Автор: Александр Прохоров.
Лео
Лео (Leo Major 1921 года рождения) рос в Квебеке в канадско-американской семье и еще в 14 лет переехал жить к тетке, так как окончательно поссорился со своим отцом. Да и отец не то чтобы сильно переживал: ему нужно было тащить сквозь Великую депрессию кучу младших сестер и братьев Лео, так что ничего страшного, если первенец не очень-то и вышел. В 1940-м году Лео решил выбираться из нищеты Квебека (и одновременно доказать бате, что сына то хоть куда), и в возрасте 19-ти лет поступил в канадскую армию. Новобранец попал в Le Régiment de la Chaudière – резервный пехотный полк, который в 41-м году был перекинут на оборону Англии. В бой этот полк попал лишь 6 июня 1944 года, участвовав в высадке в Нормандии (вообще по Нормандской операции канадцев больше всего запомнило местное население, которое весьма было удивлено такому количеству говорящих на французском солдат). В D-day Лео отличился захватом бронетранспортера, а вскоре смог продемонстрировать свои навыки в разведке.
Лео на службе
Отряд Мажора встретился с немецким патрулем – патруль был уничтожен, но в бою были применены фосфорные гранаты и Лео получил ранение левого глаза. Его собирались комиссовать, но Мажор заявил: «Для прицеливания мне достаточно и правого глаза» и остался в строю, надев на невидящий глаз повязку.
Канадские войска участвовали в продвижении к Нидерландам и в октябре 1944 в битве на реке Шельде Мажор был отправлен в одиночную разведку территории вблизи бельгийского порта Антверпена. Вообще разведчики работали в паре, но друг Мажора – капрал Вилли Арсено находился в этот момент в госпитале. Что сделал Лео, обнаружив лагерь немецких войск? Правильно, он переплыв канал и проник в лагерь. Ликвидировал надзорный патруль и захватил спящего командира. А после разбудил спящую в казарме сотню солдат и приказал им сдаться. И знаете, вот тут многие могут спросить «да как один может пленить сотню?» - да очень просто: сначала Лео пристрелил троих, а потом заявил, что патронов у него еще много.
Дальше он повел пленных к своим, запросив в подмогу у канадцев танки. Что же происходит дальше с одним Мажором и сотней пленных? Немецкие артиллеристы замечают конвой и открывают по нему огонь, но храбрый Лео приказывает пленным продолжать движение. Так он доводит 93-и выживших немца в расположение канадцев. За такой героизм Лео Мажор должен был получить медаль «За Выдающиеся заслуги» (в наградах британской империи выше ее по значимости только Крест Виктории). Но узнав, что вручать ее будет фельдмаршал Бернард Монтгомери, наш герой заявил: «Монтгомери некомпетентен, куда ему еще медали то раздавать». И отказался от награды. Провал блицкрига "Market Garden" фельдмаршалу тогда никто не собирался прощать.
Universal carrier борется с горкой за звание БТРа
Лео снова пострадал в феврале 1945, когда союзнический БТР (Universal Carrier – БТР – так его создатель сказал, ясно?) подорвался на мине, а Лео получил повреждения спины в трех местах, перелом обеих лодыжек и четыре сломанных ребра. В этот раз уже поступает приказ: «комиссовать». Но Лео снова говорит «да нормально, сейчас поправлюсь», а друзья помогают вытащить его из госпиталя и запрятать подальше от комиссии. И Лео действительно поправляется, так что через месяц он появляется в расположение своей части, вновь готовый к службе.
12 апреля 1945 года канадские войска занимают позиции возле нидерландского города Зволле (Zwolle), с населением в 50 тысяч человек. Мажор и его друг Вилли Арсено отправляются в ночную разведку. Цель была узнать количество немецких сил и по возможности связаться с местным сопротивлением, предупредив его о начале штурма города в шесть утра. Что такое штурм города? Это когда его сначала обстреливает артиллерия, а потом въезжают танки.
Пробираясь в город, разведчики попали в зону поражения пулеметного расчета и Арсено был убит. Лео расправился с немцами и продолжил задание, но уже по-иному. Прихватив побольше гранат и оружия, Мажор пробирается через город, где замечает штабную машину возле бара. Там оказался выпивающий офицер, который был французом, так что Лео смог донести до него одну простую истину: в городе уже присутствуют канадские войска и если им не удастся захватить город, то просто отступят и отдадут приказ артиллерии сравнять здесь всё с землей. Но лично господин Мажор дает немцам шанс на спасение, если они прямо сейчас покинут город. И при этом Лео позволил уйти офицеру из бара с оружием.
Но заявить «армия в городе» легко – это еще нужно отыграть. И господин Мажор отправился бегать по городу, закидывая посты немцев гранатами и паля в небо из автомата. Если же ему удавалось захватить солдат, то он выводил их из города к канадцам, чтобы вернуться в город снова. Даже успел сжечь штаб-квартиру Гестапо, обнаружив там офицеров СС, которые были одеты как местные жители. К пяти утра Лео встретил на улице жителей, который заявили, что немцы бежали из города, и нет, они не СС-овцы, а правда жители города. Через непродолжительное разбирательство Лео действительно убедился в правдивости этих слов и сообщил войскам, что город освобожден, а сам отправился искать тело Арсено.
Лео на следующий день в освобожденном Зволле
Лео Мажор был второй раз представлен к награде "за Выдающиеся заслуги", и если источники не врут, то в этот раз ему ее вручал генерал Паттон (просто во многих источниках за награждение Мажора выдают фотографию награждения в госпитале военкора Лео Дишера пурпурным сердцем - откуда пошла ошибка я не знаю). Пишут, что Лео и Паттона обругал, но взять награду всё-таки согласился. Таким образом став одним из трех солдат Британского содружества, с такой наградой за всю Вторую мировую.
фото заявлено как Лео и его друг Вилли
Фото заявлено, как Вилли в Зволле
После войны Лео избавился от повязки (глаз по-прежнему ничего не видел, но хотя бы выглядел просто прищуренным) и вернулся к обычной жизни в Канаде, устроившись на работу трубоукладчиком. Жил поживал, пока не началась Корейская война в 1950-м году, на которую Лео вызвался добровольцем. В этот раз Лео оценили по достоинству и выдали под его командование группу из 20 разведчиков. С ней в ноябре 1951 года Мажор отбивает 355-ю высоту от китайской армии (355 hill потом еще пару раз отметится в хрониках войны как место боевой славы канадцев и будет назван "малым Гибралтаром"). А затем успешно продолжает удерживать в течение трех дней, обороняясь от двух китайских дивизий. Здесь Лео запомнился особенно командиру минометной батареи, так как постоянно требовал «прекратить дрожать и бить прямо по его позиции». За взятие и оборону высоты Лео получил вторую медаль «За Выдающиеся заслуги». Что говорил Лео при втором награждении про командование – неизвестно, но не удивлюсь, если опять ничего хорошего.
Лео в Корейской
Лично для господина Мажора войны на этом закончились. Он зажил спокойной жизнью добропорядочного семьянина на ветеранской пенсии (хоть ему и было 33 года, количество ранений быстро дало о себе знать). При этом сама семья мало что знало о службе отца семейства – Лео лишь изредка рассказывал своим детям, что служил в Нидерландах, да и всё. Он не хотел, чтобы все его четверо детей знали о том, сколько людей приходится убивать и терять на войне. Так всё семейство и жило в спокойно Монреале, пока в 1969 году в дверь дома Лео не постучалась делегация, заявившая, что они от жителей города Зволле и просят его принять участие в церемонии, посвященной освобождению город от нацистов. Так к Лео пришла слава.
Лео в 1970 году в Зволле
Он семь раз бывал в городе Зволле – в честь него там даже назвали улицу. Также господин Мажор охотно общался с историками в последующие годы. Он умер своей смертью в 2008 году.
«Если бы он был американцем, о нем уже было бы дюжину фильмов», - сказал Денис Мажор, добавив: «Мой отец был обычным человеком, который делал необычные вещи».
Вот такая история о обычном канадском солдате.
надгробие
Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_175051
Автор: Александр Прохоров (@Stukov).
Наш Архив публикаций за май 2020
А вот тут вы можете покормить Кота, за что мы будем вам благодарны)