меня там не было…
– Они могли бы умереть гораздо более мучительной смертью…
Ной вновь посмотрела на него, приподнимаясь. Глен вздохнул.
– Это была наша работа… Авария случилась из-за открывающегося «Коридора». Я идиот, раз не заметил этого сразу. Но не я один. Приказ поступил слишком поздно. Должно быть, он открылся раньше из-за Волны. Но ты смогла предотвратить катастрофу. Твое пламя выжгло весь Эфир, прочистив Путь. Никто не знает, что случилось бы, если бы «Коридор» остался. Они бы оказались запертыми в этом пространстве, не способные ни умереть, ни выбраться. Никто не знает, что бы случилось,- он вспомнил Остров, где все навсегда уснули. Он знал, что это лишь предположения. И, словно прочитав это у него на лице, Ной произнесла:
– А вдруг это было бы лучше, чем сгореть заживо? Если бы не такое чудище, как я…
– Раз так, то вини и меня,- сказал он, слегка повысил голос,- Я ведь бросил тебя там одну. Я не успел вернуться вовремя. Это ведь мы пригласили тебя к себе так не вовремя.
Он подается вперед, заключая ее в объятья. Она оказалась в ловушке. Взгляд упирается в белый потолок, где в углу паук сплел паутину.
– Не смей винить себя одну. Не запирайся от меня в этом чувстве, Ной. Не уходи туда, куда я не смогу добраться. Не для того мы затеяли все это, так ведь? Не для того мы вновь обрели друг друга, чтобы вот так потерять. Прошу тебя. Останься со мной.
Она медленно подняла руки, схватившись за его рубашку и проливая слезы в подставленное плечо.
Как только мог сомневаться в ней все это время? Думать, что она изменилась. Нет, это не так. Не было ни момента, чтобы девушка не страдала от боли убитых ей. Если она чудовище, то, кто тогда он? С руками по локоть в крови. Со тьмой внутри.
Если бы там не оказалось Барбати, если бы Ной не попыталась им помочь, заслужив тем самым благодарность, что бы он делал? Прошло несколько дней, прежде чем ему разрешили увидеть ее. Все это время в лаборатории ВиБа проводили тесты и обследования, пытаясь понять, что с ней. Ему было плевать сколько это стоит - он был готов на всю жизнь остаться в долгах, как в шелках, лишь бы ей помогли. В конце концов, ее поместили в ванну полную концентрированного Эфира, который меняли каждые несколько часов. Потом этот сумасшедший ученый сказал, что это временное решение и нужно что-то придумать. На самом деле, у него уже был план. Аппарат жизнеобеспечения, который бы гонял Эфир. Но сделать нечто подобное могли только в одном месте. Она называлась Крепость Европа - город из камня и стекла под куполом из наномашин. Раз в месяц они впускали к себе путников, которые были готовы рисковать жизнями лишь бы добраться до безопасного места. Но в этом мире бесплатный сыр только в мышеловке. На самом деле, они были такие же обособленные, как и все остальные. Он узнал это на собственной шкуре. Людей, что шли к ним, жаждая спасения, сажали в камеры, а потом устраивали гладиаторские бои на потеху Элите. Рыцари следили за ними и держали все это в тайне от простых жителей. Он готов был стать Монстром ради сестры и стал им, окропляя свои руки в крови невинных жизней. Но никому не нравился, ведь все эмоции переживал внутри, никто не мог понять, что у него на уме. Его бы убили, если бы не Лидер Рыцарей, который спас его, сказав, что такой человек пригодился бы им в штате - тренировать молодняк. И он, действительно, стал им тренером и другом. Готов был стать кем угодно, все ради сестры. Его выслушали и согласились помочь. Но это стало лишь началом долгого периода странствий. С тех пор он не задерживался на одном месте, ища по миру то единственное, что смогло бы разбудить ее.
Но счастье оказалось гораздо ближе. Оно спасло его, когда он оказался во тьме и почти утратил свет. А сейчас проливает слезы у него на груди.
Они лежали на кровати. Ной почти успокоилась, проплакав добрые несколько часов. Когда один приступ отходил, начинался другой. Он мог лишь быть рядом, поддерживая. И, в конце концов, слезы кончились. Она смотрела в потолок. Глен лежал рядом, на животе и смотрел на нее. Маг поднял руку и положил ладонь ей на лоб, зарываясь пальцами под челку. Девушка перевела на него взгляд, а потом закрыла глаза. Она взялась за его руку, и слезы одинокими струйками потекли из глаз. Как давно это было. Как долго она мечтала об этом простом жесте, что сопровождал ее всю жизнь. Душа металась между болью и счастьем. Может ли она выбрать второе? Он подался вперед и поцеловал ее в лоб. Ной открыла глаза и встретилась с ним взглядом. Их лица были очень близко друг к другу. Время, казалось, замерло…
Откуда-то сбоку послышалось «Мяу» и к Ной запрыгнула черная кошка. Девушка уже знала, что Патрицией ее назвали не просто так. Они засмеялись и Глен сказал, что медиум пригласил их после всего посидеть в «Фурине», так что почему бы им не пойти туда…