Сегодня расскажу вам о двух видах насекомых, способных на такое перевоплощение в рептилий, что глазам не веришь.

-1-

Так, постойте… это вообще кто? Ящерица? Крокодил?

Нет, это насекомое – суринамская фонарница, но как её только не называют: и жук-аллигатор, и летающий крокодил, и дровосек. Да потому что фиг разберёшься, что оно такое!

Этот чудик с размахом крыльев в 15 см обитает в тропиках Южной Америки, и голова у него ложная и абсолютно пустая. А нужна она, во-первых, для того, чтобы отпугивать хищников, а во-вторых, чтобы общаться. Когда этот летающий крокодил бьётся головой о деревья, раздаётся неописуемый по своей громкости гулкий звук – с его помощью фонарницы налаживают коммуникацию друг с другом.

Обычно насекомое питается соками растений, но может временами вкусить и человеческой крови, чтобы восполнить дефицит белка, которого в соках растений, прямо скажем, маловато. Но особого вреда людям она этим не причиняет. Хотя среди местных ходит легенда, что укус фонарницы смертелен, однако есть противоядие – в течение суток нужно найти себе партнёра, заняться с ним любовью – и всё, ты исцелён!

-2-

Так, ну здесь-то сомнений быть не может. Это змея!

А вот и нет, это гусеница-змея, а точнее, личинка бражника Hemeroplanes triptolemus. Взрослый бражник выглядит как самый обычный бражник – крупная и быстрая ночная бабочка.

Но его гусеница умеет проделывать удивительный трюк: если её потревожить, она отводит переднюю часть тела от веточки, на которой сидит, раздувает особым образом несколько передних сегментов и превращается в змею, причём форма головы, глаза, роговые щитки и прочие детали воспроизводит с поразительной точностью.

Для большей убедительности она даже начинает совершать небольшие покачивания «вперёд-назад», имитируя таким способом готовность змеи к броску. Конечно же, все эти уловки заставляют врага отступить, кто бы не отступил?

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Эту странненькую гусеничку австралийской бабочки Uraba lugens в Австралии зовут безумной шляпницей, и если вы приглядитесь повнимательнее к её головному убору, то сразу поймёте, в чём тут безумие.

Да, всё верно! Она носит шляпу из своих собственных голов! Нет, разумеется, перед вами не гусеница-горыныч, и головы эти не действующие. Это всего лишь хитиновые оболочки, которые она сбросила в ходе нескольких предыдущих линек. Её тело линяет обычно, и сброшенные покровы, как им и положено, отваливаются, а вот капсулы с головы предпочитают оставаться нахлобученными на свою хозяйку.

Зачем же это всё? Да хищников отпугивать. Во-первых, выглядит оно жутковато и размеры гусенички душевно так увеличивает, а во-вторых, эти шляпки образуют ложные цели для атаки и, будучи схваченными, просто-напросто отваливаются, оставляя саму гусеницу целой и невредимой.

Взрослые же бабочки, в которых превращаются эти поразительные гусеницы, выглядят довольно невзрачно.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Этот и другие переводы, адаптации и авторские комиксы можно найти в моём тг канале http://t.me/onpenn