Когда тоскливо и жизнь кажется безрадостной на выручку приходит Его Величество Симеон Джунгарский, он же Семен, он же Сёма, он же Рен, и иногда "Эй, ты, куда полез, ну и как я тебя теперь достану, попа ты ушастая?!"

USS Merrimack (1855)
20 апреля 1861 года войска южных штатов захватили военно-морскую базу Госпорт в Виргинии. Там наряду с прочими трофеями в руки Джонни попал и паровой фрегат «Merrimack / Мерримак». Правда, северяне успели его поджечь и затем затопить на отмели. В результате вся верхняя часть корпуса до ватерлинии сгорела, отсеки были заполнены водой. Но южанам, практически не имевшим военно-морского флота годился и такой наполовину уничтоженный корабль. «Мерримак» не стали восстанавливать в прежнем обличье. Его превратили в корабль нового типа.

По плану, разработанному конструктором Джоном Портером и инженером У. Уильямсоном, уцелевшая жилая палуба была превращена в орудийную. В центральной части корпуса из дубовых и сосновых досок толщиной в два дюйма построили большую рубку длиной около 50 м. Ее стенки были наклонены к палубе под углом в 36 градусов и защищались двумя слоями железных плит общей толщиной в 10 см, а крышу покрыли железными решетками. Поверх них положили железные 2х-дюймовые плиты. К форштевню прикрепили железный таран длиной в 4 фута. Руль и винт остались без защиты, и только рулевая рубка была забронирована. Вооружение корабля составляли десять пушек - 6 девятидюймовых орудия системы Дальгрена и 4 нарезных орудия системы Брука (2 - 7'' и 2 - 9''). Строители добавили к обшивке еще 80 тонн чугунных чушек, в результате чего осадка корабля составила 23 фута, над поверхностью воды осталось всего несколько дюймов корпуса корабля и возвышалась бронированная рубка. Поэтому «Мерримак», переименованный в «Virginia / Виргинию», очень напоминал крышу дома. 10-пушечный корабль водоизмещением в 4500 тонн приводился в движение двумя двухцилиндровыми паровыми двигателями (старыми и не очень надежными), позволявшими броненосцу развивать скорость до 9 узлов. Экипаж насчитывал 320 человек. Командовал им коммодор Франклин Бьюкенен (однофамилец бывшего президента США).

Мерримак после реконструкции и смены названия на Вирджиния

Прознав про создание конфедератами чудо-оружия и опасаясь, что с его помощью враг сможет беспрепятственно разгромить Вашингтон, федеральное правительство предприняло срочные ответные меры. В считанные месяцы по проекту шведа-эмигранта Джона Эриксона появился на свет «Monitor / Монитор» (в переводе с латыни – «наставник» - название придумал Эриксон) – совершенно новый и непохожий ни на что боевой корабль.

USS Monitor

Весь корпус корабля был выполнен из железа. Высота бортов составляла всего 60 см. Броня покрывала не только борта, но и палубу. Палуба была совершенно пустой, за исключением хорошо бронированной рулевой рубки и орудийной башни. Ближе к корме находились две дымовые трубы, которые требовалось демонтировать перед вступлением в бой.

Вращающаяся тяжелобронированная орудийная башня была вооружена двумя 11-дюймовыми (279 мм) гладкоствольными орудиями Дальгрена. Орудия заряжались с дула и выдвигались в порты после перезарядки на талях. Башня «Монитора» бронировалась многослойной бронёй толщиной в 8 дюймов. На момент спуска ни одно корабельное орудие флота южан не было способно пробить такую броню. По оценке первого командира корабля лейтенанта Уордена: «если снаряд ударит в башню под острым углом, то он отскочит от неё, не причинив повреждений». Орудия Дальгрена, которыми был вооружён корабль, действовали в духе морской стратегии того времени: они предназначались не для пробивания брони противника, но для разбития листов брони или попытки сорвать их крепления. Однако после разрыва одного из подобных орудий на испытаниях используемые пороховые заряды были серьёзно уменьшены. В 1906 году в интервью с последним из оставшихся в живых офицеров «Монитора», капитаном Луисом Н. Стоддером (англ. Louis N.Stodder), прозвучало утверждение:

« Мы имели приказ использовать лишь 15-фунтовые заряды чёрного пороха — при весе ядра 165 фунтов. Сейчас в пушках такого же калибра используют заряды весом от 250 до 500 фунтов пороха. Эффект же нашей стрельбы был сравним с бросанием большого каучукового мяча — столь мала была пробивающая способность наших ядер. »

Малая осадка позволяла кораблю действовать на реках и отмелях береговой линии.

Всего в конструкции корабля было использовано 47 уникальных изобретений, защищённых патентами.

Битва на рейде Хэмптон-Роудс

9 марта «Вирджиния» вернулась на место боя, намереваясь довершить уничтожение эскадры федералистов. Фрегат «Миннесота» беспомощно стоял на мели и представлялся лёгкой жертвой; однако, когда «Вирджиния» приблизилась, её уже ждал достойный противник. Завидев корабль южан, «Монитор» поднял пары и двинулся навстречу.

Завидев противника, которого южане окрестили «сырной головой на плоту» (англ. Cheesebox on the raft), капитан Бьюкенен опознал его как наиболее опасного противника и изготовился к бою с «Монитором». В 8:30 «Вирджиния» открыла огонь, выстрелив из носового 178-мм нарезного орудия; однако, «Монитор» был очень маленькой целью, много меньшей, чем любой высокобортный корабль, и артиллеристы южан промахнулись. «Монитор» не отвечал, пока не подошёл почти вплотную, после чего выстрелил в упор из 279-мм гладкоствольных орудий. Снаряды отскочили от брони «Вирджинии»; как оказалось, орудиям по ошибке был придан угол возвышения, и снаряды ударили в покатые бока броненосца конфедератов под слишком острым углом.

В ответ «Вирджиния» открыла огонь из бортовых орудий, стреляя в «Монитор» с небольшой дистанции. Её снаряды с грохотом ударяли в башню «Монитора», однако не наносили никакого вреда; ни башня, ни её обслуга не пострадали. Между кораблями произошла очень интенсивная перестрелка, в ходе которой, однако, ни один из сражающихся не получил никакого значимого ущерба. Основной причиной была слабость артиллерии обеих сторон. «Вирджиния» не предполагала встречи с федеральными броненосцами, и вообще не имела на борту бронебойных боеприпасов; кроме того, дальнейший ход войны показал, что используемые на ней пушки были слишком слабы, чтобы пробивать броню. Артиллеристы «Монитора», в свою очередь, имели инструкцию заряжать свои орудия не более чем половинными зарядами, так как адмиралтейство было не уверено в их надежности; дальнейший опыт показал, что орудия Дальгрена вполне могли быть заряжены безопасно полным зарядом. В результате, выстрелы обоих кораблей даже почти в упор не наносили существенного вреда.

Видя бесполезность своего огня, командир «Монитора» лейтенант Уорден решил попытаться таранить своего противника; «Монитор» устремился на корму «Вирджинии», рассчитывая ударом смять её руль и винт, но промахнулся менее чем на метр и только скользнул по борту конфедеративного корабля. В момент столкновения, артиллеристы «Монитора» выстрелили в упор, дав орудиям угол снижения, и на этот раз добились некоторого успеха — снаряды разбили железную броню «Вирджинии», и засели в деревянной подкладке. Полностью проявились преимущества маленького маневренного «Монитора», с его свободно наводящимися орудиями, над медлительной, неповоротливой «Вирджинией», орудия которой наводились через узкие орудийные порты.

Считая, с «Монитором» ему не справиться, капитан Бьюкенен решил игнорировать федеральный броненосец, и напасть на деревянный фрегат «Миннесота», по-прежнему стоящий на мели. Однако, попытавшись двинуться к фрегату, неповоротливая «Вирджиния», в свою очередь, сама выскочила на мель и на некоторое время оказалась в совершенно беспомощном положении. «Монитор», с его маленькой осадкой и высокой маневренностью, свободно кружил вокруг беспомощного противника, обстреливая его с небольшой дистанции и готовясь таранить.

С трудом снявшись с мели, Бьюкенен, понимая слабость своей артиллерии, решил попробовать таранить противника. Хотя маневренность «Вирджинии» была очень плохой, ему каким-то образом удалось выйти на нужный курс, и еле двигающаяся «Вирджиния» ткнулась носом в своего противника, подмяв его низкий борт под своим носом. Корабли сцепились; Бьюкенен даже вызвал абордажную команду на палубу, но в этот момент «Монитор» выскользнул из-под противника, дав выстрел в упор и едва не проломив каземат «Вирджинии».

В этот момент, в башне «Монитора» кончились боеприпасы, и федеральный броненосец временно отступил, чтобы перегрузить их из погребов. Южане решили, что выиграли дуэль, и были неприятно поражены, когда через некоторое время «Монитор» вновь направился к ним. Перестрелка возобновилась, и на этот раз южанам впервые улыбнулась небольшая удача — один из их снарядов ударил в выступающую над палубой боевую рубку «Монитора». Лейтенант Уорден, в этот момент выглядывавший в смотровую щель, был тяжело ранен; опасаясь, что «Монитор» будет в возникшем замешательстве выведен из строя, он приказал отступить.

Южане также не проявили никакого интереса к продолжению боя. На это у них были причины: «Вирджиния» находилась в плохом состоянии; боеприпасы на ней подходили к концу, корпус её расшатался от попаданий снарядов и ударов, и сильно протекал, изношенная машина работала все хуже. Вдобавок, начался отлив, и глубоко сидящий броненосец южан мог в любой момент оказаться на мели. Не решаясь рисковать единственным крупным кораблем южан, Бьюкенен приказал отступить.

Исход сражения

Исход сражения на Хэмптонском Рейде был неопределенным, что позволило обеим сторонам объявить о своей победе. С одной стороны, южанам удалось нанести противнику значительные потери; два крупных деревянных корабля федералистов (правда, устаревших) были уничтожены и сотни моряков северного флота были убиты или ранены и это было тактической победой флота южан. С другой стороны, основной своей цели — снятия блокады — южанам добиться не удалось, и в стратегическом плане положение для них не изменилось.

Основной причиной подобного результата была общая неготовность обеих броненосцев для боя друг с другом. Орудия «Вирджинии» вообще не были снаряжены литыми бронебойными снарядами; кроме того, её артиллерия вообще оказалась не способна пробивать броню. Таран же — основное оружие «Вирджинии» — было очень трудно применять из-за её очень слабой маневренности и малого хода. В свою очередь, «Монитор» заряжал свои орудия только половинными зарядами и не использовал литые железные снаряды[29]. Стреляй «Монитор» полными зарядами, он, вероятно, смог бы пробить каземат «Вирджинии» и вывести её из строя.

Нерешительный результат сражения во многом был связан и с нежеланием обеих сторон рисковать своими единственными броненосцами. Если бы «Монитор» был потерян, южане смогли бы уничтожить или прогнать всю северную эскадру и снять морскую блокаду Норфолка. В свою очередь, если бы была потеряна «Вирджиния», южане лишились бы единственного своего крупного боевого корабля, необходимого для защиты устья реки Джеймс и Ричмонд оказался бы под угрозой вторжения с моря. Обе стороны сочли более важным поддержание статус-кво, чем достижение решительной победы с большим риском.

С технической стороны, сражение продемонстрировало преимущества вращающихся башен как способа расположения артиллерии, и невозможность победить броненосец, просто забрасывая его снарядами обычного калибра; для уничтожения броненосных кораблей было необходимо использовать очень тяжелые пушки, способные пробивать броню. Значительный интерес привлекло также использование тарана для уничтожения кораблей противника.


«Виргинии» и «Монитору» не суждена была долгая жизнь. Когда Потомакская армия северян в мае 1862 года приблизилась к Норфолку, южане сами уничтожили свой первый броненосец. Спустя семь месяцев, 29 декабря 1862 года захлестнувшая волна отправила на дно его соперника. 

Во время обхода удалённой части леса возле города Арката (США, штат Калифорния) сотрудник лесничества обнаружил выстроенную там хижину.

Любое строительство в данной части леса запрещено, однако постройка явно не выглядела заброшенной. Внутри никого не было.

Выстроено было если не на века, то точно не в качестве разового укрытия. Фундамент из незаглублённых бетонных блоков, прочный каркас, двойная односкатная крыша, стены из фанеры и досок, обшитых пластиком и закрытых валежником, несколько окон. Размер здания — примерно 3×4 метра, около 5 метров в высоту.

С расстояния в 30 метров. Хижина была очень хорошо замаскирована, нашедший её человек говорил, что не замечал постройки, пока не подошёл почти в упор, на расстояние 3-4 метров. Вокруг неё не было протоптанных тропинок, кострищ, мусора или любых других обычных следов пребывания человека. Кроме того, это самая удалённая и малопосещаемая часть леса, масштабные работы в которой последний раз проводились в 1985 году — хижину нашли во время подготовки леса к плановой вырубке и расчистке летом 2015 года.

Внутри относительный порядок. На первом этаже — одна комната, совмещённая с кухней (стоит дровяная печь, на фото в правом нижнем углу).

Книжная полка. Словари, справочники и автобиография Фрэнка Абигнейла «Поймай меня, если сможешь».

Консервы.

На всех окнах плотные занавески и ставни.

Приправы, крупы, аптечка, разный хозяйственно-бытовой инвентарь.

Спальное место на втором этаже.

Список дел. В основном бытовое: сделать лавку, сделать полки, повесить занавески... Из вычеркнутых самая ранняя отметка с датой — «достать щипцы, 22 января 2011 года». Самым свежим документом была газета местного университета от 25 марта 2015 года, лежавшая в куче растопки у печки (хижину нашли в середине июля 2015).

В здании не было никаких документов, указывающих на владельца постройки. Среди прочего там было почтовое извещение и водительские права, оба на разные имена, но, возможно, хозяин хижины просто нашёл их в лесу.

Старая печатная машинка.

Поскольку лес находится в общественной собственности, возведение жилых построек в нём незаконно; кроме того, данный участок леса готовили к вырубке и расчистке. На двери хижины было оставлено предупреждение о нарушении общественного порядка с предписанием очистить территорию.

Сотрудники лесничества вернулись в хижину через месяц (середина августа 2015). Внутри был беспорядок — хозяин дома явно готовился к переезду. Книги, часть мебели, большая часть продуктов были вывезены, печка с дымоходом демонтированы и вынесены наружу.

Поскольку жилец, хоть и не раскрывал своей личности, но не создавал помех работе лесничества и не шёл на конфликт, было решено дать ему ещё немного времени.

Ещё две недели спустя (30 августа). Стены и фундамент полностью разобраны, на месте хижины остались только самые тяжёлые или громоздкие вещи. При этом за все две недели никто не видел в лесу человека, переносившего стройматериалы. Кроме того, он явно не пользовался тяжёлой техникой, поскольку не оставил следов; возможно, у него было что-то типа тачки или велосипеда с прицепом, но не более.

На следующие сутки (31 августа 2015). Исчезло всё!

Единственное, что оставил после себя хозяин хижины — международный символ сквоттеров¹, выложенный углём на земле. При этом его по-прежнему никто не заметил за работой или перевозкой.

Специалист по природным ресурсам городского департамента окружающей среды Майкл МакДоуэлл сказал, что никогда ранее не видел настолько аккуратного демонтажа жилого лагеря. На месте постройки не осталось «ни гвоздя, ни фантика от жвачки».

На вопрос о том, стало ли известно что-либо о том, кому принадлежала хижина, начальник местного отделения полиции ответил «Нет, и я не думаю, что мы когда-нибудь про него узнаем».

Увидено на imgur: http://imgur.com/gallery/X9tMq

Новости на сайте Mad River Union, еженедельной газеты города Арката, штат Калифорния:

http://madriverunion.com/cabin-discovered-in-arcata-communit...

http://madriverunion.com/mystery-cabin-being-cleared-out/

http://madriverunion.com/cabin-vanishes-leaving-just-one-int...

1. Сквоттинг (англ. Squatting) — акт самовольного заселения покинутого или незанятого места или здания лицами (скваттерами или сквоттерами), не являющимися его юридическими собственниками или арендаторами, а также не имеющими иных разрешений на его использование.