SpaceDotBiz публикует интересное интервью с Гейбом Доминосиело (вторая часть выйдет через неделю). Гейб - соучредитель Umbra Space, поставщика радиолокационных снимков с синтезированной апертурой высокого разрешения (SAR).

В интервью Гейб несколько раз ругает "мечтателей, желающих изменить мир". Суть претензии - "так денег не заработать". Он гордится тем, что у него уже давно "в ледяной воде эгоистического расчета утонул священный трепет религиозного экстаза, рыцарского энтузиазма, мещанской сентиментальности". Идеал, к которому, по его мнению, должен стремиться космический бизнес - сеть шаурмятен или виноводочных магазинов. (Как обычно, фото Гейба Доминосиело прикреплено к посту - чтобы дополнительно что-то понять о человеке.)

Несколько цитат из интервью.

- Чем Umbra отличается от других поставщиков данных SAR?

- У нас есть данные высочайшего качества по самой низкой цене. Но оказывается, что на самом деле, не это имеет решающее значение. Делать снимки из космоса с максимальным разрешением - отличный маркетинговый ход, но не более того.

Что действительно важно, так это то, сколько снимков вы можете сделать из космоса в высоком разрешении в районах с высоким спросом.

Здесь есть реальное различие, которого люди не понимают. Они думают, что все поставщики радаров по сути одинаковы. Но реальность такова, что Umbra делает в 10-15 раз больше снимков в районе с высоким спросом, чем кто-либо другой. Именно это напрямую приводит к увеличению прибыли.

Таким образом, мы можем зарабатывать в 15 раз больше денег, чем кто-либо другой. И это здорово. ...

Под областью повышенного спроса я подразумеваю целый регион. Например, Ближний Восток или Южно-Китайское море. При той скорости, с которой вращается ваш спутник, он пролетает над этим регионом всего несколько минут. Любой спутник может сделать определенное количество снимков за этот период, таким образом, вы получите изображение некоторой части этого региона. Наши спутники могут сделать в 10-20 раз больше снимков этого района, чем другие поставщики SAR. Но спрос на снимки этого региона практически бесконечен. Поэтому каждое добавочное изображение, которое мы делаем, мы продаем по той же цене, что и предыдущее изображение. Таким образом, мы можем получать больший доход за один спутниковый проход. ...

Если ваш спутник пролетает над Северной Кореей и может сделать только два снимка, вы будете полными придурками: вам придется брать с людей десятки тысяч долларов (10 - 20 тысяч) за снимок, чтобы экономика сходилась. ...

Но когда Umbra пролетает над районом с высоким спросом, мы делаем 20 - 30 снимков. ... У нас, по большому счету, лучший продукт (качество снимка). Но главное - это поток. Мы продаем шаурму, а не коллекционные вина. ...

Я всегда говорю, что я не влюблен в технологии или “космос”. Я не хочу лететь в космос. Мне все равно. ... Спутники - это устройства, которые приносят деньги. Я не говорю: "О, о, радиоволны такие крутые". Это очень, очень трезвый взгляд на свой бизнес. Если вы влюблены в свои технологии, то можете попытаться заставить работать что-то, что не приносит денег, а это очень опасно. ...

Мы выбрали трудный путь. Вы знаете, как сложно построить радар с частотой 1200 мегагерц? 12-футовую антенну? Гораздо проще купить радар с частотой 300 мегагерц или антенну. ...  Мы попали в космос последними из всех компаний SAR и собрали (на раундах финансирования) меньше всех денег. Каждый пройденный нами шаг был очень трудным. Как вы думаете, моя жена счастлива, что мы потратили восемь лет на то, чтобы усердно работать? Это не так. ... Но теперь все видно как на ладони: другие должны соответствовать нашему уровню обслуживания, нашей стоимости, минимальной на рынке, и нашему качеству данных.

Комментарий
Сложно не согласиться с критикой Гейба Доминосиело существующих космических компаний, у которых "прогнозы доходов могут показаться галлюцинациями", и которые "могут позволить себе роскошь сжигать десятки миллионов долларов венчурного капитала, основываясь на обещании отдаленной прибыли в будущем".

Люди, которые ведут себя таким образом, ни с каких позиций не могут быть названы "частным бизнесом". А раз уж космическая отрасль погружена в финансовую сферу, то, из-за такого безобразного и безалаберного поведения "эффективных частных компаний", в конечном итоге такие как Доминосиело и возьмут под контроль львиную часть отрасли.

Но сеть шаурмятен - это сеть шаурмятен. Если подходить к спутникам как к машинам, делающим деньги, то первое, что нужно делать - это оптимизировать расходы. То есть в развитие будут вкладываться лишь до того момента, как будет завоевано монопольное положение на рынке. А дальше - начинают работать правила больших корпораций; экстремистский и запрещенный в России фейсбук вот, например, без какой либо надежды на отдачу несколько лет сжигал по $10 млрд в год на метавселенную.

Кто в этой западной системе, в которую мы долго и упорно шли и до сих пор продолжаем идти, будет обеспечивать развитие, хотя бы только технологическое? Стартапы, бездумно сжигающие гигантские деньги без всякой отдачи? Или мега-корпорации, мягко говоря, неоправданно тратящие миллиарды на всякие виар-шлемы и т.д.?

Модель развития кремниевой долины в последние пару десятилетий заключалась в том, чтобы залить какую-то отрасль диким количеством денег. Из них условные 99,9% бессмысленно потратят. А на 0,1% сделают что-то полезное. Но время, когда денег было много, кончилось, по всему миру.

Недавно мы обсуждали интервью с Лори Гарвер, курировавшей в НАСА развитие коммерческой космонавтики. Гарвер прямо говорит, что в НАСА она представляла "Национальное космическое общество" (National space society, NSS), цель которого - "идеологический" контроль космической деятельности США. А Илон Маск, который и обеспечил рывок в развитии американской космонавтики, - это человек, очень близкий и идеологический, и по "элитной прописке" к NSS. Практика жизни доказала, что обеспечить развитие могут только такие элитные клубки, "многомерные спруты" (как любят говорить некоторые аналитики), как NSS. А раз так, то, в условиях экономического кризиса и нарастающего геополитического противостояния, в скором будущем произойдет перераспределение ресурсов в пользу подобных структур.

Доминосело манифестирует стартаперам: "У меня есть прибыль с бизнеса, а у вас нет, и поэтому я вас сожру".
Черт бы с ними, но стартапы презентовали себя как, скажем так, автономный "институт развития", альтернативный "спрутам" (и отчасти им были).

При этом пафос Доминосело состоит в том, что он таким "институтом развития" не является. А развитие как таковое его совершенно не интересует.
С одной стороны, это его право, так считать. С другой стороны, вскоре он сожрет что-то, что хотя бы болтало о развитии и все же было какой-никакой, но альтернативой "спрутам".

"Спруты" же готовят большие изменения в мире. Тот же широкополосный низкоорбитальный интернет, или прямое подключение обычного мобильника к спутнику. Окупаемость этих проектов сомнительна. Тем более она сомнительна с учетом того, что все основные игроки создают собственные версии подобных систем, а значит рынок каждой из них кратно уменьшается, а значит потенциальный срок окупаемости резко увеличивается. Раз это все равно делается - значит все это уже очень скоро станет обеспечивающей инфраструктурой. А мир с такой инфраструктурой - совсем другой мир в сравнении с сегодняшним.

Например, связь спутника с телефоном. Уже писал об этом. С одной стороны во многих странах, принимают законы о том, что с такого то года все автомобили должны быть оборудованы симкартой и сервисом, который позволяет правоохранителям дистанционно останавливать автомобиль (разумеется, ради безопасности). С другой стороны - пару лет назад мы видели всякие автоконвои протестующих против ковидных ограничений дальнобойщиков в Канаде и т.д., чтобы остановить которые власти тогда, например, блокировали банковские счета протестующих. И автомобили - это только один маленький пример происходящих изменений.

https://t.me/IngeniumNotes