Эвенкия: между прошлым и будущим. Зов тайги
Моя жизнь на Аляске
Привет, пикабу! Мне хотелось бы рассказать про очень дорогое мне и самое прекрасное место на земле - Аляска, и как это место стало моим вторым домом.
Начну с предыстории. Началось все с программы по обмену студентами в 9ом классе. Моя школа специализируется на английском языке и посылает большое количество своих студентов на всякие программы. Самая большая мечта каждого школьника в нашей школе была программа "FLEX", которая давала возможность абсолютно бесплатно жить и учиться в США на протяжении года, плюс выплачивалась небольшая стипендия, покрывались все транспортные/жилищные расходы и никакой платы за участие. Не буду вдаваться в подробности, как это все проходило, потому что это тема на еще один длиннопост. Скажу лишь одно - я прошла все этапы, и меня (ОБОЖЕНЕУЖЕЛИ) выбрали и отправили жить в семью в США. Ах да, по правилам программы финалистов отбирают семьи из штатов, которые становятся "принимающими родителями" т.е. несут полную ответственность за студента, кормят и предостовляют кров. Плюс ко всему студент обязан посещать американскую школу и соблюдать множество правил принимающей семьи и самой программы. Я не знала кто меня выберет, а самое главное, я не знала КУДА меня отправят. Скрещивала пальцы за Нью-Йорк, ну или на худой конец Чикаго. Однако, как вы уже поняли, пришел емейл от моих принимающих родителей (далее хосты от "host parents") с пугающей 15-тилетнюю меня информацией, что у них трое маленьких детей-мальчишек, и что они ждут меня на Аляске.
Мой мир рухнул. Не сказать, что я была тихим домашним ребенком, прячущимся за маминой юбкой, но Аляска... Окружающие люди разделились на два лагеря - на тех, кто сочувствовал/злорадствовал и на тех, кто уверял меня, что это просто шанс на миллион, и что я выиграла джекпот. Злорадствующих/сочуствующих было чуть больше, но я все равно решилась на приключение.
Опущу все процессы приготовления, все ориентации/конференции/моральную и техническую подготовку. В августе 2009 года, ровно в день моего 16-тилетия я очутилась в объятьях очень дорогих мне, но тогда еще совсем незнакомых мне людей в аэропорту города Фэрбенкса (Faibanks) штата Аляска.
Встретили меня очень тепло: накормили тортом, подарили сноуборд, показали мне комнату и дали позвонить маме по телефонной карточке (ага, мои родители тогда еще не знали о прелестях скайпа). Когда я услышала голос мамы я разревелась (чем перепугала свою и хост маму). Не то, чтобы я была очень сентиментальна, или мне хотелось домой, но просто вдруг пришло осознание, что все, я на другом конце света и я не увижу ни родных, ни друзей, ни просто знакомых еще целый год.
Как вы наверное уже поняли, я должна была знать английский язык, чтобы общаться и ходить в школу. Перед тем, как отправится в штаты, я была абсолютно уверена в моих знаниях и способностях, так как я получала только 5 по английскому, и меня хвалили учителя. Ох, как же я ошибалась. Поначалу я была как собака: все понимала, а сказать было трудно, особенно было стыдно, когда тебя не понимали и переспрашивали по десять раз, потому что русско-британский акцент (как учили в школе) забивал всю речь. Хосты меня худо бедно понимали и помогали, как могли. Но вот пришло время школы.. Первый день в хай скул был для меня одним из самых сложных в моей жизни. Школа была ну просто супер огромная. 1500 подростков и все такие разные, такие странные. Школа меня откровенно пугала, хотя я получала очень хорошие оценки, и учиться было легко. Сложно было найти друзей. Первый свой обед или ланч я провела в лучших традициях лузеров из фильмов про американские школы - дада в туалете. Мне было очень неуютно в толпе. Меня никто не гнобил, не издевался, как это происходило в моей родной провинциальной школе в России, но я чувствовала себя очень одиноко. Потом все более менее наладилось, я перешла в школу поменьше, нашла друзей и стала болтать на английском как на родном, но это только спустя долгих 4 месяца. Школа-это очень интересная тема, но это еще на один длиннопост.
Моя первая школа Lathrop High School. Выделенная область - территория школы. С парковкой для учеников, огромным футбольным полем и крытым бассейном (фото из гугла).
Расскажу лучше про город Фэрбенкс. Он находится в самом сердце штата Аляски и специализируется на добычи золота и других ископаемых. Всего в округе Фэрбенкса около 100 000 человек (это считая все близжайшие деревни), а в самом городе около 30 000 человек. Рядом расположена крупная военная авиабаза Аилсон (Eielson AFB), где готовят людей пилотировать истребители и бомбить Ирак/Афганистан/Сирию.
Также в 20 минутах от города находится резиденция самого Санта-Клауса, город Норт-Пол (North Pole). Норт-Пол очень неблагополучный, много наркоты и преступности, но во всем городе фонарные столбы выполнены в виде мятных леденцов, и круглый год проходит Рождество. Есть улица Санта Клауса, Снеговика, Св. Николаса и проспект Пледа.
Улица в Норт-Поле (с фото помог гугл).
Фэрбенкс находится очень близко к полярному кругу, по широте практически совпадает с нашим Архангельском. Разница по времени с Москвой составляет +12 часов по зимнему времени, т.е. Москва "в будущем", а Аляска "в прошлом". Летом солнце не садится, ночью чуть чуть становится сумрачно, но не более. Город окружен холмами поросшими карликовыми елями, мхами и черникой. Реки горные и очень холодные. Повсюду лоси, лисы, бобры, выдры. Я ощущала себя Белоснежкой, так как животные практически не боятся людей и обитают в черте города. Зимой в Фэрбенксе очень сухо и холодно, безветренно, поэтому в минус 30 я спокойно гуляла на улице, ну а в минус 50 начинали слипаться ресницы от инея, и все металлическое сильно жгло руки холодом. Там я впервые в жизни увидела северное сияние (оно как живое), гало (это когда в небе вокруг солнца образуется световой диск), услышала «шепот звезд», наблюдала, как кипяток испаряется в воздухе, не коснувшись земли на морозе. Как человеку, выросшему в европейской части России, для меня все это казалось нереальным чудом.
Северное сияние над домом.
Бескрайний простор. На горизонте видны горы.
Рядом с домом хостов.
В 2010 году я вернулась в Россию, закончила школу и поступила в ВУЗ. После второго курса решила навестить друзей и хост родителей, купила билет, и на месяц отправилась обратно в Фэрбенкс, и под конец поездки встретила моего самого лучшего друга/любовь всей моей жизни или просто будущего мужа.
Мои ноги над бескрайней тайгой.
Гора Денали или МакКинли. Самая высокая гора в Северной Америке.
В течение трех лет мы с моим тогда еще бойфрендом мотались из страны в страну, навещая друг друга. Почти все каникулы, все отпуска, я провела на Аляске. В прошлом году мы переехали в Анкоридж (Anchorage) - самый большой город в штате Аляска. После окончания университета мы поженились, и я переехала в штаты окончательно.
Тундра осенью. Шоссе Паркс хайвей, соединяющее Фэрбенкс и Анкоридж.
Если уважаемой публике Пикабу будет интересно, следующий пост будет про Анкоридж, у меня накопилась масса фото и впечатлений :)