Пережив шок и потрясение со смертью Сталина, Советский Союз вступал в новый, 1954 год с надеждами на скорые перемены к лучшему. Завершавшаяся работа по послевоенному восстановлению страны и мощнейший подъём в промышленности давали людям право рассчитывать на долгожданное облегчение жизни, рост личного благосостояния.

Москва. "Победа" на фоне кинотеатра "Художественный". 1954 г.

В Москве после реконструкции открылся ГУМ - витрина социалистического изобилия:

Ориентированный на зарубежного читателя журнал "Советский Союз" запечатлел в роскошных интерьерах ГУМа образцовую картину потребительского общества в СССР:

Советский автосалон 1954 года в Минске на Круглой площади (Площадь Победы с ноября 1958 года):

Личные автомобили действительно были тогда в свободной продаже. Москвич-400 за 9000 рублей (эконом класс), Победа за 16000 рублей (бизнес класс) и ЗИМ (впоследствии Чайка) за 40000 рублей (представительский класс).
В 1954-м СССР был запущен первый проект отечественного цветного телевидения "Радуга":

Хотя для свободной продажи было выпущено несколько тысяч специальных телеприёмников, но всё же оказалось, что проект слишком опередил своё время. По-настоящему эра цветного телевещания в СССР наступит только в 1967 г., с помощью французов и их системы аналогового цветного телевидения- SECAM. В 1965—1966 годах, совместно с СССР, эта система была доработана, став первым европейским стандартом цветного телевидения и приобрела окончательный вид и название SECAM—IIIB.По правде сказать, в 1954-м и черно-белое телевидение в СССР не было ещё особенно массовым, большинство людей по-прежнему узнавали новости из газет или по радио.
1954 год - это лебединая песня "сталинского ампира", когда каждую вещь, от дома до радиоприёмника, старились делать изысканно красиво:

Ещё в 1954-м открылась после реконструкции главная выставка страны - ВСХВ (Всесоюзная сельскохозяйственная выставка). Это событие запечатлели в цвете сразу несколько советских фотомастеров, в т.ч. Семён Фридлянд.Новый главный вход Всесоюзной сельскохозяйственной выставки:

Главный павильон выставки, "Механизация", сильно изменился за счёт пристройки к нему помпезного фасада:

А по вечерам и ночам там была настоящая феерия:

На строительстве Горьковской гидроэлектростанции, А. Горячев, "Огонёк", 1954:

В общественно-политической жизни СССР наметились первые признаки "оттепели", само понятие которой связано с названием одноименной повести Ильи Эренбурга, вышедшей в 1954 году. Но громкие события были ещё впереди.Внешне ещё почти ничего не изменилось и советские люди традиционно выходили на парады под знамёнами Ленина-Сталина:

Страной в 1954-м фактически правил дуумвират Хрущёв-Маленков, причём до 1955-го не было понятно, кто из них окажется главнее. Что-то это мне напоминает :) Хотя у нас, сейчас, всё куда более понятно... А Брежнев тогда был ещё секретарём ЦК КП Казахстана:

В советском кино заканчивался период малокартинья (1943-1953 гг.).Один из главных фильмов 1954 года - "Верные друзья". По своей стилистике это чистый сталинский классицизм. В картине с размахом показан масштаб строительства в стране и хорошо передана атмосфера послевоенного созидания. За этот обильный позитив фильм любят до сих пор.

Другой кинохит 1954-го - "Укротительница тигров":

1954 год - последний год старой, классической архитектуры в СССР. Строили красиво, помпезно, но относительно мало. Малые и многие средние города вообще целиком сохраняли дореволюционный облик.В следующем, 1955-м будет положено начало революции под названием "индустриальное домостроение", вспыхнет кампания борьбы с "архитектурными излишествами" и облик советских городов начнёт меняться гораздо более быстрыми темпами.А в середине 50-х фильмы о дореволюционной России можно было снимать без декораций: всюду были булыжные мостовые, покосившиеся амбары и деревянные телеграфные столбы.
Киев 1954-го на снимке Н. Козловского:

Теперь в том же ракурсе прямо за колокольней Лавры маячит железобетонная 40-этажная чушка "илитной" новостройки.

Посмотрим, как выглядели улицы советских городов в 1954-м.

Ленинград, Невский проспект, через 4 года после снятия трамвайных маршрутов:

Главное место в относительно немногочисленном советском автопарке прочно заняли автомобили "Победа", которые начнут понемногу уступать его "Волгам" лишь в конце десятилетия.
Впрочем, за исключением центральных улиц Москвы и Ленинграда, автомобильного потока в советских городах тогда особенно и не было, тон задавали трамваи, автобусы, троллейбусы, грузовики.Таллин-1954:

Улица Артёма в Донецке в 1954 году:

А на советских железных дорогах ещё царили паровозы (выпуск которых будет прекращён в 1956 году).В 1954-м паровозы ещё строили:

Вокзал в Минске:

Вокзал в Евпатории (кадр из фильма "Мы с вами где-то встречались"):

А электрички в 1954 г. выглядели так (электропоезд Ср3-1280 на территории Рижского вагоностроительного завода):

А в пассажирской авиации продолжали господствовать ЛИ-2 (ещё довоенный лицензионный американский "Дуглас"), один из которых совершает посадку на минский аэродром на этом кинокадре:

Но новая эра и здесь уже была не за горами. В июне 1954 года постановлением Совмина СССР предписывалось в кратчайшие сроки разработать отечественный пассажирский самолет с турбореактивными двигателями, хотя работы велись и раньше над проектом Ту-2АМ-3-200 - будущим Ту-104.

1989 год для СССР - это пик "Перестройки", время грандиозных перемен, когда события на глазах начинали выходить из-под контроля руководства КПСС и приобретать свою собственную логику. Уже в следующем, 1990-м году страна откровенно пойдёт в разнос, но в 1989-м в Москве ещё рассуждали "демократическом социализме", "социалистическом правовому государстве" и "плюрализме мнений".
15 февраля 1989 года последние советские воины покинули Афганистан:

Одной головной болью для страны вроде бы стало меньше, но её уже начинал затягивать водоворот острой внутриполитической борьбы и проявлений сепаратизма.На волне бурных общественных дискуссия в рамках политики "гласности" к весне 1989 года в советской компартии впервые с конца 1920-х стала формироваться оппозиция. Её сторонники требовали от Горбачёва более радикальных демократических реформ. Неофициальным лидером "демократического крыла" КПСС стал опальный партаппаратчик Борис Ельцин, который прославился показной "борьбой с привилегиями" во время руководства московским горкомом.
Эту фотосессию для иностранных журналистов в феврале 1989-го он устроил в своём кабинете председателя Госстроя СССР:

25 мая 1989 года в Москве открылся 1-й Съезд народных депутатов СССР:

В число его делегатов попало несколько сот так называемых "демократов", т.е. представителей оппозиции, хотя "агрессивно-послушное большинство", как тогда говорили, сформировали сторонники действующего руководства КПСС.Половина страны бросила работу и проводила целые дни напролёт слушая трансляции заседаний Съезда, где "зажигались" новые "звёзды" трибунных ораторов. У привыкшего за десятилетия к официальному единомыслию населения голова шла кругом от обличительных речей, разоблачений, обвинений и призывов "реформировать всё сверху донизу".Для опального Ельцина избрание делегатом съезда стало началом стремительной политической карьеры могильщика СССР.

Но дискуссии из сессионных залов ещё не выплеснулись на улицы в виде миллионных оппозиционных митингов и демонстраций, которые Москва увидит уже в феврале 1990-го.В 1989-м люди по заведённой поколениями привычке ходили по разнарядке предприятиями и учреждениями на советские праздники, с плакатами в поддержку "курса партии на обновление" и портретами Ленина.
Первомайское шествие в Москве 1989-го:

Совершенно традиционная для СССР атрибутика оформления Красной площади в 1989-м не предвещала скорого краха системы:

Разве что лозунг "полновластие советам" выдавал какие-то новые веяния в официальной идеологии:

Тем временем в Прибалтике уже собирались массовые митинги под старыми знамёнами довоенных буржуазных республик, на которых вовсю требовали выхода из состава СССР. Митинг в Таллине, 1989:

Не менее тревожная для руководства СССР ситуация складывалась в Закавказье, где уже фактически вспыхнул первый пост-советский вооруженный конфликт в Нагорном Карабахе.Сто тысяч демонстрантов у памятника Ленину в Баку, 1989:

Сильнее всего происходящие в стране перемены ощущались в сфере художественного творчество, особенно в кинематографе.На экран выходили фильмы один смелее другого, которые словно кувалдой разрушали привычную систему моральных и духовных ценностей советского общества.Одним из фильмов года стала "Интердевочка", о "нелёгкой трудовой жизни" советских валютных проституток:

К 1989-му государство уже фактически признало за гражданами СССР право вести "альтернативный" образ жизни. Таких людей называли "неформалами". Этот термин охватывал множество различных направлений "контр-культуры".Советские неформалы конца 1980-х:

Уже в следующем, 1990 году прежний уклад жизни начнёт рушиться. Наряду с появлением первых коммерческих магазинов начнётся развал государственной торговой системы, начнутся перебои с продуктами, появятся карточки, поползут вверх цены.
В 1989-м появляется одна из последних советских автомобилей - ВАЗ 1111 "Ока":

Накануне краха СССР советская космическая промышленность создала свой "челнок".Самый мощный грузовой самолёт в мире "Мрия" несёт "Буран" на выставке Ле Бурже (Париж), 1989:

Но, пожалуй, главной фотографией года следует признать сцену падения Берлинской стены, символ разделения Европы, противостояния двух миров:

Запад торжествовал "победу над коммунизмом", восточноевропейские граждане радостно предвкушали встречу с "райскими кущами" капитализма. Но, они не представляли что в умах "западников" (т.н. "весси") уже несколько десятилетий они (восточники, т.н. "осси") это люди "второго сорта". Чтобы ни говорили в Германии на официальном уровне, это противостояние между "осси" и "весси" продолжается до сих пор.
А ведь начало 1989 года не предвещало европейскому соцлагерю никакого обвала! Западные аналитики ещё летом рассуждали о постепенных рыночных реформах в странах советского блока, которые займут годы и годы и даже не заикались о возможности "бархатных революций". Наверное, это был один из крупнейших футурологических "пшиков" в истории!
Просто никто в мире даже подумать не мог тогда что в самом великом социалистическом государстве планеты, в самом руководстве, могут появиться откровенные предатели и замаскированные враги своей Родины- СССР.А может знали? И подготавливали? Это так и останется риторическими вопросами.А крах Великой Страны уже был предрешён тогда. И мало кто понимал в то время, даже в нашей бывшей стране, что "перестройка"- это и было искусно, подло сделанная и искусственно подготовленная ситуация к краху и "убийству" Союза Советских Социалистических Республик.