Погружаемся в комиксы: Action Comics #11-20 - первый суперзлодей
Сверхчеловеческий привет всем, кто это читает! Я местный повёрнутый на комиксах, и сегодня я хочу продолжить погружение в комикс, с которого супергероика, по сути, толком началась, в стремлении пройти от первых выпусков к самым новым. Напомню, в прошлой подборке Супермэн радикально решил проблему криминала в трущобах (нет трущоб – нет криминала), перепугал владельца шахты и стал звездой футбола. Напомню также, что в это время комиксы толстые, с кучей историй, так что истории о разномастных Тексах Томпсонах, Пепах Морганах и Чаках Доусонах останутся за кадром.
Так что начнём сегодня с комикса Action Comics #11 за апрель 1939 года, и откроет его история о Супермэне, от Джерри Сигеля (сюжет) и Пола Кэссиди (рисунок). Трусливый журналист Кларк Кент расследует странное самоубийство, и выходит на пару брокеров, которые обманом оставили многих людей без денег, вложенных в нефть. Похоже на работу для Супермэна! Человек из Стали находит с виду пустую скважину, раскапывает её так, что оттуда начинает бить нефть тугой струёй, затем прикидывается бизнесменом и скупает акции у всех, кто в эту скважину вложился. Недовольные махинациями брокеры отправляют по душу “миллионера” убийц, но Супермэн набрасывает им по голове, после чего заставляет брокеров купить колодец у него за миллион бачинских, и на глазах брокеров уничтожает всё оборудование и кидает в скважину горящую тряпку, уничтожив всю нефть до последней капли. И напоследок дружески предупреждает: “Ещё раз займётесь махинациями с нефтью, будете опять иметь дело со мной”.
Второй историей, которую хотелось бы упомянуть, идёт приключение чародея Джона Затары. Затара и его слуга Тонг решают отдохнуть, взяв билеты на круизный лайнер, а там не до отдыха – Затару выбрали в качестве цели убийцы, а по палубам ещё и призрак блуждает. И если с убийцами расправиться довольно просто, то призрак оказывается невосприимчивым к магии! Впрочем, при ближайшем рассмотрении призрак оказывается иллюзией, которую навёл другой обладатель магических способностей. Проведя расследование, Затара становится свидетелем того, как молодая красавица (та самая волшебница, создавшая “призрака”) угрожает ножом правительственному агенту. Красавица теряет все полимеры, стоит Затаре превратить Тонга в мышь (известно же, что из всех женщин мышей не боится только Женщина-Кошка), и признаётся, что является шпионкой, которую послали добыть планы по созданию нового Панамского канала. Превратив шпионку в статую, чтобы не сбежала, Затара наслаждается круизом, а по прибытию в порт сдаёт шпионку полиции.
Крутые парни не смотрели на взрыв уже в 1930-х!
Сам Затара красуется на обложке комикса Action Comics #12 – не смирился ещё издатель с фактом, что этот журнал принадлежит Супермэну. Первая история демонстрирует ещё один фирменный подвиг Супермэна Золотого Века. Ноунейма, друга Кларка Кента, сбивает автомобиль, и Супермэн объявляет войну всем неосторожным водителям и всем опасным автомобилям. Он лично, голыми руками, уничтожает все автомобили на штрафстоянке (раз тачка на штрафстоянке, значит, водила ездит, как мудак, и тачку не заслуживает), все старые автомобили (они ненадёжны, тормоза могут отказать), запугивает алкашей, чтобы не садились за руль, и уничтожает фабрику, производящую низкокачественную автомобилесодержащую продукцию. Затем запугивает полицейских, которые берут взятки, запугивает любящего погонять мэра города, и, наконец, выпрямляет парочку дорог с излишними опасными поворотами. В результате мэр города вводит в действие новые, более строгие законы о поведении на дорогах. Тоже победа!
Эта ракета - ретрофутуризм в чистейшем виде, а не современная под него стилизация.
А Затара расслабляется в клубе в Сан Франциско, и там встречает старого друга, профессора Сассвилля. Профессор предлагает Затаре принять участие в эксперименте – он собрал машину для переноса в четвёртое измерение. Затара и рад помочь! Четвёртое измерение оказывается дивным новым миром, и там чародея сразу берут в оборот местные и просят о помощи – их страна, Трул, постоянно воюет с государством Аррен, высокие технологии которого убили множество трулцев. Затара нехотя соглашается помочь остановить войну (король Трула – мудак, но кровопролитие остановить нужно). Королева Аррена оказывается красивой, но злой. Воспользовавшись её тягой к красоте, Затара превращает её в старую каргу, и королева обещает выполнить любые требования, лишь бы ей вернули молодость. Вот и славно! Аррен уничтожает весь свой арсенал и страна переходит под контроль Трула (злой король Трула погиб в бою, так что мудро и справедливо править будет его добрая дочь). Все в выигрыше!
Супермэа наконец-то пустили на обложку комикса Action Comics #13, и история с ним носит название “Супермэн против Лиги Защиты Таксистов”. Кларк Кент узнаёт о Лиге Защиты Таксистов, которая стремится монополизировать услуги такси путём запугивания и физического устранения таксистов-конкурентов. Человек из Стали решает проблему, заставив рэкетиров уничтожить собственный таксопарк (ломайте свои машины, иначе я сломаю вас), но глава Лиги оказывается изворотливым гадом и заманивает Супермэна в логово своего начальника – гениального, но парализованного учёного по прозвищу “Ультра-Гуманит”. Это первое появление Ультра-Гуманита в комиксах, и это делает его, по сути, первым “супер”злодеем. Так вот, Гуманит парализует Супермэна ударом тока высокой мощности и приказывает своим прихвостням положить Человека из Стали головой к лезвию циркулярки. Но циркулярка ломается об башку Супермэна, один осколок влетает в оборудование, искра, вспышка, пожар. Прихвостни спешно уносят Ультра-Гуманита в неизвестном направлении, а Супермэн сам просыпается и выбирается.
А Затара разруливает проблему “Сатанинского болота”. Джон Затара и Тонг спасают девушку, которую пытаются похитить старая карга и прислуживающий ей амбал. Владелец хлопковой плантации неподалёку признаётся, что девушка – его кузина, и их род проклят. Карга и увалень – тоже их родственники, и владелец плантации очень боится, что когда-нибудь эта информация будет обнародована и он будет опозорен (“Фууу у тебя такие жуткие люди в роду фууу”). Старуха и амбал же хотят убить владельца плантации и его кузину, чтобы унаследовать плантацию и богатства. Ну, Затара берётся помочь, и после нескольких стычек ему, наконец-таки, удаётся загнать старуху и амбала в западню. Старуха пытается и сама колдовать, но Затара накладывает на неё такое хтоническое проклятье, что карга растекается жижей и становится частью болота, а амбал в этом болоте тонет, получив предварительно в носопырник от Тонга. И все выжившие довольны.
В это время комиксы ещё не определились с механикой колдовства Затары, так что иногда он произносит заклинания не наоборот, а нормально, просто в конценажимает "энтер" (аД тедуб кат!".
Новая встреча Супермэна с Ультра-Гуманитом предстоит в комиксе Action Comics #14 за июль 1939 года, напишет её Джерри Сигель, а отрисует Пол Кэссиди. В городе происходит обрушение тоннеля метро! Супермэн отправляется исследовать завалы и понимает, что тоннель был построен из дерьмовых материалов. Он спасает от бандитов инспектора Хьюза (которого бандиты побили и хотели бросить под поезд) и узнаёт, что плохие материалы поставила корпорация “Звезда”. Отправившись запугивать владельцев корпорации, Супермэн попадает в ловушку, и высокотехнологичный шайтан-девайс заковывает Человека из Стали в прочный кристалл. Главой корпорации “Звезда” оказывается Ультра-Гуманит! Пока он злорадствует, Супермэн напрягается и вырывается из кристалла. Испугавшись, Гуманит эвакуируется через потайной люк, и даже Супермэн не может его найти. Плюнув, Человек из Стали возвращается домой.
А Затара отправляется на поиски эликсира молодости, который спрятан где-то в джунглях Южной Америки. Не то чтобы его годы это требовали, просто об этом попросил знакомый. Мол, “Набери мне оттуда воды”. А Затара и не против, челлендж же, и опять же, новые места, путешествия, все дела. Отправляются Тонг и Затара в джунгли, сталкиваются со злыми аборигенами, находят скрытый город из красного песчаника, а в городе – дворец, а во дворце – труп на троне и злого, больного физически и психически карлика. Обезвредив карлика и превратив сотню его стражников в камень (не навсегда, Затара же не злодей), чародей набирает немного воды, не дав Тонгу её выпить, и собирается возвращаться в США. Увы, его пожилой знакомый за время путешествия успел отойти в мир иной. Затару это устраивает: добра эта вода не принесла бы. Карлик-то явно частенько её пил!
Человек из Стали пугает подводников на обложке комикса Action Comics #15. Кларка Кента отправляют освещать поселение для неблагополучных детей, Кидтаун, созданное с целью оградить детей из бедных семей от преступности. Директор учреждения погряз в долгах – задолжал два ляма долларов. Ну, один лям у Супермэна уже есть (сохранился после истории с нефтяной скважиной, дадада, сквозной сюжет, Сигель всё ещё опережает своё время), осталось собрать ещё столько же. Пять тыщ Супермэну дают за то, что он останавливает ограбление банка, ещё десять – за спасение богача, которого придавило деревом. Но это мало! Впрочем, Кларк узнаёт о затонувшем судне, на борту которого сокровищ как раз примерно на миллион. Супермэн отправляется туда – но об этом же корабле узнаёт местный бандит и тоже хочет разжиться сокровищами. Для этого даже подлодку угоняет. Супермэн запугивает бандитов, прикинувшись умертвием (нашёл труп моряка и переоделся в его шмотки), деморализованных бандитов сдаёт полиции, а затем анонимно жертвует Кидтауну два миллиона долларов.
А в истории про Затару объявляется злой учёный по имени Берхенер. Чтобы доказать своё могущество, он создаёт тепловой луч ужасающей мощи, плавит ледники на полюсах, что приводит к затоплению Нью-Йорка и других прибрежных городов, жутким разрушениям и бесчисленным смертям. Власти призывают на помощь Затару, тот с помощью магии отслеживает, где расположена база Берхенера, и выходит поговорить с учёным. Оказывается, Берхенер хочет, чтобы правительства всех стран мира платили ему дань, огромные деньжищи (а тратить-то их куда, если все страны мира и так будут принадлежать тебе?). Выслушав учёного, Затара вмораживает его в айсберг и закидывает на полюс, а его “гиперболоид” ломает к чертям. И все рады-счастливы, благодарят чародея, и никто больше не упоминает о разрушенных городах, словно разрушений и не было.
И вновь не нашлось места для трико и масок на обложке Action Comics #16. Супермэн спасает чела от смерти, а тот оказывается перевоспитавшимся вором, который подсел на азартные игры, проигрался вхлам и собрался выпилиться. Кларк Кент обращается к комиссару полиции, мол, “да прикройте вы уже подпольный бизнес и подозрительные казино”, а тот только отмахивается – “всё законно, отвали, мне настоящих преступников ловить надо”. Тогда проблему казино решает разрулить Супермэн, и разруливает её решительно: сносит к хренам здания казино, ставок на спорт и прочей мутотени и угрожает убить их владельцев. Под конец Супермэн собирает всех воротил и кладёт на стол колоду карт. “Кто вытянет туз пик и за сутки не покинет город, того я найду и убью”. Разумеется, колода состоит только из тузов пик.
А в истории про Затару на Землю нападает Ул, тиран, правящий Сатурном. Используя притягивающие лучи, он похищает нескольких землян и телепортирует их на Сатурн. Ул планирует полномасштабное вторжение, а людей похищает, чтобы изучить, на что они способны. Похищает он и Затару, и это становится большой ошибкой. Похитив и околдовав принца Порру, сына Ула, Затара настраивает его против отца, показав ему, как страдает Сатурн под властью Ула. Самого Ула это ни разу не смущает, но демонстрацией мощи своей магии Затара его запугивает, и Ул меняет направление с завоевания чужих планет на развитие собственной: стоит проложить ирригационные каналы, и Сатурн начинает процветать!
А значит, пора перейти к комиксу Action Comics #17 за октябрь 1939 года. Кларку Кенту, журналисту “Дэйли Стар”, выдают новое задание – сделать репортаж о пожаре на крупном корабле во время ужасающего урагана. Двенадцать бойцов береговой охраны погибли, пытаясь эвакуировать команду и пассажиров! Корабль удаётся спасти силами Супермэна (буквально вытолкав на сушу), но всё указывает на диверсию – кто-то корабль поджёг! Таинственный вымогатель требует у владельца корабельной компании пять миллионов долларов и угрожает утопить все его корабли! Проведя расследование, скинув машину с бандитами с крыши небоскрёба и запугав другую группу бандитов, Супермэн узнаёт, кто за злодеями стоял – таинственным вымогателем оказывается Ультра-Гуманит! Человек из Стали находит его логово, но там его ждёт облом – этот Ультра оказывается голограммой, а настоящий “в другом замке”.
А Джон Затара вновь отправляется отдохнуть от забот мирских в Европу, но спокойно отдохнуть не удаётся – на чародея пытаются напасть убийцы на корабле, но Затара спасается сам и спасает других пассажиров. Поиски того, кто отправил убийц, приводят чародея в скрытый город в горах, Офир – город мертвецов. Он так называется, потому что правит им долгожительница, в венах которой течёт эликсир жизни, и она хочет вскрыть девушку, с которой Затара познакомился на круизном лайнере, потому что девушка является потомком основателей Офира, и её кровь может “оживить” угасающий эликсир в жилах “королевы мёртвых”. И ей это удаётся – в результате чернокожая старуха становится юной блондинкой (причём европеоидной), а девушка – старухой. Но Затара находит в храме Офира “Пламя Жизни” и произносит заклинание справедливости, возвращающее юность юным и старость старикам.
А время идёт, подходит и комикс Action Comics #18. Кларк Кент и Лоис Лэйн сталкиваются с недобросовестным журналистом Джином, который любит шоксенсации и чем сильнее его просят что-то не писать, тем активнее он об этом пишет.Оказывается, криминала он тоже не чурается – Джин шантажирует сенатора Гастингса, обещая отправить в печать фотографии, на которых “добропорядочный сенатор” пьянствует с юной красавицей. Супермэн узнаёт об этом с помощью своих новых сил – рентгеновского зрения и суперслуха. ШТОШ – Супермэн навещает дом Джина и находит список всех, кого тот шантажирует. Увы, Джин уже отправил компрометирующие фотографии сенатора в печать, когда тот отказался давать деньги. Не проблема для Супермэна! Человек из Стали просто уничтожает печатные станки газеты, в которой работает Джин, и превращает в металлолом автомобили, которые развозили тираж газеты. И все довольны, особенно сенатор.
А Затара расследует “Тайну Атлантиды”. Кое-что из того, что говорила старуха Сетап в прошлом выпуске, запало в сердце Затары, и решил он найти Атлантиду. Накидав магических лещей матросам-грубиянам и превратив одного из них в карту (я карта я карта я карта я карта Я КАРТА!!!), Затара погружается в батискаф и спускается на дно морское, и видит там проход в Атлантиду. Но за ним пробираются и недоброжелатели! Злые моряки хотят разграбить Атлантиду и похищают дочь короля. Затаре, впрочем, удаётся их остановить, но против него выходит морское чудище, которое они разбудили – невосприимчивый к магии кракен! Исполинскую тварь удаётся победить, лишь накормив взрывчаткой и подорвав её простеньким заклинанием. Король Атлантиды благодарит Затару, и чародей возвращается на поверхность.
А я перехожу к комиксу Action Comics #19. По городу распространяется странная болезнь – пациенты впадают в кому, из которой больше никогда не выходят! Некоторые и вовсе погибают. Доктор Трэверс, давний друг Кларка Кента, создаёт лекарство от болезни, но его (Трэверса) похищают прихвостни Ультра-Гуманита! Супермэн спешит на помощь другу и не даёт бандитам сбросить Трэверса со скалы (без разбега). Но Человека из Стали временно парализует Ультра (запомнил, гад, что удар током может Супермэна временно обездвижить), после чего пытается взять Супермэна под контроль с помощью электронного прибора. Впрочем, сила воли у Супермэна тоже “супер”, так что прибор оказывается бесполезным. Тогда Ультра-Гуманит хочет уничтожить Супермэна более мощным залпом электрической пушки – но Человек из Стали не мелочится и подставляет самого Гуманита под залп. Злодей погибает, а Трэверс распространяет лекарство от искусственной чумы и предотвращает широкомасштабную пандемию.
Как свойственно всем крупным злодеям, Гуманит ещё вернётся.
А Затара сталкивается со странным и необычным делом – в разных странах начинает наносить удары банда, состоящая, по-видимому, из горилл! Исследователь Иван Мельдофф сообщает Затаре, что в Мексике живёт учёный, который помещает человеческие мозги в черепа горилл, и те на радостях начинают грабить корованы. И отправляется Затара в Город Горилл (да не тот, из комиксов про Флэша, где правит старина Соловар, а крепость в Мексике), и использует магию, чтобы пробраться мимо горилл-стражников незаметно, и попадает в лабораторию безумного учёного, а под ней темница, в которой томятся будущие жертвы экспериментов. Затара освобождает пленников и те устраивают в городе погром. Учёный хочет уничтожить город вместе с собой, всеми обезьянами и всеми пленниками, используя рычаг самоуничтожения – но Затара заставляет его замереть своей магией, выводит пленников, и только тогда снимает магию. Город взрывается, погибают только учёный и его прихвостни.
Но на сегодня Экшен пора заканчивать, и отдохнуть предлагаю после комикса Action Comics #20 за январь 1940 года. Ультра-Гуманит выжил! Правда, он и до того был старым, больным и парализованным, да и удар током не пошёл ему на пользу, так что злодей сменил имидж, внешность и пол, пересадив свой гениальный, но злой мозг в тело молодой да красивой актрисы Долорес Уинтерс. Прикидываясь ей, Ультра собирает кучу народу на свою яхту (ну, яхту Долорес) и выводит её в море, после чего требует выкуп за жизни пассажиров (и все думают, что это актриска с жиру бесится). Ну, Супермэн вплавь добирается до яхты (летать-то ещё не умеет) и узнаёт Ультра-Гуманита по злобе, пылающей в глазах актрисы. “Долорес” угрожает сжечь заложников живьём, но Супермэн супер-дыханием задувает её факел и спасает заложниколв. Правда, самому Ультра-Гуманиту под шумок удаётся сбежать.
А в истории про Затару чертовщина начинает твориться в прибрежных городах – с моря заходит ядовитый туман, уже несколько сотен человек погибли ("За последний год из рыбацких деревень сгинул весь народ в тот туман, что каждый день с моря заходил в глубь материка...я свидетель был, как пустели берега!")! Затара берётся за дело, и вскоре встречает Налу – девушку с крылышками, как у феи. Нала сообщает, что ядовитый туман насылают Лунатики, прибывшие на Землю несколько тысяч лет назад и поселившиеся под поверхностью планеты. Затара отправляется в подземный город Лунатиков и узнаёт, что ими правит диктатор, который любит убивать всех, кто ему мешает, ну и просто так, когда скучно, и использует для этого радиоактивный газ. Рассердившись, Затара с помощью магии расставляет колбы с радиоактивным газом по всему городу лунатиков и взрывает. Газ расползается по городу лунатиков, те вопят и умоляют о пощаде, но это 1940-е, не время для любезностей. “А вы щадили землян, которых убивали? Не будет вам пощады! Смерть вам всем!”. Затара и Нала покидают обречённый город, и жизнь продолжается! Ну, не для всех.
Далее в программе Капитан Америка.