Глубокая ночь. Я лежу и не могу уснуть. Редкие машины проезжают мимо, и тогда свет фар проникает в спальню. Тишину нарушает только лёгкое дыхание моего мальчика. Набегался за день, устал... Прижался ко мне всем телом, обнял своими тонкими ручонками и сопит в плечо. А мне не спится. Я совсем тихонько встаю с кровати, чтобы не потревожить малыша. Но не успеваю сделать и двух шагов, как за спиной раздаётся его заспанный шёпот:
- Мам, ты куда?
- Спи, спи сынок. Я попью и вернусь скоро.
- Хорошо, - тихонько вздыхает он. И тут же снова слышу его глубокое, размеренное сопение.
В темноте иду на кухню, ищу стакан, наливаю воды из графина. Свет не включаю - фонарей с улицы достаточно. Пью маленькими глотками, долго и настороыженно. Руки дрожжат. Изувеченный палец ноет - видимо, к дождю. Отодвигаю в сторону занавеску, смотрю на улицу - холодная, промозглая осень. Облетают последние листья, голые ветви качаются на порывистом ветру, что налетает с моря. Сыро. Пусто. Одиноко. Так хочется поговорить с кем-нибудь, но телефон я с собой не взяла. Да и поздно теперь, давно все спят.
Сколько у меня времени? Месяц? День? Час? Дотянуть бы до Нового Года. Но ещё только октябрь, так долго... Впрочем, шансы есть. Я постараюсь сделать всё правильно. Кажется, мне удалось нащупать верную тактику. Конечно, скрываться от него всё сложнее с каждым днём... И всё же шансы есть. Надо только...
- Мам? - слышу я за спиной. Мой малыш, мой милый детёныш стоит в дверях и маленькими кулачками трёт заспанные глазки. - Мам, пошли спать.
- Иду, мой хороший. Чего ты вскочил? Ты же знаешь, я тебя не брошу.
Беру его на руки. Такой маленький, такой тёплый. А всё-таки уже тяжелый - подрос за последние месяцы. Как быстро он растёт!
Мы идём в спальню, ложимся, и почти сразу он засыпает. А я лежу рядом, мне не спится. Ветви за окном колышутся на ветру, рождая причудливые тени. Я вспоминаю, как всё начиналось, и как я была счастлива. Сколько было надежд, мечтаний! А теперь я хочу только уснуть. Уснуть бы навсегда, раз и навсегда, раз и навсегда...
...
Почти четыре года тому назад я приехала в дом моего отца, в небольшой прибрежный посёлок недалеко от города. То был долгожданный для меня отпуск. Недавняя жуткая история со множеством смертей меня порядком измотала. Весь наш портовый городок подняли на уши! И мою страховую компанию тоже, конечно. А всё-таки мы всё разгребли. Дела рассмотрены, выплаты родственникам назначены - дальше пусть разбирается полиция. А я в отпуск. Хоть немного лета застану.
Отец встретил меня радостно, радушно. Конечно, после смерти мамы ему очень не хватает простого человеческого общения. И всё-таки он держится молодцом. Сарай вот построил для инструментов. Мне так хотелось провести с ним этот месяц наедине - пообщаться, вместе заняться участком, вдоволь порыбачить и поплавать... Но увы! Его тогда как раз подписали на контракт, так что буквально через неделю он должен был вернуться в море. Но всё равно - целая неделя с отцом! И потом ещё три - в собственном загородном доме. Рядом море - такое тёплое и спокойное в это время года. Я надеялась как следует отдохнуть и набраться сил.
Первая неделя пролетела незаметно. Отец был ласков и, кажется, впервые за последнее время по-настоящему счастлив. И всё-таки... Всё-таки что-то не давало ему покоя. По вечерам он часто выходил на веранду, смотрел вдаль - туда, где шумели далёкие волны, - и напряжённо о чём-то думал. Много курил. На вопросы не отвечал или отшучивался. Явно не хотел меня тревожить. Но я чувствовала: что-то не так. И это ружьё... Отец никогда особо не увлекался охотой. А теперь достал свой старый охотничий дробовик, почистил его и повесил в гостиной. Сказал, что соскучился по охоте.
Помню, мы сидели на веранде в последний вечер перед его отплытием. Отец много курил. Наконец, он вздохнул и сказал:
- Доча. Я завтра ухожу в море. Ты точно решила остаться здесь? В городе у тебя друзья, и развлечения...
Я заверила его, что не хочу в город. По правде, шумная городская жизнь меня порядком утомила за последние месяцы. Отец кивал и жевал губами.
- Хорошо, - произнёс он. - Оставайся, сколько посчитаешь нужным. Но я прошу тебя быть осторожной.
- Осторожной? - я улыбнулась. - Па, у нас замечательные соседи. И ты знаешь, что я могу о себе позаботиться.
- Да, да... - Кажется, он не слушал, - Конечно, можешь. Но это всё не то. - Отец встал и заходил по веранде. - Всё не то...
Я смотрела на него и не понимала причин его беспокойства. Разве он впервые уходит в море? Разве я впервые остаюсь сама по себе?
- Обещай, - он посмотрел на меня внимательно, - обещай, что не пойдёшь к морю одна.
Я попыталась что-то возразить, а он замотал головой и сказал снова:
- Обещай мне. Я знаю, ты умеешь плавать. Но я волнуюсь за тебя. Можешь договориться с соседями по улице. Можешь пригласить друзей в гости. Но не ходи одна, прошу. Для меня это важно.
Мне хотелось улыбнуться ему, даже посмеяться над его страхами. Но отец был необычайно серьёзен. И я уступила. Я обещала не ходить к морю в одиночку.
На следующее утро отец отбыл, и дни пошли своей чередой. Не помню, чем я занималась и как проводила время, но я точно ходила к морю. Чаще всего мне удавалось следовать отцовским наставлениям. Но всё-таки раз или два я не находила компании для купания. И, хоть совесть моя была не спокойна, я всё же нарушала обещание, данное отцу. В самом деле, ну что плохого может произойти?! Тем более, в это время года на пляже постоянно кто-то был, так что, даже выходя из дома в одиночку, я обязательно встречала кого-то по пути или на берегу. Отец беспокоился совершенно напрасно.
Наш посёлок был не слишком велик, так что довольно быстро я узнала если не всех, то большую часть наших соседей. И был среди них один парень... Один весьма примечательный парень. Это был настоящий красавчик. Идеальное тело, милое лицо, длинные волосы... Именно от таких девчонки обычно бывают без ума. И я тоже неоднократно ловила себя на мысли, что слежу за ним внимательно. Но всё же мы были не знакомы, а познакомиться у меня не хватало решимости. Я никогда не пользовалась популярностью, чаще всего подобные красавчики обращали внимание вовсе не на меня. И с этим будет так же. Так что я старалась не мучить себя понапрасну.
И вот в очередной день я одна отправилась на пляж с утра пораньше. Но - вот удивительно! - пляж был совершенно пуст. "Наверное, ещё все спят" - подумала я. Ничего, скоро народ подтянется. Я вволю наплескалась в воде и вытянулась на песке. Было пасмурно, но довольно тепло. Определённо этот отпуск мне нравился! И вдруг... он подошёл ко мне.Тот самый красавчик, на которого я заглядывалась последние несколько дней. Наверное, я просто не заметила его сразу. Он стоял передо мной и улыбался - очень мило улыбался, надо признать!
- Привет! - сказал он. - Могу я скрасить твоё одиночество? - Наглости этому парню было не занимать.
- А красавчики типа тебя всегда такие наглые? - мне хотелось показаться уверенной в себе, но вряд ли у меня получилось. Он был слишком хорош.
- Нет. Только когда хотим понравиться кому-то. - Он плюхнулся на песок рядом со мной и улыбнулся во все свои тридцать два зуба. Хорошенькие, крепкие, белые зубы. - Как тебя зовут?
Не помню, о чём мы тогда разговаривали и сколько прошло времени, но кончилось всё тем, что я пригласила его зайти в гости. Да, знаю, мне не следовало слепо доверяться незнакомцу. Но всё же я чувствовала себя довольно одинокой. А этот парень был так мил и обходителен, мы так мило поболтали тем утром, что я совершенно растаяла. Я была просто молоденькой девушкой, которая ищет счастья, так что вряд ли кто-то будет меня осуждать.
Ну а дальше... Дальше всё было как в сказке. Этот парень... Я влюбилась, как дурочка. Господи, как он был хорош! Я пыталась сопротивляться, держать дистанцию, не торопиться... И у меня ничегошеньки не получилось. Он покорил меня. Мы проводили вместе все дни напролёт, и я была самой счастливой девушкой на свете. Он получил всю меня без остатка, и я отдала бы ещё больше, если бы только могла. Но... Время пролетело, как один миг. Мой отпуск подошёл к концу. Пора было возвращаться в город, к своей обыденной жизни.
Чем были наши отношения? Всего лишь летним романом? Или я могла надеяться, что однажды мы станем настоящей семьёй? Мой любовник лишь загадочно улыбался в ответ на все вопросы, а у меня не было достаточно сил и уверенности в себе, чтобы настаивать на ответе. В день отъезда в город я просто сообщила ему, как меня найти, и попросила сделать это так скоро, как будет для него возможно. Мой отпуск закончился. Мой кошмар только начинался.
Я вернулась в город. Снова работа, вся эта суета и шумиха... Дне полетели за днями. Мой кавалер не объявлялся. Грустно, но вполне ожидаемо. Я решила, пусть всё это будет моим летним романтическим приключением, моей маленькой тайной. Надо уметь оставлять прошлое позади. Я была довольна собой. До тех пор, пока не поняла, что прошлое вовсе не хочет оставаться в прошлом. Я была беременна.
Удивление, смятение, шок... Как? Неужели я была недостаточно осторожна? Сейчас, по прошествии времени, уверенности у меня уже совершенно не было. Да и как можно отрицать вполне объективный факт? Я беременна. У меня будет ребёнок. Боже!
Отец пока не возвращался. Достаточно близких друзей у меня не было, так что решение пришлось принимать самостоятельно. Оставить ребёнка и воспитывать его одной? Деньги для меня не проблема, и общестенное порицание меня не пугает. Но всё таки... Всё таки не так я представляла себе семейную жизнь. А что если я ещё встречу того самого, единственного? Смогу ли я с ребёнком на руках построить личное счастье?
В конце-концов моя осторожность одержала верх. Решение оказалось мучительным, мне было безумно жаль и себя, и этого нерождённого ребёнка... Но я хотела сделать аборт. И едва я начала предпринимать соответствующие действия, как вдруг появился он. Мой любовник. Он пришёл ко мне домой, чтобы... уговорить меня сохранить ребёнка.
Кажется, поначалу я дико обрадовалась, бросилась ему на шею! Я страстно желала сделать его частью своей жизни, создать семью! Сейчас мы узнаем друг друга поближе, он переедет ко мне, я познакомлю его с отцом... Но всё пошло наперекосяк. Мой дружок совершенно не интересовался мной. Его занимал только один вопрос - ребёнок. Я должна была родить ему наследника - так он говорил. И всё это было так странно, так дико... Это было неправильно! Если он не любит меня, зачем ему этот ребёнок? Если любит, почему не хочет жить семьёй, как все нормальные люди? Что-то подозрительное было во всём происходящем. Я сказала, что должна ещё подумать.
И тогда он озверел. Буквально сошёл с ума. Он орал на меня, угрожал мне. Лицо его ужасно исказилось; что-то звериное, мерзкое чуделось мне в его глазах. Всё ближе он подступал ко мне, скаля свои огромные белые зубы. Я не выдержала и влепила ему пощёчину.
Боже.
Он откусил мне палец. Безымянный палец правой руки. Вцепился в него своими здоровенными зубами и отгрыз в мгновение ока. Я закричала, а он повалил меня на пол и зажал рот, чуть не задушив. Его перемазанные кровью губы были в паре миллиметров от моего носа, зрачки превратились в вертикальные щёлки, он держал меня... и жевал. Его челюсти двигались как заведёные, и я отлично слышала этот отвратительный хруст. Он сожрал мой палец! Сожрал! А потом он улыбнулся - своей чудовищной, алчной улыбкой, во все свои тридцать два измазанных кровью зуба.
Кажется, долю секунды он примеривался, куда бы ещё вонзить свои челюсти, но потом передумал. Он прошипел мне в ухо, что сожрёт меня, сожрёт всю без остатка, если хоть что-нибудь случится с ребёнком. И впредь он всегда будет рядом, за моей спиной. Если я сбегу, мне не поздоровится. Слава богу, он встал и ушёл.
Я плакала. Я ревела навзрыд. Что мне было делать? Обратиться в полицию? Но я сама дала этому чудовищу власть над собой. Мне было горько и стыдно - мучительно стыдно! Я была в западне, в ловушке! Ночь и следующий день прошли, как в тумане. Я съездила в больницу и наплела им что-то про бродячую собаку. А врач усмехнулся и ответил, что, скорее, это была акула.
К ночи третьего дня вернулся отец. Он позвонил мне и спросил, всё ли в порядке. Что мне было ответить! Я только крикнула ему в трубку, чтобы ждал меня сейчас же, прыгнула в машину и рванула к нему. Я гнала, как сумасшедшая, а по приезду влетела в дом и повисла у отца на руках. Я говорила и говорила, сбивчиво, невпопад. А он хмурил брови и, кажется, начинал понимать, в какую беду я угодила. И не успела я закончить, как кто-то заколотил в дверь со страшной силой. Отец снял со стены ружьё и сказал мне отойти. А потом дважды выстрелил прямо в дверь. Перезарядился. Дверь сорвалась с петель. Ещё два выстрела. Готова поклясться, отец не мог промахнуться на таком расстоянии!
И всё же мой мучитель стоял в дверях, невредимый, и скалил свои проклятые зубы! Он бросился на отца, и оба покатились по полу. Я схватила упавшее ружьё, надеясь перезарядить его и дать ещё выстрел. Где же патроны? Руки тряслись, пальцы не слушались. Преимущество явно было не на нашей стороне - ублюдок был дьявольски силён. Отец закричал, потом захрипел. Я подняла взгляд и застыла на месте. Это чудовище, этот изверг - он вонзил свои зубы отцу в шею, а тот мог только хрипеть и царапать пальцами доски пола. Кровь текла по груди, по рукам, по полу. Крепче сжимались челюсти. Отец слабел.
И тогда я упала на колени и взмолилась о пощаде. Я умоляла, я клялась, что сделаю всё, что он захочет, что потребует, - пусть только пощадит моего отца. И он услышал. Он остановился. Он разжал свою мёрвую хватку, поднялся и подошёл ко мне. Его взгляд я не забуду до конца своих дней. Это был взгляд хищника, взгляд победителя. Взгляд чудовища.
Отец выжил. Слава богу, он выкарабкался. Множественные рваные раны, огромные потери крови, повреждённая трахея и обезображенное лицо. Но он выжил. Это главное. Я пыталась поговорить с ним, но это было тяжело. Что-то в нём сломалось тогда. Мы уже никогда не будем прежними.
Преступника, разумеется, не нашли. Но я знала, что он где-то рядом. наблюдает за мной, ждёт моей ошибки. Я не ошибалась. Я выучила правила игры. Мучительная беременность, тяжёлые роды - я прошла через всё это. У меня родился здоровый, маленький сынок. И как ни тяжело мне было осозновать все жуткие подробности его рождения, я всё-таки его полюбила. Он ничем не отличался от других детей. Поначалу... Быстро рос, рано научился ходить и говорить. Он самый настоящий вундеркинд - схватывает всё на лету! А ещё он очень любит купаться - за уши из ванной не вытащишь.
Какое-то время я надеялась, что всё будет хорошо... Но нет. Конечно же, нет. Начались конфликты с другими детьми. Мой малыш любит пошалить, позадирать других. Он не боится пускать в ход кулаки и... зубы. Зубы у моего мальчика прорезались очень рано. Отличные зубы, крепкие... Дети вокруг нас частенько оказывались покусанными, так что не единожды мне приходилось извиняться перед другими родителями. Мы перестали общаться с людьми. Пытались жить за городом у отца в доме, но тот просто не выносит малыша. Я его понимаю. И всё-таки я люблю своего кроху. Как бы я хотела увидеть его взрослым! Но что-то мне подсказывает, взрослым он будет чрезвычайно похож на своего отца.
Время идёт, малыш растёт. Я не подпускаю его к мелким животным и другим детям. Как-то раз на прогулке он пропал из виду, а потом прибежал ко мне, весёлый и счастливый, с кровью на губах. Вряд ли кровь была его. Подробностей я знать не хочу. Но с тех пор не отхожу от него ни на шаг. И он тоже тянется ко мне, ходит по пятам. Смотрит мне в глаза - я знаю этот взгляд... Спит только со мной. Даже 5 минут одиночества для меня - непозволительная роскошь. Но это ничего, только бы дождаться Нового Года.
Как-то мы с маленьким видели салют. Ракеты взрывались в небе. Он спросил меня, будет ли у него тоже такой салют. Я сказала, что будет.
Я переписываюсь с отцом время от времени. Он обещает, что у нас будет отличный салют к Новому Году - сохранились знакомства на работе. Раньше вряд ли получится, так как приходится действовать очень осторожно. Но я знаю, что уже сейчас в сарайчике для инструмента на его участке накопилось несколько килограммов самодельной взрывчатки. Надо всё хорошенько подготовить, сделать систему удалённого подрыва и ещё одну внутри, ручную - для страховки. Я настояла.
Только бы не проговориться случайно во сне. Только бы себя не выдать.
Не знаю, объявится ли мой муженёк на празднике. Я очень надеюсь, что да. Но мы с малышом точно будем там. Нас ждёт потрясающий фейерверк.
А сейчас - спи, любимый. Спи, моя кровинушка. Мой малыш. Моё чудовище.
...
Рассказ написан для октябрьского конкурса от сообщества CreepyStory
