Malfar

Уолли объясняет, чем супергерои-скороходы отличаются от других. Они не ждут, пока в небе появится Бэтсигнал или в сверхчувствительных ушах прозвучит сигнал тревожных супер-часов. Они постоянно бегают по всему миру и сами ищут, кому бы помочь. “Педаль в пол, без тормозов” – так выражается Уолли и так называется этот выпуск. И это всё было прелюдией. Уолли сообщает, что хочет немного отдохнуть. У него двое детей с суперсилами и новая работа, и уж он-то точно знает, что такое выгорание, и что отпуск надо брать, не когда уже выгорел, а до того. Он просит, чтобы Уоллис временно побегал по его маршруту для патрулирования. Что за маршрут? Ну, Уолли показывает Уоллису основные остановки. Биалия, Нанда Парбат, Скартарис в центре Земли, болото с базой Легиона Гибели... “Это ещё что, Флэш? – База Легиона Гибели. Кто-то вновь пытается её построить, то тут, то там.Каждый раз, когда я это дело вижу, вношу несколько небольших изменений в конструкцию, и как только базу заканчивают и активируют, она рассыпается в труху!”. Перекусив пиццей в Чикаго, скороходы неожиданно сталкиваются с Балкой (тяжелобронированным злодеем). “Хмм, он же должен быть за решёткой. Давай вернём его туда? – Отличная идея! Педаль в пол... – И без тормозов!”

Так что летим в комикс The Flash #782. Айри и Джей, дети Уолли, скучают. Они хотят попрактиковаться в использовании сил и поесть мороженого, а Линда (жена Уолли) хочет дописать книгу (и у неё самой недавно суперскорость появилась). Они не в курсе, что Флэш и Кид Флэш сражаются с Балкой. Бить злодея в лоб практически бесполезно (его не за обаяние Балкой назвали), так что к сражению надо подойти с умом. Потоптавшись по металлическому телу Балки на определённой частоте вибрации, скороходы превращают злодея в большой магнит, и его обездвиживают примагнитившиеся к нему автомобили и дорожные знаки. Остаётся вопрос: как доставить эту громадину обратно в Айрон Хайтс? Между тем, Линда признаётся-таки детям, что у неё тоже развилась суперскорость – она спасает Айри, которой хватило ума выбежать ловить мяч на проезжую часть. Балку в Айрон Хайтс удаётся доставить, когда Уолли хватает крупную металлическую плиту и пускается наутёк. Магнетизм влечёт Балку за ним на огромной скорости, Балка паникует и орёт, но в целом всё отлично.

Остаётся вопрос: как Балка вообще из тюрьмы сбежал? Надзиратель Грегори Вольф утверждает, что один из стражников просто забыл включить силовое поле...но тюрьма “Айрон Хайтс” – одна из крутейших, а Балка – тупо металлический амбал. Сомнительно это...да и Вольф ведёт себя подозрительно. Флэш и Кид Флэш собираются тайком проникнуть в Айрон Хайтс и всё разнюхать! А у Балки происходит напряжённый разговор с Грегори Вольфом – надзиратель его отчитывает. “Ты нас подвёл. Ну зачем ты полез грабить тот банк? Мы же тебя с конкретной целью выпустили! – Откуда мне знать, что ты бы сдержал своё слово? А так я бы награбил деньжат и осел бы где-нить в Южной Америке, где супергероев нет. – Ну, теперь уж ты не выберешься никогда. – Выберусь и расскажу всем, что вы тут с Амунет устроили! – Это вряд ли”. Скороходы вламываются в тюрьму – а Балка там совсем мёртвый и раздавленный. Узнав, что Грегори Вольф решил баллотироваться в мэры, скороходы сваливают. Уоллис забегает к Линде перекусить, а вот Уолли вынужден бежать помогать Лиге Справедливости и Детективу Шимпанзе, и Линда не успевает поговорить с ним о появившейся у неё суперскорости...

Да, ну и ещё Уолли понтуется, что у него теперь есть стэлс-костюм на случай тайной миссии.

А комикс The Flash #783 обещает начать поиск Барри Аллена. Комикс начинается со сцены того, как Флэш избивает Обратного Флэша и клянётся, что больше не даст ему истязать семью. Сразу после этого комикс показывает, что к этой сцене приваедёт. Итак, 24 часа назад...Мистер Террифик, один из умнейших людей на Земле, хочет отправить Уолли Уэста на поиски Барри Аллена. Поскольку дело касается Мультивселенной, и Барри Алленов там может быть много, найти нужно конкретного, “своего”. И это нужно срочно – недавно Лига Справедливости погибла (замут с Тёмным Кризисом), возник “вакуум силы” – нужны именитые герои. Уолли должен будет отправиться на поиски в Силу Скорости – только с её помощью удастся вычислить правильного Барри. С ним отправятся Джесси Квик, Джей Гаррик, Уоллис и Макс Меркурий. Линда опять не успевает сказать Уолли о своей скорости. Проблемы начинаются сразу: детишки Уолли Уэста сигают в открывшийся портал первыми, хотя им явственно сказали, что их с собой на поиски не возьмут. Схватившись за голову, за ними мчит Джей Гаррик. Ну, они не заблудятся – Мистер Террифик определил, что они отправились в одну из трёх определённых ранее вселенных, так что скороходы разделяются на три пункта назначения. Уолли клянётся и детей вернуть, и Барри отыскать.

Айри и Джей-младший выпадают из портала во вселенной, где в центре Кейстоун Сити стоит “Аллен-Тауэр”. Сзади к ним приближается мрачная тень в плаще с молнией на груди...Макс Меркурий и Джесси Квик оказываются в пустыне, по которой суровый бородатый Барри за рулём красного спорткара в стиле Безумного Макса удирает от бандитов на джипах, грузовиках и квадроциклах. А Уолли и Уоллис попадают в “клюквенную” вселенную, где, похоже, и не собирался заканчиваться серебряный век комиксов. В ней Барри Аллен, Алый Скороход, и его верный сайдкик Уолли Уэст, Кид Флэш, вместе весело спасают прохожих, которых подверг опасности зловещий Капитан Холод. Победив Холода, Барри ещё и читает Кид Флэшу той вселенной мораль, после чего, весело посмеявшись, они бегут геройствовать дальше. И какой Барри правильный? Тень в плаще, водятел с бородой, или “Раньшебылолучше”?

Ответ есть шанс увидеть в комиксе The Flash #784 за сентябрь 2022 года, от Джереми Адамса и Аманкая Науэльпана. В той вселенной, где “Безумный Макс”, тамошний Барри вещает – “прошло десять лет с тех пор, как прибыла Часть. Но у меня есть план, как спасти мир!”. Макс Меркурий и Джесси Квик раскидывают преследующих Барри бандитов-водятлов..а сам Барри останавливается, достаёт из багажника ракетницу и открывает огонь на поражение! Теперь Макс и Джесси вынуждены уже бандитов спасать. Лишнее смертоубийство не нужно, как бы ни кукарекали об этом мамкины каратели. И да, это оказывается “не тот” Барри. Но с ним всё равно приходится задержаться, ведь по его душу приходит его архивраг в этой вселенной – бой-баба Террамонгус на драндулете, на три четверти состоящем из сабвуферов. Детишкам в мрачном городе тоже невесело – пока они пытаются разобраться, какую кнопку на краденых браслетах-навигаторах нажать для возвращения, против них выходит молниеносная тень в плаще. “Прихвостни Найвса, да? Ну ничего. Он может наклепать вас сколько угодно, но я изгоню вас из моего города. Я Вспышка в Ночи!”. Ну, Night Flash. Ладно, Ночной Флэш. Найтфлэш, как угодно.

Обронив от страха браслеты, детишки спасаются бегством, от Найтфлэша удаётся временно отделаться, только когда Джей-младший (обладающий повышенной силой) прописывает ему по лицу. И детей зовёт в укрытие незнакомец, а Найтфлэш угрожает – “Вечно прятаться не удастся! Это мой город!”. Уолли же отправляется поговорить с “клюквенным” Барри – скорее всего, это Барри настоящий (в частности, он выглядит старше, чем был, когда Уолли был Кид Флэшем). Увы, Барри почему-то видит не старшего Уолли, а Обратного Флэша. И нападает! И не сдерживается, нападает со всей яростью! Понимает Уолли, что влип, и доводы разума тут бессильны. А у Уоллиса свои проблемы. Его костюм становится серебряным и его находит...Уолли-старший, только не Флэш. “Уолли? А где твой костюм? – Уоллис, ты что, забыл? Я же давно отошёл от дел. Да и всё западное полушарие всё равно под локдауном Взрыва. Погнали кушать, тебя все ждут!”. Все – это родственники и друзья Алленов и Уэстов, собрались на семейный обед. И эта атмосфера действует на Уоллиса. Он понимает – именно этоя вляется настоящей вселенной. Именно тут его место. В идиллии, с семьёй.

Мультивселенские разборки продолжаются в комиксе The Flash #785. Не слушая возражений Мистера Террифика, Линда отправляется в открытый портал, спасать детей. Террифик уже в курсе, что у неё есть суперскорость. Дети в это время на заброшенном складе общаются с незнакомым мальчиком. “Так вы из другой вселенной? В той вселенной нет Найтфлэша? Наверное, там рай на Земле!”. Мальчик рассказывает, как появился Найтфлэш. В этой вселенной Генри Аллен изобрёл сыворотку сверхбыстрой регенерации, которой захотел завладеть преступный авторитет. Злодей убил мать Барри и взял маленького Барри  в заложники, но в Барри попала молния и на него пролились химикаты. Лаборатория сгорела, все внутри, кроме Барри, погибли. Сам Барри стал ускоренным, себя он считает защитником...но на самом деле является диктатором, навязывает правила, и законопослушные люди боятся его не меньше, чем преступники. Айри тут же решает, что ей и Джею-младшему под силу настучать Найтфлэшу по лицу и спасти мир. А в мире “Безумного Макса” Барри объясняет Максу и Джесси: он спасает от бандитов Жемчужину, последнюю каплю магии и надежды этого мира. А Барри уже вот-вот убьёт Уолли одним мощным ударом – но тут на помощь мужу приходит Линда и с разбегу прописывает Барри по лицу.

От такого у Барри мозги на место встают и он узнаёт Уолли. И раскрывает: Лига Справедливости не мертва. Герои исчезли – скорее всего, они застряли в аналогичных или похожих мирах. Это всё проделки Парии, связанные с Тёмным Кризисом. Придя в себя, Барри обещает найти остальных героев. “Я спасу Лигу Справедливости, а ты спасай мир”. А в мрачном мире незнакомый мальчик ведёт Айри и Джея-младшего к Найтфлэшу, и Мрачный Скороход нападает! Оказывается, этот мальчик – и есть упомянутый ранее “Найвс”, и он приказывает Айри и Джею-младшему убить Найтфлэша! Разумеется, те отказываются. Вскоре и Джей Гаррик прибывает, а Найвс сваливает. Найтфлэш объясняет: это не ребёнок. Это тот самый преступник, который убил его мать. Молния, ускорившая Барри, дала способности и Найвсу. Год от года он только молодеет и становится сильнее! Выяснив, что к чему, Джей забирает детей и те прощаются с Найтфлэшем не как с врагом, но как с другом. Джесси и Макс помогают Барри раскидать бандитов в пустыне, а Уолли спасает Уоллиса от наваждений, и все (кроме настоящего Барри) возвращаются в главную вселенную. Предстоит много разговоров и много дел...

Например, комикс The Flash #786. Войско злодеев под командованием Дэфстроука наносит удары по всему миру! Тут уж по тревоге поднимают всех сколь-нибудь важных героев. Общество Справедливости (наконец-то оно вернулось во вселенную DC, как же я рад) отправляется в Европу, Бэт-Семья рассредоточится по Северной и Южной Америке, Титаны займутся Азией. Скоростной доставке поспособствуют скороходы. Малолетние Уэсты хотят присоединиться ко всеобщему веселью, и им даже удаётся убедить Линду, что это не самая ужасная идея (а вернее – что маме всё равно не удастся их отговорить, так что пусть лучше присоединяется). ШТОШ – по костюмам, и в бой! Скороходы по мере необходимости спасают тех, кто помедленнее. Робин (Дэмиен Уэйн) совсем не рад тому, что его спасает девочка возрастом младше него (Айри), которая ещё и оказывается популярнее него (потому что Демьян – вечно мрачная ворчливая бяка, а Айри – милое дружелюбное солнышко).

Семейство Флэша помогает Человеку-Животному (и его дочурке Максин, подруге Айри) победить группу агрессивных горилл и лично Месье Малла, после чего бегут выручать Хоукмэна, Дикую Кошку и Циклон, которые сражаются с зомби-нацистами. Присутствующая на поле боя Пауэр Гёрл впечатлена способностями Джея Уэста, и обучает его силовому приёмчику (сверхмощному хлопку). Такой атакой по площади удаётся превратить зомби в труху. Но появляется опасный враг – Кларион, мальчик-колдун! И он уже заколдовал Джея Гаррика, Циклон, Джейд и Часового! Кларион сообщает – вселенная погружается в Хаос, скоро прибудет Часть (Fraction, и я не шучу, принимаю версии получше, а то я что-то совсем надмозг). Кларион приходит к выводу: лучше, чтобы все умерли до того, как Часть доберётся до Земли. Но пока Кларион треплется, Уолли рисует вокруг него сдерживающее заклинание (его Тёмная Лига Справедливости обучила после стычки с Эклипсо). Надолго оно Клариона не удержит, но позволит от него сбежать и эвакуировать заколдованных героев! И как раз Найтвинг созывает всех героев для совещания...

Но эта тема продолжается в комиксах о Тёмном Кризисе, а я перехожу сразу к выпуску The Flash #787 за декабрь 2022 года. Уолли Уэст сообщает читателям: он самый быстрый человек на Земле, он может оббежать планету тыщу раз и не вспотеть, но его детишки так его изматывают, что ему постоянно хочется спать. Но сейчас не до сна – телевизор начинает странно себя вести и сам переключается на незнакомый канал, по которому показывают “Мультивселенский реслинг”. Ну...вообще-то довольно увлекательно, почему бы и не посмотреть? Одна беда – борцы борюкаются не на ринге, а постоянно телепортируются, и в какой-то момент попадают в Кейстоун Сити и начинают тушками друг друга громить центр города. К тому моменту, как Уолли прибывает к месту сражения, один из борцов уже не шевелится. Флэш наклоняется, чтобы проверить его пульс и прислушаться к сердцу – и раздаётся неожиданный привет от рефери. “Вот так поворот! Пусть нокаутировал Кригмейстера10 и Командир Паутауэр, прижал его не участвовавший в сражении человек в красном! Правила есть правила – человек в красном является победителем! Похоже, Командир Паутауэр недоволен!”.

Инопланетный рестлер нападает на Флэша, и словно этого мало, появляется ещё один, Омега Бэм-Мэн, фиолетовый Халк Хоган! Забыв о Флэше, Паутауэр нападает на Бэм-Мэна. Уолли суетится, чтобы никто не пострадал, но рестлеры отталкивают его в сторону: “Мультивселенская федерация реслинга обеспечивает безопасность посторонних, мы эвакуировали всех из зданий, а когда закончим, пришлём роботов-ремонтников, не бзди, а теперь не мешай!”. Уолли пытается накидать обоим...так что комментатор объявляет махач “все против всех”. А затем – перерыв на рекламу, во время которого Омега Бэм-Мэн вкратце рассказывает Флэшу, что собой представляет федерация мультивселенского реслинга. Да, это не вполне законное развлечение, Зелёные Фонари не раз пытались его прикрыть...но популярность от этого только росла. Арены для сражений каждый раз выбираются случайным образом, но обычно так, чтобы аборигены не пострадали. Сами борцы тоже не сильно страдают – их после каждого сражения подлечивают. Вообще Бэм-Мэн оказывается неплохим челом! Когда прибывают новые борцуны, Флэш и Бэм-Мэн вместе задают им отличную трёпку! Их финальными соперниками оказываются Безликий Охотник и Кувалда (из команды “Дикие К.О.Т.ы”). Но динамический дуэт из Флэша и инопланетного Халка Хогана побеждает! Рестлеры покидают Землю, отремонтировав всё сломанное. Ну неплохо!

Ну, это был своеобразный филлер, а сквозной сюжет продолжается в комиксе The Flash #788. Вопреки всем ожиданиям, Грегори Вольф победил на выборах и теперь является мэром Централ Сити! Его ближайшая сторонница и помощница – Амунет, злодейка по прозвищу “Кузнец”, и сам Вольф выдаёт Негодяям значки, посвящая их в свои помощники. “Обеспечите в городе порядок – будет вам свобода”. Между тем, Доктор Пол-Ночь ставит Уолли Уэста перед фактом: Линда беременна. Будет у Флэша третий ребёнок! Уолли, конечно, офигенно рад (без сарказма). Выгорать – так полностью! Вернувшись в город, Уолли обсуждает с Линдой замечательные новости – и вскоре ловит новости не такие замечательные: Негодяи теперь блюстители порядка. И по приказу мэра Вольфа они намерены взять Флэша под стражу! И у них есть все шансы, ведь они действуют слаженно...но Линда помогает Уолли сбежать.

Остаётся вопрос, что делать дальше? Ну, свои опасения Уолли излагает Майклу Холту, Мистеру Террифику. Тот уверен, что корни этой проблемы лежат ещё глубже. Вольф прессует организованную преступность, на отжатые деньги организовывает предвыборную кампанию, становится мэром и делает Негодяев помощниками, и он в этой схеме явно не главный. Но Мистер Террифик занимается не только этим. Спецы в его лаборатории уже подготовили оборудование для эксперимента с Гипервременем! Уолли отправляется поболтать с Тепловой Волной (Миком Рори), авось тот не полезет сразу в драку...тот Флэша ждал, и остальные Негодяи накидывают Уолли по первое число и официально его арестовывают. Вернее, пытаются. Потому что успокаивающая мелодия ввергает их в состояние транса. На помощь Уолли прибыл Хартли Ратауэй, Трубадур!

Разборки незаконного Флэша с законными Негодяями продолжается в комиксе The Flash #789. Уолли рад появлению Трубадура – они давно и крепко дружат. Общение продолжается у Уолли дома. Детишки рады видеть Хартли, и Линда тоже. А по телевизору новости всё ж0ще. Грегори Вольф объявил военное положение, ввёл комендантский час, установил блокпосты, и сообщил, что ситуация останется такой до тех пор, пока город не станет безопасным. Уолли решает поговорить с Вольфом лично...ну, Грегори не стремится сразу Флэша ухлопать и признаёт, что несколько изменился. Раньше Грегори Вольф был довольно жестоким тюремщиком, который очень жёстко обходился с заключёнными – но с недавнего времени он чувствует нарастание хаоса, и стремится противостоять ему силой порядка, в меру возможностей. Даже если для этого нужно сильно ограничить свободу целому городу. “Свобода – для наивных. Порядок значительно ценнее”. Дав Флэшу знать, что разговор закончен, Вольф приказывает Амунет устроить Алому Скороходу взбучку.

И начинается сражение, к которому вскоре подключаются ещё и Негодяи. Амунет и сама офигенно сильна и вынослива, а Негодяи – стандартный набор (ледяная пушка, огнемёт, смертоносные игрушки, фокусы с зеркалами и управление погодой). Поначалу Флэш начинает побеждать – но в итоге Алого Скорохода всё-таки передавливают и замораживают. Но на помощь вскоре приходят дети, Линда и Трубадур! Но у Грегори есть туз в рукаве – собственные спуперспособности! Он может подлечивать Негодяев и стрелять энергией! Тут-то Уолли и понимает, что к чему. “Обычно в таких ситуациях замешаны деньги либо власть, но вы без конца трындите про порядок, порядок, порядок! Так это ваш новый аватар? Справляется он так себе! Посмотрите, какой хаос он тут устраивает!”. Да – Грегори Вольф стал новым аватаром Владык Порядка! Как Доктор Фэйт, только без шлема. “Да что ты знаешь о порядке, человек?! – Я Флэш! Я бегал между мирами и измерениями, восседал в Кресле Мёбиуса и помогал Темпусу Фугиноту, латал порвавшиеся вселенные! Я потерял и нашёл любовь всей своей жизни, и я знаю: порядок силой не навязать! Порядок может быть лишь личным выбором каждого!”. Как ни странно, это работает. Владыки Порядка соглашаются. Но Вольф предупреждает – грядёт большой гаплык, и Негодяи ещё пригодятся. Флэш решает не противиться этой идее, а признать Негодяев как новых стражей порядка.

А сегодняшнюю часть марафона пора заканчивать на комиксе The Flash #790 за март 2023 года, от Джереми Адамса и Роджера Круса. Часть, или Фракция, или как ещё это назвать, движется к Земле! А там как раз ничто не предвещает беды, Уолли и Линда устраивают вечеринку для друзей (Хартли, Майкл Холт, Бадди Бейкер с дочкой, Рой Гарпер с Донной Трой и другие). Но что-то идёт не так...мир замирает. Останавливаются все, прекращается всё движение. Даже подброшенный Часовым суперзлодей зависает в воздухе – как и сам Часовой. Двигаются только скороходы...и здоровенная махина, опускающаяся на Централ Сити с небес. Эту махину видят из разных концов города сражающиеся с преступностью Кид Флэш и Импульс (ругались-ругались, а всё раз, и замерло, только бандура облака рвёт), Джесси Квик (собиралась отбить летящего в неё злодея, а он как раз в воздухе и завис), собравшийся отправиться в путешествие по таймлайну Макс Меркурий.

Барри Аллен сидит в ресторане с Айрис (которая журналистка, тётя Уолли и Уоллиса), и обсуждает, на каком уровне сейчас их отношения. Айрис как раз достаёт коробочку с кольцом, собираясь предложить Барри перевести их на новый уровень...и всё замирает. Не замирает только исполинская бандура, которая опускается на город, прорывая облака. И какого-то чудодейственного спасения в последний момент не будет. Бандура опускается, давя здания, запускает взрывную волну. Скороходы в разных районах города за считанные миллисекунды пытаются спасти обездвиженных горожан – но всех спасти не успевают. Из воткнувшейся в землю махины начинают лезть во все стороны стены, ломая те дома, которые ещё не рухнули. Миг – и вокруг инопланетной башни уже окружённый стенами инопланетный микрорайон. Миг – и Централ Сити теряет несколько тысяч жителей (жители зданий, на которых приземлилась бандура и которых раздавили стены). Среди погибших – Айрис Уэст, так и не ставшая женой Барри Аллена – взрывная волна принесла ей в голову кирпич. Таинственный инопланетянин выслушивает доклад “Развёртывание завершено” и выдаёт распоряжение: “Начать зачистку”. Что из этого выйдет? Продолжение следует...

Продолжение-то следует, но не то чтобы прям скоро, ибо комиксы подошли к онгоингу. Ну то есть, следующий пост про Флэша, конечно, не за горами, но и не через стандартные три недели. А пока место Флэша в расписании займёт комикс The Brave and the Bold, который начнётся с приключений не-супергероев, продолжится презентацией и "обкаткой" новых героев, а закончится как "Бэтмэн и все-все-все".

А далее в программе Изгнанники.

Ну, «сражение» – это некоторое преувеличение. Технетовцы быстро выводят из строя Китти и Мегган, а Найткроулеру приходится спасаться телепортацией. Курт отправляется в маяк, где обитает Брайан Брэддок, заставляет его протрезветь (с размаху макнув в океан) и сообщает, что Китти и Мегган в беде. Рэйчел Саммерс в это время блуждает по Лондону и отбивается от Боевых Волков Моджо – но попадает в плен к Технету. Но против команды Технет выходят вернувшиеся Найткроулер и Капитан Британия и освобождают пленниц! И понимают все собравшиеся, что для противостояния Боевым Волкам и Технету нужно работать сообща, сражаться, как команда. Общими усилиями кое-как удаётся отмахаться от Волков и обратить в бегство Незваную Гостью и её Технетовцев. После этого мутанты и Капитан Британия приходят к выводу: пусть Люди-Икс и погибли, мечта Ксавьера должна жить. Как Король Артур достал Экскалибур из камня, так и эта команда, решившая назваться Экскалибуром поднимет свои мечи (образно выражаясь) против сил зла!

И вот теперь можно перейти к первому выпуску именно серии про команду, Excalibur #1 за октябрь 1988 года, от тех же Клэрмонта и Дэйвиса. Где-то в Шотландии гениальный имбецил Труляляк (Tweedledope) мастерит какой-то приборчик, после чего выкидывает...а прибамбасина открывает глаза. В это время в Лондоне Китти и Рэйчел берутся остановить банду гопников и не видят, что один из Боевых Волков убил полицейского и надел его кожу, превратившись в него. Только чувствительная к телепатии Рэйчел чувствует боль и ужас последних моментов жизни человека. Впрочем, поимка бандитов обходится без приключений, Капитану Британии даже не приходится пускать в ход пудовые кулаки (но приходится припугнуть ухажёра, которому очень невтерпёж пообщаться с Рэйчел наедине). А через некоторое время, когда Экскалибур возвращается на базу (в доме Брайана Брэддока), Рэйчел опять становится плохо – в это время ещё один Волк убивает ещё одного человека.

Исследуя принадлежащий Брэддокам маяк, Найткроулер открывает дверь, которая должна вести в кладовку – а она почему-то ведёт в зал, в котором находятся странные люди и нелюди, говорящие на незнакомых языках. Они нападают, Курт телепортируется подальше, а когда на шум приходит Мегган и открывает дверь, то видит за ней только пыльный чулан. Странно это, и комиксы не спешат раскрывать тему этого сюжетного поворота. Китти же стремится выманить того, кто причиняет боль Рэйчел. Замаскировавшись под Рэйчел и с помощью техники скопировав её мутантскую «сигнатуру», Китти выходят погулять – и её встречают три Волка! Волки хватают Китти, и та не может использовать свою мутантскую способность прохождения сквозь твёрдые предметы! Впрочем, на помощь Китти приходит Рэйчел...но Волки устойчивы к телепатии, а навыки рукопашки Рэйчел чутка подрастеряла, и к тому моменту, как остальные участники Экскалибура прибывают на помощь, Волки уже сваливают вместе с Китти. Её надо спасти, пока её саму в Волка не превратили!

Миссия по спасению начинается в комиксе Excalibur #2. Но сначала – Шотландия. Там мальчик-мутант прячется на заброшенном заводе от прихвостней злодейки по прозвищу «Лисица» (Vixen). Те его почти находят, но его спасает и прячет ставший разумным прибамбас из прошлого выпуска. Экскалибур бросается в погоню за Волками – и в процессе Рэйчел вновь чувствует телепатическую боль – похоже, с Китти произошло что-то ужасное! Кое-как уняв вспыхнувшее пламя Феникса, Рэйчел сообщает, что Китти ещё можно спасти, но её телепатический сигнал невероятно слаб, и все усилия Рэйчел уходят на то, чтобы не дать Китти окончательно развоплотиться. Пока Капитан Британия объясняется с полицией, Найткроулер выслеживает подозрительного полицейского...и через некоторое время Рэйчел в панике сообщает, что на Найткроулера напал Волк, и она никак не может помочь – если она отвлечётся, то потеряет Китти!

Спасать Найткроулера отправляется Мегган. Волки в это время в своём логове потешаются над собратом-неудачником, от которого ускользнула Китти, став настолько бесплотной, что сейчас только усилия Рэйчел удерживают её от полного развеивания. Вскоре уже Волку становится нехорошо (как раз когда прибывает его собрат, сцапавший Курта) – похоже, Волк начал превращаться в Китти...но они же способны на превращение только после того, как похитят чью-то кожу! У Китти-Волка начинается серьёзный кризис личности в сочитании с биполярочкой, и тут ещё и остальные Экскалибуровцы находят логово Волков, начинается махач. На сей раз Волков удаётся быстро раскидать, а «Волку-Китти» становится нехорошо. «Ща блевану!». Пасть Волка изнутри разрывает...Китти! И выбирается из него, голая и изрядно выбешенная. Волков Экскалибур сдаёт в зоопарк, потому что их трудно классифицировать для тюрьмы или психушки. Авось это их надолго сдержит...

А я предупреждал, это не самая типичная супергероика. Ну, продолжаем и переходим к комиксу Excalibur #3. Банда Лисицы вламывается в тюрьму, чтобы освободить оттуда одного конкретного заключённого – но попадает в засаду. Кое-как отбиваясь от охранников, прихвостни Лисицы находят камеру, в которой содержится Кейн Марко, Джаггернаут, и предлагают ему взаимовыгодное сотрудничество – «Мы тебя освободим, а ты отвлечёшь охранников». Джага не против. И вот, Джаггернаут выходит из тюрьмы да начинает бросаться танками! И-и-и против него выходит Капитан Британия. Но его силёнок явно маловато...остальные Экскалибуровцы предлагают помочь (особенно Рэйчел, её телепатия будет полезной, пока Джага не создаст себе шлем), но аристократическая гордыня Брайана Брэддока берёт верх и он клянётся, что ухлопает Джаггернаута сам и запрещает кому-либо вмешиваться. Он же главный защитник Британии йопт! Если не он, то кот? Ну и ладно, остальные герои в это время ловят разбегающихся из тюрьмы заключённых.

Капитан Британия силён, но против Джаггернаута этой силы маловато. За возлюбленного вступается Мегган – она черпает силу из самой матушки Земли (по собственным словам), и собирается было перейти в наступление...но тут Джаггернаута всё-таки вырубает телепатией Рэйчел. Победа! После этого начинается испытание потяжелее – переезд. Экскалибур переезжает в маяк Брэддоков, чтобы не подвергать опасности жителей Лондона присутствием своей базы там. Вскоре начинаются проблемы. Места на маяке не так уж и много, туалет всего один (для пяти человек) и он совмещён с ванной. Пока кто-то моется, извольте срать на улице. Брайан ещё и истерику закатывает, когда начинается пожар, и Рэйчел, чтобы пожар не превратился в ПОЖАРИЩЕ, выкидывает в пучину морскую несколько ящиков бренди, а Мегган ещё и пытается отговорить его от выпивки. «Я прекрасно себя контролирую и могу бросить в любой момент, просто не хочу!». Ну да, классика алкоголичьих отмазок. А мистика на маяке продолжается – спустившись в подвал, чтобы починить сдохший генератор, Китти встречает...альтернативную себя, с инопланетным лицом! Вернувшийся Брайан обещает помочь в расследовании этой мистики. Но сначала надо выпить за переезд!

Комикс Excalibur #4 ломает четвёртую стену обращением уборщика к читателям с обложки. «Хотите обложку с красивыми героями, страшными злодеями и всем таким? Не в этот раз, ищите всё это лучше внутри». Стрессует Кортни Росс, девушка, в прошлом бывшая влюблённой в Брайана Брэддока, ныне – уверенная в себе сильная и независимая бизнес-леди. И стрессует она, потому что её хочет убить группа уродцев, зовущих себя Безумной Бандой! Кортни сама не слабачка, а нападающие по большей части неповоротливые идиоты, так что Кортни удаётся от них сбежать, и она запрыгивает в полицейский автомобиль...да только «полицейскими» в нём оказываются злодей Аркад и его приспешница, Мисс Лок. Между тем, Найткроулер заигрывает с Мегган, дело доходит до флирта и чуть не доходит до интима, но тут с шопинга возвращаются Китти и Рэйчел, и объявляют, что возникла проблема. При попытке снять денег в банкомате банка, принадлежащего Кортни, банкомат выдал купюры с изображением Мира Убийств – смертоносного парка развлечений Аркада! Это тайное послание – Аркад похитил Кортни!

Это личное. Однажды Капитан Британия вырвался из ловушки Аркада, и тот затаил обиду. Кортни Росс – всего лишь приманка для Кэпа и Людей-Икс, или Экскалибура, или как там они сейчас называются. В их ожидании Аркад выталкивает Кортни на сцену и заставляет рассказывать анекдоты толпе уродцев – если уродцы не будут смеяться, Кортни раздавит насмерть огромный сапог! Пока герои думают, как спасать Кортни, таинственный прибамбас, который я уже пару раз упоминал, открывает портал и «поглощает» целый пассажирский поезд (среди пассажиров которого Мойра МакТаггерт и её охранница, Каллисто из народа Морлоков). А Экскалибур подбирается к базе Аркада, которую охраняет Безумная Банда – и Капитан Британия нападает на Банду! Он силён...но Труляляк использует прибор, который меняет местами сознания участников Экскалибура и Безумной Банды! Герои оказываются заперты в телах уродцев, а Безумцы – в телах членов Экскалибура! Безумцы быстро вырубают ошеломлённых героев и уносят в Мир Убийств, сбежать и остаться в своём теле удаётся только Китти Прайд...но надолго ли?

Выяснится в комиксе Excalibur #5. Кортни Росс, Экскалибуровцы в телах уродцев и уродцы в телах Экскалибуровцев оказываются в Мире Убийств! Брайан в теле Труляляка пытается объяснить Кортни ситуацию, но Труляляк физически косноязычен, и Кортни уверена, что уродец над ней просто издевается. Герои пускаются наутёк от захвативших их тела уродцев, стремясь разработать план спасения, а Китти Прайд в это время врывается в комнату управления, похищает Аркада и оставляет дракончика Локхида присматривать за мисс Лок. Китти решает познакомить Аркада с его творением поближе и оставляет блуждать по Миру Убийств, а сама подключается к системе с помощью своей электроники (слишком редко вспоминают в экранизациях, что Китти - не только мутант со способностью проходить сквозь стены, но и хакерша 100го левела) и заражает систему Мира Убийств программой, которую написала на пару с покойным Шифром из Новых Мутантов. В это время один из Безумцев, Шут (в теле Найткроулера) и Найткроулер (в теле Шута) сражаются за жизнь Кортни Росс, которую вот-вот распилит циркулярка!

Заварушка в Мире Убийств превращается в полноценный хаос и неразбериху, везде герои и уродцы, взрывающиеся декорации, лезвия и давилки, Кортни из одной ловушки попадает в другую, каждый раз выбираясь по чистой случайности. И по случайности ей в руки попадает прибор, способный поменять героев и злодеев обратно. Воодушевившись, Экскалибур накидывает Безумной Банде безумных зипдюлей! Это победа. Безумцев и Аркада забирает полиция, Капитан Британия любезничает с Кортни, а Мегган пытается убедить себя в том, что это просто вежливость по отношению к бывшей, и вовсе не флирт. После этого Кортни возвращается к себе домой, и там её встречает странная женщина, после чего квартиру Кортни озаряет яркая вспышка. А Брайан, выпив в баре, летит поговорить с Кортни – и понимает, что мисс Росс изменилась. Она стала более настойчивой, уверенной в себе, властной...и она охмуряет Брайана. И Капитан Британия даже не замечает на ковре выжженный человеческий силуэт и не догадывается, что настоящая Кортни Росс погибла...

Пора перейти к комиксу Excalibur #6 за март 1989 года, от тех же Клэрмонта и Дэйвиса. В своей спальне в маяке Брэддоков вспыхивает Рэйчел Саммерс, проснувшись от кошмара! Она чувствует боль и страх, исходящие от малыша Натана Саммерса, которого намерена принести в жертву Королева Гоблинов (в это время во вселенной Марвел разворачивается событие Inferno, в Нью-Йорке творится чертовщина), и летит «братика» спасать. В Лондоне же командир полиции Дэй Томас знакомится с бригадиром Алисандой Стюарт, главой организации «Странные Явления» (Weird Happenings Organisation, WHO). Одно из странных явлений как раз произошло в Лондоне – пропал пассажирский поезд, а на его месте появился похожий, но украшенный нацистской символикой с цветами флага Великобритании, а среди пассажиров нашлись Мойра МакТаггерт и Каллисто – обе со свастиками на рукавах и скверным нравом! Ну а Рэйчел прилетает в Нью-Йорк, осознаёт, что там вполне буквально творится чертовщина – и видит там ставшую Королевой Гоблинов Мадлен Прайор!

Экскалибур летит в Нью-Йорк вслед за Рэйчел. Поскольку самолёта у группы нет, Найткроулер летит верхом на Капитане Британии, а Китти – в руках Мегган, и полёт получается небыстрым, чтобы Найткроулера и Китти не ухайдокало сопротивление воздуха. Опять-таки, приходится приземлиться на ближайший корабль ради остановки...по нужде. А по прибытии в Нью-Йорк у Экскалибуровцев начинаются проблемы. Одна из особенностей силы Мегган – подсознательные попытки слиться с толпой. А «толпой» на данный момент являются демоны. Мегган, мягко говоря, «сатанеет»! И начинает буянить. Экскалибур вынужден разделиться – пока Найткроулер удирает от демонов, Мегган хватает Капитана Британию и Китти. Проморгавшись, Китти видит вокруг обстановку а-ля Афганистан, на ней самой – костюм Рэмбо, а против неё выступает Брайан Брэддок с большой пушкой и перчаткой Фредди Крюгера! Такова сила Королевы Гоблинов – искажать всё...

Инфернальный психодел продолжается в комиксе Excalibur #7. Жёстко приземлившийся после побега от демонов Найткроулер вырубается, увидев Рэйчел, застывшую в разбитой витрине магазина в свадебном платье. Так её «обработала» Мадлен Прайор, Королева Гоблинов. Из витрины Рэйчел похищает мелкий демон, который нашёл книгу заклинаний, и намерен теперь с её помощью поработить самого Феникса! Ну а Капитан Британия нападает на Китти, та отбивается, чуть не убив его – и Брайан превращается в подобие Фредди Крюгера, а Китти – в беспомощную чирлидершу. А Найткроулера пожирает оживший грузовик. Находящиеся в его «чреве» люди думают, что грузовик по ошибке сожрал демона и устраивают и без того побитому Курту дополнительное избиение. В этом есть и плюс – грузовику от этого становится плохо и он выблёвывает всех сожранных людей и Найткроулера, Курту удаётся оторваться от разъярённой толпы.

Пробираясь по искажённому городу, Найткроулер видит магазин косплея, ставший настоящим арсеналом – игрушечные комплекты силовой брони и лазерные винтовки стали настоящим оружием. Вовремя – на магазин нападает армия манекенов. Заприметив манекена в костюме Рэйчел, Курт понимает, как можно спасти настоящую Рэйчел, хватает манекена и с помощью дружелюбной горгульи («Я-то местное, а черти эти все понаехавшие, мне западло с ними якшаться») отправляется на поиски Рэйчел. А настоящая Рэйчел в беде – демон уже проводит ритуал (очень похожий на свадебный), который вот-вот даст ему власть над Фениксом! И-и-и тут появляется Найткроулер и бросает манекен Рэйчел и волшебную книгу в волшебный огонь! Пламя вспыхивает до небес, аки Феникс, и все участники Экскалибура приходят в нормальное состояние. Ну, нормальное физически. Психически им ещё от пережитого оправляться и оправляться. А с Королевой Гоблинов справятся Люди-Икс в других комиксах.

В общем, давайте перейдём к комиксу Excalibur #8. Брайан Брэддок просыпается в гостинице слишком поздно и понимает, что остальные разбежались кто куда. Найткроулер отправился добыть какой-нибудь ненужный самолёт из старых запасов Людей-Икс, Китти Прайд направилась в школу Ксавьера, чтобы унести оттуда свои старые пожитки, Рэйчел улетела повидаться с братиком, которого спасла от Королевы Гоблинов. Куда делась Мегган – неизвестно. А Нью-Йорк (где герои временно отдыхают) большой. Брайан летит искать Мегган без костюма (его костюм слишком пострадал во время Инферно), и это комментируют двое знакомо выглядящих людей. «О, полетел. Лоис, не правда ли, Нью-Йорк чудесен? Шагу нельзя ступить, обязательно супергероя увидишь! – Ничего особенного, Кларк. Они все на одно лицо». Но где же Мегган? А она ушла на пристань, спряталась под причал и тихонько плачет там, вспоминая те ужасы, которые натворила, пока была под влиянием Инферно. И под причалом её находит группа девушек-подростков. Приняв Мегган за жертву ограбления, девчушки тут же её утешают и идут её веселить, не слушая её отговорки.

А Китти отправляется к развалинам школы Ксавьера, и там как раз хозяйничают Новые Мутанты, разгребая завалы. Китти скучала по ним (некоторое время состояла в их команде, как-никак), но тех, по кому она скучала больше всего, больше нет. Дуг Рэмси (Шифр, парень Китти) погиб, а Ильяна Распутина (Мэджик, её близкая подруга) превратилась обратно в ребёнка (долгая история). А Брайан в процессе поиска Мегган внезапно теряет суперспособности. Даже взлететь после приземления не может! Но его это не остановит. Поймав такси, Брайан продолжает поиски Мегган. Да Мегган так-то и сама ищет себя. Погульбанив с девчушками, она находит себе ухажёра, тот её чуть было не совращает. Кое-как отмахавшись от него, Мегган видит нескольких чернокожих, играющих в баскетбол (и сама становится чернокожей, потому что подсознательная мимикрия), и идёт играть в баскет с ними. Тут-то её и находит Брайан, и Мегган нехотя возвращается «домой», к Экскалибуру. Брайан раскрывает, что с его силами явно что-то не так, они увядают – да и Мегган волнуется, ведь она вообще хотела бы контролировать, когда и в кого превращается. Зато Найткроулеру удаётся угнать экспроприированный правительством «Дрозд», самолёт Людей-Икс!

И на нём пора уже долететь до комикса Excalibur #9 за июнь 1989 года, от тех же Криса Клэрмонта и Алана Дэйвиса. В Маяк, принадлежащий Экскалибуру, проникает..."Злой Экскалибур" – Молниеносная Бригада, Экскалибуровцы-нацисты из параллельной вселенной под предводительством Гауптмана Англии! И им удаётся застать врасплох и вырубить Локхида. В это время в подземных помещениях школы Ксавьера (они уцелели) Китти подвергает Брайана различным испытаниям и подтверждает – его способности угасают и вскоре он может стать обычным человеком. Способности Мегган тоже разладились – она совершенно не контролирует свою мимикрию. Но эту загадку придётся решать позже – Экскалибур отправляется в Лондон по просьбе Скотленд-Ярда, разбираться с «неправильными» Мойрой МакТаггерт и Каллисто. В Лондоне тем временем рискоый парень Найджел проигрывает «Кортни Росс» в азартной игре. Денег на выплату у него нет, но «Кортни» обещает взыскать должок иным способом. А в галерее, где выставлены костюмы британских героев, пропадают люди, случайно пройдя в портал, открытый загадочным разумным прибамбасом.

А выходят из портала неведомы зверушки...в костюмах туристов и с фотоаппаратами, и ведут себя очень испуганно, попав в мир людей, где на них никто не похож. И словно этого мало, к базе «Странных Явлений» подбираются англонацисты из параллельной вселенной. Их цель – спасти из «плена» их версии Мойры МакТаггерт и Каллисто. И вот, начинается то, чего в этом комиксе всегда будет много – неразбериха. В один полицейский участок напихиваются две команды Экскалибура (добрая и злая) и туристы из параллельного измерения. Начинается сражение добрых Экскалибуровцев со злой Молниеносной Бригадой...и Экскалибур терпит поражение. «Призрак» вырубает Китти, злой Найткроулер многочисленными телепортациями выводит из строя доброго Найткроулера, Гауптман Англия нокаутирует Рэйчел. Но тут против злодеев выходит Капитан Британия (позаимствовавший костюм с манекена, ведь своего костюма у него уже нет). А справится ли, с усыхающими-то силами? Видно будет. Продолжение следует!

Костюм Диане нипочём, и она легко убивает Бэтмэна...ну, ей так кажется. Ведь Бэтмэн использовал вуаль лжи, сплетённую Гефестом из шерсти овец, которых Одиссей использовал, чтобы обмануть циклопа. Диана погружена в иллюзию победы...но она пришла не одна. Против Флэша в ход идут сверхбыстрые сервоприводы, против Аквамэна – быстро твердеющая пена, вытягивающая влагу из тела. Против Киборга заготовлен электромагнитный нейроимпульс, против Зелёного Фонаря – нейродестабилизатор жёлтого цвета. Главное, чтобы Супермэн не прилетел...но он прилетает. И он тоже “под веществами”. “Кларк, опомнись! Кто это с вами сделал? Скажи мне! – Ну как тебе сказать...на самом деле, это даже забавно. Ха!”. Новости не просто плохие, а очень плохие – Лигу Справедливости взял в оборот Джокер!

Где замешан Джокер, жди беды! И она разворачивается в комиксе Batman #36. Начинается эпическое сражение Бэтмэна с Супермэном. Тёмный Рыцарь активирует “красные гиганты” – в перчатки его костюма встроены уменьшенные Атомом красные звёзды, выдернутые из мёртвых солнечных систем. Системы термощиты защищают от тепловых лучей и ледяного дыхания. Увы, Бэтмэн не предусмотрел, что ему противостоит не Супермэн, обладающий строгим моральным кодексом, а хихикающий маньяк, который не стесняется бросаться жилыми зданиями. Он рвёт “Крушителя Справедливости” на куски и извлекает оттуда Брюса...но это же Бэтмэн. У него всегда есть последнее, самое последнее и точно самое последнее средство. Тёмный Рыцарь плюёт точнёхонько Супермэну в глаз криптонитовой жвачкой! Лыбящихся, но побеждённых героев увозят в организацию “А.Р.Г.У.С”, лечиться...но на это уйдёт около 5 дней. Джокера нужно поймать раньше!

Но где скрывается Джокер? Бэтмэн заглядывает в лечебницу “Аркхэм”. Вернее, то, что от неё осталось. Там его встречает доктор Эрик Бордер, союзник Бэтмэна и один из немногих добрых врачей Аркхэма...и запирает в камере! “Эрик, ты чего?! – А ты меня не узнал? Можно понять...я горстями глотал таблетки для расслабления мышц лица и изменения пигментации...сегодня, правда, только макияжем пользуюсь, ну и париком. А имечко-то, имя! Эрик, оно же от староваряжского Эль Реикс, что значит Вечный Принц, а Бордер - омоним с Bourder, устаревшее слово для шута”. Ага, добрым доктором Бордером всё время был Джокер! Он обдалбывает Бэтмэна паралитическим газом и злорадствует – “А к этому ты ещё иммунитет не выработал, ась? Ну ничего. Знаешь, мне надоело с тобой играть, так что я прикрываю лавочку. Сейчас постой смирно...скоро весь Готэм будет над тобой смеяться!”. И достаёт Джокер смешной пистолет, и гремит выстрел...

И я быстрее летящей пули мчу к комиксу Batman #37. Брюс Уэйн приходит в себя в Бэтпещере, куда его доставили союзники. Плохие новости – Джокер распространил в центре Готэма вирус, который передаётся с воздухом и распространяется с каждым чихом, кашлем и хохотом (хохот – это, по сути, кашель очередями). И вирус эволюционирует и сопротивляется любой попытке его обезвредить! Не работает ни одно из сотни средств, созданных Бэтмэном за годы стычек с Клоуном-принцем преступности. Но план есть: нужно найти первого заразившегося, он прямо сейчас находится в инфекционке...в самом центре безумия. Супер. Разумеется, все врачи и пациенты уже Джокеризированы и при виде Бэтмэна пытаются порвать его на много маленьких. Ну, у них хотя бы суперсил нет...тормозов, правда, тоже. А Джим Гордон поднимает архивы странных происшествий, связанных с этой больницей...и на одной очень старой фотографии видит знакомый оскал Джокера, выглядывающего из тени!

И не только там – знакомая рожа лыбится как на старых, так и на новых фотографиях. Даже на фотографии детей Джима в больнице видна знакомая бледная рука. И-и-и Гордон получает перчаткой на пружине по лицу – сам Джокер пришёл к нему в гости! А в больнице Бэтмэн находит нулевого пациента – им оказывается Джо Чилл, тот, кто убил родителей Брюса. И у него на прицеле Дюк Томас с родителями! Джим Гордон берёт Джокера на прицел, а Бэтмэн врывается в изолятор и не даёт Джо Чиллу убить родителей Дюка. Правда, толпа заражённых заражает родителей – Тёмному Рыцарю приходится схватить паренька и драпать с ним. А Джим Гордон стреляет Джокеру в грудь и убивает Клоуна-принца преступности на месте. И звонит Бэтмэну...и не замечает, что у него за спиной Джокер встаёт. И когда Бэтмэн отвечает на звонок, заговаривает с ним уже Джокер...

Не откладывая, переходим к комиксу Batman #38 за март 2015 года, от Скотта Снайдера и Грега Капулло. Бэтмэн вместе с Дюком отправляется в квартиру Гордона. Джим там – с топором в груди. Стоит Бэтмэну отвернуться. Джим достаёт топор и нападает с широкой улыбкой! Впрочем, Гордона вырубает вовремя подоспевшая Джулия Пенниуорт с транквилизатором и плохими новостями: химикат, делающий вирус Джокера устойчивым, также вызывает клеточный распад. Если быстро не запилить противоядие, джокеризированные точно погибнут! Но на месте Бэтмэн нашёл образец крови Джокера, и анализ даёт устрашающие результаты – в крови найден след химиката, похожего на жижу из Ямы Лазаря, но обладающего ЗНАЧИТЕЛЬНО более мощными регенеративными свойствами. Покопавшись в архивах, Бэтмэн выясняет, что к созданию вируса причастен доктор Пол Деккер, специалист по регенерации мягких тканей.

При допросе Деккер утверждает, что таинственный химикат не создавал – что это легендарный химикат, который упоминался в куче мифов, везде, где речь идёт об эликсирах жизни или вечной молодости. Деккер только дал ему имя – Дионезий. Именно ему обязаны бессмертием Вандал Сэвидж и Рас аль Гул...и Джокер. Вот и ответ на вопрос “А почему Бэтмэн Джокера просто не убьёт” – потому что он всё равно вернётся. И похоже, Джокер старше, чем можно подумать – компьютерное сканирование нашло его рожу даже на фотографиях тех времён, когда количество фотографіческихъ аппаратовъ в США можно было сосчитать по пальцам. Если это и подделка, то исключительно качественная! И ещё плохие новости: вирус оказывается мощнее прежних версий – джокеризированным людям жить осталось не более суток! Бэтмэн понимает, что своими силами не справится... и идёт на поклон к Суду Сов.

А приходит уже в комиксе Batman #39. “Более сотни лет назад вы, Совы, устроили грандиозный проект раскопок в поисках Дионезия...он лежит в основе Электрума, за счёт которого вы оживляете своих Когтей! И теперь мне нужно знать, где источник. – Да мы поганую версию нашли, а в жилах клоуна течёт чистая. – Этот клоун ща весь город разнесёт! – И насрать, новый построим!”. Вот петухи общипанные. На Бэтмэна нападает один из первых Когтей, Урайя Бун – один из основателей Готэма, и Бэтмэн в процессе сражения начинает его допрашивать. “Как очевидец, скажи мне, 400 лет назад Джокер уже был?”.Ответ пока неизвестен...а Джокер проникает в Бэтпещеру, проплыв под водой (человек без бессмертия утонул бы). А там же последняя линия обороны – Альфред с дробовиком. Увы, против Джокера этого маловато...одним ударом тесака Клоун-Принц преступности отрубает Альфреду руку!

О последствиях Бэтмэн узнаёт позже: Альфред сбежал от Джокера в оружейную, где Джулия Пенниуорт активировала тгермодвери. Сейчас Альфред стабилизирован. А Джокер умыкнул из Бэтпещеры трофеи (как минимум карту и динозавра) и теперь устраивает парад! Парад в честь приближающейся смерти Готэма. Бэтмэна Джокер дистанционно дразнит, подсказывая, что Дионезий можно извлечь из его хребта. Дорогу к Джокеру берётся проложить Бэт-Семья – Бэтгёрл (Барбара Гордон), Красный Робин (Тим Дрейк), Красный Колпак (Джейсон Тодд) и Синяя Птица (Харпер Роу). Тогда зачем так много противогазов? Бэтмэн призвал злодеев. Крока, Мистера Фриза, Бейна, Глиноликого, даже Пингвина. “Мы враги, но это наш общий город, и Джокер – наш общий враг. Если его не остановить, обломаетесь все вы!”. Так что злодеи в деле! И Джокеру это нравится...настало время финального аккорда!

И прозвучит он в комиксе Batman #40. Бэтмэн с друзьями и врагами изо всех сил пробивается к Джокеру через толпу обезумевших готэмчан. Использовав Бэйна в качестве катапульты, Бэтмэн нападает на Джокера и втыкает ему шприц в спину...и получает облом. “А я уже свой Дионезий испоганил, он тебе не поможет. Но немного Дионезия осталось глубоко под Готэмом, и как раз рядом есть вертикальный тоннель!" Вместе с этим Джокер не забывает выпускать свой яд, усиливая концентрацию – скоро и противогазы будут бесполезны! Обжабав Бэтмэна газом, Джокер снимает с него маску – а под ней не Брюс Уэйн, а Дик Грейсон! Настоящий Бэтмэн уже шустро спускается к источнику Дионезия. Брюс находит источник – и переговаривается с Джулией Пенниуорт. Урайя Бун сказал ему, что видел Джокера в своё время, 400 лет назад...но Когти обучены никогда не лгать, и были все признаки того, что Бун тщательно пытается убедительно лгать. Джокер не долгожитель. Он нашёл источник Дионезия случайно – скорее всего, сразу после финала “Смерти Семьи”. В любом случае, есть хорошие новости: Дионезий можно использовать для создания противоядия от вируса Джокера!

Но есть и плохие новости – взрываются заложенные Джокером бомбы. Вся система глубоких пещер начинает рушиться! Бэтмэн успевает отправить образцы Дионезия на поверхность, но сам находится слишком глубоко. Новости совсем плохие – Джокер уже прибыл, и он нападает! И начинается последнее сражение. Джокер втыкает в Бэтмэна два кинжала, а Брюс ранит Джокера батарангом, нейтрализующим регенерацию. И получает заточенную игральную карту в глаз. И прописывает Джокеру сталактитом по хлебалу. По итогу сражения оба валяются без сил, в крови. Джокер в панике ползёт к яме с Дионезием, а Бэтмэн его останавливает, навалившись сверху. И-и-и бассейн с Дионезием накрывает огромная каменюка. В этом сражении не уцелеет никто...система пещер рушится, похоронив и Джокера, и Бэтмэна. Но у Готэма теперь есть лекарство. Зато нет Бэтмэна. Ну, это дело наживное. Кстати, Бэтмэн с образцом Дионезия передал записку, в которой сказано “Живите отважно в отведенное вами время и усмехайтесь, глядя в бездну”. Правда, сказано это одним словом – “Ха”.

Но если Брюс Уэйн погиб, кто перехватит Бэтстафету? Ответит комикс Batman #41 за август 2015 года. В Готэме объявляется странная биоэлектрическая сущность – и за дело берётся Бэтмэн. Только какой-то он странный – его Бэтсигнал светит не в небеса, а с воздушного транспорта на землю, а сам Бэтмэн носит силовую броню. И вообще, это Джим Гордон. Как его угораздило? Джим сам до сих пор гадает. По сути, его поставили перед фактом: “Выберем нового Бэтмэна из числа полицейских. Вот этот сильный, а эта умная. Но это сопляки. Правильным Бэтмэном можешь быть только ты, Гордон!”. Ну логично же – Бэтмэн будет более эффективным, если будет работать с законом, а не вне закона! Хотя если нужна эффективность, тут лучше к Суду Сов обратиться, там эффепктивных менеджеров целое тайное общество. Кхм.

В общем, Бэт-Гордон вскоре понимает, что биоэлектрическое существо является манифестацией способностей живого человека (Из зет э факинг Джоджо референс?) и  находит этого человека с помощью супер-камер костюма. Но найти его мало – ещё надо его “стенд” остановить. И в процессе Джим вспоминает, как он сам критиковал дизайн костюма (“Ну какой это Бэтмэн? Робокролик какой-то! – Зато броня крепка и гранаты со слезогонкой есть. Цвет не нравится? Смотри, вот ползунок, можно хоть под Адама Веста покрасить, хоть под Зурр-Эн-Арр”). Ну, под бронёй есть и подобие трико (на самом деле это тоже броня). Осталось только Бэт-монитор прихреначить. Ну да ладно – Джим (кстати, подстригшийся и расставшийся с усами, чтобы личность не палить) побеждает преступника, так что первое дело нового Бэтмэна можно считать успешным. А где-то в парке Готэма на скамейке сидит и отдыхает заросший, но узнаваемый...Брюс Уэйн. Но как?

Ну, тут не обойтись без комикса Batman #42. В полицейском управлении Джиму Гордону презентуют его личный Бэтмобиль. Бэт-грузовик, если быть точным. А по функционалу так и вовсе Бэтпещера на колёсах (это в дополнение к летучей Бэтпещере, ага). А ещё умелец разработал Бэт-приложение: если попал в беду, просто отправь реквест, и полицейский Бэтмэн (а также все нормальные полицейские в радиусе пары сотен метров) о нём узнает. И это приложение как раз тренькает вовсю – в Готэме активизировался Джа-Джа Бинкс Джи-Джи Хун. Похоже, он прокачался – теперь Хун умеет дистанционно управлять целыми тучами кирпичей, осколков асфальта и кусков гудрона, и выдерживает выстрелы Бэт-тазера, глазом не моргнув! Своей силой он превращает сам город в своё оружие, создав исполинского Бэтмэна из кусков асфальта, кирпичей и смолы.

Сражаясь, Гордон заодно вспоминает события последних часов – как в морге полицейского управления выяснилось, что таинственный сумрачный гений начал наделять преступников суперсилами с помощью высокотехнологичных “семян”. Эти самые семена убивают преступников радиацией, как только полиция начинает допрос. Но погружение в мемуары не помогает в бою, сквозь защиту Хуна не пробиться! Гордон уже готовится на тот свет...как вдруг вспоминает про Бэтмобиль. Бэт-Фура берёт Хуна на таран, и весьма успешно. Правда, сам “Бэтмобиль” приходит в негодность. Перед тем, как помереть от выброса радиации, Хун успевает прошептать – “Он придёт за тобой... Мистер Блум выращивает свой сад из нас...”. Ну отлично, ч0. Бэтмэну обещают доставить другой Бэтмобиль. А Брюс Уэйн в это время занялся волонтёрством...и однажды его встречает Джим Гордон (без костюма). “Ну здравствуй, Брюс. Я Бэтмэн, и нам нужно поговорить!”.

Чот вспомнился клип Раммштайн Benzin

Разговор предстоит в комиксе Batman #43. Джим просит у Брюса помощи в калибровке техники и возможной поимке Мистера Блума, но Брюс отказывается наотрез. “Я не имею никакого отношения к Бэтмэну, и даже к тому, каким был раньше. Я уже другой человек, и помочь тебе не могу”. Издали за Брюсом наблюдают Альфред Пенниуорт и Кларк Кент, и Альфред рассказывает – это настоящий Брюс Уэйн. Его нашли, раскопав обрушившиеся пещеры. Он был совершенно мёртв – но ожил. Правда, без памяти – Дионезий отрастил ему новый мозг взамен умершего. Разумеется, Альфред рассказал Брюсу о его детстве, о смерти родителей, о том, как Брюс помогал Готэму...но не успел рассказать о том, что Брюс был Бэтмэном. Брюс его просто заткнул и ушёл волонтёрить. Супермэн настаивает, что нужно сказать, что Брюс Уэйн является Бэтмэном, но Альфред идёт в отказ, и для убедительности достаёт криптонитовое кольцо. “У этого Брюса нет навыков рукопашки, криминалистики и детективного дела, и 15 лет опыта тоже нет. С тем же успехом можно попросить тебя надеть это кольцо и полетать. Ну какой из него Бэтмэн?”.

Впрочем, в закромах Бэтпещеры стоит незаконченный шайтан-девайс, который Альфред ненавидит, а уничтожить не решается. Последнее изобретение Бэтмэна – машина, которая может мгновенно вкачать в потомка либо клона Брюса Уэйна все знания, воспоминания и характер Бэтмэна. Так можно мгновенно сделать кого-нибудь Бэтмэном! Кстати, о Бэтмэне. Гордон пробирается в логово банды “Свинодемоны” – и попадает в ловушку, провалившись через люк в промышленную печку! Его сожгут живьём! В это время Пингвин (Освальд Коблпот) встречается с Мистером Блумом и приказывает своим прихвостням Блума убить. Это оказывается не так-то просто – под прозвищем Мистера Блума, нацепив цветочек на хлебальник, в комиксы DC протащили, по сути, Слендермэна. Своими пальцами он убивает всех охранников Пингвина, и протыкает самого Коблпота. Неужели и этот носатый пухляш погибнет?

Придётся заглянуть в комикс, на котором сегодня припаркуется Бэтмобиль, Batman #44 за ноябрь 2015 года, с историей от Скотта Снайдера и Брайана Аццарелло и рисунком от Джока (вообще имя у него нормальное есть, но он предпочитает просто “Джок”). Сюжет откатывает в прошлое, вскоре после Нулевого Года. Бэтмэн расследует убийство паренька, к которому явно причастен Пингвин. Расследование приводит к результату: паренька убил не Пингвин. Паренёк предложил Пингвину магазин своего отца, Пингвин передарил лавку в качестве мирного подношения банде противника, а бандиты сожгли лавку и убили паренька. Но стоит копнуть глубже, и оказывается, что пули в паренька всадил полицейский, пытаясь не стать жертвой стычки банд. Паренёк сам не был таким уж невинным. Всё запутаннее и запутаннее...

Через некоторое время становится понятно, что в смерти паренька косвенно виноват...Брюс Уэйн. Перед тем, как отправиться к Пингвину, паренёк пытался допроситься помощи у Уэйна, но тот за шумом толпы паренька просто не услышал, а охранники не подпускали никого близко. Но и это не всё! Откуда пацан вообще храбрости набрался для обращения к бандитам? Ну, изначально он связался с загадочным Мистером Блумом и получил от него микстуру, которая несколько (явно недостаточно) увеличивает силу и выносливость. Паренёк погиб не от пуль полицейского. Он также временно получил способность летать, но она быстро закончилась, когда он был ещё в воздухе. В итоге всё сводится к классике: незнакомец в подворотне продаёт подростку опасную дрянь. Таких дел тысячи, и исход обычно один и тот же: кто-то погибает. А жизнь продолжается...продолжение следует!

Далее в программе Экскалибур.

А там вечеринка! Переодевшись, Питер Паркер забегает в туалет – а туда уже налезли “паучки” через окно. Приходится наспех их разломать и слить в унитаз. Но не стоит зибывать и о большом роботе! Извинившись перед Рэнди, Питер отлучается, переодевается, и сталкивается с роботом, не дав тому вломиться на вечеринку. В какой-то момент, сражаясь, Питер понимает, что большой робот также является и сервером, где хранятся данные о местонахождении близких Человека-Паука. Взявшись за робота с утроенным рвением, Спайди превращает его в гору металлобрухта, и все оставшиеся мини-паучки теряют все полимеры и отрубаются. А растерявшего уверенность Смайта находит и избивает бейсбольной битой Джеймсон, ибо нефиг.

Раз с этой проблемой разобрались, можно перейти к комиксу Amazing Spider-Man #22. На кладбище в Квинсе Эдди Брок оплакивает покончившую с собой жену и обещает отомстить Человеку-Пауку, которого в смерти жены винит. Но объявляется таинственный незнакомец с тягой к науке и отделяет Венома от Эдди Брока! Между тем, Джилл Стейси приглашает Питера Паркера к себе – Питер давно не видался с Артуром Стейси, отцом Джилл. А Артур ведёт себя странно...агрессивно. Он не доверяет сенатору Уорду до такой степени, что несколько выпусков назад даже пытался Уорда убить. Понимая, что за Артуром лучше проследить, Питер незаметно цепляет на него “жучок”.

Артур уходит, и Питер через некоторое время идёт по его следу как Человек-Паук, по пути наваляв террористам из организации “Мир во всём мире через насилие”. А Артур встречается со своим другом, Рейнджером, и оба планируют, что делать с Уордом – нельзя такому опасному человеку долго делать, что ему вздумается. Рейнджер также находит и уничтожает “Жучок” – но и без этого Человеку-Пауку скучать не приходится, ибо возле церкви происходит заварушка: Эдди Брок бьёт морды полицейским. “Пустите меня в церковь! Моя жена погибла! Моего верного спутника отобрал враг! Мне нужно наставление!”. Без лишних разговоров Спайди аккуратно нокаутирует Брока и идёт к квартире Артура Стейси... а там погром. Артур заявляет, что квартиру разгромили прихвостни Уорда. “Уорд – опасный человек. Опаснее просто некуда. Его надо убить, и в этом мне нужна твоя помощь!”. Насколько опасен Уорд? Ну, прямо в этот момент своей силой (которая выглядит отвратительно) он истязает Венома, которого отобрал у Эдди Брока!

Эта тема продолжается в комиксе Amazing Spider-Man #23. Начинается спор Человека-Паука и Артура Стейси. “Ты должен помочь мне убить сенатора! – Я не убиваю!”. Но приходится прерваться, когда срабатывает Паучье Чутьё. Пора Артура спасать...от взрыва! Между тем, читателю показывают флэшбеки, воспоминания Артура. Когда-то он служил в одном отряде спецназа с Уордом, и уже тогда Уорд был подозрительным типом. А сейчас Уорд и вовсе разжился силой заражать людей той же пакостью, которой заражён сам, превращать их в страждущие комки плоти. Венома Уорд отпускает – “Ты больше не можешь мне ни помочь, ни помешать, ищи своего дегенерата Брока”. А Спайди после взрыва вырубается и видит кошмары про Зелёного Гоблина и Гвен Стейси...

Кошмары перемежаются воспоминаниями Артура о конфликтах с Уордом во время службы (сводились к тому, что Артур честно служил, стремясь обеспечить нормальное будущее своим детям, а Уорд был алчным челом, который думал только о себе). Однажды весь их отряд попал в лабораторию, где проводились незаконные эксперименты. Задачей отряда было эту лабораторию уничтожить, но Уорд всех предал и умыкнул колбу с химикатом, а чтобы отвлечь остальных, пробил дыру в чане с химикатом, надеясь, что в последующем взрыве остальные участники отряда погибнут. Но они спаслись. И это было тогда, а сейчас прихвостни Уорда нападают на Джилл Стейси – но ей на помощь вовремя приходит Человек-Паук. Он отбивается от прихвостней, которые превращаются в комки плоти, но убивает их Артур Стейси. И-и-и объявляется сам Уорд, а с ним – инопланетяне из расы Знокс. Именно они создали вирус, которым заразился Уорд, и теперь Уорд намерен помочь им заразить всю Землю!

Это нельзя допустить! А значит, пора перейти к комиксу Amazing Spider-Man #24 за декабрь 2000 года, от Говарда Мэки и Джона Ромиты-младшего. Начинается драка/перестрелка между Зноксами, Артуром (которого прикрывает бывший сослуживец и друг, Рейнджер) и Человеком-Пауком. Инопланетяне сильны физически и пыщат энергией, и им удаётся похитить Артура! Джилл винит во всём Человека-Паука – по его вине сначала погиб её дядя Джордж, затем двоюродная сестра (Гвен), а теперь ещё и отца убить могут! Спайди отправляется за инопланетянами – а сталкивается с другими гостями из космоса, зелёными, с обложки. И те после небольшой стычки ретируются, словно испугавшись. Что происходит? Спайди не в курсе, знает только, что ему ОЧЕНЬ нужно отдохнуть. Так что Питер сваливает домой и ложится спать – и просыпается совершенно разбитым.

Выходит Питер пройтись – и его встречает Рейнджер. “Ну привет, Человек-Паук. Как я тебя узнал? Не скажу! Но у меня для тебя плохие новости: нас обоих в недавней драке инопланетяне позаражали!”. Ну отлично. А скоро и вовсе вся Земля заразится! Миллионы умрут! Ну, это если Уорда не остановить. Спайди и Рейнджер отправляются в логово Зноксов, чтобы спасти Артура (в которого Уорд собирается пересадить рассадник вируса из своего загнивающего тела) и добыть противоядие (которое Уорд носит при себе). Разумеется, Зноксы намерены помешать и лезут в драку, да и сам Уорд начинает буквально возбухать, точне, разбухать – вот-вот рванёт! Впрочем, тут как раз ему мешать не стоит – достаточно только вскрыть капсулу с противоядием. Взорвавшись, Уорд распространяет противоядие от вируса – и спасает мир от себя.

Посему переходим к комиксу Amazing Spider-Man #25. В Нью-Йорке объявляется Зелёный Гоблин! Да – опять. Но этот какой-то странный, словно неопытный, разве что с глайдера не падает. Но ему хватает сноровки перепугать Рэнди Робертсона и напасть на редакцию Дэйли Бьюгл. Человек-Паук приходит слишком поздно, Гоблин уже улетел. И Джо Робертсон тоже говорит, что это был какой-то неуверенный Гоблин. Но Спайди всё равно уверен, что это Норман Осборн вернулся, так что планирует его найти. А Гоблин продолжает нападать на близких Человека-Паука – на сей раз он поджигает только-только восстановленный после недавнего взрыва дом Стейси, связывает Пола Стейси (сына Артура) и оставляет возле него бомбу. Стенолаз вовремя прибывает, чтобы эту бомбу обезвредить.

Сбежав от полиции, Спайди возвращается домой, и слишком поздно понимает, что в его зубной пасте есть какая-то примесь. Питер вырубается под зловещий хохот Гоблина – то ли реальный, то ли галлюцинацию. И видит странные сны, кошмары...про тьму, родителей, дядю Бена и Нормана Осборна. И кошмары плавно перетекают в реальность под бредовый трёп Нормана Осборна. “Свет не приносит ничего хорошего, Питер. Только боль. Только тьма может быть твоим другом, как и для всех Осборнов. – Но я не Осборн! – Это ты так думаешь. Знаешь, Питер, почему ты так ни разу и не догнал того Гоблина, который затиранил твоих друзей и подорвал редакцию Бьюгл? Потому что этим Гоблином был ты! Всё это сделал ты! А теперь пошли со мной во тьму. Буду делать из тебя нормального Осборна!”.

Но эта тема продолжается в другом паучьем тайтле, а я перехожу к комиксу Amazing Spider-Man #26. Тема с Пауком-Гоблином закрыта – Норман пытался переманить Питера на тёмную сторону, промыв ему мозги наркотой и заставив гоблинствовать, но был побеждён. А где-то в городе зловещие тентакли утаскивают какого-то немолодого ворчуна в канализацию и делают с ним что-то ужасное. А Питер Паркер, пообщавшись с тётей Мэй, решает навестить Майка Каллахана – старого друга его отца. Просто чтобы узнать, каким на самом деле был Ричард Паркер, а то Питер его и не знал. Старик Каллахан сейчас заведует баром, и пусть он седой и пузатый, а сил поднять Питера в воздух у него хватает. “Ба. да это же Петюня! В прошлый раз, когда я тебя видел, ты ещё подгузники носил! Но тебя попробуй не узнай – вылитый батя!”. Чуть ли не выпнув из бара собственного сына, Каллахан берётся рассказывать истории о Ричарде Паркере...

А пока старик рассказывает истории, уборщика в туалете засасывают в рукомойник тентакли. А Каллахан, закончив очередную историю, слышит подозрительный шум, просит Питера оставаться на месте и берёт биту. А у Питера срабатывает Паучье Чутьё – Каллахан в опасности! И действительно – на Каллахана нападает красавец с обложки, имя которому – Кальмар. Потому что в комиксах Марвел точно кщё не было злодея с тентаклями, названного в честь морского существа. Кальмар нападает...а Питер наспех переодевается и выходит против него. Но отметелить Кальмара ему не даёт Каллахан. “Оставь моего сына в покое, Стенолаз! А ты, Кальмар...Донни...я признаю, был не самым лучшим папой, в результате чего ты связался со шпаной и подался в суперзлодеи. Так что же теперь, людей убивать? – Ок, ладно, извини, больше не буду”. Толкнув речь о силе и ответственнгости, Спайди и Каллахан окончательно утихомиривают Кальмара. Ну хоть тут не всё мрачно.

Так что не напрягаемся и переходим к комиксу Amazing Spider-Man #27 за март 2001 года, от Говарда Мэки и Джона Ромиты-младшего. Человек-Паук спасает с дерева кота (и сразу жалеет – кот вонючий и очень злой), и вскоре попадает под обстрел. Приходится спасаться вместе с истерящим уличным котом. Стрельбу открыли таинственные джентльмены, мистер Пи и мистер Кью. Поняв, что цель они упустили, Пи и Кью берут вооружение потяжелее. А Питер (переодевшись в гражданское и в суматохе потеряв кота) идёт знакомиться с андерграундным клубом в компании Рэнди Робертсона, и заодно встречает там Джилл Стейси и Глорию Грант. Рэнди его на двойное свидание заманил!

А вы типа думали, с такой обложкой будет комикс о Чёрной Кошке, да?

Не желая принимать участие в свидании, Питер отлучается в туалет – и там его встречает тот самый уличный кошак! Всё такой же вонючий, всё такой же злющий! А ещё Питер видит в окно Пи и Кью, и они кажутся ему подозрительными. Переодевшись, Человек-Паук выходит против джентльменов и интересуется, какого хрена им от него надобно. “От тебя? Не имеем ни малейшего понятия, о чём ты. Нам нужна кошка. – Этот кошак опасен? – Нет. – Ну так и откукуйтесь от него. – Но нам тогда не заплатят!”. Раз так, Человек-Паук наваливает джентльменам неиллюзорных люлей и заматывает их в паутину. Хорошие новости: это победа. Плохие новости: злющий вонючий кошак выбирает Питера в качестве нового хозяина и не приемлет отговорок.

А ведь Питер не то имел в виду, когда скучал по Кошечке...ну, не будем о блоховозах, перейдём к комиксу Amazing Spider-Man #28. Продолжаются попытки Рэнди Робертсона свести Питера Паркера с какеой-нибудь девушкой, на сей раз за Питера берётся самопровозглашённая ведьма, и разве что не насилует его прямо на месте. Едва сбежал бедолага. “Ну ничего, Питер, найдёшь себе подходящую. – Уже нашёл, только её у меня отняли!”. Ну да, речь идёт о Мэри Джейн Уотсон-Паркер, которая погибла в авиакатастрофе. Ну да ладно, от дел сердечных можно отвлечься – Силовики (Enforcers), старые враги Человека-Паука, устроили перестрелку в центре города! Их противник – мафиози по прозвищу “Джимми-6”. Когда-то он был идейным противником преступности и пытался остановить своего отца, дона Фортунато...но, похоже, прогнулся под изменчивый мир.

Джимми-6 защищает жену и сына – а Силовики планируют убить всех троих, потому что Джимми испортил настроение их боссу, Кингпину. Расставив приоритеты, Дружелюбный Сосед выходит против Силовиков...и огребает, потому что отвык от их неожиданной силы и сноровки. И чувствует Спайди – что-то с ним не так. А за сражением удалённо наблюдает какой-то странный тип, и когда Человека-Паука ранят, тип тоже кривится от боли! Включив превозмогание, Человек-Паук навешивает Силовикам таких эпических звездюлей, что те ещё долго на больничном будут, а потом замирает и не может отвести взгляд от какого-то билборда. Что-то в этом рекламном щите кажется ему знакомым...и действительно, под слоем рекламы скрывается старый плакат с Мэри Джейн! А далеко в своём логове таинственный мужик точно так же пялится на дверь, за которой в тёмной комнате заперта в плену настоящая Мэри Джейн, которая уже паникует и умоляет своего пленителя, чтобы тот хотя бы слово проронил, дал ей хоть как-то знать, жива ли она, или это такой долбанутый мир иной.

А кто-то сомневался, что ЭмДжей жива? Я – нет, поэтому перехожу к комиксу Amazing Spider-Man #29. Сидит Человек-Паук на крыше, как гордый орёл на вершине Кавказа, и тоскует по Мэри Джейн, и размышляет – ну никак она и не может быть мертва! А ЭмДжей добивается, наконец, чтобы тот, кто её похитил, заговорил с ней. “Может, откроешь дверь? – Нет. Ты тогда сбежишь. И мне придётся причинить тебе боль. А я этого не хочу. Ты мне нужна. Скоро всё будет хорошо. Скоро он придёт”. Маньяк (а как иначе называть?) утверждает, что знает: муж ЭмДжей – Человек-Паук. Он знает больше, чем хотел бы, но ничего не может с этим поделать. И вскоре Спайди слышит голос в голове и мчит на зов. А маньяк рассказывает: с подросткового возраста он слышит голоса. И не просто голоса, а мысли окружающих людей. А людей в Нью-Йорке много, и этот постоянный шум никак не заглушить! Немудрено и долбануться!

И однажды этот ноунейм был спасён Человеком-Пауком, и ненадолго все голоса затихли, а потом объединились – когда люди вокруг подумали “Вау!”, а потом “Ух ты, Человек-Паук!”. И при физическом контакте ноунейм-псионик увидел всю подноготную Человека-Паука – всю его биографию, все победы и поражения, всех друзей и врагов. И любовь, которой сам маньяк был лишён. И у маньяка родился план. Он подстроил взрыв самолёта, спас ЭмДжей, и теперь намерен использовать её в качестве приманки для Человека-Паука! И как раз Стенолаз прибывает, обнимает Мэри Джейн, которую маньяк выпустил из комнаты...и получает по голове и отрубается. Маньяк только что вырубил своей силой Паучье Чутьё, и теперь намерен отнять всю жизнь Человека-Паука!

Бредовый Хедканон: молодого Дэвида Теннанта на роль Человека-Паука.

Произойдёт это или нет, покажет другой комикс (паучьи тайтлы...эх...), а я перехожу к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки, Amazing Spider-Man #30 за июнь 2001 года, от Дж. Майкла Стражински и Джона Ромиты-младшего. Много всего произошло в жизни Питера Паркера – в частности, Мэри Джейн объявила, что ей от Питера нужно отдохнуть и заняться карьерой. Человек-Паук же отправляется в заброшку, вымещать фрустрацию на мебели, окнах и стенах. С колоннами перестарался – здание сложилось. Ну, оно всё равно готовилось под снос. В расстроенных чувствах Питер Паркер даже посещает школу, где когда-то учился, когда ещё был застенчивым ботаником. И заступается за очкарика, которого тиранят гопники. А очкарик и не рад. “Ну спасибо, мудила, теперь они будут тиранить меня в два раза активнее!”. Ну, подгадав время вечерком, теперь уже Человек-Паук доводит гопников до нервного недержания. А когда гопники убегают, за спиной у Спайди, где никого не должно быть, раздаётся голос.

“Ну как, доволен собой, Питер?”. Голос принадлежит босому старику, который спокойнёхонько сидит на стене, а спрыгнув, демонстрирует недюжинную ловкость. “Я Иезекиль Симс, а ты обезьяна с гранатой, сам не понимаешь, какой опасной силой располагаешь, и не знаешь, что с ней делать. Вот как ты получил силу? – Меня укусил радиоактивный паук... – А ты его вскрыл? – Нет, он потерялся и сдох. – А ты уверен, что дело в радиации? Может, паук пытался передать тебе свои силы прежде, чем радиация его убьёт?”. Заставив Паучка задуматься, старик шустро упрыгивает восвояси, напоследок оставив больше загадочных рассуждений. “Ты должен понять природу своих сил! Только понимание может спасти тебя от того, что приближается, да и то, никаких гарантий!”. Старик напоминает Питеру дядю Бена – но Питера уже столько раз обманывали, кидали и использовали, что он клянётся никому не доверять. А что приближается-то? Ну...в порт Нью-Йорка прибывает старая яхта. Её владелец общается с таинственным пассажиром – упырём, который в процессе разговора иссушает какого-то немецкого супергероя-ноунейма. “Проснулся, Морлан? Ну ты и соня. Тебя даже вчерашний шторм не разбудил. Говорю, мы уже прибыли в Нью-Йорк. – Славно...пора найти поесть-выпить, а то немец весь кончился...”. О да. Продолжение следует!

Далее в программе Бэтмэн.

А ещё я теперь буду в довесок к своему личному тэгу "комиксы-канон" ставить тэг "комиксы" и посмотрю, что изменится.

Медитируя в Саду Грёз, Диана и Рама понимают, что с миром мифов что-то не так – он протекает в мир людей, и обоим мирам от этого худо. В поисках источника проблемы Диана и Рама летят на шум и видят, что на полицейских нападает огромный паук – тот самый мужик, ставший подопытным Доктора Яд и мутировавший до неузнаваемости. От человека в нём осталось лишь подобие лица да пальцы на передних лапках, и он утверждает, что в нём сила Арахны, проклятой богами. Чудо-Женщину это возмущает – этот миф слишком сильно исказили! Паук ужасающе силён и успевает укусить Раму и напускать в него столько яда, что аж из глаз течёт. Рама может избавиться от яда, но Диане нужно свалить подальше, ведь Рама призывает силу Кали и впадает в состояние мегаберсерка. Плохи дела – в своей лаборатории Доктор Яд злорадствует, ведь со смертью паука-носителя вирус “Пандора” распространится, и зло из тьмы мифов накроет человечество! Вместе со злодейкой злорадствует таинственная женщина, кровь которой является главным ингредиентом для вируса “Пандора”...

Этот замут продолжает разворачиваться в комиксе Wonder Woman #152. Рама сражается с пауком, а Чудо-Женщина тоскует – для неё Рама уже погиб. Не, он-то жив, но увидев, каким жестоким он может быть с силой Кали, и зная, что он эту силу от неё скрывал, Диана больше не сможет ему доверять. Чудо-Женщина сама накидывает Пауку зипдюлей. и чудище превращается обратно в человека. Но силу Кали так просто не унять – теперь Рама нападает на Диану! Режим берсерка уже не отключить. К месту сражения подтягиваются военные, а Доктор Яд тайком собирает с бывшего паука образцы тканей для анализа, и вскоре видит более интересный образец – нокаутированную Рамой Чудо-Женщину! Впрочем, Диана вовремя просыпается и понимает, что нужен бафф. И обращается Чудо-Женщина к богам с просьбой вложить в неё немного энергии Волны Богов...

И живущие пока что в её Чудо-Куполе боги Олимпа отвечают. И с новой силой Диана прописывает Раме такой удар, что в радиусе нескольких миль разбиваются стёкла в окнах, а в непосредственной близости от домов остаётся одна труха. Поняв, что она подвергает опасности обычных жителей города, Диана хватает Раму и за один прыжок оказывается с ним в пустыне. А там уже сражение продолжается, но Чудо-Женщина не хочет Раму убивать. Вместо этого она концентрируется, нащупывает силу мифа и связывает свою душу с душой Рамы – и тем самым погружает силу Кали в сон и возвращает Раме сознание. Вернувшись в город, Диана и Рама сдают Доктора Яд полиции – но злодейка подготовилась к такому исходу и выдыхает нехорошее облачко. “Поздравляю, вирус Пандоры теперь передаётся воздушным путём! Скоро тёмная сила мифа поглотит весь мир!”. А в логове Доктора Яд таинственная женщина, которой оказывается Опустошение (из прошлой подборки) обещает уничтожить Чудо-Женщину наиболее жестоким способом...

Каким – видно будет, а пока можно перейти к комиксу Wonder Woman #153, который практически полностью посвящён Чудо-Девушке. Кесси Сэндсмарк тоскует – она влюблена в Супербоя, но не знает, как к нему подкатить. Мама Кесси, Елена Сэндсмарк, недовольна и хочет, чтобы дочь встречалась с кем-нибудь нормальным – но из “нормальных” вокруг либо прыщавые спермотоксикозники, либо задроты, которые только о комиксах и говорят (да, комикс стебёт свою ЦА, как будто не от её вложений зависит). И приходит Кесси к выводу, что пора менять имидж – пока что Чудо-Девушка ассоциируется у молодёжи с ужасными волосами (зачуханный парик) и дурацкими очками (если маскировка работает для Кларка Кента, то должна и в обратную сторону).

И идёт Кесси на поклон к Стрелке (Arrowette), супергероине и моднице. И та “исправляет” образ Чудо-Девушки, превратив её в, да простите мой старческий пердёж 32-летнего ханжи, вот это вот. И как раз подворачивается повод испытать костюм в бою – объявляется огромное минотаврище. Супербой и Чудо-Девушка вдвоём набрасывают монстру звездюлей, после чего Кесси хочет подкатить к Супербою – но стесняется, стремается, психует, и, распсиховавшись, вообще срывает парик. “Выставила себя полной идиоткой, да кто я вообще такая – подумала, что сам Супербой будет заинтересован в ком-то вроде меня?! Да это даже не мои настоящие волосы!”. Но Супербой успокаивает Кесси. Оказывается, он и сам  питал к ней тёплые чувства. Супербой и Кесси целуются, и Кесси в восторге...но сердце красавицы (особенно девочки-подростка) склонно к измене. Супербой крут...но есть же ещё Капитан Марвел-Младший...и Робин...и много кто ещё.

Но отставим дела подростковые в сторону и вернёмся к Чудо-Женщине в комиксек Wonder Woman #154 за март 2000 года, где за историю отвечает Досель Янг, а за рисунок – Джон МакКри. Злодеи Доктор Эхо и Синий Лёд нападают на Лас Вегас. Они стремятся выманить Чудо-Женщину и она прибывет! И ванпанчит Доктора Эхо, и ломает руку Ледышке! Но Диана опоздала – злодеи уже убили одного заложника. И похоже, этим проблемы Вегаса не ограничиваются! Тем более, злодеи оказываются более выносливыми, чем кажутся изначально, и более долбанутыми – они собираются ради денег убить всё население и всех гостей Лас Вегаса! Кроме того, увидев Чудо-Женщину, какой-то мужик начинает психовать и нести какой-то бред. “Твоих рук дело, Ахура-Мазда, бог света?! Ну ничего, я всё ещё Ариман, бог обмана и ночной тьмы, меня так просто не взять!”. Вскоре злодеи просто исчезают, но расслабляться рано – Диану зовут на помощь в ближайшее казино, где объявилась странная женщина. Она утверждает, что пришла по голову Аримана. Ба, да это же старая знакомая, которую многие могли и забыть – Нубия!

И в разговоре с Дианой Нубия вкратце пересказывает новую версию своего ориджина. Была она боевитой амазонкой и победила в амазонском конкурсе, но призом была не путёвка в мир мужчин, а почётная обязанность стеречь Врата Тартара и ежедневно противостоять опаснейшим монстрам. И однажды Нубию встретил Ахура-Мазда, гость из иноземной мифологии. Только он полюбил Нубию, и она полюбила его...но Ариман убил Ахуру и вырезал его сердце. И сейчас Нубия стремится найти и убить Аримана, отжать у него сердце Ахуры-Мазды и воскресить возлюбленного. Но это подождёт – сейчас Диане и Нубии приходится противвостоять Ледышке, которую взял в оборот Ариман. Ледышка своим радиоактивным пламенем временно выводит из битвы Чудо-Женщину, а Нубия связывает злодейку Лассо Истины...и оно оказывается слишком эффективным. Пламя истины заставляет злодейку сгореть от стыда. Буквально. От неё остаётся только обугленный труп.

Проблемы Вегаса продолжаются в комиксе Wonder Woman #155. Чудо-Женщина пытается убедить Нубию, что та не виновна в смерти Ледышки...и получает по голове, потому что Нубия не в духе. Впрочем, хладнокровие Чудо-Женщины оказывается более полезным – Диана относит обугленный труп к судмедэксперту, и вскрытие показывает, что к сердцу Ледышки был прикреплён странный предмет. Именно он убил Ледышку, а не магия лассо! Приглядевшись, Нубия узнаёт предмет – это маленький кусочек сердца Ахуры-Мазды, перекованный Ариманом! Нубия только укрепляется в своём стремлении найти и угрохать Аримана. А пока она вместе с Дианой разруливает ситуацию с заложниками – обычные грабители взяли заложников и угрожают их убить. Нубия решает ситуацию радикально, с помощью доставшегося ей от Горгон дара. Её взгляд способен обращать врагов в камень! Хорошо, заложники догадались зажмуриться.

Поиски Аримана продолжаются...а прокачанный Ариманом Доктор Эхо намерен мстить Диане за смерть подруги – он искренне любил Ледышку. Пока Диана противостоит Доктору Эхо, Нубия находит Аримана, прислушиваясь к голосу сердца Ахуры-Мазды. Результат – двойная победа. Причём Диане удаётся победить почти без насилия – она убеждает Доктора Эхо, что он ещё может воссоединиться с возлюбленной, и магия сердца Ахуры открывает портал в Аид, куда Доктор Эхо уходит добровольно. Вообще Чудо-Женщине не везёт на Докторов – Доктор Психо, Доктор Яд, Доктор Кибер, теперь ещё и Доктор Эхо, м-да...ну, Нубия забирает Аримана и пропадает вместе с ним – воскрешать Ахуру-Мазду нужно подальше от посторонних глаз. А Ариман обещает ещё найти и уничтожить Чудо-Женщину – ему, богу обмана, противна сила истины.

Но не забываем и об Опустошении в комиксе Wonder Woman #156. В своих покоях в Чудо-Куполе Диана берёт небольшую передышку от борьбы с 50 оттенками здла. Премудрый Хирон ставит очередной диагноз: “Мужика тебе надо Одиноко тебе, Дианушка”. Отправив его щипать травку, Диана ложится отдохнуть...а будит её неожиданное прибытие Опустошения. “Эх, Диана-Диана. Как же мне тебя извести: Я пыталась давить тебя силой, и не вышло. Пыталась подчинить себе мир и настроить против тебя, не вышло. Во мне даже есть капелька твоей крови!”. Через некоторое время в доме Сэндсмарков амазонка Артемида (охранница Елены и наставница Кесси) просыпается  от странного шума, идёт на разведку – и встречает Чудо-Женщину. Артемида было расслабляется...а Диана достаёт меч!

Чудо-Женщина нападает на Артемиду. обещая убить её за то, что та в своё время “узурпировала” титул Чудо-Женщины...а Диана в это время общается с Опустошением. Злодейка пускает слезу, пользуется добродушием Дианы...а затем нападает, взяв под контроль живые фигуры из Сада Грёз! Диана легко от них отмахивается, и вскоре понимает, что эта злодейка – лишь иллюзия, и на самом деле Опустошение злодействует в другом месте. Прихватив оружие и броню, Диана летит к дому Сэндсмарков, а там “Чудо-Женщина” как раз побеждает и вырубает Артемиду и планирует заняться Чудо-Девушкой. Когда Диана подлетает к дому Сэндсмарков и убеждает Артемиду, что на неё напала не она, оказывается, спасать Кесси уже поздно. Злодейка уже похитила Кесси и уничтожила все её вещи, словно Кесси никогда не существовала! Кесси приходит в себя в логове Опустошения, и злодейка ей сообщает: “Привет, сладкая! Сейчас я буду тебя ломать, и когда я закончу, ты убьёшь Чудо-Женщину!”.

Так что впереди комикс Wonder Woman #157 за июнь 2000 года. Начинается поиск Кесси! Через Чудо-Купол Диана заглядывает в глаза всех живых существ Земли и находит логово Опустошения, и Кесси в нём. Кесси рада видеть Диану...но чувствует разочарование и жалость в голосе Чудо-Женщины и каждой сказанной ей фразе – “Ну ничего страшного, новички ошибаются, бывает. Пошли, твоя мама волнуется”. Эти слова злят Кесси...а полный разочарования взгляд Артемиды только добавляет огорчения. Злость Кесси намерена вложить в силу и отпинать Опустошение так, чтобы злодейка своё имя забыла! Диана и Артемида это стремление одобряют и сопровождают Кесси. Опустошение времени зря не теряет – она бросается трамваями, стремясь одновременно приманить супергероинь и поубивать как можно больше людей!

Диана советует Кесси действовать хладнокровно и осмотрительно, не бросаться в бой, очертя голову...но тут Кесси слушать уже не намерена. Чудо-Девушка бросается на Опустошение в четыреждыгадской ярости...которая не помогает вообще никак, злодейка отмахивается от Кесси, и разве что не позёвывает. Кесси начинает бомбить ещё сильнее – и, как ни странно, это придаёт ей сил. Она начинает избивать Опустошение с такой яростью, что даже Артемиде становится не по себе (что и говорить о Елене, которая следит за этим по телевизору). А Чудо-Женщина даже начинает подначивать Кесси. “Молодец! Сила Зевса идеально тебе подходит! Скорее, пока злодейка не опомнилась – убей её! Спаси мир от Опустошения и верни себе утраченную после похищения честь! Убей её!”. Кесси готовится спасти мир...и не подозревает, что всё это время избивала Чудо-Женщину, а Опустошение сидела в стороне чуть ли не с попкорном.

Произойдёт ли смертоубийство? Покажет комикс Wonder Woman #158. Кое-как проморгавшись после очередного удара, Диана находит способ достучаться до Кесси – но для этого нужно установить телепатическую связь с Чудо-Куполом, что сделать сложно, когда Чудо-Девушка пытается проломить тебе голову. Опустошение тоже не сидит в стороне – её не устраивает, что кто-то хочет отнять её игрушку. Сражение переходит на ментальный план, и Диана надумывает себе золотую секиру и щит. Но они бесполезны, если в плане физическом в лицо прилетают вполне реальные кулаки второй сильнейшей девушки вселенной DC! На физическом плане Кесси заносит кулак – и Диана знает, что этим ударом Чудо-Девушка её точно убьёт. А на плане ментальном Чудо-Женщина пытается достучаться до Кесси и заставить её увидеть истину...и на это остались считанные доли секунды!

На ментальном плане Диана находит Кесси – в образе обиженной маленькой девочки, которая уверена, что разочаровала Чудо-Женщину. Убедив Кесси, что никого она не разочаровала, Диана сталкивается с яростью Опустошения – раз уж не удалось захомутать Кесси, нужно убить и её, и Диану. Но тут у злодейки нет ни шанса. В мире физическом Кесси перенаправляет свой удар так, чтобы не убить Диану – и Чудо-Женщина приходит в себя. И два чуда набрасывают Опустошению люлей. У Кесси есть желание убить Опустошение, и есть силы для того, чтобы это сделать...но Кесси удерживается, к облегчению Дианы. Опустошение сбегает, пообещав убить всех в другой раз – а Диана сообщает, что Кесси выросла над собой. и теперь действительно заслуживает звания Чудо-Девушки. И возвращается Чудо-Женщина в Чудо-Купол, и понимает – всё-таки ей одиноко. Такая жизнь в летающем дворце не для неё, она не Супермэн и Крепость Уединения ей не нужна. Диана приказывает Чудо-Куполу готовиться к переменам...

И они грядут в комиксе Wonder Woman #159. Диана объявляет, что пришла пора перемен...а Чудо-Куполу (да. он разумный...ну, в некоторой степени) страшно. Это что же, она его бросит? Она ему так нравится...Купол с ностальгией вспоминает, как был Невидимым Самолётом, как попал под контроль одного из детей Кроноса, превратился во дворец и захватил в плен Диану, Супермэна и Бэтмэна, как в нём некоторое время жили боги, и как ему нравилось быть для Дианы домом, охранником и партнёром для спарринга. А теперь хозяйка сообщает, что одного его, такого прекрасного, ей недостаточно! Знаете, обидно! Впрочем, когда Диана отправляется буянить в горячие точки и рассуждает, как легко уничтожать отдельные самолёты/танки и как сложно остановить войны по всему миру, до Чудо-Купола доходит вся глубина её чувств. И дворец в небесах реагирует.

Превратившись в один большой кристалл (приняв свой истинный облик), Чудо-Купол улетает в космос, где вокруг звезды кружат тысячи таких же кристаллов, и общается с ними. Эти кристаллы выстроены в идеальную решётку, где нет места хаосу и беспорядку...но Чудо-Купол уже понял, что хаос, имя которому Чудо-Женщина, ему милее. Так что он возвращается на Землю и раскрывает Диане своё “сердце” – и Чудо-Женщина понимает, как изменить свою жизнь к лучшему. Вскоре по миру разлетается сенсация – Чудо-Купол приземляется! Отныне это не крепость уединения, а посольство мира, куда приглашаются всевозможные послы и дипломаты для налаживания мирных соглашений между странами, где проводятся экскурсии и благотворительные концерты. А ещё Чудо-Женщина официально возрождает заброшенную с 1940-х годов программу обучения “Чудо-скаутов”! Первой “вожатой” будет Кесси Сэндсмарк, Чудо-Девушка. Авось, так мир сможет сделать первый шаг к миру...

А вот сегодняшнюю часть подборки пора бы уже и завершать комиксом Wonder Woman #160 за сентябрь 2000 года, с историей от Брайана К. Вогана, рисунком от Скотта Колинса и обложкой, при виде которой подростки-любители комиксов начинают доказывать родителям, что это серьёзные графические новеллы с глубоким сюжетом и непростыми персонажами, а не эротика для фетишистов. В Нью-Йорке бесчинствует Гепардица! Чудо-Женщинаи выходит ей наперерез и вскоре понимает, что её пытаются обмануть. Ну, хитрости работают в обе стороны. “Бренда, успокойся и давай поговорим! – Бренда мертва! Я Гепардица! – Не знаю, кто ты. но точно не Гепардица. Кстати, её зовут не Бренда, а Барбара Минерва!”. И действительно – этой Гепардицей оказывается Глиноликий! Но что ему нужно, он же обычно Бэтмэна достаёт? “А я тут провёл расследование и выяснил, что ты состоишь из какой-то крутой зачарованной глины. Если я поглощу эту глину, она сделает меня непобедимым!”.

И Глиноликому таки удаётся поглотить Чудо-Женщину! Ну, с его талантами несложно. Чисто на силе воли Глиноликий развоплощает Диану, превращает её вновь в глину и смешивает её глину со своей. Теперь он может не только менять внешность, но и копировать силы тех, в кого превращается! Он даже превращается в Зевса с молнией в руке! Глиноликий даже может летать! Неужели Чудо-Женщина всё? Нет...чисто на силе воли Чудо-Женщина собирается воедино и вырывается из тела Глиноликого. Это хорошая новость. Плохая заключается в том, что Диана ослаблена, а Глиноликий сохранил часть её сил. Отправив Диану в полёт с одного удара, Глиноликий сбегает и растворяется в толпе. Теперь где-то в Нью-Йорке блуждает преступник с божественными силами, который может быть кем угодно! А Чудо-Женщина приземляется возле башни Титанов, где её встречает Троя (Донна Трой). Но их разговоры и совместные приключения будут в другой раз. Продолжение следует!

Далее в программе Человек-Паук

Во второй истории, опять-таки, про Кэпа, разворачивается Санта-Барбара. Итак, есть два учёных. Один с линзами кручёными, другой с романами мочёными. Ок, если серьёзно, один учёный, Тиг, одержим идеей создать новый крутой телескоп, а второму учёному, Джону, невтерпёж дочку Тига охмурить. Тиг так-то был бы не против, но ему не нравится, что романтика отвлекает Джона от научной деятельности. Причём здесь Капитан Америка? Ну, Тиг психанул и убрал из телескопа фильтр, так что во время испытаний Джон ослеп, но не приуныл, а на ощупь добрался до Тига и настучал ему по голове. Тиг в итоге был нокаутирован прямо под телескопом, и нефильтрованная солнечная радиация поджарила ему мозги. А девчуля, дочь Тига, разломала телескоп нафиг, потому что из-за этой шайтан-приблуды её жених ослеп, а отец стал овощем. Ну а Кэп-то причём? А, ну так он не дал нанятому Тигом бандиту убить Джона клинком, спрятанным в трости.

А приключения продолжаются в комиксе Captain America Comics #72 и истории под названием “Убийство в уме”. Жил да был Джон Долан, чел, лицо которого было парализовано и застыло в уродливой гримасе. Однажды он пришёл к выводу, что с такой харей ему путь только в преступники, и начал грабить людей. И вот, после очередного ограбления Капитан Америка и Золотая Девушка его задерживают – и местный психолог предлагает втроём (он, Кэп и Бетси) отправиться к Долану в сознание с помощью особого девайса, чтобы почистить ему мозги от зла изнутри. Сказано-сделано! В сознании Долана герои сталкиваются с персонификацией его зла, попадают в комнату кошмаров и каморку клаустрофобии, кое-как отбиваются от комплекса неполноценности и в итоге узнают, что корень всех проблем в детстве. Джон однажды украл мамину брошку, мама его за это наказала, от стыда его перекосило физически и морально. Но усилия героев вылечили и душу, и тело Долана! Он сдаётся властям, обещает отсидеть и выйти добропорядочным человеком.

А во второй истории буянить начинает Трикстер. Да не тот, который настроение Флэшу портит, он вообще в другой вселенной. Этот Трикстер грабит банки и изящно сбегает с помощью грузовика с катапультой и дирижабля, маскирующегося под тучку-тучку-тучку. Полиция оказывается бессильна, и тогда Капитан Америка подаёт идею, куак Трикстера выманить. Вскоре распространяется информация о перевозке крупной суммы денег в сейфе. С помощью экскаватора с клешнёй и такой-то матери Трикстер похищает сейф и утаскивает в своё логово...но в сейфе оказывается не крупная сумма денег, а подготовившийся к бою Капитан Америка. Банда Трикстера этого не ожидала, и была решительно разгромлена и сдана полиции.

Психоделом украшена обложка комикса Captain America Comics #73. В Центральном Парке Нью-Йорка пропала девушка! Не то чтобы это было такое уж редкое явление, просто на сей раз девушку похитили с помощью высокотехнологичной прибамбасины. Улики указывают, что преступник, Вольф Терб, доставил девушку в тайные помещения местного санатория. Там Капитан Америка встречает человека по имени Сан, гостя из 2548 года, который утверждает, что Вольф – тиран из будущего, стремящийся захватить власть в прошлом, а сам Сан прибыл, чтобы его остановить. В погоне за Тербом Кэп и Сан посещают сначала 18 век, потом 17, затем летят в будущее, в 36 век, где бушует война, и наконец, добираются до 200 000 года, года предсмертной агонии планеты Земля. Догнав Терба, Кэп нокаутирует его с одного удара, разбив ему голову к чертям (Терб оказывается роботом), после чего настраивает машину времени на возвращение в 20 век и самоуничтожение (чтобы никто больше этой технологией не воспользовался).

Во второй истории Капитан Америка разгадывает “Тайну Смертоносных Снов”. В городе появляется таинственный Повелитель Снов – за деньги он насылает на несчастливых людей приятные сны. Кэп и Золотая Девушка берутся выяснить, что это за крендель, и узнают, что он заведует не только снами, но и кошмарами, и бессонницей тоже. Узники у него то томятся в бессоннице, то видят вместо Кэпа и Золотой Девушки монстров. Но этим можно воспользоваться! Открыв камеры с “буйными”, Кэп натравливает буйных на Повелителя Снов... но тот обдалбывает Кэпа и Бетси своим усыпляющим порошком, и тем снится один на двоих кошмар про сражение с ордами Чингисхана. Но чисто на силе воли герои из кошмара вырываются и идут бить “Оле Лукойе” морду...а тот сбегает через тайный проход, который за собой обрушивает. Даже не погибнув при этом. Похоже, в этот раз упустили...

А со следующего выпуска, за октябрь 1949 года, комикс эксперименту ради меняет название на Captain America’s Weird Tales #74. С места в карьер: в Аду Красному Черепу удаётся умыкнуть у Сатаны Книгу Проклятых Душ, и он вписывает туда Капитана Америку. На Земле в дверь Джеффри Мейса стучит демон. “Здрасьте, вам повесточка в Ад, следуйте за мной”. А в Аду Сатана такой, “Погоди, ты же добряк, фигли ты сюда попал? А, стопэ, Череп в книге начёркал...ну, что написано пером, не вырубишь топором, располагайся”. Даже если книгу украли и использовали без разрешения, правила есть правила: кто вписан, тот обречён.

Впрочем, подумав, Сатана объявляет: “Деритес. Победителя отпущу, будет жить, проигравший останется в Аду на ПМЖ”. Красный Череп по такому поводу вооружается косой Смерти...но это не помогает, Кэп разоружает его и ударом отправляет в огненную бездну, а затем пытается спасти – но одежда Черепа рвётся и он улетает в пламя, оставив в руке Кэпа обрывок одежды. А Сатана такой “Ну и славненько. Несите мой адский ластик, Капитана из книги удалять буду! Всё, живи, геройчик!”. И просыпается Джеффри Мейс в своей кровати, и думает, что это упоротый сон был...а потом понимает, что всё ещё сжимает в руке обрывок одежды Красного Черепа.

Следующий выпуск хоть и носит имя Капитана Америки, но содержит лишь подборку крипистори, в которых Кэпом и не пахнет, так что я предлагаю его пропустить и перейти сразу к комиксу, начавшему печально известный (но недолговечный) период в истории Кэпа – Captain America, Commie Smasher #76 за май 1954 года, с историями от Дона Рико и рисунками от Джона Ромиты. Да, Крушитель Коммунистов. Марвеловцы долго стыдились. Пост приводится в ознакомительных целях и не несёт политических взглядов автора поста. Опять-таки, в следующих историях персонажа зовут Стивом Роджерсом, но по канону это ещё один Кэпозаменитель, Уильям Бернсайд. Ну так вот...за всеми этими дисклеймерами на историю осталось мало места, так что буду краток: “Стив Роджерс” и “Бакки Барнс” (который на самом деле даже не Фред Дэйвис, а вообще уже Джек Монро) возвращаются в армию, и им поручают искать коммунистических шпионов. И звёздно-полосатый дуэт их находит, не даёт гадам убить Бетси Росс, сжигает сделанные ими фотографии, а самих шпионов сдаёт властям.

Во второй истории Капитан Америка и Бакки пытаются добиться сотрудничества у министра небольшой независимой страны, которая пока колеблется между коммунизмом и свободой. В процессе коммунистические шпионы похищают “Стива Роджерса” и пытаются переманить его на сторону коммунизма, а когда тот прикидывается, будто им удалось, то получает задание: устроить поджог на встрече министра маленькой, но гордой страны с послом США, тем самым доказав, что в США никакущая система безопасности. Кэп соглашается, но в последний момент предотвращает поджог. А начальником коммунистических шпионов оказывается министр маленькой страны, и его сдают военной полиции. В третьей же истории Капитан Америка раскрывает тайну внезапной “переориентации” некоторых влиятельных граждан США – коммунистические шпионы похищают людей, обдалбывают их, и те под наркотой вещают по телевизору, как прекрасен коммунизм. Но Кэп уничтожает нарколабораторию и раскрывает зрителям правду о том, как коммунизм ужасен.

Но Капитан Америка (уж какой есть) на этом не останавливается, а значит, не останавливаюсь и я, и перехожу к комиксу Captain America, Commie Smasher #77. И начинается комикс с жизнеутверждающей истории “Ты умрёшь в полночь”. В ней злые коммунисты пытаются шантажом выбить из работника кораблестроительного цеха чертежи американских атомных кораблей и подводных лодок, угрожая убить его слепого сына. Работник сообщает об этом Капитану Америке, и Кэп сам прикидывается этим работником, а Бакки прикидывается его слепым сыном. Застав таким образом коммунистов врасплох, звёздно-полосатые герои накидывают им люлей, а вспышка от выстрела рядом с лицом восстанавливает настоящему слепому мальчику зрение. Не рекомендую повторять в домашних условиях.

Во второй истории Кэп и Бакки ищут агента коммунистов по прозвищу “Безликий” – он угрозами принуждает живущих в Нью-Йорке китайцев спонсировать коммунистический Китай, угрожая убить их близких, оставшихся в Китае. Он даже шантажирует полицейского, Винга, угрожая убить его брата. Кэп и Бакки берутся за расследование, спасают нескольльких китайцев, на которых нападают прихвостни Безликого, и наконец, находят самого Безликого. Против силушки Капитана Америки Безликий оказывается бессилен, и в финальном сражении на крыше раскрывает свою личность – Безликим оказывается брат офицера Винга! Впрочем, пропустив пару “входящих” от Кэпа, Безликий падает с большой высоты и убивается насмерть. Герои решают не раскрывать офицеру Вингу личность Безликого (тем более, упал он на голову, так что уже и не опознать), и тактично сообщают, что брату в Китае больше ничего не угрожает.

Этот неловкий период (но не сегодняшний пост) заканчивается в комиксе Captain America, Commie Smasher #78. Стремясь уничтожить Капитана Америку и Бакки, злые русские создают электрического (и зелёного-волосатого до кучи) суперагента, Электро! Никакого отношения к врагу Человека-Паука (Стенолаз в комиксах ещё не появился), просто прозвище созвучное. Электро вынослив и может шибать током, но должен перезаряжаться каждые 24 часа. И прибывает Электро в Нью-Йорк, и нападает на Капитана Америку и Бакки как раз во время парада в честь героев. Ему удаётся даже токнуть Бакки током и взять в заложники...но пацан вовремя выкручивается, и Кэп поливает Электро из шланга, когда тот решает подзарядиться. Словив короткое замыкание, Электро погибает... но в комиксах ещё появится.

А во второй истории Уильяма “Стива Роджерса” Бернсайда и Джека “Бакки Барнса” Монро отправляют в Корею на боевое дежурство. А там злые китайские коммунисты намерены провести тайную операцию и поубивать нескольких важных корейцев, а заодно умыкнуть с американской военной базы список важных американцев, которые в Корее пребывают. Но в это время в Корее проходит празднование в честь Зелёного Дракона, мифического существа, которое издавна защищает Корею от врагов. По улицам ездит огромный механический дракон, пылкает огнём, ну так – чисто ради шоу. Увидев шпионов и диверсантов, Капитан Америка отправляется ловить шпионов и приказывает Бакки сесть за штурвал дракона и устроить узкоглазым коммунистам веселье. И зелёный дракон разносит вторгнувшихся китайцев в пух и прах! А потом Кэп сам пробирается в дракона и видит – Бакки за штурвалом отрубился и не управлял драконом. Тот действовал сам. Видать, мифы о защитнике Кореи не лгут!

После этого нелёгкого периода Капитан Америка пропал ещё на несколько лет...после чего в комиксе про Мстителей нашли и разморозили настоящего Капитана, Стива Роджерса, и его приключения переместились в комикс Tales of Suspense, в компанию к Железному Человеку. Поскольку я ещё рассчитываю в будущем Погружаться в комиксы про Железного Человека, сейчас буду передавать из этого комикса только сегменты про Кэпа. И начинаются они в комиксе ToS #59 за ноябрь 1964 года от золотой команды – Стэна Ли и Джека Кирби. Сидит себе Стив Роджерс в особняке Мстителей, скучает, листая свой альбомчик времён второй мировой войны...дворецкого Джарвиса он отпустил, чтобы дядька отдохнул. И-и-и Джарвиса похищают прихвостни злодея по прозвищу “Бык”! Бык разведал, что в особняке Мстителей остался только какой-то нелепый мужичок со щитом, и уже планирует туда ворваться, настучать Капитану Америке по шапке и похитить все тайны и все высокие технологии, которые Мстители монополизировали.

И врывается Бык со своими прихвостнями в Особняк, рассчитывая, что раз у Капитана нет суперсил, с ним можно будет легко разделаться. Но Капитан сегодня не в духе – его оторвали от скорби по безвременно погибшему Бакки Барнсу и от ностальгии по былым денькам. Суперсил у него нет, но по канону классики Капитан Америка – один из самых ловких персонажей Марвел, наряду с Сорвиголовой, Человеком-Пауком, Зверем и Найткроулером. А ещё он разносторонне развит на пике человеческих возможностей. Хафтар Бйорнсон не угонится за Усейном Болтом, а Усейн Болт не выжмет 200 кг. А Кэп может и то, и это – топовые достижения человечества по всем фронтам. И щит из уникального сплава (нет, знатоки КВМ, не чисто вибрания). У бандитов нет ни шанса! Базуки и силовая броня – всё бесполезно. И Джарвис спасён.

С “Армией убийц” Капитану придётся столкнуться в комиксе ToS #60. В Южной Америке Барон Земо собирает армию убийц для уничтожения Капитана Америки. И вот, Кэп выступает перед молодёжью, чтобы вызвать в молодёжи интерес к атлетике и акробатике, и планирует устроить показательный бой...да вот беда, актёров, которые должны картинно наносить удары и прогибаться, заменили убийцы, и они нападают на Капитана по-настоящему! У некоторых есть даже стальные нахлобучки на кулаках, чтобы больнее бить! Но Кэпа так просто не размотать, к тому же, ему помогает Рик Джонс (который в более новых комиксах станет известен практически как профессиональный сайдкик, столько супергероев он сменил). Размотав всех убийц, Кэп обращается к Земо, который наблюдает за всем этим по видеосвязи – “Выходи, подлый трус!”. Земо не выходит, и лишь в гневе стреляет в экран.

А на сегодня приключения Кэпа порат завершать, и для этого подойдёт комикс ToS #61 за январь 1965 года, опять-таки, с сегментом про Кэпа от Стэна Ли и Джека Кирби. Фёдор Конюхов, когда ему скучно, отправляется на лодочке через Альпы, или на козе через Тихий океан, а Капитан Америка, чтобы не скучать, отправляется во Вьетнам бить злых узкоглазых. Ну ладно, не совсем от скуки – размотав нехилый отряд, он зовёт главнюка и требует проведения переговоров и освобождения пленного американского пилота. Главнюком оказывается майор, и когда двух его сильнейшихъ амбалов Кэп избивает, как нубасов, майор пропускает Стива к генералу, злорадствуя, что никто не уходит от генерала живым.

А генералом оказывается огромный борец сумо. Стопэ, сумо это же Япония, причём тут Корея? Ну, американцы не особо-то разбираются в бурятах. В общем, корейский генерал-сумоист оказывается, по сути, аналогом Пузыря, который в это же время портит нервы Людям-Икс. То есть, он не только толстый и тяжёлый, но и достаточно сильный, чтобы огромного каменного идола над головой поднять, и практически неуязвимый. Но при этом неповоротливый шо писец. По итогу сражения на голову сумоиста прилетает каменная колонна и он теряет возможность сражаться, а Кэп спасает пилота, угоняет личный самолёт генерала (которым почему-то оказывается не грузовой боинг, а шустрый “Миг”), попутно одолев ещё одного охранявшего самолёт сумоиста (эту драку оставили за кадром, уточнили только, что она длилась 30 секунд) и летит обратно в США, предварительно маякнув, чтобы американцы незнакомый Миг не сбили. И жизнь продолжается!

А далее в программе Чудо-Женщина.

А чародей Джон Затара и его верный слуга Тонг направляются к другу Затары, лорду Ралвею в Англию, и прямо на дороге находят труп. Затара обращается в полицию...и его тут же сажают за решётку, обвинив в убийстве! Ага, элемент реализма. Впрочем, проведя расследование в призрачном облике, Затара узнаёт, что местные шериф и патологоанатом находятся в сговоре – они хотят присвоить сокровища Ралвея! И жертв они убивают оригинально, с помощью дрессирорванных стервятников, обученных поднимать жертву в воздух и ронять с большой высоты. С помощью магии Затара освобождается, выводит злодеев на чистую воду и сдаёт властям.

Значит, можно перейти к комиксу Action Comics #22. В Европе война! Крохотное государство Торан решило захватить такую же микро-страну Галонию! Газета Дэйли Стар отправляет для освещения этого события Кларка Кента (который, как обычно, строит из себя мямлю) и Лоис Лэйн (которая всё так же его презирает). Плывут они на пароходе...а ещё на пароходе плывёт актриса Лита Лаверн, также являющаяся шпионкой, и её задание – устроить на корабле теракт, обвинить в нём Галонию и склонить мир на сторону Торана. А ещё на корабле плывёт убийца из Галонии, его задача – убить Литу. Впрочем, Кларк Кент убийство предотвращает... и начинает Литу подозревать, и его подозрения только усиливаются после прибытия в Европу, когда Кларк берёт у Литы интервью. Ему приходится отвлечься, чтобы в роли Супермэна остановить нападение вражеского бомбардировщика, но сдав пилота властям, Супермэн находит Литу, раскрывает её шпионские делишки и её тоже сдаёт. Но история на этом не заканчивается...

У Затары свои проблемы – его давняя противница, Тигрица, закорешилась с таинственным преступником по прозвищу “Маска”, у которого в подчинении находится пластический хирург. С его помощью Маска может менять внешность, и он маскируется под Эда Бёртона, директора крупного банка, чтоб этот самый банк ограбить. О плане Маски вскоре узнаёт Затара (тем более, Маске хватило ума под Затару замаскироваться), и решительно этот план нарушает, придав Маске облик уродца. Деморализованная Тигрица после такого сама сдаётся.

Новые приключения ждут в комиксе Action Comics #23. Торан и Галания продолжают воевать, и похоже, кто-то стремится саботировать мирные переговоры! Повышенное внимание Кента и Лэйн к этой теме уже начинает бесить военных. Вскоре выясняется, кто действительно является зачинщиком войны – таинственный злодей, известный только как Лютор! Он планирует перессорить между собой все страны мира, после чего захватить власть и стать правителем Земли. Он берёт в плен не в меру любопытную журналистку Лоис Лэйн и стремится убить Супермэна! Мощный лучемёт Лютора ослабляет Человека из Стали, но Супермэн включает режим превозмогания, ломает лучемёт, приводит к крушению базы Лютора (расположенной на борту огромного дирижабля, и кстати, Лютор “точно не мог выжить в таком крушении”), и воевавшие ранее страны объявляют перемирие.

А Джон Затара встречается со старым другом детства, которому позарез нужны уникальные таланты Затары для поиска затерянного сокровища. Почему бы и не помочь другу? Это сейчас все вещают про силу и ответственность, и что магию нельзя тратить на такие мелочи, а тогда можно было. Говорят, что в башне, которую построил некий Картцофф, хранятся небывалые сокровища, и тот, кто преодолеет все ловушки, сможет ими завладеть. Затара берётся за это дело – но сокровища также привлекают и Тигрицу! Затара вынужден несколько раз спасти противницу из смертоносных ловушек (ну не может он позволить молодой и красивой женщине бесславно погибнуть), и они доходят до главного босса – самого психопата Картцоффа, который специально приманивает путников самоцветами и убивает в ловушках. Психанув, Картцофф запускает самоуничтожение своей башни, но Затара успевает спастись сам, спасти Тигрицу и добыть самоцветы. Самый крупный самоцвет Затара отдаёт другу, а остальные забирает себе, чтобы было, на что по миру кататься. Вы же не думали, что он зарабатывает работой?

Вот самое первое появление Лютора. И да, он задумывался рыжим. Но однажды его по ошибке нарисовали лысым, да так и приклеилось навсегда.

Чем считать деньги в карманах волшебника, давайте перейдём к комиксу Action Comics #24 за май 1940 года. Лежит богатый предприниматель Руфус Карнахан при смерти и зовёт к себе Супермэна, чтобы выполнил Человек из Стали последнюю просьбу умирающего. Почему бы и нет? Просьба Карнахана – “вылечить” его сына от пагубной привязанности к азартным играм. А у сынули, Питера, уже проблемы – шантажировавшего его чела, которому Питер задолжал большие деньги, нашли застреленным, и все улики указывают на Питера! Питера сажают, а Супермэн ведёт собственное расследование, которое даёт результат: убил воротилу не Питер, а конкурент воротилы в нечестном бизнесе, а Питера подставил, потому что это было удобно. Супермэн успевает предотвратить казнь Питера и выбить показания из настоящего преступника, который вместо Питера отправляется сначала за решётку, а затем и на электрический стул.

А к Затаре за помощью обращается испуганная девушка по имени Этта (Не Кенди), на которую охотится злой колдун Хало. Затара сначала спасает девушку от наёмного убийцы, а затем идёт поговорить с Хало. Колдун похваляется, что в совершенстве освоил тёмную магию халдеев, но Затара утверждает, что нет такой тёмной магии, и что он сам может переплюнуть Хало по всем фронтам. Хало призывает чудищ и духи ведьм...но Затара довольно быстро понимает, что это иллюзии, причём даже не колдовские – Хало пользуется микро-проектором. С помощью магии скрутив колдуна и сообщников, Затара выбивает из них признание в том, что они планировали убить Этту и завладеть её деньгами, после чего сдаёт шарлатанов полиции.

А время идёт, и подходит комикс Action Comics #25. В Метрополисе начинают происходить странные явления – люди остаются без денег и не помнят, как так получилось. Нашлась даже пара инкассаторов с пустым фургоном, которые и вовсе забыли, кто они такие! Джордж Тейлор, главред Дэйли Стар, поручает Кларку Кенту это дело разнюхать. Лоис же берётся за более интересное дело – гипнотизёр Медини обещает раскрыть личность Супермэна. На деле же гипнотизёр всего лишь берёт Лоис под контроль. Супермэн стремится её спасти...но стальная воля Человека из Стали даёт слабину перед гипнозом, в результате Супермэн “пьянеет”, шатается и не контролирует силушку. Впрочем, пара прыжков через небоскрёбы приводят его в чувство, Супермэн догоняет самолёт, в котором улетает гипнотизёр, сбивает самолёт, спасает Лоис, а помятого, но живого гипнотизёра сдаёт полиции.

В истории про Затару объявляется преступник, обладающий талантом стратега. Он организовывает преступления, продуманные до мельчайших деталей, полиция бессильна, так что на помощь зовут Джона Затару. Затара берётся за расследование, и вскоре узнаёт, что преступления организовывает злодей по прозвищу “Асмодей”! Затара обезвреживает прихвостней Асмодея, но не может добраться до самого злодея. Впрочем, он сталкивается с Тигрицей – то противницей, то почти союзницей, и Тигрица немало знает об Асмодее. Информацию приходится добывать под гипнозом – Асмодей дистанционно обдалбывает Тигрицу газом, стирающим память. Найдя логово Асмодея, Затара проникает внутрь и обходит все ловушки благодаря своей магии. Даже суперкомпьютер не помогает Асмодею – Затара превращает злодея в камень. Не навсегда – он раскаменеет, когда его задержит полиция.

Комикс Action Comics #26 начинается с истории о “Шарлатанской клинике доктора Кобальта”. Объявляется некий Доктор Кобальт, якобы способный вылечить всевозможные проблемы с костями и суставами, а также ДЦП. Главред Дэйли Плэнет (не “Стар” – к тому моменту реально существовавшая газета Дэйли Стар начала возмущаться незаконному использованию своего названия) шарлатана видит за версту, и когда Кобальт обижается на главреда и лезет в драку, Кларк Кент проявляет нехарактерную отвагу и выпинывает доктора из редакции. Впечатлившись, главред поручает Кларку (и Лоис) расследовать, ч0 там в клинике у Кобальта происходит. А происходит большое мошенничество, и Кларк Кент, пользуясь силушкой Супермэна, это обнародует, а заодно находит список всех, кого клиника уже успела обмануть. Но в облике Кларка Кента старается больше не геройствовать, чтобы не спалиться.

Джону Затаре, как обычно, не сидится на месте, он ищет полулегендарную золотую шахту. В горах он спасает от чумы пожилого отшельника, и тот объясняет, что шахтой владеет очень злой человек, который ещё и домогается к его дочери. И действительно, этот злой человек (огромный якут/бурят/эскимос/крч, амбал с раскосыми глазами) пытается убить спасённого Затарой человека и самого волшебника, но пасует перед мощью магии (а собак злодея Затара превращает в воздушные шарики). Тем не менее, злодей (которого зовут Тони, для злодея слабенько, в отличие от того же Асмодея) похищает дочь отшельника и намерен улететь с ней в США...но Затара превращает Тонга в Железного Человека с крыльями, и тот догоняет самолёт и заставляет его сесть. Отшельник благодарит Затару, но благодарности тому ни к чему – в погоне за Тони Затара нашёл-таки шахту, а в ней много золота!

"Бойтесь тени! Бойтесь моей тени, господа! Она глупа и непослушна..."

Жестокое обращение с животными процветает на обложке комикса Action Comics #27 за август 1940 года. Чудо! Лоис Лэйн согласилась сходить с Кларком Кентом на свидание! Правда, до него дело всё равно не доходит – Кларк и Лоис едут знакомиться с интернатом (Лоис уверена, это чудное заведение, а вот Кларк считает, там творятся тёмные делишки). Им удаётся поговорить с раненым мальчишкой, который утверждает, что владельцы интерната используют рабский труд детей для собственного обогащения (а поранился пацан в попытке сбежать – забор сверху усеян битым стеклом), бьют детей и морят их голодом. Кларк прикидывается трусом, чтобы самоустраниться, переодеться в Супермэна и взяться за дело. Лоис берётся за собственное расследование и попадает в плен, но Супермэн её спасает. В панике владельцы поджигают интернат, чтобы сжечь и Супермэна, и Лоис, и детей – но Человек из Стали гасит пожар и сдаёт владельцев интерната полиции с доказательствами их преступлений. Интернат не закрывают – но под управлением новых владельцев условия в нём значительно улучшаются, дети довольны.

А Затару просят о помощи в поиске пропавшего в Африке французского исследователя, Рауля. Волшебник берётся за дело и отправляется в Африку – и переживает несколько покушений на свою жизнь. Член Клуба Искателей Приключений собирался убить Рауля, чтобы устранить главного конкурента в исследовательской деятельности, и намерен убить Затару, чтобы не мешал. Но наёмники оказываются бессильны против магии Затары, и волшебник продолжает идти по следу пропавшего Рауля. И след ведёт в скрытый от глаз людских город, где живут “промежуточные звенья” между человеком и обезьяной. Оказывается, они собирались принести Рауля в жертву , чтобы солнце не забывало вставать по утрам! Затара спасает Рауля, создав видимость гнева солнечных богов (небольшое заклинание затемнения) и улетает с ним обратно в США. А недоброжелателя из Клуба убивают его наёмники-арабы, недовольные тем, что тот не сказал им, что их врагом будет шайтан.

Наковальней по зубам - Супермэну ам-ням-ням!

А впереди комикс Action Comics #28. В Метрополисе начинает совершать ограбления силач, выряженный в леопардовую шкуру. Джордж Тейлор, главред Дэйли Плэнет, отправляет Кларка Кента, чтобы тот разузнал всё подробнее. Лоис увязывается за ним. И действительно, амбал есть, его зовут Геркуло. Он прибыл с цирком, и не стесняется подкатывать к Лоис, и ему хватает наглости бросить вызов Супермэну! Ну, Человек из Стали и рад поставить амбала на место. Соревнование начинается, и Геркуло, оказывается, и в подмётки Супермэну не годится (кто бы сомневался!). Но Человек из Стали замечает, что клоун намерен сбежать с деньгами! Клоун как раз и оказывается настоящим грабителем. Он был цирковым силачом, пока не появился Геркуло, потом был понижен до клоуна, обиделся и пошёл в криминал, и решил заодно подставить Геркуло из зависти. Геркуло помогает клоуна-амбала задержать.

А Джон Затара едет себе в поезде, как вдруг поезд останавливается, волшебник получает по голове и вырубается, а грабители грабят всех пассажиров, одного похищают и  скрываются. Оказывается, это “Банда Гринго”, которая давно терроризирует окрестности. Ну ч0, работаем. Своей магией Затара спасает похищенного и возвращает пассажирам поезда ценности, после чего берётся разобраться с бандой. Бандиты понимают, что им противостоит сильный чародей, но чисто из принципа не сдаются и клянутся Затару убить и бандитствовать вволю и дальше. Они не сдаются даже когда Затара наделяет ментовозы крыльями и превращает стратегический бандитский запас динамита в гору конфет! Но стоит поднять бандитов в воздух вместе со зданием банка, который они взялись грабить, и хорошенько взболтать, как они теряют все полимеры и сдаются.

А я вот не сдаюсь и перехожу к комиксу Action Comics #29. Лоис Лэйн и Кларк Кент посещают мисс Дэйвис, старушку, соседка которой погибла. Старушка утверждает, что её соседку отравили страховые мошенники, подсыпав яду в аспирин. Лоис и Кларк направляются в аптеку, но никаких доказательств причастности аптеки к отравлению аспирина не находят. Вскоре на аптеку нападают бандиты. и Супермэну приходится вмешаться, чтобы остановить погром. Лоис же отправляется в офис к страховому агенту Фуллертону, и там бандиты берут её в плен. Оказывается, главздлом в этой истории является крупный политик, который обманывает людей и хочет подставить страхового агента. Супермэн заявляется слишком поздно для того, чтобы спасти страхового агента, зато спасает Лоис, обезвреживает бандитов и сдаёт их всех вместе с политиком и доказательствами его причастия полиции.

А Затара спасает парня, решившего самовыпилиться, и тот объясняет – погибла его девушка, а без неё жизнь ему не мила. Но Затара чувствует, что-то тут не так. И действительно – вскоре начинаются покушения на самого парня и Затару. Но выброшенный из окна на голову парня диван магия Затары превращает в монетку, и бандиты при допросе раскрывают, что спасённый парень – исследователь, который нашёл сокровища пирата Кидда, и его девушка жива – её отпустят, если парень сокровища отдаст. Превратив парня в автомобиль (для беспалевности) и превратившись в солнечный луч, Затара находит, где держат девушку, превращает её в железный слиток, а найденную подкову – в мощный магнит, и таким образом спасает из заточения. Придав всем нормальный облик, Затара отправляется с парнем и девушкой к сокровищам – и их перехватывают бандиты! Но простым заклинанием Затара поднимает давно усопшую команду Кидда, и мёртвые пираты отгоняют пока ещё живых бандитов, после чего пиратов Затара развеивает, бандитов сдаёт полиции, а сокровища отдаёт парню с девушкой в качестве свадебного подарка.

А сегодняшнюю порцию экшена пора завершать в комиксе Action Comics #30 за нояюрь 1940 года, от Джерри Сигеля и Джека Бернли. В разгар лета в Метрополисе разыгрывается метель! Девушка по имени Лаура Фогель зовёт на помощь Супермэна – она знает, что происходит. Некий Золар, могущественный инопланетный захватчик, намерен вторгнуться в сокрытое от глаз людских государство Ваканду Улонду, похитить там груз вибрания радия, создать мощное оружие, работающее на радии, и с его помощью захватить мир! Метель в Метрополисе летом – демонстрация того оружия, которое у него уже есть. Похоже на работу для Супермэна! Человек из Стали находит материнский корабль Золара, набрасывает зипдюлей армии – но Золар обрушивает на Улонду метеоритный дождь, который уничтожает страну. Тогда Супермэн приказывает Золару “Прикажи своим звездолётам уничтожить друг друга, иначе я оторву тебе голову”. Золар вынужден повиноваться и погибает в перестрелке. Супермэн спасает похищенную им Лауру Фогель – но она оказывается самозванкой (настоящую Лауру Золар убил), агентшей Золара, и тоже погибает, когда луч атомного дезинтегратора рикошетит от кожи Супермжна и попадает в неё.

А по одному из городов Америки прокатывается волна убийств, совершённых с помощью ядовитых насекомых. Полиция зовёт на помощь Затару, и волшебник выясняет, что тут замешана его давняя противница Тигрица, и у неё новый союзник, загадочный Мастер (и где Доктор, когда он так нужен?). Мастер крут: его сила воли позволяет ему сопротивляться некоторым видам магии и он может брать людей под контроль! Сражение перетекает в затерянный город в Южной Америке, где Мастер берёт под контроль племя недобитых инкоацтеков с копьями да луками. Но Джон Затара не сдерживается. По итогу одного инкоацтека волшебник обращает в прах (тот был самым борзым), остальных запугивает, создав голема из туч, молний и злого ветра. Мастера Затара телепортирует в тюрьму, а Тигрицу сдаёт полиции. И жизнь продолжается!

Гуманит, Золар, потом Лютор облысеет...везёт же Супермэну на безволосых.

Далее в программе Капитан Америка