Проект "Вавилон" или суперпушка Саддама
Вдогонку к посту о оружии возмездия "Фау-3", (http://pikabu.ru/story/quotoruzhie_vozmezdiyaquot_fau3_49962...) проекте сверхдальнобойной пушки Третьего Рейха, расскажу о сверхдальней пушке Саддама Хуссейна, под названием "Большой Вавилон"
В постоянной экспозиции Королевской оружейной палаты в Форт-Нельсоне, графство Гемпшир (Великобритания), выставлены две огромные стальные трубы, накрепко соединенные болтами и направленные ввысь. Их размеры поражают – они настолько велики, что сквозь них свободно может проползти взрослый человек.
Эти гигантские цилиндры – то немногое, что осталось от претендента на звание одного из самых дерзких творений инженерной мысли в истории, суперпушки "Большой Вавилон". По задумке, орудие, врытое в холм, могло бы способно выстреливать из своего 156-метрового ствола спутники на околоземную орбиту.
Создатель пушки канадский изобретатель Джеральд Булл был одним из ведущих мировых экспертов в области артиллерии.
Он надеялся, что его детище произведет революцию в космических запусках, устранив потребность в традиционных ракетах-носителях. Но "Большой Вавилон" так и не был построен, и с тех пор никто даже близко не подошел к реализации идей, положенных в основу того проекта. Что же произошло?
В то время, когда знания и таланты Булла могли быть востребованы всеми мировыми сверхдержавами, он предпочел поставить свою работу по созданию суперпушки на службу Саддаму Хусейну. Это решение стоило ему жизни.
Джеральд Булл, одаренный ученый, начал разрабатывать технологию создания суперпушки в 1960-х годах. На первых порах инженеры использовали созданные им конструкции для имитации полетов на сверхзвуковых скоростях. Проект Булла позволял обходиться без дорогостоящих аэродинамических туннелей – снаряд выстреливался с короткого расстояния из ствола большой пушки. Он мог провести большую часть своей профессиональной жизни, разрабатывая ракетные и артиллерийские вооружения для воюющих стран в рамках государственных программ, финансировавшихся тем или иным правительством.
Но его собственные амбиции заключались в том, чтобы выводить на орбиту искусственные спутники, а не просто запускать ракеты.
"Суть замысла заключалась в дешевизне проекта, - рассказывает профессор Эндрю Хиггинс из механико-инженерного факультета Университета Макгилла в Канаде. – Вместо того чтобы просто каждый раз выбрасывать первую ступень ракеты, в качестве этой ступени предлагалось использовать большую пушку". "Такое устройство можно было использовать многократно, и оно легко поддавалось ремонту и обслуживанию", - подчеркивает профессор.
В 1961 году Булл начал работать над совместной программой правительств США и Канады, получившей название "Проект высотных исследований" (High Altitude Research Project, HARP).
Остатки HARP в Барбадосе.
Используя пушки, ранее состоявшие на вооружении военно-морских сил, Булл и его коллеги выстреливали погодные зонды на суборбитальные высоты, откуда те спускались на поверхность Земли. Война во Вьетнаме привела в 1967 году к консервации проекта, прежде чем инженерам и ученым удалось вывести хоть один искусственный объект на околоземную орбиту. Но Булл уже был захвачен заманчивой идеей создания суперорудия, способного запускать спутники, – космической пушки. Идея захватила Булла, поскольку позволяла отказаться от многоступенчатых ракет для вывода объекта на орбиту. Первые стадии запуска обычной ракеты требуют огромных затрат энергии, чтобы заставить носитель начать движение, поскольку именно в это время он максимально загружен топливом, а нижние слои атмосферы – самые плотные. Более того, ракетные двигатели очень дороги.
Пусковые орудия проекта HARP могли выстреливать снаряд с начальной скоростью в два километра в секунду, объясняет Хиггинс, а если использовать газ, скорость возрастает еще больше. "Таким образом, можно было заменить первые полторы ступени ракеты", - говорит он.
Может сложиться впечатление, что ни один снаряд не в состоянии выдержать огромные перегрузки, которые возникают при запуске с помощью космической пушки, однако, по словам Хиггинса, "эта опасность часто преувеличивается". "Современные артиллерийские снаряды оснащены навигаторами GPS и оптическими приборами лазерного наведения, и вся эта электроника выдерживает воздействие силы ускорения, так что это вполне достижимо, - продолжает Хиггинс. - Очевидно, далеко не все можно запускать таким способом, но пушечные пуски вполне подходят для запуска емкостей с топливом или строительных материалов".
"Прохождение сквозь нижние, более плотные слои атмосферы на высокой скорости создает проблему отвода интенсивного тепла, однако абляционное покрытие (отводящее тепло и массу с поверхности твердого тела) и тепловая защита носовой части снаряда могут устранить эти неудобства", - говорит Хиггинс. К числу главных недостатков, добавляет он, могут относиться звуковой удар, экологические и политические последствия.
Булл был убежден, что его проекты по созданию суперпушки - это путь в будущее. Единственное, в чем он нуждался – финансовые средства. Проблема заключалась в том, что к началу 1970-х мир утратил интерес к суперорудиям и обратил свои взоры на совсем иные конструкции. Чтобы раздобыть деньги, Булл взялся за торговлю оружием, но попутно продолжал заниматься своей космической суперпушкой. Он основал частную компанию, "Корпорацию космических исследований Квебека", и вскоре начал продавать вооружения правительству Южно-Африканской Республики. В 1976 году Булл был арестован в ЮАР за нарушение оружейного эмбарго ООН и несколько месяцев провел в тюрьме в США, о чем уже после его смерти писала New York Times.
Выйдя на свободу, он снова стал продавать оружие в Южную Африку, и на этот раз был оштрафован на 55 тысяч долларов за незаконную международную торговлю. Будучи сыт по горло вмешательством правительств Канады и США в его работу, он перебрался в столицу Бельгии Брюссель и начал действовать через европейскую компанию.
В 1981 году на Булла вышли представители правительства Ирака и предложили ему заняться разработкой артиллерийских систем, для дальнейшего использования в войне с Ираном. Будущий президент Саддам Хусейн в это время занимал пост министра обороны Ирака. Он проникся симпатией к Буллу и его проектам, поскольку счел, что они важны для хода военной кампании.
"Он представлял особый интерес для Саддама Хусейна, поскольку мог оказать иракцам помощь в решении их проблем с артиллерией, - рассказывает Холл. – В те времена решение работать на Ирак не выглядело чем-то странным, поскольку Запад не считал эту страну угрозой для себя".
"Саддам Хусейн стремился стать лидером арабского мира и продемонстрировать свои технологические успехи. Он также проявлял желание в каком-то виде начать космическую программу, а это импонировало Буллу. Поэтому тот стал великолепным приобретением для Саддама Хусейна".
В 1981 году иракское правительство выплатило Буллу 25 миллионов долларов, чтобы он мог начать работу над проектом "Вавилон", первым настоящим проектом по созданию космической пушки, с условием, что он продолжит работы по развитию традиционной артиллерии для армии Ирака.
Проект "Вавилон" начал свое существование с трех суперорудий – двух полноразмерных пушек "Большой Вавилон" калибром 1000 миллиметров и пушки-прототипа калибра 350 миллиметров, получившей название "Малышка Вавилон".
Длина ствола орудия "Большой Вавилон" должна была достигать 156 метров при диаметре один метр. Общий вес системы составил бы 1510 тонн, что делало ее не подающейся транспортировке. Было принято решение смонтировать пушку на склоне холма, ориентировав ее ствол под углом в 45 градусов.
"Большой Вавилон", будь он построен, затмил бы своими размерами все предыдущие суперпушки, включая те, что были созданы для военных целей, например, гигантские орудия, построенные немцами во время двух мировых войн. Проект превосходил бы и позднейшие космические пушки, хотя сейчас мы можем оценить лишь отдельные его детали, например, стартовую скорость снаряда.
Длина суперпушки должна была составлять 160 м, диаметр ствола — 1 м. Как могла действовать она и какие выполнять задачи?
Каждому артиллеристу понятно, что такая пушка традиционной конструкции — абсурд. Отношение длины ствола к калибру орудия обычно от 40 до 70, у гаубиц — 20—40. Эти значения вытекают из принципа действия орудийного ствола. Первичное ускорение снаряд получает под воздействием ударной волны, образующейся при воспламенении метательного вещества (разгоняющего заряда), а далее на снаряд в стволе давят газы — продукты горения этого вещества. К выходному отверстию их давление постепенно снижается. Поэтому ствол не может быть как угодно длинным — в какой-то момент трение между снарядом и стенками канала станет больше, чем воздействие газов. Существуют также пределы, касающиеся дальности стрельбы в зависимости от мощности разгоняющего заряда. Они связаны с тем, что скорость воспламенения современных метательных веществ значительно ниже скорости распространения ударной волны. Поэтому с увеличением массы заряда, еще до его полного сгорания, снаряд может вылететь из ствола.
Считалось, что эти физические резервы, обусловливающие дальность стрельбы, уже давно исчерпаны. Самыми крупными орудиями навесного огня были германская пушка времен первой мировой войны «Большая Берта» (калибр 42 см), а также ее более поздние аналоги — «Тор» (60 см) и «Дора» (80 см). А самым дальнобойным наземным орудием считается немецкая пушка «Колоссаль», обстреливавшая в первую мировую Париж. Она имела калибр 21 см и посылала снаряды почти на 120 км. Однако на таких дистанциях применение авиабомб и ракет оказалось намного эффективнее. Сейчас артиллерия ограничивается практической дальностью стрельбы от 15 до 60 км при начальной скорости снаряда примерно 1500 м/с.
В 160-метровом стволе «Большого Вавилона» предполагалось разместить 15 промежуточных зарядов. Они обеспечили бы снаряду, вылетающему из пушки, начальную скорость примерно 2400 м/с. Естественно, дополнительное ускорение тоже имеет свои пределы — Бюлль, похоже, приблизился к ним вплотную. В его конструкции снаряд разгоняется все быстрее и быстрее и в конце концов достигает скорости распространения давления горящей газопороховой смеси промежуточного заряда. Эта скорость, кстати, зависит от состава и плотности газов в стволе. Подбор смеси — уже последнее ухищрение для максимального разгона снаряда в подобных орудиях. И все-таки Бюлль вышел из положения, повысив еще в несколько раз дальнобойность пушки! Ведь его детище могло стрелять не только снарядами, но и ракетами. Именно так конструктор и собирался запускать спутники на околоземную орбиту.
Булл был не единственным конструктором, который разглядел потенциал суперпушек. Эксперименты, проводившиеся в других местах, подтверждали, что эта идея вполне жизнеспособна. В конце 1980-х ученый из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса в США Джон Хантер, ранее занимавшийся электромагнитным оружием, приступил к работе по созданию пушки на легких газах. Он имел в своем распоряжении несколько миллионов долларов на финансирование работ, которые в память о предыдущем предприятии Булла получили название "проект сверхвысоких исследований" (Super High Altitude Project, SHARP).
Пороховая пушка, как в проекте HARP, и газовая пушка, подобная SHARP, действуют по одному базовому принципу – за счет расширяющихся газов. Чем легче молекулы газа, тем быстрее они распространяются в воздухе. Молекулярный вес порохового газа 22, то есть чуть меньше, чем воздуха (28). Но возгорание пороха сопровождается очень высокой температурой, поэтому расширение пороховых газов происходит быстро. Однако водород, используемый в газовых пушках, имеет молекулярный вес два, поэтому распространяется в воздухе чрезвычайно быстро. "В HARP использовались пороховые газы для разгона снаряда до примерно двух километров в секунду, а затем применялась ракета, чтобы довести его скорость до восьми километров в секунду, необходимых для выведения на орбиту, - рассказывает Хиггинс. – Газовые пушки, такие как SHARP, показали способность доводить скорость до шести километров в секунду". Это значит, что снаряд уже летел со скоростью, близкой к той, которая необходима для выхода на орбиту.
Проект SHARP продемонстрировал, что с помощью пушечных технологий можно достичь второй космической скорости.Булл знал о работах Хантера, однако нет никаких данных о том, что эта технология стала для него источником вдохновения. Канадец не закрывал глаза на возможность того, что Ирак может использовать его суперпушку для запуска ракет, но оправдывал свои действия соображениями непрактичности создаваемого им оружия, говорит Холл.Размеры пушки означали, что после завершения монтажа ее будет невозможно перемещать с места на место. Она ориентирована только в одном направлении, обладает крайне низкой скорострельностью; при желании, ее легко обнаружить и уничтожить. Кто угодно мог знать, где она находится, и кто угодно немедленно узнал бы, что орудие произвело выстрел, по сейсмическим колебаниям, сопровождающим его. Энергия отдачи при выстреле достигала бы 27 тысяч тонн, что сравнимо с ядерным взрывом, и его немедленно засекли бы сейсмические станции.
"Она была абсолютно уязвима для атаки с воздуха, - продолжает Холл. – Ее невозможно было перемещать. Но если дать своим мозгам труд задуматься о том, что творил Хусейн впоследствии, трудно избавиться от искушения рассматривать ее как военную угрозу".
Вполне возможно, конечно, что иракское правительство стремилось заполучить такое оружие, несмотря на все его недостатки. "Пушку предполагалось использовать для нанесения ударов на большие расстояния, а также для "ослепления" спутников, - сообщил после бегства в Иорданию, где он стал сотрудничать с ООН, генерал Хусейн Камель аль-Маджид, министр промышленности Ирака и руководитель военных программ, включая ядерный проект. – Наши ученые самым серьезным образом занимались этим проектом. Суть состояла в том, чтобы взорвать снаряд в космосе, вызвав распыление липкого вещества, которое покрыло бы спутник и "ослепило" его". (Об этом генерал говорил в интервью CNN в сентябре 1995 года. Он был двоюродным братом и зятем Саддама Хусейна. Убит в 1996 году после того, как его заманили в Ирак, пообещав прощение)
В мае 1989 года прототип суперпушки, получивший название "Крошка Вавилон" (Baby Babylon), с длиной ствола 45 метров был смонтирован на склоне холма, и начались испытания. Эта более скромная по размерам пушка могла посылать снаряд на 750 километров. Компоненты для "Большого Вавилона" производились в Великобритании, Германии, Франции, Испании, Швейцарии и Италии. Стальные трубы, выставленные в Форт-Нельсоне, произведены на британском сталеплавильном предприятии в Шеффилде (Sheffield Forgemasters), известном высококачественным стальным литьем, прокатом и ковкой.
Впрочем, меньше чем через год всему пришел конец.
22 марта 1990 года, когда Джеральд Булл входил в свою квартиру в Брюсселе, он был убит тремя выстрелами в спину и двумя в голову. Свидетелей убийства не оказалось. Стреляли из пистолета с глушителем. Убийца до сих пор не установлен.
В течение нескольких месяцев, предшествовавших его гибели, в квартиру Булла несколько раз вламывались неизвестные. Задним числом это можно расценивать как предупреждения.
Как сообщала газета New York Times, когда наряд полиции прибыл на место преступления, ключ все еще торчал из дверного замка, а в запертом портфеле Булла лежали 20 тысяч долларов наличными. Кто убил канадца, неизвестно. По одной версии, это могла быть израильская разведка "Моссад", а убийство связывалось не столько с проектом суперпушки, сколько с параллельной деятельностью Булла, связанной с развитием иракской программы по созданию баллистических ракет.Некоторые связывали гибель ученого с деятельностью разведслужб США, Соединенного Королевства, Южной Африки и собственно Ирака.
После смерти Булла приказал долго жить и проект "Большой Вавилон".
Спустя две недели после убийства в Брюсселе британская таможня с подачи службы внешней разведки МИ6 арестовала транспорт с компонентами суперпушки на выходе из порта Тиспорт в Северном Йоркшире.
Эти мощные трубы, конфискованные британскими таможенниками, выли заявлены как «детали трубопровода».
Вскоре Ирак вторгся в Кувейт, и на этом закончился флирт Запада с иракским режимом.
