- Алкоголизм не лечат, не буду вам врать… - сказал мне ещё лет десять назад знакомый нарколог.

- Может, есть какие-то таблетки? – с надеждой спросил я, но доктор только махнул рукой:

- Всё это враньё. Акупунктура, таблетки, заговоры по фотографии… Деньги у несчастных последние выдаивают.

- Что же мне делать?

- Не пить…

Проще сказать, чем сделать. Я вот так и не смог. И это при всей кристальной ясности способа решения задачи – не пить.

Как-то, в компании, судьба опять столкнула меня с тем самым врачом. Доктор постарел, я бы даже сказал – сдал. Он не узнал меня. Протянул руку – представился. Я познакомился по-новой. Не хотелось терять время на никому не нужные воспоминания. Хотелось побыстрее выпить. Из прихожей соблазнительно виднелся кусок стола с расставленными бутылками, они так явно манили к себе, так тянули… как гравитация собирает в единое целое вселенную, так они собирали остатки моего разума вокруг себя, чтобы уничтожить с помощью них остатки этого самого разума. Такая вот гравитационная постоянная…

Я быстро преодолел барьер лёгкого опьянения и подходил уже к тому состоянию, когда можно рассказывать всё, что приходит в голову, не заботясь о том, слушают тебя или нет.

Какая-то женщина рассказывала мне про своего бывшего, разумеется, подлеца и засранца и про себя, святую, только без крыльев.

- Без крыльев… - вспомнил я старое кино и автоматически продолжил: – Будем искать…

- Так я здесь! Не надо искать! – засмеялась дамочка.

Я устал от неё…

Вышел на балкон. Широко взялся за перила. Мозг приятно тарахтел на низких оборотах, как дизельный двигатель.

- Я опять пьяный… - пробормотал я в пространство. – Как это хорошо…

Пространство ответило звуками двора: скрипом крышек мусорных баков и шипением метнувшихся врассыпную, котов.

- Эй! – крикнул кто-то снизу.

Я посмотрел на звук. Невысоко кстати, третий этаж.

В свете фонаря стояла фигура, явно женская. По всему выходило, что обращалась она ко мне. Других людей на балконах, тут я посмотрел по сторонам, я не заметил.

- Э-эй! – ещё раз позвали, теперь уже точно, меня.

- Мадам… - я попытался быть галантным, перегнувшись через ограждение.

- Вы не Николай?

Николай? Я задумался. При чём тут Николай? Какой ещё Николай?

Я попытался разглядеть детали кричащей:

- Какой Николай?

Судя по движению плеч, девушка вздохнула:

- Второй!

Я только через две секунды понял шутку и невольно засмеялся.

- Нет! – отозвался я. – Я Пётр!

И подумав добавил:

- Первый!

Тут уже она засмеялась.

- Там у вас Николая нет?

Я пожал плечами, потом сообразил, что этот жест она вряд ли заметила.

- Пойду спрошу.

В комнате полтора десятка человек пили, ели, говорили… Я выбрал самый простой способ определить, есть ли среди присутствующих Николай, громко крикнув:

- Коля!

Ни кто не дёрнулся. Я вернулся на балкон:

- Коли нет.

- Совсем?

Её вопрос поставил меня в тупик. Возможно, какая-то часть Николая находилась в комнате, но она явно была нема. Я вспомнил, как в социалистическом детстве представлял себе мавзолей с Лениным. Я много раз бывал во всяких музеях и хорошо помнил, что в музеях есть витрины, в которых лежат предметы экспозиции. По аналогии, мавзолей представлялся мне таким же музеем – с витринами. А в них лежали соответственно – рука Ленина, нога Ленина… дальше я ни когда не думал…

- Совсем!

- Жаль…

- А он точно тут должен быть?

Мы кричали на весь двор, но пока ни кто из жильцов не выразил неудовольствия.

- Это же день рождения Натальи Смирновой?

- Да!

- Да не орите вы, телефоны же изобрели для таких вот как вы, удаков! – наконец-то не выдержал кто-то из жителей двора.

- Я сейчас спущусь. – зачем-то решил я.

Немного помаявшись в прихожей с идентификацией и надеванием ботинок, чертыхаясь и покачиваясь я, всё же, оказался на лестничной площадке и, держась за перила, стал спускаться вниз. Про лифт я забыл.

Девушка стояла на улице и, казалось, была немного удивлена, я бы даже сказал – напугана.

- Мадам, Коли нет. – начал я сразу с последней мысли.

- Это я поняла уже.

- Меня зовут Петр.

- Это я тоже уже знаю.

- А вас, тогда как зовут? Этого-то я не знаю?

Я развёл руками в стороны.

- Допустим Женя.

- Ев-ге-ни-я… - произнёс я по складам. – А скажите мне, Евгения, какого Николая вы так настойчиво ищете?

- Брата. Позвонил, сказал, что пошёл на день рождения, а я ключи оставила на работе. Вы фигурами похожи, а у меня зрение плохое, вот я и спутала вас.

- А вы живёте все вместе?

- У меня ремонт в квартире, я пока у него живу.

- И теперь вам негде жить?

- Господи… Какой же вы пьяный! – вдруг дошло до неё.

- Немного есть, но к утру рассосётся. – пообещал я, для убедительности положив правую руку на сердце.

- Поднимайтесь к нам, посидите… Глядишь и брат найдётся?

- Нет, спасибо. Я там не знаю ни кого.

- Ну почему ни кого? – я возмутился. – Меня знаете! Я вас приглашаю на правах моей спутницы. Да и по правде говоря, там все уже датенькие, ни кто не будет против.

Девушка сомневалась. Я решил ей помочь с выбором. Открыл было рот, чтобы продолжить, но вместо этого звонко икнул. Потом попытался извиниться и икнул снова.

- С вами точно всё нормально?

- Обычная икота. Сейчас пройдёт. – и икнул в третий раз.

Тут Женя не выдержала и прыснула со смеху.

- Ой, извините, но это так смешно!

- Понимаю…

- Нет, Не пойду я туда, раз там такое с людьми делают.

- Тогда, может, прогуляемся? – вдруг, неожиданно для самого себя, предложил я.

- Наверное, это тоже будет лишнее.

- Вы неприступная, потому что ваше сердце принадлежит другому?

- Моё сердце принадлежит мне.

- Наверное, это хорошо.

- Меня устраивает.

- Тогда можно мне хотя бы ваш телефон, чтобы позвонить, скажем, завтра.

- Икать не будете?

- Обещаю! – поклялся я.

И икнул.

Утром, перебирая в голове события дня вчерашнего, я к своему стыду вспомнил и икоту, а за ней своё знакомство с Женей. Каким-то чудом в телефоне оказался её номер, и чтобы сразу расставить все точки я нажал на вызов. Только потом сообразил посмотреть, который час, было бы неловко разбудить её в семь утра, но время оказалось обеденное.

- Евгения?

- Да…

- Добрый день. Это Петр, и я сразу хочу извиниться.

- А! Здравствуйте Пётр! За что?

- За вчера. И, признаться, я удивлён, что номер оказался ваш. Я бы не рискнул знакомиться с собой вчерашним.

Женя засмеялась:

- Я подумала, что делать выводы о человеке по икоте несколько преждевременно. Дам вам шанс реабилитироваться. Хотя, если честно, не знаю, зачем мне всё это?

- Может вы заскучали?

- Может быть…

- Тогда я готов сегодня вечером искупить.

- Сегодня я не могу, а вот в пятницу, можем попробовать искупать.

- Мы ведь сейчас не про бассейн говорим?

- А что?

- Да я плаваю как топор.

- Тогда понадеюсь на вас, выбирайте поле боя, заодно и посмотрю, что вы за человек.

- Понял, Евгения, наберу вас в четверг для окончательного подтверждения.

Я повесил трубку и с минуту смотрел в телевизор. Неожиданно, но я вроде как иду на свиданку…

В телевизоре седенький от большого ума профессор кислых щей неторопливо вбивал что-то про правление Николая I. По нему выходило, что идеальный правитель был, но я помнил народную мудрость про «дурак умного догоняет» и профессору не поверил.

А вот, кстати, и свожу я Евгению в Исаакиевский собор!

Окрылённый этой крайне высокодуховной мыслью я дожил до четверга.

- Не, в Исаакиевский не хочу.

Это был разгром, ибо плана Б я даже отдалённо не предусмотрел.

Что, казалось бы нужно для культурного вечера? Монументальное и посконное, сплав вековых традиций и фундаментальных принципов, всё то, что сейчас принято называть ёмким словом - скрепы. Исаакий подходил под это идеально, но, увы, только в моём понимании. В понимании Евгении скрепы были иные.

Но мне и проще - я просто повёл её по набережной Мойки по дороге заходя во все открытые заведения и угощая её вишнёвым пивом.

- Писать хочу. – сообщила мне она где-то в районе двенадцатого дома.

С такого количества пива и Пушкин бы обоссался, не добежав… – подумал я.

Вслух же сказал:

- Сейчас зайдём куда-нибудь…

- Знаете, а ведь это хорошо, что вы умеете выпить, мне так этого не хватает иногда. Я же из приличной семьи, росла в ежовых рукавицах домашней цензуры.

- А вы когда последний раз пили?

- Так, чтобы как сейчас – первый раз.

- Так я в аду сгорю!

- Это да!

- Незавидную вы мне участь определили.

- Сами выбрали, я, между прочим, вас не тянула!

- Я, между прочим, Исаакий предлагал.

- Была я там сто раз, а вот в этом месте, - она показала на двери какого-то бара, - ни разу!

- Заходим… - я вздохнул.

Сам я, как вы наверное поняли, выпил всего только кружку, не хотелось упасть лицом в грязь перед новой знакомой. Она же, где-то в глубине себя решив, что я обычный алкаш, абсолютно не комплексовала по своему поводу. Я даже подумал, что у нас могло бы что-то получиться, в конце концов браки крепче те, в которых супруги квасят вместе, в тесном семейном кругу. Но новая подруга слишком быстро сходила с орбиты. Такими темпами шанс сгореть в атмосфере слишком велик.

- Что пьём? – бодро крикнула она в мою сторону, хотя в заведении было не шумно, и находился я в менее чем метре от неё.

- Я имбирный лимонад.

Бармен кивнул и сразу начал готовить напиток.

- Лимонад? Лимонад?

Если третий раз скажет «лимонад», отвечу согласно правилам лингвистической аберрации и одного неприличного слова из трех букв.

Но подруга воздержалась от повторения.

- Мне виски! – крикнула она бармену.

Тот кивнул и одними уголками глаз скосился на меня.

Завидовал или сочувствовал? Бармены то такого насмотрелись… Знают, чем заканчивается.

- Может вам тоже лимонад? – осторожно предложил он.

- Мне? Да ты что!

Домой я её нёс на плече. Она висела как лоскут большого одеяла и трепыхалась на каждом перекрёстке выполаскивая из себя веселье. Намучался, скажу я вам на лет пять вперёд. Кое-как добившись от неё вменяемого адреса, довёз до дома. Таксист всю дорогу нервничал, боялся, что испачкаем салон, но обошлось. Она уснула, уткнувшись мне лицом в колени. В иных обстоятельствах это было бы интимно, но не сегодня…

Доехав, передал Женю с рук на руки брату Николаю. Тот только сказал «ого!». Даже не поблагодарил. Домой я приехал уже под утро, уставший и трезвый.

Разбудил меня телефонный звонок. Это была Женя.

- Вы себя вели как свинья!

Я опешил:

- Я? Здрастье… Женя, с вами всё нормально?

- Вы видели, в каком я состоянии была, и отвезли меня к брату! Как вы посмели!

- Но ведь у вас же ремонт, да и адрес этот вы мне назвали! Не в баре же мне было вас оставлять?

- Почему вы не отвезли меня к себе?

Я почувствовал, что чувствует человек с петлёй на шее, когда у него из под ног выбивают табурет.

- То есть… Ко мне?

- Ну не к папе же римскому! Почему вы так меня унизили?

- Я? Позвольте, но в чём тут унижение?

- Вы не воспользовались пьяной женщиной! Вы мной пре-не-бре-гли!

Я молча смотрел перед собой, не зная, что ответить.

- Что вы молчите? Нечего сказать?

- Я, конечно, извиняюсь, но это было бы неправильно…

- Много вы понимаете! Праведник…

И она бросила трубку.

© Свешников А.Н.