Авианосцы. Авианосцы США (II)
Опередившие свое время. CV-2 «Лексингтон» и CV-3 «Саратога».
На момент замораживания строительства готовность «Лексингтона» составляла 26,7%, «Саратоги» – 29,4%, однако их конверсия заняла довольно продолжительное время. В 1925 г. (3 октября и 7 апреля, соответственно) корабли были спущены на воду, и только в конце 1927 г. (14 декабря и 16 ноября) приняты в состав флота.
Оба авианосца были почти идентичны по характеристикам. Длина кораблей составляла 270,7 м, ширина – 32,3 м. Стандартное водоизмещение удалось удержать в пределах лимита, оно оценивалось как 35 689 т, полное составило 43 055 т. От проекта линейных крейсеров корабли унаследовали снижавший гидродинамическое сопротивление бульб в носовой части, а также турбоэлектрическую силовую установку – 16 котлов, 4 главных генератора и 8 электродвигателей, вращающих 4 винта. Номинальная мощность установки составляла 180 000 л.с., что надолго сделало новые авианосцы мировыми лидерами по данному показателю. (Этот рекорд был перекрыт лишь в начале 1943 г., после принятия в состав флота США первого линкора типа «Айова», имевшего силовую установку номинальной мощностью 212 000 л.с.) Но на испытаниях была достигнута мощность в 202 973 л.с. (а у «Саратоги» даже 212 702 л.с.), что обеспечивало максимальную скорость 34,59 узлов (64 км/ч) у «Лексингтона» и 34,99 узлов (64,8 км/ч) у «Саратоги». Дальность экономическим ходом составляла 10 000 миль (18 500 км). На этот раз американцы не стали экспериментировать со схемой отвода дыма – все восемь дымоходов были выведены в одну поистине огромную вертикальную трубу, расположенную по правому борту.
USS CV-2 Lexington, вид на момент вступления в строй
Но любопытней всего обстояло с перестройкой корпуса. Американские конструкторы не пошли по самому очевидному пути, которым воспользовались их британские, японские и французские коллеги, параллельно с ними перестраивавшие в авианосцы свои линкоры и линейные крейсеры – они не стали делать ангары и полетные палубы в виде надстроек. Кроме того, американцы не стали экспериментировать с дополнительными взлетными палубами, вместо этого борта «Лексингтона» и «Саратоги» были наращены по всей длине (в отличие от британских «Корейджеса» и «Глориеса» или японских «Акаги» и «Кага») так что их ангары оказались интегрированы в корпус, а бимсы их полетных палуб стали частью силового набора кораблей. Еще одним следствием этого стала полностью закрытая конструкция носовой части авианосцев, что вместе с очень большим развалом шпангоутов обеспечило кораблям высокую мореходность, а также сняло характерную для большинства авианосцев межвоенного и военного периодов проблему заливаемости главной палубы.
Американским конструкторам удалось избежать большинства ошибок, допущенных их британскими и японскими коллегами и удивительным образом обогнать время, практически с первой попытки во многом угадав облик «классического авианосца». В результате, в отличие от других авианосцев их поколения, «Лексингтону» и «Саратоге» за все время их службы (14,3 и 18,6 лет соответственно) так и не потребовалось сколь-нибудь серьезной перестройки корпуса, ангара и полетной палубы.
USS CV-2 Lexington, 1929 год
Вооружение авианосцев, по сравнению с первоначальным проектом, претерпело серьезные изменения. «Крейсерское» было усилено, хотя и не до разрешенного максимума, как сделали японцы на «Акаги» и «Кага», а до восьми 203-мм/55 орудий. Впрочем, отставание на два орудия вполне компенсировалось более осмысленным их расположением: две линейно-возвышенные пары двухорудийных башен, расположенные по правому борту перед надстройкой и позади дымовой трубы (большая часть «крейсерского» артиллерийского вооружения японских авианосцев «третьего поколения» располагалась побортно, в казематных установках в кормовой части кораблей, в считанных метрах от ватерлинии). От торпедных аппаратов отказались вообще, и только зенитное вооружение осталось тем же, что и планировалось: 12 универсальных 127-мм/25 орудий, сгруппированных в батареи по три в спонсонных галереях в носовой и кормовой части побортно. В отличие от японцев, зенитки были сразу установлены чуть ниже уровня полетной палубы, что обеспечивало максимальные секторы обстрела. Огнем универсальных орудий управляли четыре системы Mk 19, по одной на каждую из трехорудийных батарей, что позволяло наводить их независимо друг от друга. На японских же авианосцах подобная схема с четким распределением универсальных орудий по квадрантам и, главное, с возможностью независимого управления огнем каждой из групп, появилась лишь в 1941 г. на «Сёкаку» и «Дзуйкаку».
Броневой пояс толщиной от 127 до 178 мм был унаследован от линейного крейсера, но его высота была уменьшена на 0,3 м. Горизонтальная броневая защита состояла из двух слоев специальной стали STS общей толщиной 51 мм, а гребные электродвигатели и рулевые машины были прикрыты дополнительной броневой платформой, общей толщиной 76 мм, также из двух слоев стали STS. Интегрированная противоторпедная защита, с общей глубиной до 4,78 м в центральной части корабля, состояла из 3-6 противоторпедных переборок.
Полетные палубы кораблей составляли рекордные 264 м в длину и 32,3 м в ширину в средней части. Этот рекорд был перекрыт лишь в 1945 г. с появлением «Мидуэя», имевшего полетную палубу длиной 281,6 м. В носовой части полетной палубы была смонтирована 47-м катапульта для запуска гидросамолетов, не имевших колесного шасси. Два самолетоподъемника располагались в центральной трети полетной палубы. Носовой подъемник имел оригинальную конструкцию – дополнительный люк в задней части, позволявший поднимать самолеты более длинные, чем сама платформа.
В 1936 г. катапульту «Лексингтона» демонтировали, носовая часть полетной палубы была расширена, а ее длина увеличилась до 268,2 м. Кроме того корабль был оборудован дополнительными аэрофинишерами и аварийными барьерами. Теперь на «Лексингтоне» насчитывалось 8 финишеров и 4 барьера в кормовой части полетной палубы и 8 финишеров в носовой. Аналогичные изменения на «Саратоге» были произведены во время модернизации в 1941 г.
Из-за того, что корпуса линейных крейсеров имели более зауженную кормовую часть, чем предполагалось для авианосцев специальной постройки, площадь ангара, а также хранилища для разобранных резервных самолетов, располагавшегося также в кормовой части палубой ниже, оказались меньше планировавшихся. В результате первоначальные авиагруппы «Лексингтонов» состояли из 78 машин, включая 36 бомбардировщиков-торпедоносцев. Но вскоре их численность была серьезно увеличена за счет оптимального использования объема ангаров. Сама по себе их внушительная высота – 6,4 м общая и 6,1 м «чистая» – не была чем-то выдающимся, основные ангары «Акаги» и «Кага» имели практически такую же высоту. Однако американцы смонтировали на подволоке ангара систему для подвески там резервных машин, что позволило довести авиагруппы до запланированных еще в 1921 г. 109 самолетов разной степени боеготовности, включая 79 полностью боеготовых.
Во время модернизации 1936 г. в носовой и кормовой части «Лексингтона» были добавлены четыре дополнительных спонсона, на каждый из которых установили по четыре 12,7-мм пулемета с водяным охлаждением стволов. Еще по паре таких пулеметов было установлено на крышах башен ГК №2 и №3. Тогда же «Лексингтон» обзавелся еще одним внешним отличием от систершипа – немного ниже среза его дымовой трубы, на уровне прожекторных площадок, по обеим сторонам были добавлены галереи, куда установили еще 12 12,7-мм пулеметов.
Недостаточность зенитного вооружения дальнего и ближнего радиуса становилась все более очевидной, поэтому в 1940 г. был разработан проект замены бесполезных 203-мм башен ГК «Лексингтонов» на универсальные орудия 127-мм/38 в двухорудийных башнях (как на ЛК современных типов и крейсерах типа Атланта). Восемью такими же орудиями, но в одиночных установках планировалось заменить двенадцать устаревших 127-мм/25 в спонсонных галереях. Однако эти планы остались на бумаге, они были частично реализованы только на «Саратоге» во время ремонта и модернизации в начале 1942 г. В реальности все свелось лишь к установке пяти 76,2-мм/50 зенитных орудий, по одному в каждом из «новых» спонсонов (взамен пары 12,7-мм пулеметов), плюс еще одно на площадке между дымовой трубой и «островом», в качестве временной меры. «Саратога» была оборудована такими же спонсонами и довооружена такой же пятеркой «временных» трехдюймовок и 12,7-мм пулеметами во время ремонта летом 1941 г.
USS CV-2 Lexington, вид по состоянию на 1941 год
Поздней осенью 1941 г. появилась возможность установить, наконец, пять счетверенных 28-мм/75 зенитных автоматов, «чикагских пианино», которые заменили временные 76,2-мм/50 орудия. В том же году оба «Лексингтона» обзавелись еще одним важным видом вооружения, обеспечивающим им серьезное преимущество перед японскими авианосцами, – усовершенствованными радарами CXAM-1 метрового диапазона (200 МГц). Теоретически эти радары были способны обнаружить одиночный самолет на дистанции в 50 миль (92,6 км), а группу самолетов – до 100 миль (185 км). Крупный корабль обнаруживался на дальности до 14 миль (26 км). В реальности возможности этих радаров были несколько скромней. Так в ходе сражения в Коралловом море радар «Лексингтона» обнаружил приближающуюся группу японских самолетов лишь на дальности в 68 миль (126 км). Но, в любом случае, это было намного больше дистанции визуального обнаружения. На «Саратоге» кроме того были установлены две системы радарного управления огнем ГК типа FC Mk 3. В такой конфигурации оба авианосца и встретили начало Тихоокеанской войны.
Уже 11 января 1942 г. «Саратога» получила попадание торпедой, выпущенной подлодкой I-6, японские подводники сочли корабль (который они приняли за «Лексингтон») потопленным. Однако авианосец не только остался на плаву, но и самостоятельно добрался до Перл-Харбора, откуда, после кратковременного ремонта, в ходе которого были также демонтированы башни 203-мм орудий ГК (а также их барбеты, радарные и обычные СУО и т.д.), ушел на ремонт и модернизацию на западное побережье США. Корабль оказался «выключенным из игры» до начала июня 1942 года.
USS CV-3 Saratoga, 1944 год
«Лексингтон» успел поучаствовать в первых рейдах американских авианосцев начального периода войны, но при первой возможности, в конце марта 1942 г., его поставили на ремонт, в ходе которого была предпринята лихорадочная попытка максимально нарастить возможности его ПВО. Как и на «Саратоге», его башни 203-мм ГК и все сопутствующее оборудование были демонтированы (все 8 двухорудийных башен с 203-мм орудиями с обоих авианосцев были использованы для усиления береговой обороны о. Оаху). Но единственное, чем можно было заменить их в Перл-Харборе – это семь дополнительных счетверенных 28-мм/75 зенитных автоматов. Кроме того, во всех свободных местах – включая шлюпочную галерею у дымовой трубы, шлюпочные и катерные отсеки по обоим бортам, кормовую оконечность полетной палубы и надстройку – были смонтированы платформы для одиночных 20-мм/70 зенитных автоматов «Эрликон», общим количеством 22 единицы.
Таким образом, к моменту первого в военно-морской истории сражения авианосцев в Коралловом море, что ждало его через считанные недели, «Лексингтон» оказался наиболее насыщенным средствами ПВО ближнего радиуса авианосцем в мире – 48 стволов калибра 28-мм, 22 – 20-мм и 20 пулеметов 12,7-мм. Однако, как вскоре показала практика, даже этого весной 1942 г. было уже недостаточно…
USS CV-3 Saratoga, 1945 год
«Серый исполин». До момента вступления в строй «Мидуэев» Саратога оставалась самым большим авианосцем США.
Продолжение следует...