Глава Семьдесят Третья.
Очень длинный день. Часть первая.
Обмылок и Бьернсон шли по улочкам Аргесаеванны. Обмылка на берег отпросил Боцман, которого тот достал своим нытьем. Бьернсон вызвался сопровождать для безопасности да и просто чтобы развеяться — пока «Интернационал» стоял у причала, работы было немного, но его это не касалось. Капитан был тверд в своем решении сделать из него моряка способного положить с прибором на все проклятья всех морских богов и гонял в хвост и в гриву.
Заодно им было наказано поискать какую-то виху. Вдруг по дороге попадется? По дороге та не попалась, но допрошенные аборигены дружно показывали куда-то в эту сторону. Город был необычный, не такой, к каким они привыкли, так что решено было не упускать шанс поглазеть на заморское житье-бытье, и прогуляться в указанном направлении.
Свернув с широченной, пыльной, жаркой и заполненной людьми центральной улицы, они сделали два поворота и оказались в тихом, безлюдном переулке образованным домами стоявшими впритирку к друг-другу. Через него были натянуты веревки с бельем, кое где стояли высокие глиняные кувшины, чтобы ловить стекавшую во время дождей воду. У небольших дверок прямо в стену были вмурованы лавочки, на которых, вечером, когда зной спадет, наверняка было удобно сидеть, курить кальян и обсуждать с соседом события минувшего дня.
Чуть дальше переулок под острым углом соединялся с крохотной улочкой, которая змейкой обогнула огромное раскидистое дерево, взбежала по склону вверх и свернулась вокруг выдолбленного камня, куда, из источника еще выше, по глиняному желобу стекала струйка прохладной воды.
Остановившись, Обмылок подставил ладони лодочкой, смыл с лица пыль, набрал еще и, предварительно понюхав, попробовал. Опыт жизни на улице подсказывал, что пить в непроверенных местах стоит осторожно, однако вода, несмотря на слабый металлический привкус, была вполне пригодная для питья.
Бьернсон тоже наклонился ополоснуть лицо… Из темноты переулка хлопнул выстрел. Вздрогнув, он качнулся, хватаясь обеими руками за камень. Вокруг, с крыш и из подворотен начали появляться вооруженные люди в черной мешковатой одежде.
Стрелявший вышел на свет, и видя, что Бьернсон не падает, выстрелил еще два раза.
На его лице застыл самодовольный оскал — подловить глупых чужаков в лабиринте улочек было несложно.
А потом раздался рев, от которого оскал начал сползать. С утробным, медвежьим рычанием Бьернсон развернулся. Его глаза были залиты безумной звериной яростью.
Бандит всадит в него три оставшихся в барабане патрона, однако озверевший оппонент их словно не почувствовал.
В два прыжка подскочив он схватив отчаянно верещащего стрелка за глотку. И подняв в воздух швырнул в стену. Тело стекло по ней оставляя кровавый след.
Обмылок, воспользовавшись тем, что все внимание было приковано к этой жуткой сцене, забился в какое-то укрытие и попытался достать оружие, но руки тряслись как у старого алкоголика.
Над головой свистели пули — нападавшие в панике палили в Бьернсона, но тот, не чувствуя пробивающих тело пуль метался, вокруг камня хватая и разрывая как картонных кукол всех, кто попадался на пути.
В пыль возле Обмылка шлепнулись, спасаясь, двое. Увидев его они выхватили кинжалы что-то гортанно крича. Обмылок отбросил пистолет и поднял руки. Его схватили, и дав по голове куда-то поволокли. Оставшиеся попытались отступить следом.
Бьернсон схватил пытавшегося забраться на крышу, сломав пополам, метнул в толпу сшибая с ног и ударом ноги смял череп одному из пытавшихся подняться, а второго пинком отправил в полет. Сзади накинулись с кинжалом. Размазав нападавшего об угол дома, Бьернсон схватил последнего, раздавил, отбросил, пошатываясь подошел к воде, и улыбнувшись своему залитому кровью отражению осел на землю.
Капитан сидел в кресле на мостике, и попыхивая трубкой наблюдал, как на пирсе механики размечают листы броневой стали для резки. Что бы ни кусочка драгоценного материала не пропало даром, Амяз сперва спланировал раскрой на бумаге, а теперь его переносили на листы со всей возможной тщательностью.
Из порта вернулись Доктор и Старпом. Они ходили добывать какие-то радио детали. Попутно Доктор заглянул к землякам и взял у них свежей прессы. Это было уже интереснее — оживившись, Капитан потопал в кают-кампанию, и взяв газетку принялся изучать последние новости. Газеты сюда, конечно приходили с изрядной задержкой, но учитывая, что за хлопотами он не читал их уже почти год, новостей было много.
- Ты смотри что ентот граф-то творит! - пробежав глазами передовицу, Капитан довольно ухмыльнулся, - «Вчера, скандально известный энтузиаст воздухоплавания, граф Алекс фон Курзе, в знак протеста против сокращения финансирования его проекта по созданию сверхтяжелого авианесущего дирижабля, влетел на легком аппарате собственной конструкции прямо в зал заседания Фолькспарламента, и летал под куполом отказываясь спускаться. Призвать графа к порядку и восстановить работу Фолькспарламента удалось только после прибытия фрау Курзе срочно вызванной полицией.
Власти назвали данное происшествие возмутительным, однако ввиду того, что жертв и разрушений причинено не было, ограничились штрафом за нарушение общественного спокойствия.
В тоже время, продолжается расследование другого происшествия связанного с графом Фон Курзе. Два месяца назад один из его экспериментальных дирижаблей потерпел крушение на ферме неподалеку от Ахонвейдшен в результате попытки выстрела из установленной на его борту сто пятидесяти миллиметровой гаубицы. Военное ведомство до сих пор пытается выяснить, как в руки графа попала гаубица и боеприпасы к ней.»
- Йа! Граф есть очень эксцентричен тип! - согласился Доктор, - Он есть заработать состояний на изобретений парашют, и может себе позволить многое.
- Парашют в Залесье изобрели…
- Вообще первый конструкций сделать в Гюйон, но они есть были крайне архаичный.
- Не знаю ничо, - отмахнулся Капитан, - Нормальный парашют наши придумали.
- Это есть возможно. Но Фон Курзе есть изобретать подобный конструкций независимо. После того как терпеть крушений и ломать себе ноги. Потом он есть делать пробный конструкций, испытывать, делать сто экземпляр и раздавать их аэронавт в частный порядок. Те оценивать конструкция высоко, и требовать официальный поставка. Потом начинайтся война и Курзе есть сказочно богатеть. Теперь он есть иметь огромный фабрика и являться главный поставщик парашют, аэростат и дирижабль для армия.
- Ты смотри… И когда все успевает?
- Я вас умоляю… - слушавшая их разговор Лисса фыркнула, - Фон Курзе, как это по залесски? «Raspizdjai». Делами занимается его супруга. Он очень удачно женился, в свое время: у него был титул, а у жены — галантерейная мануфактура. На ней он и сделал первые образцы.
- Я есть не согласен, - покачал головой Доктор, - Первоначально армия есть отказываться от его изобретений. Эти думкопф решили, что если у летчик будет парашют он будет бросать машина при первой возможность. Идея раздавать их летчик бесплатно был блестящий коммерческий ход! И она принадлежат графу! Так что я не считать, что он просто развлекаться! Вспомни тот выходка с перенос конный статуй к выход из город, как будто Император есть покидать его! При всей эксцентричность это есть великолепный демонстрация грузоподъемность его конструкций, принесший графу много новый заказ!
- На известность работает… - Капитан понимающе кивнул, - Пойду, проверю чем там Тоха занимается. А то затих он чавой-то. На душе не спокойно…
От Старпома Капитану удалось обнаружить только ноги, торчавшие из технического лючка в полу. Несколько проверочных пинков по ним привели его к выводу, что Старпом жив, но занят. Очень, сука, сильно занят! Куча проводов и раскиданный инструмент подтверждал данную теорию.
Пожав плечами, Капитан набил трубочку и пошел осматривать деревянный макет орудийного щита, на котором отрабатывались все планируемые решения.
Вокруг каменной чаши валялись тела и гильзы. В соседнем доме приоткрылась дверь. Старческий глаз изучил картину побоища, и убедившись, что все закончилось, исчез в полумраке. Дверь закрылась. Женщина с кувшином вышла, намереваясь набрать воды, увидела тела и быстрым шагом ушла.
Потом из полускрытой кустами канавы высунулась чумазая рожа уличной девчонки. Опасливо озираясь, она начала пробираться между искалеченных трупов. Их трогать она не решалась: все на улицах знали, что касаться ассасинов Фавваза, живых или мертвых — харам. И за это можно поплатится головой. А вот северянина запрет не касался, так что трусливо озираясь, она подобралась к нему и принялась шарить по карманам.
Внезапно огромная рука схватила ее за шею. Девчонка заверещала, заметалась, пытаясь вырваться, однако хватка была как у кузнечных клещей.
- Заткнись… - Бьернсон с хрипом втянул воздух в легкие.
- Прастите дяденька — йа думала што вы дохлый!
- Ты знаешь ислас?
- Ни! Я ваще ничо ни знаю!
- Лекарь. Мне нужен лекарь. Отведи меня к нему… Или я сломаю тебе шею.
- Ай! Атведу!
Выкинув вторую руку, Бьернсон вздернул себя на ноги, и, пошатываясь, побрел вперед. Его провожатая с зажатой в кулаке шеей волочилась следом в ужасе попискивая и как могла указывала направление.
Выяснилось, что до дома виху они с Обмылком не дошли совсем немного. Не удосуживая себя стуком и ожиданием, Бьернсон просто выдавил засов и буквально упал внутрь дворика, в глубине которого стоял круглый дом, чья крыша плавно переходила в широкий навес. Дверь заменяла занавеска сплетенная из веревочек, колыхнувшаяся, когда они ввалились внутрь.
- Атцепите иго ат миня! - девчонка рухнула следом, с ужасом чувствуя, как рука конвульсивно сжимается.
- Заткнись…
- Йа привила! Отпусти!
- Как звать?
- Чума...
- Денег хочешь? - Бьернсон разжал пальцы, - Много…
- Хачу! А што нада? - потирая шею, девчонка отскочила, опасливо косясь.
- Беги к порту… Там корабль… Под скалой у виллы… На борту написано: «Таеа»… Я — Бьерн… Сын Бьерна… Скажи ему где я… Он заплатит...
Посмотрев на фигуру показавшуюся за откинувшейся занавеской, Бьернсон снова попытался встать, но не смог и пополз на локте.
Чума, переполненная противоречивыми чувствами, сделала круг по дворику завывая под нос, потом выскочила и помчалась вниз по переулками. Порт был чужой территорией и тамошние, узнав, что она шарилась на их земле, запросто могли прибить. Причал под виллой же вообще был местом запретным. Однако Галиб выразился предельно четко — один серебрянный гало в неделю, или отрубит руки и ноги и посадит собирать милостыню.
Так что пробравшись тайными тропами через припортовые кварталы, Чума подобралась к аллее, которая отделяла виллу от города. Вокруг все заросло жестким густым кустарником, который громко шуршал, так что пришлось ползти под ветками, потом скатится на заднице со склона и по узкой полосе песка огибать скалу.
Из-за камня у воды ей открылся потрясающий вид. Она и раньше любила смотреть на корабли, но впервые видела один из них так близко. Длинный, хищный, он покачивался у пирса из белого камня словно греющийся на солнце змей.
Возле него люди в черных робах поднимали металлические листы. Несколько людей в светло серых одеждах командовали, а наверху, на огороженном сталью балкончике, в белоснежном кителе самый главный наблюдал за работой, периодически окутываясь клубами такого же белого дыма.
И к нему ей надо было непременно попасть. Живя на улицах, Чума знала, что главное — это примкнуть к сильной банде. Банда Галиба была не самой сильной, но за ним стояли люди, которым он платил, чтобы его не трогали. А она и остальные платили Галибу. Тех кто не платил калечили или убивали. Что сделают с Галибом покровители, если он не заплатит было неизвестно, но тоже, скорее всего, ничего хорошего.
И она рада бы была втереться, например, к тем же портовым, но их взнос был для нее неподъемным. А вот если этот здоровяк не врет, то получив деньги и закрысив положенную Галибу долю, можно было попытаться переметнутся под крыло более авторитетных людей. И тогда…
Помечтать однако ей не дали. Краем глаза увидев движение наверху, Чума отшатнулась и полетела вверх тормашками.
- Бля… Шутка тупая, но я все равно каждый раз ржу…
Ур, через которого она и навернулась, поднялся с четверенек и отряхнулся. Увидав китта Чума с визгом и пробуксовкой попыталась сбежать, но спрыгнувший Калибр преградил ей путь.
- Стоять бояться! Кто такая? Хули надо?
- Йа па делу!
- К кому? Кто послал?
- К главнаму! Миня ваш здоровый паслал!
- Который? У нас тут дохрена акселератов.
- Каторый с барадой! Бьерн каторый.
- Бьернсон?
- Наверна… Йего падстрелили…
- Так… - Ур и Калибр переглянулись, - С этого места поподробнее…
- Неа! Он сказал найти главнаго и иму все расказать!
- Пошли…
Капитан выслушал доклад Чумы нахмурился, и рявкнул: «Отбой работам! Боевая тревога! Доктор, Старпом, Ур — ко мне!»
- Деньхи! - напомнила ему Чума, - Он абещал што вы заплатете!
- Держи! - Капитан извлек из кармана пять золотых ореолов, - Это за известия. А вторую половину получишь когда проведешь Доктора к Бьернсону.
- Ы-ы-ы!!!
Чума представила, как ей придется топать через порт в компании этого доктора… Но оставшаяся пятерка золота шептала ей всякое, так что она почти против воли закивала.
- Сагласна!
- Док?
- Я есть готофф!!! - Доктор с полевым меднабором в саквояже дисциплинированно вытянулся салютуя тростью.
- Отлично. Ур — ты их сопровождаешь.
- Так точно! Прошу разрешения задействовать так же Калибра.
- Бери. Давайте — не подведите!
- Есть! Калибр — снаряжаемся по городскому!
- Принял…
Калибр и Ур в течении минуты упаковались в жилеты с наплечниками, усеянные кармашками под магазины, натянули каски, и махнули Чуме и Доктору: «Вперед!».
- Антон… - глядя им в след Капитан подозвал Старпома, - С Бьернсоном все ясно… А вот Обмылка надо найти. И это уже по твоей части.
- А может нахуй его, а? Сам собой вопрос решился…
- Надо, Тоха… Надо! Хоть дурной — а свой.
- Ладно. Сейчас я навещу господина Дахра, спрошу у него откуда лучше начать, а потом перетряхну этот блядский городок снизу до верху…- Старпом обреченно кивнул, - В конце концов — я этого крысеныша сам прикончить хочу. Лично...
- Хорошо… То есть плохо, конечно, но ты ищи. Еще вопросы есть?
- Только один…
- Кого надо, и сколько надо… - Капитан понял его с полуслова, - Развлекайся…
Чума отчаянно труся вела Доктора и прикрытие портовыми переулками, отчаянно надеясь что не придется объясняться с местными. Однако удача была не ее сильным местом.
Хорошо знакомый ей Зуб, с парой подпевал терся возле лавок. Чума даже не стала пытаться прошмыгнуть, понимая, что заметили ее издалека.
- «О, моя сладкая…» - начал Зуб в своей любимой издевательской манере, - «Видимо в прошлый раз я неясно выразился, что если еще раз увижу тебя, то пострадают не только отверстия на твоем теле? Или тебе так понравилось, что ты ищешь продолжения?»
- «Это из-за них,» - Чума кивнула на спутников, - «Мне надо просто провести их к знахарке...»
- «Тогда тебе надо было договариваться заранее. И делится… Ты же знаешь, как важно делится?»
- Мы есть терять время… - нетерпеливо напомнил Доктор.
- Принято… - шагнув вперед Ур встал между Чумой и Зубом, - А ну съебали нахуй с дороги!
В своем снаряжении для непосвященного китты выглядели скорее комично, чем грозно. Два пухлых колобка защитного цвета. Зуб, как и все обитатели порта, знал ислас и хорошо понял, куда именно его послали. А вот киттов он знал плохо, поэтому совершил фатальную ошибку — попытался пнуть Ура…
Отскочив, Чума выпученными глазами смотрела на то как на Зуба обрушился настоящий водопад пиздюлей. Били ее довольно часто, так что все болезненные точки на человеческом теле она знала от и до. Но Ур умудрился, меньше чем за секунду, не только насовать противнику по всем известным, но судя по воплям, найти несколько новых. Приятели попытались было дернуться, но одного Доктор с хирургической точностью отоварил набалдашником трости промеж глаз. Второму Калибр зарядил прикладом в пах, потом ударив под колено уронил на землю, запрыгнул на грудь и пробил прикладом в лобешник.
- Когда. Тебе. Показалось. Что. Пинать. Меня. - держа Зуба за шкварник и волосы, Ур бил его рожей об мостовую, - Будет. Хорошей. Идеей. А блять?
- Мы есть по прежнему терять время…
- Виноват… Вспылил… - отпустив жертву Ур кивком показал Чуме, что дорога свободна.
- Спецура… - обреченно махнул Калибр, - Вам лишь бы кровь пустить…
Замкнув колонну, он пошел, на каждые четыре шага оборачиваясь чтобы следить за тылом. Чума бежала впереди, холодея от мысли, что после такого, Зуба теперь можно смело переименовывать в «Беззубого», а ей, пожалуй, к портовым вход заказан. Может к тем, что на рынке податься? Придется много чехлить страже, зато сытно…
Виху оказалась куда менее необычной, чем ожидал Доктор. Невысокая, покрытая с ног до головы плотным серебристым мехом, по которому змеились синие узоры. Волосы на голове тонкие и очень мягкие, за исключением одной заплетенной в косу пряди, неровно обрезанные. Большие уши и глаза придающие лицу детское выражение. Пальцев, как и у большинства нелюдей на руке было четыре, однако в целом, виху не выглядела настолько чужеродно как ткелаи и килрати. Те же хануми, благодаря хвосту, смотрелись куда экзотичнее.
Одета она была более экстравагантно — подпоясанная матерчатым кушаком туника с разрезами по бокам, поверх которой был надет плетеный из растительных волокон плотный короткий жилет. Ноги и бедра этот наряд оставлял максимально свободными. Обуви Виху тоже не носила, так что Доктору сразу бросились в глаза длинные пальцы на ногах приспособленные скорее для древолазания, чем для быстрого бега.
Склонившись над Бьернсоном, которому не хватило сил доползти до хижины она быстро ощупывала его тело пальцами, даже не взглянув на вошедших.
- Фрау… Вы есть говорить на ислас?
- Не! Ана ни разгаваривает! - ответила за нее Чума.
- Это есть проблем… - Доктор задумался, - Но есть решений. Ты будешь переводить!
- Йа? Йа не буду. Йа не могу…
- Можешь. И будешь… - выпустив коготь, Ур много значительно почесал им горло.
- Ладна — буду… Но вы тогда ищо платить!
- Посмотрим… - Ур покосился на торс Бьернсона и озадаченно скривился, - Неплохо надырявили. Через него теперь можно макароны откидывать…
- Для обычный человек даже десятый часть этот ранений был бы фатален…
- Логично. А он чего не загнулся?
- Берсерк. Встречающийся среди северный народы отклонений. Характерный симптомы - пониженный болевой порог, повышенный агрессивность, превосходящий норму физический развитие…
Разложив инструмент на вынутой из саквояжа подложке, Доктор принялся осматривать состояние пациента. Тот был без сознания, но удивительно стабилен. Виху внимательно и с интересом следила за его манипуляциями.
- Так же берсерк есть характеризоваться гроссе живучесть, позволяющий им переносить ранений, который был бы смертельный для обычный человек и крайне быстро от них оправляться. Когда я есть работать на правительство, я слышать об исследовании данный феномен в рамках программа по созданий уберзольдатен.
- У-у-у… Ахренеть… - уважительно протянула Чума, - Йа видила што он там наламал… Кучу народа насмирть атпиздил. Чиловек…
Она попыталась сосчитать, но видно было что арифметика — не ее конек.
- ...многа! Фсе ф кровищще
- Это есть возможно… А ты быть свидетель?
- Не… Я ни свидитель… Ничо ни видела — патом пришла.
- Просто с ним быть еще один член команда. И если ты иметь сведений, который может помочь его найти, мы есть заплатить еще.
- Можна падумать?
- Можно. Только иметь ввиду — если он есть погибнуть, пока ты думать, то найн плата.
- Угу…
- А пока ты думать, ты есть переводить ей мой вопросы. Ферштейн?
Кивнув, Чума принялась, как могла, переводить виху вопросы Доктора. Ур с Калибром, послушали это все и заскучав, принялись осматривать прилегающую территорию, на предмет удобных оборонительных позиций.
Кабак в подвале, в трущобах за рынком, пользовался недоброй славой. Даже стража старалась туда лишний раз не соваться. Это была территория Аргесаеванских лихих людей, и в любое время там заседало человек пятнадцать головорезов, скупщиков, наемных убийц и прочего сброда пришедшего отдохнуть от трудов неправедных, сбыть награбленное, и порешать свои дела без лишних ушей.
Так что спустившийся в его полумрак Старпом немедленно приковал всеобщее внимание. Перешептываясь на своем, завсегдатаи недобро следили, как он подошел к стойке и кинув на нее золотой ореол заказал:
- Виски. Односолодовый. Без льда. И информацию.
- Иди отсюда… Если сможешь уйти…
Мрачно посоветовал хозяин заведения, чьи шрамы на роже красноречиво свидетельствовали, что он классово близок со своей клиентурой.
- Вы видимо не поняли, - покачал головой Старпом, - Я зашел сюда выпить. И узнать про судьбу своего друга. Мне сказали, что тут я могу найти и то и другое.
- Тебя обманули. Тут ты можешь найти только неприятности.
- Я сам — ходячая неприятность. Не привыкать.
- Парни… - хозяин махнул присутсвующим, - Этот баран не понимает, что забрел в волчье логово. Объясните ему. И избавьтесь от тела.
- Ладно… - Старпом со вздохом пожал плечами, - Пойдем длинным путем…
Развернувшись на каблуках, он с обаятельной улыбкой двинулся на встречу поднимающейся из-за столиков толпе.
В таких местах было принято набрасываться со спины, поэтому Старпом качнулся вправо врезав набегающему сзади противнику локтем в нос, пинком подбросил его ноги в воздух и позволил с хрустом приземлится на шею.
- Вы думаете, я угадал? Нет! Я знал!
Отшатнувшись в другую сторону, он перехватил пролетевшую мимо ребер руку с ножом, одним движением отобрал оружие и всадил его нападавшему в шею, после чего небрежно кинул под ноги остальным.
- Господа — где ваше чувство стиля?
«Господа» тревожно переглянулись — самые умные начали понимать, что что-то тут не так. Несколько менее умных решили рискнуть.
- Ну же!
Они попытались напасть одновременно, но Старпом, сделал несколько шагов выстраивая их в ряд и встречая по очереди.
- Такие номера вышли из моды…
Первый, с бутылкой в руке поздно понял, что остался со Старпомом один на один. Уклонившись от удара, Старпом врезал ему коленом в солнечное сплетение и перехватив кисть расколошматил бутылку об его же башку.
- Еще до вашего рождения…
Сломал второму лодыжку ударом ноги, впечатал затылком в кирпичную колонну.
- И выкупаются на раз…
И закрывшись им от удара дубинкой, вырвал ее, и разломал о голову владельца.
- Даже провинциальной публикой!
Последний, видя это притормозил и вырвал из-за пояса револьвер. Старпом шагнул к нему, и вложив палец между курком и рамкой, некоторое время наблюдал как оппонент остервенело жмет на спусковой крючок. Потом вырвал револьвер, и ударив им наотмашь, отбросил в сторону.
- А здесь — Аргесаеванна! Столица Доминиса!
Одернув рукава, Старпом поправил платок в нагрудном кармане.
- Мне рекомендовали это заведение, как место где можно найти кровавых убийц, а я тут вижу только стайку перепуганных шлюх.
- «Ишаки — навалитесь на него все сразу!» - хозяин заведения начал нервничать, - «Какой то пижон приперся сюда и смеется над нами! Если он выйдет отсюда живым, нас перестанут уважать на улицах!»
- Я не понимаю ни слова, но по интонации чувствую, что ты говоришь правильные вещи. Давайте, девочки! Покажите мне настоящую страсть!
Расстегнув пуговицы пиджака, чтобы свободнее двигаться Старпом пинком отшвырнул мешавший двигаться стол, и приглашающе махнул оставшимся.