Через некоторое время один носочек таинственным образом будет утерян.

Все, наверно, помнят исторический футбольный матч двухлетней давности, на котором сборная России обыграла Испанию и прошла в четвертьфинал чемпионата мира. Но мне та игра запомнилась не только счётом..

Мы с парой подруг в тот день наконец выбрались посидеть в кафе (давно не виделись, а тут наконец подвернулась возможность) с намерением обменяться новостями и посмотреть игру заодно - там её показывали сразу на нескольких больших экранах. К началу матча кафе основательно так заполнилось народом, пустых мест почти не осталось. Кто-то так же, как и мы - поболтать, попить пива и последить за игрой, кто-то прям болельщики - с флагами, разрисованными лицами, всё как надо. Стало шумно и весело ). Начинается игра. Смотрим, болеем, общаемся, после двух голов уже в основном смотрим.. Где-то уже после середины матча в кафе заходит ещё один посетитель и садится за единственный свободный стол прямо под самым большим экраном. Не обращая абсолютно никакого внимания на игру и окружающих, делает себе какой-то заказ из нескольких блюд и начинает умиротворённо рассматривать сирень за окном.

Между тем напряжение на поле нарастает. Основное время близится к концу, счёт 1:1, ну вы помните.. Понемногу стихают разговоры, все сидящие в кафе залипают в экраны окончательно. Все, кроме того самого дяденьки, который получает наконец свой заказ и абсолютно отрешённо и невозмутимо приступает к первому блюду. Его не беспокоят ни громкие экраны, ни не менее громкие болельщики, ни причина всех этих волнений.Он где-то в своём мире с сиренью и тарелками.

Овертайм. Всё кафе в едином порыве жадно следит за игрой. Еда и пиво давно забыты, трибуны на стадионе сходят с ума, комментаторы матча исходят на эмоции. Все глаза прикованы к главному экрану...А под экраном невозмутимый дяденька всё так же отрешённо и неторопливо ест суп, любуясь сиренью.

Игра переходит в серию пенальти. Сидеть на месте больше невозможно, все посетители вскакивают с мест и собираются кучками вокруг экранов, болельщики побелевшими пальцами сжимают свои флаги. Из кухни, побросав заказы, высыпают к экрану все повара и официанты. В кафе уже давно совсем не тихо, в кафе практически революция. Каждая удача сборной России сопровождается дружным рёвом, который через 5 минут превращается в оглушительный общий вопль, знаменующий победу. В кафе начинается форменная вакханалия. Люди поют и пляшут, бегают кругами по кафе, кричат, смеются, обнимаются, размахивают флагами и громко сходят с ума. На экранах - бушующий стадион, ошалевший Акинфеев катится по траве на животе, плачут не менее ошалевшие испанцы.. Крики и свист доносятся с улицы, из соседних кафе и домов, сигналят машины, на улице приплясывают патрульные полицейские. Над Москвой волнами раскатывается восторженный гул миллионов болельщиков, слышный, наверное, даже из космоса.

На всём этом фоне, словно единственный нормальный среди буйнопомешанных, выделяется только один человек. Абсолютно спокойный, как будто в стеклянном звуконепроницаемом кубе, он сидит посреди всего этого хаоса и продолжает есть, не обращая ни малейшего внимания на происходящее. Ни малейшего. Вокруг него творится натуральное светопреставление, но он спокоен, словно сидит с удочкой на берегу тихой речки. Это было настолько запоминающееся зрелище, что даже сейчас, через два года, оно до сих пор стоит у меня перед глазами.

Если что - я его нисколько не осуждаю, упаси Боже. Никто не обязан любить футбол и плясать в обнимку с официантами, размахивая флагом. Запомнился именно контраст - как будто главбух сосредоточенно делает отчёт прямо в центре развесёлого корпоратива. Такого умения отстраняться от ситуации я не видела ещё никогда. И до сих пор под впечатлением.

Вообще, весёлый тогда чемпионат получился...Мне понравилось ))

- Всю зиму мы можем давать представления по деревням, именины там или свадьбы. Будем сыты и при деле, - старик взглянул на Малькольма. - Разучим новые номера. Может и новоселье какое будет, кот у нас хороший, своё дело знает. Только название нам надо другое, цирк придется замазать.

- Шут и Кот, - усмехнулся Малькольм.

- А что?! Хорошо.

Малькольм смотрел на поля за окном, гладил кота и радовался жизни. Всё было просто и понятно. Старик крутил руль и насвистывал, и кажется тоже был счастлив.

На ночь они остановились в гостинице у дороге. Хозяева похоже хорошо знали старика и пустили их на постой. После ужина старик сходил к фургону и вернулся со свертком.

- Ну что посмотрим, что предала нам Занция? - подмигнув, старик зашуршал бумагой и достал небольшую картонку с рисунком. - Погляди, Маль.

На обратной стороне открытки с замком были написаны стишки, их Малькольм прочёл вслух:

Наследник нужен королю,

Но сам он стар жениться.

И потому издал указ,

что дочку за того отдаст,

Кто в день назначенный и час

Пройдет все испытанья.

Кроме открытки в свёртке обнаружились леденцы в ярких обертках и колокольчик на шнурке.

- Что это всё значит? - спросил Малькольм.

- Обмен подарками, - усмехнулся старик. - Вот, возьми колокольчик себе, для шута в самый раз. На такой большой гулянке и мы себе дело найдем, что думаешь?

Ночевали сегодня в доме, кровать хорошая, матрас с сеном, укрывало шерстяное. Старик спал тихо, но иногда во сне смеялся, беззлобно и легко. К Малькольму сон не шёл, он вертелся сам на кровати и вертел в руках колокольчик. Странная штука колокольчик без язычка. И старуха Занция странная. И игра странная обмен подарками, праздника то никакого нет. Малькольм поднял колокольчик за шнурок и покачал его влево вправо перед глазами. Ничего, ни звуков, ни видений, никакого волшебства ни случилось.

Когда он был маленьким и долго не мог уснуть, мать пела ему песню про бродягу, про песок под ногами, про море, про вечное лето. Слова было не вспомнить, но мотив можно напеть и без слов.

Он закрыл глаза и тихонько запел. Пока он пел, ему чудился плеск моря и чьи-то шаги.

- Эй, парень, - кто тронул его за плечо. - Сгоришь, не спи на солнце.

От неожиданности Малькольм сел.

- Сгоришь, - повторила девченка. - Уйди в тень.

- А?

- Солнце уже высоко. Давно тут лежишь? Перегрелся, наверно. Резко только не вставай.

- Ты кто?

- Я Занция.

- Старуха?

- Похоже перегрелся. Ты давай потихоньку в тень перейди, а я воды принесу.

- Подожди, ты кто? И где я?

- Я Занция. Ты в Солесане и на солнце перегрелся. Ползи в тень. Я вернусь.

Девченка убежала. Малькольм оглянулся вокруг, набрал песок в горсть, растопырил пальцы и посмотрел как тот сыплется сквозь пальцы. Отряхнул руки, встал и пошёл к морю.

Песок стал влажным, Малькольм сделал ещё несколько шагов, зашёл по колено в воду и остановился. Был день, солнце было в самом зените, а море было настоящим. Он стоял, крутил головой и смотрел то на воду, то на пустой пляж, то на небо.

- Эй, тебе не стоит сейчас плавать, иди в тень и воды попей. На. Вот ещё тут на верёвке твоя вещица, потеряешь, одень на шею.

- Спасибо. Ещё раз скажи мне, где я?

- В Солесане. Завтра королевская свадьба. Ты, на свадьбу приехал?

- Да. Значит кто-то прошёл все испытания.

- Ну, брат мой коня на ярмарке выиграл. А я вот ничего.

- И я ничего. А за кого королевская дочка выходит?

- Ой, пошли в тень. Какая дочка? Король женится на морской принцессе. А дочек нет у него.

- А.

- А ты с морской стороны?

- Я из цирка.

- Далеко это?

- Не очень. Фургон наш где-то тут должен быть. Я шут.

- Имя у тебя забавное. Шут.

- У тебя тоже.

- Пойдём, помогу тебе фургон твой найти, а ты мне про цирк расскажи.

- Ты на представлении не была что ли?

- Была. Видела как приехали по воде морские и привезли свою принцессу, её всем представили. Глашатаи на всю пристань орали дурными голосами, чтобы тем, кто в дальних рядах тоже было понятно, что там представление происходит. Не очень то она и красивая, темненькая лицом и волосы тёмные. Одежда только интересная с такими же как у тебя штуками.

- Какими штуками?

- Ну вот как эта на верёвочке на шее.

- Колокольчик?

- Ого, вот как называется. Я значит, правильно догадалась, что ты тоже морской. Но только корабля с таким названием Цирк не видела.

- А ты читать умеешь?

- Конечно, в Солесане школа есть.

- А.

- Только я там не учусь, она не для всех, дорого стоит. Меня брат учит и счёт, и письмо, и чтение. А вот и он скачет. Смотри, какого коня выйграл, я тебе говорила.

Маль обернулся и успел увидеть только злое лицо парня и в глазах потемнело.

Кто-то тряс его за плечо.

- Вставай, Маль, не добудиться тебя, вставай. Завтракаем и в путь. Если так спать до обеда, то за месяц не доедем.

Малькольм открыл глаза, посмотрел на старика, сел на кровати, пощупал голову, там была шишка.

- Куда едем?

- В Солесан на королевскую свадьбу.

Третья часть Шут и колесо. 3

Вторая часть Шут и колесо. 2

Первая часть Шут и колесо