Жду новый пост

Серия «Первый пользователь»

И какова вероятность встретить там собратьев по разуму? Конечно, если учитывать невероятное количество звезд, то шанс встретить разум довольно высок. Тут скорее вопрос в огромных расстояниях, которые необходимо применять. И тут уже, насколько я понял есть подвижки. Квантовые порталы в принципе не зависят от расстояния и вопрос только в точном наведении на место выхода. Еще десять лет назад проводились опыты по телепортации на основе квантовых эффектов, и у японских ученых получалось доказать возможность передачи энергии невзирая на расстояние с помощью квантового компьютера. А если углубляться в сущности, то абсолютно все вокруг и состоит из нее. Спускаясь до уровня макромира, на уровне атома, видно, что в основном он состоит из пустоты, вокруг ядра которого на огромных расстояниях по отношению к самим размерам элементов вращаются протоны и электроны. Если бы можно было увеличить их до размеров городов, то расстояние между ними бы составляло тысячи километров. И тогда получается, что все состоит из пустоты. Но если спускаться на микроуровень еще дальше, то и вовсе получается, что кварки, из которых и состоят атомы вообще не являются частицами, а представляют собой одномерные колеблющиеся струны, состоящие из энергии. А наше твердое состояние вообще является иллюзией. А раз мы состоим из энергии, то можно ее и передать.

Я прервал свои заумные рассуждения и коротко рассмеялся. Портал! Он же и так телепортирует в неизвестную область, а значит уже все существует и вопрос только в том, что надо дожить до этого момента. Вспомнил про навык «Биокинез», который в скором времени планировал изучить и подумал, что на определенном уровне навыка вполне возможно продлять собственную жизнь. Да и прокачанное телосложение как минимум улучшит здоровье. А если подумать в контексте межпланетных путешествий, то и модифицировать организм для существования в других условиях.

В общем, может и доживу до того момента, когда не надо будет сидеть пассажиром в самолете, а можно будет летать на собственном средстве передвижения. И не на другую сторону континента, преодолевая смешные по космическим меркам расстояния, а на другие планеты.

Вспомнил, что планировал закинуть очко навыка в «Термокинез» по прилету, и увидев, что «Пангеокинез» наконец изучился, запустил второй уровень.

Голос пилота по громкой связи поздравил с прибытием, и наконец разрешил выход из салона. Выйдя, я обогнал пассажиров, тащивших огромные баулы, по недоразумению называемые ручной кладью и пошел сразу на выход, оставив их дожидаться багаж. Брат уже ждал меня на стоянке аэропорта и выйдя, я вздохнул морозный воздух, нашел его взглядом и отправился к нему.

- Макс! Да ты, я смотрю слегка возмужал и подкачался. – Встретил меня крепкими объятиями родственник. – В спортзал начал ходить? И где твой багаж? Потеряли в аэропорту?

Интересно, что он скажет, когда я через пару недель прокачаю телесные характеристики на уровень олимпийского чемпиона. Кстати, вот и появилась еще одна тема для размышлений. Как изменится мой внешний вид и как это объяснить родственникам. Добавленная единица силы, конечно, не сильно добавила изменений к телу, но что будет, когда ее и телосложения станет значительно больше. А момент, когда сила выйдет за человеческие пределы? Когда можно будет одной рукой поднимать тонну живого веса и бросать его вдаль, как в супергеройских фильмах.

- Димка привет! Да так, немного занимался. – Ушел я от ответа. – Как нибудь покажу секретную методику. – Пообещал я брату, подумав, что надо будет ему рассказать рано или поздно и помочь в первые разы. И опять же, что делать с родителями. Если коммуникаторы будут свободно продаваться в магазинах и сохранят функционал, то в определенный момент и они ввяжутся в кровавую мясорубку порталов со сложно прогнозируемыми последствиями. Представить ту же маму, с топором в руках рубящую крысолюдов мне было довольно сложно. Она, конечно, не домашняя девочка, и всю жизнь не вылезает из турпоходов с отцом по нашему краю, и вообще работает судмедэкспертом, но все же.

В любом случае, я решил отложить вопрос на потом, сосредоточившись на собственном развитии, чтобы потом при случае помочь им, если это будет необходимо.

- А вещи? – Повторился он.

- Я налегке, все что нужно, с собой в карманах. – Похлопал я по зимней куртке. – Ты лучше скажи, что нового в городе произошло за пару лет моего отсутствия? – Спросил я брата, пока мы ехали домой.

- Да ничего особого, что ты хочешь от провинции. Так же, продолжается стройка, город разрастается и через несколько лет уже возле аэропорта будут строить высотки, добавляя головной боли пилотам самолетов. Помнишь, в детстве здесь вообще ничего не было кроме дороги в аэропорт и промышленных предприятий вокруг. А теперь смотри. – Дима кивнул в окно машины.

Трасса, в свое время соединявшая близлежащие города, перестроилась и теперь представляла собой шестиполосную дорогу, зажатую в тиски многоэтажек. Город, расположенный на юге полуострова исторически тяготел к расширению на север по низменной местности из-за наличия огромного количества сопок и за последние двадцать лет разросся, поглотив близлежащие поселения.

На коммуникаторе раздался вызов от Алексея, но я сбросил его и занес в черный список.

- Какие то проблемы? – Заметив мои манипуляции, спросил брат. –Ты довольно напряженно выглядишь. Расскажешь, что случилось с той девушкой?

- Да обычная история на самом то деле. Ей нужен богатый и успешный, а я просто оказался рядом в удобный момент и со мной можно было сбросить напряжение. А я себе уже надумал шестерых детей и счастливую совместную жизнь. – Невесело улыбнулся я. – Но, мне предельно честно раскрыли на все глаза, правда уже после того, как я увидел ее с другим.

- Да и ладно, хрен с ней. Какие твои годы. Мне вон уже тридцать, а я не тороплюсь связывать себя узами брака. Хватит, неудачной попытки в молодости хватило.

Я вспомнил его первый неудачный брак с откровенно странной девушкой, ударившейся в магические ритуалы и таскавшей могильную землю домой.

- Бррр... Напомнил ты, конечно, об этой сумасшедшей. А у самого как на личном фронте?

- Ничего, достойного упоминания и тем более знакомства с родителями. – Категорично он отрезал. – Но я же знаю тебя с детства, это не все, что тебя гнетет. Рассказывай давай.

На мгновение я почувствовал себя в детстве, когда мог рассказать старшему брату о своих проблемах в школе, а он их решал с высоты своего возраста. Когда ты в одиннадцатом классе, разбираться с шестиклашками, конечно, несложно. Но справится ли он с нынешними проблемами? И что бы он сказал на то, что его младший брат убил человека? И целую кучу непонятных существ особенно мучительным и зверским способом.

- Нууу… - Протянул я. – Есть одна проблемка. Скажи, как ты относишься к магии?

- Ты о такой магии, которой занималась моя бывшая жена? Жертвоприношения тараканов, ритуальные круги по квартире и чтение заклинаний на латыни?

- Ну почти. Остановись здесь на пару минут.

Дима недоверчиво на меня посмотрел, но остановился на обочине дороги перед низководным мостом, ведущим в старую часть города.

- Ты в порядке? – Не на шутку переволновался родственник. – Температуры нет?

- Да блин! Просто смотри. – Я открыл меню коммуникатора, вызвал инвентарь и вытащил из него посох крысолюда.

- Продолжай. – Прозвучал голос заинтригованного брата.

- Эту хрень я нашел в крысином логове, за несколько часов до полета, куда попал, пряча труп напавшего на меня грабителя. – Решил я разделить груз грехов с человеком, которому с детства доверял. – Если совсем коротко, то браслет. – Указал я на коммуникатор. – Дает возможности прокачки как в играх и магические навыки. – Я не стал углубляться, что мои навыки скорее похожи на конструирование алгоритмов действий при манипуляции веществами, так как все остальные получали просто умения, выдаваемые за магию. – Вот, что я еще могу.

Я выставил палец в сторону моря и запустил несколько ледяных лезвий.

- Есть еще заморозка, и могу вытягивать воду из окружающего пространства, но показывать тут такое было бы опрометчиво. Есть инвентарь, который я тебе показывал. – Эффектно достал арбалет из него, навел в сторону моря, сделал выстрел и убрал обратно. – Ну и я прокачал мозги хорошенько, а теперь на очереди сила с ловкостью, так что скоро буду как бодибилдер. – Закончил я краткую лекцию и прикрыл открытый рот ошарашенному брату. - Пошли в машину, а то замерзнешь. - Хорошо, что я не стал показывать фокусы в машине, иначе из-за крайней степени офигевания и потери концентрации, мы точно был улетели с дороги.

- Так, постой. Ты убил человека? – Сразу зацепился он за главное.

Я поморщился и нехотя ответил. – Да. Проблемы были, меня три придурка каких то затащили в подворотню и просто, без разговоров начали забивать ногами. Ну и я от испуга и выстрелил. Сейчас, конечно, понимаю, что надо было просто «Осушение» использовать. – Я глянул на непонимающего брата и пояснил. – Ну, я могу создавать вокруг себя сферу диаметром в три метра, из которой вытягивается двадцать процентов воды. Человек со стопроцентной вероятностью теряет сознание, возможна кома и смерть. Хотя, так бы тогда пришлось три трупа прятать, но хоть без крови.

- Скажи мне, что ты шутишь… - Все еще не мог поверить, принять и осознать он.

- Да какие шутки. Одного наглухо, а остальные убежали, как кровь увидели. Пришлось экстренно закидывать в портал. У нас же как в России… Нет тела, нет дела.

- Ладно, отложим этот вопрос. Собаке, собачья смерть. Да и между неизвестным грабителем и братом, я конечно выберу тебя.

- Тогда уж скорее крысиная. Там было логово крыс, и когда я зашел внутрь, его уже обгладывали огромные меховые твари. – Поежился я от воспоминаний.

- Блядь! – Выругался он. – Еще и огромные крысы? Ты в порядке, не пострадал?

- Ах да! Забыл самое главное. После прохождения портала выходишь полностью исцеленным. Смотри. – Я развернул свое состояние и показал Диме. – Помнишь, было минус 0,1 на левом глазу и немного увеличенные миндалины? Так вот, теперь я полностью, абсолютно на сто процентов здоров! Понимаешь?

Впечатленный открывающимися перспективами брат присвистнул. – Это же какие возможности по лечению безнадежно больных открываются. И как достать такую штуку?

- Вообще, через два месяца был запланирован массовый выход коммуникаторов на рынок, но недавно украли большую партию из пяти тысяч экземпляров, и она разлетелась по черному рынку. Если все это выйдет из-под контроля, то я даже не знаю, запустятся ли продажи. Любое государство захочет наложить лапу на такой функционал и ограничить только для особо приближенных. Но я не думаю, что создатели всего этого позволят кому то мешать своим планам. Просто представь, какие у них возможности, что эта маленькая хреновина. – Я указал на коммуникатор. – Позволяет открывать порталы, усиливать тело пользователя, перестраивая его по заданному функционалу и давать еще десятки пока неизученных возможностей.

- Ну вообще да, ты прав. Даже объединение корпораций техногигантов планеты не смогло пошатнуть Синтех, а их совместный бюджет в несколько раз превосходит возможности некоторых государств. Да и не думаю, что они действовали только в правовом поле. У каждого огромного бизнеса есть возможность содержать свою мини армию, маскируя ее под охранное агенство и продавливать свои интересы в силовом ключе.

- В общем, пожалуй, возьму отпуск по семейным обстоятельствам, пересижу здесь немного и вернусь в Москву уже подготовленный. Не думаю, что в ближайшее время мне стоит там появляться, пусть все устаканится. Столичные потрясения редко доходят так далеко и в провинции обычно все протекает значительно тише.

Я видел, что брат задумался и даже догадывался о чем. Его авантюрная натура требовала приключений, и он уже прикидывал, по каким каналам можно достать новую версию коммуникатора. Учитывая, что он занимался перегоном машин с близлежащих стран и вообще доставками любого товара по запросу, контакты среди не очень законных дельцов у него были. В общем, я решил, что если уж он достанет коммуникатор, то помогу ему освоиться.

Дорога, по которой ехала машина, вынырнула из-за сопки и взору открылся восхитительный вид на ночную бухту с сотнями кораблей, стоящими на приколе. Море, усыпанное светящимися огнями судов, создавало впечатление огромного города, расположенного на воде.

Дима перехватил мой взгляд и ухмыльнулся. – Что, отвык в своей Москве от бескрайних просторов?

- Да. У бетонных джунглей есть свои минусы. Все дороги стиснуты между домами и даже наличие парков особенно не спасает ситуацию. Стоимость земли просто сумасшедшая и все вокруг застроено. – Я открыл окно в машине и вздохнул полной грудью морозный воздух. - И воздух! Вот по чему я точно скучал. По чистейшему морскому воздуху.

Брат включил поворотник и свернул направо, начав подниматься в гору к родительскому дому. – Родители кстати доделали крытую веранду на втором этаже, поэтому спать будешь там, с твоим любимым видом на море.

Мы подъехали к воротам, которые начали открываться, среагировав на сигнал с ключа и припарковались возле родительской машины.

- Давай, тихонечно, чтобы не разбудить их. Уже почти двенадцать ночи, и они должны были лечь отдыхать. Немного поспим и встретимся все уже за завтраком. – Предложил Дима.

План был отличный, но его разрушил Тимоша, родительский пес, с грохотом пронесшийся вниз по лестнице, услышав, что мы зашли в дом и зашедшийся в радостном визге.

- Тихо, тихо малыш. – Постарался я успокоить гиперактивную сибу. – Но пес продолжал пищать, визжать, бросаться на колени и вылизывать лицо, подняв на уши весь дом.

Родители вышли из комнаты навстречу, мама, как всегда, расплакалась при встрече и обняла меня. Увидевший это Тимоша запрыгал вокруг, просясь на руки и когда я его взял, начал облизывать все подряд.

- Ну, раз никто не спит, то пойдемте пить чай. – Вынес вердикт отец.

Пес улегся под ноги и отказался уходить, оставшись рядом и только иногда поднимал морду, выпрашивая кусочки колбасы. Отказать этой рыжей морде, смотрящей на тебя умильным взглядом, не получилось ни мне, ни родителям. Я удивлен, как он еще не превратился в пухлого пирожочка с такими-то повадками. Но видимо родителям удавалось контролировать пищевые пристрастия маленького попрошайки.

- Ну что сын, рассказывай, что нового?

- Мам, пап… Ну чего вы, регулярно же созваниваемся и вы в курсе основных и значимых событий моей жизни. – Брат пнул меня под столом ногой. – Ну, почти всех. – Поправился я. – С девушкой не сошлись характерами и расстались, так что я решил, что возьму небольшой отпуск и поживу тут у вас. Если, конечно, вы не против.

- О чем ты вообще говоришь! Как мы можем быть против того, чтобы наш сын жил с нами. Еще Дима бы вернулся в отчий дом и жили бы всей семьей, как раньше.

Брат скорчил лицо и произнес – Ну вы чего, я живу меньше чем в километре от вас. Вон. – Махнул он рукой в окно дома, где виднелись многоэтажки. – Чуть ниже же по склону и даже окно мое видно. Куда уж ближе?

- А зачем мы тогда такой большой дом строили? – Всплеснула руками мама. - Чтобы вы тут чаще находились, внуков приводили. – Вновь завела она старый разговор.

- Мама! Время двенадцать ночи, а ты уже о внуках! Щас к Димке поеду жить, уж он точно не будет об этом постоянно упоминать.

Брат, на которого я перевел внимание, поперхнулся чаем, отставил чашку в сторону и примирительно поднял руки.

- Все, все.. Давайте успокоимся. Лучше расскажите, как у Тимоши дела.

Родителей легко удалось переключить на рассказы о шкодящем псе, которого они в шутку называли «Третий Псын». Озорная собака не давала им скучать и скрашивала будни родителей. И вдобавок была незаменимым помощником на охоте, принося сбитых отцом уток. Кстати, вот о ком, но о нем, я бы беспокоился меньше всего, особенно если бы он был со своей Сайгой и солидным запасом патронов. Я думаю, что заряд картечи спокойно бы разметал даже желеобразное тело слизня, доставившего мне так много проблем и единственное, что огромный слизняк в канализации мог бы доставить небольшие неприятности, но я уверен, что он бы придумал способ, как справиться и с этим слизнем. Пожалуй, надо будет потом аккуратно ввести их в курс дела и сводить хотя бы в один портал, чтобы подлечить имеющиеся болячки. Все-таки, после пятидесяти лет возрастные изменения начинали все больше их беспокоить, а полное лечение, слишком весомая награда, чтобы ей можно было пренебречь.

Я уже сидел и отчаянно зевал за столом, когда мое состояние заметили родители и мы наконец разошлись по комнатам досыпать. Но как только я оказался один, то сон сразу же пропал. Крытая веранда с панорамным остеклением на лежащие ниже дома и море открывала потрясающий вид, и я перехотев спать, подтащил кресло чуть ближе к окну и уселся, задумчиво уставившись наружу.

За плечами осталась шумная столица с проблемами и не думаю, что кто-то из девятки полетит на другой конец страны за разборками. Да и я ни у кого, ничего не украл, а наоборот, защищал свои вещи. В конце концов, если они сюда приедут, можно будет кардинально решить проблему. Несмотря на то, что город является столицей Дальнего Востока, глухих и укромных мест здесь сохранилось еще очень много. Сопки, покрытые густым лесом, свободно разгуливающие тигры буквально в паре сотен километров севернее города и дикая природа надежно скроют пропажу. А если уж закинуть тело в портал, так и вовсе никогда не найдут.

Я осклабился и решил защищать свое имущество до последней капли крови, а халявщиков, задумавших прибрать к рукам мое, ждет очень неприятный сюрприз. Открыл окно статуса и полюбовался на круглую цифру в характеристике.

Интеллект: 20

Характеристика интеллекта наконец добралась до заветной двадцатки и настало время увеличить ловкость и силу, доведя каждую их характеристик до десяти.

Для проверки я решил поискать в интернете тест и ткнул на первый попавшийся, где надо было находить закономерности. Результат в сто восемьдесят баллов приятно удивил, и я ткнул следующий. Логические задачки решались одна за другой без малейшего труда, несмотря на долгий перелет и ночь без сна. Зримое подтверждение улучшения когнитивных функций подняло настроение, и я наконец завалился в кровать, глупо улыбаясь. Я не стал в несколько раз умнее, ведь интеллект — это не только мыслительные способности, но и эрудированность, знание различных вещей и способность строить между ними логические связи, выискивая закономерности и строя свои выводы. Но основы интеллекта, состоящие из восприятия, внимания, воображения и мышления стали значительно выше. Для примера я попробовал решить в уме простое квадратное уравнение и спокойно удержал в уме весь алгоритм его решения. Для усложнения задачи попробовал в уме набросать код для его решения и мысленно представил его весь, как на экране компьютера. Возможности визуализации точно вышли за пределы человеческих возможностей.

Экспериментируя с возможностями собственного разума, я провалился в сон, всю ночь в нем высчитывал алгоритмы решения различных уравнений, от чего проснулся весь мокрый и с гудящей головой. Добавил в ловкость единичку характеристик, доведя ее до шести и пошел в душ.

Вся семья уже собралась за завтраком, и выскочивший навстречу пес начал облизывать мои мокрые, после душа ноги.

- Кто-то видимо плохо помылся. – С улыбкой поприветствовала меня мама.

- Макс! Садись скорей. – Брат махнул рукой, и я увидел у него на руке такой же коммуникатор, как и у меня.

- Это еще что такое? – Задал я ему вопрос.

- Да так, поднял старые связи и полчаса назад привезли три экземпляра. Сам знаешь, портовый город открывает потрясающие возможности, если знать нужных людей.

- Ты и родителям подарил?

Мать с отцом показали на стоящие рядом с чаем коробочки и утвердительно кивнули.

– Да. Правда не понимаю, зачем они нам. Старой версии хватало, чтобы связываться с тобой, зачем за новинками гнаться? – Отец всегда до последнего ходил со старыми версиями телефонов, пока они окончательно не выходили из строя. А учитывая, как бережно он относится к вещам, то и первая версия коммуникатора прожила бы у него неприлично долго.

- Я считаю, что то, о чем ты вчера рассказал, изменит мир. И нужно быть готовыми заранее. И пока мы все здесь, лучше сделаем это вместе.

Я подумал и принял правоту брата, прогнав в голове разные варианты развития событий. Очень велика вероятность беспорядков и лучше их встретить сплоченной командой, заранее подготовившись.

- Хорошо. Мама, папа… Надевайте коммуникаторы и постарайтесь сильно не удивляться.

- Максим? Это правда? – Спросил Петр. – Если да, то ты должен отдать этот предмет на общее усиление.

- И что, если так? – Взбесило меня это заявление. - Я же не спрашиваю, какую награду вы получили за свое первое прохождение. Своим потом и кровью, вы заработали право на владение, и я не понимаю, с чего вдруг должен отдавать свои вещи. Вот у тебя Петя, висит очень странная серьга на ухе. Что-то я не припомню ее у тебя раньше. Не поделишься, чем она уникальна? Не хочешь сдать ее на общее усиление? А ты Хабиб? Что за цыганская золотая цепь на шее? – Я обвел всех взглядом, и большинство смущенно отвели свои глаза.

- Хорошо! – неожиданно легко согласилась со сказанным Анна. – Но мне кажется, что ты забыл, кто был с тобой в этом портале.

- О! Я прекрасно помню испуганную девушку, кутавшуюся в одеяло и боящуюся сдвинуться с места. Так что претендовать на мою награду ты не можешь. Ты не сделала абсолютно ничего для того, чтобы ее получить.

Накал страстей начал набирать обороты и в ход пошли угрозы.

- Если ты не пойдешь на уступки, то мы силой заберем его. – Вступил в беседу Николай.

- Ха! – рассмеялся я им в лицо. – И как вы заставите меня открыть инвентарь? И как вытащите что-то из него?

- Мы просто заберем твой браслет, и ты лишишься возможности усиления. – Продолжил охранник. - А пока выпустят коммуникаторы в общий доступ, пока ты его купишь, ты безнадежно отстанешь.

Хабиб встал, и обойдя меня, демонстративно закрыл своим телом выход из комнаты.

- Судя по всему, вы заодно и уже давно договорились. – Догадался я об очевидном. – Да и на девятерых опыта придется больше, чем на десятерых. Или вы уже назначили еще одну жертву или даже несколько? Ведь на пятерых еще лучше делится опыт и еще быстрее можно будет прокачивать характеристики?

- Тестеры начали пересматриваться, с недоверием глядя друг на друга. За неполную неделю знакомства никто не успел хорошо узнать друг друга и теперь подозревал своих соседей в худшем, что следующими, кого оставят за бортом, могут оказаться они сами.

Хабиб сделал шаг вперед положил руку мне на плечо.

- Брат, послушай. Просто отдай нам кинжал и уходи. Никто тебя трогать не будет, живи себе спокойно.

Я сбросил его руку и ответил, обведя взглядом окружающих.

- Нет. Думаю, что на этом наши пути расходятся.

Горец попытался снова схватить меня, но вылетевшее из пальца ледяное лезвие, вонзившееся в стену, охладило его пыл.

- Очень не советую пытаться меня остановить.

Я хлопнул дверью и разъяренный прошедшей встречей шел по улице, стараясь успокоиться. Вырулившую из темной подворотни троицу я увидел слишком поздно, когда они уже подошли вплотную и без разговоров подхватили под руки и затащили во тьму.

Сильный удар, пришедшийся в лицо, заставил меня поплыть, и я беспомощно наблюдал, как мне выворачивают карманы в поисках наживы. Спасибо инвентарю, в котором очень удобно оказалось хранить все свои вещи, не утруждая себя раскладыванием их по карманам. И теперь грабители, разочарованные отсутствием вознаграждения за свои труды, решили отыграться на моей тушке. Повалили на припорошенный снегом асфальт и начали пинать ногами, стараясь попасть в голову.

- Братан! Зацени как я могу. – Раздался сиплый голос одного из нападавших, и он с разбегу прыгнул двумя ногами на меня, врезавшись в плечо и упав рядом.

- Ах ты ублюдок! Он Трещину ударил! – очередные удары посыпались по всему телу, и я начал чувствовать, как сознание медленно уплывает. Я попытался защититься от ударов, сжавшись в клубок и прикрывая голову руками, но мелькнувший синий цвет коммуникатора на запястье только наоборот привлек внимание.

- Бурый смотри! У этого терпилы новая модель, я их в рекламе видел. Они же даже еще не вышли. Мы его за несколько сотен минимум сможем загнать.

Грабитель начал стаскивать его с моего запястья и меня пробил холодный пот. Если он стянет с меня коммуникатор, то я потеряю все, в том числе вещи, лежащие в инвентаре. Угроза товарищей из гипотетической становилась реальной, и я запаниковал. Даже если я и найду новый коммуникатор, то, где гарантия того, что инвентарь привязывается ко мне, а не к устройству.

Нападавший пытающийся стащить с меня браслет, охнул, схватился руками за грудь и завалился на асфальт рядом со мной. Его дружки непонимающего посмотрели на меня, потом снова на своего товарища и увидев расплывающуюся лужу крови под ним, не сговариваясь, одновременно бросились бежать, бросив его одного.

Я с трудом поднялся, морщась от боли в избитом теле и подошел к лежащему грабителю. Остекленевшие глаза и отсутствие дыхание. Ледяное лезвие неудачно пробило ему грудь и попало прямо в сердце, уложив наповал. Я, к своему удивлению, даже не испытывал особых сожалений от того, что стал причиной гибели нападавшего. Он нашел свою смерть в грязной обсосанной подворотне, и свой путь он выбрал сам, решив напасть на прохожего.

Я открыл инвентарь, посмотрел на вновь заряженный квантовый эффектор и достав кинжал, открыл портал.

*Портал в локацию 4 уровня. Крысиное логово*

Очень символично. С трудом поднял тело и забросил его в портал. Посмотрел на лужу крови и два раза использовав «Ледяную сферу», превратил ее в красные ледышки. Поднял их и закинул туда же, оставив на месте убийства только небольшое пятно розоватого оттенка на асфальте и примятый снег. Попробовал закрыть портал, но он остался висеть в воздухе.

- Блядь. Да что же за день то такой? – оглянувшись по сторонам и не заметив наблюдателей я тоже шагнул в него, оказавшись в пещере, освещенной голубоватым светом флюоресцирующих кристаллов на потолке.

Тело неудачливого грабителя уже облюбовали огромные, по колено мне крысы, спешно глодающие его лицо. Какая-то особо наглая крыса залезла под одежду и в районе груди топорщился шевелящийся ком, вгрызающийся в открытую рану. Я дернулся, но увидев, что они не обращают на меня внимание, спокойно запустил замораживалку, внутренне поморщившись от необходимости выкрикивать «Выкуси сука!». Понятно, что тогда была особая ситуация и было не до придумывания красивых названий, но все же.

Через несколько секунд, крысы почуяли, что становится холодно, и бросились прочь, но температура опускалась не только в воздухе, но и в телах существ, значительно их замедляя. Так и не успев убежать, крысы превратились в замороженные тушки мяса, обогатив меня опытом.

=Убита молодая крыса 3 уровня. Получено 4 единицы опыта=

= Убита молодая крыса 3 уровня. Получено 4 единицы опыта=

= Убита молодая крыса 3 уровня. Получено 4 единицы опыта=

= Убита молодая крыса 3 уровня. Получено 4 единицы опыта=

*Количество очков опыта: 372 из 512*

В душе вскипела злость, и я выругался. Во всем виновата эта блондинистая тварь! Если бы не она, я бы спокойно спал дома, потом проснулся, позавтракал, взял такси до аэропорта и через девять часов полета выходил бы из аэропорта Владивостока к радостно встречающим меня родственникам.

А теперь придется снова сражаться, причем в первую очередь со своим избитым телом. Радует только то, что крысы теплокровные существа, которые, во первых, легко пробиваются ледяными лезвиями, а во втором замерзают и послушно становятся крысиными трупиками.

Надо быстро заканчивать тут и отправляться домой, ложиться спать и потом покидать ставший недружелюбным город. Я шел по пещере, с расстояния расстреливая крыс. Обычно хватало одного попадания, чтобы разорвать крысу на две части и места, где я проходил, были больше похожи на бойню. Везде кровь, разбросанные кишки и части тел мертвых хвостатых. По сравнению с предыдущими двумя порталами, просто легкая прогулка. Это так повлияла жертва порталу, закинутая мной перед заходом?

Встретившаяся прямоходящая крыса, ростом с невысокого ребенка с костяным копьецом в руках, сначала лишилась лапы с оружием, а потом, когда она заверещала и бросилась на меня, то и головы, которая покатилась по полу пещеры, пока я не остановил ее ногой. Слегка вытянутая морда с пастью, наполненной острыми мелкими зубами и вывалившийся длинный и тонкий язык. К слову, те же кобольды были посимпатичней, чем эти крысолюды.

=Убита крысолюд 5 уровня. Получено 6 единиц опыта=

Я подошел к трупу и взял в руки копьецо, которое крепко держала оторванная лапа. Оружие состояло из множества тонких костей крыс, крепко соединенных между собой. Я попытался отковырнуть острием кинжала одну из косточек, но ничего не получилось. Такое ощущение, что они просто сплавлены между собой, с проникновением одной кости в другую. Не удивлюсь, если у них тоже есть шаманы, которые как раз специализируются на управлении костной тканью и создают оружие.

Не хотелось бы, чтобы с моими костями делали что-то такое противоестественное, поэтому, пожалуй, буду стрелять по всяким подозрительным крысолюдам с посохами в руках, на опережение.

Вспомнив про более дальнобойное и точное оружие, чем ледяные лезвия и к тому же не требующие затрат энергии, достал арбалет, и издали увидев очередную жирную крысу, выстрелил. Композитный болт пробил тушу навылет и пригвоздил ее к камню, возле которого она сидела. Я с уважением покосился на оружие, которое мне посоветовал разбирающийся в своем деле продавец в охотничьем. Таким, наверное, можно охотиться и на более крупную дичь. Еще на трех крыс я потратил пять болтов, совершив несколько промахов. Оптический прицел и удобная тактическая рукоять делали процесс выстрела похожий на игру. Наводишь перекрестье прицела на цель, нажимаешь на курок, смотришь на висящую, на древке болта крысу. Иногда дергающуюся и пищащую, но чаще сразу убитую наповал. Выдернул из камня болт и с посмотрел на практически не пострадавшее острие, добрым словом помянув все того же продавца, посоветовавшего чуть более дорогие арбалетные болты.

Через несколько минут я остановился и с недоумением посмотрел на развилку перед собой. Три совершенно одинаковых прохода и никаких отличительных знаков, по которым бы можно было сделать выбор. Раньше такого не было, я просто шел вперед, изредка сворачивая в сторону, пока не приходил в конец локации. Создается ощущение, что система развивается и подземелья становятся более сложными и насыщенными.

Свернул в левый проход и наткнулся на сидящего в засаде крысолюда. Копье просвистело мимо головы и я, рефлекторно отклонившись в сторону, схватил оружие противника за древко и дернул на себя. Легкая тушка полетела на пол, но в полете извернулась и цапнула меня рукой, оставив на лице кровоточащие царапины. Пинок в упавшую тварь, отбросивший ее в сторону и вдогонку два болта из арбалета.

Не только локации развиваются, но и монстры в них. Новую волну пользователей коммуникаторов будет ждать не очень приятный сюрприз. По любому будут смертельные случаи, будут пропавшие без вести в порталах и безутешные родные, ищущие своих потерянных близких. А если учесть, что Симб 1.0 очень часто дарили девушкам в подарок, как раньше другую версию популярного телефона, то первые модели, выпущенные в массовое производство, по большей части достанутся девушкам, все достоинства которых заключаются во внешней красоте без внутреннего содержания. А отсутствие у них боевых навыков приведет к тому, что мир оскудеет на искусственных красоток, падших на новинки.

Я посмотрел на время, добавил еще одно очко характеристик в интеллект, доведя его до семнадцати и поставил будильник, чтобы, как только появится возможность, распределить следующую. В запасе еще было целых десять единиц, три из которых я распланировал в интеллект, чтобы довести его до двадцати, а оставшиеся семь пора было добавлять в ловкость и наконец поднять ее с позорной пятерки до приличного значения в десять очков, а оставшимися поднять силу. Тогда не понадобилось бы убивать нападавшего, и я смог бы дать отпор.

Хотя, сейчас же еще пройду эту локацию и добавится еще пять бонусных очков характеристик, поэтому можно будет и силу подтянуть до десяти и еще останется четыре, которые можно вложить в телосложение.

Все, план есть, осталось быстро пройти логово крыс, потом добраться до дома, собрать вещи и спокойно лететь к родителям, прокачивая по пути характеристики.

Левый проход закончился тупиком, в конце которого меня поджидал очередной крысолюд, сидящий ко мне спиной и увлеченно копошившийся у стены. Я прицелился и одной стрелой убил противника, завалившегося вперед и уткнувшегося головой в стену.

- И что же ты там делал, мой юный дружок? – Я подошел к телу и отодвинул в сторонку. Судя по окровавленной морде и лежащим передо мной останкам, монстр увлеченно жрал младшего собрата, не гнушаясь каннибализмом. И так как меня здесь раньше не было, значит он сам убил крысу и насыщался, набирая сил. Хотя если вспомнить прошлое подземелье с деревьями, там главный босс тоже питался своими подчиненными и усиливался за их счет.

Я вернулся к развилке и выбрал среднюю дорогу. История повторилась как по шаблону, опять сидящий в засаде крысолюд, который не успел среагировать и получил два болта сразу. Единственное отличие было в том, что потом встретился еще один, с крысой, крутящейся рядом. Но по их поведению больше было похоже на то, что это охотник со своей охотничьей собакой, а значит, что в предыдущем проходе владелец сожрал своего питомца.

И вновь я у развилки. Если два прохода из трех закончились тупиком, то значит третий должен вести к выходу. Придя к логическому умозаключению, я направился в него. На этот раз, никаких засад на входе не оказалось и проход, периодически извилисто изгибаясь, шел дальше.

Я задумался. А что, если подземелья развиваются? Если так, то могут и ловушки появиться. Нажимные плиты, проваливающиеся ямы, стрелы из стен, ядовитые облака.

Наверное, надо на будущее, внимательней смотреть по сторонам. Хрупкому человеческому телу много не надо, чтобы получить смертельное ранение. Лежащий у входа труп неудавшегося грабителя мог бы подтвердить, если бы мог говорить.

Увлекшись своими мыслями, я свернул на очередном повороте и уткнулся носом в стену.

- Не понял?

Следующий три часа я бродил по пещере и искал выход. Вернулся к трупу у входа, облазил каждый уголок этой проклятой пещеры и даже попробовал отковырнуть светящийся кристалл на потолке. Кусочек обломился и продолжил светиться у меня в ладонях, поэтому я засучил рукава и выломал еще немного камней, убрав их в рюкзак. Мне не давал покоя последний проход, в котором не оказалось монстров и скорее всего я что-то упустил.

Вернулся к развилке и тщательно осматривая все поверхности, начал исследовать коридор. В отличие от других проходов, этот обрывался ровной стеной, что подразумевало ее искусственность, но никаких нажимных поверхностей, отверстий и рычагов не было.

Я решил повторно проверить проходы и вернулся в первую развилку, где еще недавно крысолюд доедал своего питомца. Оттащил его труп в сторону и замер, увидев выбивающуюся деталь. Среди окровавленных останков крысы виднелось странное кровавое озерцо квадратной формы. Я одел защитные перчатки, полученные за прохождение локации и выгреб ошметки мяса с кровью. Ткнул пальцем, и плитка провалилась внутрь, открыв круглое отверстие. Взял копье монстра, посмотрел на него и поняв, что диаметр древка идеально подходит, засунул опорную часть в него, удовлетворенно услышав приглушенный каменный скрежет.

Во втором проходе ожидаемо обнаружился там такой же механизм, еще одно грохотание камня и я со всей доступной скоростью бегу в третий проход. К счастью, стена, о которую я безуспешно бился несколько часов исчезла и я, пробежав место в котором она была, остановился, задыхаясь от пробежки. Надо пересмотреть, наверное, приоритет и добавить выносливости. Всего несколько минут бега и меня можно брать голыми руками. Да и судя по увеличивающейся сложности испытаний, дальше будет только сложнее, а так как с командой не сложилось, количество придется компенсировать качеством.

Пещера, с теряющимся во тьме потолком и ради разнообразия, растущими на стенах светящимися кристаллами, встретила меня взглядом десятков крысиных голов. Я отметил валяющийся в центре труп крысолюда, выглядящий так, будто его пожевала стая голодных псов и рванул в обратную сторону, на ходу применяя «осушение» каждые две секунды. Ринувшаяся крысиная волна, перепрыгивая друг через друга неслась за мной по коридорам, на редких поворотах заваливаясь и сбиваясь в пищащий ком. Через десять секунд наступила тишина, и я обернувшись, увидел только лежащие крысиные трупы, причем те, которые были ближе всего ко мне, походили на высушенных узников концлагерей. На всякий случай тыкая их кинжалом, для контроля, я вернулся в зал и подошел к дохлому крысолюду, ставшему жертвой своей стаи. Труп был выше, чем встречавшиеся ранее и имел кардинальное отличие, заключавшееся в деревянном посохе в лапах. Вот и попался шаман, и по совместительствую босс локации, к счастью, не поделивший возможность меня прикончить с другими обитателями. Я помнил, как выглядели костяные копья из сросшихся косточек крыс и не хотел, чтобы с моими костями случилось то же самое. Так что, все к лучшему.

Я подобрал его посох, засунул в инвентарь и посмотрел на описание.

//Посох шамана крысолюдов\\

Довольно лаконичное описание. Возможно, если прокачать инвентарь, то и описание изменится?

=Пройден портал. Получено 50 единиц опыта за прохождение портала, 2 единицы бонусных характеристик=

*Получен шестой уровень*

- Эй! Что за дела? Где мои очки характеристик, и навыков? – спросил я пустоту. – Чертовы крысы завалили моего босса, за которого мне должны были отвалить кучу наград. – Я уже забыл, что только что не хотел встречаться с боссом и только жалел об упущенных возможностях.

Посмотрел вокруг, но не обнаружил больше ничего интересного. Чертовы крысы запороли все прохождение. Открыл инвентарь, достал зимнюю куртку, оделся и шагнул в поверхность портала, врезавшись в мужика, отливающего в подворотне.

- Эй! Ты че творишь сука? – Мужик, одной рукой застегивая ширинку, другой пытался меня толкнуть. Но алкогольное опьянение и нарушенная координация мешали ему не только трезво мыслить, но и действовать.

- Пошел нахер алкаш сраный! Иди в другое место ссы! – Я выкрикнул это ему и натянув капюшон куртки посильнее на голову, отправился домой. На часах было уже пять утра и пока я добрался до дома, стрелка близилась к шести. Я быстро сходил в душ, собрал вещи, закинул их в рюкзак, а уже его убрал в инвентарь. Добавил единичку в интеллект, доведя до восемнадцати, поставил на изучение «Пангеокинез», включив напоминалку, что как приземлюсь с самолета, нужно будет изучить второй уровень «Термокинеза», а оставшуюся единицу навыка закинуть в «Биокинез», заложив основу на будущее. По его поводу тоже появилось пара мыслей, как использовать его в будущем. Снова вызвал такси и уже без разговоров, молча доехал до аэропорта и даже поставил пять баллов водителю за приятную беседу. Прошел регистрацию, и отправился в зону ожидания.

Путешествовать без вещей на руках, оказалось очень удобно. Я и так, в последнее время старался летать налегке, беря с собой рюкзак с минимумом необходимых вещей. Но ощущение того, что даже в карманах ничего не было, были довольно необычными. Как будто на прогулку вышел. Вокруг ходили люди с огромными баулами, чемоданами, кричали маленькие дети и посреди этого бедлама, я спокойно прохаживался, рассматривая очень дорогие товары в магазинчиках. Сходил, позавтракал за бешенные деньги в ресторане аэропорта и дальше продолжил бесцельно слоняться, в ожидании посадки. В десять утра объявили, что мой рейс задерживается, но на дальних перелетах это совершенно обычное дело и я не стал переживать по этому поводу. И действительно, спустя еще тридцать минут объявили посадку и уже в скором времени я сидел у иллюминатора, глядя в стекло на удаляющуюся Москву.

Открыл статус и посмотрел на свои достижения.

Уровень 6

*Количество очков опыта: 10 из 630*

Характеристики:

Сила: 7

Ловкость: 5

Телосложение: 5

Интеллект: 18

Мудрость: 7

Свободные очки характеристик: 13

*Навыки: Инвентарь 1 уровень, Термокинез 2 уровень, Гидрокинез 1 уровень, Аэрокинез 1 уровень, Пангеокинез 1 уровень (2 свободных очка навыка)

Шестое января, пять пройденных порталов за шесть дней и шестой уровень с кучей характеристик. Сомневаюсь, что найдется еще кто то, с подобным стартом. По крайней мере, из нашей десятки точно. Возможно конечно, что мы не первые тестеры и по планете ходят монстры пятидесятого уровня, но мне нужно только время, а в остальном я не только догоню, но и перегоню абсолютно любого.

После десятого энта я начал тренировать эффективность навыка и свою меткость, стараясь сначала отсечь ему двигательную систему, чтобы обездвижить, а затем шинковал по частям, пока не получал системное сообщение с опытом. Деревянный монстр переставал двигаться и засчитывался как убитый после потери сорока процентов своего тела, до этого продолжая тянуться ко мне и перестраивая свои конечности под другой функционал. Так, после лишения корневой системы он начинал передвигаться, вонзая в землю ветки и ползя вперед, как безногий инвалид. А лишившись хватательных частей, попытался атаковать меня корнями, когда я подпустил его ближе. Правда выглядело это скорее смешно, чем опасно.

Увлекшись расстреливанием беззащитных созданий, я пропустил ловушку и взметнувшийся из-под земли толстый корень застал меня врасплох, овившись вокруг ног и потащив меня в кустарник. Ледяные лезвия, формируемые с двух рук, полосовали окружающий кустарник, пока наконец не попали в энта, выглядевшего в несколько раз больше предыдущих. Остро заточенный кусок льда вонзился в толстую кору дерева, покрывавшую его как броню и взорвался, слегка оттолкнув монстра. Получив секундную передышку, я перевел прицел на корень, обвивающий ноги и за несколько выстрелов разрубил его.

Я подскочил на ноги и крикнул - «Выкуси сука!» - Навык охладил не только энта, но и огромную область пространства вокруг него. В отличие от младших собратьев, на которых низкая температура не оказывала практически никакого эффекта, этот сразу замер, прекратив двигаться. Но так как оповещение о гибели не пришло, я продолжил стрелять ледяными лезвиями в одну точку, пока не перерубил толстое дерево, с меня толщиной в обхвате. Только после этого, появилось долгожданное информационное сообщение.

=Убит древесный энт 6 уровня. Получено 10 единиц опыта=

- Такая сильная тварь и так мало опыта? – в сердцах вслух выразился я.

Подойдя к поверженному монстру, на срезе я увидел странную картину с каналами, заполненными вязкой кристаллизованной жидкостью. Видимо это аналог кровеносной системы у людей, только основанной на немного другом принципе. И заморозка превратила эту жидкость в кристаллы льда, приостановив функционирование, но не убив энта. С другой стороны, в биологи и исследователи магической флоры и фауны я не нанимался, и главное, что способ уничтожения был найден в кратчайшие сроки.

Я проверил количество очков опыта и вздохнул. До уровня оставалось прикончить еще минимум пятнадцать таких же тварей, либо девятнадцать более мелких собратьев.

Решив немного передохнуть, я сел на останки монстра. По ощущению, обычное бревно, по какому-то недоразумению получившее возможность двигаться. К слову, с довольно крепкой древесной корой в качестве брони, которую я потыкал кинжалом и поняв бесперспективность попыток, прекратил. Повезло, что у него оказалась жидкость внутри тела, которую можно было заморозить, иначе было бы мучительно больно, если бы я попался к нему в ветви.

Дальше я уже продвигался с осторожностью, стараясь заметить ловушку заранее. И это принесло свои плоды. Подозрительно лежащий поперек тропинки толстый коричневатый корень не выдержал выстрел ледяного лезвия и распался на две части. Оставшийся корень, истекая зеленоватым соком пополз назад, показав мне, где скрывается его владелец.

- «Сфера холода» - решил я испробовать более экономный навык и сформировал ее в теле деревянного монстра. Затем еще одна сфера чуть ниже и все получилось. Лед в жилах закупорил сосуды, что пусть и не убило его, но вызвало паралич монстра. Дальнейшее дело техники.

– «Ледяное лезвие» - Кусок льда врезается в кору, пробивает ее и взрывается ледяной шрапнелью, пробивая окружающие листья. Еще один в то же место, за ним второй, третий и через сквозную дыру уже видно лес за ним. Понадобилось еще четыре выстрела, чтобы наконец перерубить его и упокоить.

С отработанной тактикой передвигаться стало не в пример легче. Изредка встречающиеся мелкие собратья разламывались на куски, готовясь стать перегноем, а большие делали то же самое, но после предварительной обработки. И даже сразу три здоровяка, не стали проблемой. Просто пришлось немного побегать, растягивая в линию безмозглых монстров. Я уже после их уничтожения прикинул, что потратил больше энергии, пока обстреливал их, чем если бы подпустил поближе и жахнул одной большой заморозкой. Но главное, это результат, а не частности в процессе.

Я взглянул на количество энергии на браслете и решил сделать долгий перерыв на обед, чтобы она успела восстановиться. Глянул на очки опыта и приятно удивился.

*Количество очков опыта: 375 из 407*

Еще немного и долгожданный пятый уровень, а с ним приход дилеммы. Либо улучшение навыка «Термокинеза» и добавление в арсенал огня, либо добавление манипуляции твердыми средами, и расширение арсенала. С одной стороны, рано или поздно я точно изучу все четыре направления и вопрос состоит в том, не понадобится ли мне экстренно огонь, чтобы справиться с проблемой.

В итоге я решил направиться дальше, получить наконец пятый уровень, дождаться окончания изучения «Аэрокинеза», выбрать навык для улучшения и уже после этого отдохнуть несколько часов и восстановиться.

- А в этом мне как раз и помогут эти милашки – Взгляд упал на полянку, на которой бесцельно слонялось штук десять энтов.

Первый же выстрел улетел в пустоту, взорвавшись шрапнелью за полянкой, но это послужило сигналом, и вся эта орава бодро направилась ко мне, довольно быстро перебирая своими корнями. Но их количество уже не имело особого значения и будто находясь в тире, я отстреливал их по одному. Последнее дерево упало как подрубленное в трех метрах от меня, так и не добравшись до желанной плоти.

=Получен 5 уровень. Количество очков опыта: 48 из 512=

Я вышел в центр, осмотрелся по сторонам и стащил будущее топливо для костра в центр. Открыл инвентарь, достал складной стул, небольшую газовую плитку с баллоном и туристический чайник. Пока он закипал рядом с потрескивающим костерком, я открыл характеристики, в очередной раз увеличил характеристику интеллекта, прокачав ее уже до пятнадцати и задумался.

Второй уровень навыка «Термокинеза» или первый «Пангеокинеза». Через семь часов закончится ранее поставленный на изучение «Аэрокинез» и надо будет делать выбор.

На коммуникатор поступил вызов от Ани, и я скривился, как будто укусил лимон. Вот чего мне хотелось в последнюю очередь, так это общаться с ней. Да я бы лучше опять голыми руками сквозь слизня пробивался, чем общался с ней. Не став идти наперекор своим желаниям, я сбросил звонок и добавил абонента в черный список.

Чайник закипел и весело засвистел носиком, выпуская горячий пар наружу. Я снял его с печки, налил в кружку кипяток, бросил чайный пакетик и замер, наслаждаясь тишиной и живым огнем костра.

- Слушаю. – Ответил я на звонок коммутатора от неизвестного абонента. Судя по тому, что до меня смогли дозвониться в портале, это один из нашей десятки.

- Максим? – раздался смутно знакомый мужской голос.

- Да. С кем говорю?

- Это Алексей Виношников. Мы недавно участвовали в одном совместном деле. – Попытался тонко намекнуть наш системный администратор. – Ну ты понимаешь, о чем я. Такое, гавкающее дело.

- Ааа… Алексей… Да, узнал, просто номер не был сохранен. Какими судьбами?

- В общем, меня Анна попросила позвонить, которая наш HR менеджер. Говорит, что не может связаться с тобой, ну и попросила меня позвонить.

- Хорошо. Я ей чуть позже перезвоню.

- Ну ладно, спасибо. Всего хорошего. – Отключился парень.

Внезапный звонок слегка подпортил настроение, и я поставил запрет на все входящие звонки, на то время, пока нахожусь в локации. Внезапный вызов посреди боя и срыв концентрации может дорого обойтись, поэтому лучше заранее избежать такой ситуации.

Я взглянул на время и отметил, что прошло уже шесть часов момента, как я уселся на отдых. Закинул еще одно единицу характеристики в интеллект, увеличив ее до шестнадцати, проверил статус заряда емкости и встал, размяв конечности. Пора было завершать приключение и разбираться с накопившимися проблемами в реальном мире.

Оказывается, что до босса локации я не дошел буквально двести метров. Уничтожив еще три энта здоровяка и заработав на этом дополнительную тридцатку опыта, я вышел на огромную поляну, по центру которой росло огромное дерево, вокруг которого водили хоровод маленькие энты вперемешку с большими. Странный ритуал, который совершали древолюди, завораживал, и я простоял несколько минут, смотря за тем, как они кружатся вокруг дерева и периодически останавливаясь, вбивают корни и ветки в землю. Самый маленький и выглядевший болезненным энт выпал из строя и упал на землю. Спустившаяся с кроны большого дерева лиана оплела его и утащила под землю.

Так это не хоровод! Это дерево вампир кормится более слабыми существами. Пока я наблюдал за происходящим, еще один энт отвалился, став подкормкой своему собрату. Решив прервать пиршество, могущее привести к тому, что главный босс локации усилится до неприлия, я начал бомбардировать хоровод ледяными лезвиями издалека, не став подходить ближе.

Взметнувшиеся во все стороны корни, взорвавшие землю и уронившие наземь все существа вокруг, показали, что решение было правильным. Попади я под такую мясорубку и можно было бы спокойно отправляться на перерождение, если бы оно конечно было. Корни, шарившие вокруг основного тела, не найдя противника, утянули всех энтов под землю и на время воцарилась тишина. Я уже подумывал подойти ближе и подморозить огромное чудище, как кора в центре дерева разошлась и на меня уставился один огромный багровый глаз. Зрачок сфокусировался на мне, дерево со скрипом вырвало свои корни и направилось в моем направлении.

Чудом увернувшись от длинной ветви, хлестнувшей меня издали, я выстрелил ледяным лезвием, которое безобидно разбилось о толстую кору монстра. Еще одно лезвие, отправленное мною в кроваво красный глаз, разбилось об защитную пленку как у жаб. Снова атакующая ветвь и я неловко отпрыгиваю в сторону. Если выживу, то обязательно прокачаю ловкость хотя бы до десяти, чтобы не чувствовать себя беспомощным тюфяком. Расстояние между мной и монстром около десяти метров и медленно сокращается, но проблема в том, что у него есть дальнобойная атака, которая может убить меня с одного удара, а мои ледяные лезвия бесполезны. А подобраться ближе мне страшно, потому что я помнил, как под землю утягивало здоровые древесные туши энтов. Не хотелось бы стать прикормкой для его корней. Шаг. Еще шаг назад, и я чувствую, как вокруг лодыжки обвивается корень. Чертово дерево имитировало атаки, тем временем коварно подбираясь ко мне из-под земли. Я успел осознать проблему, но не успел среагировать и дерево дернув свою хватательную конечность, ощутимо приложило меня об землю.

На мгновение я потерял сознание от силы удара и пришел в себя, когда меня уже тащило к корням и до огромного багрового глаза оставалось не больше пяти метров. В панике, я сразу с двух рук запустил свой самый затратный ледяной навык, который начал работу по охлаждению области пространства. И теперь, надо было попробовать выжить десять секунд, чтобы навык успел сформироваться и проморозить тварь. Ледяные лезвия, тоже запущенные с двух рук перерубили волочащий меня корень, и я, перекатившись отскочил в сторону. Метнувшиеся ко мне новые древесные отростки столкнулись там, где меня уже не было, и я побежал по кругу, бомбардируя дерево сферами холода, надеясь, что это замедлит его. Потихоньку, охлаждающие пространство навыки замедлили дерево, и оно наконец замерло, раскинув ветви в стороны. Ледяные лезвия все так же не давали результата и оставалось только одно.

Человеческий гений в очередной раз восторжествовал.

Поторапливаясь, пока босс не ожил и не показал новые навыки, я открыл инвентарь, и воспользовавшись китайской игрушкой в виде пистолета, заправленного высокооктановым топливом, залил тварь бензином и поджег. Отбежал в сторону и наблюдал, как под действием температуры дерево сначала оживает, а потом бешено лупит по стволу ветвями, пытаясь потушить пожар. К счастью для меня, у него не получилось справиться с огнем и через пять минут долгожданное сообщение о гибели монстра радовало мой взгляд.

=Убит босс локации, энт вампир 10 уровня. Получено50 единиц опыта, 200 единиц опыта за прохождение локации, 5 очков бонусных характеристик, 1 очко навыка=

На этот раз, вместо вещественной награды я получил дополнительное бонусное очко навыка, но особо не расстроился. Пока я видел только два предмета после прохождения локации, один из которых безумно полезен, но открывает порталы запредельной сложности, а второй просто защитные перчатки. А вот очки навыков для меня не только имеют первоочередное значение, но и закрывают дилемму о том, что изучать, позволив получить сразу оба желаемых выбора.

Подтвердив открытие портала, я вывалился в реальный мир, споткнувшись в самом конце и по выходу ударившись со всей силы плечом в кабинку туалета.

- Эй! Ты что, охренел там? Наркоман проклятый – Закричал мужской голос из соседней кабинки. Не став отвечать, я открыл дверь и вышел из него, постаравшись сразу затеряться в большом количестве людей, которые в выходной день пришли погулять по торговому центру. Перешел на другой этаж и там снова зашел в туалет, почистившись от пыли, в которой меня слегка изваляли на локации. И уже, как прилично выглядящий парень, ничем не выделяющийся из толпы, вышел обратно в торговый центр. Если я считал, что днем было много народу, то сейчас, вечером, в торговый центр по ощущением приехал весь район. Люди бродили по центральным коридорам, медленно перетекая из одного бутика в другой. Периодически выходили с пакетами с покупками и отправлялись на выход, но вместо них с холодного воздуха заходили новые раскрасневшиеся лица, жаждущие купить новые вещи с январскими скидками или обналичить подарочные сертификаты.

До дома я добрался на такси, причем водитель с классическими чертами лица с ближнего зарубежья недоуменно косился на меня и принюхивался. В конце концов, он не выдержал и задал вопрос.

- Только с шашлыков?

- Что? – сначала не понял я вопроса.

- Ну шашлыком пахнет от вас. Аж есть захотелось, и немного даже выпить.

- Ааа.. Ну да. Можно и так сказать. – Вспомнил я сожженные груды деревьев. – Помогал знакомому шашлычнику тут неподалеку.

- А где точнее? Я просто тут всех знаю, и шашлычных рядом не припомню. Что-то новое открылось? Я просто страсть как шашлык люблю и все забегаловки в городе объездил. Могу, кстати, посоветовать хорошие, где с мясом не обманут и вкусный принесут.

Я внутренне поморщился от внимания излишне говорливого таксиста, обратившего внимание на пахнущего сожженным деревом парня из торгового центра, и постарался перевести тему, поддержав его словоохотливость. А то еще запомнит, как подозрительного, подумает, что поджигатель и позвонит в полицию.

- И где тот самый божественный шашлык?

- Самый лучший шашлык готовят армяне. – Он поднял руку с указательным пальцем, поднятым вверх, и потыкал им в небо. – Никто так не разбирается в мясе, как мы. Поэтому советую шашлычную у Геворга, можно прям так в поисковике и вбивать. Ну или вот, QR код на приборке, можешь сам посмотреть.

Я кинул взгляд впереди и действительно, на приборной панели красовалась надпись «Лучший шашлык Москвы у Геворга» с фотографией жареного мяса на шампуре и распечатанный QR код с ссылкой на местоположение.

- Я вообще, сам тоже шашлычник, один из лучших кстати, в Армении. – Продолжил водитель - А тут, в Москве, таксую просто для души.

- И где в городе можно попробовать ваш шашлык?

- Тут только для родных делаю. Кстати, у меня дочке семнадцать скоро будет. Могу познакомить и глядишь, породнимся, попробуешь шашлык от дяди Левона. Да хоть каждый день есть будешь. – Он бросил руль, достал бумажник и вытащил из него фотографию. – Смотри какая красивая!

На фотографии было видно только лицо миловидной девушки, черты которой несколько портила сросшаяся черная бровь, толстой линией проходящая через лоб.

- Да, симпатичная. Но у меня есть девушка. – Вернул я фото владельцу.

Водитель, даже не погрустнев, видимо привыкший к отказам, убрал фотографию и порулил дальше, продолжив рассказывать про свою семью, жизнь и политические взгляды на государственный строй.

- Спасибо! Хорошего дня. – Я вышел из такси и выдохнул. Именно из-за, таких ситуаций я и предпочитал ездить на метро. Меньше социального взаимодействия и в большинстве случаев гораздо более быстрый способ добраться до места.

Только я уселся в любимое кресло, как раздался звонок.

- Братишка, привет! – Довольные лица родных появились на голографической проекции. – Я к родителям заскочил, и вот решили тебе позвонить.

- А вы чего не спите? – Я посмотрел на время и посчитал, сколько у них сейчас. У вас же пять утра!

- Да мы как-то засиделись, вспоминали всякое, фильмы смотрели, вот и не спали. И тебе решили вот позвонить. Как ты, кстати, смотришь на идею, приехать на Рождество?

- Да, сын! – мы с мамой ждем в гости, можешь, кстати, привезти свою девушку. – Наступили они на больное.

- Тут такое дело. В общем, мы расстались. Не сошлись характерами, как говорится.

Мама картинно взмахнула руками и запричитала. – Ну и ладно с ней, другую, хорошую девочку найдешь. Кстати, у меня у сотрудницы тут дочка как раз развелась, милая и хорошая девочка. И дочка у неё такая же милая, она иногда ее на работу приводит, сидит такая милашка. Прям занянчила бы. Приедешь, познакомим вас, можем даже ее тоже пригласить к нам, места то всем хватит.

Маниакальное желание родителей обзавестись внуками, временами слегка пугало. Особенно мама старалась мне сосватать все живое женского пола, находящееся в детородном возрасте. Это, кстати, была одна из причин, по которой я уехал аж на другой конец страны.

- Так, мать… Успокойся. Сам себе найдет женщину, не маленький же уже. Да и молодой все же, пусть еще чуть погуляет. Вон, лучше Сашке жену ищи, ему уже за тридцать, вот точно пора.

Брат, не ожидавший такого предательства от отца, поперхнулся и возмущенно уставился на него.

- Батя блин! Ты меня то зачем под танк бросаешь?

Видя, что разговор свернул, куда то не туда, я сказал, что подумаю над тем, чтобы приехать в гости и попрощался.

Кстати, может действительно съездить к родителям? Отдохнуть, развеяться. А в портал можно и там сходить, в принципе то какая разница. День туда на дорогу на самолете, там пару дней, а обратно из-за разницы во времени, вернусь в день улета.

Решившись, я забронировал билеты на самолет на завтрашнее утро, чтобы прилететь ближе ночью, лечь спать и сразу перестроиться на дальневосточную временную зону

Снова раздался вызов, и я застонал. Сколько же можно! Почему всем что-то от меня надо? Возникло дикое желание отключить связь и завалиться спать, но я посмотрел на абонента и решил ответить.

- Да Алексей?

- Макс. Аня так и не смогла до тебя дозвониться, поэтому звоню я. Мы все собрались, ждем только тебя. У Ани важное объявление по поводу коммуникаторов, но она отказывается начинать, пока ты не пришел.

- Ладно. Говори адрес, скоро буду.

К счастью, заведение оказалось недалеко и уже через двадцать минут я заходил в очередной китайский ресторанчик.

- Добрый день. У вас забронировано? – встретила меня девушка в национальном китайском халате.

- Меня ждут друзья, девять человек. – я обвел зал взглядом, но не увидел знакомых лиц.

- А! Отдельный зал. Пойдемте, я вас провожу.

Я проследовал за официанткой, рефлекторно провожая взглядом ее покачивающиеся бедра и наткнулся на Аню, вышедшую в дамскую комнату.

- Дальше я сама его провожу. – Девушка отпустила сотрудницу заведения и посмотрела на меня. – Макс. Что происходит? Почему ты не берешь трубку?

Утренняя сцена вспыхнула в сознании, и я еле сдержался, чтобы не наорать на нее.

- Ну, даже не знаю, дорогая. Может ты мне объяснишь, как еще вчера целовала меня, а сегодня в обед твои губы целуют другого? – Я с трудом не добавил подробностей того, где они могли еще оказаться чуть позже и стало противно продолжать разговор. – Все закончено Аня.

- Чего? Ты дурак что ли? Разве я тебе что-то обещала? – Возмущенно ответила девушка. - Это мое дело, с кем и когда я сплю. Или ты думал, что пару раз трахнул девочку и она теперь твоя? Макс, да ты же нищеброд, у тебя даже квартиры в Москве нет и живешь на съемной хате с убитым ремонтом. Ни машины, ни перспектив. – Припечатала она. - Ты просто развлечение на пару вечеров, и я никогда не рассматривала тебя как парня. А Олег, всего на пару лет старше тебя, но уже глава нашего офиса. Так что он партия явно получше нищего тестера. – с издевкой закончила Аня.

Слова девушки больно били в сердце и что самое противное, я признавал ее правоту. Отношения мы не заводили, и то, что я сам себе что-то надумал, были сугубо мои проблемы. У каждого есть право на выбор, и как бы не было больно, но я тоже сделал свой.

Грубо отодвинув девушку в сторону, я зашел внутрь, где уже ждала вся команда.

С прошлого раза, я еще больше увеличил интеллект и собирался в первую очередь прокачивать его до двадцати, и только затем добавить мудрости. Если у других голосовой помощник говорил, что эта характеристика прямо как в играх отвечает за магический урон, то мое описание выдавало, что интеллект и мудрость облегчают понимание принципа работы навыков. Тем более, что в конструкторе я сам мог задавать их убойность, не ориентируясь на ограничения слабого уровня. Понимая, что моя сила в разнообразии, я запустил изучение «Аэрокинеза», как более перспективного направления, оставив «Пангеокинез» напоследок. Еще один уровень и я охвачу весь спектр манипуляции материей, по первости, конечно, ограниченный двумя навыками на каждый. Главное не загордиться от своей уникальности и никому не раскрывать возможности.

Некстати, в голове всплыла мысль о краже коммуникаторов, и я подумал, что возможно я такой уникальный только среди нашей десятки. А когда добавится еще пять тысяч пользователей, то они могут обладать еще более впечатляющими навыками. Да и, с другой стороны, какой бы разрушительный потенциал у меня не был, я все еще оставался уязвимым для обычной пули в голову. Впрочем, как и любой из нас.

Вчерашний поход в групповой портал показал бесперспективность развития в команде для меня лично. Всего одно очко бонусных характеристик, куча потраченного времени и необходимость делить опыт с другими. Это имело смысл для обычных пользователей с ограниченным набором навыков, которые вынуждены прикрывать друг друга. Но у меня то другая ситуация. Можно пройти несколько десятков порталов, подтянуть основные характеристики до пятнадцати или двадцати пунктов, чтобы выйти на уровень хорошо натренированного человека и я сам себе полноценная команда.

В общем, раз предварительный план по завоеванию мира, согласован и одобрен мною же самим, настала пора действовать. Я положил кинжал на стол и открыл режим конструктора в ветке навыка «Гидрокинез».

Итак, как показала практика, я могу своим навыком спокойно проморозить огромную область, охладив все, что в ней находится до температуры в минус один градус. Но сложность и энергозатратность позволяют использовать навык только в строго определенных случаях, тогда как мне нужно что-то более простое и функциональное. «Гидрокинез», позволяющий манипулировать и контролировать жидкости в различных агрегатных состояниях, даже навскидку давал сотни вариантов применения в качестве убойных аргументов. Сначала мысли потекли в сторону сложных химических реакций, по типу конденсации воды из воздушной среды с преобразованием ее в пар и концентрацией под давлением в тысячи атмосфер, чтобы потом использовать взрывной потенциал сжатого пара. А если добавить лед в качестве патронов, то можно придумать магическое оружие на паровом принципе.

Но я еще раз перечитал описание навыка и попробовал задать условие по созданию точки притяжения всей воды из области, в радиусе пяти метров от меня. На удивление получилось и я тут же попробовал указать расстояние в двадцать метров, но, к сожалению, пять - это максимальный радиус, который возможно использовать. Не сильно, в принципе и огорчает. Пять метров для рукопашной схватки, если это конечно не внезапное нападение, это огромное расстояние.

Опять немного отвлекся на пространные рассуждения, и вернувшись мыслями обратно, продолжил. В среднем, тело человека состоит на шестьдесят процентов из воды, а кровь на уже восемьдесят. Ставлю активацию и поддержание поля радиусом в пять метров, изымающее молекулы воды из него, на постоянной основе и получаю расход в три процента в секунду. Тридцать секунд работы и потом трое суток отката, конечно, такой себе размен. Меняю условие на импульсную активацию раз в три секунды и поддержание работоспособности в течение секунды и снова не самый лучший результат.

Я задумался, а потом меня осенило. Зачем мне постоянно активное поле вытягивания воды? Во первых, воздух будет омерзительно сухим, как при тридцатиградусном морозе, а во вторых, большая часть времени, это просто передвижение по локации, причем без схваток.

Возвращаюсь в конструктор и тут уже получается более приличный результат. Активация по голосовому методу и распальцовке в случае, если возникнет необходимость в тихом устранении. Секунда работы по сбору и концентрации двух атомов водорода и одного кислорода из области в радиусе пяти метров показала приемлемый результат. Симуляция навыка в конструкторе, и от десяти до пятнадцати процентов воды за время работы навыка успешно перемещается в заданную область, разливаясь лужицей на полу.

И вот тут на помощь приходит всемогущий интернет. Я открыл страницу поисковика и ввел запрос о том, что происходит с телом человека при резком обезвоживании на десять процентов.

- Так, приводит к значительной дегидратации тела, что может вызвать сухость во рту, отеки и снижение объёма крови. – Я потер подбородок и скорректировал запрос до пятнадцати процентов. – Более серьезная дегидратация тела, могущая вызвать потерю сознания.

В принципе вроде достаточно, сражаться с резким обезвоживанием на пятнадцать процентов физически невозможно и останется только добить слабо трепыхающуюся цель, но каждый раз пачкать руки в крови не хотелось, и я вернулся к запросам.

- Двадцатипроцентное обезвоживание организма приводит к гарантированной потере сознания, серьезному нарушению внутренних органов, инсульту, коме и возможной смерти.

Я поежился, от осознания того, какими возможностями могу обладать и что будет, если их дать в руки маньяку. Но успокоив себя тем, что все это будет применяться только к монстрам в порталах, продолжил эксперименты.

Пришлось выкрутить время работы навыка до двух секунд и снизить область действия до трех метров, чтобы получить приемлемую цену за активацию. 0.3% за каждую активацию выглядит уже более приемлемым, и решившись, я подтвердил создание навыка.

Не став конструировать дальнобойный навык, и оставив ячейку конструктора в резерве, я оделся и направился в торговый центр, намереваясь прикупить арбалет, идею использования которого так удачно подал Петр.

Вообще, кстати довольно несправедливо. Как только силовые структуры получат доступ к порталам, они с современным вооружением смогут с экстремальной скоростью зачищать локации, быстро усиливаясь. Хотя тут их должно притормозить ограничение в трое суток на портал. И к счастью, они не смогут использовать других людей для обмана системы. Мы с Аней потом проверили, и ее время до открытия нового портала тоже обнулилось после первого похода, как и у всех остальных, после прохождения группового. Иначе было бы страшно представить, какую скорость развития могла получить слаженная боевая группа, спонсируемая государством, которой представили возможность бесконечного прохождения локаций.

Я посмотрел на кинжал и убрал его в инвентарь, еще раз оценив, какая драгоценность мне досталась.

Доехав на такси до большого торгового центра, я нашел магазин охотничьего снаряжения и застыл напротив стены, увешанной луками и арбалетами. Увидевший клиента консультант сразу же подошел к потенциальному покупателю.

- Добрый день. Вижу вас заинтересовали представленные образцы. Подскажите, чем я могу помочь?

- Добрый. – отвлекся я на продавца. – Да, интересует арбалет, желательно многозарядный и с хорошей пробивной способностью. Что бы вы могли мне посоветовать?

- Должен сказать, что линейка многозарядных моделей начинается с довольно высокого ценового диапазона. Самая простая модель от пятидесяти тысяч рублей и если нужно что то посерьезней, допустим для охоты, то цена может вырастать в десятки раз.

Я прикинул свои свободные финансы. – Тысяч двести за полный комплект с колчаном, сотней болтов с охотничьими наконечниками и прицелом.

Консультант на несколько секунд задумался и ответил. – Есть два варианта. Первый, купить просто хороший арбалет вместе со всем, что вы сказали, где основная стоимость как раз у оружия. И второй, немного поинтересней. Арбалет среднего ценового диапазона, но к нему сразу взять телескопический приклад, оптический прицел, усиленные планки с плечами, которые повысят начальную скорость полета стрелы с девяноста метров в секунду до ста восьмидесяти. Сменную тетиву и комплект для обслуживания. Все вместе выйдет процентов на двадцать дороже, но если подумать, то арбалет будет эффективней процентов на девяносто, чем более старшая модель. Плюс, бесплатная сборка!

Продавец продолжал взахлеб рассказывать про преимущества модификаций перед магазинным вариантом, и я понял, что он сам давно хотел купить и собрать себе такую игрушку, но не мог позволить себе такое приобретение. А увидев покупателя способного на это, решил хоть так приблизиться к мечте и собрать то, о чем грезит.

На самом деле, после последних приключений, ценность денег потеряла для меня первостепенное значение, и я уже не так трепетно относился к ним. Да и хорошая зарплата в ведущей технологической компании страны позволяла не особо задумываться о том, хватит ли купить денег поесть на следующий день, поэтому получалось даже некоторую сумму откладывать на будущее. А если так сильно прижмет и будут нужны деньги, то пространственный инвентарь открывает просто потрясающие возможности для заработка, начиная от откровенно криминальных и заканчивая вполне легальными, но не такими прибыльными.

- Хорошо. Давай второй вариант. Сколько понадобится времени на сборку?

- Подходите через два часа, я пока все подготовлю.

Поняв нехитрую уловку продавца, который хотел дополнительное время, чтобы потом поиграть со своей мечтой, я не стал ее разрушать и согласился с предложенным. Оплатил покупки картой и отправился перекусить на верхний этаж комплекса. Взял огромный бургер, картошку и колу и уселся в укромном уголке, с интересом рассматривая посетителей. Люди такие все разные и интересные. Тут шумная стайка молодежи, за другим столиком семейная пара с тремя детьми старающаяся за всеми уследить, но эти маленькие монстры постоянно носились вокруг стола и усилия родителей выглядели как борьба с ветряными мельницами. Несколько влюбленных парочек, воркующих и целующихся прям при всех. Я подумал об Ане и в груди стало тепло от приятных воспоминаний. Ее длинные ноги, горячее и податливое тело и такие вкусные малиновые губы. Вроде прошло всего несколько дней, но я чувствовал, что влюбляюсь в девушку и что она отвечает мне взаимностью.

В сердце екнуло, и мертвенная холодность разлилась в груди. Одна из парочек, сидевшая ко мне спиной и самозабвенно целовавшаяся, наконец встала. Высокий и широкоплечий парень подал девушке сумочку, она немного развернулась, и я увидел, что Аня, лучезарно улыбнувшись, приняла ее. В ногах поселилась проклятая ватная слабость и в голове билась только одна мысль «За что?». Мне захотелось совершить что-то ужасное и глупое. Вскочить, броситься на нее с обвинениями и набить морду приобнявшему ее слащавому ублюдку, уводившему мою уже бывшую девушку вдаль.

Я медленно выдохнул, досчитал до десяти, взял бушующие чувства под контроль, доел гамбургер, совершенно не чувствуя вкуса, и выкинув мусор в урну отправился в охотничий магазин. Не став слушать возражения консультанта, тестировавшего арбалет, забрал его, дошел до ближайшего мужского туалет, зашел в кабинку и достав из инвентаря кинжал, взмахом распорол пространство и открыл проход.

*Портал в локацию 5 уровня. Лесная чаща*

То, что нужно. Какие-нибудь лесные кабанчики придутся сейчас как раз кстати, позволив утолить жажду крови и привести мысли в порядок. Проверив инвентарь и отметив наличие запаса еды с водой в пространственной ячейке, шагнул вперед. Навык, позволяющий уничтожить все живое и имеющие в своих жилах жидкость придавал спокойствия и уверенности в собственных силах.

Я оказался на лесной полянке, по краям покрытой непроходимыми кустами. Линейность локаций, в которые вели порталы, конечно, облегчала понимание того, куда необходимо двигаться, но добавление свободного пространства повысило бы вариативность действий, которые можно было предпринять. А так, схватка в лоб и никакой тактики. В принципе, мне сейчас как раз и требовалось с кем ни будь сразиться и пустить ему кровь, так что меня все устраивало.

Достав арбалет и зарядив в него обойму из пяти болтов, я отправился по лесной тропинке, прислушиваясь к шорохам леса и фоновым звукам пения птиц. Кстати интересно. Если раньше, во всех местах, где я был, над головой нависал потолок, не позволяющий определить, где я нахожусь, то сейчас вверху смыкались древесные кроны, густо усыпанные листьями, временами пропускающие слабый солнечный свет. Надо попробовать взобраться на дерево и посмотреть на округу, чтобы понять, где я нахожусь.

Мои размышления прервал треск сучьев и на дорогу вывалилось лохматое и покрытое зелеными листьями нечто. Я поднял арбалет, прицелился и разрядил всю обойму в появившегося монстра. Болты с сухим щелчком вонзились в противника, не произведя на него никакого впечатления и он, слитным движением, перекатываясь направился в мою сторону.

- Да блядь! – Вскликнул я – Что это опять за неубиваемая херня? – Я вытянул руку и произнес – «Сфера холода», «Сфера холода», «Сфера холода» - решив заморозить противника.

Зеленые листья поверх монстра пожухли и отвалились, открыв моим глазам сучковатое дерево, передвигающееся на похожих на змей корнях. Охлаждение до минус пяти градусов от навыка, только слегка замедлило его, но не остановило. Дегидратация окружающего пространства вызвала потрескивание скукоживающихся от потери влаги листьев в округе, но тоже не произвело впечатления на противника. Еще одно осушение пространства еще больше замедлило существо и добавилось легкое потрескивание сухих веток при передвижении. Еще несколько сфер холода подряд в корни существа, чтобы проморозить землю и я, открыв инвентарь, достал водяной пистолет, с баком, наполненным бензином.

Внезапно ожившее дерево с хрустом выдирало корни из промерзшей земли, периодически обламывая их и катастрофически не успевая.

- Хрен тебе сука! Я подготовился и к такому исходу! - С запасом залив деревянную тварь горючим, достал баллон освежителя воздуха, зажигалку и поджег ходячие ветки. Подсушенное навыком дерево легко занялось огнем и через пару минут на земле только весело потрескивали угольки.

=Убит растительный энт 5 уровня. Получено 8 единиц опыта=

Старый добрый огонь, которым еще в средневековые года избавлялись от разнообразной нечисти, периодически правда перебарщивая и уничтожая генофонд в лице красивых рыжеволосых девушек, вновь показал свою силу в чистом уничтожении.

- Ну вот и готово. Пожарить на нем что ли сосиски? – Нервное напряжение, охватившее меня с момента предательства девушки, слегка отпустило, и я мог уже более здраво рассуждать.

Опять портал от кинжала закидывает меня в такую локацию, пройти которую с текущим снаряжением либо нереально, либо очень сложно. И тут получается два варианта, либо это мне так везет, либо это встроенная функция ограничения слишком быстрого развития. Опять же, слишком мало вводных данных по анализу ситуации, вот после десяти, двадцати порталов можно будет уже над этим подумать.

Усевшись возле потрескивающего костерка, я задумался и провел инвентаризацию имущества. Бензина хватит еще на две, максимум три подобные твари, так что нет особого смысла его тратить. Перед тем, как тратить последнее очко навыка в «Гидрокинез» надо попробовать три осушения подряд и просто нарубить его на дрова кинжалом. Если представить, что у энта стопроцентная влажность, то первое осушение оставит ему восемьдесят процентов влаги, второе чуть меньше, так как двадцать процентов вычтутся из уже имеющегося и получится шестьдесят четыре и еще раз, получим чуть больше пятидесяти процентов. Любое живое существо такая процедура бы точно убила, но дерево скорее всего просто станет более медленным.

Не став сидеть на месте, я поднялся и отправился по тропе дальше. Увидев очередной оживший куст, направляющийся в мою сторону, я притормозил его сферой холода и просадил запас энергии на один процент, использовав три осушения подряд. Сконденсировавшаяся влага пролилась литрами воды за моей спиной, энт только слегка замедлился, но продолжил шевелить ветками. Проверять на своей шкуре умение деревяшки по добавлению ветками непредусмотренных отверстий не очень хотелось, но деваться было некуда. Я подскочил ближе, полоснул наотмашь кинжалом и отпрыгнул обратно, на безопасную дистанцию. Все, чего я добился, это стесанная кора на древесном теле монстра и выступившая маленькая капля сока. Тяжело вздохнув, снова достал бензин с освежителем и повторил прошлую схему. Куст так же весело занялся пламенем и пройдя пару метров рассыпался на горящие обломки.

И снова придется придумывать узкоспециализированный навык. Только в этот раз надо подумать получше и сделать его эффективным не только для нескольких ситуаций.

Я вернулся к началу локации, нарубил кинжалом ветки окружающих кустов и запалил небольшой костерок. Ради интереса попробовал пролезть через кусты, но уже через два метра наткнулся на абсолютно прозрачную и непреодолимую поверхность, которую растущие кусты тем не менее спокойно преодолевали. Я оторвал ветку от куста, попробовал потыкать в невидимое препятствие, но дерево перестало проходить сквозь стену и пришлось вернуться обратно на тропинку. Очередной факт в копилку подтверждений того, что все окружающее меня, насквозь искусственное. Хотел попробовать влезть на дерево, но стволы начинались уже за пределами доступной области. Хотя могу поспорить, что и там будут проблемы, а ограничение будет по высоте..

Перед глазами развернулось привычное окно конструктора, и я начал формировать запрос. В первую очередь, против энтов нужно либо огненное, либо рубящее оружие. С огнем сейчас не получится из-за использованных ячеек навыка, а вот с рубящим можно подумать. «Гидрокинез» универсален тем, что у жидкости есть три агрегатных состояния. Пар и вода не сильно опасны для деревьев, а вот лед уже можно создать достаточно твердым для того, чтобы использовать его в качестве рубящего оружия. Сначала пробуем создать лед с порядковым номером девятнадцать, не так давно открытый японскими физиками. В отличие от простого льда, у которого плотность даже меньше воды, и кристаллическая структура состоит из гексагональной решетки, другие модификации льда, получаемые в лабораторных условиях при охлаждении под определенным давлении, меняют и кристаллическую структуру и плотность, становясь на уровень композитных пластиковых деталей. А вот лед девятнадцать по плотности уже сравним с железом, и если формировать ледяные лезвия с тонкой режущей кромкой и с высокой скоростью стрелять ими, то можно получить отличный рубящий эффект. Насколько я помню из прочитанных статей, то лед разных степеней получали последовательно, медленно охлаждая под разным давлением, но тут можно пренебречь и сразу собирать нужную кристаллическую решетку. Извлекаем необходимое количество воды из окружающей среды, собираем псевдоромбическую сингонию из атомов водорода и кислорода, наращиваем в геометрической последовательности со стороны рубящего края в тупую сторону и получаем острые полосы льда с практически молекулярной заточкой. Время жизни такого льда исчисляется секундами, но ему и не надо долго существовать. Придаем кинетический импульс по направлению заточки и слово активатор. Расход в две сотых процента позволяет запустить пятьдесят ледяных лезвий и восполнить утерянное за сорок три минуты.

Я посмотрел на скорость восполнения энергии и уточнился. За сорок две минуты. С повышением уровня, скорость восполнения каждого процента начала расти, как и объем квантовой емкости. Такими темпами уровню к сотому можно будет вообще использовать ультимативные навыки, уничтожающее все живое вокруг и не сильно страдать от расхода энергии. Позволил себе немного помечтать про комбинированный навык тотального уничтожения, по типу огненного торнадо, раздуваемого ветром с абразивным наполнением внутри, и меня в центре, окруженного защитной оболочкой из воды. Но как говорится, делу время, а потехе час. Поэтому я продолжил создание навыка, поменяв систему прицеливания на указательный палец, а голосовую команду «Ледяное лезвие». Сохранил навык, вытянул указательный палец на кусты.

- «Ледяное лезвие!». «Ледяное лезвие!».

Срубленные ветки, разрезанные листочки и крошево льда от попадания в защитную стену.

Будем считать, что испытания прошли успешно и я готов показать местным деревяшкам их место в экосистеме. Я картинно поднес указательный палец ко рту и сдул воображаемый дымок после выстрелов.

- Я иду к вам, мои маленькие деревянные друзья.

Еще один арбалет попросила Анна и сказала, что в детстве стреляла с лука. На этом и порешали, сформировав из них дальнобойный отряд. Хабиб вызвался быть впереди, и посматривал на Катю, обратила ли та внимание на его храбрость. С собой он притащил самый настоящий круглый средневековый щит. На вопрос, откуда, пожал плечами и ответил, что купил в магазине средневековых товаров. Оказывается, в Москве действительно есть все что угодно и при наличии денег, найти необходимый товар не представляет никакой сложности.

*Подпространственная квантовая емкость заполнена. Сформировать переход?*

Я подтвердил открытие портала, но внезапно всплывшая уточняющая надпись заставила притормозить.

*Обнаружена группа пользователей численностью более трех человек с заполненной квантовой емкостью. Сформировать групповой портал?*

- Так, народ. Можем сформировать групповой портал, если сейчас появится запрос, то подтверждайте его. - Я поделился новостью с группой и вновь подтвердил выбор. Сформировавшийся переход, повисший в комнате по ее центру, подтвердил теорию о том, что первый портал принудительный, а остальные уже оставляют возможно заходить в них, или оставить висеть в воздухе.

*Групповой портал 5 уровня. Пещера кобольдов*

- Внимание! – Я открыл интернет и ввел в поиске название расы. - Кобольды, это гуманоидные твари. Описание в интернете разнится, бывают собакоголовые, ящероголовые и крысоподобные твари. Прямоходящие, из оружия у них обычно кирка для добычи горной породы. Так же встречаются кобольды маги. Но это человеческая мифология и что нас ждет после перехода неизвестно. – я закончил читать статью из интернета и продолжил. - Первый заходит Хабиб, за ним остальные парни. Потом прекрасный пол и наконец зайду я и закрою портал. – Мы не стали рисковать, запуская меня первого и приняли коллективное решение, что открывающий портал заходит последним и выходит тоже последним.

Горец прикрылся щитом, глубоко вздохнул и ринулся в портал со зверским выражением лица, готовый с ходу вступить в бой. Фигура Хабиба подернулась рябью и за долю секунды свернулась в себя, исчезнув в портале, оставив на сетчатке глаз истаивающее изображение свернутого в крендель пространства. За ним отправились остальные мужчины группы и на секунду замявшись, девушки. Я остался в квартире один и бросив прощальный взгляд на утреннее солнце за окном, шагнул вперед.

Вся компания сгрудилась вокруг трупа собакоголового гуманоида размером по пояс взрослому человеку и с интересом разглядывала его.

На этот раз ради разнообразия мы оказались в классической пещере, освещенной факелами.

- Николай! – Окликнул я охранника – Ладно они-то, офисные сотрудники. – Но ты же, служивший и должен знать основы дисциплины. А если на нас сейчас нападут? Можно же голыми руками, как котят давить.

- Нет… Голыми руками это как раз к Хабибу. Мы как зашли, так и увидели, что он одним ударом этого монстрика пришиб. Хлипкие какие-то. – ответила мне Смирнова.

- Все равно, прошу. Не теряйте бдительность. – Я уже пожалел, что связался с этой компанией, больше походящей на туристов на пикнике, чем на людей, пошедших на опасное дело. С другой стороны, у них еще не было опасных ситуаций, первый портал по рассказам всех присутствующих был скорее ознакомительный и не содержал особых проблем. И уж не сравнить канализацию, через которую я прошел, с этим детским садом. Они еще не стояли ни разу на краю неминуемой гибели и воспринимали все это как веселую игру без последствий.

- Так, ладно... – Продолжил я. – Что по опыту? Кто-нибудь кроме Хабиба его получил? – Все отрицательно покачали головами. – Ожидаемо… Мы когда с Аней проходили первый портал, то я тоже получал весь опыт за убийство. Значит, если не убиваешь сам, то получаешь минимальный опыт за прохождение локации. Такая, утешающая награда для пацифиста.

Я поднял кирку убитого кобольда, осмотрел плохонького качества орудие и отбросил в сторону. Сражаться таким точно не получится, а добывать тут руду никто не планировал. Возможно, я конечно и пожалею о том, что не взял кирку, но на крайний случай у меня оставался недавно выученный «Гидрокинез» и два свободных слота конструирования. И придумать навык, которым можно бурить камни, для меня вообще не составляло труда. А уж коэффициент полезного действия у гидроабразивной резки явно в десятки раз выше, чем у средневековых кирок. Струя воды под давлением легко режет толстый слой металла, чего уж говорить о куске камня.

Отряд, насмотревшись на убитого монстра, наконец начал приходить в себя и заинтересованно осматриваться по сторонам.

- Предлагаю следующую схему действий. Мужчины идут вперед и принимают на себя первый удар. По возможности лишают возможности монстров наносить удары, отбирая оружие, либо отрубая им лапы. Потом по очереди добиваем раненых, чтобы всем достался опыт, и мы подтянули отстающих. Как все получат второй уровень, начинаем действовать по такой же схеме, получая третий. – Я сознательно обделил себя, зная, что легко нагоню отставание в индивидуальном портале с помощью кинжала. А это самопожертвование во имя группы могло принести мне толику уважения, которым впоследствии можно было воспользоваться. Если уж я хотел забраться на вершину мира, то последователей нужно было заводить уже сейчас, тем более из числа первых пользователей, которые априори должны занять лучшее место просто из-за факта раннего старта.

Создав слабое подобие построения с крепкими парнями впереди, мы отправились вперед и уже через пару минут за одним из поворотов тут же наткнулись еще на одного крысолюда, который сидя, увлеченно ковырялся у себя в носу, раскапывая залежи полезных ископаемых и тут же закидывая найденное в рот. Кирка горе воина лежала рядом с ним на полу, и бросившийся вперед Алексей не сплоховал, пнул ногой в грудь застывшего в ужасе монстра и отбросил его назад. Чуть с запозданием среагировали и остальные и навалились грудой на кобольда, схватив его за конечности. Распятый гуманоид истошно верещал и дергался, в попытке освободиться, но разные весовые категории не давали ему и шанса. Николай приложил кулаком по лбу собакоголовому и тот обмяк, прекратив дергаться.

- Чья следующая очередь получать опыт?

- Моя. – Аня подошла к монстру с тесаком в руке и жалобно на него посмотрела. Несмотря на отвратительную внешность, это все-таки было живое существо, и судя по тканевым обрывкам, намотанным на тело и оружию, имело самосознание.

- Тревога! Атака! – присматривающий за проходом Хабиб закричал и обернувшись, я увидел пятерых кобольдов, с кирками в занесенных лапах, несущиеся на нас. Видимо истошные крики горе дозорного сработали по назначению и привлекли монстров к нашему отряду.

Стоящий возле монстра Николай, не став дожидаться реакции Ани, наотмашь рубанул топором по голове лежащего без сознания собакоголового и вытянув вперед руку сформировал огненную стрелу. Зародившееся чуть впереди выставленной ладони, пламя закручивалось по сферической спирали вокруг яркой точки, пока не прорвалось напротив ладони, сформировав подобие ракетного сопла и приняв форму конуса, полетело в бегущих монстров. На удивление, должный каждый раз сжигать руку пользователя навык не приносил охраннику никаких проблем, в отличие от кобольда, которому в туловище прилетел сгусток пламени и поджег короткую жесткую шерсть вызвав вопль боли у гуманоида. Загоревшийся кобольд бросил кирку и начал кататься по земле, стараясь сбить пламя.

Еще один споткнулся и покатился по земле, а затем у него в туловище материализовался огромный охотничий нож. Я бросил беглый взгляд и не заметив Екатерину, понял, что она в невидимости поставила подножку монстру и затем хладнокровно добила. Бррр… Не завидую я Хабибу, такая с виду тихая и приличная девушка, а оказалась маньячкой с задатками настоящего хладнокровного убийцы.

Оставшихся трех кобольдов, деморализованных горящим собратом, насмерть забили и затоптали налетевшие члены отряда. Все перемазанные в чужой крови и тяжело дышащие, они с дикими глазами озирались вокруг в поисках очередных жертв.

Я, глядя на эту вакханалию зарекся в будущем ходить с ними в бой. По крайней мере до тех пор, пока они не наберутся немного опыта. Никакого планирования, выдержки и стратегии. Просто побежала толпа на толпу и победила за счет численного преимущества и большей физической силы. А если бы монстры были сильнее среднего человека? Тогда точно не обошлось бы как минимум без ранений.

- Все в порядке? Никто не ранен?

Тестеры, смущенно оглядываясь по сторонам привели себя в порядок. Достали воду из инвентарей и смыли кровь с лиц, став похожими не на мясников на бойне, а просто на людей с залитыми кровью одеждами.

- Так дело не пойдет. – Я решил взять процесс организации в свои руки и продолжил – Петр, Николай, Анна. Доставайте арбалеты. – Подошел к тушке кобольда, и схватив легкое тело оттащил его к стене пещеры.

- Хабиб, продолжай следить за подходами, раз уж у тебя так хорошо получается – похвалил я горца. – Ну а вы, пробуйте стрелять по мишени. Во первых, проверим вашу меткость, а во вторых, убойную силу болтов. А то окажется жалко, если они максимум что сделают, это наставят этим псинам шишки.

Звон тетивы и хлюпающие звуки вонзающихся в плоть болтов показали, что убойной силы у них хватает с запасом и легкие тела кобольдов прошиваются чуть ли не насквозь. Правда с меткостью были небольшие проблемы, но это решалось только практикой и прокачиванием ловкости. К счастью, толстые и крепкие кевларовые болты выдерживали попадание и не ломались после выстрела.

- Действуем по следующему плану. Хабиб идет первый с щитом и принимает на него внезапный удар. За ним трое стрелков. Если встречаем одного или двух кобольдов, то распределяем цели. Старайтесь стрелять в плечо или живот, чтобы не убить сразу и распределить опыт между остальными. Если попадется большая группа, как та, с которой мы только что доблестно справились, то тут уже не до сантиментов. Стреляйте на поражение. Катя, на будущее подумай о том, чтобы носить с собой кусок рыболовной сети. Если ты из невидимости набросишь его на одиночного противника, то он не будет представлять для тебя никакой опасности и ты сможешь легко его убить, не подходя ближе. Все, выдвигаемся. – Закончил я инструктаж.

В следующего встреченного кобольда одиночку прилетело сразу три болта, наповал уложив его. Я укоризненно посмотрел на наших стрелков и скомандовал дальнейшее движение. Резкий поворот пещеры впереди и идущий оттуда более яркий свет заставил притормозить группу.

- Катя, посмотри пожалуйста, что там происходит. – просил я штатную невидимку.

Девушка осторожно подошла к повороту, подернулась легкой рябью и исчезла из видимого спектра.

- Метрах в пятидесяти по проходу зал, в котором 10 кобольдов – Бодро рапортовала она. – Вот только один из них здоровенный и в руках держит молот. Он выглядит довольно опасным.

- Кто нибудь брал веревку? – Задал я вопрос группе.

- Да, есть моток туристической. – Алексей достал из инвентаря моток шнурованной веревки и показал мне.

- Сойдет. Давайте вернемся обратно, соберем кирки, и сделаем растяжки, которые расположим недалеко от поворота. Потом наш отряд стрелков аккуратно высунется из-за поворота, подойдет поближе, сделает несколько выстрелов и побежит под нашу защиту. Кобольды погонятся следом и часть из них, самых неудачливых попадет в западню, свалившись на землю и позволив нам перебить остальных.

- Звучит несложно. – раздался голос из толпы.

Мы собрали кирки, вставили острые концы в расщелины в стенах и навязали целую паутину из стометрового мотка, которая должна была задержать противников.

Троица арбалетчиков, дождавшись, пока мы построимся в боевой порядок, аккуратно перелезла через препятствие и подойдя к повороту выглянула за него.

- Аааааа! – Закричала Волкова – Они идут! – В панике девушка, пальнула с арбалета в направлении монстров и побежала обратно.

По всей видимости, наша возня все таки привлекла полуразумных созданий и они решили проверить, что происходит. Николай и Петр сработали более хладнокровно, встав на колено и выстрелив по два раза, причем охранник еще успел запустить огненную стрелу и только после этого бросился к нам.

Я, понимая, что все идет наперекосяк, решил подстраховать группу. Вышел чуть вперед и вправо, вытянул ладонь вперед и как только из за поворота показались гавкающие твари, произнес - «Выкуси сука!»

Пять процентов энергетического запаса ухнуло в преобразование, запущенное «Термокинезом» и вокруг ощутимо похолодало. Монстры, замедлившиеся перед натянутой веревкой и увидевшие отряд людей, сбились в кучу и всех накрыло одним попаданием. Долгий, томительный момент тишины и промороженные куски собачатины упали на пол.

=Убит слабый кобольд шахтер 3 уровня. Получено 5 единиц опыта=

=Убит слабый кобольд шахтер 3 уровня. Получено 5 единиц опыта=

***

***

=Убит слабый кобольд бригадир 4 уровня. Получено 7 единиц опыта=

Убитая группа монстров принесла пятьдесят две единицы опыта и даже кобольд бригадир, размером с невысокого человека не избежал судьбы своих собратьев. На четвертый уровень все равно не хватило и очки опыта вновь перестали капать, застыв на отметке в сто пятьдесят девять очков из трехста пятнадцати необходимых.

- Это что за херня?! – удивленно воскликнул Николай. – Я думал, что у меня крутой магический скилл. И ты молчал?

Вопросы посыпались наперебой и даже Аня, которой я не говорил о втором навыке, многозначительно посмотрела на меня, одним взглядом пообещав мне мучительную смерть за сокрытие важной информации.

- Ну… - Я немного стушевался и неловко почесал затылок – Сам даже не ожидал. Думал, что захвачу двоих, ну может троих монстров и дальше будет проще. Кто же знал, что они так удачно подставятся.

- Повезло конечно, что выпал такой крутой навык. – С завистью продолжил охранник.

Я не стал никому говорить, что могу сам конструировать навыки, так как эта возможность явно выбивалась из общего ряда и решил оставить это в тайне. Все остальные получали случайные способности связанные либо с улучшением тела, либо со стихийными элементами с редким исключением, типа невидимости. Но и там, скорее всего просто использовался оригинальный принцип. К примеру, та же огненная стрела Николая на первом уровне была с определенной скоростью формирования и температурой. В описании было указано, что добавление очков навыков увеличит скорость создания, температуру и пробивную способность, в потенциале превратив парня в ходячую огневую установку. Но дайте мне несколько часов времени, интернет и учебник по физике и результату можно будет только удивиться, сразу оставив охранника позади.

Следующие полчаса продвижения обходились без эксцессов. Кобольдов одиночек разоружали, после чего по очереди дарили по возможности быструю и безболезненную смерть. Не обходилось конечно и без накладок. Так, когда в очередной раз подошла очередь Ани убивать монстра, она зажмурилась, ткнула ножом в него и не убив с первой попытки, продолжила издеваться над собакоголовым. В итоге, кобольд умер от множества ножевых ранений, причиненных светловолосой девушкой в аффекте. А она сама, вся в очередной раз залитая кровью и с бешенством в глазах продолжала колоть труп.

Надо запомнить, что Аню лучше не злить. Да и вообще, не подпускать близко к кухне и взять готовку на себя. Взрывной темперамент и ножи, не лучшее сочетание. В следующий раз ей уже выдали арбалет, и она приставляла его к голове монстра и нажимала на курок.

И наоборот, лучше всего из девушек себя показала пухленькая Катя, которая без особых возражений убивала монстров, частенько кроваво потроша их без необходимости. На меня глубокое впечатление произвела сцена, где парни держали кобольда, а Катя с улыбкой подошла ближе и воткнув свой охотничий кинжал, по недоразумению называемый ножом, ему в живот, протащила вверх, распотрошив кобольда как рыбину.

Глубоко на краю сознания мелькнула мысль, что наше поведение довольно странное и нетипичное для цивилизованных людей. Спокойно, с шуточками и весельем убиваем возможно разумных существ, вместо того чтобы идти с ними на контакт, но я не успел за нее зацепиться, из-за очередного поворота пещеры вылетела свора монстров под предводительством старого седого кобольда, с посохом в руке, и с лаем и тявканьем понеслась на нас. Интуиция пронзительно заверещала об опасности, но было поздно, мелкие твари налетели на наш отряд и озверев, бросились в рукопашную.

Первым, удар встретил Хабиб, который приняв на щит мелкого уродца вырвавшегося вперед, схватил его за горло и размахнувшись, бросил в толпу сородичей. Сбив первый напор и дав время собраться, остальные тоже подготовились к драке и ощетинились острыми лезвиями.

Я заметил отставшего кобольда шамана, который подозрительно водил рукой перед наливающимся малиновым свечением посохом и крикнул – Катя! Шаман!

Девушка молчаливо кивнула и растворилась в воздухе.

Николай, тоже услышал меня и вытянув руку, отправил огненную стрелу в старого кобольда. Прилетевшая стрела не произвела никакого впечатления на монстра, просто расплескавшись по слегка видимой радужной пленке вокруг него, а вот высунувшийся из тощей груди монстра охотничий нож доказал шаману, что его защита не панацея, но ничего сделать он уже не успел и умер, так и не завершив свое заклинание.

Я, понимая, что от моих навыков скорее пострадают товарищи, выхватил кинжал и бросился в схватку, сходу пронзив горло мелкой тварине, собиравшейся вцепиться зубами в так некстати подставившую филейную часть Ане.

- Это! Моя! Задница! Не смей ее трогать! – Крикнул я захлебывающемуся кровью монстру и дернул оружие влево, практически срезая ему шею.

=Убит слабый кобольд шахтер 3 уровня. Получено 5 единиц опыта=

После смерти шамана, остальные гуманоиды потеряли запал и уже скорее защищались, чем пытались яростно атаковать. Итогом битвы стали семнадцать убитых монстров, одним из которых, как прокомментировала система, действительно оказался шаман кобольдов шестого уровня. По несколько рваных ран от укусов, которые получили практически все и проникающее ранение в руку киркой, у нерасторопного Петра. Если бы кобольды напали организованной группой, а не бешеной сворой, нам пришлось бы гораздо хуже, но видимо навык, используемый шаманом сильно понижал критичность их мышления и просто превратил в диких животных, пользующихся не оружием, а зубами и когтями.

- Соберитесь! Раны пропадут после завершения портала. Судя по всему, это были последние монстры, которых кобольд собрал в атаку. – Я постарался приободрить товарищей и достав из аптечки бинты, принялся помогать с перевязкой ран пострадавшим.

Дальнейший путь уже больше походил на санитарный обоз, с перевязанными и стонущими от боли людьми, чем на шествие воинов завоевателей. Я вырвался вперед и подойдя к повороту, из за которого на нас напали монстры, увидел знакомый постамент в зале и лежащий на нем ростовой щит.

- А вот и обновка нашему герою. – Весь покусанный горец, слегка бледный от потерянной крови стоял, поддерживаемый Катей под руку и слабо улыбался.

Высветился запрос на открытие обратного портала и я, утвердительно ответив на него, приглашающим жестом указал на проход.

- Дамы вперед. – Первыми в портал отправились покусанные и стонущие от боли девушки, потом отправили остальных пострадавших, державшихся в присутствии дам более мужественно и наконец я зашел последним, закрыв его за собой.

= Получено 300 опыта за прохождение группового портала. Получено 1 очко бонусных характеристик=

=Получен 4 уровень. Количество очков опыта: 149 из 407=

Я вышел и рассмеялся. Весь отряд развалился на полу, совсем как я недавно и с облегчение разглядывал ранее укушенные места, радуясь тому, что все раны пропали. Александра даже немного приспустила штаны и с радостью щупала свою попку, за которую ее успел куснуть кобольд, с облегчением вздыхая, что раны пропали.

- Макс! Ребята! – Аня уже успела залезть в коммуникатор, смотря пришедшие за время отсутствия сообщения. – Новость скинули, очень важную, пока мы геноцидили в портале. Ограбили склад Синтеха и похитили партию из пяти тысяч коммуникаторов! В интернете полно новостей от новоиспеченных владельцев, которые за бешенные деньги купили его на черном рынке, активировали и теперь снимают обзоры с возможностями новой версии.

Все потрясенно замолчали, и натянувшая обратно джинсы Александра сказала то, что было у каждого на уме.

– А значит через три дня в мире появятся еще пять тысяч пользователей коммуникаторов и столько же порталов.

Уровень 3

*Количество очков опыта: 107 из 315*

Характеристики:

Сила: 7

Ловкость: 5

Телосложение: 5

Интеллект: 11

Мудрость: 7

Свободные очки характеристик: 7

Сидя с чашкой крепкого кофе в руке, я задумался. Если за каждый уровень дают по две единицы характеристики, то сильно разбрасываться не получится и придется выбирать специализацию. И тогда все получится как в играх, с классической системой камень-ножницы-бумага. Сильные будут бить ловких, но огребать от умных, потому что сами медленные и дальше в том же стиле. Да и очков навыков, чтобы изучить все тоже не хватит. Я тогда мельком заглянул в предлагаемые навыки «Биокинеза» и особо не присматривался, но решил посмотреть еще раз.

«Биокинез» - способность контроля функций организма и генетической структуры своего тела. Самовосстановление и мутационная адаптация.

У меня уже не оставалось сил удивляться, но тут я уже представил несколько вариантов развития событий навыка. Если это то, что я думаю, то можно было в канализации взять первого слизня и обжигаясь его кислотой адаптировать к ней организм. Правда сразу возникает вопрос, каким чудовищем в итоге бы я стал. Вряд ли у меня бы сохранилась кожа в том виде, какая они сформировалась у человека в процессе эволюции. Способность кожного покрова сопротивляться кислотам очень низкая, и насколько я знаю, то чуть выше она у жирной кожи. Так что можно предположить, что либо из каждой поры кожи у меня бы сочился жир, превративший меня в мутанта, либо бы она ороговела, превратив в броненосца.

Я передернул плечами и отложил мысль по изучению навыка на будущее, когда больше разберусь во всем этом.

Навык «Квантовой манипуляции» все так же был недоступен и поэтому поразмыслив, я решил расширить свой ассортимент возможностей, и поставил на изучение «Гидрокинез», который должен был хорошо в паре работать с уже изученными навыками. Жаль конечно, что пришлось экстренно придумывать сложноприменимый навык, я-то рассчитывал изучить обратную сторону «Термокинеза» и придумать что-то вроде огненных стрел, которыми можно было бы поджаривать монстров, но отсутствие времени на раздумья заставило сделать то, что вышло.

Заодно решил увеличить характеристику интеллекта до двадцати, раз она позитивно влияет на когнитивные возможности разума. По крайней мере, мозги мне точно не помешают, чтобы разобраться во всем происходящем. Интересно, насколько я стану тогда умнее и смогу ли посоревноваться с мастистыми учеными? Вероятность, конечно, не велика, так как когнитивные особенности и эрудированность в различных вопросах вообще разные вещи. Но если поставить себе цель, стать ученым, то с двадцаткой в интеллекте за несколько лет я, наверное, смог бы стать видной фигурой в научном сообществе.

Вспомнив про награду, я открыл инвентарь и посмотрел на описание печаток, лежащих в нем.

//Перчатки\\

Эмм.. И это все описание? Я достал перчатки и поближе рассмотрел их. Угольно черные, и такое ощущение, что поглощающие свет. Очень прочные на вид. Я одел перчатку на левую руку, взял кухонный нож и попробовал аккуратно поцарапать ладонь. Лезвие ножа соскользнуло по перчатке, не оставив даже царапину. Решившись, я нажал чуть сильнее, но результат остался таким же. В принципе, обычные порезостойкие перчатки из арамидного волокна с ближайшего строительного магазина должны давать точно такие же результаты. Единственное, что у магазинных перчаток была слабая стойкость к проколам, тонкое лезвие просто раздвигает волокна и сам принцип плетения такой ткани не защищает от колющих ударов. Я снял перчатку и положив ее на стол, с размаху вонзил нож в центр. Лезвие даже на миллиметр не пробило загадочную ткань перчаток и не оставило следов. Я налил полную кастрюлю теплой воды и окунул руку в перчатке в воду. Забавно, но вдобавок ко всему они еще не только водостойкие но и термостойкие. Вскипятив чайник, налил кипяток и в кружку и окунул туда один палец. Потрясающе, действительно невосприимчивы к температуре. Задумчиво хмыкнув, я убрал их обратно в инвентарь и вернулся к кинжалу, посмотрев на его иконку.

//Квантовый эффектор. Процент зарядки 100/100\\

Так получается, это не кинжал? Это телепортатор? Причем я обратил внимание на цифры и увидел, что он полностью заряжен и скорее всего снова позволяет открыть портал в новую локацию. Главная награда за локацию в пять единиц характеристик, считай аналог двух с половиной уровней. Если каждый раз при прохождении будут такие бонусы, то можно спокойно развиваться сразу во все стороны и стать суперчеловеком и тогда вершина мира уже не будет такой недосягаемой. Но в любом случае, новый портал сегодня я открывать не стал и решил отложить этот вопрос на потом. Как минимум, я обещал девушке не делать глупостей и вообще сходить с ней на свидание. И еще на мне висело обещание сходить с ней в обычный портал, который, кстати, тоже можно было уже скоро открывать.

Ох… Говорил же мне отец, что не обещай того, что не можешь выполнить. А уж если пообещал, то держи слово и делай. Очень знаете дисциплинирует следить за тем, кому, как и что говоришь. Так что надо будет уместить в завтрашний, вернее уже сегодняшний день свидание, встречу с десятью тестерами, и один или два похода в портал.

Допив кофе и вкинув в желудок остававшуюся в холодильнике колбасу, я принялся на уборку. Спать с запахом канализации мне, конечно, уже не привыкать, но все-таки дома хотелось бы отдыхать в комфорте. Наскоро затерев натекшую лужу, я уже ближе к пяти утрам лег спать, предварительно отправив девушке сообщение о том, что выбрался, что со мной все хорошо и я сплю.

Проснулся я на удивление сам. Просмотрел коммуникатор и увидел несколько сообщений. Одно от Ани, в котором она писала, что рада, скучает и ждет звонка, а второе от родителей с вопросами о том, когда я познакомлю их со своей девушкой и прилечу ли на Рождество с ней. Родители, конечно, как всегда в своем репертуаре, и гонят лошадей вперед, любые мои отношения они воспринимают с точки зрения скорой свадьбы и требуют скорее заводить детей, желательно трех-четырех. Отписавшись родителям, что из-за работы не получится прилететь, я умылся и позвонил девушке.

- Доброе утро!

- Макс! Ты в порядке? – опять обеспокоенно посмотрела она на меня.

- Да. Оказывается, что при прохождении портала все ранения исцеляются. Поэтому, наверное, лучше ходить в команде, которая если что, стабилизирует состояние и дотащит до выхода.

Немного поболтав, мы договорились встретиться через час в торговом центре и пообедать, затем сходить в киношку и уже вечером встретиться со всеми ребятами, которых уже обзвонила и собрала Аня, у которой как у HR был доступ к номерам телефонов сотрудников.

Мы приятно провели с ней время, прогуливаясь по огромному торговому центру, потом поднялись наверх и посмотрели рождественскую романтическую комедию, сюжет которой улетучился из головы, как только мы покинули кинотеатр и когда подошло время, отправились на встречу с остальными тестерами.

Китайский ресторан с закрывающимися отдельными кабинетами и круглыми крутящимися столами отлично подходил для нашей полуконспиративной встречи и когда мы с Аней подъехали по вечерним пробкам, оказалось, что мы последние. Все уже собрались и открытые бутылки с алкоголем свидетельствовали о том, что они уже начали хорошо проводить время.

- Аня! Макс! – воскликнул увидевший нас Петр. – Он встал со стаканом в руках и указал на свободные места – Давайте, давайте. Только вас же ждем! – пиво в его руке красноречиво говорило, что он слегка приукрашивает и семеро, а в данном случае все восемь человек опоздавших не ждут.

Как только все заняли место за столом, все замолчали и посмотрели на Аню, которая всех сегодня и собрала. Она, увидев смотрящие на нее лица, встала и взяв заботливо налитый ранее бокал произнесла.

- Всем привет! Мы уже все виделись в новогоднюю ночь, но не успели как следует познакомиться. Нам помешала громкая музыка, алкоголь и конечно же темнота. Но не всем, насколько я вижу – она кивнула головой в сторону уже явно более тесно общающихся людей – Но давайте все же поближе со всеми познакомимся. Я всех представлю. – улыбнулась Аня – Для удобства буду называть по очередности, в какой мы получали коммуникаторы.

- Максим, вставай пожалуйста – подняла меня со стула девушка - Номер один, Максим Андреев, наш талантливый программист с отдела тестирование программного обеспечения, отвечает за анализ ошибок и разработку тестовых сценариев.

Я всем помахал рукой и шутливо раскланялся.

- Второй номер, это я, Анна Межалова - продолжила представление девушка - Но меня вы и так все знаете. Занимаюсь рекрутингом, обучением сотрудников и поддержанием корпоративной культуры. В общем именно тем, чем все мы сейчас тут и занимаемся. Кстати, это мероприятие тоже полностью оплачено компанией. – обвела рукой она полный стол блюд - Так что ни в чем себе не отказывайтесь.

- Третий номер, Алексей Виношников, наш системный администратор, с которым тоже многие знакомы. Повелитель принтеров, мышек и сетевой инфраструктуры. – поднявшийся парень тоже картинно раскланялся и сел дальше.

- Номер четыре, Петр Винников, занимается разработкой и поддержкой веб-приложений на нашем сайте. – Невысокий полный парень в очках, явно стесняющийся сидящих вокруг девушек, неловко поклонился и сел обратно.

- Теперь настала очередь девушек – произнесла Аня – Номер пять, Александра Смирнова, краса отдела проектировки, занимает должность инженера проектировщика и занимается разработкой технических спецификаций, проектированием и анализом алгоритмов – Стройная высокая брюнетка, сидящая рядом с Петром помахала рукой с ярко красными ногтями.

- Шестой номер, разрушитель стереотипов, девушка программист Екатерина Кузнецова. Не только умная, но еще и красивая! – немного зардевшись, с места поднялась невысокая и слегка пухленькая блондиночка с милыми чертами лица.

- Номер семь, Анна Волкова, занимается исследованием и анализом данных, разработкой и внедрением статистических моделей, и еще до кучи черт знает чем. – Строгая брюнетка в офисном костюме представилась и уселась обратно.

Аня сделала паузу и выпила сок, смочив пересохшее горло.

- Восьмой номер, Виктория Павлова, наш маркетолог, занимающийся поддержкой бренда, и она же помогала мне с организацией этого мероприятия.

- С девятым номером из нас никто не был раньше знаком – Девушка попросила встать парня со стула – Николай, не расскажете о себе?

- Николай Соколов – сухо представился высокий и широкоплечий парень с военной выправкой – Я из службы охраны, в офисе бываю редко, в основном постоянно в разъездах и командировках. Занимаюсь обеспечением безопасности.

- Ну и последний, это Хабиб Налиев, наш сотрудник из отдела погрузки – Аня указала на бородатого парня.

- Всем привет. – На удивление чистым русским языком поздоровался парень – Я вообще то студент медицинского, а грузчиком просто подрабатываю, чтобы были свободные деньги. Ну и вот как-то выбрали тоже тестером коммуникатора.

- Ну раз теперь все знакомы, предлагаю выпить! – девушка подняла бокал, подавая пример остальным – За знакомство и заодно с праздниками!

Я поднял бокал с виски, и чокнулся с присутствующими. Обвел всех взглядом и задумался об алгоритме отбора тестеров. Во-первых, десять человек, из которых пять парней и пять девушек. Все молодые и относительно спортивные, в возрасте до тридцати лет. Не похоже на репрезентативную выборку, при которой в группу тестеров должны были попасть люди разного возраста, пола и социального положения. Скорее похоже на сбор группы по общим интересам. Уже через несколько минут все свободно общались, найдя общие темы для разговора, да и было видно, что все тяготеют разбиться по парочкам. У меня создалось ощущение, что выборка проводилась гораздо более глубоким методом, ведь даже на нашего горца уже явно запала девушка программист, а он отвечал ей взаимностью, не обращая внимания на более ярких представительниц слабого пола. Да и у меня не было особого желания оказывать знаки внимания другим девушкам, ведь Аня более чем полностью соответствовала моим вкусам. В общем, опять конспирологическая теория, которую я отложил на полочку в глубине сознания.

Через час, когда все уже расслабились и значительно выпили, Аня поднялась и подняла главный вопрос, ради которого мы все сегодня собрались.

- Теперь самое главное! – видно, что ей было немного неловко спрашивать о том, попадал ли кто-нибудь из присутствующих в портал и убивал ли там монстров. Вся наша встреча выглядела обычной молодежной пьянкой, а не сборищем будущих сверхлюдей.

- Ты про порталы? – Спросил Петр, обрисовав для наглядности рукой огромный овал.

Разговоры смолкли и все уставились на парня, который затронул вопрос терзающий каждого.

- Да. Первого января в районе одиннадцати часов утра у каждого появилось сообщение о том, что подпространственная квантовая емкость заполнена и можно открыть переход. – подтвердила девушка.

Петр потрогал правое ухо и ответил – Да. Я нажал подтвердить и провалился в какое то серебряное зеркало. Оказался по колено в воде на каком-то мелководье и там были плотоядные лягушки, которые сразу же прыгнули на меня – Он снова потрогал свое ухо с висящей на нем серьгой и продолжил – Клянусь, эти твари оторвали мне ухо! Но я их всех перебил голыми руками и появилась возможность выйти. А как только я оказался дома, то и ухо оказалось целое. Вот, до сих пор не верится на самом деле.

После признания парня, у всех как прорвало и все наперебой начали делиться своими приключениями. Но одно сходилось у всех. После подтверждения, все проваливались в свой первый портал, который формировался под человеком. Создатель всего этого хорошо понимал человеческую психологию и осознавал, что если дать возможность выбора входа в портал, то мало кто решится на это осознанно. А такая принудительная переброска не оставляет выбора и человек оказывается один на один со своим испытанием.

- Кто-нибудь уже прокачивал характеристики или навыки? – Я решил взять слово.

- Да. – ответил Хабиб – В портале, я получил второй уровень и четыре очка характеристик. Я все добавил в силу и теперь у меня тринадцать очков силы. Раньше, мой рабочий вес в зале со штангой был сто килограмм, а сегодня я был в зале и спокойно поднимал уже сто пятьдесят. Любой, кто знаком с тренировками, знает, что такой быстрый прогресс в пятьдесят процентов невозможен, если только ты не новичок, у которого быстро растут все показатели.

- А я добавил в ловкость и смотрите – Петр взял четыре ножа и начал ими жонглировать.- Раньше я никогда не занимался цирковыми искусствами, а тут прям вообще легко дается.

- Смотрите, как я могу – привлекла всеобщее внимание вторая Анна, являющаяся полной противоположностью моей девушке. Брюнетка по всей видимости открыла инвентарь и извлекла из воздуха ноутбук.

Участники теста расслабились и тоже продемонстрировали, что у всех появился инвентарь. Аня толкнула меня в бок и улыбнулась. – Давай, покажи им мощь третьего уровня.

- Минутку внимания – я встал, налил в бокал воду и отойдя поставил его в угол. Картинно встал в позу, навел на него ладонь и произнес – «Сфера холода». Спустя две секунды образовавшаяся вокруг бокала ледяная изморозь эффектно осела, а сама жидкость в бокале превратилась в лед. А вот и настоящая магия – улыбнулся я окружающим.

Хабиб, тоже получивший второй уровень по результатам прохождения испытания подскочил и подбежал к стакану со льдом. – Офигеть! – высказался он, выражая общее мнение. – У меня второй навык после инвентаря, это пассивное увеличение силы на двадцать процентов и мне не предлагали никакую магию.

Широкоплечий охранник Николай поднял руку и произнес – Кхмм… Нуууу… У меня есть магический навык. Мне предложили огненную стрелу, и я согласился. Вот только, тут негде демонстрировать, мы же не хотим устроить пожар. Но! – Он оживился. – Я записал процесс на видео, чтобы удостовериться, что у меня не галлюцинации, вот посмотрите. – Он вывел воспроизведение видеозаписи на голограмму с браслета и на ней было видно, как он на пустыре огненными стрелами из рук стреляет по пустым пивным банкам, прожигая их на сквозь.

- Смотрите как я могу. – Раздался голос из пустоты. – Звонкий смех перемещался по помещению, но никого не было видно – Мне предложили невидимость! – из пустоты соткалась пухловатая блондиночка Екатерина. – Правда на первом уровне навыка она действует всего 10 секунд, но в описании было сказано, что чем сильнее прокачивать навык, тем мощнее он станет.

Я уже хотел было задать вопрос, почему у них именно навыки, а не конструктор, как у меня, но одумавшись закрыл рот. Одиннадцать очков в интеллекте подсказывали, что лучше сначала понаблюдать за происходящим и только потом делать далекоидущие выводы. Но пока для меня уникальность моих навыков значительно выбивалась из общей картины. А все, что вызывает странность, надо опять относить на счет таинственного создателя коммуникаторов. Начал вспоминать, говорил ли я Ане про возможности конструирования и успокоился, вспомнив, что как раз сказал ей, что выучил магию, не став вдаваться в подробности.

- И какие у кого мысли по происходящему? – задал я очевидный вопрос.

- Завтра откатится портал, и я снова отправлюсь в него – заявил неугомонный бородач – Мне понравилось становиться сильнее, и я хочу посмотреть, насколько далеко я зайду. Да и тем более там не было никаких особых опасностей, так что справлюсь.

- Так, стоп, стоп, стоп! Именно об этом я и хотел поговорить. – Я рассказал им о своем опыте со слизнями, которым было абсолютно наплевать на все мои попытки нанести им урон оружием – Поэтому я предлагаю ходить группами в портал, так как могут встретиться противники, которым будет все равно на зашкаливающую физическую силу. Да и если сильно пострадаете в портале, то товарищи смогут помочь и спасти, дотащив до выхода.

- Но ведь не у всех еще даже есть второй уровень – резонно заметила Александра.

- Да. – согласился я с ней - И поэтому я предлагаю завтра, когда откатятся порталы, собраться всем вместе и пройти его группой. Заодно посмотрим, изменится ли сложность прохождения.

После принятия решение, дальнейшее общение скатилось уже в обычную, знакомую многим пьянку. Единственное, что я попросил особо на алкоголь не налегать, так как портал должен был открыться уже меньше чем через двенадцать часов и еще немного посидев, все направились по домам. Причем, как я заметил, некоторые вызывали такси по парам, под предлогом, что они рядом живут.

Стоя на крыльце ресторана, мы с Аней подождали, пока все разъехались и как только такси последней пары сверкнув огнями задних фар скрылось за поворотом, девушка обняла меня и произнесла.

- Ну что, пойдем заскочим ко мне, покажу, как я живу. А утром заедем быстро к тебе, возьмешь, все что тебе необходимо и отправимся в приключение.

- Ненужно, я уже подготовился и забросил все в инвентарь. Так что показывай дорогу.

- Здесь недалеко – сказала девушка – Я специально выбрала такой ресторан, чтобы потом легко было добраться домой.

- Довольно предусмотрительно – похвалил я ее выбор – И что же мы будем у тебя делать?

- Ну… - кокетливо протянула Аня – Я покажу тебе свою коллекцию виниловых пластинок. Такой ответ подойдет?

«Это та, которая используется для телепортации? И объем квантовой емкости или скорость ее восполнения возможно увеличить?»

*Нет, это совершенно разные уровни заряда, не зависимые друг от друга. Объем и скорость восполнения растет пропорционально уровню пользователя для емкости, используемой для применения навыков, тогда как скорость заряда порталов всегда составляет семьдесят два часа*

Понятно, значит опять искусственные ограничения. Но, раз все необходимые объяснения получены, значит можно приступать к экспериментам.

Первая ячейка конструктора и немного потыкав по пунктам меню и разобравшись в том, что и как делать, ставлю главное условие по извлечению термодинамической энергии из молекулярной структуры в области пространства размером 30 на 30 сантиметров. По идее должна уменьшаться кинетическая энергия всех частиц внутри пространства, что приведет к резкому охлаждению всей области.

«Ритм. Куда уходит термодинамическая энергия, извлекаемая при применении навыка?»

*Она уходит на пополнение подпространственной квантовой емкости*

«И какой коэффициент пополнения относительно затрат?»

*Коэффициент полезного действия ниже 0,02%*

Так. Опять не прокатило получить способность с бесконечной генерацией энергии. Видимо принцип манипуляции агрегатными состояниями тратит гораздо больше энергии, чем получает в ответ.

Продолжаю конструировать и ненадолго задумываюсь над тем, как задать целеуказание. Всегда формировать область на определенном расстоянии от себя? Тогда это помешает использованию навыка в ближнем бою. Да и попробуй еще выдержать расстояние между собой и целью. Что мыши, что слизни были очень прыгучие и навык просто пропадет впустую, сработав на область, в которой уже никого нет. Такой метод мог бы использоваться на неподвижных или неагрессивных монстрах, типа оживших деревьев, которые не могут двигаться.

«Ритм, есть система помощи при целеуказании?»

*Да, настраивается при конструировании навыка. Предлагаю использовать пальцевую систему, где расстояние между подушечками большого и указательного пальца указывает на дистанцию от минимальной до максимальной, а направление указывается раскрытой ладонью. Так же приемлем вариант с полностью голосовым управлением с заданием направления в градусах относительно местоположения и расстоянием от пользователя*

«Пальцевая система конечно выглядит более приемлемо. Никаких мозгов не хвататит каждый раз считать градус и расстояние. Примем за рабочий вариант первую предложенную модель»

Я немного потренировался стрелять воображаемыми лучами из открытой ладони. Получалось не очень удобно, но приноровиться было можно.

Задал активацию на голосовую команду «Сфера холода» и наконец добрался до затрат энергии на использование навыка. Мгновенное охлаждение выбранной области до нуля градусов по Кельвину или минус двести семьдесят три градуса по Цельсию, показывало опустошение емкости на девяносто процентов, но думаю, что если бы я применил такой навык, то холод от такой области моментально заморозит не только сферу диаметром в тридцать сантиметров, но и окружающее пространство в несколько десятков метров за счет остаточного термодинамического эффекта. Аномальная область холода в попытке выровнять температуру, вытянет все ближайшее тепло на огромном расстоянии. Уменьшаю трату энергии до 0,1% и получаю более приемлемый результат в виде охлаждения области пространства до минус пяти градусов по Цельсию в течение двух секунд. Для медленных слизней должно быть достаточно, а для борьбы с более подвижными целями при необходимости сконструирую новый навык.

Осталось только настроить расстояние и сохранить. Выкрутил расстояние до конца и получил максимальную дистанцию в пять метров, оставив минималку в тридцать сантиметрах.

Сохранил получившееся решение и тут же испробовал на текущей мимо воде. Направил полностью раскрытую ладонь на поток воды, и пафосно крикнул.

– «СФЕРА ХОЛОДА!»

На расстоянии пяти метров по течению из воды сформировался полусфероид из льда, булькнул, выскочил на поверхность, перевернулся и заскользил вниз по течению, оставив меня стоять с открытым ртом.

- Макс! – торжественно обратился я сам к себе – Добро пожаловать в мир магии, колдовства и безграничных возможностей.

Хмм... Кстати странно, ведь зона охлаждается в течение двух секунд, а за это время протекает большой объем воды, которая должна была охладиться и в сферу холода поступить новая, неохлажденная вода. Видимо применяется какой-то дополнительный эффект, остужающий окружающее пространство по истечению времени срабатывания. Хотя, в данном случае неважно, пусть физики разбираются в механике работы. А как говорится у программистов, если работает, то не трогай.

«Так Ритм, выведи уровень заряда в процентах с двумя десятичными знаками после запятой на постоянку на браслет»

На браслете появилась небольшая цифра в 41,86%, на которые успел восстановиться заряд за то время, что я тут уже нахожусь.

Так, посчитаем. В сутках двадцать четыре часа, по шестьдесят минут каждый и дополнительно еще шестьдесят секунд. Все перемножаем и получаем каждый день по двести пятьдесят девять тысяч и двести секунд. За три дня емкость заполняется на сто процентов, а значит, что примерно за две с половиной тысячи секунд восполняется один процент заряда. Делим на шестьдесят и получаем восполнение одного процента емкости примерно за сорок три минуты. При использовании по 0.1% емкости за выстрел получится, что после каждых десяти использований нужно будет ждать сорок три минуты только на удержание текущего заряда. Процентом восполнения энергии при извлечении термодинамической энергии в принципе можно пренебречь. 0,2% это в пределах погрешности и каждые пятьсот применений дадут только одно дополнительное.

Получилось конечно не очень экономно, но вспоминая слова помощника, о том, что при росте уровня увеличивается как емкость, так и скорость ее наполнения, я слегка успокоился. Да и в дальнейшем можно будет сбросить сконструированный навык и пересобрать новый. Главное, что теперь у меня появилось оружие против слизней.

Я вывел на голографическую панель статистику и посмотрел на нее.

* Уровень: 2*

*Количество очков опыта: 99 из 234*

Характеристики:

Сила: 7

Ловкость: 5

Телосложение: 5

Интеллект: 10 (+1 в процессе стадии формирования новых нейронных связей, до окончания 4 часа 20 минут)

Мудрость: 7

Свободные очки характеристик: 0

*Навыки: Инвентарь 1 уровень, Термокинез 1 уровень*

Я закинул все лишние вещи в рюкзак и закинул его в инвентарь, заодно увидев, что потратилось тоже 0,1% заряда за перемещение. Вытаскивать его обратно, чтобы посмотреть, сколько будет тратиться на извлечение я уже не стал.

Снова спустился в воду и побрел нести возмездие во имя проведенного здесь времени. Надо было уже заканчивать это приключение, потому что еды оставалось всего на два приема пищи. Одна банка консервов, немного батона с колбасой и сыром и два литра воды. Как только закончится вода, то сразу начнутся проблемы, потому что пить эту жидкость, текущую под ногами, я бы не стал ни в каком случае. Можно было бы, конечно, использовать навык для получения очищенного льда из сточных вод, но пока дело не дошло до критической отметки, надобности в этом не было.

Наконец впереди я увидел доставившего мне столько проблем слизня, который патрулировал свой ареол обитания. Почуяв мое присутствие, он медленно пополз против течения.

- Так. Ладонь вперед, целимся в монстра иии…

- «Сфера холода!» - выкрикнул я название навыка. К сожалению, глазомер подвел меня, и образовавшаяся глыба льда позади ползущего ко мне желеобразного чудовища не произвела на него никакого впечатления.

Поправка на расстояние и попытка номер два. Теперь недолет и полусфера изо льда, отправившаяся в свободное плавание, сбила ползущего слизня, и они вместе отправились вниз по течению. И если слизень через некоторое время вновь закрепился на дне и пополз ко мне, то зеленоватый мутный лед, отправился в дальнейшее путешествие по просторам канализации.

На этот раз я прицеливался значительно дольше, сводя и разводя подушечки большого и указательного пальца стараясь понять зависимость. Вот где пригодилась бы прокачанная ловкость, которая отвечает за легкость обучения моторным навыкам. Было бы баллов двадцать в характеристике и думаю я бы освоил манипуляцию с первого раза.

- «Сфера холода» - и на этот раз все получилось, как надо. Центральная часть слизня превратилась в лед, а остаточный термодинамический эффект вытянул тепло из ближайшей области на попытку выравнивание температур, охладив оставшееся тело монстра. В отличие от кусков льда, слизень не поплыл по течению, вмерзнув в бетонное покрытие пола.

Я открыл уведомление браслета и наконец увидел заветную строчку.

=Убит слизень мусорщик 2 уровня. Получено 4 единицы опыта=

Наконец изменилось количество полученного опыта в статусе и теперь там красовалась гордая цифра в сто три единицы из необходимых двести тридцать четырех.

- Ахаха! – я нервно рассмеялся и согнулся в приступе легкой истерики. Тридцать часов в подземелье второго уровня и наконец первый побежденный монстр, оказавшийся простым мусорщиком. Но несмотря ни на что, я победил. Чувство всемогущества переполняло меня и казалось, что теперь весь мир у моих ног. Черт, да это даже было в разы лучше, чем секс. Там механическое движение с выделением эндорфинов в конце, а тут повелевание силами природы.

Я не знаю, кто сделал эти браслеты и с какой целью, но даруемая ими сила стоит испытаний, которые нужно проходить. Мелькнула мысль о грядущих проблемах и расшатывании государственных устоев, если такие технологии окажутся у каждого желающего, но я отбросил ее как малозначащую. Как говорится, если не можешь повлиять на процесс, то продолжай жить своей жизнью. А уж если тягаться с такой организацией как СинТех не получилось у крупнейших технологических гигантов планеты, то куда мне вообще лезть со своими возможностями. Конечно, владение навыком «Термосинтезом» выделило меня из когорты обычных людей, но я не думаю, что создатель всего этого, обделил самого себя. Да и в конце концов, возьмем ту же квантовую телепортацию. Одной ее достаточно, чтобы противостоять всем армиям мира. Возможностей организации должно было легко хватить на то, чтобы силой привести всю планету к подчинению. Так что я даже не планировал лезть не в свое дело и собирался, воспользовавшись возможностью, прокачаться так сильно, как только возможно, взобравшись если не на вершину мира, то как минимум на недосягаемую высоту. И в этом мне поможет кинжал, позволяющий открывать порталы чаще, чем предусмотрено разработчиком для всех остальных пользователей коммуникаторов. И чем выше будет мой уровень, тем чаще я смогу проходить новые локации, отрываясь еще дальше от остальных. Плюс, нашей десятке повезло попасть в число первых испытателей и нельзя было потерять эту фору, растратив ее в бессмысленном самолюбовании.

От наполеоновских планов меня оторвал очередной всплеск воды, раздавшийся спереди. Брат близнец слизня шлепнулся со своего каменного насеста, где видимо коротал время в ожидании органики, которую можно переварить, и почуяв меня, направился навстречу.

Очередное тщательное прицеливание и снова промах.

Еще раз, и вновь мимо.

- Да чтоб тебя! – выбранная распальцовка оказалась не такой удобной и видимо стоило потратить некоторое время на более тщательное обдумывание системы прицеливания. Но как говорится, поздно пить боржоми, когда почки отвалились и оставалось только развивать гибкость пальцев, мучаясь с прицеливанием.

Подпустив слизня поближе, я наконец попал в монстра, полностью заключив его в сферу из льда и пополнив очки опыта еще на четыре единицы. Ради интереса я постучал по куску льда кинжалом и поближе рассмотрел источник своих проблем за последние сутки. Сквозь мутноватый лед просматривалось сплошное зеленое желеобразное тело без каких-либо вкраплений. Никаких магических ядер, как в играх, и заодно никаких мозгов. В принципе, как у многих людей, что впрочем ни им, ни слизням не мешало существовать.

Раздался звонок коммуникатора и на связь снова вышла обеспокоенная девушка.

- Макс, как ты там?

- Аня. – с мрачной торжественностью произнес я. – Посмотри на великого и ужасного повелителя стихий. – Патетически воздел руку и указав на уже замороженного слизня произнес – «Сфера холода»

Возле глыбы льда появилась вторая, но не зацепившаяся за бетон и отправившаяся в плавание.

- Ну как тебе? – поинтересовался я у девушки.

- Черт! Это та самая магия, о которой ты говорил? – восхищенно воскликнула Аня.

- Она самая. – Улыбнулся я. – Можно сказать, что все мои проблемы практически решены и в ближайшее время я вернусь домой и мы сходим с тобой на нормальное свидание.

- Ну теперь я сама жду не дождусь заряда емкости, чтобы пройти еще локацию и тоже выучить что-нибудь такое же потрясающее. – Девушка была в явном впечатлении от применения способности в реальном мире.

- Кстати об этом. Когда изучишь инвентарь, слишком часто не пользуйся им, каждое действие тратит 0,1% заряда, а по моим расчетам каждый процент восстанавливается примерно за сорок, пятьдесят минут.

- Ладно. Вижу, что у тебя все в порядке мой герой. Не буду тебе мешать и отключаюсь. Жду звонка с рапортом о победе – закончила Аня.

За следующие полчаса продвижения по канализации, я встретил еще семь одинаковых слизней и тратя на каждого в среднем по три, четыре выстрела, снизил процент заполнения емкости до сорока процентов. Количество опыта увеличилось до ста тридцати пяти единиц и до уровня оставалось меньше ста опыта. Если встречу еще двадцать пять монстров, то считай новый уровень в кармане, который принесет новые возможности. К счастью, монстры попадались только по одиночке, не терпя конкуренции и поглощая своих менее удачливых собратьев.

Спустя еще час пути я остановился и решил передохнуть. За все время попалось только два монстра, но каждый из них был размером с огромную собаку и двигался значительно быстрее своих младших собратьев. Держа их на максимальной дистанции? мне пришлось потратить минимум по двадцать применений навыка на каждого, чтобы наконец уничтожить. Промороженная часть просто проваливалась вниз из слизня, и он только немного уменьшался в размере, но внешне не проявляя никаких признаков скорой и мучительной, как я надеюсь гибели, продолжал меня преследовать. И если пока слизень был большого размера и по нему было легко попадать, то при уменьшении опять хромала точность.

К счастью, отсутствие мозга с их стороны и наличие интеллекта с моей и определило победителя в противостоянии. Очередная сфера выморозила значительно уменьшившихся монстров и окончательно их упокоила.

Кстати, и системное сообщение определяло их как других монстров и вознаграждение было немного больше.

=Убит крупный слизень мусорщик 3 уровня. Получено 8 единиц опыта=

Немного настораживало описание, гласящее что он всего лишь «крупный», а не огромный. Но пока у меня было универсальное средство противодействия против них, я оставался спокоен.

И опять же, уровень сложности прохождения. Как предполагалось убивать таких монстров любым другим людям? Да тут любой бы помер или от голода, или от кислоты слизней. Нет, конечно, всегда оставался шанс просто пробежать мимо них, и возможно это даже удалось бы достаточно ловкому человеку, но зашкаливающая сложность уровня заставила бы в этой канализации упокоиться огромное количество людей.

Или еще оставит? Я задумался над самим принципом локаций. После ее прохождения, что с ней происходило? Она уничтожалась? Заселялась новыми монстрами? Генерировалась заново? Или это вообще реально существующее место, куда просто подселяются разработки сумасшедших вивисекторов? И нормальная ли это сложность, или завышенная сложность из-за использования кинжала? И возможно ли попадание в одну и ту же локацию разным людям в разное время?

Столько вопросов и ни одного ответа. Я попробовал задать их голосовому помощнику, но он давал ответы только на некоторые вопросы, связанные с механикой навыков. По всей видимости эти сведения были уже вне моего уровня доступа.

Ранее все время ведший прямо канализационный желоб резко поворачивал и начинал идти под небольшим уклоном. Я перебрался на идущую параллельно сливу сточных воды техническую дорожку и придерживаясь рукой за стену медленно пошел дальше. Резкий поворот и уклон вниз, превращал ранее спокойно текущий поток в бурлящую и ревущую реку и пройдя еще немного я увидел выход в главный зал коллектора канализации. Высоко расположенные сливы сточных вод, из которых вырывались бурлящие потоки, рядом с ними малозаметные лесенки для спуска, но все это меркло по сравнению с огромным грязно бурым слизнем размером с небольшой домик, находящемся в центре зала.

Я представил, как это могло происходить раньше. Бешено ревущие потоки воды приносили в этот зал монстров, которые вступали друг с другом в битву за право владения территорией. И чем дольше это продолжалось, тем проще было слизню победителю, который при поглощении противников рос в размерах.

Тем временем, уровень воды в зале стал еще выше, чем когда я только пришел, и я заметил, что слизень, сидящий в центре, перекрывает центральный сток, через который жидкость должна была уходить далее. Сквозь него она просачивалась, но это происходило слишком медленно и вода продолжала набираться, пока в какой-то момент монстр с громким чпоканьем не оторвался от своего насеста, позволив бурлящей воде ринуться в слив, находящийся под ним. Бешено крутящийся поток воды протекал прямо через него, все посторонние предметы оседали в теле слизня, начиная растворяться, а вниз лилась уже практически чистая вода.

Если бы этот монстр не грозил мне гибелью, то я бы даже восхитился красивой схеме очистки воды от мусора. А что, очень удобно. Кормить не надо, вернее даже он сам кормится. Обслуживать тоже не требуется, и все находится в идеальном состоянии. И даже главный враг каменных сооружений с большим количеством влаги, мох и прочая растительность являются кормом для него. Очень и очень долговечная система выходит.

Вода благополучно ушла вниз, но огромный монстр не стал гнездиться обратно, а отправился в обход, собирая мусор, избежавший участи попасть в его бездонное тело. Я на всякий случай приготовился к атаке, не горя желанием спускаться к нему вниз. В такой ограниченной области, с постоянно прибывающей водой это грозило практически гарантированной гибелью. Причем моей, а не монстра, и такой расклад меня категорически не устраивал. Я только, только встал на ступеньку ведущую к мировому могуществу и не мог позволить жалкому слизню уборщику сбросить меня с пьедестала.

Совершающий обход монстр замер, а затем, очень неожиданно для существа с такой массой, взвился в прыжке в моем направлении. К счастью, он не долетел до прохода и мягко, даже не вызвав сотрясения пола, приземлился в нескольких метрах от меня. Уже готовая сфера холода сформировалась в его теле, не причинив ему никаких видимых неудобств, просто провалилась сквозь тело и уплыла в центр зала. А я, увидев бесперспективность атаки, совершил тактическое отступление, ретировавшись обратно в канал. Чтобы справиться с таким монстром, придется использовать вторую ячейку конструирования и придумать какой ни будь ультимативный навык для уничтожения таких огромных тварей. Мои планы прервал очередной прыжок монстра, который из за своего размера не смог прыжком проникнуть внутрь, но закупорил дыру и начал медленно протискиваться ко мне, из шарообразного слизняка превращаясь в классического червеобразного.

- Да блядь! Что ж вы за монстры то такие! – в панике закричал я – Как с вами какой-нибудь мечник то должен сражаться?!

К счастью, скорость передвижения монстра была еще меньше, чем у его младших собратьев, да и ему мешала большая часть, все еще висевшая в зале.

Не став проверять, как быстро он сможет двигаться, полностью забравшись в коллектор, я начал формировать сферы холода, одну за одной, наплевав на расход энергии.

Промахнуться в такую огромную мишень было невозможно и каждые две секунды из него выпадала небольшая тридцатисантиметровая ледяная сфера. К сожалению из за размеров этого монстра, ему это были как слону горошины. На глаз прикинув, сколько мне понадобится выстрелов, чтобы успокоить ее, я внутренне похолодел. Если взять за основу, что монстр в диаметре занимает порядка пяти метров, то площадь его тела в районе от пятидесяти до семидесяти кубических метров, а сфера холода вырывает из него куски льда со значительно меньшим объемом. Чтобы заморозить всю тушу, понадобится не менее четырех тысяч применений навыка. А это восемь тысяч секунд, если формировать их каждые две секунды. У меня не было двух или трех часов для того, чтобы непрерывно его морозить. Да и самое главное, я бросил взгляд на оставшуюся энергию и меня пробила волна адреналина. Осталось всего тридцать пять процентов заряда!

Это максимум триста пятьдесят применений и все. Слизень уменьшится на десять, ну пусть пятнадцать процентов, но также будет занимать все внутренне пространство и рано или поздно прижмет меня к стальной решетке у входа.

Мысли как избежать растворения в желудке роились у меня в голове. Охладить стальные прутья решетки у входа и отступить дальше? Но минус пять слишком маленькая температура для охлаждения структуры металла до такой степени, чтобы он стал хрупким и его можно было сломать. Никаких ответвлений по пути тоже сюда тоже не было.

Я развернулся и бросился бежать по коллектору, поднимая брызги ботинками. Пробежал стометровку и согнулся задыхаясь, немного отдышавшись обернулся и заметил наконец выползающего из-за поворота огромного слизня, который не бросил преследование и продолжил ползти за мной.

- Да чтоб тебя!

Продолжил идти дальше и открыл конструктор. Придумывать что то новое не было времени и пришлось импровизировать на ходу.

- Давай же, давай. Так, формируем линзу – на глаз прикинул ширину и высоту тоннеля – диаметром в два с половиной метра и шириной области в пятнадцать сантиметров. – продолжил вслух рассуждать я. – Это перекроет весь тоннель с запасом. Ставим время существования на десять минут…

Стоп. А чего это вдруг слизень будет ползти и морозить себя через ледяную линзу? У них, конечно, нет мозгов, но, а если он просто остановится? Я сбросил все конструирование и начал сначала, периодически оглядываясь назад и смотря на медленно ползущее чудовище.

Тогда делаем цилиндр, чтобы гарантированно проморозить тварь. Ставим минус один градус, оставляем внутренний диаметр цилиндра размером в три метра и максимальную длину в четыре метра с формированием в одном метре от меня, время создания десять секунд. Я глянул на расход энергии в пять процентов и прикинул, что у меня в запасе будет шесть попыток, которых должно хватить на то, чтобы проморозить эту тварь с запасом. Кодовое слово «Выкуси сука!» и погнали.

Я остановился и решительно развернулся к зеленому слизню, который заставил меня страхе убегать. Настало время показать, кто главный хищник в этой канализации.

Слизень тем временем полностью забрался в тоннель и начал двигаться значительно быстрее, уже со скоростью медленно идущего пешехода. Подойдя к нему на расстояние двух метров, я не стал рисковать и направил раскрытую ладонь.

- «Выкуси сука!» - Произнес я, медленно идя назад, поддерживая одинаковое расстояние с монстром и ожидая, пока сработает навык. Результат стал заметен уже после первых двух секунд. Зеленая тварь начала замедляться, причем ее задняя часть подпирала замерзающую переднюю. Еще через несколько секунд тоннель перегородила пробка из замерзшего зеленого желе, и я осознал свою ошибку. Задняя часть слизня все еще жива, он просто уменьшился в два раза, отбросив замерзшую часть, а вот у меня возникла проблема. Прибывающей воде некуда было уходить, и она начала собираться перед импровизированной плотиной. Если до этого, монстр пропускал воду сквозь себя и фильтровал содержимое, то подмерзшая часть потеряла эти свойства.

Я выхватил кинжал и бросился вперед к замерзшему куску слизня, начав нарезать его на куски и бросать их под ноги. Руки пощипывала кислота из внутренностей слизня, но охлаждение ее до минусовой температуры снизило ее разъедающую способность. Несмотря на то, что желеобразное тело монстра охладилось до минус одного градуса, он не превратился в кусок льда и хорошо поддавался лезвию кинжала. Прибывающая вода уже бурлила возле колен, куски желе под ногами мешали нормально передвигаться, и я уже несколько раз чуть не упал в воду. Уже не только руки щипало слабым раствором кислоты, но и все лицо горело и жгло. Я прорубался сквозь зеленое желе, уже весь покрытый замороженными кусками слизи. Снова вытянул ладонь и сформировал навык, чтобы внезапно не прорубиться сквозь замерзшую часть и не попасть сразу в кислотные внутренности монстра.

Пришедшее на коммуникатор оповещение обрадовало меня больше, чем если бы я узнал, что выиграл в лотерею один миллион долларов!

=Убит босс локации, большой слизень мусорщик 10 уровня. Получено 40 единиц опыта, 150 единиц опыта за прохождение локации, 5 очков бонусных характеристик=

=Получен 3 уровень. Количество очков опыта: 107 из 315=

Я хотел было выдохнуть, но сзади подступала вода и я продолжил прорубаться наружу, уже отбросив осторожность и не только кинжалом пластая желе, но и второй рукой помогая и ускоряя процесс. Вода уже поднялась до груди, когда я наконец пробил дыру в плоти монстра и накопившийся сзади поток воды вырвался наружу, выбросив меня вместе с собой и протащив несколько метров по каменному желобу.

- Твою мать! – я осмотрел свои красные, сожженные руки, не чувствующие сейчас боль только из-за того, что они жутко замерзли, пока я пробирался через охлажденные внутренности. Жалость к себе переполняла меня, но я собрался и вспомнил, что в прошлый раз после прохождения локации все травмы исцелились. Чувствительность рук начала возвращаться, принеся с собой нарастающую боль от химических ожогов и я, подвывая от подкатывающей боли, побежал вперед, отбросив осторожность. Уже практически плача от мучений, спустился по лесенке, сорвался в самом низу и упал в воду. Прохладная вода принесла облегчение и кратковременную бодрость. Я встал и побрел к центру зала, где находился уже знакомый постамент с лежащими на нем перчатками. Схватил их обожженными руками, с которых уже лохмотьями свисала кожа и утвердительно ответив на запрос системы по открытию портала, провалился внутрь зеркальной поверхности.