Флора и фауна

На сегодняшний день на Земле насчитывается свыше 3 триллионов различных деревьев. Что интересно, научное сообщество по-прежнему не располагает точной информацией о времени появления первых деревьев на планете. Считается, что первые деревья образовались около 400 миллионов лет назад. В настоящее время в различных регионах мира можно встретить деревья, возраст которых превышает 4700 лет.

Древнейшее дерево Мафусаил сохранившееся до наших дней.

Дерево Мафусаил официально признано самым старым деревом на нашей планете. Этот экземпляр сосны остистой межгорной является одним из самых древних ныне живущих неколониальных организмов, известных науке. По оценкам специалистов, семя, из которого выросло это дерево, начало прорастать приблизительно в 2831 году до нашей эры.

Интересно, что точное местоположение дерева Мафусаил остаётся в секрете, чтобы защитить этот древесный памятник от любопытных посетителей. Тем не менее, желающие могут свободно проникнуть в лес, где произрастает древняя сосна, но её поиск придётся осуществлять самостоятельно. В лесу не установлены никакие указатели или координаты, указывающие на её место нахождения.

Из истории открытия.

Возраст данной межгорной сосны превышает 4830 лет. Дерево получило своё название в честь библейского персонажа долгожителя Мафусаила, который, согласно древним текстам, прожил 969 лет.

Сосна Мафусаил впервые была обнаружена в 1953 году в калифорнийских горах на высоте приблизительно 3000 метров над уровнем моря, ботаником Эдмундом Шульманом. В 1958 году о данной находке была опубликована статья в журнале National Geographic.

Драконово дерево или Драцена канарская.

Драконово дерево, известное также как Драцена канарская, представляет собой одно из древнейших древесных растений. В настоящее время возраст этих деревьев составляет примерно 4100 лет. Любопытно то, что у драконовых деревьев отсутствуют годовые кольца, что затрудняет определение их возраста. Тем не менее, исследователям-дендрологам удалось установить, что эти деревья могут расти и развиваться предположительно до 8500 лет.

Драконовы деревья достигают высоты приблизительно 22 метра. Их ствол отличается особой прочностью: он имеет серебристо-серый цвет, который может достигать 4,8 метра в диаметре, а вес кроны, по разным оценкам, составляет от 17 до 19 тонн. Эти деревья произрастают на острове Тенерифе, который является частью Канарских островов.

В соответствии с законодательством Канарских островов, принятом 30 апреля 1991 года, Драконово дерево было признано официальным древесным символом острова Тенерифе.

Мадагаскарский баобаб-чайник.

На Мадагаскаре произрастает удивительный вид баобабов, получивший в народе название - "чайник", благодаря своей необычной форме, напоминающей чайник. Эти деревья также известны как бутылочные. Возраст представленного дерева составляет около 1200 лет. Такой баобаб-чайник в состоянии накопить внутри себя до 120 000 литров воды, что позволяет ему выживать в условиях сильной засухи.

Баобаб-чайник является самым массивным деревом на планете. Диаметр крупных деревьев варьируется от 8 до 13 метров, а в высоту дерево достигает 25-30 метров. Стволы этих деревьев довольно широкие, что зачастую используются людьми в качестве временного жилища.

У баобабов-чайников, также как и у драконовых деревьев, отсутствуют годовые кольца, в связи с этим определить точный возраст дерева невозможно. По некоторым оценкам дендрологов, эти деревья могут существовать до 5500 лет.

Один из крупных баобабов, с диаметром ствола 8 метров.

Некоторые древесные элементы баобаба-чайника находят и практическое применение. Из коры этого дерева извлекаются прочные волокна, которые используются для производства рыболовных сетей, верёвок и тканей. Древесную золу баобаба-чайника используют в качестве лекарственного средства: согласно народным верованиям, зола помогает избавиться от простуды, зубной боли и сердечно-сосудистых заболеваний, хотя научные доказательства этой эффективности отсутствуют.

Памятник природы Девилс-Тауэр "Кремниевое дерево".

Скала Девилс-Тауэр, также известная как "Башня дьявола", является памятником природы. Скала расположена в долине реки Белл-Фурш в штате Вайоминг, США. Девилс-Тауэр представляет собой монолит вулканического происхождения, высота этой скалы составляет 386 метров.

Альтернативная версия происхождения скалы Девилс-Тауэр.

Несмотря на то что научное сообщество отвергает гипотезу о существовании ранней кремниевой жизни на Земле, некоторые исследователи высказывают предположение, что "Башня дьявола" может являться древней формой растительности.

Внешне Девилс-Тауэр напоминает гигантский пень, структура которого внешне схожа со льном. Согласно одной из неофициальных теорий, это образование может быть остатком древнего кремневого дерева, высота которого могла достигать около 45 километров.

Источник.

В Аргентине, недалеко от города Буэнос-Айреса, в труднопроходимой болотистой местности, вблизи дельты реки Парана, находится идеально круглый остров, вращающийся вокруг своей оси, а также относительно внешних границ круга. Загадочный круглый остров расположен в центре не менее загадочного круглого озера.

Известно, что диаметр острова составляет 118 метров, а озеро, в котором он находится, - примерно 130 метров. Впервые остров был обнаружен в 2003 году на снимках со спутника. Первым его обнаружил американский инженер-гидравлик Ричард Петрони. Изначально было не совсем понятно, что это именно остров. Так как на спутниковом изображении остров выглядит в виде сферического наземного объекта, напоминающего полумесяц.

В скором времени Петроне собрал команду исследователей, которых тоже заинтересовала находка. После чего команда отправилась в экспедицию к этому месту. Как отмечает Петрони, добраться до точки назначения оказалось задачей не из лёгких. Так как остров находится в труднодоступной местности посреди болот поросших мхом и прочей растительностью. Вероятнее всего, по этой причине остров до 2003 года так и не был ни кем обнаружен.

Добравшись до точки назначения, исследователи увидели вращающийся остров в центре озера. Не смотря на то, что вода в озере визуально выглядит тёмной, на деле оказалась абсолютно прозрачной. С высоты птичьего полёта остров напоминает глаз с двигающимся зрачком. Из-за такого сходства остров получил название El Ojo - Эль-Охо, что в переводе означает - глаз. Но понять природу образования круглого острова исследователям не удалось.

Многие обыватели считают, что "конструкция" плавучего острова не является природным образованием, так как остров имеет подозрительно правильный круг и ровно обрезанные края, что является не характерным для природного явления. При этом выдвигаются теории о том, что остров находится в аномальной местности, а причастность к его образованию приписывают инопланетянам. Из-за чего некоторые даже боятся приближаться к острову.

В 2016 году исследования острова продолжились. Несмотря на всю загадочность круглого острова, исследователи пришли к выводу, что под островом находится карстовая воронка, в которую утекает вода в подземные течения, т.е это водоворот, заросший травой. Круглая форма острова была образована в результате его непрерывного вращения вокруг своей оси. Таким образом, края острова постепенно стачивались, что со временем придало ему такую форму.

Посмотреть на причудливый остров на снимках со спутника может любой желающий. Для этого на странице спутниковых карт необходимо ввести в строку следующие координаты: -34.252096, -58.829994.

Источник.

Источник.

Нормальные деревья растут на земле и уходят корнями вниз. У них вся экосистема строится вокруг ствола с кроной — опавшие листья с нее дают перегной, он питает травяные растения, рядом расселяется животный мир. Совсем другое дело мангровые леса. Они, наоборот, растут в воде, корни запускают вверх, а мелкую флору предпочитают держать на себе. Это непостижимые космические корабли в биоценозе Земли, которые сформировались там, где суша встречается с морем.

Настоящий исполином среди таких лесов выглядит Сундарбан — самый большой мангровый лес в мире, площадью как вся Кабардино-Балкария. Он расположен в заболоченных низинах дельты рек Ганг и Брахмапутра на территории Индии и Бангладеша. Нехоженое, опасное, не всегда приятно пахнущее и почти нетуристическое место.

Крутой биом планеты.

Что такое Сундарбан? Огромные непроходимые джунгли, которые кишат москитами, змеями, тиграми и гребнистыми крокодилами. Никаких легких прогулок по Сундарбану не получится, поэтому самый большой в мире мангровый лес посещает не больше двух тысяч человек в год (в бангладешской его части). Ну как посещают — в сопровождении гида и охраны проходят по специально отсыпанным дорожкам на краю леса, чередуя пешее путешествие с катанием на лодке по многочисленным протокам. И это во время отлива, который случается дважды в сутки. Только в этот период можно увидеть обнажившиеся корни мангровых деревьев и мелких крабиков, копошащихся между ними.

Специфический мир Сундарбана существует по законам океана, наполняясь водой в часы прилива и превращаясь в сушу во время отлива. К такому ритму жизни могут приспособиться далеко не все, вот поэтому на Земле и существует всего 80 видов мангровых деревьев. Главная их особенность — причудливые корни, которые и бросаются в глаза при посещении леса. Они бывают двух видов. Первый называется пневматофорный и представляет собой либо «конусы», растущие из корней вертикально верх, либо «лапшу», свисающую с толстых веток. Второй вид носит имя ходульный. Это ворох крепких кряжей, которые уходят в «почву» и цепко ухватившись за нее, приподнимают растение над водой.

Вся корневая система мангров направлена на то, чтобы получить побольше кислорода во время отлива, ибо грунт пересыщен влагой и воздуха в нем крайне мало. Такая среда способствует развитию анаэробных бактерий, которые в процессе жизнедеятельности выделяют метан, фосфаты и сульфиды. Это придает деревьям и всему лесу специфический, порой очень неприятный запах. Он похож на смесь соленой воды, влажной земли, гниющей органики и приправлен нотками тухлых яиц — выдержать сей «аромат» способны далеко не все.

Короли здешних болот.

Мангры Сундарбана размножаются довольно активно, поэтому лес густой и во многом непроходимый. Но он вдоль и поперек расчерчен паутиной речных проток, которые в периоды отливов становятся очагом жизни для здешней фауны. Она тут не блещет особым разнообразием — болото и есть болото. Разумеется, в нем живут крокодилы, да не простые, а гребнистые, самые большие в мире (5–7 метров в длину, весом более тонны). Это именно крокодилы мангровых лесов стали причиной трагедии, которая в Книге Гиннесса описана как «самое худшее бедствие, связанное с крокодилами». Если вкратце, то в 1945 году на острове Рамри крокодилы за сутки сожрали 1000 японских солдат.

Вот что писал об этом очевидец событий:

Рассеянные выстрелы винтовок звучали в кромешной тьме болот, но их глушили крики японцев, раздавленных челюстями огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составляли какофонию ада, которую вряд ли где-то еще можно было услышать на Земле.

Но крокодилы Сундарбана — существа скрытные, и просто так человеку на глаза не попадаются. Да и нечего делать людям в глубине мангровых зарослей. Разве что собирать мед диких пчёл. Примечательно, что эта профессия считается одной из самых опасных в Бангладеше — ежегодно в Сундарбане гибнет от 40 до 60 сборщиков меда. И отнюдь не по вине крокодилов, а по воле самого свирепого хищника мангрового леса, про которого стоит рассказать особо.

Хозяин Сундарбана.

Популяция бенгальского тигра в мире составляет около 2500 особей. Это не самый крупный вид (амурский тигр больше), но определенно самый кровожадный. И в Сундарбане живет около 400 хищников. Здесь они отлично приспособились к приливам-отливам и научились превосходно плавать, охотясь на дельфинов и крупную рыбу. Но основным их источником пищи служат олени, которых в Сундарбане предостаточно.

Здешних тигров можно назвать самыми сытыми и благополучными, если бы не одно «но». Жизнь в условиях постоянной сырости приводит к раннему отложению солей в костях и суставах животного, поэтому с возрастом бенгальские тигры Сундарбана становятся менее подвижными и уже не могут угнаться с прежней сноровкой за оленями. Что остается делать в этих условиях? Нападать на легкую добычу, которая неуклюже перемещается между деревьями в поисках меда диких пчел. На человека.

Бенгальский тигр всегда подкрадывается незаметно, прыгает со спины и ловким движением лапы ломает шею. Именно поэтому сборщики меда надевают на затылок железную маску с изображением лица, закрывающую, в том числе и шею. Но Бангладеш — бедная страна, поэтому деньги на покупку таких масок есть не у всех. А еще убивать бенгальского тигра нельзя — за это государство наказывает своих граждан вплоть до смертной казни. Ничего удивительного, а простая, но жестокая арифметика: жизнь одного из четырехсот тигров стоит значительно дороже чем одного из 140 миллионов бенгальцев.

Две страны — два разных леса.

Бóльшая часть Сундарбана расположилась на территории Бангладеша. И при размерах страны и ее перенаселенности, мангровые леса — самая пустынная часть. Не будет большим преувеличением сказать, что некоторые участки леса никогда в жизни не видели человеческого присутствия. И не увидят, ибо мангры — это не джунгли Амазонии и жить в них нельзя. Бенгальцы лишь ведут робкое (и незаконное) наступление на края леса, вырубая деревья и по мере сил пытаясь вести там земледелие. Но вглубь Сундарбана они заходить и заплывать не спешат. Мало бывает там и туристов — для них есть лишь куцые маршруты по окраине леса продолжительностью не больше трех часов и с вооруженным сопровождением. Нет, не от тигров — некоторые аборигены их за всю жизнь в глаза не видали, — а от крокодилов, которые могут запросто перевернуть лодку.

Индийская часть Сундарбана площадью 4 тыс. кв. км (всего лес занимает 10 тыс. кв. км) более освоенная. Там существует национальный парк с проложенными водно-пешеходными маршрутами и есть туристическая инфраструктура. Большой популярностью пользуются сафари на лодках между островов, посещения крокодиловой фермы, птичьего заповедника на острове Сэджнехали или черепашьего на острове Калаш. Кроме этого, туристы могут встретить пятнистых и болотных оленей, диких кабанов, вездесущих макак-резусов, а также полюбоваться на окрестности с высоты специальных сторожевых башен.

Маршруты безопасны. Во-первых, многие тропы огорожены нейлоновыми сетями, а во-вторых, по всему парку расставлены человекоподобные чучела, бьющие током — это чтобы у старого больного бенгальского тигра, решившего полакомиться легкой добычей, вырабатывался нужный рефлекс.

В общем, любоваться самым большим мангровым лесом в мире лучше в Индии. Ну а для отчаянных экстремалов, любящих неожиданности в виде крокодилов и предпочитающих болота со всеми видами малярийных комаров, что есть на планете — добро пожаловать в Бангладеш.

Источник.

Гриб произростает повсеместно, но встречается редко. В некоторых регионах РФ внесён в Красную книгу.

Окленд, Новая Зеландия.

Фотограф Jay.