Как мы теперь знаем, это обещание не было до конца выполнено. Рекуа и Фикарра не написали такой жесткий сценарий, какой братья Коэн хотели прочесть. Но они довольно далеко зашли, сочинив историю об уголовнике Уилли, который целый год пьет, а затем под Рождество нанимается в гипермаркет Санта-Клаусом. Вместе с напарником-карликом (тот изображает эльфа) герой изучает заведение и обчищает сейф, когда в нем скапливается большая сумма наличных.

Это омерзительная жизнь, и героя она не устраивает, но иначе жить у него не получается. Пока однажды к Уилли не привязывается пухлый мальчик, который живет с невменяемой бабушкой и потому очень нуждается в человеческом общении. Даже если это общение с сомнительным мужиком, у которого через слово грязное ругательство. Проявив свой обычный цинизм, герой поселяется в доме ребенка, и общение с пареньком делает его лучше и честнее. Попутно Уилли заводит роман с привлекательной барменшей, для которой костюм Санты – сексуальный фетиш.

В то время предполагалось, что главного героя сыграет Джеймс Гандольфини из сериала «Клан Сопрано». Коэны знали Гандольфини по работе над фильмом «Человек, которого не было». Когда из-за занятости актера договориться с ним не удалось, продюсеры обратились к Биллу Мюррею, и тот поначалу согласился, но затем перестал отвечать на звонки. Мюррей печально славится тем, что иногда пропадает и не сообщает, что с ним случилось.

Параллельно с предварительными переговорами со звездами продюсеры искали студию, которая согласилась бы вложиться в проект. Крупные компании от «Плохого Санты» отказались.

Но что одну студию отвращает, то другую студию привлекает. Братья Харви и Боб Вайнштейны из Miramax сделали себе имя на лентах вроде «Клерков» и «Криминального чтива». Когда Боб Вайнштейн услышал, как коллега из Universal поносит «Плохого Санту», он тут же решил, что на такой проект стоит обратить внимание.

Получив от Вайнштейна бюджетные гарантии, продюсеры смогли наконец нанять ведущего актера и режиссера. Главным героем ленты стал знакомый Коэнам по «Человеку, которого не было» Билли Боб Торнтон, который в то время еще был женат на Анджелине Джоли.

Роль Уилли зацепила Торнтона возможностью сыграть в комедии и изобразить сложного и экстремального человека. Прямолинейные героические роли его никогда не увлекали. Отметим, что в «Отточенном лезвии» он придумал для себя роль умственно отсталого человека, который долгое время пробыл на принудительном лечении после того, как подростком убил мать и ее любовника. Как и в «Плохом Санте», герой Торнтона – преступник, но не полный мерзавец, и он тоже заводит дружбу с несчастным ребенком, которому в итоге помогает.

Режиссером «Плохого Санты» стал Терри Цвигофф, постановщик документальной картины об андерграундном художнике комиксов «Крамб» и культовой трагикомедии «Мир призраков», которая принесла Цвигоффу номинацию на сценарный «Оскар».

Цвигофф в первую очередь был привлечен сценарием «Плохого Санты», который он нашел странным, смешным и достаточно радикальным, чтобы не восприниматься как шаблонное мейнстримное кино. Меньше всего Цвигоффу хотелось снять фильм для «блокбастерной публики». В то время как другие режиссеры на его месте стремились бы сделать ленту более приемлемой для зрителей, Цвигофф тянул ее в сторону большего экстрима.

Действие «Плохого Санты» развивалось в Финиксе, столице штата Аризона и одном из самых «неновогодних» мест в США. Ведь это один из самых сухих и жарких городов мира, и снега там практически не бывает. Кинематографисты не сочли нужным ехать в Аризону, и «Плохой Санта» был снят в тропической Калифорнии. В частности, роль гипермаркета, где Уилли и Маркус работают и который они планируют ограбить, сыграл торговый центр в калифорнийском городе Торранс, пригороде Лос-Анджелеса.

Съемки проходили как раз в то время, когда брак Торнтона с Анджелиной Джоли трещал по швам и рассыпался. Так что актеру не нужно было прилагать много усилий, чтобы войти в образ несчастного мизантропа и пьяницы. Он обычно не приходил на съемку пьяным, но часто являлся после бурного «вчерашнего», так что во многих сценах у актера вполне реальное похмелье. Свое поведение он оправдывал тем, что вживается в роль, и Цвигоффу ничего было возразить. Это был тот редкий случай, когда фильм только выигрывал от не вполне профессионального поведения звезды. Позднее Торнтон в автобиографии назвал съемки «Плохого Санты» одним из тех событий своей жизни, которые он бы с удовольствием снова пережил.

Когда Цвигофф подготовил свою монтажную версию картины и Dimension Films устроила тестовые показы, их результаты студию не порадовали. Зрители смеялись над шутками и гэгами, но ставили фильму очень низкие оценки, так как находили его слишком злобным и недостаточно душевным. Вайнштейн решил, что ленту нужно изменить. Цвигофф отказался это делать, и студия пригласила Тодда Филлипса, режиссера «Старой закалки» и будущего постановщика «Мальчишника в Вегасе». Филлипс придумал и снял для фильма несколько новых сцен – в том числе фрагмент, в котором Уилли пытается научить Термана драться и все участники тренировки получают по удару в пах. Торнтон этому не противился, так как считал, что раз фильм коммерческий, то он должен удовлетворять зрительским запросам. Цвигофф, однако, был категорически против.

Студия не могла обойти Цвигоффа, так как во время подписания контракта он выбил себе право на утверждение окончательного монтажа. После долгих перепалок удалось найти компромисс, на который режиссер нехотя согласился. Студия отказалась от большей части сцен Филлипса, поскольку публика их все равно не одобрила, но самые смешные и удачные моменты вроде сцены тренировки в картину все же были включены. И наоборот, некоторые сцены, изображающие Уилли в нелестном свете, из монтажа были вырезаны.

«Плохой Санта» вышел в прокат 26 ноября 2003 года. Его бюджет составил 23 миллиона долларов, а сборы – 77 миллионов долларов. Это определенно был успех, не сравнимый со скромными 8 миллионами, которые заработал «Мир призраков». Еще лучше лента продавалась на видео, что обеспечило «Плохому Санте» полноценный культовый статус. Критики также поддержали картину, особо отметив, как удачно она сочетает чернушный и оскорбительный юмор с проблесками человечности и доброты. Вайнштейн оказался прав, когда настаивал, что ленте нужно больше душевности, чем ее было в сценарии Коэнов и в видении Цвигоффа.

Хотя картину с таким количеством мата странно было ставить в один ряд с классическими, рождественскими постановками вроде «Этой прекрасной жизни», это все же случилось. Америка настолько привыкла к ругательствам и сальным шуткам, что «Плохой Санта» быстро вошел в короткий перечень фильмов, которые принято смотреть на Рождество и Новый год. Заслужил ли он это? Да, безусловно. Ведь чем ужаснее герой, тем удивительнее и волшебнее его новогоднее перерождение, пусть даже не такое полное, как у персонажа «Рождественской песни». А так как герой «Плохого Санты» обходится без чудесных видений (если не считать алкогольных глюков), то его история – самая что ни на есть вдохновляющая. Как и положено на Рождество, когда люди собираются с силами, чтобы выдержать еще один год жизни.

Автор статьи Борис Иванов

https://www.фильм.ru/articles/moroz-krasnyy-nos