Глава 3

Улица встретила Аду чуть лучшей погодой. Капли падали с неба куда реже, а порывы ветра больше не клонили редкие деревья к земле. Прохладное зимнее солнце неуверенно вышло из-за туч и осветило землю тонкими, осторожными лучами. Еще пустынные улицы города блестели мокрыми мостовыми, весело перемигивались окна домов, бросая во все стороны солнечных зайчиков. Да и сами дома смотрелись куда пригляднее, нежели во время дождя, когда они нависали над прохожими серыми мрачными громадами.

Ада почувствовала некоторое воодушевление. В конце концов, ничего особо плохого не произошло. Да, конечно, было бы лучше, если бы ей удалось вскрыть заговор ренегатов или еретиков, походя убить с сотню демонов и хаоситов, но исходить нужно из реальности. А реальность не так уж и плоха – она передаст дело корабля полиции, дав ход делу, а сама спокойно улетит на зафрахтованном клипере обратно к Баллену с сообщением о проведенном допросе и о раскрытом по ходу деле о контрабанде.

Здание полиции располагалось совсем недалеко от космопорта, так что не пришлось даже ловить попутную машину. Узнать его было не трудно – на фронтоне большого крепкого здания располагалась эмблема в виде щита и меча и красовалась огромная надпись «Полиция».

Ада подошла к массивной деревянной двери, около которой скучал охранник. Она подозревала, что здесь ее встретят столь же недружелюбно, как и в башне космопорта, но охранник даже не посмотрел в ее сторону, когда она взялась за ручку и с трудом открыла тяжелую дверь. Холл здания был разделен на несколько зон небольшими заграждениями, разделяя посетителей на несколько потоков. «Уголовные преступления», «Экономические преступления», «Обращения граждан», прочитала Ада большие вывески над каждой зоной. «Интересно, куда идти, если хочешь обратиться по поводу преступления?» - подумала она, подходя к стойке дежурного. Тот окинул ее куда более внимательным взглядом, чем охранник у двери, задержавшись на потертой рукояти меча и на крае затвора пистолета, выглядывающего из-под плаща.

- Чем могу помочь? – достаточно вежливо обратился он, сохраняя немного напряженную позу.

- Экспликатор Ордо Санкторум Ада Ллойд – представилась Ада, видя, как полицейский расслабился после слова «экспликатор» - мне нужен ваш руководитель по важному делу.

- Вообще говоря, мы не пускаем сразу к начальству… - замялся дежурный – может быть, вы поговорите с офицером, уполномоченным на прием заявлений?

- К сожалению, у меня нет времени ждать – Ада продемонстрировала инсигнию – мне нужно срочно переговорить с ним.

- Почему-то я так и думал – пробормотал дежурный и начала набирать кого-то по стационарному воксу.

- Сейчас подойдет офицер и вас проводит – сказал он и уткнулся в свой пикт-экран, потеряв к Аде всякий интерес.

Ада осмотрелась. Холл был достаточно большой, тусклые лампы с трудом разгоняли полумрак. Вдоль стены тянулись десятки столов принимающих граждан офицеров, в данный момент в большинстве своем пустовавшие. Впрочем, посетителей тоже было не много, едва ли по два на каждого регистратора. «Сонное царство» - подумала Ада.

- Госпожа Ллойд? – обратился к ней молодой подтянутый офицер в идеально выглаженной форме и фуражке, что выдавало в нем педантичного служаку.

- Да, это я.

- Полковник Арнов вас ожидает, следуйте за мной.

Они прошли через весь зал, миновали дверь во внутренние помещения, которую охранял еще один пост, поднялись по лестнице на третий этаж, снова пропетляли по коридорам и, наконец, остановились у красивой деревянной двери. Офицер постучал в дверь, заглянул, а затем распахнул ее перед Адой.

- Прошу вас!

Ада вошла в кабинет, и дверь за ней закрылась. Экспликатор с любопытством огляделась. Хозяин кабинета явно был человеком увлекающимся – на стенах висели чучела голов местных крупных зверей и рыб, картины и фотографии, грамоты и даже одна медаль, на самом видном месте. Сам полковник был уже не молодым, грузным мужчиной, с седой головой, красными щеками и черными короткими усами. Просторный китель не скрывал большого живота, пухлые руки заросли жестким черным волосом, на лице полковника застыло недовольное выражение. Арнов разговаривал по громоздкому вокс-аппарату, потому жестом пригласил Аду присесть.

- Да… Да… Нет, я же сказал, не нужно! Достаточно просто проследить, чтобы все было хорошо. Да, именно так. Да… Да… Все, у меня посетитель, до связи! – полковник положил трубку и внимательно посмотрел на Аду. Глаза толстяка были цепкие и острые, выдавая в нем бывалого полицейского – Госпожа Ллойд? Я полковник Арнов. Чем могу быть полезен?

- Ада Ллойд, экспликатор Ордо Санкторум – на всякий случай еще раз представилась Ада, показывая инсигнию – мне нужно, чтобы вы задержали и обыскали один корабль.

- Что за корабль, я должен задержать, а тем более обыскать, и на каком основании?

- Это клипер «Темная стрела», он находится где-то в доках. Что же до основания, у меня есть информация, что корабль промышляет контрабандой, а то и чем похуже.

- И с каких пор Святая Императорская инквизиция – Аде показалось, что полковник проговорил название ее организации с еле заметной издевкой – занимается контрабандой?

- Я же сказала: «А то и чем похуже». В любом случае, корабль подлежит задержанию и, как минимум, досмотру, как и весь его груз.

- Откуда у вас информация, что на корабле находится какой-то запрещенный груз?

- Есть показания, которые заслуживают внимания. Как минимум проверки.

Полковник замолчал, барабаня пальцами по столу. С каждой секундой его молчания, Ада все больше удивлялась. Обычно ее инсигнии хватало, чтобы полиция, если и не брала под козырек и бежала выполнять ее приказы, то, как минимум, прислушивалась к ее словам. Особенно, если это была информация по их профилю.

- Боюсь, госпожа Ллойд, я ничем не могу помочь. Я не вижу оснований для задержания, а уж тем более обыска судна.

Ада пораженно замолчала. Она меньше бы удивилась, если бы полковник запрыгнул на стол и начал танцевать.

- То есть как не видите оснований?! У меня есть показания свидетеля, что там могут быть запрещенные грузы! – резко сказала она.

- Ну так покажите мне их – в свою очередь повысил голос полковник.

- Они устные, но если мы найдем что-то…

- На устные показания какой-то напуганной девчонки мне плевать! Нужны точные улики!

- Как мы можем получить улики, если не зайдем на корабль?! В конце концов, я просто хотела вам помочь! Если нет, вот мой Мандат, извольте выполнять!

Арнов взял в руки Мандат Ады и внимательно изучил его.

- Здесь написано «В части расследования подозрения в ереси военного пенсионера Аквера Милленса». Какое это имеет отношение к кораблю?

- Самое прямое! Именно Милленс указал на него.

- Боюсь, что это не очевидно. Если вы хотите, чтобы мы поверили вам на слово, обращайтесь в Конклав для расширения полномочий. Впрочем, думаю, уже в любом случае поздно – улыбнулся Арнов, показывая рукой на окно.

Ада подняла голову, чтобы увидеть, как из ангара выруливает сигарообразная туша корабля и начинает спешно прогревать двигатели. На борту красовалась надпись «Темная стрела». Обернувшись, она увидела довольную усмешку на губах полковника.

- Не думайте, что это сойдет вам с рук!

- Не беспокойтесь обо мне, господа экспликатор! Всего наилучшего! – дежурно улыбнулся полковник.

Не прощаясь, Ада вышла из кабинета.