Проба пера
-И почему для доведения до готовности эти зелья приходится выставлять под лунный свет и обязательно в полную луну? - выругался Даллс, аккуратно выставляя с десяток склянок небольшого размера на пенек. Эту хитрость ему пришлось выучить ещё при обучении, когда он решил выспаться перед зачетом, с полной уверенностью, что все это бред. Однако, на утро у всех были невыспавшиеся лица, но отличные зелья, а его варево даже отдаленно не давало нужных эффектов. Да и вообще, как показала практика, все эти советы и премудрости старого мага были сказаны не с целью им насолить, а с желанием научить. Но это Даллс начал понимать лишь спустя не один год. Жалко, что сейчас нормальных магов днём с огнём не сыщешь, последняя война унесла тысячи жизней, и нынешние законы заставляют прикидываться уличным фокусником и клоуном, чтобы хоть как-то зарабатывать на жизнь.
Отдаленный хруст ветки прервал бормотание и заставил насторожиться. В такой глуши никого не должно быть, а если кто то и есть, то ничего хорошего тебе от них не жди. Даллс боковым зрением заметил движение в деревьях и отступил спиной к своему фургону.
-Босс, да это тот дешёвый фокусник с ярмарки, вон смотри надпись "Дружелюбный огонек от Даллса" на его фургоне - раздалось из темноты. Из-за деревьев вышло 4 человека. У одного из них был увесистый топор, трое других в руках держали дубины с торчащими в разные стороны гвоздями. -Не переживай, мы не трогаем заезжих без особой нужды, всего лишь берём плату за оказанную возможность заработать на нашем празднике - сказал человек с топором.
Нельзя говорить вслух о том, что они далеко не первые, кому приходится в каждом городе отдавать такую плату, своего рода налог: сначала нужно договориться с охраной, чтобы они открыли ворота, потом со старшим в городе,чтобы позволил расположиться
на ярмарке, так ведь ещё и на самой ярмарке нужно заплатить, правда, уже не за разрешение, но за рекламу. Ну и, конечно же, куда от них деться - от этих достопочтенных джентльменов, которые сейчас стоят перед Даллсом. Это не было новостью, для него, и это было куда лучше, чем встретиться с бандитами, которые караулят возле дорог.
-Да да, конечно, я знаю, что не могу оставить вас без заработка, ведь вы мне позволяете ехать дальше в другие города - сказал Даллс
-Ну вот видишь, мы друг друга понимаем, нам же незачем ссориться - сказал главный из этой банды - правда, нас интересуют не только деньги. Птичка тут нашептала, что у тебя есть одна очень ценная безделушка, она у тебя на шее висит в форме ключа.
В мыслях у Даллса вспыхнул вопрос: "Откуда они знают о медальоне возврата?"
-Господа, знаете, совершенно внезапно оказалось, что я заработал слегка больше, чем планировал, поэтому я готов заплатить вдвое больше обычного, но вы, забрав деньги, отпустите меня и никогда не увидите. Как по мне, так чудесное предложение, разве нет?
-Эй, босс, по-моему, он туповат или глуховат. Слышь, клоун, тебе сказано, что нам нужна только твоя побрякушка и нам неважно как мы ее получим: ты снимешь сам или мы снимем с шеи без головы.
Даллс знал, что ему любой ценой нужно сохранить медальон возврата, иначе ему больше никогда не заключить договора с любой из таверн, куда этот медальон ведёт. А если ему будут закрыты дороги туда, значит не видать ни безопасного пристанища, ни медицинской помощи от лекарей, возможность покупки редких ингредиентов для зелий тоже будет потеряна.
-Тощий, ты посмотри, как ты и сказал, он слегка туповат, был бы умнее, уже бы снял, что нам нужно с шеи. Как говорил мой папаня - через голову не доходит, через жопу дойдет!
Они разразились смехом и начали приближаться, обходя со всех сторон.
-Ну что ж, вы и вправду убедительны, однако, вынужден вам отказать.
Бандиты лишь усмехнулись и ускорили свой шаг. Волосы Даллса слегка колыхнулись. Обычный человек никогда бы не понял, что произошло, приняв это за лёгкий ветер, однако, это было не так. Один из бандитов подошёл сзади быстрее остальных и с размаху ударил Даллса по голове, но дубинка, такое ощущение, столкнулась с невидимой преградой сантиметрах в 5 и вскользь пошла вниз, не причинив никакого вреда. В эту же секунду Даллс развернулся и быстро приложил раскрытую ладонь к груди противника. Раздался звук резко выходящего из лёгких воздуха и бандит отлетел на несколько метров. Трое других опешили от увиденного, но через секунду закричав бросились в атаку.
Тощий швырнул дубинку в Даллса, но она также не достигла цели, а отклонилась в нескольких сантиметрах и полетела дальше. В эту же секунду Даллс сократил дистанцию слишком быстро для обычного человека, и схватил за руку, которая ещё не успела до конца опуститься после броска, а вторую нежно прислонил к животу. У Тощего свело все мышцы и он упал на землю, продолжая дёргаться от резко напрягающихся мышц. Третьему, наверное, повезло меньше - он не успел даже замахнуться, как следует, своим оружием, как в нижнюю челюсть попал кулак Даллса. Правда, бандит никогда в жизни не получал удар такой силы, несмотря на то, что драк он повидал немало.
Но тут руку Даллса обожгло железом - это четвертый бандит ударил со спины. Он целился в спину, но не ожидал, что Даллс развернет корпус во время апперкота. "Чертово метеоритное железо, которое проходит сквозь магию, мне повезло, что содержание метеорита в этом топоре крошечное" - подумал Даллс - иначе оборонное заклинание бы не спасло. Резко развернувшись в обратную сторону он ударил обеими руками нападавшего. Раздался хруст ломаемых костей и тот, кого назвали Боссом, упал на землю. Досадно, не рассчитал силу - выругался Даллс - придется больше сил вложить в исправление воспоминаний.
Он подошёл по очереди к каждому бандиту, и, дотронувшись до их лбов прошептал заклятие памяти. Ну что ж, на утро они будут думать, что напились на ярмарке, а потом не смогли поделить награбленное и подрались между собой