Как Царица слугу за Автором посылала
Солнце медленно катилось к закату, но шум на улице никак не утихал. Царица устало вздохнула, закрыла ставни окошка. в зале было душно, светильники горели чистым, почти не коптящим огнем, но ее плечи передернуло, словно от холода. В задумчивости попыталась наморщить лоб, но ничего не вышло, и ударив в колокольчик, Маша поудобнее умостилась на трон и напустила на себя надменный царицынский вид. Вбежал распорядитель, с разгону бухнувшись на колени:
- Чего изволите, Ваша Светлость?
- Изволю... нет, велю! Привести ко мне придворного Автора!
- Не извольте гневаться, но Их Письменность намедни в зап...отгуле! - пробормотал распорядитель, на всякий случай пару раз стукнувшись лбом об пол.
- Найти и привести! - топнула ногой Машенька - Вишь, народ на улице бунтует, Автора требует, еще рассказов обо мне великой хочет!
Распорядитель, пятясь, задевая задом дорогие вазы, попутно кланяясь и без того лежащей на полу головой, выскочил из тронного зала, и помчался, теряя тапки и достоинство, искать Автора.
В авторской опочивальне было пусто, валялись бумажки, палочки от мороженого, да куча исписанных бумаг с заготовками рассказов, заляпанных медовухой. Где искать этого самодура, управляющий не мог и предположить, поэтому накинулся на первого попавшегося холопа:
- Ответствуй, где шляется этот бумагомаратель?!
- Так...того... - почесал в затылке холоп - вчера мимо шел, спросил меня "мясо с луком есть будешь?", ну я и ответил, буду... ага...
- Ну, а он что? - не понял управляющий.
- Ну а он говорит "Когда будешь, меня позови", а сам и пошел, незнамо куда - шмыгнул носом холоп.
- Тьфу, ежа в твою душу! - разочарованно отмахнулся управляющий и побежал к скрытому выходу из дворца. Дверь открыл с осторожностью, высунул кончик носа, остро пожалел что нельзя высунуть и кончик глаза, все таки осторожно выглянул.
Толпа на улице продолжала шуметь под окнами царицы, в воздух летели шапки, сопли, кубки с брагой и дети до шести лет. Народ требовал еще рассказов, вразумлений слушать не хотели. От парадного входа во дворец толпу отделяла цепь стражников, едва справляясь с напором толпы, отмахиваясь пластмассовыми топориками - царица насилия не любила и велела железные отобрать, но для солидности были выданы яркие пластмассовые, игрушечные. Управляющий бочком выскользнул из двери, притворил поплотнее, и побежал в корчму, прикрываясь от галдящей толпы маской слоника.
В корчме было душно, в воздухе плотными слоями висели запахи лука, мяса, переваренной каши и дешевой браги. Румяная девка из прислуги бегала с кувшинами, вытирала грубо сколоченные деревянные столы, под которыми лениво валялись откормленные собаки в ожидании очередной косточки с лохмотьями мяса. Управитель подозвал девку, спросил уже устало:
- Писака этот не заходил?
- А как же! - словоохотливо затараторила та - опять завалимшись с самого утра! И завтрак, и полдник заказамши зараз, а потом еще и мороженое изволил, а у нас оно такая редкость, такая редкость, токмо викинги с холодных краёв в ледяных ящиках привозють! Давеча трое таких заходимши, а рога то на шлемах, а топоры то - во! - девка развела руками, будто собралась обнять медведя. Управляющий жестом велел умолкнуть, понятно что и тут его нет, и уже собрался уходить, но уже у дверей повернулся к девке:
- А почему ты постоянно говоришь "заказавши", "съевши", "изволивши"?
- Не знаю - пожала плечами девка - Наверное, я так привыкши.
Солнце уже давно опустилось за виднокрай, а управляющий стотпал сапоги, бегая по всему городу, от корчмы к трактиру, от конюшни к кузнице. Везде этот чертов Автор "недавно был", но куда далее направился - незнамо. Уже смирясь со своей дальнейшей судьбой в немилости Царицы, управитель уныло поплелся во дворец. Толпа почти разошлась, кто то спал прямо под окнами дворца, поэтому пройти обратно в потайную дверь не составило труда. Вздохнув, управитель подошел к двери в тронный зал, готовый явить себя пред грозны очи Машеньки. На скромный стук в дверь, скорее напоминающий царапанье умирающей мыши, никто не ответил, тогда он решился войти сам. На троне восседала Царица, даже забыв напустить на себя надменный вид, и приоткрыв рот слушала этого...окаянного, за которым целый день...! А тот развалился в мягком кресле, и сытым голосом вещал Царице очередную сочиненную ересь. Управляющий застыл у двери, а Машенька, наконец обратив на него внимание, украдкой цыкнула, жестом велев убираться подальше. Завтра она выглянет в окно и обрадует толпу - нашелся Автор, а значит, будут и новые рассказы.