Лесные новости от Павла Глазкова/Каждой твари по паре.

Во второй половине весны у гадюк начинается брачный период. Змеи сползаются с округи на открытые солнечные места, чтобы продолжить свой род. Есть мнение, что в это время гадюки особенно опасны. Это не так. По своей природе наши гадюки не агрессивны и первыми на человека не нападают. То же самое - и в брачный период. В это время они озадачены поиском партнёра. Инициатором является самка. Проползая по своему участку леса или болота, она оставляет после себя запах брачных феромонов - делает следовую тропу. После чего выползает на хорошо прогреваемый солнцем участок и ждёт появления самцов. Стоит заметить, что немногие гадюки доживают до брачного периода, ведь половозрелыми они становятся только в возрасте четырех-пяти лет. Пары эти животные не образуют. Самка спаривается примерно с пятью самцами, после чего может рожать гадюшат в течение пяти лет уже без участия самцов.
Рожает гадюка, как правило, в конце лета, и за раз у неё может появиться до 20 детенышей. Для гадюки характерно яйцеживорождение. Самка обыкновенной гадюки, в отличие от самки ужа обыкновенного, не откладывает яйца, а вынашивает их внутри себя. При рождении оболочка яйца лопается в теле матери - и из неё выползает готовый к самостоятельной жизни гадюшонок. С первых мгновений жизни он способен шипеть, кусаться, и уже ядовит. Мать никакого участия в воспитании своего потомства не принимает.

Всеволожский район Ленинградской области.

Настоящие гадюки — довольно молодой, но уже весьма распространенный род ядовитых змей из Старого Света. Эволюция рептилий началась примерно 22 миллиона лет назад, где-то между появлением жирафов и гигантских муравьедов. В наше время, согласно различным классификациям, настоящие гадюки представлены 26 видами. И все они до единой обросли просто невероятным количеством мифов. При встрече люди делятся на два типа — одни стремятся поскорее уничтожить рептилию, а вторые в страхе убегают куда подальше и зовут первых. Но так ли опасны эти змеи? Давайте разбираться!

Самое страшное, чем нас пугают — исключительная ядовитость гадюк. И это миф! Смертность человеков от укуса этих рептилий уверенно стремится к нулю. По данным Роспотребнадзора она составляет всего 0,3% от всех случаев укусов. А в Великобритании с 1876 по 2005 год было зарегистрировано всего 14 смертельных случаев. После неудачной встречи со змеёй все симптомы, вроде боли в укушенной конечности, отёка, гематомы, общей слабости, головокружения и тошноты полностью проходят где-то за неделю. А если их ещё и лечить, то вы будете как новенький уже через пару дней!

Если вы не мелкое млекопитающее, не крохотная птичка и не страдаете от аллергии на жизнь, то умереть от укуса этих змей нужно очень постараться. Токсины в яде гадюк довольно слабые: полулетальная доза LD50 (количество яда, необходимое для гибели 50% всех подопытных мышей) при введении подкожно у опаснейшего подвида гадюки составляет 2 мг/кг. Для сравнения: у самой токсичной змеи в мире — тайпана Маккоя — LD50 составляет 0,044 мг/кг. Её яд в 45 раз мощнее!

Поэтому гадюк не нужно бояться — их нужно уважать. Все рептилии этого рода очень полезны для экосистемы в целом и для каждого человека в частности. Как они важны конкретно для вас? Простой пример: эти змеи с удовольствием едят грызунов-вредителей посевов и запасов зерна. Нет вредителей — целее зерно — больше продуктов питания для человека. А мы чуть что — сразу за лопату! Не надо так, если увидели в лесу или у себя на участке какую бы то ни было змею, пройдите мимо.

Отличить этот род рептилий от всех остальных змей довольно просто. Запомните несколько общих признаков: у большинства представительниц шкурка окрашена в серо-коричневые тона с контрастным тёмным зигзагообразным узором на спинке. Габариты у них средние — змеедевочка может вырасти до метра в длину и набрать при этом грамм под двести; змеемальчик же будет на десяток сантиметров поменьше да чуть худее.

Так как гадюки — род совсем юный, все 26 видов схожи между собой внешне и в образе жизни. Поэтому отличить гадюку обыкновенную от восточной степной или алтайской может быть очень непросто. А если вы ещё и не имеете никакого отношения к профессиональному изучению змей, то это и не нужно. Уважайте любую из них, не пытайтесь поймать, не подходите близко.

И вот что интересно — самцы и самки гадючьего семейства демонстрируют половой диморфизм не только в размерах, но и в окраске. Слабый пол тяготеет к оттенкам коричневого, а сильный предпочитает 50 оттенков серого. Изредка в популяции можно встретить полностью чёрных гадюк-меланистов. И они кстати, чаще всего оказываются самками.

Завидев человека, она сама уползёт куда подальше. Гадюки нападают только в крайнем случае, если вы сели на неё, наступили или взяли в руки. Рептилии очень экономят свой яд — на его выработку тратится много энергии. Так что перед укусом гадюка вас ещё раз предупредит злобным шипением и боевой стойкой с поднятой головой.

Сейчас нужно быть особенно внимательными, ведь в начале лета у многих видов настоящих гадюк начинается сезон спаривания. По всему евразийскому континенту и в северной части африканского змеи массово выходят из спячки, кушают и активно ищут партнёра для продолжения рода. Длительных связей они не устанавливают: пара пробудет вместе всего пару дней, на протяжении которых самец будет ухаживать за своей змеюкой и отгонять других кавалеров.

8-12 молодых змеенышей появятся на свет через пару месяцев. Насчёт них есть ещё один миф — говорят, что гадючьи детёныши намного более ядовиты и агрессивны, чем взрослые особи. И конечно же, это не так. Малышня хоть и рождается уже в комплекте с ядом, однако нападать они могут разве что на насекомых — даже мелкие млекопитающие им ещё не по зубам. Человека они, как и взрослые особи, кусают только от безысходности. Просто не загоняйте их в угол, и все останутся в целости!

Источник.

Национальный парк Крюгера, Южная Африка.

Фотограф Andi Dill.