Ильяс Батырханович Казиханов родился 23 декабря 1923 года в селе Нижнее Казанище Буйнакского района в семье крестьянина-середняка. 21 июня 1941 года окончил с отличием Нижнеказанищенскую среднюю школу – началась Великая Отечественная война. Юноше было всего 17 лет, когда он со своими сверстниками, выпускниками сельской школы, отправился в райвоенкомат, расположенный в Буйнакске, с просьбой отправить его добровольцем на фронт. Но по решению Буйнакского райкома комсомола Ильяс Казиханов становится учителем младших классов родной школы.
После неоднократных обращений в военкомат в декабре 1941 года его отправили на учебу в Тбилисское артиллерийское училище. «То, чему учили в мирное время в течение 3 лет, нам преподали за 3 месяца. Я был отличником боевой и политической подготовки и после окончания в звании лейтенанта начал службу в 55-м артиллерийском полку 61-й стрелковой дивизии. Первое боевое крещение, будучи командиром взвода управления батареи, принял в боях на Сансарском, Глухорском и других перевалах Кавказского хребта», – вспоминает ветеран.
По его словам, в начале 1943 года один за другим шли жаркие бои на Кубани за Новодмитриевскую, Ильскую, Северскую, Холмскую, Ахтырскую и Абинскую станицы. Особенно ожесточенным был бой за станицу Крымскую (ныне – город Крымск). «Фашисты создали так называемую “голубую линию обороны”, прорывать которую оказалось чрезвычайно трудной задачей. Однако 26 июня 1943 года после продолжительной артподготовки была прорвана оборона противника, в которой я, командир взвода управления 92-го корпуса артиллерийского полка 10-го гвардейского стрелкового корпуса, в танке Т-34 корректировал огнем своей батареи наступление. Были захвачены все господствующие высоты за станицей Крымской», – рассказывает наш собеседник.
Ветеран вспомнил интересный случай из периода борьбы за станицу Крымскую. Когда молодой боец дежурил на наблюдательном пункте, на рассвете в стереотрубу он заметил в пшеничном поле подозрительное шевеление растительности. Проверил направление и силу ветра – нет, это была не природная стихия, а затаившиеся солдаты. После этого увидел вражеские самолеты «Юнкерс-88», которые готовились к нападению. «Насчитал их около 70 штук. Ну, я залез в траншею и ждал. Уже думал, что все, погибну под вражескими снарядами. Спустя несколько минут ожидания понял, что самолеты атакуют не нас, а пшеничное поле. Фашисты перепутали своих и наших солдат. Но уже после там ужасно было находиться: тела разлагались, запах доходил до нас. Старшина по нашей просьбе нашел одеколон “Красная Москва”. Мы платки замачивали в них и завязывали лицо, лишь бы не чувствовать трупный запах», – делится воспоминаниями ветеран.
В конце августа 1943 года Ильяс Казиханов был назначен командиром штабной батареи командующего артиллерией вновь формируемой 109-й гвардейской стрелковой дивизии. 26 сентября 1943 года началось наступление на реке Молочной под городом Мелитополем, где активное участие приняла батарея, в которой наш ветеран стал командиром взвода управления. «Началось освобождение правобережной Украины, форсирование реки Днепр, освобождение Берислава. 28 марта 1944 года участвовал в штурме в составе батареи с пехотой, а 10 апреля 1944 года – в освобождении Одессы», – рассказывает он.
Далее боевой путь Казиханова в должности начальника разведки дивизиона продолжался участием в освобождении Молдавии, Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Австрии и Чехословакии. Победу в Великой Отечественной войне он встретил в Праге.
В августе 1945 года в должности командира батареи 246 АП 109-й гвардейской стрелковой дивизии участвовал в разгроме империалистической Японии.
За участие в боях Ильяс Казиханов был награжден двумя медалями «За боевые заслуги», двумя орденами Отечественной войны II степени, орденом Красной Звезды, более 20 медалями за взятие и освобождение городов, юбилейными медалями и болгарской медалью «Отечественная война 1944-1945 годов».