Двадцать лет. Двадцать лет работы, без замечаний и критики. Двадцать лет, пять дней в неделю, и страшно подумать, сколько рабочих часов. А отпуск копился, копился с каждым годом. И напрасно начальник каждый раз уговаривал его – сходи мол, Орест Антонович в отпуск, развейся, отдохни. Сироткин каждый раз рассеяно кивал, будто бы соглашаясь с доводами руководства, но отдыхать, не уходил. Не видел причин. Жил Орест Антонович один, в маленькой однокомнатной квартире. Жены и детей не имел, друзей и родственников было немногим больше чем пальцев на одной руке. Из них можно выделить только Жанночку, к которой Сироткин захаживал каждое воскресенье, на огонек. Так сказать, набраться сил перед трудовой неделей. И этого ему вполне хватало. Но потом случился кризис, и с работой Оресту Антоновичу пришлось проститься. Ушел на вольные хлеба, где отпуск вообще не предусмотрен. Перебивался тем, что удавалось найти. Этого на жизнь вполне хватало.

Месяц плелся за месяцем, а ситуация так и не менялась. И Сироткин подумал – а почему бы и нет? Если не сейчас, то когда? И собрался в отпуск. Отчитываться было не перед кем, он сам себе хозяин. Предупреждать тоже никого не надо. Красота! Только вот как к этому зверю готовиться?

Для начала, Орест Антонович взял большой рюкзак, и направился в местный продуктовый. Еда там была, конечно, не ахти, за сроками давности не всегда следили исправно. Зато дешево, практически даром. Если выбирать с умом, то можно отлично затариться. А уж дураком-то Сироткин никогда не был.

Следующим шагом была одежда. Сколько себя помнил, Орест Антонович всегда носил строгий костюм, и на работу, и в выходные, и в те редкие дни, когда его приглашали выйти в свет. Его выбор стиля уважали, но все же периодически дарили спортивные костюмы, джинсы и кроссовки. Со временем сдались. Поняли, что бесполезно. И переключились на галстуки, рубашки и ремни. Сироткину это было только в радость. Можно было бы порыться в старых подарках, но к сожалению с прошлой квартире пришлось съезжать в спешке, и сейчас туда уже не вернуться, новый владелец очень неприятный тип.

Магазин одежды находился недалеко от центра города. Там Сироткин проклял все и вся. Толпа народу, косые взгляды, рычащая кассирша…все, сюда больше не ногой, подумал будущий отпускник, но второй пункт программы все же выполнил.

Неожиданно, Орест Антонович поймал себя на мысли, что вся эта суета доставляет ему некое удовольствие. Напоминает те минуты, когда офис, где он работал, походил на оживленный улей.

Пусть сейчас все по-другому, но он по-прежнему здесь, и занят своим делом.

А для отпуска оставалось всего пара штрихов.

К Алкоголю Сироткин относился спокойно. Крепких напитков не пил, но уважал пиво, правда в крайне скромных количествах. Любил пробовать новые сорта, а так же коллекционировал пивные крышки и этикетки. Вот и сейчас в его рюкзаке мелодично позвякивали две бутылки его любимой фирмы «Ведьмин лес», которые он купил случаю. И видимо, этот случай все-таки настал.

Теперь, нужно было добраться до выбранного места. Идти пешком было слишком далеко, да и не любил Сироткин пробираться через толпу. Сейчас лето, народу на улицах много. А у Степана есть велосипед. Это вещь! Не так заметен как автомобиль, а еще и для здоровья полезно. Орест Антонович решил, что его сосед не очень обидится, если одолжить его железного коня. В конце концов, его все равно не было в городе. «А я верну! Обязательно верну!» - думал Сироткин.

И вот, наконец, то самое место. Большее, высокое, все девять этажей. Лифт, по стечению обстоятельств, конечно не работал. Орест Антонович счел это последним испытанием, и упрямо полез наверх.

Выйдя на залитую солнцем крышу, он вдохнул полной грудью весенний воздух и улыбнулся. Здесь уже дожидался его нагретый лучами горячей звезды шезлонг, и небольшой столик, куда Сироткин поставил заготовленное пиво. Скинув легкую куртку, он остался в рубашке с коротким рукавом, которая была покрыта причудливым узором. «Гавайский, вроде бы» - пронеслось в голове у отпускника. Он так же не спеша извлек из рюкзака упаковку охотничьих колбасок и пакетик с копченым сыром. Затем улегся на шезлонг, и снова вздохнул. На стол плавно опустился старенький Макаров. Может хоть сегодня удастся выпустить его из рук, и забыть обо всем. Хотя бы на несколько секунд перестать бояться и оглядываться. Открыв бутылку пива, Сироткин сделал большой глоток. Кинув взгляд на простирающийся перед ним город. Как быстро все полетело в тартарары. Всего за неделю небольшой городок превратился в игру на выживание. И каждый человек, с которым Сироткин был хотя бы мельком знаком, сейчас превратился в шаркающее, вечно голодное существо. Неожиданно, в покачивающемся внизу море фигур, он заметил знакомую фигуру. Жанночка.

Почти не изменилась. Пока. Про любимую кефирную диету теперь придется забыть. Не понадобится. Надо бы ей помочь. Но не сейчас, не сегодня.

« Сегодня у меня отпуск» - усмехнулся Орест Антонович, - «А дальше разберемся!»

P.S. Ссылки на первые три работы в комментах.

Высота около 3000м.