"Новые древности" - динозавры, открытые в текущем году
Палеонтология - активно развивающаяся наука. Вести о новых открытиях регулярно летят со всех концов света, а находки ранее неизвестных видов динозавров появляются едва ли не каждую неделю. Я стремлюсь в ряды первопроходцев и одним из первых проиллюстрировать новые страницы палеонтологической летописи. И вот подборка нескольких работ из этой серии.
Thanos simonattoi, "сама неотвратимость" из комиксов Марвел. Видовое имя чествует автора находки, Серджио Симонатто.
Короткомордый абелизавр Thanos simonattoi из сантонского яруса Бразилии, живший перед мел-палеогеновым вымиранием, которое привело к исчезновению 50% видов живых организмов.
Образец голотипа представляет собой почти полный второй шейный позвонок, слитый с межпозвоночным диском. Несмотря на крайнюю скудность ископаемого материала, авторы описали достаточно диагностических черт для выделения нового таксона. Танос не был крупнейшим хищником в экосистеме и делил среду обитания с пока не описанным, более крупным тероподом из группы Megaraptora, также известным по единственному позвонку.
Bajadasaurus pronuspinax, или "ящер из Бахады с направленными вперед шипами"
Новый член семейства дикреозавридов из раннемеловых отложений Аргентины. Бахадазавр обладал набором чрезвычайно длинных шипов, образованных отростками позвонков и покрытых роговыми чехлами. У своего основания эти отростки служили поддержкой для суправертебрального воздушного мешка, а их кончики простирались вперед дальше головы, образуя защитный барьер. Ориентация полукружных каналов внутреннего уха показало, что наклон головы ящера вниз мордой был наиболее привычным ее положением, а форма орбит позволяла динозавру смотреть вперед, наклонив голову. Этот примечательный род известен только по черепу и трем шейным позвонкам, рисунок выполнен по реконструкциям авторов публикации, а также по скелету его близкого родича амаргазавра.
Gobiraptor minutus, "маленький грабитель из Гоби"
Окаменелые останки одной очень молодой особи были найдены в районе Алтан-Уул провинции Омногови, Монголия, в слоях знаменитой верхнемеловой формации Немегт. Гобираптор обладал утолщенными челюстями, приспособленными к питанию твердыми продуктами питания, такими как семена, орехи или раковины моллюсков. Новый вид демонстрирует, что в этой части Азии в позднем меловом периоде обитали разнообразные разновидности овирапторидов, многие из которых, вероятно, занимали специализированные ниши в экосистеме, стремясь минимизировать конкуренцию за ресурсы. Обнаружение нового члена семейства Oviraptoridae в формации Немегт, которая состоит в основном из речных и озерных отложений, подтверждает, что эти динозавры были хорошо приспособлены к влажным местообитаниям.
Phuwiangvenator yaemniyomi и Vayuraptor nongbualamphuensis, "охотник с горы Фу Вианг" и "грабитель бога ветра из провинции Нонгбуалампху"
Сразу два новых вида хищных тероподов, населявших в раннемеловом периоде территории нынешнего Таиланда, описаны в одной публикации. Шестиметровый фувиангвенатор (выше) принадлежал группе мегарапторов - хищников с характерными мощными когтями на передних лапах и неясным систематическим положением. Точная классификация вайюраптора пока остается неопределенной, однако можно заключить, что этот динозавр был быстро бегающим хищником. Определение по крайней мере одного из этих динозавров в качестве члена клады Megaraptora, а возможно, и обоих, помогает поддержать гипотезу о том, что в Юго-Восточной Азии во время раннего мела именно мегарапторы были разнообразны и играли роль хищников вершины пищевой цепочки. Открытие этих видов, а также известного из Японии фукуираптора, подтверждает идею о том, что эти быстро бегущие, легко сложенные хищники развились в Азии.