Привет, парень.
Не знаю, дойдёт ли до тебя это письмо, но мне хочется в это верить. Всё-таки именно так люди всегда и общаются между собой: надеясь, что один услышит другого.
Сколько времени прошло с тех пор, как тебе доставили это письмо? Уверен, ты не сразу же вскрыл конверт. Но в конечном итоге ты это сделал.
Я понимаю, что ты не осилишь его сходу. Какие-то фразы будут тебя раздражать, и ты отложишь письмо в сторону, чтобы в очередной раз подумать о том, какой я всё-таки глупец. Но ещё я знаю, что однажды ты прочтёшь его до самого конца. В твоей голове мой голос произнесёт последнюю строчку. Я уверен в этом абсолютно, потому что знаю тебя так же хорошо, как ты - меня.
Я помню тебя всю свою жизнь. Мне было четыре года в тот день, когда папа привёз тебя и маму из роддома. Я посмотрел в твоё маленькое красное хмурое личико и обрёл сознание. Меня словно и не было вовсе до того, как на свет появился ты. Может, к старости я впаду в маразм и начну терять память, но моё первое воспоминание уйдёт последним. Во всяком случае, мне приятно так думать, пусть мои чувства не взаимны. В конце концов, любовь не обязана быть взаимной. Иной раз, такая любовь прочнее.
Это ты мне сказал, помнишь? Когда признался, что тебе нравится моя девушка. Ты был шестнадцатилетним сопляком, и я не знал, смеяться или восхищаться тобой. С каким жаром ты рассказывал о своих чувствах! С какой уверенностью ты говорил о том, что собираешься «завоевать сердце» моей любимой! Сколько пафоса! Впрочем, как ещё мог рассуждать влюблённый подросток? И потом, ты ведь сделал это. Тебе понадобилось шесть лет, но ты добился своего. Я удивлён своим везением. Ведь за это время мы с Наташей могли успеть пожениться. Но, слава Богу, не успели. Если бы только она не забеременела.
Ты не должен был скрывать от меня ваши отношения, парень. Не должен был. Знай я, что вы встречаетесь за моей спиной, я бы отошёл в сторону. Уступил бы тебе, как делал это всегда. Но я не знал. Да, я и сам не без греха. Я должен был тебе сказать, что Наташа носит не твоего, а моего ребёнка. Но я был слишком зол. Мне стыдно вспоминать то чувство злорадство, которое я испытывал. Кстати о маразме, я с удовольствием отдал бы ему эту часть своей жизни. А до этого ещё не скоро. От мамы я узнавал кое-какие подробности о вашем с Наташей браке. Я был удивлён тем, что вы так счастливы вместе. В какой-то момент я подумал, что ты всё знаешь. Теперь понятно, что я просто успокаивал себя. Наверное, ты тоже придумывал для себя какую-то мысль, чтобы не говорить о том, что моя девушка мне изменяет. Или может Наташа просила тебя не торопиться? Может, она говорила тебе о том, что мне ещё рано знать? Может, обещала тебе расстаться со мной, но не расставалась? В любом случае, ты сам сделал свой выбор. Подумай об этом, прежде чем назвать меня предателем.
А ты, наверное, называл и не раз. Причины у тебя были. Как были и у меня. В тот год, когда ты защитил диплом и вы с Наташей наскоро сыграли свадьбу, я провёл в окружении пивных бутылок. Пил я алкоголь и покрепче. Это стало моим лекарством. В какой-то момент я совсем разучился засыпать трезвым. Да что там, я иногда и глаз не мог закрыть, не представив вас вдвоём. Не знаю, отчего мне было больнее: от того, что Наташа меня бросила, или от того, что мой брат меня предал. Ты, наверное, слышал от мамы, что дела мои шли не очень. Во всяком случае, я от мамы слышал, что твои дела наоборот, шли в гору. Иного никто и не ждал. Ты всегда отличался целеустремлённостью и энергичностью. Пожалуй, ты единственный из моих знакомых, кто ещё в школе знал, чему собирается посвятить жизнь. Для меня экономика и бухгалтерия тёмный лес. А ты в них – самый настоящий волк. Я следил за твоими успехами. Как я не пытался спрятаться, новости доходили до меня. Как же мне было больно переживать твоё счастье! Я должен был бы, но не буду просить у тебя прощения за каждый раз, когда желал тебе зла. За каждый раз, когда проклинал тебя. За каждый раз, когда со злорадством думал, чьего ребёнка ты воспитываешь и обеспечиваешь. Мне отвратительно вспоминать о том, что я даже подумывал рассказать тебе обо всё. Просто ради того, чтобы причинить тебе боль. Что меня останавливало? Нет, совсем не братские чувства. Я боялся, что ничто не прошибёт твоей уверенности в себе. Боялся, что в попытке совершить подлость потерплю фиаско, и этим окончательно унижусь в твоих глазах. В своих глазах. Да, меня останавливало это. И алкоголь, наверное, тоже. Видишь ли, если мне удавалось проснуться утром, к полудню я едва держался на ногах. Так что я не не сделал ничего из того, что задумывал. Несчастье пришло к тебе не по моей воле.
И Бог свидетель, я был тому не рад. Когда мама сообщила о том, что тебя обвиняют в крупном хищении, я хотел улыбнуться, но не мог. Не на шутку разволновавшись, я даже пожалел, что ничем не могу тебе помочь. Да, я не был на суде и не слышал приговора, не видел твоих слёз, не видел, как тебя уводят со скамьи подсудимых, но поверь, я в те дни думал только о тебе. Когда мама позвонила и сообщила, какой срок заключения тебе определили, я заплакал. Я заплакал, потому что вспомнил красное хмурое личико своего младшего брата. Вспомнил мальчишку, который умел рассмешить меня до колик в животе. Вспомнил стыдливый взгляд паренька, который разбил мою машину. Я представил, какие лишения его ждут, и заплакал. Потому что ему не место в тюрьме. Но теперь ты там. Я пишу это письмо, когда тебе остаётся ещё шесть лет. Спустя несколько лет в заключении ты всё ещё жив, и это добрый знак. Пусть нескоро, но ты выйдешь на свободу. Жаль, что Наташа не смогла тебя ждать, но так уж сложилось. Эта женщина не создана для того, чтобы оставаться одной. Она просила помочь оформить все документы для бракоразводного процесса, но я отказался. «Спасибо за помощь, братец, - думаешь ты сейчас, - вот уж удружил». Но что я мог ещё сделать? Объяснить ей, что, когда ты выйдешь, вы заживёте как прежде. Ты сам знаешь, что из этого ничего бы не вышло. Так что мне оставалось лишь не вмешиваться. За Саню не волнуйся. Он – хороший парнишка, да и я за ним приглядываю. Как-то Наташа перебрала немного и рассказала ему обо всём. Попросила Сашу, чтобы он называл меня папой. Поверь, мне это совсем не понравилось. Я успокоил Наташу, уложил её спать, а потом поговорил с Сашей. Я заверил парня в том, что ты его настоящий отец. Сказал, что мама просто пошутила, выдумала всё. Да, я солгал, но кому нужна эта правда? Думаю, ты в этом со мной согласишься. А если нет, ответного письма ты ведь не напишешь, так? Думаю, мы поговорим об этом, когда ты выйдешь. О быте и прочих вещах можешь не волноваться: я тебе помогу. Как помогал всегда. Я просто хочу, чтобы ты знал: я перестал тебя ненавидеть. Ведь ты за всё заплатил сполна. Я хочу, чтобы ты знал, что я всё ещё остаюсь твоим братом. И я жду тебя. Я жду тебя, брат.