В бункере, как и всегда, было темно. Системы вентиляции гудели монотонно и тихо, и совершенно не мешали думать дежурному офицеру. До следующей смены оставались четыре часа. Через эти четыре часа уставшие глаза солдат смогут вновь увидеть: ночное небо родины, звезды, которые возможно давно уже погибли, но до сих пор дарящие свой свет уставшим защитникам родины, луну... А сейчас они просто играли в карты, прикрываясь свежим выпуском «Красной звезды». Наивные… они всерьёз думают, что офицер не видит их азарта? Да кому, как ни ему, знать, как правильно играть в карты, чтобы тебя не заметили старшие по званию. Самое главное – это не карты спрятать, а унять ухмылку на лице и дрожь в руках, но в первую очередь тебя выдаст именно лицо. Прапор в учебке безошибочно определял по лицу, даже какие карты у тебя в руках…
И мысли офицера унесли его в прошлое, улыбка растянулась на его лице. Вспомнилось родное Серпуховское высшее военное училище. Из своих старых приятелей, связь до сих пор поддерживал он только с Габбасовым. Этот татарин из Башкирии был сущим евреем, они его так и называли – еврей. Он был очень хитрым. Отовсюду мог выпутаться и сотоварищей своих выпутать, а сейчас он сидит в каком-нибудь бункере по соседству и играет в карты с младшими офицерами. Для него это было запросто, любил он это занятие… Тем более, что он смог даже прапора как-то раз обыграть, каменное лицо и ловкие руки не оставили тому не единого шанса, но в карты они играли уже после выпуска, и без формы. В противном случае, мухлёж был бы жестко пресечен, а когда ты в гражданском можно почти всё.
Когда уже молодость позади, а старость ещё не началась так приятно окунуться в собственное прошлое. Но тишину прервал голос Закарпатского, этот солдат всегда нравился офицеру, исполнительный, умный, и совершенно не умеющий играть в карты. Именно поэтому он сейчас не играл в карты с остальными.
-Товарищ полковник?!
-Да.
-Связи с командованием нет.
-Как нет? А небо?
-Наш участок чист!
РЛС смотрели на восток. В сторону Америки. Его очень сильно пугала возможность войны. Но больше всего офицера пугало другое, что в его шахтах не простые ракеты Р-36М «Воеводы», а нечто более ужасное. Хотя казалось, что может быть страшнее тяжелой «Воеводы», которую за океаном прозвали «Сатаной» и, которая от Москвы даже камня на камне не оставит.
Но нет! Он командовал одной из четырех особых пусковых шахт. В его шахте была командующая ракета, а на самых глубоких этажах этой шахты были ЭВМ системы «Периметр». Системы, которая в случае уничтожения всего командного состава СССР, передала бы полномочия на ответный удар ему, простому офицеру и ещё трем таким же офицерам. Он тут же вспомнил тот момент, когда прошел психологические тесты на управления такой шахтой. Теперь же его удивлению не было предела. Как он тогда смог пройти этот тест?!
Как он мог согласиться быть одним из ответственных за гибель мира? Неизвестно… Теперь же он просто мечтал о том, чтобы связь с Москвой была нарушена случайно, и машина не позволила бы ему совершить акт возмездия. Но она уже проснулась. На западе эту машину называли «Мертвая рука», и боялись её очень сильно. Они же там все прагматики, всё хотят делать максимально эффективно, чтобы при этом самим не получить ядерный ответ. Поэтому в первую очередь они бы уничтожили главный узел страны - Москву. И было бы логичным уничтожить этот мирно спящий город по наиболее короткому пути. То есть из Европы, и пока всё, похоже, складывалась именно по такому пути. Связи с Москвой нет, а на востоке стартов не видно. Оттуда ракеты прилетят попозже. Такие страшные думы молнией пролетели в голове полковника. А машина, тем временем начала процедуру проверки датчиков всех крупных городов СССР в зоне её ответственности. Облегчению офицера не было предела, когда обнаружилось, что связь с датчиками всех городов нормальная и более того, находятся в штатном режиме. Не успел он выдохнуть, как у одного из городов запаниковал сейсмодатчик. 9 баллов по шкале Рихтера, это при том, что сам датчик достаточно далеко от города. Датчик давления и датчик радиации обагрились кровью жителей города. Город атаковали. Полковник онемел, а машина окончательно проснулась. Рев насосов заполнил шахту. Машина начала готовить ракету к старту и при этом, лихорадочно пытаясь соединиться с верховным командованием. Летающий штаб молчит, кремль молчит, Метро-2 молчит, «Казбек» не работает. А между тем датчик зафиксировал нападение на новый город, выдал новые показания, но результат тот же.
-Товарищ полковник.
Это был один из картежников, офицер и не заметил как все игравшие уже давно вглядываются в мониторы.
-Старт с территории США.
Вот и началась последняя война. Невесело подумал офицер.
-Связь со спутниками потеряна – сказал другой бывший игрок.
Полковнику подумалось, что очень нелогично сначала запускать ракеты и лишь потом взрывать спутники. Его разум лихорадочно цеплялся за надежду о том, что войны не будет, и что причина всего этого простого совпадение. Но там где разум человека надеется на что то непонятное, холодный интеллект машины опирается только на известные переменные. ЭВМ начал обратный отчёт, на таймере 5 минут. Если через это время кто - либо из высшего командования не отменит действия «руки мертвеца», то она позволит любому офицеру обрушить ядерный дождь на агрессора. Но этим любым человеком будет старший по званию, то есть полковник. Именно это его и пугало. Как он, самый обычный гражданин страны победившего социализма? Может отдать приказ на уничтожение сотен миллионов обычных людей? Не виновных ни в чем? Кроме как в том, что они родились в капиталистическом враждебном государстве? Его бросило в дрожь. Солдат, сидевший за уже бесполезным пультом спутниковой связи, оперативно принёс воды. Полковник залпом опустошил стакан. Все находящиеся в зале смотрели на офицера в ожидании приказа. На мгновение он подумал, что выступает перед зрителями. Один из солдат так сосредоточенно смотрел на офицера, что казалось, будто у него глаза из орбит вылезут. На таймере светились оставшиеся четыре минуты. Полковник только сейчас заметил, что всё это время звучал сигнал тревоги.
А между тем, где – то там, за океаном, детей учат ненавидеть «Империю Зла». Учат их закрывать правой рукой, левое ухо, чтобы пережить атомную бомбардировку. Разумеется, их это не спасёт. Это делалось для другого. Для того, чтобы дети с самого раннего возраста ненавидели и боялись Россию, такую могучую и непокорную. Это было выгодно американским олигархам. Когда была великая депрессия, для всех американцев Страна Советов была новым Эдемом. Страной, где нет безработицы и где все равны друг перед другом, и темнокожие, и азиаты… И тогда, единственным способ удержать в США своих подчиненных для олигархов, было бы запугивание их рассказами об огромных ГУЛУГах, жестоких русских и ужасных репрессиях, при этом скрывая свои гораздо более ужасных грехи, эксперименты, тюрьмы…
Оставшиеся четыре минуты в бункере казались вечностью. А фраза прозвучавшая из уст одного из солдат: «Уже можно мстить». Напугала полковника. Машина, действительно, уже ждала своего приказа. Нажатием кнопки можно было уже стирать судьбы людей со страниц истории. Тогда полковник встал… Медленно подошел к столу… И дрожащей рукой нажал на кнопку. Через пару секунд земля не сильно задрожала. Многотонная крышка шахты, которая защищала ценный груз внутри, как пёрышко взлетело на пиропатронах, обнажая ракету. Ещё пару секунд и командная ракета взлетает с одной единственной целью! Приказать всем подразделениям Советской Армии отомстить за родину! А Полковник медленно пошел в санузел и заперся там. Солдаты услышали, что их командир, человек с железной волей рыдал как ребёнок, которого разлучили с матерью. Ему было страшно, одно дело выполнить приказ и совершенно другое отдавать его, особенно если от этого приказа зависят жизни 230 миллионов человек. Через пару секунд прозвучал выстрел. Он покончил с жизнью самоубийством. Офицера советской армии учили, что его первая задача защищать простой народ, и обезоружить вражескую армию, а не уничтожать народ вражеский, даже если первыми войну развязали они, и он не выдержал мук совести. А тем временем «Рука мертвеца» прорезала ночное небо. Вот она пролетела над Иркутском. И вслед за ней поднялись в воздух десятки «Воевод». Это означало только одно, что через сорок минут обратятся в прах несколько десятков городов Америки.
Три командных ракет из четырех успешно похоронил несколько сотен миллионов жителей всего мира. А одна ракета, так и не взлетела. Офицер, отвечающий за неё, покончил жизнь самоубийством, а у солдат не поднялась рука убивать простых людей. Для них, для варваров. Наивысшей ценностью являются люди, их учили быть коллективом, помогать друг другу, а не лелеять бумажки, которые сейчас летают пеплом над могилами людей…
Спустя десятки лет в новой, просвещённой Европе, которую пощадил самоубийца покажут по телевизору передачу о том, как капитализм успешно победил в войне с варварским социализмом. А жители этой новой страны так и не поймут. Что выиграли они, потому что их пощадил человек. Не капиталист, не социалист, а человек которого воспитали в идеалах коммунизма и который жил по своей совести, и ценил жизнь…