Фотографировал на Xiaomi Redmi Note 10 Pro

Сегодня в 12:44 мск космический аппарат BepiColombo совместной миссии ESA и JAXA пролетел в 200 км от поверхности Меркурия на скорости 7,5 км/с, чтобы замедлиться на 1,3 км/с и приблизить свою орбиту к орбите первой планеты от Солнца. Это уже второй его гравитационный манёвр у Меркурия, и он должен совершить их ещё четыре. Только с последним, в декабре 2025 г., аппарат замедлится настолько, чтобы стать искусственным спутником Меркурия и приступить к основной научной миссии.

Запущенная в октябре 2018 г. автоматическая межпланетная станция совершила уже 4 гравитационных манёвра, включая 2 пролёта мимо Венеры, для гашения скорости и постепенного сужения своей орбиты. Pro Космос подробно рассказывал, почему BepiColombo летит к Меркурию семь лет. Если бы АМС летела к Меркурию напрямую, ей бы пришлось потратить больше топлива на торможение и борьбу с гравитацией Солнца при стабилизации орбиты, чем для миссии к Плутону.

Часть научных инструментов Bepi, включая камеру высокого разрешения, пока закрыты перелётным модулем, но времени АМС зря не теряет. Три монохромные камеры (MCAM) для мониторинга состояния солнечных панелей и передающих антенн работают. Они уже позволили рассмотреть поверхность Меркурия при прошлом гравитационном манёвре. А в августе 2021 г. при пролёте мимо Венеры Bepi были сонифицированы данные акселерометра о гравитационном взаимодействии и магнетометра о солнечном ветре.

Важно, что 4 из 11 научных приборов на борту созданы с участием России. Когда BepiColombo выйдет на орбиту Меркурия, он разделится на две миссии — Mercury Planetary Orbiter (ESA) и Mercury Magnetospheric Orbiter (JAXA). 3 прибора, в разработке которых принимали участие специалисты ИКИ РАН, стоят на европейском модуле: МГНС («Меркурианский гамма и нейтронный спектрометр»), PHEBUS (ультрафиолетовый спектрометр для измерения состава и динамики экзосферы, совместная разработка Франции, Японии и России) и PICAM (панорамный энерго-масс-спектрометр, совместная разработка Австрии, Франции и России). А на японском модуле стоит MSASI (камера наблюдения в лучах натрия, разработка России и Японии).

В следующий раз крошка Bepi пролетит мимо Меркурия через год. С нетерпением ждём его последующих гравитационных манёвров!

Перевод группы Кошкин дом.