Когда я открыл глаза, вокруг была просторная комната с высокими потолками. Такие наверняка одобрил бы товарищ Сталин, если бы ему довелось дожить до наших дней. Комната была пуста, если не считать кровати, на которой я лежал. Окно было открыто нараспашку. Я встал, чтобы закрыть ставни - было холодно. Выглянув наружу, я увидел лишь густой туман, из-за которого ничего нельзя было рассмотреть.
Закрыв окна, я еще раз оглядел комнату - не мою - в поисках чего то интересного. На стене висел плакат, а на нем была изображена фигуристая девушка в положении, которое проще всего назвать раком. Девушка пыталась достать с нижней полки пиво. Надпись на плакате гласила: Why do guys always keep their beer on the button shelf?
На другой стене висела старинная антикварная картина, на которой была нарисована старая женщина в монашеском колпаке. Неизвестная старуха изображала немое недовольство и укор.
Картины были расположены друг напротив друга, поэтому создавалось ощущение, что весь укор и негодование были адресованы этой неизвестной девице, которая обнажила на мирской суд свои ягодицы
Я оглядел комнату еще раз. Больше в помещении ничего не было. Вообще ничего. И двери тоже. Не успев испугаться этому обстоятельству, я испугался, услышав, как за моей спиной кашлянули. Я обернулся и увидел сидящего на подоконнике человека в старинном костюме, шляпе и маске, которые обычно носят на карнавалах. Кажется, такие называются венецианскими.
- Здравствуй, Николай, я не хотел тебя пугать, но раз уж так вышло, прими мои извинения. - голос незнакомца был мягким и приятным и мне показалось, что его источником был не сидящий напротив меня человек, а что-то внутри меня.
- Откуда вы знаете мое имя?
- Я многое о тебе знаю.
- Да? И что же?
Незнакомец на несколько секунд задумался, а затем громко и торжественно начал говорить:

В отчаянье нет мгновенья
Это космический вздох. Мне
послан небом ангел - совершенства
восторг. Упоение жизнью....

Он замолчал, а я стоял и не верил своим ушам - я никому и никогда не рассказывал про это четверостишье, которое когда-то приснилось мне во сне.
- Кто вы такой? - я изо всех сил старался, чтобы мой голос звучал уверенно и спокойно, но едва услышав его, я понял, что прокололся - так отчетливо были заметны нотки страха.
- У меня есть много имен, но это сейчас не важно.
- А что важно?
- Важно то, зачем я здесь. И зачем ты здесь.
- Где - здесь? И кто вы такой вообще?
Я все больше и больше не понимал, что происходит, где нахожусь, с кем говорю и это не осталось незамеченным незнакомцем.
- Так у нас с тобой разговора не выйдет, - пробормотал он и спрыгнул с подоконника.
В ту же секунду началось что-то невообразимое. Сильный ветер распахнул окно и повалил меня на землю. Туман, который я увидел за окном ворвался в комнату, обволок человека в карнавальном костюме, поднял его в воздух, крутанул в неистовом вихре и аккуратно опустил на землю. Когда туман рассеялся, передо мной стоял стройный юноша с небольшими крылышками на висках.
- Узри мой истинный облик, человек. Имя мое - Морфей. - грозно и величественно молвил юноша. И добавил, - вообще то в подобном представлении не было необходимости, но я не мог отказать себе в мальчишеском удовольствии, - он хохотнул.
Я поднялся на ноги и спросил:
- Морфей? Ты сын Гипноза? Один из богов Олимпа?
- Не совсем. У меня, как я уже сказал, много имен. Гипноз, Морфей, Оле Лукойе, Сон, Нитур, Питао-Шикала, Бэс. В разных культурах в разные эпохи меня называли по-разному. Но раз уж ты в детстве любил мифологию Древней Греции, то я решил представиться тебе знакомым и узнаваемым именем.
- Где я нахожусь?
- Неужели еще не понял? - Морфей улыбнулся, - Мы в мире сна.
- То есть это все мне только снится?
- Я бы еще поспорил, кто кому снится, - он усмехнулся
- В каком смысле поспорил?
- Видишь ли, все что ты сейчас видишь, в том числе и ты сам - за все это отвечаю я. И только я решаю, что здесь будет и как.
- В этом мире - мире снов?
- Не снов, а сна. Но нет, в том мире, в котором ты сейчас лежишь на своем диване и видишь этот сон.
- Я не совсем понимаю, о чем ты.
- Я начну издалека и с самого начала. - Морфей задумался и продолжил - У людей издревле считалось, что сны - это возможность путешествовать в другие миры, параллельные реальности, которые не случились с твоим миром. Сам по себе мир сна - это стремление души найти дорогу в прекрасный мир.
- Но кошмары..- начал я и не успел закончить, Морфей перебил меня:
- Кошмары - это просто неверная дорога. Ты сказки в детстве читал? Помнишь, там герой часто оказывался на развилке судьбы? Одна дорога ведет к счастью и богатству, другая в дремучий мир ужасных чудовищ, которые так и норовят расправиться с тобой. То же самое происходит и в мире сна.
- И тебе, наверное, известно, что треть своей жизни человек проводит во сне. Каждый день ты ложишься спать и видишь сновидения. О каких-то ты помнишь все и досконально, какие-то сразу забываются при пробуждении, о каких-то помнишь лишь детали. Сны - это то, что находит твоя душа в глубине души Бога. Хотя это тоже неправда, потому что Бог - это единственная душа, а ваши человеческие души - это лишь ее крохотные частицы. Лишь Бог - источник света, а вы - сам свет, который рассеивается по вселенной и возвращается обратно - к Богу.
- И зачем ему нужно, чтобы мы видели сны?
- Затем, что вы питаете Его, а вы во время сна питаетесь от Него. Это взаимный процесс, который обеспечивает существование мира с самого его сотворения. Вы как бы взаимно порождаете друг друга. Так называемый Инь-Ян. Как написано в трактате «Ней-цзин» - чистая субстанция ян претворяется во сне, грязная субстанция инь претворяется в бодрствовании.
- Издеваешься? - буркнул я.
- Никак нет, это ж не я писал. Хотя, не скажу, что не приложил к этому руку хехе... Но мы отвлеклись. Так вот, - Морфей перевел дух и продолжил: - Во время сна, вы, люди, как бы подпитываете костер своей короткой жизни от большого вечного огня, которым является Бог. Но если вы не будете этого делать, ваше существование будет еще короче.
Я вдруг вспомнил одну научную заметку, которую читал совсем недавно:
"Депривация сна является источником сильнейшего стресса со всеми его психофизиологическими и биохимическими сдвигами и в конце концов приводит к нервному истощению и смерти", писал неизвестный автор.
- Сны для вас - это связь с создателем. Подумай сам, во сне понятие времени растягивается, понятие расстояний сужается, человек может делать все, что угодно. Во сне человек сам становится самим мирозданием. Если хочешь, самим Богом. И может творить свою вселенную, хотя, конечно, в несколько ограниченном формате.
- Как это - в ограниченном?
- А вот так. Ты физику в школе проходил? Целое может обладать свойством части, но часть никогда не сможет обладать всеми свойствами целого.
- А что наши сны для Бога?
- Для Него ваши сны - это эфемерная небесная субстанция, крохотные частицы той жизненной силы, которая питает Его сущность. Мир - это Он, а люди это те механизмы, которые обеспечивают работу и стабильность этой системы.
- А если конкретней? Я ничего не понял.
- Если конкретней - то для Него сны, которые снятся людям - это возможность почувствовать вашу любовь. Любовь души, не обремененной страданиями бодрствования. И возможность отдать свою любовь вам.
-Зачем нам такая любовь? Ведь мы ее даже не помним!
-Вопреки всему, вы помните ее. Помните тот неуловимый и краткий миг, который впечатывается в душу, когда она не осознает этого. И это неосознанное воспоминание дает вам силы идти дальше несмотря на все те ужасы, которыми полна ваша жизнь. И вопреки всему, вы более всего страдаете из-за отсутствия такого неуловимого, неосязаемого, ненужного для жизни чувства как любовь.
Морфей поднес руки к голове и снял с себя неизвестно откуда возникший маковый венок. Протянул его мне.
- Что это?
- Подарок.
- Бойтесь данайцев дары приносящих, - вспомнил я древнее латинское изречение.
- Бери- бери. Благодарить будешь. Пригодится в твоем путешествии.
- Каком путешествии?
- По миру сна. Осмотришься здесь, привыкнешь. Ты как-никак новый хранитель этого мира. Ответственность перед Ним, - он показал указательным пальцем вверх, - несешь.
- Какой хранитель? Почему я? Я не хочу.
- А почему нет? Я думаю, ты справишься. Это легко. Слыхал про постмодернизм?
- Слыхал, что из этого ничего не вышло.
- Ну так это только ваша вина. А ведь задумывал как величайшее благо, волшебную палочку, отменяющую рамки и иерархии, ковер-самолет, поднимающий цивилизацию на райское облачко свободы, братства и вообще всеобщего равенства. Ну так вот тебе волшебная палочка - попробуй, вдруг получится что-то путное.
- А ты? Что будешь делать ты?
- А я растворюсь в мире, так сказать, покемарю. Если буду нужен - найдешь.
- Как найду?
- Сам придумай, ты теперь многое можешь. Только не сразу, сначала нужно пройти инициацию, интегрироваться в систему. Зато потом - целое море новых возможностей. И обязательств, как без этого. Ну все, я ушел.
Он пощелкал пальцами и в комнату снова ворвался туман. Подхватил его, окутал и вынес из комнаты наружу. Окно за ним с дребезгом захлопнулось, осколки разлетелись в разные стороны. Я машинально закрыл лицо рукой, а когда открыл, на том месте, где был единственный выход наружу увидел лишь голую стену. И сразу же комната погрузилась во тьму.