Озеро медуз. На одном из островов архипелага Палау расположено озеро, в котором обитает около двух миллионов медуз. Из-за того, что в этом водоеме у них нет врагов, они давно утратили свои стрекательные клетки. Именно поэтому Озеро Медуз постоянно привлекает дайверов. В этом водоеме можно увидеть медуз лишь двух видов — золотых (Mastigias papua) и лунных (Aurelia). Все они населяют толщу воды с высоким содержанием кислорода (примерно до 15 метров глубины водоема). Каждую ночь лунные медузы поднимаются на поверхность этого слоя, чтобы поохотиться на веслоногих ракообразных. А золотые медузы получают питание от морских водорослей, живущих у них в тканях. Для того чтобы обеспечить водорослям достаточное освещение, эти медузы совершают вращательные перемещения в дневное время суток.

Волны, растущие из земли. На северо-западе плато Пария, недалеко от границы штатов Аризоны и Юты (США) находится Уэйв. Это геологическое образование, похожее на застывшие волны прибоя, представляет собой скопление окаменелых дюн. В течение миллионов лет песчаник приобретал такие причудливые формы под воздействием эрозии, а разноцветные узоры на нем — это результат химических процессов, которые высветлили одни участки Уэйв и окрасили оксидами железа другие. Впрочем, все эти геологические процессы незаметно для людей происходят и по сей день.

Светящиеся грибы. Как и у некоторых других организмов, испускающих свет, биолюминесценция возможна и у грибов. Она происходит благодаря химической реакции с участием кислорода и люциферина, светоизлучающего биологического пигмента. В результате этого ткани гриба, в которых происходит реакция, светятся зеленоватым светом. Большинство видов грибов излучают слабый свет, который можно заметить только в очень темных условиях, но есть и те, что светятся достаточно ярко. Например, гриб Poromycena manipularis зачастую имеет настолько интенсивное свечение, что его можно заметить с расстояния 40 метров от него. Под светом P. manipularis можно даже читать.

Огненный водопад «Лошадиный хвост» (Horsetail Fall) расположен на восточном склоне горы Эль-Капитан в Йосемитском национальном парке. Его общая высота составляет 650 метров. В течение всего года он выглядит, как обычный водопад, но в феврале на несколько дней или недель вода, отражая солнце, напоминает стекающую со склона вулкана лаву.

Необходимым условием для этого является туман и вечернее время, позволяющее солнечным лучам падать под определенным углом.

Деревья с разноцветной корой. На островах Новая Британия и Новая Гвинея, а также на филиппинском острове Минданао произрастает радужный эвкалипт (Eucalyptus deglupta). Он назван так за яркие цвета, которыми окрашена его кора. Так, кора молодого радужного эвкалипта имеет зеленый цвет. Затем, когда она начинает отслаиваться узкими полосками, некоторые участки коры становятся голубыми и фиолетовыми. Через какое-то время эти участки приобретают оттенки розовых и оранжевых цветов, а ещё позже они окрашиваются в темно-бордовые цвета.

Крупнейший солончак в мире. В природной области Альтиплано, в южноамериканских Андах, расположен Уюни, самый большой солончак в мире. Он занимает площадь более 10 тысяч квадратных километров. Тысячи лет назад этот солончак был частью древнего гигантского водоема, но когда климат стал более сухой, водоем высох, и образовалось огромное хранилище соли. В наши дни во время влажного сезона Уюни похож на бескрайнее зеркало, однако большую часть года здесь абсолютно сухо. По некоторым оценкам, на солончаке Уюни ежегодно добывается около 25 тысяч тонн соли. Однако Уюни — это не только место добычи полезных ископаемых, для местных жителей эта местность священна.

Каменный лес. На территории заповедника Цинги-дю-Бемараха на острове Мадагаскар можно увидеть необычные известняковые образования — цинги, которые формируют собой целый «лес». Они появились благодаря тому, что в течение длительного времени вода размывала и разъедала пористый известняк, придавая ему причудливую форму. Как это ни удивительно, на формациях обитают разнообразные животные, многие из которых эндемичны для Мадагаскара. Так, верхние части цинги населяют животные, которые не боятся палящего солнца и способны перемещаться по пикам. А внизу поселились влаголюбивые животные, среди которых гигантские улитки, крупные хамелеоны, изумрудные змеи и красные крысы.

Оригинал