Боевые беспилотные летательные аппараты и с чем их едят, часть 1: "Светлячок"
В связи с недавними событиями в Нагорном Карабахе значительная часть рунета оказалась заполненной сломанными в срачах копьями, стонами, плачем и скрежетом зубовным. Одна часть спорящих уверена что России пиздец, потому что турки прям завтра Байрактарами закидают, другие заявляют что энти ваши дроны абсолютно бесполезны и годятся только чтобы нищих армян гонять. Сейчас с позиции диванного эксперта высокого уровня я вам покажу, что не все так однозначно, я сама дочь Предэйтора истина где-то посередине, и начну как водится издалека...
"Летающая бомба" Спэрри, 1917 год
... нет, не настолько издалека. Пропустим рождение и долгий путь БПЛА к чему-то более-менее полезному, и рассмотрим те моменты когда БПЛА оказались весомым аргументом, склонившим чашу весов в пользу одной из сторон конфликта.
1960 год, США. Компания "Райан Эйронотикал" (Ryan Aeronautical) презентует командованию ВВС США проект по превращению беспилотного самолёта-мишени Teledyne-Ryan Firebee (военное обозначение BQM-34A) в разведывательный БПЛА. Командование ВВС США отвечает: "Вы пацаны вообще ребята, но мы вам перезвоним".
BQM-34A
1960 год, СССР. Самолёт-разведчик "Локхид" U-2 был сбит, пилот Гэри Пауэрс попадает в плен. Спустя два месяца также над территорией СССР был сбит самолёт-разведчик "Боинг" RB-47H, четверо членов экипажа погибли, двое взяты в плен. Командование ВВС США почесало репы, перезвонили Райанам и предложили заплатить им 200k$ для испытаний и посмотреть что из их идеи выйдет. Райаны с энтузиазмом принялись за работу и представили прототип под названием "Люси Ли".
Люси Ли, фото из гугла
Простите, это не та Люси Ли, вот правильная:
Однако в 1961 году президентом США стал Джон Кеннеди, и как настоящий демократ он в первую очередь стал урезать военные программы, под раздачу попала и Люся, проект был заморожен в 1962 году. К счастью для машинного духа БПЛА в ВВС США ещё остались ястребы, умудрившиеся выбить финансирование, и программа была возобновлена, а вскоре судьба оказалась вновь благосклонна к машинам и бессердечна к человекам...
1962 год, Куба. В ходе Карибского кризиса был сбит очередной U-2, пилот Рудольф Андерсон погиб. Командование ВВС США решило что хватит это терпеть и приняла решение использовать для разведывательных задач Люсю под обозначением "Fire Fly" (ну вы знаете как это переводится), но к тому времени Кубинский кризис уже завершился. (Теперь уже) "Светлячок" так и не смог помочь мясным мешкам попробовать вражьей крови, но вскоре подвернулся удачный случай: Война во Вьетнаме.
1964, КНР. "Светлячок" под гордым обозначением Ryan Model 147B летает и собирает информацию о китайских ЗРК. Только 2 из 5 миссий заканчиваются успехом, но ВВС США не теряют энтузиазма.
Ryan Model 147, он же "Светлячок"
1964-1975. "Светлячки" активно используются во Вьетнамской войне. Были разработаны едва ли не десятки модификаций на все случаи жизни, в крации: "Светлячки" использовались для фоторазведки, для радиоэлектронной разведки, для радиоэлектронной борьбы, в качестве ложных целей, разве что пиццу не доставляли. ВВС США были в восторге – вместо того чтобы тратить кучу денег и бояться потерять квалифицированный персонал в лице пилотов, можно просто запустить маленький самолётик и сделать всю работу!
Тем не менее, до беспилотников из Call of Duty было ещё далеко – "Светлячки" программировались заранее, в конечной точке плюхались на землю/воду, их поднимали вертолётами и проявляли плёнку в комнате с красным светом. Всё поменялось когда к американцам приехали люди из государства, которое всю жизнь воюет, у которых не так много людей которыми можно разбрасываться и которым кровь из носу нужно было иметь очень оперативное средство разведки, но об этом в следующей части.
Семейство беспилотников Ryan