Стамбул - крупнейший по численности населения город Турции. Важный экономический, культурный, транспортный центр страны. Расположен в Евразии, на берегах пролива Босфор, между Мраморным и Чёрным морями. Город является единственным мегаполисом в мире, который охватывает два континента.
Следы первых поселений были обнаружены на азиатской стороне города и относятся к неолиту. Хотя город официально возник в 7 веке до н.э. с основания греческого города. На протяжении всей истории он был известен под несколькими именами: Византий, Константинополь, Истинполин, Новый Рим, Королева городов, Исламбуль, Стамбул, Константинийе и Ром.
В современном Стамбуле подавляющее большинство жителей - мусульмане, приверженцы суннизма. Сохраняется немногочисленная община православных греков, до 1920-х годов составлявших значительное меньшинство населения османской столицы. Кроме того, существуют большие общины последователей иных течений христианства, а также иудаизма.
Правительство провозглашённой в 1923 году Турецкой Республики перенесло столицу в Анкару. Однако Константинополь сохранил свою роль важнейшего города страны. С марта 1930 года город официально называется Стамбул. Город продолжал расширяться благодаря новой инфраструктуре. В 1970-х годах население Стамбула резко возросло, превратив его в крупный мировой мегаполис.
