Был полдень, и солнце Удри стояло высоко над ними. Огромный, по сравнению с земным, огненный шар пугал своими размерами. Эта звезда была менее яркой, чем земное Солнце, но планета находилась намного ближе к ней, и здесь, почти на экваторе, палило так сильно, что горизонт мерцал из-за турбулентной конвекции.
Планета оказалась вполне подходящей для жизнедеятельности земных организмов. Однако, кислорода было заметно меньше, и Александр с Николаем вставили челюстные дыхательные имплантаты, позволяющие нормально дышать. Настоящей проблемой стала гравитация. Она заметно была больше, чем на Земле, а после невесомости и вовсе давила на плечи, будто на плечах каждый нёс по половине собственного веса.
- Ноги уже деревянные. – смахивая со лба пот сказал Николай. – Слушай, а ты уверен, что стоит держать оружие на виду?
Космонавты приближались к городу, и, хотя они до сих пор не встретили никого на своём пути, Александр не выпускал из рук свой любимый АК-321 «Перун».
- Поверь мне, на незнакомой территории лучше всегда держать ствол наготове.
- Ну, моё дело – собрать образцы, так что возражать не буду.
Скоро показался сам город. Скалистая пустыня сменялась всё более и более густыми золотистыми оазисами. Невысокие, но толстые подобия деревьев давали всё больше тени; мелкая поросль, бардовая, оранжевая, жёлтая, приятно пахла и завораживала своими переливами света и волнениями от порывов ветра.
- Прямо Пушкинская осень. – восхитился Николай. – Лепота!
- Интересно, цвета меняются от времени года?
- Здесь – вряд ли. Да и ты сам видел – вся планета будто из золота.
- А вот вода – как у нас.
- Более того, по составу практически идентична. – заметил Николай. – Хотя некоторые неизвестные элементы присутствуют, но пить можно.
- Я, пожалуй, обойдусь нашими запасами.
Скоро космонавты наткнулись на поселение. Спрятались в роще, чтобы их не заметили, и принялись изучать показавшихся аборигенов.
Они были очень похожи на людей. Очень. Но, самое главное, они были практически неотличимы от гномов, будто вылезли из какого-нибудь фильма в жанре фентези. Низкорослые, широкие и коренастые, с широкими стопами и ладонями. Если бы они носили бороды, то от гномов их отличала бы только одежда: светлые просторные накидки, похожие на древнеримские тоги. Ещё они были довольно смуглыми, что не удивительно при таком климате. И большинство носило по копне волос, коричневого цвета. Хотя нет, вот – из самого большого здания вышел один, с оранжевой копной. Судя по всему, он был здесь главным, потому что сходу начал раздавать указания ближайшим аборигенам. Ещё он единственный носил на шее украшение – колье в виде небольшого диска.
Главный держал в руке деревянный планшет и что-то записывал туда, попутно крича на своих подчинённых. Те же раболепно суетились вокруг своего господина, шарахаясь от каждого его резкого движения или недоброго взгляда.
- Н-да… протянул Александр. – Иерархия власти во всей её красе.
- Интересно, какое положение у них занимают великаны. – задумался Николай. – Тут самый высокий едва мне до груди достанет.
- Узнать сможем только на практике. Но сначала нужно раздобыть подходящую одёжу.
Одежда нашлась в одном из дворов. Точнее, это были просто большие куски ткани, которые они намотали по примеру местных. От поселения уже вела вполне обозначенная дорога, и космонавты направились вдоль неё. Они решили не показываться аборигенам до прибытия в город, чтобы не вызывать лишних вопросов раньше времени. Поэтому, когда по пути встречались прохожие или повозки, ведомые животными, напоминающими смесь быка и верблюда, космонавты скрывались в рощицах и оврагах или приседали, чтобы их рос не выделялся так явно. Благо импровизированные тоги почти полностью скрывали их ноги.
Но в один момент маскировка дала сбой. Они шли в окружении низкорослой травы, без возможности скрыться где-либо, когда на дороге показались несколько всадников на огромных, под два метра ростом, животных, покрытых природной пластинчатой бронёй. Всадники располагались на спинах этих броненосцев, на небольших тронах, ограждённых перегородками с трёх сторон. Когда всадники приблизились к космонавтам, колонна вдруг остановилась, и сверху послышался разгневанный крик.
- Как они только приручили этих чудовищ? – Александр не обращал внимания на разгневанного гнома, заворожённо рассматривая броненосца.
Гном взбесился, махнул рукой, и двое из его сопровождающих слезли со своих броненосцев направились к космонавтам, держа в руках копья с наконечником из неизвестного им материала. Александр держал свой АК наготове, скрывая его под тогой, и уже хотел было использовать, но вдруг Николай спас положение. Он скинул с головы повязку и выпрямился, встав в полный рост, грозно посмотрел на подходящих солдат, и те вдруг остановились. Гном наверху тоже замолк, лицо его теперь исказилось от страха, будто он увидел нечто ужасное.
- Что ты делаешь? – настороженно спросил Александр.
- Сбрось повязку и выпрямись. – прошептал Николай, не отводя взгляда от гнома на броненосце.
Гном что-то виновато залепетал, дрожа слез со своего чудовища, рявкнул на своих подчинённых, чтобы те преклонились и сам пал ниц перед космонавтами.
Николай махнул рукой Александру и с высокомерным видом пошагал вперёд. Гномы раболепно расступались, освобождая дорогу; оставшиеся верхом грубо гнали своих броненосцев в сторону, все они боялись посмотреть ему в глаза. А вот на Александра смотрели. Не то со страхом, не то с ненавистью, не то с восхищением. Когда космонавты прошли мимо, Николай еле слышно прошептал Александру, чтобы тот не оборачивался. Только когда всадники спешно скрылись за дорогой, Николай громко вздохнул, сменил высокомерный взгляд на испуганный и нервно засмеялся.
- Не знаю, как ты это сделал, – Александр только сейчас начал отходить от нахлынувшего адреналина, – но ты – наш спаситель!
- Нам с тобой очень повезло, друг мой. – заявил Николай. – Я понял, как тут выстраивается иерархия. У кого волосы светлее – тот и главнее. Но есть одно исключение. Брюнеты, похоже, - это каста воинов.
Александр посмотрел на блондина Николая, почесал свой темноволосый затылок и усмехнулся.
- Точно. Тот говорливый гном был русым, а остальные – чернявые.
- Да. Вопрос только в том, что нам делать со своим ростом. Да и рожи отличаются – эти скуластые, ушастые с такими носищями… и заметил – глаза разноцветные, переливаются… в общем, думаю сейчас сработал эффект неожиданности, так что слишком дерзко себя вести не стоит.
- Согласен. Но у нас всегда есть мой «Перун». На крайний случай
Ближе к вечеру они добрались до города. Сам город был широко разбросан по островам, разделяющим реку на десятки потоков. На некоторых островах возвышались скалы со встроенными них каменными зданиями и крепостями, имеющими, по большей части, природную защиту. Другие острова были покрыты садами и пашнями. Острова пересекали искусственные каналы, разделяющие их на несколько более мелких частей, и каждый такой кусок чуши был приспособлен для чего-то определённого. На самом большом и центральном острове была расположена самая высокая и грозная скала. Она была будто отдельным городом внутри города, разделённая на этажи, укреплённая и завораживающая.
На пике этой скалы красовался храм или дворец с чем-то золотым на самой макушке. От этого золота так ярко отражался солнечный свет, что оно само походило на солнце и слепило, если кто-нибудь попытался бы его разглядеть.
Однако, сначала космонавтам пришлось пройти трущобы пригорода, где самые бедные аборигены жили в жалких хлипких хижинах из местной красной глины и соломы. Трущобы находились вне городских стен и их коричневолосые жители, обрамлённые своими собственными заботами, почти не обращали внимание на проходящих мимо них космонавтов, облачённых в такое же тряпьё, как и они.
Когда они прошли через ворота, то оказались на тесных душных улицах, по которым ходили уже аборигены побогаче. Они гордо выпячивали свои оранжевые копны волос, вели оживлённые дискуссии между собой и презрительно косились на двух оборванцев, странной походкой ковыляющих мимо.
- Скорее бы свалить отсюда. – пробурчал Александр. – Что-то меня одолевает очень неприятное предчувствие.
- Нам нужно записать как можно больше информации, чтобы наши колонисты не устроили местный апокалипсис.
- Эти аборигены не кажутся слишком мирными.
- Это даже хорошо, в каком-то плане. Это значит, что они на этих землях не одни.
Они прошли несколько островов, миновали ремесленный и торговый районы, прогулялись через чудесные сады с необычными разноцветными растениями, даже прошли через какой-то храм. Божества здесь имели самые разные формы, скорее всего относящиеся к местным животным, но самым высоким кумиром была огромная статуя гнома, держащего в левой руке солнце, а в правой – копьё.
Александр и Николай блуждали по оживлённому городу, пока их кто-то не окликнул. Это был патруль. Три мощных гнома, с длиннющими усами до пуза, грубо и громко чего-то требовали от них, угрожая копьями.
- По той же схеме? – тихо спросил Александр.
- Ага. – подтвердил Николай, и они снова выпрямились, скинули с голов длинные повязки и требовательно уставились на гномов.
Те осеклись поначалу, растерялись, поумерили пыл, но оклемались и теперь требовали куда-то пройти.
- А вот это нехорошо. – обеспокоился Александр, сжимая в руках рукоять автомата.
- Погоди, не кипишуй. – прошептал Александр. – Попробуем разрулить ситуацию.
Он смело шагнул вперёд, отчего гномы попятились, но потом, осознав свой поступок, ещё больше рассердились и пуще прежнего требовали своего. Николай в ответ жестом показал, что они не могут говорить, а затем указал на ту самую высокую скалу и твёрдо ударил себя в грудь.
Стражники в ответ лишь угрожали своими копьями, вот-вот готовые пустить их в ход. Александр приготовился пустить в ход оружие, но Николай вовремя остановил его.
- Мы сходим, куда они хотят.
- Чего?! – возмутился Александр.
- Успокойся, успеем шороху навести, если потребуется. Дай мне попробовать уладить всё миром, а уж если не сойдётся…
- Ну, давай… - пробурчал Александр, и из-под тоги послышался щелчок предохранителя.
Стражники отвели их в высокое здание, которое пересекали десятки лестниц и где туда-сюда бегали запыхавшиеся русоголовые гномы со стопками пластин.
Стражники отвели космонавтов к старому лысому аборигену, восседающему в обширном кабинете. Судя по всему, он был здесь главным, либо одним из главных, потому что стражники почтительно поклонились ему и шлёпнули копьём Александра, чтобы тот сделал то же самое. Александр кротко кивнул.
Старик о чём-то заговорил со стражниками, косо поглядывая на незваных гостей. Недовольно буркнул, рявкнул и прогнал их прочь, встал со своего стула и с важным видом, поглаживая гордо свою лысину, подошёл к ним. Он хромал на правую ногу и ходил с помощью толстой трости, изголовье которой украшала резная голова какого-то животного.
- Бр-р-р-ум?! – указал он на огромную рельефную карту, висевшую на стене.
Старик подошёл к ней, указал на себя, на космонавтов, - Ви рум! – и тростью тыкнул на то место, где располагался город.
Николай и Александр последовали за стариком и с интересом принялись изучать карту. Николай, еле касаясь, провёл рукой вдоль реки, в дельте которой они сейчас находились, приметил границы местных государств, если они дошли до того уровня развития, о котором на Земле подразумевают государство.
- Они не одни… - прокомментировал Александр. – Надеюсь, мы хорошо замаскировали транспортёр.
- Он хочет знать, откуда мы. Что ответить, как думаешь?
- Что на этой карте нет наших краёв. Надеюсь он понимает, что мир намного больше, чем ему известно.
Александр жестами показал за границы карты, и старик понятливо кивнул. Он разложил какие-то пластины на столе, верно оставив их на потом, и повёл космонавтов куда-то.
- Меня это начинает напрягать. Хрен поймёшь, чего они хотят, хрен узнаешь, что надо делать, а как нам теперь выбраться отсюда… в общем, дела наши плохи.
- Ничего, прорвёмся!
- Ну, уж это не обсуждается!
Шли они долго. Хромой низкорослик двигался хоть и довольно шустро для своих кондиций, но система коммуникаций здесь была далека от совершенства, и космонавты не понимали, куда их ведёт старик, пока не оказались на длинном подвесном мосте-лестнице, ведущем снизу, из одного из островов, прямо наверх, на средний уровень центральной скалы.
Конструкция моста-лестницы не вызывала особой уверенности, верёвки выглядели ненадёжно, как и ступени, а сам мост раскачивался всё больше и больше, пока троица поднималась по нему. Старик, однако, не выражал никаких опасений в безопасности такого пути.
- Знаешь, - поделился Николай, - я, конечно, космонавт и опытный пилот, но в таких ситуациях у меня просыпается жуткая боязнь высоты.
- Просто не смотри вниз. – подсказал Александр. – Если не смотреть, то не так страшно.
- Ненавижу этот совет!
Когда они добрались до скалистой платформы, космонавты смогли вздохнуть спокойно. И в полной мере оценить открывающийся вид на город.
- Хороший вид. – протянул Александр. – Штабным будет чего поизучать.
- Др-р-рум, др-р-рум! – подзывал их старик. – Ви солуд токут!
Затем он подозвал одного из стражников, стоявших у платформы, что-то ему сказал, и стражник побежал наверх по дорожке, чтобы заранее предупредить приход иноземцев.
И верно, наверху, после долгого и трудного подъёма, их уже ждали. Грозные, облачённые в свою лучшую броню гвардейцы должны были напугать гостей, убедить их в том, что этот народ силён и готов противостоять любому противнику.
Если бы Александр не держал под одеянием штуку, способную уложить всю эту гвардию за несколько секунд, это представление и могло бы сработать должным образом.
Прямо за гвардией их ждала местная царица. Это была такая же невысокая, коренастая женщина. Она грациозно (насколько это было возможно) лежала на широком ложе, распустив длинную шелковистую гриву, будто сделанную из золота. Старик указал космонавтам оставаться на месте, а сам пошагал к царице, минуя ряды гвардии. Гвардейцы же почтенно преклонялись перед ним, когда он проходил рядом. Видимо, старик не зря гордился своей лысиной.
Оказавшись рядом с царицей, он поклонился настолько низко, насколько мог, и прошептал её на ухо несколько слов.
Царица вдруг встала, с поистине аристократической осанкой спустилась по лестнице к своей гвардии, отчего все они разом склонились, и жестом приказала космонавтам подойти к ней.
Николай и Александр, верно подверженные ауре происходящей вокруг церемониальности, чеканной походкой направились к царице.
- Брр-гум! – воскликнула царица, обращаясь к ним. – Паару дрхум!
Космонавты вопросительно уставились на старика в поисках какой-нибудь поддержки, и тот не подвёл. Он поклонился, давая понять, что им следует делать, и космонавты коротко, но уважительно поприветствовали царицу.
- Ту! – царица указала на Александра. – Ту хадум бой! Дакрум ти!
Гвардейцы вдруг зашевелились. Стройные ряды сформировали полукруг, замыкая царский подиум.
- Не нравится мне это… - прокомментировал Александр, после чего послышался щелчок предохранителя.
На этот раз Николай не стал спешно останавливать своего товарища.
- Ту хадум бой! Дакрум ти! – повторила царица.
Старик выдвинулся вперёд, подошёл к Александру, уважительно поклонился и жестами пригласил на образовавшуюся арену.
Тут ряды гвардейцев раздвинулись, вперёд выдвинулся один из воинов, и ряды снова сомкнулись, ощетинившись стеной копий. Старик взял у ближайшего гвардейца оружие и протянул Александру.
- Ну, теперь я понял! – пробурчал тот. – они подраться хотят.
- Вашу ж Машу… - выругался Николай.
- Спокойно! Сейчас всё сделаем. Неужто думаешь, что я не справлюсь с этим карликом?
Снова щёлкнул предохранитель. Александр снял с себя тогу, незаметно закутав в неё орудие, и передал её Николаю. Затем он взял у старика копьё и бодро выдвинулся на арену, не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих, направленные на диковинную одежду.
Александр выглядел немного смехотворно рядом с Александром, но всем своим видом показывал, что страху нет места в его сердце.
- Бердунг! – скомандовала царица.
Гвардейцы ощетинились копьями, наклонив их вперёд. И схватка началась.
Абориген тут же ринулся вперёд, чтобы сократить дистанцию, но Александр ожидал этого. Он не стал отходить назад, а только увернул от выпада, оказался у левого плеча своего противника и обрушил копьё вниз. Острие ударило в скалистое покрытие и выбило искру, но противник тоже оказался не из простых – он уже разворачивался, в то же время делая взмах, направленный прямо в голову Александра. Тот пригнулся, отскочил, и оба воина встали друг напротив друга. Оба – со зловещими улыбками, полными радости битвы.
Александр вдруг разломил древко копья о своё колено и теперь держал по половине в каждой руке.
- Не умею копьём махать. – ответил он на безмолвный вопрос Николая. – Так попривычнее будет.
И воины снова сошлись. Оружие свистело в воздухе, напевая свою смертельную песню, клинки ударялись друг о друга, выбивая искры, а воины всё бились и бились, наслаждаясь происходящим.
Абориген оказался действительно хорош. Александр не привык иметь дело с такими вёрткими и быстрыми коротышками и до сих пор не мог достать его, но этот факт только раззадоривал землянина.
Абориген снова сделал выпад в ноги, Александр его парировал пустой половиной древка и тут же направил клинок другой рукой. Абориген увернулся, упёрся копьём в щель на земле и прыгнул, вдруг оказавшись прямо над Александром. Солнце било прямо в глаза и слепило Александра, и это помогло удрианцу нанести удар ногой, да такой силы, что тот пошатнулся и на мгновение потерял равновесие. Коротышка тут же этим воспользовался: приземлился на землю, взмахнул копьём и почти достал его – клинок оставил тонкий след на щеке Александра, еле успевшего увернуться.
Пролилась первая кровь. Красные капли окропили каменную кладку, за чем тут же последовал приветственный крик гвардии, поддерживающей своего товарища. Однако тот вдруг почему-то застопорился, отвлёкся на рану своего противника и поплатился за это. Александр взбодрился, получил новый выброс адреналина и набросился на противника с новой силой, обрушая на того удар за ударом, не останавливаясь. Коротышка не ожидал такого напора и начал отступать, как вдруг оказался на земле, сбитый молниеносной подножкой. И теперь солнце ослепило его, отразившись от клинка Александра, устремлённого прямо в голову.
Это было очень близко.
Как коротышу удалось избежать удара, он и сам не вполне понимал, но когда он понял, что остался жив, то уже стоял на ногах напротив поймавшего кураж Александра. Из открывшейся раны удрианца просочилась чёрная как смоль кровь, а в его глазах читался страх пред яростью этого великана.
Александр выглядел ужасающе. Давно он не испытывал такого прекрасного чувства, не упивался смертельной опасностью, которая была не просто чем-то абстрактным и необъятным, как например был безграничный космос. Эта опасность имела вполне конкретный образ, стоящий сейчас прямо перед ним. И Абориген это почувствовал. Наверное, потому что самому ему было знакома эта радость битвы.
Александр дал ему время прийти в себя. Он хотел растянуть удовольствие, а расправляться с потерявшим дух противником никого удовольствия и вовсе не принесло бы. И вот, коротышка пришёл в себя. Он встал в твёрдую стойку, будто был маленькой скалой, корни которой прорастают глубоко в землю, и теперь был готов продолжать битву.
Александр понял это. Он рассёк воздух обломком копья, оскалился и рванул вперёд.
- Эндрум! – вдруг пронёсся громогласный голос царицы.
Александр уже почти завершил удар, и острие копья остановилось совсем рядом с его противником. Когда тот резко бросил сражаться и встал на колено, обращаясь к своей царице.
- И что это такое?! – недовольно воскликнул Александр, убирая оружие от коротышки. – Я только разогрелся!
- Ты и правда хотел убить местного?! – крикнул Николай. – Совсем с ума сошёл?!
- Ну, он – хотел меня убить. – объяснил Александр. – Иначе я бы не выжил.
- Юр грандун бой! – воскликнула царица, сойдя с подиума.
Она направилась к поединщикам, волоча за собой длинный подол сверкающего золотом платья.
- Стурдун! – обратилась она к своему гвардейцу, и тот встал, принял руку своей царицы и сделал кроткий поцелуй в перстень на указательном пальце.
Царица теперь повернулась к Александру и тоже протянула руку.
- Ну, это можно!
Александр не стал целовать перстень. Ещё чего – там же только что были губы этого аборигена! Он уверенно, по-хозяйски, принял ручку царицы, улыбнулся, чуть наклонился и поднёс кисть к лицу и прикоснулся губами к запястью. Царица удивлённо уставилась на гостя, будто тот сделал что-то невообразимое. Вдруг послышался гул гвардейцев и шелест копий, направленных на иноземца, коротышка-поединщик тут же схватился за оружие и с перекошенной от гнева физиономией приставил острие к горлу Александра.
- Я что-то не так сделал? – с невинным видом замер Александр.
- Похоже - да. – Николай нащупал в тоге рукоять автомата.
Но применять его не потребовалось.
Царица улыбнулась, махнула рукой, приказывая гвардейцам остыть и задорно хихикнула.
- Тей вертум лаутдурун! – обратилась она к старику. – Последрум. – и направилась на подиум, довольная исходом схватки.
Александр принял сигнал Николая и направился за царицей. Он оглянулся и заметил на себе недобрый взгляд своего бывшего противника, но решил не заботиться о тонком душевном равновесии оного.
Космонавтов провели во дворец через высокие тяжёлые ворота, украшенные рисунками и узорами. Николай даже чуть не остался снаружи, засмотревшись на росписи, но Александр, как раз проходивший мимо, потянул товарища внутрь.
Дворец был довольно необычным. Все стены его были исписаны картинами, повествовавшими об истории здешних народов, и даже сейчас несколько гномов трудились над очередным сюжетом, выдалбливая в скале уже современную историю. Один из них, судя по всему, как раз заканчивал изображение царицы, на что та удовлетворённо кивнула.
Царица остановилась, подозвала одного из коротышей, что-то сказала ему, и тот побежал к кипе пластин, лежащих на одном из столов. Царица привела космонавтов к участку стены, отмеченному широким выступом до самого потолка. Там начиналась история её народа.
- Та ес ур гезитурн. – объяснила она гостям.
Картины рассказывали, как три родоначальника пришли в эти земли и основали город. Как их потомки поколение за поколением преумножали численность и богатства здешних земель, присоединяли близлежащие земли и строили настоящую цивилизацию. Как они сотворили из неприступной скалы неприступную крепость и…
- Что это?! – воскликнул Николай, остановившись у одного из фрагментов.
Там, над изображением этой самой скалы, в небе висело нечто. Это нечто очень сильно отличалось от всего, что находилось на земле.
Николай указал на изображение и заметил, как взгляд царицы потух. Она с печальным видом показала дальнейшую историю, а старик тем временем сотворил на себе какой-то знак, видимо должный огородить его от беды. Плохой сигнал. Ещё более прескверным было то, что догадки Николая оправдались – они были не первыми инопланетными гостями этих земель.
Где-то пять-семь поколений назад над городом показался неизвестный летательный объект.
Существа, которые прибыли на нём, не пытались скрыть своё внепланетное происхождение. Их и вовсе не заботило, что аборигены подумают о них. Они прибыли лишь для того, чтобы разрушать всё вокруг и брать пленных.
Царица рассказывала о самом страшном периоде своего царства, и дворец замолк. Только её печальный голос простирался в каждый уголок его, и древний камень, казалось, содрогался от этих воспоминаний. Николай и Александр не понимали, что говорит царица, но они шли вдоль стены и смотрели эту историю.
Корабль пришельцев нагрянул неожиданно. Местные подумали, что это какое-то божество и пытались сдобрить его поколениями и жертвами, но это божество не ответило на их молитвы. Оно начало пожирать город и его жителей. Это был локальный апокалипсис, ужасные твари изверзнулись из корабля и принялись творить ужас. Они убивали, пленили и крушили. И только один из воинов смог противостоять им – это был предок царицы. Он убил нескольких пришельцев и спас многие жизни, за что удостоился великого уважения среди своего народа. И, когда пришельцы покинули эту планету, он смог возродить город и его величие, а его потомки, в том числе и царица, продолжали дело своего славного предка и преумножали могущество своей родины.
- Пришельцы могут прийти снова. – заключил Александр. – И они могут явиться не только на эту планету. Мы должны быть готовы.
- Мы должны им помочь. – заявил Николай. – Но, боюсь, они могут принять нас за тех, кто натворил им столько бед, если мы просто так заявимся на своих кораблях.
- Об этом пускай думают политики. Наше дело – доставить информацию домой.
Вдруг из рации, встроенной в наручи, раздался сигнал тревоги. Александр обеспокоенно принялся изучать его, а царица со стариком удивлённо пытались разглядеть, что же издаёт такие звуки.
- Вот чёрт! – воскликнул Александр. – Мы потеряли связь с кораблём!
- Что случилось?! – встревожился Николай. – Как такое могло произойти?!
- Я не знаю! Чёрт, я же чувствовал, что-то неладное!
Царица и старик были обескуражены. Они не могли понять, что происходит, почему гости так взволнованы.
Старик попытался что-то спросить, но Александр прервал его.
- Не сейчас, лысый! У нас беда!
- Может скала глушит сигнал? – предположил Николай.
- Я на это надеюсь.
Они устремились на выход. Царица и старик последовали за ними, оставив потрясённых слуг догадываться о том, что происходит.
Но им не пришлось делать это слишком долго.
Когда Александр и Николай оказались снаружи, заходящее солнце окрасило небо в красный. Бардовое густое облако с лиловой окантовкой грозно надвигалось на город, будто желая предупредить их о чём-то. И вдруг это облако что-то пронзило, и оно разорвалось, развеялось в небе на несколько меньших кусков.
Это был инопланетный корабль.