Malfar

Наношняга тащит Гилада к шлюзу и даёт Айвару пять секунд на то, чтобы сдаться...а в крепости Обливи-1 Нила зовёт Нилу-О и показывает ей своё открытие. И две Нилы на радостях болтают на заумном языке учёных с терминами столь сложными, что даже Прометейцы, притопавшие с Нилой-О, переглядываются в непонятках. Выражаясь простым языком: Нила сломала-таки хронологическую защиту, теперь можно создавать парадоксы. Хорошие новости: теперь Нила сможет-таки спасти отца. Плохие новости: Нила-О, нарадовавшись, приказывает Нилу скрутить.  А на космической станции Айвар не собирается идти на уступки наношняге. “Как же забавно, когда встречные-поперечные думают, что понимают нашу семью...”. Гилад приходит в себя и вырывается из хватки наношняги, а Айвар открывает шлюз. Наношняга цепляется за края, чтобы её не вынесло в космос...но её хватает за шкирку и выкидывает проблевавшийся и добравшийся до станции на блевотной тяге Арам, которого вакуумом космоса не убить!

Наношняга в космосе погибает, а Арам, оказавшись на борту космической станции, быстро восстанавливается, прибухнув (у него всегда при себе, кажется, бездонная сумка с алкоголем). А Нила-О раскрывает свою истинную сущность. “Мы родились в Культе Смерти, как Орда Нергала, и нас победили кулаком и бронзой, нас победил Гилад Анни-Падда. Мы выжили и влились в ряды мирового заговора, как Секта...но нас почти уничтожил Арам Анни-Падда в компании с юным помощником Арчером. Всё же, наша воля к жизни не дала нам погибнуть...и с тех пор Айвар Анни-Падда вставляет нам палки в квантовые колёса. Мы принимали разные облики, но нас всегда звали Нуль. – Эмм...ты говорила, что поможешь мне спасти отца. – Мы его обязательно спасём. От бремени существования в принципе. Благодаря тебе мы наконец-то можем добиться того, к чему стремились изначально. Можем положить конец истории. Мы бы тебя отблагодарили, убив первой, но тогда и я перестану существовать, так что пока рано. Нельзя мне помирать, не прихватив с собой всё сущее. – Да что со мной должно было произойти, чтобы я превратилась в такую суку?!”.

Может, выяснится, а может, не выяснится в комиксе Ivar, Timewalker #8. Прометейцы под командованием Нуля строят прибор, который позволит уничтожить вообще всё, а Айвар, Арам, Гилад и Амелия летят к крепости Обливи-1 и берут крепость на таран! Против толпы Прометейцев Айвар выпускает наспех перепрограммированную наношнягу, а Гилад находит и освобождает Нилу. “Гилад! Предупреди Айвара! Прометейцы строят здоровенный генератор негативной энергии! Они замкнут всю вселенную в замкнутой кривой таймлайна, уничтожат все альтерниверсы, пока не останется только один Нуль-Мир! – Нила, я же не Айвар. Я не изобретаю квантовые приборы, а размахиваю топором”. Арам же находит Нуль – и получает лазерный залп в пузо! Нуль ещё и похищает его маскировочный чип – перепрограммированная наношняга нападает только на тех, на ком нет чипа.

Нила (нормальная) находит Айвара (и тот её целует, чтобы успокоить), но поздно – кажется, уничтожение всего сущего уже началось! Но это ещё можно остановить. Айвар ведёт Нилу обратно к кораблю, и туда же отступают Гилад и Арам (да жив он, его технологией далёкого будущего не убить!). Нила в процессе отступления к кораблю пытается выяснить отношения с Айваром. “Мне жаль, что я от тебя сбежала, я поступила неправильно! Но ты так много от меня скрываешь! – Есть такое дело, но признаюсь, сложно лгать тебе, с кем я прожил всю жизнь. – Чегоблть? – Извини, рассказать не могу, обещал. – Кому?! – Тебе. – Чегоблть? – Неважно. Втайне от тебя я пытался удержать ЕЁ”. Ага, дорогу Айвару и Ниле преграждает Нуль. И стреляет в Нилу из лазера. “Механизм обхода хронологической защиты завершён. Можно и опробовать, создав парадокс...теперь я могу убить младшую себя и не исчезнуть!”. Всё начинает трястись, и Нуль радостно объявляет, что вся вселенная коллапсирует в одну большую сингулярность, её машина работает на полную катушку. Да, иридиевого топлива немного не хватает, но это решаемо.

Айвар медлит, не хочет стрелять в Нуль, ведь для него это всё ещё Нила. Но при очередной встряске он роняет пушку, и Нила её подбирает, и вот она готова уничтожить Нуль на месте. Но не получается. Айвар её отталкивает, а Нуль хватает его и целует. И вспыхивает адским пламенем, и пропадает вместе с Айваром. Остаётся от Айвара Анни-Падды один пиджак. Полностью офигевшую Нилу хватает Арам. “Время на исходе! Буквально! Как и пространство! Валим валим валим отсюда!”. Разговор Арама с Гиладом лишь вызывает больше вопросов. “Где Айвар? – Всё произошло так. как он и говорил. – Адское пламя...вот бы хоть раз этот выскочка оказался неправ!”. Нила всё думает, что что-то можно сделать. “Мы же не улетим без Айвара? – Ещё как улетим. Миссия была: спасти тебя. И только тебя. – Как ты можешь говорить об этом так спокойно?! Это же твой брат! – Знаю. И он мёртв”. Гилад храбрится, но не может сдержать слёзы. Корабль улетает, а крепость Обливи-1 коллапсирует в чёрную дыру...

Вопросов лишь стало ещё больше, да? Ну тут не обойтись без комикса Ivar, Timewalker #9, станет чутка понятнее, кто вообще такие Анни-Падда. Место и время действия – древняя Месопотамия, великий город Ур. Между собой спорят два брата Анни-Падда, старший (заносчивый учёный Айвар) и средний (воин-балагур Арам). Спорят у трупа младшего брата, благородного воина Гилада. Айвар уверен, что нужно использовать “Дар”, чтобы вернуть Гилада к жизни. Арам же уверен, что “Дар” нельзя использовать никогда и ни за что, ибо цена слишком высока. Но Айвар считает, что “цель оправдывает средства”. Он уже собирается активировать “Дар”, футуристически выглядящую приблуду (Гилад погиб, как раз добывая её)...и тут открывается портал и Айвара хватает Нила. И цепляет ему на лоб маскировочный чип (со встроенным переводчиком). “Чуть не забыла, ты ещё не говоришь по-английски. Держи, полезнейшая приблуда. Официально лучшее изобретение 62-го века (за отказ от которого в 65 веке ссылают в лагеря, кстати). – Ты кто такая? Я великий Айвар Анни-Падда, перворождённый геройского рода! Первооткрыватель тригонометрии! – Рот свой замолчи. Я Нила Сетхи, Бредущая по Вечности, и мне нужен твой супермозг, чтобы разобраться с тахионным компасом, а то частота и количество порталов увеличиваются!”.

Утащила Нила молодого-сравнительно зелёного Айвара в средневековье одного из Альтерниверсов – альтернативных таймлайнов. И объясняет: в бесконечной Мультивселенной любые варианты любой фигни не просто возможны, а обязательны. Именно поэтому сейчас на христианский монастырь нападают викинги-клоуны. Открывается новый портал. “Погнали! – Стой, я тебе не доверяю, Нила или как там тебя! – Не доверяй. Но все альтерниверсы уничтожают Прометейцы. Хочешь остаться и посмотреть, как этот альтерниверс коллапсирует в нуль-мир?”. Айвар сигает в портал за Нилой, пребывая в крайней степени охреневания. “Это...это... – Невозможно? Я предпочитаю делать не менее трёх невозможных вещей в день. Короче, слушай: некая дура, ИМЕНИ КОТОРОЙ Я ДАЖЕ НЕ ЗНАЮ, открыла способ создавать парадоксы и шатать устои вселенной...”. Нила объясняет, что цель Прометейцев – уничтожить все альтерниверсы, кроме вселенной, в которой не произошёл Большой Взрыв (а значит, ничто не стало чем-то).

“Прибор ведь изобрела ты, не так ли? Только тот, кто совершил столь ужасную ошибку, будет так одержим стремлением её исправить. По себе знаю. Мой младший брат погиб...и ты не дала мне исправить эту ошибку. – Да всё с ним будет в порядке. И со вторым тоже. – Погоди...ты была знакома со старшим мной, который всё это знал, а теперь объясняешь всё это младшему мне. Но зачем? Ты чего-то не договариваешь... скрываешь”. Вот Нила и почувствовала, каково это, быть Доктором. Ой, Айваром. Отойдя от Айвара, чтобы передохнуть от его шовинизма, Нила попадает в ловушку и Айвар её спасает. “Не волнуйся, Нила. Я сделаю тебя одной из своих жён. – Чегоблть?! Аррр, я так по тебе скучала, но ты...ты ещё настолько не он...ну почему путешествия во времени не могут работать как надо?!”. И тут на вопли Нилы сбегается доминирующий вид того альтерниверса, куда Нилу и Айвара занесло – Легион Тиранов. Римские тиранозавры!

О да. Рептилья тема продолжается в комиксе Ivar, Timewalker #10. Динозавры объясняют: Айвара выставят на испытание боем. Кто пройдёт все сражения, тому даруют свободу. Первый погибший будет отдан на съедение вдовам и сиротам, а чем дольше погибший продержится, тем более высшие чины его съедят, чтобы поглотить силу. Пока что Айвара заталкивают в камеру, где он знакомится с ещё одним заключённым, здоровенным травоядным динозавром. “Уже даже таких мелких ощипывают, гады! – Ощипывают? – Ну, тебе же только волосы на голове оставили, и то, только сверху. – А, не, я таким родился. – Хреново тебе. Эх, кто б мои пёрышки вернул. – Меня зовут Айвар Анни-Падда, первенец рода героев, чемпион города Ур, ну как-то так. – Мне при вылуплении дали позывной Анк. Тридцать шестое яйцо из ста сорока пяти, если это важно”. Нилу же приводят пред очи дино-Цезарю. Тот принимает её за Нилу-О, которая Нуль. “Я держал наш союз втайне от остальных хладнокровных. Твой маяк всё ещё на крыше. Поторопись с его доработкой, нам понадобится обещанное тобой оружие, орды млекопитающих варваров уже на подходе!”. Разумеется, этот маяк –не то, за что Дино-Цезарь его принимает. Увы, его так просто не уничтожить - накрыт силовым полем.

Ну а Айвар и Анк получают деревянные мечи и их выпускают на арену, где уже мнутся ещё несколько таких же пленников, преимущественно тоже травоядные динозавры, только хилые. Мелкие воры, накосячившие клерки. Не бойцы. И на арену выпускают огромную бешеную гориллу! Даже Анк от её удара отлетает! Впрочем, пусть Айвар и не так силён, как Гилад или Арам, он всё ещё Анни-Падда. Дропкиком с разбегу он сбивает гориллу с ног и та погибает на рогах перепуганного трицератопса (тот, правда, тоже погибает от такого). "Жаль бедолагу. – Кого, Айвар? – Рогатого. – А, так он педофилом был. – А, ну ладно тогда". Нилу уводит помощник Цезаря...а к Цезарю является Нуль. А тот не вкуривает разницы. На арене против Айвара выходят два тигролюда...А помощник Цезаря ведь тоже принял Нилу за Нуль. И он загоняет её в ловушку. “Ты должна погибнуть. Как и империя. Мои подчинённые ночью откроют ворота млекопитающим. Травоядным пора сбросить с себя оковы тирании тиранозавров!”. Ну офигенно. Нила пытается угомонить окружающих её динозавров (копируя позу из мема по Jurassic World) и объясняет, что из столицы вообще нужно тикать, и как можно дальше. Потому что Нулю позарез нужен иридий, и маяк, установленный на крыше дворца Дино-Цезаря, потихоньку притягивает из космоса здоровенный иридиевый астероид.

Когда астероид упадёт, то от города останется лишь огромный кратер, который называется Чикшулубским (кстати, если в гугле ввести chicxulub, по экрану пронесётся метеорит и экран сотрясётся). В реале после падения астероида на несколько лет наступило подобие “ядерной зимы”, вымерло множество видов животных, в том числе динозавры. Помощник Цезаря начинает паниковать, а тут ещё и легионеры прибывают. Пользуясь замешательством, Нила даёт дёру. А на арене остаются только Айвар и Анк, все остальные погибли. Теперь они должны сразиться между собой! Анк рассказывает, за что попал на арену. Он был охотником в подчинении тиранов, но однажды ему приказали перебить пойманный молодняк млекопитающих. А он отказался и помог молодняку сбежать. За это его разжаловали, ощипали и отправили на арену. “Знаешь, почему империи рушатся, безволосый теплокровный? Потому что они больше не могут верить в собственную ложь”. Анк не собирается сражаться и готовится умереть от рук Айвара. Айвар же подбирает одно из оброненных копий и метким броском втыкает его в горло дино-Цезарю! Прибегает Нила, Айвар просит её спасти Анка...но времени нет. Чикшулубский астероид врезается в Землю!

Не мешкая, мчимся в комикс Ivar, Timewalker #11. В каком-то альтерниверсе жирная многодетная Нила орёт на жирного безработного тунеядца Айвара, а её жирный батя ворчит “Всегда говорил, зря ты вышла замуж за этого шумера или кто он блин такой”. Этот и много других таймлайнов видят из белого пространства оказавшиеся там нормальная Нила и молодой, ещё не поднаторевший в путешествиях по времени и облачённый в месопотамские одежды Айвар. Их занесло в Пре-пространство, суперпозицию между альтерниверсами. Как занесло? Нила перепрограммировала пушку из будущего и создала пространственно-временной пузырь. Увы, больше никого в него затащить не удалось. Что теперь делать? Айвар пытается докричаться до Семи Мудрецов. “Что ещё за Мудрецы? – Семеро Мудрецов из Дальней Земли, у которых мы с братьями отжали Дар, преследуют меня и обещают наказать, но, наверное, здесь даже они не могут меня услышать. – Я поняла все слова по отдельности, но не предложение в целом. Как в старые-добрые времена. Я по тебе скучала...”. И у Нилы и Айвара происходит бурный секс в пространстве между вселенными.

А потом...грустный разговор. “Айвар...я люблю тебя, но не сейчас. Не такого. А того, кем ты станешь. Я должна кое-что сделать...прошу, когда мы в следующий раз встретимся...в далёком будущем для тебя, в прошлом для меня...не говори, что со мной произойдёт. Пообещай мне. Живём лишь раз. Не стоит сожалеть о прошлом или волноваться о будущем”. И Нила выталкивает Айвара в отдельный пузырь и приставляет пушку к своему виску. “Убью эту суку раз и навсегда!”. И стреляет. Айвар сперва паникует и скорбит – а затем преисполняется решимости. “Я, Айвар Анни-Падда, первенец рода героев, чемпион города Ур, покоритель Дальних Земель, клянусь матриархом своего рода, что найду злодеев!”. И да, смерть Нилы вызывает возмущение континуума и открывает временной портал. И с Айваром через портал пройдёт...Анк! Динозавр выжил – перед падением астероида Нила стреляла из пушки, особо не целясь, и один из выстрелов создал защитный пузырь вокруг Анка. Несколько порталов спустя Айвар (в более современном костюме) и Анк (в футуристическом трико) прибывают на Землю в год 1 500 000 000 до нашей эры. И чуть не погибают, ведь в этот период растений ещё нет, кислорода практически тоже, дышать нечем. Хорошо хоть, вовремя успевают надеть респираторы.

На Земле пусто...только крепость с нуль-генератором стоит. За Айваром и Анком дистанционно наблюдают Семь Мудрецов, переговариваясь. “Зачем, сестра? – Айвар гениален, и потому опасен. Но сейчас только его гениальность может спасти космос. – Я не об этом. Зачем ты воссоединила его с динозаврихой? – А, ну ему явно одиноко было. – А почему не спасла человечиху? – У неё свой путь”. Нила же просыпается и видит перед собой знакомых роботов, Прометейцев. “Импланты прижились, всё хорошо, госпожа. Было непросто, но мы вас спасли. – Что случилось? Плохо помню... – Оно и понятно. Вам так голову разнесло, даже наша наука не смогла восстановить всё. Но одно мы знаем точно. Наконец-то вы догнали свою судьбу, госпожа. Теперь вы поможете нам избавиться от вечно портящего все наши планы Бредущего по Вечности!”. Ну теперь понятно, зачем Нулю была нужна такая здоровая металлическая прибамбасина на полголовы – та самая, которая теперь украшает голову Нилы!

И вот, пришло время срывать все покровы и расставлять все точки над Ё в комиксе Ivar, Timewalker #12. Айвар рассуждает: он понятия не имеет, где в футуристической крепости находится нуль-генератор, как он выглядит и как его уничтожить. И тут его шокирует знакомый голос. Ага, это Нила. Или Нуль. Или Нила, которая уже Нуль. “Злодейка! Я уничтожу тебя! Ты украла лицо погибшей благородной женщины! – Нуль пыталась благородно спасти меня от тебя, но не преуспела и ты меня всё-таки убил! Но Прометейцы меня восстановили!”. Тут до Айвара таки доходит: “протез” у Нуля действительно на том же месте, куда себе в голову выстрелила Нила. Он медлит и не может обратить оружие против Нуля, но Нулю пытается настучать по голове Анк. И сама получает по голове. Нуль злорадствует. “Прощай, мертвец! – Мертвечиха. – Чего? – Типичные млекопитающие. Без волос и молочных желез уже мужчину от женщины отличить не могут”. Наслушавшись, Нуль стреляет лазерами по Айвару. “Нила, подожди! Тебя обманули! Нам не нужно сражаться! – А мы и не сражаемся, я тебя убиваю! Я уже разок видела, как тебя убили, в Обливи-1, могу повторить!”.

Впрочем, Нуля размазывает по стенке проморгавшаяся Анк. А из-за угла выбегает пара дюжин Нулей! Айвар и Анк удирают от Нулей, и видят “ядро”, из которого Прометейцы управляют временными порталами. “Анк, отвлеки Прометейцев, а я разберусь с Нилами!”. Впрочем, одна Нила отличается от остальных (она активирует маскировочный чип, чтобы отличаться). “Я Нила! Нормальная Нила! Тебя Анк зовут, да? Не стреляй! Я выстрелила себе в голову, чтобы это всё предотвратить, но тем самым только всё это причинила! Меня починили и мне пытались промыть мозги, а когда не удалось, они тупо наделали моих клонов! И повставляли в них воспоминания из альтерниверсов, в которых у меня таки есть поводы ненавидеть Айвара!”. Нила также объясняет – Нуль-генератора в крепости Обливи-2 нет, он спрятан в миллисекундах сразу после Большого Взрыва, к нему не добраться. Но есть вариант: перенастроить нуль-генератор и уничтожить все альтерниверсы, кроме тех, в которых Нуль-Генератор никогда не существовал! Но срочно нужна помощь Айвара. А он немного занят, бегает через порталы и отбивается от Нулей на Диком Западе, в мире сверкающего будущего, в каменном веке...

Нила находит Айвара. Оба рады встрече, но новости плохие. Остался лишь один таймлайн, в котором никогда не было нуль-генератора. И это таймлайн, в котором Нила и Айвар не могут быть вместе. Потому что Айвар – это прошлое Нилы, а Нила – это будущее Айвара. “Мы не любим тех, кто рядом, но любим тех, кого потеряли или ещё не приобрели”. Символично. “Здесь окончится либо наша история, либо история всего. – Мы запомним, кем мы были...и кем могли быть. – Прощай, Нила Сетхи. Я всегда буду любить тебя. – Прощай, Айвар. Путешествия во времени это отстой”. Открывается портал в нужную реальность и Айвар сквозь него проходит, оказавшись в 4001 году, в космическом баре. Там как раз охреневающая от Айвара Нила выходит подышать воздухом, и Айвар на неё натыкается. “Да как ты это делаешь?! – Что именно, мисс? Я предпочитаю делать не менее трёх невозможных вещей в день. Кстати, мы же раньше не встречались. Меня зовут Айвар Анни-Падда, а вас?”. Айвар уходит бухать и сдаётся прибывшим по его душу Мудрецам. Но предупреждает, что сбежит. И попытается спасти Нилу от её ужасной судьбы, хоть и знает, что всё лишь повторится. Нилой вновь воспользуется Нуль и создаст нуль-генератор. Нила вновь найдёт молодого Айвара и с ним устранит Нуль-Генератор, но будет вынуждена расстаться. И за Айваром вновь придут Мудрецы. “Бредущий по Вечности”...по вечной временной петле. А на Земле в 2015 году группа героев (среди которых Х-О Мановар и Арам) отбивается от монстров. “Да откуда эти твари выползли? – Это Мехадирм из Литл-Рока 39 века. Нуль пытается создавать парадоксы без нуль-генератора, но мощности совсем не те”. Отвечает героям Нила, стоя с Анк у открывшегося портала. “Ну так что, герои? Пойдёмте со мной, если хотите спасти историю!”.

Моё мнение не изменилось. Это всё ещё один из трёх моих любимых комиксов. И, наверное, любимый комикс из тех, которые не относятся к супергероике. Наверное, потому что мне очень нравится сериал “Доктор Кто”.

А завтра в программе Лига Справедливости.

Но тут в тело, которое занимает Протей, всаживает пулю Мойра МакТаггерт. Протей вынужден покинуть тело – и следующую пулю Мойра пускает себе в висок, чтобы Протей в неё не вселился. Теперь победить Протея может только Мимик, использовав силу Колосса и став стальным – но это Протея убьёт, а Мимик после пережитых ужасов поклялся больше не убивать никогда, независимо от обстоятельств. Мимик мешкает – и Протей вселяется в его тело! Ну всё, теперь он непобедим...или нет? Внезапно реальность начинает искажаться глобально. Хизер еле успевает телепортировать Изгнанников (кроме Клювастика) в Паноптихрон. Но на сей раз реальность искажает не Протей – это в другом комиксе, где-то далеко, Алая Ведьма произнесла три заветных слова, «Больше никаких мутантов!». Мимик (и занимающий его тело Протей) исчезают, вся реальность вспыхивает, пока Клювастик сжимает умирающую жену (из тела которой Протея изгнали) – и всё меняется. Жена Клювастика оказывается жива и вспоминает его, а сам Барнелл Бохаск – больше не Клювастик. Его мутация была стёрта (как и у большинства мутантов мира), теперь он обладает обычной человеческой внешностью (разве что нос слегка с горбинкой). И теперь ему не до Изгнанников, ведь он вернулся к семье! Хизер уверена – если сбылась мечта Клювастика, то и для Мимика ещё есть надежда.

Но куда же Мимик делся? Или Протей. раз уж на то пошло? Давайте заглянем в комикс Exiles #72. Место действия – Земля-15731 (вселенная New Universe). Несколько людей с суперспособностями пытаются сбежать из «Клиники» (бесчеловечной организации, ставящей над ними эксперименты), и тут перед ними появляется Мимик – Протей сбежал «вслепую» от Изгнанников и от волны реальности, которую послала Алая Ведьма. И его самого, и сбежавших «Паранормальных» уже собираются расстрелять стражники больницы – но «Мимик» быстро сваливает, а на месте происшествия появляются телепортировавшиеся по его следу Изгнанники. Блинк настояла телепортироваться вслед за Мимиком, даже не зная, куда отправляется. Увидев людей с ружьями, Блинк телепортирует Изгнанников и беглецов подальше в лес и допрашивает беглецов из Клиники. Те и сообщают, что описанного Блинк чела видели, и что он упомянул, что отправляется в Питтсбург. Значит, и Изгнанники отправляются туда, и Хизер по пути сообщает, что в этой вселенной нет ни Фантастической Четвёрки, ни Людей-Икс, ни Мстителей, вообще суперлюдей не было, только в прошлом году произошло «Белое событие», и несколько тысяч людей по всему миру разжились суперсилами и стали «Паранормальными».

Ну а Мимик, а вернее, Протей в его теле, ищет одного конкретного Паранормального, Кеннетта Коннелла, обладающего бесконечной энергией – отобрав его тело, можно будет больше не похищать другие тела, ведь оно не «перегорит». Этого самого Кеннетта перехватывают Изгнанники, когда он приходит в гости к другу. Изгнанники хотят предупредить Кеннетта о Протее, но Кеннетт, обладатель «Звёздного Клейма», Изгнанникам не рад – с того момента, как он разжился Клеймом, многие пытаются им манипулировать или отобрать Клеймо. Он принимает Изгнанников за врагов! Саблезуб пытается успокоить Кеннетта (Хизер через Тэллус подсказывает, что говорить), но Кеннетт не ведётся и нападает! И силушки ему не занимать...на Протея, между тем, нападает самопровозглашённый вершитель справедливости, Джастис, и он тоже значительно сильнее, чем Протей ожидал...тело Мимика долго не выдержит!

Поэтому, не мешкая, идём в комикс Exiles #73. Параллельно идут два сражения – Мимик/Протей против Джастиса и Кеннет против преимущественно Саблезуба. Во втором случае драчующихся нужно срочно разнять, потому что в Саблезубе уже проснулась животная ярость! А вот в первом случае тело Мимика начинает уже сдавать позиции, так что Протей перескакивает в могучее и свежее тело Джастиса. Получив доступ к воспоминаниям Джастиса, Протей узнаёт, что имя Джастиса – Джон Тенсен, и что Джону промыли мозги, чтобы он считал себя вершителем справедливости. Освоившись в новом теле, Протей убивает прибывших на шум полицейских. Морф в это время превращается в смирительную рубашку и скручивает Саблезуба, а Блинк удаётся вывести Кеннетта на мирные переговоры и объяснить, что к чему, и рассказать про Протея. Носитель Звёздного Клейма соглашается помочь Изгнанникам!

Кеннет отправляется с Изгнанниками к своей квартире, где в последний раз был замечен Протей – но там герои находят лишь искалеченные тела полицейских и мёртвое тело Мимика. Регенерация Саблезуба и Дэдпула не помогла оправиться после того, как тело Мимика покинул Протей. Кельвина Рэнкина больше нет. Скорбь Блинк превращается в холодную, рассчётливую ярость. Она не намерена  бросаться на искажающего реальность мутанта необдуманно – у неё есть план. Изгнанники отправляются в гости к Паранормальному, способному входить в чужие сны – авось психическая атака сработает там, где бесполезна физическая. Хизер в Паноптихроне в это время работает над планом «Б». Этот план «Б» невероятно рискованный...в своём логове телемагнат Моджо скучает. Ему опостылели все его телешоу, ничего нового, всё старо! И вдруг его экраны кто-то взламывает и он видит настоящие чудеса, которые раньше даже представить не мог – Человека-Паука-демона, город, населённый одними Халками, енота с бластером! А затем на экранах появляется Хизер. «Привет, жирный! Понравились шоу? – ДАДАДА ХОТЕТЬ ИХ ВСЕ!!! – Тогда предлагаю договор о продуктивном сотрудничестве. Мы тебе дадим доступ к видеоряду из тысяч вселенных, а от тебя потребуется всего лишь мелочь, от тебя не убудет!».

Что за мелочь Хизер потребовала у Моджо? Ответ кроется прямо на обложке комикса Exiles #74 за февраль 2006 года. Изгнанники заручаются помощью «сноходца», и заодно договариваются о помощи с Сумраком – Паранормальной, кожа которой испускает усыпляющие волны. План такой: усыпить Протея и атаковать его психику. Хизер в это время выбивает из Моджо договор о перемирии и одного особого бойца...ну а Протей ждёт возвращения Кеннетта, взяв в заложники его сестру и племянников. А прибывают Блинк и Сумрак! Сумраку приходится не только снять маску, но и раздеться догола, чтобы обрушить на Протея всю мощь своей способности, но дело того стоит – Протей засыпает, и «Сноходец» входит в его сознание. А Хизер сообщает, что успешно добыла Лонгшота...но Моджо стёр бедолаге память. Боевые навыки и сверхъестественная удача остались, но от них будет мало толку, если у Лонгшота жизненного опыта – считай, как у младенца.

Сноходец входит в сознание Протея и начинает это самое сознание погружать в беспросветный сон, из которого Протей никогда уже не выйдет...и у него почти получается. Но в последний момент Протей преодолевает собственные кошмары и нападает на Сноходца! Убив Сноходца одним ударом, Протей просыпается и искажает реальность, склеивает воедино Блинк, Саблезуба и Морфа, после чего угрожает сестре и племянникам Кеннета, если Кеннет не пустит его в своё тело. Кен переходит в режим четыреждыгадской ярости...но против искажения реальности его силы маловато. И тут Хизер телепортирует на поле боя Лонгшота. Сверхъестественная удача защищает Лонгшота от искажения реальности, а ещё он вооружён метательными ножами. Поняв, что он вот-вот проиграет, Протей телепортируется восвояси, и Хизер уже выследила, куда именно. Но сначала Изгнанники должны вернуться в Паноптихрон – похоронить Мимика и подготовиться. Хизер нашла способ, как защитить команду от Протея!

Так что перемещаемся с Изгнанниками в комикс Exiles #75. На Земле-928, где сейчас 2099 год, учёный открывает портал и засовывает туда манипулятор – а вытаскивает из портала Протея! Тот сразу берёт учёного в заложники (убив его ассистента) и сваливает с ним. Об этом узнаёт сотрудник учёного в компании «Алхимакс», Мигель О’Хара, и решает разобраться в ситуации, как Человек-Паук. А Хизер устанавливает в головы Изгнанникам стальные импланты (металл может защитить от «подселения» Протея). Морф может обойтись без операции, его плоть – как пластилин, металлическую пластину в голову можно просто затолкать. Лонгшот обещает, что поможет Изгнанникам убить Протея, и вообще сделает всё, что ему прикажут – его мятежный характер был стёрт вместе с воспоминаниями, теперь он верный слуга Моджо и Изгнанников. Ну а Мигель расследует похищение учёного – и узнаёт, что учёный перед похищением искал информацию о Халке. Что же задумал похититель?

Выяснить это Мигель не успевает – его телепортируют к себе Изгнанники. «Мы ищем одного ужасающе опасного типа, и знаем, что ты тоже ищешь именно его, давай работать вместе? – Ну почему бы и нет». И вот, Протей приводит учёного в ресторан, где с виду обычный чел по имени Джон Эйзенхарт как раз отмахивается от наседающих на него эйчаров, не терпящих отказа («ты БУДЕШЬ работать на нас, это не вопрос» – таковы реалии мира мегакорпораций), и превращается в Халка. Увы, Изгнанники опаздывают – Протей переселяется в тело Халка! Теперь ему не страшны ножички Лонгшота – чтобы добраться до сущности Протея, они должны пробить шкуру Халка, а это ох как непросто. Халк выкидывает Лонгшота из окна, и Мигель бросается его ловить – и видит, как целое здание оживает под властью Протея!

Фантасмагория продолжается в комиксе Exiles #76. Пока Человек-Паук и Лонгшот ругаются на тему того, что делать дальше, ожившее здание выплёвывает Саблезуба и Морфа. Блинк осталась в здании – у Протея осталась часть воспоминаний и эмоций предыдущих тел, включая любовь Мимика к Клэрис. И эта любовь не даёт ему спокойно жить, Протей к ней не привык. Он даже не хочет вредить Клэрис! А обстановка накаляется – на «захват» здания начинают обращать внимание летучие камеры видеонаблюдения. Мир мегакорпораций – опасное место, взятый Протеем в плен учёный утверждает, что пора валить, потому что скоро служба безопасности может активировать орбитальный лазер или какое-нибудь иное средство безопасности, от которого даже Протею будет не по себе. Протей бахвалится, что может выдержать что угодно (если там не будет металла) – и тут в здание вновь врывается Лонгшот!

Человек-Паук следует за ним – но Лонгшот хватает Блинк, окружает её своим удачливым полем, и она телепортируется вместе с ним наружу, а вот Человека-Паука ловит Халк/Протей и снимает с него маску. «Опаньки, ты не Питер Паркер в этой вселенной, а ноунейм какой-то». Всё это попадает под прицел видеокамер, о буйстве «Халка» узнаёт Доктор Дум, а личность Человека-Паука узнаёт директор корпорации «Алхимакс». Вскоре Протею начинают поступать предложения – наперебой от корпораций «Алхимакс», «Старк-Фуджикава» и «Пиксель Корп». «Сотрудничайте с нами и мы найдём способ стабилизировать ваше тело, чтобы вам не приходилось постоянно менять оболочки!». Последний предложение выдвигает Доктор Дум. «Они все тебя обманут, только мне знакомо понятие чести. Приходи ко мне в Латверию, я помогу». Протей уже готовится принять предложение, но его останавливает Мигель О’Хара. «Примешь предложение любого из них и станешь их лабораторной крысой навсегда! Они никогда тебя не отпустят! Меня обжабали мощным наркотиком, чтобы я не смел уволиться! Им нужна твоя сила!». Пораскинув мозгами, Протей решает не связываться ни с кем и перемещается в другую вселенную. Изгнанники отправляются за ним, и Человек-Паук напрашивается с ними – в родной вселенной он уже «спалился».

Так что погнали в комикс Exiles #77 за апрель 2006 года, от Тони Бедарда и Джима Калафиоре. Мигель О’Хара тихо офигевает, попав в Паноптихрон. Между тем, на Изгнанников начинают наезжать жуки, которые ими некогда командовали – в последнее время Изгнанники слишком отклонились от своей миссии, и в последних двух вселенных наломали таймлайн, хотя должны были его чинить. Да, это всё из-за Протея, но виноваты всё равно Изгнанники. Спор прерывает сигнал об обнаружении Протея на Земле-712. Это плохие новости – это вселенная Верховного Эскадрона, «Лиги Справедливости». Там как раз сейчас Гиперион («Супермэн») и Принцесса Силы («Чудо-Женщина») отражают нападение злодеев на остров Утопия, базу Верховного Эскадрона. Остальные герои (Амфибиан, Волчок, Доктор Спектр, Скаймакс и Найтхоук) тоже отбиваются, как могут. В разгар этого на острове появляется Протей в теле Халка-2099, и нападающие без лишних вопросов открывают по нему огонь. Этого достаточно для того, чтобы Протей бомбанул и начал раскидывать нападающих, как котят. Это временно делает его союзником Эскадрона!

Протей даже не использует свои способности к искажению реальности – силищи Халка хватает, чтобы отразить нападение и обратить противников в бегство, после чего наступает пора знакомства. Протей объясняет, что ему позарез нужен Гиперион, после чего толкает слезливую историю. «Помните Клювастого? Он просил у вас помощи в борьбе со злым Гиперионом. Ну так вот, Изгнанники выперли его из команды! Они начали ломать таймлайны, я попытался их остановить, и они теперь на меня охотятся! Спасити-памагити!». И тут, словно в подтверждение, появляются Изгнанники, и сразу нападают на Протея. Эскадрон тут же встаёт на защиту Протея, мол, «разбираться будем, когда размотаем Изгнанников». А пока две команды сражаются, Протей потирает лапки, заявив «Миссия выполнена», и ускальзывает в другую вселенную. Изгнанники сильны – но Эскадрон оказывается сильнее и побеждает их!

Разбираться, кто прав, а кто лев, придётся в комиксе Exiles #78. Пойманных Изгнанников Верховный Эскадрон берётся судить. Блинк возмущена, мол, какое они имеют право – но выбора нет. Первый свидетель – Гиперион. Доктор Спектр с помощью своей Призмы гарантирует, что никто не сможет солгать. Гиперион рассказывает, как впервые столкнулся с Изгнанниками, после чего Морф вкратце пересказывает историю команды – как мутантов понадёргал из разных вселенных Таймброкер, как они спасали таймлайн, исправляя его искажения – но для этого порой приходилось совершать дурные поступки. Пока Морф даёт показания, закипать начинает Саблезуб, и Доктор Спектр затыкает его, буквально – соорудив кляп из твёрдого света. Тут уж Саблезуб вообще беситься начинает, ну реально, что это за суд такой? За всем этим из Паноптихрона наблюдает Хизер и решает помочь. Поскольку в зал «суда» не пробиться (Доктор Спектр накрыл его куполом), остаётся единственный метод – интерфейс «Таймброкер».

Таймброкер появляется в зале суда, и через него Хизер раскрывает тайны Верховного Эскадрона. «Да вы чёртовы лицемеры, судите нас, а сами не без греха!». Оказывается, много лет назад мир Верховного Эскадрона погряз в преступности. Эскадрон взял мир под свой контроль и установил систему промывки мозгов для «перевоспитания», превращения злодеев в добряков. Первый Найтхоук погиб, пытаясь остановить Верховный Эскадрон, и только тогда Эскадроновцы поняли, что перегнули с насаждением порядка и свалили с планеты. А когда вернулись, то увидели, что власть на Земле захватил Директорат и начал использовать технологии промывки сознания для создания армии «Синих Орлов». И это даже не был силовой захват – люди выбрали Директорат на демократических выборах. Любая попытка свергнуть его силой лишь подтвердит, что Эскадрон – те ещё тираны. После этого Хизер показывает Эскадрону отрезки из прошлых миссий Изгнанников. Стычки с Галактусом, техноморфами, Мстителями-вампирами. А ещё Таймброкер раскрывает то, чего Эскадрон точно не знал – что Директорат подделал результаты выборов, чтобы прийти к власти. Воспылав после такого, Гиперион передаёт эти новости на все телеканалы Земли, после чего Эскадрон и Изгнанники вламываются в штаб-квартиру Директората! Похоже, власти Директората пришёл гаплык. Изгнанники готовы покинуть эту вселенную – и Зарда, Принцесса Силы, отправляется с ними, чтобы помочь в сражении с Протеем и отомстить за то, что он настроил Изгнанников и Эскадрон друг против друга!

Так что пора перейти к комиксу Exiles #79. Место действия – Земля-9200. Мрачный мир, где большинство героев погибли в пепле ядерной войны. Рик Джонс рассказывает, что в выигрыше от этой войны остался лишь Халк – он впитал огромное количество радиации и стал многократно сильнее, и у него ОЧЕНЬ испортился характер, и Халк теперь зовёт себя «Маэстро». Это всё Рик Джонс рассказывает другому «Халку» – Протею в теле Халка-2099. Рик хочет, чтобы этот «Халк» убил Маэстро. «Все остальные выжившие боятся Маэстро. – А ты типа не боишься? – Я потерял возможность бояться чего-либо после того, как моя жена стала горсткой пепла». Ну а в Паноптихроне Зарда начинает командовать (она привыкла быть главной). «Вы раньше действовали по-своему и терпели провал за провалом. Теперь будете действовать по-моему!». Блинк не возражает. Хизер же показывает Зарде, что ждёт Изгнанников далее – мрачный постапокалиптический мир и сверхХалчески могучий и разумный тиран Маэстро. Через восемьдесят лет в эту вселенную попадёт Халк из вселенной 616, что положит конец эпохе правления Маэстро...но это не произойдёт, если вмешается Протей. С большой долей вероятности Протей захочет захватить тело Маэстро, чтобы стать ещё сильнее и выносливее, чем то тело Халка, в котором он пребывает сейчас. На этот случай у Зарды есть план...

Рик Джонс приводит Халка-Протея на склад супергеройского хлама (сломанная доска Серебряного Сёрфера, погнутый меч Чёрного Рыцаря, порванная Накидка Левитации и т.д.) и выдаёт ему пушку, разработанную Форджем против Маэстро. Не догадывается Рик, что Протей не намерен Маэстро убивать...впрочем, к удивлению Протея, Маэстро готов к его прибытию. По совету Зарды Изгнанники успели встретиться с Маэстро раньше и наладить общение. Он, конечно, тиран, но не безмозглое чудище, с ним можно договориться. Психанув, Протей нападает, Изгнанники тоже переходят в бой. Зарда хватает один из метательных ножей Лонгшота и кидает в мелькнувший в пылу боя зелёный бок (с её силушкой нож не то что шкуру Халка, а стальную стену пробьёт). Хорошие новости: Зарда попала. Плохие новости: не в того Халка. Маэстро сообщает, на ходу теряя хладнокровие: «Помните, я сказал, что со мной можно договориться? ЗАБУДЬТЕ!».

А завершит сегодняшнюю часть эпопеи комикс Exiles #80 за июль 2006 года, от Тони Бедарда и Пола Пеллетье. Начинается комикс с мемуаров Морфа, Кевина Сидни с Земли-1081. Морф – представитель редкого вида мутантов, чьи способности проявляются с младенчества. Его мать умерла от рака, когда ему было 13 лет, и отец сдал его в школу-интернат Ксавьера. Там Кевин исполнился уверенности в себе и чувства юмора, примкнул к Новым Мутантам, затем к Людям-Икс, даже Мстители приняли его радушно, он был любимцем публики. А потом ео завербовал Таймброкер и Морф примкнул к Изгнанникам. И сейчас эта команда пытается не погибнуть от рук взбесившегося Маэстро. Получается так себе, ибо против Маэстро даже у Саблезуба шансов примерно как у только-только родившегося котёнка. Впрочем, просыпается временно нокаутированный Протей/Халк-2099 и подключается ко всеобщему махачу. Отчасти – чтобы надрать Маэстро зелёный зад. Отчасти – чтобы защитить Блинк. Воспоминания и эмоции Мимика ещё остались на задворках его сознания. По хорошему можно оставить их драться, авось поубивают друг друга...но Протей обездвиживает Маэстро (сломав ему шею...ничего страшного, восстановится) и собирается переселиться в его тело! Этого никак нельзя допустить...

Надувшись до Халкообразных размеров, на Протея нападает Морф. До силы Халка (даже Халка-2099, что уж говорить о Маэстро) ему как до Луны на гироскутере, и способности Протея по искажению реальности никуда не делись...но Морф бесстрашен, и Изгнанники тоже не сидят на лавочке с попкорном. Впрочем, Протей наносит Морфу удар такой силы, что из головы Морфа вылетает вставленная туда стальная пластинка. Это делает Морфа уязвимым, и Протей этим пользуется и тут же в Морфа вселяется! Тело Халка-2099 падает замертво. Теперь Протей обладает телом, которое не подвержено его эффекту разложения и может всячески менять внешность! Да ему теперь и не нужен Халк – Протей получил то, чего всегда хотел: возможность быть кем угодно без необходимости менять тела! Он ускользает в другую вселенную, а обездвиженный и не желающий более сражаться Маэстро приказывает Изгнанникам проваливать из его дворца. Блинк же не в настроении выслушивать трындёж зелёного мудака. «Заткнись, пока я не телепортировала твои яйца на Луну!». Маэстро затыкается (Блинк на такое способна), а Изгнанники сваливают. Протей стоил им уже двух участников, и он ещё не побеждён. Продолжение следует!

Моё личное мнение: на этом действительно качественные и классные комиксы об Изгнанниках заканчиваются. Не, я так-то "добью" имеющиеся комиксы, но "золотой" период Изгнанников - примерно до середины этого поста.

Завтра будет продолжение Айвара, а послезавтра - Лига Справедливости.

Айри, дочь Уолли, тоже тут, она всё это предвидела – Уолли неоднократно рассказывал детям о своих приключениях, так что Айри знает, что сейчас перед ней сидит не брат, а отец. После трогательного разговора отца со взрослой дочерью (а Уолли думал, его дети были стёрты из ткани реальности) Уолли и радуется, что бросил супергероизм – но дочь его шокирует: Уолли ещё вернётся к супергероизму, и его дети тоже вырастут супергероями. Да что там, в космосе одна звезда украшена декоративной молнией и теперь напоминает символ Флэша! Напоследок Айри сообщает – следующий скачок будет самым сложным не только физически, но и морально. И действительно – после скачка Уолли оказывается в собственном теле, в “санатории” для выгоревших супергероев, окружённый мёртвыми телами остальных пациентов “санатория”. Не солгала Айри.

Кстати, дизайн взрослого костюма Айри позаимствован из комикса Kingdom Come.

Раз так, перейдём-ка к комиксу The Flash #772. Уолли Уэста, самого быстрого человека на Земле (ну, одного из) догоняет извечная проблема – счета, квитанции. Их нужно оплачивать. А денег нет. Значит, нужно искать работу. А в больнице Централ Сити Мик Рори получает неутешительный диагноз: рак, и запущенный. Можно походить на химиотерапию, лечь под нож, но врачи советуют написать завещание и заняться любимым делом. А любимое дело Мика Рори, Тепловой Волны – жечь. И пока он с делом определяется, Уолли ищет работу. Но его любимый гараж закрылся, а в остальных почему-то спрашивают, “кем вы себя видите через 5 лет” и требуют опыта работы с компьютерами. Уолли всё-таки принимают на работу на СТО, и один из его первых клиентов – Майкл Холт, Мистер Террифик. “Уолли, я только что купил эту сеть СТО. – Круто! – И ты уволен. – За что?! – Не бзди, у меня для тебя есть работа покруче. Работа механиком тебе всё равно не подходит. – Ну я не знаааю... – Уолли, я один из умнейших людей Земли. Если я сказал, что какая-то работёнка подходит тебе лучше, нужно быть дебилом, чтобы сомневаться в моих словах, и я знаю, ты не дебил”.

Холт устраивает Уолли в Террификтек, одну из своих лабораторий, которые занимаются проблемами вторжений из временного потока и Мультивселенной. Это не особо-то радует остальных сотрудников лаборатории, потому что все учёные, и только Уолли – механик, притом не самый высококвалифицированный. Зато Уолли позволяется в любой момент отлучаться с работы для супергероизма. И как раз такой момент наступает – в центре города пожар! Флэш мгновенно выносит всех людей, застрявших на верхних этажах горящего здания, и собирается уже погасить пожар, как вдруг получает по голове. Это не простой пожар, а поджог, и его устроил Тепловая Волна! Ему суждено умереть, но он намерен уйти, хлопнув дверью!

Сражение с поджигателем предстоит в комиксе The Flash #773. Флэшу приходится нелегко – всё здание начинает рушиться! Флэш успевает выбраться, и ломает голову – почему Тепловая Волна взялся за старое, он же вроде забросил суперзлодейство! А тут взял и сжёг одну из лучших онкологических больниц штата... ну да ладно. Вернувшись на работу, Уолли таки оказывается полезным для учёных – он сам не учёный, но у него есть опыт в сооружении и ремонте приборов для перемещения во времени и между вселенными. Он неоднократно ремонтировал Космическую Беговую Дорожку. Между тем, в космосе к Земле движется на огромной скорости... меч. Его пытаются остановить несколько членов Корпуса Синестро, но лезвие проходит через созданные ими щиты, как сквозь масло! А Уолли и не в курсе. С горем пополам познакомившись с компьютером в лаборатории, он вскоре узнаёт о пожаре на пристани. Может, на этот раз Тепловую Волну удастся остановить?

Флэш быстро находит Тепловую Волну и с пары приёмов выводит Мика из сражения. Но у Мика в руке детонатор! “Но зачем? Ты же исправился! – Только так люди смогут начать ценить то, что имеют, жизнь. Только когда всё, чем они дорожат, обратится в прах! – Ты болен, не так ли? Онкобольница... – Ага. Асбестовый костюм, защищает от огня, но не от рака. – Так что ж теперь, всё взрывать? – А почему нет? Есть только миг между прошлым и будущим!”. Впрочем, Уолли удаётся на словах и мирно убедить Мика не буянить, тем более, у него теперь есть хорошие знакомые врачи, авось, Рори ещё и поживёт, не мучаясь. Тепловую Волну забирает полиция...и к нему в камеру заходит Аманда Уоллер. “Чего тебе надобно, Уоллер? – Хочу дать твоему жалкому существованию смысл”. Ну отлично, новый участник присоединяется к Отряду Самоубийц...

Забег продолжается в комиксе The Flash #774 за ноябрь 2021 года, от Джереми Адамса и Кристиана Дьюса. Уолли Уэст волнуется – он готовится к вечеринке в школе, где учится его дочурка, Айри. В это время в Централ Сити начинает злодействовать Доктор Кошмар – бывший сотрудник Террификтех, которого уволили за аморальные эксперименты на людях. В общем, местный аналог Пугала с небольшой примесью Доктора Психо и Доктора Судьбы. Он распыляет свой газ как раз в той самой школе, и когда Уолли и Айри туда прибывают, там уже все валяются и спят. И не только там! Газ накрыл весь город. Централ Сити заснул! И Уолли и Айри не могут воспользоваться своей скоростью, словно слишком устали для её использования. И по городу бродит огромный демонического вида слон, на котором восседает Доктор Кошмар...он научился придавать плотный облик сущностям из снов и кошмаров.

Остановить Доктора Кошмара могут только Уолли и Айри, и у них даже нет полного доступа к скорости! Ну, супергерои – это не только суперсилы, но и отвага, сноровка, находчивость и отсутствие инстинкта самосохранения, и Айри подхэодит по всем параметрам. Она похищает прибор, с помощью которого Доктор Кошмар создаёт кошмары, но Доктор натравливает на неё и Уолли целый сонм кошмарных тварей. У Айри тут же созревает план – использовать этот шлемообразный прибор, чтобы призвать её собственные сны. Только существам из снов под силу одолеть кошмары! Уолли пытается возразить, но крыть ему нечем, так что Айри надевает шлем и призывает панду-пончик, Солдата Джейн, огромного двухголового зайца, желейную собаку и робольва, стреляющего лазерами из носа. Эти существа расправляются с кошмарами, а Доктора Кошмара вырубает лично Уолли. Победа! Между тем, космический меч (хотя, скорее глефа - типа гибрида меча и копья, с длинным лезвием и древком) таки прилетает на Землю – в Централ Сити!

Впереди комикс The Flash #775, обилие рук на обложке которого лично мне напоминает о Моей Геройской Академии. Похоже, глефа волшебная – Человек из Стали пыхтит и потеет, а вынуть её из асфальта не может. Плюнув, Супермэн улетает к себе в Метрополис, Мистер Террифик – в лабораторию, анализировать данные, а Флэш начинает замечать, что что-то все вокруг стали какими-то раздражительными, пассивно-агрессивными, бесятся из-за мелочей. Порой и до драк доходит по пустякам! Уолли отлучается с работы побегать, и Мистер Террифик нападает на него, не сдерживая мощь своего оружия! “Тебя, Уолли, давно пора остановить. Вот убью тебя, вскрою и посмотрю, как можно твою энергию использовать с умом!”. И интеллект Террифика никуда не делся, он таки может ухлопать Флэша! Но Уолли находит способ нокаутировать Холта, после чего спешит выяснять, что происходит. А происходит натуральный гаплык – толпища суперзлодеев нагрянула в Централ Сити, и всех так и манит космическая глефа! И против них один Флэш...но на силе превозмогания и не такую толпу можно вынести. Особенно если покидать злодеев друг в друга.

На фоне этого обычные жители города вцепляются друг другу в глотки. Понимает Уолли, что надо действовать. Сбегав в лабораторию, он накрывает глефу подавляющим энергию щитом...люди приходят в себя, злодеи сваливают. Но щит лопается и глефа накрывает город куполом тьмы и зла, высвободив силу сторицей! И это зло привлекает из космоса давно забытого суперзлодея, Крушителя Звёзд! Он намерен поглотить злую энергию глефы – она сделает его абсолютно непобедимым! Уолли пытаептся набросать Звездолому люлей, но это же энергетический вампир, кинетическая энергия от атак только усиливает его. Крушитель Звёзд хватает копьё...и начинает скулить и просить пощады. Злая энергия копья вспыхивает ослепительно чёрной вспышкой и берёт Крушителя Звёзд под контроль! “Наконец-то я на свободе! Мне нужен был кто-нибудь могучий, но слабовольный, и до кучи алчный. Звездолом сойдёт. Сейчас я улетаю, но ещё вернусь, вот увидишь!”. Одержимый Крушитель Звёзд улетает, а жители города приходят в себя. Глефа лишилась энергии и стала инертной...и тут открывается портал в форме анха, и через него в карманное измерение Флэша затаскивает измотанный и оборванный Доктор Фэйт. “Флэш! Судьба всего сущего в твоих руках!”. Ну, лучше бы в ногах была…

Спасать мир Уолли будет в комиксе The Flash #776. Доктор Фэйт объясняет: он упрятал Флэша в двумерную складку реальности, и нужно поторопиться, пока их не настигли демоны, служащие Эклипсо. И поможешь в этом конкретно ТЫ. Доктор Фейт обращается не к Уолли, а к тому, кого Флэш не может ни увидеть, ни осознать – к читателю комикса (ну или, в данном случае, моего поста). Затем Доктор Фэйт словно снимает завесу с глаз Флэша – и Алый Скороход тоже видит их. Вас. Читателей. На объяснения времени нет – толпа демонов наседает! А во втором измерении и магия Доктора Фэйта слабее, чем хотелось бы, и у Уолли скорости нет. Но помочь может читатель! Начинаются хохмы, предназначенные для тех, кто купил/одолжил/украл комикс чисто физически. “Не спрашивай, как это работает, просто верь! Верь в магию, верь, что ты можешь помочь – и поверни комикс против часовой стрелки!”.

И это срабатывает – демонов уносит куда-то за кадр, а Флэш и Доктор Фэйт начинают перебираться между панелями и страницами, стремясь опередить Эклипсо. Через несколько страниц вновь требуется помощь читателя – теперь на страницу нужно подуть – это задувает факелы и отключает живые статуи, стремившиеся сделать из Флэша и Фэйта отбивную. Ещё пара страниц, и комикс нужно перевернуть, чтобы спасти героев от монстра с тентаклями, а затем приходится вернуться на несколько страниц назад и подсказать героям порядок символов для завершения заклинания. Хорошие новости: удаётся вырваться из двумерного пространства и попасть в Самоцветию (Gem World), которой правит принцесса Аметист. Плохие новости – героев встречает Тёмная Лига Справедливости (Затанна, Константин, Этриган, Аметист, Тряпичник и Детектив Шимпанзе) и сообщает, что герои опоздали, Эклипсо победил!

Тема Эклипсо развивается в комиксе The Flash #777 за февраль 2022 года. На Земле жена Флэша, Линда Пак-Уэст, начинает волноваться, а в Самоцветии Флэш, Доктор Фэйт и Тёмная Лига Справедливости удирают от огромного подземного червя, котоорый подчиняется Эклипсо! К счастью, в этом мире скорость Уолли работает нормально, и он вынуждает червя проложить тоннель к темнице под королевством Бриллианта, где томится Тёмный Опал, узник, который знает, где расположено Чёрное Сердце – артефакт, которым наверняка заинтересуется Эклипсо. Опал обещает раскрыть всю информацию, если его отпустят – пытки и магия его язык не развяжут. Придётся согласиться...Флэш во всём этом участвовать не намерен, он хочет обратно на Землю, но на это будет потрачено слишком много магии, так что Алому Скороходу придётся помогать колдунам. Тем более, Уолли особенный – сила Эклипсо из глефы на него не подействовала.

А на Земле у Айри Уэст появляется новая подруга, рыжая-бесстыжая хулиганка Максин Бейкер. Джею Уэсту она кажется подозрительной, и вообще, хулиганство он не одобряет, но его никто не спрашивает. А в Самоцветии до Уолли доходит суть дьявольского плана Эклипсо – злодей явно хочет использовать Самоцветию в качестве магической антенны размером с планету и распространить своё влияние по Мультивселенной! Плохие новости – пока Уолли всё это объясняет, сила Эклипсо берёт под контроль всех, кроме его самого и Тёмного Опала. А на Земле Айри Уэст ночью сбегает из дома, чтобы пообщаться с Максин, и за двумя девочками следит огромная недоброго вида фигура!

Что это за фигура и как выкрутится Уолли? Ответ кроется в комиксе The Flash #778. Угораздило же девочек, выбравшихся на улицу ночью, столкнуться с суперзлодеями! В частности, с Дрожью и её “питомцем”, здоровяком Мамонтом (это и был тот огромный злой силуэт). Испуганным девочкам Дрожь вкалывает снотворного и утаскивает их в фургон, чтобы отвезти на продажу. Джей цепляется на фургон тайком. У него нет суперсил, но он не может просто так дать в обиду сестру и её подружку. А Флэш спасает свою шкуру от буквально сатанеющих участников Тёмной Лиги Справедливости. И довольно успешно! Чем больше у Флэша противников, тем проще с ними расправиться, сталкивая их друг с другом! А на Земле Дрожь и Мамонт доставляют Айри и Максин в домик Калькулятора (гения-планировщика) и прячут в камеры стазиса – девочек они намерены продать богатым покупателям для превращения в суперсолдат. А вы думали, для чего? Джей тайком пробирается в комнату, где держат девочек, и освобождает их...но что делать дальше?

Айри не может пользоваться скоростью (её обкачали снотворным), а у Джея суперсил нет, потому что Айри поглотила его порцию Силы Скорости. Так что Джей требует ему силу вернуть. Айри соглашается, но возвращает только крохотную искорку – в прошлый раз силы её брата чуть не угробили. Флэша же уводит к себе в замок Тёмный Опал. Его план таков: подзарядить энергией глефу Эклипсо, тогда появится шанс либо упрятать демона обратно в оружие, либо снять его контроль с героев. В теории. На практике Опал, конечно же, предаёт Уолли и переходит на сторону Эклипсо! Эклипсо озвучивает свой зловещий план – взять всё сущее под контроль и отпинать Бога. И он начинает превращать Самоцветию в “магическую антенну”...а у Джея Уэста восстанавливается его способность – молния Спидфорса даёт ему не скорость, но физическую силу. Он набрасывает по голове Мамонту и Дрожи, а затем чувствует – дело плохо. Молния связывает отца и детей, и Джей первый осознаёт: его отец в беде.

Спасать отца детишки решают в комиксе The Flash #779, и втягивают в это Максин. Просто “призвать” отца с помощью молнии не удаётся, да и Джею становится плохо – всё-таки Сила Скорости его ранит. Но отвлекаться на это нельзя! Если не получается призвать отца, нужно отправиться к нему! Взявшись за руки, Джей и Айри призывают молнию и вместе с Максин оказываются во дворце Тёмного Опала. К Айри вовремя возвращается скорость, и они с Джеем на изи раскидывают застигнутых врасплох одержимых “аватаров Эклипсо”. Тёмного Опала вырубает Максин. Как? Ну, это тоже не простая девочка, а дочь Человека-Животного, Бадди Бейкера, и ей подчиняется энергия Багрянца, силы, дающей жизнь всем животным. После такого Опал понимает, что ему суждено стать пешкой Эклипсо, как и остальным, и его гордость берёт верх, и он обещает на сей раз честно помочь, запитать глефу и дать Эклипсо прикурить.

Опал это таки действительно делает. Теперь нужно только проложить путь через армию прихвостней Эклипсо (с этим помогут Джей, Айри, Максин и Опал) и ткнуть главного Аватара Эклипсо (Звездолома) глефой в грудак. Говно вопрос! Дав союзникам фору в 10 секунд, Флэш разгоняется по проложенному силой и магией коридору, и на огромной скорости втыкает глефу в грудь Крушителю Звёзд, как раз когда тот уже начинает злорадствовать, что ощущает всезнание и всемогущество. И исчезает Эклипсо, и все, кого он поработил, приходят в сознание и прекращают буянить. И на всё готовенькое объявляется Спектр, дух гнева Господнего. “Спасибо, Уолли. ОН тобой доволен. – Погоди, ОН, это... Бог? Всевышний? – Именно. – Я польщён...но он мог тбы и помочь. – А кто, думаешь, сделал тебя невосприимчивым к силе Эклипсо?”. Ну супер. Остаются мелочи – по совету Спектра Уолли передаёт излишки энергии из своего тела Джею – теперь у мальчика будет суперсила, и она не будет его убивать! Доктор Фэйт обещает вернуть Уэстов и Максин на Землю. А Линда Пак-Уэст обнаруживает у себя суперскорость!

Этой загадкой придётся заняться в комиксе, который завершит сегодняшний забег – The Flash #780 за май 2022 года, с историей от Джереми Адамса и рисунком от Уилла Конрада. Сюжет может быть выдран из контекста, ведь это часть раскиданого по тайтлам сюжета “Война за Землю-3”. На Землю прибывает гость с Земли-3, злодей-скороход Джонни Квик, ныне находящийся на службе у Аманды Уоллер. А Линда Пак не в курсе, она психует – где муж? Где дети? Откуда взялась её скорость?! И-и-и Уолли с детьми объявляется. “Привет, дорогая, я тут спасал всё сущее и в частности Бога, и мои детишки и ещё дочурка Чела-Животного сражались с демонами и чуть не погибли, но ты же не будешь злиться?”. У Линды даже нет сил сердиться, остаётся только обнять мужа и детей. А рассказать о своих суперсилах Линда не успевает – Флэш убегает по тревоге, кто-то напал на Музей Флэша. И этот кто-то – Джонни Квик! И ему нужна Космическая Беговая Дорожка.

При встрече Квик несёт какой-то бред. “Только у Уоллер есть план! Ей нужна Дорожка, отдай её! Я видел твою смерть между секунд!”. Джонни Квик нападает, и Уолли пытается не подпустить его к Беговой Дорожке. Между тем, в музей проникает Зеркальный Мастер, Сэм Скаддер, по миссии от Рика Флага. Его задача – уничтожить Космическую Беговую Дорожку! А Джонни Квик вспоминает, как Уоллер и Этриган-Брейниак из параллельной вселенной выдернули его из временного потока и вручили миссию, пользуется тем, что Флэш и Зеркальщик заняты, запрыгивает на Беговую Дорожку и подаёт Аманде Уоллер сигнал к эвакуационной телепортации. И исчезает. Сваливает и Зеркальщик, его миссия провалена. Остаётся только Флэш, который вообще без понятия, что происходит, и ему нужно поспать после спасения всего сущего. Ну, пущай спит. Продолжение следует!

Далее в программе сюрприз.

Бэтмэну же удаётся тайком взять у одной из жертв образец крови, и Тёмный Рыцарь приходит к выводу, что жертву обжабали химикатом, который создал сотрудник Уэйн Индастриз, доктор Карл Хелферн, специалист по проблемам с костями. Расследование прерывает визит лейтенанта Гордона на территорию поместья Уэйнов. “Мистер Уэйн, Брюс...а что это у тебя там под землёй, генераторы ворчат? – Ага. Можете слазить, посмотреть. Ой, на вас мышки налетели. Кажется, одна даже укусила. Вам бы к доктору, а то мало ли что. Да, там генераторы, которые питают поместье, не загружать же ими комнаты. Беда только, они летучих мышей привлекают”. Поворчав, Гордон уходит, а Брюс навещает Люциуса Фокса, чтобы накопать подноготной на Хелферна... а получает от Фокса шприц в шею. “Извини, Брюс, но разработка Хелферна – ещё и моя разработка. Ты меня ещё поблагодаришь. Доктора Смерть не остановить!”. И за спиной у Люциуса появляется сам жуткий Доктор Смерть...

Эта зловещая тема продолжается в комиксе Batman #26. Брюс Уэйн с трудом приходит в себя и видит, что Карл Хелферн, Доктор Смерть, собирается убить Люциуса Фокса! Почему? Ну, Люциус же некоторое время назад “забраковал” исследования Хелферна, лишил его гранта. Это личное. Брюс вступается за Фокса и ломает Хелферну руку...и у того кости начинают расти во все стороны! Доктор Смерть удивлён – почему Уэйн жив? Оказывается, Фокс ширнул его вакциной против сыворотки Хелферна. Ну ничего – сейчас Доктор Смерть намерен разделаться с Брюсом по старинке, голыми когтистыми руками. К Уэйну у Хелферна тоже личный вопрос, как говорится. Но Брюс и сам непрост, и по итогам погони, получив ещё несколько переломов, Доктор Смерть совсем человеческий облик теряет. Правда, при этом догоняет Брюса и Люциуса и собирается убить обоих. Доктор Смерть хватает Брюса за голову и нажимает так, чтобы череп треснул по швам...но получает пулю от подоспевшего лейтенанта Гордона и сваливает.

А Брюс приходит в себя уже в больнице. Прикованный к постели, потому что Альфред предвидел, что Брюс не захочет отлёживаться, когда Готэму угрожают Доктор Смерть и Загадочник. С Брюсом очень хочет поговорить лейтенант Гордон, но Брюс не в духе. “А я помню, откуда у тебя это пальто, Гордон. Я тогда ещё мелким был, когда увидел, что ты зашёл в магазин, и тебе там подарили пальто. Не от доброты душевной, ты просто крышуешь магазины, как и остальные полицейские. – Не я такой, жизнь такая. – По хлебалу на-ка!”. Вырвавшись из наручников, Брюс озвездюливает Гордона. “Ты прогнил, как и остальные полицейские. Продолжай гнить в своём пальто, я тебе никогда не доверюсь”. И уходит Брюс, и уже вечером Бэтмэн идёт навещать учёных в стратегическом центре, где разрабатывают климатическое оружие. Увы, учёных не спасти – их уже ширнул Доктор Смерть. И-и-и в здание врывается полиция! “Здесь Бэтмэн! Он убил учёных! Вот же маньячила! У него оружие! Открыть огонь!”.

Застрелят ли Бэтмэна? Ответ держит комикс Batman #27. Полиция открывает по Бэтмэну огонь на поражение, тот отвечает газовой гранатой – но полицейские подготовились и быстро наряжаются в противогазы. Попытка сбежать с помощью тросомёта не увенчивается успехом – это не игры серии Аркхэм, тут полицейские умеют смотреть вверх. Побег в Бэт-Катере тоже проваливается – полицейские успели его заминировать. Что за напасть! Бэтмэн сваливает, нырнув с баллоном и откупорив его (на тяге), и видит моторку, а в ней – лейтенант Гордон. “Забирайся в лодку, я тебя эвакуирую. – Не доверяю я тебе, мусор! – Не выделывайся, сейчас тебя остальные полицейские свинцом нашпигуют. Или я тебя выручу, выбирай”. Ну, Бэтмэн забирается в моторку, а Гордон ему и рассказывает, как ему досталось долгополое кожаное пальто. Он заглянул к портному – а нашёл подпольную арену для собачьих боёв, о которой знала и где делала ставки чуть ли не вся полиция.

Тогдашний напарник Гордона спустил на него бойцовских собак, и благодаря старому, прочному кожаному пальто Гордон их раскидал и выжил. И пригрозил, что пойдёт к прессе и выведет организаторов на чистую воду. “Давай, иди. У тебя маленькие дочь и сын, посмотрим, как им понравится играть с собачками”. Вот Гордон и ушёл, а пальто себе оставил. А Брюс Уэйн внушал ему оптимизм. Выслушав рассказ Гордона, Бэтмэн незаметно покидает лодку (Гордону скоро придётся к этому привыкнуть) и возвращается в пещеру. А затем, отдохнув, направляется в катакомбы, где, как он вычислил, скрывается Доктор Смерть. И там Бэтмэн слишком поздно понимает, что облажался. Доктор Смерть – всего лишь пешка, а настоящий злодей – Загадочник. Используя Доктора Смерть в качестве отвлечения, Загадочник намерен устроить грандиозный теракт во имя энтропии. “Энтропия неизбежна, так зачем противиться? Давайте её ускорим!”. Гремит взрыв, и катакомбы начинает затапливать бурный поток воды!

Читатели в онгоинге вынуждены ждать месяц, а я сразу перехожу к комиксу Batman #28 за апрель 2014 года, от Скотта Снайдера и Джастина Нгуена. Из воспоминаний о прошлом – к настоящему. Харпер Роу (союзница Бэтмэна) попадает в клуб, владелец которого – очень влиятельный тип. У неё проблема: её брат заболел, ей нужна помощь, которая будет дорого стоить. Охранники клуба сообщают, что Харпер дала неправильный пароль и собираются её избить, но Харпер – непростая девушка. Взломав систему клуба, она отрубает свет, а когда свет включается, вокруг валяются побитые охранники и стоит тот, кто их раскидал – Бэтмэн. Он не по приколу прибыл, его цель – сейф в глубинах этого клуба, а вторая цель – натаскать Харпер в роли помощницы, ведь теперь у неё и костюмчик собственный есть. В лучших традициях Бэтмэна, Харпер получила птичье прозвище – теперь она Синяя Птица. У Бэтмэна арсенал в ремне, у Птицы – шоковые патроны в пушке.

Мыш и Птичка на двоих весьма успешно раскидывают оставшихся охранников (Харпер пользуется электропушкой, Бэтмэн не возражает), и наконец, против них выходит владелец этого клуба, босс преступности Готэма. Вернее, леди-босс – Селина Кайл. “Селина, у тебя хранится вещь, которая может вернуть Готэм в привычное русло. – Да. Мог бы, между прочим, зайти и мирно попросить, я бы дала. И вещь тоже. Но раз уж пришёл с рукопашкой, по хлебалу на-ка!”. И прописывает Бэтмэну кнутом. А за него вступается Птичка. Да и Бэтмэн сам уже тише такой говорит “Ну кис, ну не начинай, там на улицах люди гибнут, дай нам нужное. Позязя!”. И Селина соглашается. “Я же говорила, достаточно было просто попросить”. А “Нужное” – связанная и прикованная к стулу девушка. “Это что, прикол такой? – Нет. Мои люди уже несколько часов её допрашивают. Она зовётся Спойлером, и только она может остановить то, что угрожает Готэму”.

Но это был именно что спойлер, а в комиксе Batman #29 действие возвращается в прошлое. Насмотревшись флэшбеков о детстве, Бэтмэн выныривает из воды, где плавают древние кости (в катакомбах под Готэмом костей не меньше, чем в парижских), и связывается с Гордоном – Тёмный Рыцарь раскусил, где скрывается Загадочник. Он выдаёт информацию Гордону, а сам выбирается из катакомб и погружается в эпический Бэт-Дирижабль. Он уже знает план Загадочника: похитив материалы с помощью Доктора Смерти, тот намерен устроить эпический взлом всего Готэма. Бэт-Дирижабль летит к дирижаблю Загадочника, но не долетает – бушует ураган, и в Бэт-Дирижабль бьёт молния. Приходится прыгать, и если бы не ураганный ветер в спину, Бэтмэн даже с тросомётом не долетел бы. Но на дирижабле Загадочника Тёмного Рыцаря встречает Доктор Смерть! А Гордон врывается в башню, где его ждёт Загадочник – и попадает в западню, потому что Загадочник – всё ещё мастер ловушек, и с помощью системы блоков он подвесил у входа огромный камень. Спасибо, что не наковальню, как в мультиках.

В небе над Готэмом кипит сражение Бэтмэна и Доктора Смерть, и идёт оно не в пользу Тёмного Рыцаря – он роняет в бездну “глушилку”, которая могла обезвредить приборы Загадочника. Но нет худа без добра – от нескольких неточных ударов Докторр Смерть ломает себе несколько костей, ещё сильнее мутирует, его кости разрастаются во все стороны так, что он уже едва может пошевелиться. А вот план Загадочника уже не остановить – “глушилка” была утеряна. По всему городу происходит несколько взрывов, от которых ломается несколько участков важной стены. А, напомню, бушует ураган, льёт ливень. А стена защищала Готэм от лишней воды. Начинается наводнение! Загадочник взломал всё. Бэтмэн пытается сломать приборы на дирижабле, но получается так себе – сделано на совесть. Бэтмэну в голову лезут воспоминания о детстве, когда Джо Чилл убил его родителей, и Брюс, как и тогда, испытывает одну лишь панику с единственной мыслью в голове – “Памагитя!!!”.

Сюжет “Нулевой год” развивается в комиксе Batman #30. Брюс Уэйн просыпается от кошмара в чьей-то квартире, без Бэткостюма (выкинул его перед тем, как вырубииться), и его приветствует мальчик, Дюк Томас. “И долго я проспал? – С нового года. – Так я же вырубился летом! – С НОВОГО нового года. Сейчас всё по-новому, с тех пор, как мистер Загадочник пришёл к власти. Нулевой год, все дела. Поумней или умри, единственное правило”. И выглядывает Брюс в окно, и видит – улицы поросли травой, дома обветшали, целым и нетронутым выглядит только небоскрёб с огромным вопросительным знаком. Сплошной The Last of Us, в общем. Созвон с Альфредом приносит плохие новости: Загадочник взял под контроль весь город, никому не войти, не выйти, в воздухе дежурят дирижабли, наполненные жутко ядовитыми химикатами. Поначалу многие пытались сопротивляться, теперь повстанцев можно пересчитать по пальцам руки опытного фрезеровщика. Понимает Брюс – он подвёл этот город. Альфред настаивает, что наиболее оптимальный вариант сейчас – вопользоваться тайным тоннелем, сбежать и давить на власти, как Брюс Уэйн.

А вот Дюк Томас никуда уезжать не намерен. Загадочник поставил условие: Он оставит город в покое и уйдёт, если ему загадают такую загадку, которую он не сможет разгадать, и Дюк намерен такую загадку придумать. А Джим Гордон хочет собрать ударный отряд для силовой расправы с Загадочником...увы, облом: члены ударного отряда подготовили 50 млн долларов для откупа от Загадочника. А Загадочник хочет развлечения, а не денег, и загоняет ударную группу с Гордоном в ловушку! Впрочем, из тени Гордону начинает подсказывать голос загадочного незнакомца, и благодаря его помощи удаётся и от вооружённых роботов избавиться, и от падающих домов вовремя отскочить. И этим незнакомцем оказывается очень даже знакомец – Бэтмэн решил не покидать Готэм! А уж общими усилиями Бэтмэн и Гордон кого угодно нагнут.

И время для этого подходит в комиксе Batman #31 за июль 2014 года. Бэтмэн, Джим Гордон и Люциус Фокс объединяются, чтобы найти и обезвредить Загадочника! План таков: Фокс должен разработать прибор, который включится в систему Загадочника, Гордон этот прибор установит, а Бэтмэн привлечёт внимание Загадочника. План приводится в действие, но, как все планы, сталкивается с факапами – Джиму Гордону мешают беспилотники Загадочника, а прибор Фокса раздупляется дольше, чем хотелось бы. Результат – Загадочнику надоедает слушать Тёмного Рыцаря, под ногами у Бэтмэна открывается люк и он падает в подземный гараж, где раньше жертв терзали шакалы, а теперь – львы.

Но тБэтмэна кошками не испугать! Одного льва удаётся отпугнуть, дыхнув на него огнём (бензобак, нож, набрать полный рот топлива, зажигалка, повторять не рекомендую), второй залезает за Бэтмэном в машину, где Тёмный Рыцарь скручивает его ремнями. Третьего льва Бэтмэн забивает импровизированным щитом в форме летучей мыши, выпиленным из листовой стали. Ну а Загадочник просто собирается скинуть на Бэтмэна груз металлолома. Но тут уже Джим Гордон помогает найти дверь, ведущую к выходу – под десятками покорёженных машин гибнут только несчастные львы. А Бэтмэн всё вспоминает задачу, которую решал, когда был студентом, и всячески пытался от неё отмазаться. Ответ-то он знал, просто после пережитой психотравмы не хотел идти к доске...

Ну, сейчас не до задач, время, скорее, для загадок – в комиксе Batman #32. Бэтмэн пробирается в башню, в которой засел Загадочник, а Люциус Фокс готовится в нужный момент активировать прибор, который проработает всего пару минут, но заблокирует сигналы Нигмы. Гордон с бойцами пробирается в башню другими путями. Увы, всё идёт наперекосяк – Загадочник раскусил планы Бэтмэна сотоварищи и заготовил отличнейшую ловушку. У ополченцев пропадает связь и против них выходят дистанционно управляемые роботы Загадочника! От “своих” роботов Бэтмэн успешно отбивается, и даже успевает спасти Люциуса Фокса. Но как же Загадочнику удаётся каждый раз быть на несколько шагов впереди? Пока неизвестно. Но известно, что своими манипуляциями Загадочник может угробить весь город, активировав взрывчатку в системе тоннелей, пролегающих над пещерами столь глубокими и запутанными, что по щелчку Готэм превратится в Мензоберранзан. Прошу прощения у тех, кто не читал про тёмного эльфа, другого сравнения не придумал.

В общем, Готэму осталось жить считанные часы. Возможно, даже меньше часа. Но сдаваться рано! Вглядываясь в карту, Бэтмэн высматривает, где Загадочник наносил удары и где расположены его ретрансляторы – и вычисляет, где засел сам злодей (уже понятно, что он не в башне). И отправляется Тёмный Рыцарь туда, и Загадочник встречает его на этот раз лично, не как лицо на экране, а как Эдвард Нигма. “А как ты догадался, где меня искать? – Долгая история, но преимущественно полез туда, где тебя искать точно не следовало. – Ммм, понятно. – Игры закончились, Загадочник! – Нет-нет, всё только начинается!”. И под Бэтмэном активируется разноцветная ловушка с лазерами, свистелками и кукарекалками!

Финал “Нулевого года” приближается в комиксе Batman #33. К Готэму уже летят самолёты. Когда они пальнут, взорвутся установленные Загадочником бомбы и весь город  провалится в пещеры. А Нигме норм, он всё загадки загадывает. “Есть 12 шагов, 12 загадок. Ответишь на одну правильно, и я отключу лазеры, на шажок продвинешься. Ответишь неправильно, и какой-нибудь из лазеров тебя заденет. Все они связаны с детонаторами на дирижаблях с химикатами”. Выхода нет – приходится начать игру. И начинаются загадки всё сложнее и сложнее, а Джим Гордон в это время всё пытается найти способ предупредить самолёты, чтобы не летели в Готэм, а Фокс – починить выведенный из строя прибор, который заглушит сигналы Загадочника. Ну или хотя бы связь наладить. В какой-то момент что-то идёт не так уже у Загадочника: союзники Бэтмэна нашли подходящий проводник для глушилки сигналов, огромную монетку из Бэтпещеры. Потеряв связь с оружием, Загадочник паникует, и мгновенно отхватывает по лицу от Тёмного Рыцаря.

Остался последний шаг – электрод на груди Загадочника. Если он перестанет чувствовать сердцебиение Нигмы, “умрёт” электроника во всём городе. Насовсем. Но город можно “запустить”, если Бэтмэн наденет электрод на себя и бахнет сам себя дефибриллятором на максимальном разряде. Но переживёт ли этот разряд сам Бэтмэн? Не узнаем, пока не попробуем! Тёмный Рыцарь жахает себя током – и отключается, а город вспыхивает огнями в окнах и на улицах. Самолёты разворачиваются и улетают, бомбить тут явно нечего. . А Тёмного Рыцаря приводит в сознание вовремя подоспевший Альфред. Город спасён. Нигму после долгой операции у челюстно-лицевого хирурга посадили в Аркхэм, связав так, чтобы он пальцем пошевелить не мог. И корпорация Уэйна при помощи Люциуса Фокса восстановила всё, что Нигма успел наломать.

На этом сегодняшний пост можно было бы и завершить, но есть место для ещё одного комикса, и это комикс Batman #34 за октябрь 2014 года, от Скотта Снайдера, Джери Дугана и Маттео Скалеры. В Готэме объявился новый убийца – начали пропадать пациенты доктора Лесли Томпкинс. Объединяет их то, что это люди без родственников и практически без знакомых. Бэтмэн берётся за поиски убийцы... и это оказывается сложнее, чем он предполагал. Впрочем, Тёмному Рыцарю удаётся выследить подозрительный красный фургон. А маньяк убивает ещё нескольких жертв, после чего идёт в гости к самой Лесли – не нравится маньяку, что доктор Томпкинс начала предупреждать пациентов, мол, будьте осторожней, на вас охотятся. И маньяк таки врывается в клинику и берёт Лесли в заложницы! “Зачем ты это делаешь?! – Да так...некоторые делают это, чтобы их запомнили, придумывают себе личности, костюмы. Я же хочу просто поубивать людей, и чтобы меня потом забыли. И сейчас, доктор Томпкинс, я вас убью, и никто об этом не узнает! – Я не доктор Томпкинс”.

И с этими словами “Лесли” эпически прописывает маньяку в табло, после чего мужским голосом командует “Отключить голограмму”, и вместо Лесли перед маньяком появляется Бэтмэн. Настоящая Лесли сидела в безопасности в Бэтмобиле. Маньяк паникует. “Почему?! Они никто! Я никто! Ты не должен нас замечать!”. А Бэтмэн такой “Я замечаю всех!”. Потому что он Бэтмэн. Маньяка Бэтмэн сажает в Аркхэм. Тот и не против...поначалу. “Здесь обо мне быстро забудут! Как я и хочу! – Вряд ли. Это особенная камера, бывшая камера Джокера. Ты здесь всегда будешь на особом счету. – НЕЕЕЕТ!!!”. Оставив невольную знаменитость горевать, Бэтмэн уезжает искать тела жертв маньяка. Увы, маньяк работал гробовщиком и закапывал жертв на кладбище для ноунеймов, где за долгие годы существования Готэма скопились тысячи тел...работки у криминалистов будет немало. Ну а продолжение следует!

Далее в программе продолжение Кризиса на Бесконечных Землях, а после него Фантастическая Четвёрка.