Захват сакрала Ямантау. Часть 1
Самая главная задача штурмовой разведки по мнению мегов и людей – максимально приблизиться к цели, узнать максимум информации, получив при этом минимум повреждений. Стрекоза неслась на предельной скорости в десяти метрах над каменистой почвой, казалось, она вот-вот обгонит свою тень. Покрытая линзами сенсоров голова раскачивалась из стороны в сторону, сканируя местность сразу во всех спектрах. Мелкие насекомые, грызуны, несколько змей. Металл не обнаружен, энергетические поля не обнаружены, крупная органика не обнаружена, радиационный фон в норме. Слишком тихо, слишком всё гладко идёт. А когда в начале всё идёт гладко, то в конце ситуация оборачивается полным крахом.
“Сейчас он случится”, подумал Стас, и, словно услышав его мысли, поверх данных телеметрии замигала тревожная надпись. До покрытой серым туманом рощицы оставался километр, когда батарея дрона стала резко терять заряд.
“В гнездо!” – стрекоза среагировала мгновенно, раскрыв хвостовое оперение, заложила крутой вираж. От перегрузки завыли вывернутые на сто восемьдесят градусов импеллеры.
Отступление не помогло, заряд таял всё быстрее. Радиомодуль отключился первым, и Стасу оставалось только наблюдать картинку от сокола. Пролетев сто метров после разворота, стрекоза выкинула опоры, готовясь к аварийной посадке на авторотации, но не успела и со всей дури впечаталась в гранитный валун, отпраздновав приземление салютом из осколков собственного тела. Один из импеллеров долгое время катился по земле, но потом застрял в кустах.
Минус одна боевая единица. Ноль полезной информации. Кто-то тихо высосал аккумулятор на сотню амперчасов за секунды. Ни энергетических вспышек, ни всплесков магнитного поля ни стрекоза ни сокол не зафиксировали. Чёрная магия? Порча? Но наведённая порча на машины не действует. Или уже да?
По привычке Стас потянул передний манипулятор к голове, чтобы почесать затылок, потом вспомнил, что затылка у него уже пять лет как нет, но всё же пошкрябал щупальцем по обшивке корпуса.
- Вот гандониво! – вырвалось из динамика как-то само.
- И тебе доброе утро!
Переступая всеми восемью лапами Стас развернул корпус в сторону голоса. Марат вытащил из спальника своё жирное тело и, стоя на карачках, шебуршил в походном рюкзаке. Сползающие камуфляжные брюки тянули за собой резинку семейных трусов в весёлую красно-белую клетку. Симбиот на миг прикрыл окуляры, дабы уберечь психику от ужасного зрелища мужских полужопиц.
Транспортный борт высадил их со стаей собак за двадцать километров до объекта, почти у подножия горы. Дальше они должны были включить маскировку и добираться пешком. Сперва всё было тихо, но через сто метров марш-броска Марат Уралович заскулил и принялся картинно припадать на одну ногу. Как по команде, на отрицательные человеческие эмоции полезла наведёнка: гигантские многоножки, бабайки. Пара зубастых уток, громко крякая, атаковали с воздуха. Пришлось усыпить башкира, укутать в спальник, чтобы не помялся, и пристегнуть на спине под турелью
.
Пневматика лап толкала симбиота вверх по склону. Мозг Стаса, надёжно скрытый внутри корпуса, мерно покачивался в ликворе. Отдав выбор дороги на усмотрение электронным рефлексам, Стас обдумывал детали операции.
Нейронный мегакластер Велес, которого местные жители называли Чмырдяй, и на которого работал симбиот-Стас, информацией поделился скудно. Вчера ночью в районе горы Ямантау произошло землетрясение, сразу после которого патрульный сокол обнаружил сакральную сферу. Вернее, обнаружил ничего. Даже в видимом спектре на месте разлома серело круглое пятно, но этого хватило, чтобы Велес отогнал дрона от греха подальше и оцепил территорию. Мегакластеры постоянно шпионили друг за другом, устраивали диверсии, воровали и перепрошивали роботов, перехватывали радиосигналы. Малейшей утечки информации хватило бы, чтобы гора превратилась в жужжащий улей.
О Марате симбиот знал то, что он был ключом. Его нужно было сопроводить до разлома, затем проникнуть внутрь сферы, установить бомбу, выйти из зоны поражения и готовиться к внеочередному апгрейду. Гениальный в своей простоте план с соблазнительной в своей щедрости наградой. Велес был конченым самодуром, как и остальные нейронные мегакластеры областного масштаба, но его институт разрабатывал лучшие симбиотические блоки.
Башкира подобрали у его деревни по пути на точку сброса. Толстомордый румяный мужик за полтинник лет по-хозяйски развалился в кресле, оглядывая салон бота, затем звонко стукнул Стаса по обшивке кулаком.
- Привет, терминатор, - он протянул руку, - Марат.
После приветствия он высказал пару тезисов о погоде и о жизни в целом, попутно задавая наводящие вопросы о маршруте, но Стас все эти приёмы знал: такие люди красиво рассказывают байки из прошлой жизни, ничего конкретного о себе в настоящем не говоря и вынуждая на ответную откровенность. Поэтому он тупо молчал всю дорогу. Вот бы хорошо совсем с ним не общаться до конца операции...
Когда Симбиот приоткрыл окуляры, башкир справлял нужду у дальнего валуна. Словно почувствовав взгляд камер, он спросил.
- Когда выдвигаемся к объекту?
- Чуть позже.
“Вот и помолчал”, - подумал Стас
- Я перекушу тогда, - полуспросил, полуобозначил Марат. Он подошёл к рюкзаку и вынул полторашку воды, промочил горло, затем протянул бутылку симбиоту, - подержи.
Стас обвил бутылку щупальцем и наклонил над подставленными ладонями.
- Да потише лей, куда столько, - Марат поплескал в лицо, потёр руки, - ух! Хорошо тут спится, никаких тварей.
- Типа того.
Действительно, чудовищ лезло на редкость мало, сторожевые собаки справились сами. Правда под самый рассвет из расщелины в земле полезла огромная мохнатая многоножка, но симбиот быстро выжег тело плазморезом и закидал портал землёй.
Марат достал из кармана конвертик, развернул и высыпал снадобье в рот, поморщился.
- Дай-ка! – бутылка перешла обратно к человеку.
- Врачей нормальных не осталось, одни знахари кругом, толкут свои порошки: крылья летучей мыши, корень зверобоя, уши от горбуши. Поджелудочная скоро отвалится. Вот раньше жили нормально. Чётко всё было, логично, законы были людские, и никакой магии, а сейчас навертели заклинаний, пидарасы.
Марат Уралович опять присел над рюкзаком и выудил портативную газовую плитку.
- Во, вот это вещь! Настоящая. Раритет. Из докризисных. Я знаешь, кем был раньше?
Стас молчал, в этот момент он просматривал изображение с сокола - в их сторону по склону поднималась старуха в цветных лохмотьях. Он засёк её в подлеске рядом с деревней, откуда забирали Марата, но значения тогда не придал. Быстро дошла.
- Начальником производства на заводе металлообработки. Крупнейший в России холдинг, одного экспорта на три миллиона в неделю, а ещё госзаказы, серийное производство. Две тысячи человек в подчинении, лично всех знал, пахал без выходных. И связи были, одноклассники в администрации, подвязки с поставщиками, любые задачи решал сходу, - Марат достал из рюкзака жестяную банку с надписью “ПЛОВ” и потряс в воздухе, - вот, где у меня все были! Догадайся, как меня в цехах мужики за глаза называли?
- Догадался, - ответил на риторический вопрос Стас.
- Мудак Аналович. Да, ругался, премий лишал, но по-другому этих дармоедов не расшевелить. Зато план выполняли, завод работал в две смены. И вот за неделю до того, как всех одарило, приходит практикант один, щуплый очкарик.
Марат даром время не терял, выбил ножом пару отверстий в банке и поставил на огонь. Затем достал из рюкзака разделочную доску, полбуханки чёрного и пластиковый контейнер, в котором оказалось сало, головка лука и огурцы.
Вкусовые рецепторы у симбиота отсутствовали, зато обоняние входило в базовую комплектацию. Стас мысленно застонал. Сало он любил, и запах за тоненькую ниточку вытянул из закоулков памяти воспоминания о настоящей еде. В ответ на эмоции механическое тело сжало щупальцы манипуляторов в бессилии. Его мозг питался специально разработанным коктейлем через аналог гематоэнцефалического барьера. Однако был и порт экстренной загрузки, который разлагал органику на глюкозу и жир, когда топливо для мозга заканчивалось, и надо было выжить любой ценой. Но что толку пихать в него сало, если вкуса он всё равно не почувствует, зато есть большой шанс подцепить какую-нибудь заразу.
Однажды во время боевой операции он почти месяц партизанил в бразильских джунглях, питаясь фруктами и мелкими животными. Когда система безопасности наконец распознала заражение клостридией ботулы, Стас уже сам всё понял. Он почти ослеп, потерял управление стальным телом, до точки эвакуации добрался на автопилоте. Велес выходил, спасибо ему большое. Возился почти месяц: восстановил изъеденные анаэробной бактерией нейроны, полостью заменил систему очистки ликвора.
Конечно, не бесплатно. Стас отдал все свои сбережения, но гонорара за взлом сакральной сферы хватит и на биосканер с адаптивным антиген-синтезатором, и на современную матрицу вкусовых рецепторов. Тогда можно будет и сало, и коньячок.
- Ну, значит, заходит паренёк, здоровается, а ладошка у него мягкая, как пластилин. Сразу понятно, он ей из инструментов только свой писюн держал. Пока с мастером токарного цеха знакомил, его чуть на шпиндель не намотало, говорит, хотел поближе посмотреть, как резец стружку снимает. Хотя парень головастый, на вопросы чётко отвечал, теорию знает, допуски, госты, чертежи читает, а вот с руками беда. Нужный резец подобрал сразу, а устанавливал минут двадцать. В общем, отдал его технологу ЧПУ, чтоб сидел у него в будке и программы изучал. Мы тогда крупный заказ для Роскосмоса взяли, спецсплав с очень сложным профилем.
Марат нарезал сало, достал из кармана рюкзака фляжку. Обонятельный сенсор симбиота тут же просигналил: ”Коньяк”.
- Рановато для праздника.
- Лучше рано, чем поздно, - пенсионер сделал глоток, закусил и после продолжил задумчиво.
- Сразу никто ничего не понял. А если и понял, то не поверил. Я в тот день с утра почувствовал, как в голове что-то поменялось, как будто всунули в голову то, чего раньше не знал. Или знал, но лежало глубоко, на самом дне. Мне надо было за женой в аэропорт ехать. Вышел во двор и первым делом увидел аккумуляторы. Прямо сквозь капоты. Увидел внутри свинцовые пластины, тёплые, как они слегка вибрируют, тянутся ко мне. Захотелось их погладить. В общем, никуда я не поехал, вызвал ей такси, а сам лёг на кровать, думал, отлежусь. Жена тоже странная, зашла тихо, говорит “Кажется, я русалка”, и в ванну легла до вечера. Только в понедельник дошло, что это не у меня кукуха съехала, что по всему миру так.
На планёрке все были какие-то испуганные. А потом технолог с практикантом пришли. Технолога трясёт всего, а парень улыбается, протягивает мне деталь, мол, сделал сам. Чего, говорю, сам станок настроил и программу написал? Нет, говорит, изучил чертеж, взял болванку в руки и она сама в деталь превратилась. Я посмеялся тогда. А потом узнал, что один из сторожей после воскресенья стал превращать любой предмет в золото.
- Да, я видел в новостях, пока их ещё показывали. Российский царь Мидас рушит мировую экономику. Так и случилось.
- Холдинг обанкротился быстро. Зачем кормить целый завод, когда можно нанять одного человека и он по чертежам сразу наколдует что надо. Потом и Роскосмос прикрыли, и Росавиацию, когда люди научились порталы создавать. Практикант организовал магическую артель, с завода к нему самые одарённые ушли, а я за бортом остался. Хотя и дар был, и с металлом умел обращаться, он даже разговаривать не стал. А ведь это я его пригрел, поставил на нужный путь. Раньше заводы с колен поднимал и бац, стал никому не нужен.
Марат сделал ещё один глоток из фляжки, тряпкой снял консервную банку с огня и стал вскрывать ножом. Стас мысленно вздохнул.
- Аналыч, ты не перед тем цену себе набиваешь, я читал твоё досье. Может тебе про откаты напомнить? Или про фирму-подрядчика, которую ты на бывшую жену записал? Как одноклассника подставил, чтобы его место занять? Поднимал с колен заводы он, герой. Пилил бюджетные деньги, как все. Забудь о тех временах. Да, с металлом работаешь, а чего ты тогда банку ножом открываешь? Только и умеешь, что свинец руками плавить. Скажи спасибо, что Велес тебе работу предложил, иначе сидел бы в своей деревне, грузила на сетки лепил.
На лице башкира зло топорщилась борода. В рюкзак полетела фляжка.
- Я один такой на всю Россию, и Чмырдяй без меня в сферу не проникнет. Я пошёл домой, а ты иди в жопу, шестёрка. Вернусь, расскажу ему, почему операция провалилась, он тебя на ложки дырявые переплавит.
- Иди иди, твоя подруга тебя проводит, - симбиот указал манипулятором в сторону склона. Тётка подошла уже совсем близко, в телеобъектив можно было рассмотреть её уродливое лицо и золото зубов. Цыганка что-то говорила.
Борода, секунду назад, кидавшаяся в бой, вдруг поджалась к телу. Марат схватился за нож.
- Сука, опять она, - прошептал он.
- Ну иди, позолоти ей ручку, - жаль, что синтезатор речи не передавал всех эмоций, - тебя что, в детстве цыгане похищали?
Стас подтолкнул манипулятором человека в спину. Башкир вздрогнул, как от удара током.
- Я человек слова, раз сказал, что помогу, значит помогу, чего ты сразу нервничаешь. А как я помогу, если эта тварь меня поймает?
“То-то же”, - подумал симбиот и отдал собакам мыслеприказ: “Взять!”
Несколько четвероногих роботов взяли ведьму в кольцо. Они прыгали на неё, пытаясь повалить и сжечь плазмой. Цыганка отбивалась со скоростью, несовместимой с возрастом. Пёстрые юбки загорелись, цыганка заверещала на одну из собак и та, вздрогнув, повалилась на бок. Тут же в углу картинки вспыхнула красным надпись “Бот 12. Отказ системы, причина: неизвестна”
- Не понял?! - это Стас произнёс уже вслух. От удивления он даже завис на секунду, что чуть не стоило потери ещё одной собаки. Цыганка сделала большой прыжок в сторону и уже набирала в лёгкие воздух, когда турель с сухим треском выплюнула серебряную пулю. Голова ведьмы разлетелась красными брызгами, а тело вдруг распалось и стало медленно оседать догорающими в воздухе чёрными хлопьями. Собаки побегали вокруг, прислонив морды к земле, а затем разбежались по своим позициям.
- Это невозможно...
Марат убрал нож в поясной чехол.
- В смысле невозможно, эта уродина меня преследует все восемь лет, через неделю опять объявится.
- Нет, эта тётка - наведённая порча, морок, она неестественна и не подчиняется физическим законам. Она не может влиять на технику, только на людей и животных. Она наслала проклятье на робота и вырубила его. Такого не бывает. С этим местом что-то не так.
- Стас, окуляры протри, сам видел, что возможно, это же грёбаная магия.
- Ладно, ешь свой плов, мне надо подумать.
Симбиот развернулся и вновь посмотрел на место гибели стрекозы, выдвинув глаз-объектив поверх каменной гряды. Солнце всё так же отражалось искрами в рассыпанных на почве осколках. Порча – объёмное поле, оно поглощает негатив, страхи людей, проявляя их в виде чудовищ. Но как она могла повлиять на робота? Это бездушная железяка, она эмоций не испытывает. Внутри электронного мозга лишь алгоритмы, которые реагируют на изменение окружающих факторов, например, при низком заряде батареи стрекоза должна вернуться в гнездо, либо приземлиться и перейти в режим ожидания. Летающим разведчикам максимально облегчали конструкцию, они обладали только оперативной памятью и полный разряд батарей сбрасывал все настройки. А это означало, по сути... смерть? А ну-ка.
“Бот 04 – режим разведки”, Стас передал координаты собаке, дежурившей в километре слева, чтобы не выдавать расположение лагеря. Трансляцию отключил, наблюдая картинку лишь с зависшего над горой сокола-дрона.
Плоский четырёхногий робот, больше похожий на таракана, побежал, петляя между камней, ставя лапы так, что жёлтая пыль даже не поднималась, выдавая своё присутствие лишь в переходах из тени на свет, когда на долю секунды запаздывала адаптивная маскировка.
Несущий титановый скелет, отсутствие выступающих частей, которые можно было бы острелить, многослойная прозрачная керамическая броня, закрывающая солнечные батареи, выдерживающая попадание гранаты, полная ремонтопригодность. Боевой малый бот мог автономно существовать годами, рыть норы, бегать по дну водоёмов, плыть, лазить по отвесным стенам, добывать сырьё для плазмореза, а если надо, объединяться в стаи для ликвидации более сильного противника. Хороший пёсик! Немецкий мегакластер Адольф, разработчик собак, давал гарантию на бесперебойную работу две сотни лет. Посмотрим, как порча сможет вывести его из строя.
Робот преодолел километровый рубеж до сакральной сферы, и опять Стаса кольнуло недоброе предчувствие.
Собака клюнула мордой песок, но выправилась и поскакала дальше на трёх лапах, подволакивая заднюю правую. Маскировка задрожала, корпус покрылся белой патиной. Затем отказала вторая задняя лапа. Собака ползла, отталкивась от сухой земли передними, делая большие паузы, как будто собираясь с силами. Броня на спине треснула, куски падали при каждом движении. В последний раз лапки загребли песок, но тело больше не двигалось.
Стас прождал пять минут. По периметру собаки посылали друг другу тревожные сигналы, словно оплакивая смерть товарища. Неужели они тоже что-то почувствовали?
“Cостарить сверхнадёжный механизм за минуты, неплохо придумано...”
Голос Марата вывел его из раздумий.
- Знаешь, что мне больше всего не нравится в магии? Я не святой, воровал, подставлял, кидал на лапу. Согласен. Но нельзя было в то время по-другому. Я жил в деревне с родителями и бабкой, потом общага, институт, связи появились. Знал, кому что сказать, на кого надавить, а кого просто убедить. У меня мечта была – вылезти из нищеты, чтобы всё как у нормальных людей, чтобы дети ни в чём не нуждались. И должность при заводе, и положение в обществе я заработал сам, вот этой вот головой, - он постучал пальцами по седой голове.
- И вот этими вот руками, - он растопырил пальцы, - безо всяких чудес добился больше, чем остальные. И вдруг всё полетело к чертям, и простому студентику-доходяге отвалили жирный кусок за просто так. Мне эти чудеса в рог не упёрлись, я хочу всё вернуть назад, - старик со злости кинул походную вилку на разделочную доску, и она воткнулась всеми тремя зубчиками.
- Есть мнение, что уровень способностей зависит от интеллекта и личных качеств.
- Хочешь сказать, что я как человек – полное дерьмо?
- Ты сам это знаешь.
- А сам-то? Шнырём к мегу устроился. Ни один человек с хорошим даром не пойдёт на это. Меги нас ненавидят за магические способности и берут на работу самых гнилых. Значит и ты дерьмо.
- У меня не было дара.
- Врёшь. В Чёрное Воскресенье было всем роздано. Кому больше, кому меьнше, но дар есть у всех.
- А у меня не было. Вернее, был, но не у меня.
- Это как?
Турель на спине симбиота вдруг ожила и развернулась на сто восемьдесят градусов в сторону небольшого подлеска. Следом, перебирая всеми восемью манипуляторами, развернулся и сам робот.
Повернулся и Марат.
- Мдааа, - протянул он.
- Угу, - подтвердил Стас. Объективы уставились на новых гостей, выходящих из-под тени осинок.
Первой шла знакомая цыганка с золотыми зубами, рядом ковыляла вразвалку ещё одна, потолще, с кривым носом и тёмными мешками вокруг глаз. Чуть правее шагал на задних лапах худой облезлый мишка в бурой косоворотке. С каждым метром животное отклонялось всё больше в сторону, явно намереваясь зайти с фланга.
- Быстро ромалы явились.
- Не было их столько. Златозубка одна приходила. Ты же только что её завалил. Чего она припёрлась с подругой?
- Наведённое поле усиливается.
“Отбой, я сам”. – Стас отдал команду кинувшимся наперерез собакам.
Толстуха развалилась от первого же попадания в прикрытый пёстрой косынкой череп. Со второй пришлось повозиться. Цыганка, скаля рыжьё, схватила валун и понесла перед собой, прикрываясь от выстрелов. Парой выстрелов турель отстрелила ей голеностоп на обеих ногах
.
Старуха повалилась на камень, рассыпаясь в прах, когда раздался крик Марата.
- Справа!
- Вижу, – Стас уже развернул турель в сторону топтыгина.
Медведь воспользовался моментом и бежал галопом в их сторону, из-под мощных лап летели куски сухого чернозёма.
Выстрел, второй, третий. Пули рекошетили от черепа, оставляя на голове монстра глубокие светящиеся борозды.
- Пригнись! - Прорычал симбиот динамиком. Одновременно с командой из нижнего ствола турели вылетела ракета.
Бронированный монстр резко отпрыгнул в сторону, уходя с траектории полёта снаряда.
“Хер тебе!” - один точный мыслеприказ, и ракета вильнула в сторону нежити.
По корупсу симбиота забарабанил винегрет из каменной крошки и чёрной вонючей плоти.
Марат поднялся с земли, стряхнул с головы пепел.
- Надо валить отсюда, пока не появился весь табор.
- Золотые слова. Свалим, только сперва сделаем то, зачем сюда пришли. План такой: быстро добежим до километровой границы. Дальше наведённое поле реагирует на алгоритмы процессора, я просто не дойду до сакрала в таком виде.
- Какой сакрал, ты видишь, что творится? Вызывай Чмырдяя, пусть забирает нас.
- Никто не прилетит. Велес эвакуировал все местные кластеры на тысячи километров. Он не хочет повторения американской катастрофы. Но если мы отступим – мег найдёт нас и жёстко спросит за провал.
- Ты же сам сказал, что не дойдёшь до сферы.
- В таком виде – не дойду. Я полностью отключу драйв-контроль, буду управлять телом с консоли. Придётся вводить команды каждому сервоприводу лапы. На остальную периферию времени не останется, поэтому дам тебе полный доступ на ручное управление турели для отстрела наведёнки. Я так уже делал, это тяжело, но возможно…
Стас сделал паузу.
- И это очень энергозатратно, система питания мозга не справится, я буду сильно тупить. Мне нужен допинг, сгущёнка, растительное масло... коньяк.
- Ха, коньяк, - Марат сложил руки на груди, - это натуральный, не наколдованный из воды, как сейчас модно.
Симбиот молча сделал пол шага к человеку.
- Хорошо, - продолжил Марат, - но с тебя черпак.
Стас аккуратно взял флягу из протянуых рук и вылили содержимое во вспомогательный порт. Через секунду в углу картинки загорелась зелёным надпись “Овердрайв!”.
- Да, ещё кое-что, сферу прикрывает защитное поле, поглощающее любое излучение. Зрение со слухом работать не будут. Я подам сигнал, когда пора будет растворять свинец – два раза дёрну тебя за конечность.
- А если не подашь? Как мы вообще оттуда выберемся?
Робот присел, согнув колени.
- Это уже моя забота. А твоя задача – залезть и держаться крепче. Будет жарко.
Продолжение тут:
