Назад к части 2

Повторные визиты к алтарю Справедливости принесли мне новые видения: одно означало, что нельзя было нападать на мирных граждан, а другое - что несправедливо убивать диких животных, даже если, ведомые голодом, они нападают на тебя.

Третьим местом, куда можно было попасть через лунные врата от королевского замка, была равнина к югу от города Тринсик. К сожалению, город был отделён от этого места широкой рекой, и нам пришлось сделать большой крюк, чтобы её обойти.

Тринсик был городом Чести - здесь тренировались рыцари, и половина оружия, которое здесь продавалось, была предназначена для турниров и дуэлей, а не для убийства. Уже на входе в город нам предложили поговорить с лидером паладинов, Дюпре. Это был красивый и сильный мужчина. Побеседовав с нами, он высказал намерение присоединиться к нам в нашем благородном деле, когда мы наберёмся опыта.

В "Пробке" за столом сидел сонный воин по имени Публий. Решив побеседовать с нами о природе Чести, он сказал: "Кто теряет честь, сверх того уже ничего потерять не может", а затем процитировал Шекспира:

"Сокровище на свете разве есть

Ценней, чем незапятнанная честь?

Нужнее жизни добрая мне слава:

Её отдав, на жизнь утрачу право."

Публий Сир - римский мимический поэт эпохи Цезаря и Августа.

В "Благородной гостинице" мы встретили сентиментального воина по имени Дергин, который недавно вернулся, посетив алтарь Чести, расположенный к юго-западу от города, за болотами.

Чёртовы ядовитые болота! Нам срочно нужно раздобыть реагенты для лечения болезней и отравлений. Вообще отравление - крайне распространённая вещь в Британии, и чеснок с женьшенем надо иметь при себе всегда.

Паладин по имени Клайн поведал нам мантру Чести и послал к торговцу по имени Винтроп за информацией о руне, а тот, в свою очередь, предложил найти мальчика по имени Террин и расспросить его.

В поисках ребёнка мы забрёли в дубовую рощу и в самом тёмном её углу обнаружили... живой скелет. В отличие от других ходячих скелетов, которых мы встречали, этот не нападал на нас, был настроен дружелюбно и даже попросил звать его Скитлом. Он рассказал, что пришёл сюда из подземелья Shame, где видел фиолетовый камень, который используется на алтарях Правды и Смелости.

В другой части города мы встретили высокого колдуна по имени Свиндрик. Джаана заговорила с ним о мощных заклинаниях и редких реагентах - ведь если "ночную тень" ещё можно было поискать в самой тёмной части леса, то где взять корень мандрагоры? Свиндрик сообщил, что ему в своё время несколько корешков передал хозяин таверны "Дурь", что в деревне Поус на полпути между городами Тринсик и Британия.

Террина мы нашли в дальнем углу города, под городской стеной. Оказывается, его загнал туда разозлившийся бык.

Когда мы отогнали животное, благодарный мальчик рассказал, что руна зарыта в юго-западном углу города, но, когда мы добрались туда, то обнаружили, что это место отрезано от города зелёным энергетическим полем - это было "ядовитое поле".

Реагенты! Где же взять реагенты?

Возле лавки, где лежали новенькие доспехи, мы встретили паладина по имени Аристотель ("Достоинство заключается не в том, чтобы получать почести, а в том, чтобы заслуживать их"),

а в оружейной лавке - некрасивого моряка по имени Сэм. Узнав, что он лоцман, мы попытались расспросить его о навигации, и он сказал, что нам нужен навигационный прибор, который называется "секстант", а о достать его поможет хозяин паба в Джеломе.

Покинув городские стены, мы вернулись к лунным вратами и, дождавшись подходящего положения лун, перенеслись на остров Истины. К востоку от мыса, на котором открылись врата, на другой стороне залива, стоял город Лунный Свет.

Ну здесь уж точно должны быть магические реагенты!

Несмотря на то, что здешние леса были довольно опасными, город не имел стен. Видимо, местные маги были настолько уверены в своих силах, или же город имел какого-то рода магическую защиту.

Когда мы вошли на широкую главную улицу, нас встретил высокий маг по имени Калабрини. Он спросил, ищем ли мы ночлег или лечение, а получив отрицательный ответ, снова спросил: "Возможно, алтарь? Так он находится на другом острове, к северу отсюда."

В центре города мы наткнулись на помятого мага по имени Тайрон. Он недавно вернулся из подземелья Deceit, где он пытался добыть синий камень Честности.

В южной части города располагалась заветная лавка, где можно было купить волшебные реагенты. Хозяйкой была слепая женщина по имени Марго.

Здесь можно было купить всё, кроме ночной тени и мандрагоры. Примечательно, что женщина не могла видеть и не пересчитывала монеты - она просто называла цену и ставила перед нами коробку с деньгами. Лунный Свет был городом Честности, так что не удивительно, что она так доверяла покупателям. Думаю, многие люди были бы рады воспользоваться этим, но я расплатился честно, хоть и набрал реагентов на кругленькую сумму. Обманывать доверие человека - грех.

Здесь мы встретили Шекспира и побеседовали с ним о честности.

"Мне не страшны угрозы -

Вооружён я честностью так крепко,

Что все они, как лёгкий ветер, мимо

Проносятся."

"Зло даст тебе не больше, чем добро..."

Так Шекспир цитировал самого себя.

Роберт Браунинг - английский поэт и драматург.

В гостинице мы встретили Рабле ("Говори правду и устыжай злые силы")

и Кромвеля ("Несколько честных людей могут оказаться надёжнее целого войска"), который поведал нам мантру Честности.

Также мы встретили там игривую девочку по имени Христен, и она рассказала нам, что её друг Уильям знает, где находится руна Честности. Мальчика мы нашли в лавке Мудреца Дели, где продавалась еда. Он предложил поискать руну рядом с золотом девушки-мага Марии.

Разыскав Марию, мы узнали, что она действительно недавно закопала небольшой клад к северо-западу от города. Когда она узнала, что мы ищем руну Честности, то согласилась показать нам это место. По дороге мы побеседовали с ней и, узнав подробности нашего путешествия, она решила присоединиться к нашей команде.

Отлично! Теперь у нас есть настоящая волшебница! Кстати, Мария - имя секретарши Ричарда Гэрриота в компании Origin.

Рядом с кладом Марии мы отыскали и руну.

Томас Деккер - английский драматург-елизаветинец, мастер бытовой драмы, поэт, памфлетист.

и Скромный Пастушок Патрик (так его зовут), который, размышляя о природе скромности, глубокомысленно изрёк, что Смирение не является комбинацией Правды, Любви или Смелости, а просто есть синоним скромного поведения.

Старушка-алхимик Косыма рассказала нам о том, что в книгу заклинаний вкралась ошибка, и заклинание сна требует немного другой набор реагентов. Если бы Мария попробовала смешать реагенты по рецепту, указанному в книге, что-то явно пошло бы не так. Заклинание сна теоретически позволяло усыпить группу противников, если их воля достаточно слаба.

В местной лечебнице мы обнаружили смертельно раненного молодого колдуна по имени Шазом - он был при смерти и попросил нас разыскать его учителя, великого колдуна Найджела, поскольку он знает заклинание Воскрешения, и скоро оно ему понадобится. Найджел жил в Лицее, и мы направились туда.

Теперь, когда у нас был набор магических реагентов для простых заклинаний, мы чувствовали себя намного увереннее. Тем не менее, по-настоящему мощные заклинания требовали редкие реагенты - ночную тень и корень мандрагоры - и были недоступны для нас.

Заклинание Пробуждения (женьшень, чеснок) позволяло быстро разбудить даже того, кто был усыплён магически.

Заклинание Заживления (женьшень, чеснок, паучий шёлк) позволяло быстро лечить лёгкие ранения в полевых условиях.

"Волшебная стрела" (сернистый пепел, чёрный жемчуг) была классическим боевым заклинанием молодых магов. Внешне это было весьма зрелищно: большая яркая вспышка голубого света срывается с пальцев заклинателя и летит в противника. С другой стороны, это заклинание могло скорее напугать простодушных противников вроде орков, чем навредить кому-то более серьёзному, а необходимый для него чёрный жемчуг стоил довольно дорого.

"Огенный шар", или файербол (fireball) - это уже более серьёзное боевое заклинание. Для него были нужны те же реагенты, что для Волшебной стрелы, но оно требовало более высокого уровня мастерства заклинателя. Опять же, дороговизна реагентов ограничивала использование заклинания.

Заклинание, позволявшее открывать сундуки, не прикасаясь к ним (сернистый пепел, кровавый мох), избавляло от риска активировать опасную ловушку. Но опять же, кровавый мох был довольно дорогим, и мы выскрывали сундуки вручную. В конце концов, заклинания лечения обходились дешевле.

Заклинание Защиты (сернистый пепел, женьшень, чеснок) было достаточно эффективным, но требовало смешения трёх реагентов и действовало короткое время.

Заклинание, отпугивающее нежить (сернистый пепел, чеснок), позволяло держать нежить (по крайней мере, частично) на безопасном расстоянии. Но кому интересно отпугивать нежить, если можно изрубить её на куски, получив удовольствие и бовой опыт?

Итак, отбиваясь от обитающих в здешнем густом лесу монстров, мы добрались до Лицея.

Дав денег жалкому попрошайке, что сидел снаружи у стен Лицея, мы вошли внутрь. Найджела мы нашли в юго-восточной башне. Когда мы сообщили ему о Шазоме, он поделился с нами секретом заклинания Воскрешения. Реагентами для него служили пепел, женьшень, чеснок, шёлк, кровавый мох и мандрагора.

В здешнем госпитале лежали трое израненных воинов, недавно вернувшиеся из похода в подземелье. Они рассказали, что там есть алтарные комнаты, через которые различные подземелья соединяются между собой.

В центральном зале нас ждали барон и баронеса Роберт и Бет Фрэйзер, высокий маг по имени Скату и шут Зэйджек. Последний сообщил нам, что его друг Чаклз из королевского замка знает некий секрет.

Хмм, запишем это...

В северо-западной части Лицея располагалась большая библиотека, которой заведовал лорд Теренс, а в северо-западной части - знаменитая обсерватория. По пути туда, в оранжерее, мы встретили Отца Антоса.

Ах ты старый боров! Вернулся с планеты X? Ну что, благословишь меня?

В обсерватории хозяйничал старый мудрец Паламар. Он разрешил нам посмотреть в телескоп и показал, как им пользоваться.

Лицей.

В дневное время нельзя было смотреть на небо, зато с помощью Паламара мы рассмотрели различные населённые пункты Британии.

Покинув Лицей, мы через лунные врата отправились в Джелом. Там первым делом мы посетили "Кровавый Паб" и расспросили его хозяина о секстанте. По его словам, секстант можно было приобрести в гильдии воров.

Макс, работник, подметавший полы в гостинице, рассказал нам, что в одной из комнат иногда пропадают люди. В этой комнате в данный момент жил лорд Роберт. Мы познакомились и подружились с ним, и он, решив, что я заслуживаю иметь руну Доблести, рассказал, что о ней должен знать архитектор по имени Ностро, но с тех пор, как была завершена реконструкция городских укреплений, он куда-то пропал и никто не может его найти.

Пропадающие люди, странная комната, реконструкция стен... Хмм...

Мы решили тщательно осмотреть комнату, в которой остановился лорд Роберт, и вскоре наши подозрения подтвердились: в одной из стен мы нашли тайный проход. Он вёл в секретную сокровищницу, где стояло три сундука. Мы не стали их трогать и, вновь ощупав стены, нашли ещё один скрытый проход. Через него мы попали внутрь стены, которая шла по периметру города.

В том месте, где коридор достигал башни, проход был перекрыт силовым полем. Смешав чёрный жемчуг, сернистый пепел и чеснок, Мария сотворила одно из сложнейших заклинаний, доступных ей в тот момент - заклинание Рассеивания магии.

Силовое поле было рассеяно, и мы прошли в помещение, которое было устроено наподобие тюремной камеры за тем исключением, что здесь был запас еды и воды. Посреди комнаты стояла и наблюдала за нашими действиями красивая женщина. Она представилась Сенорой и рассказала, что её заточили здесь в наказание за какие-то преступления.

Блин, я освободил преступника и теперь потеряю в добродетели? Только Хоуквинд сможет сказать...

Проход в другой коридор был запечатан точно таким же силовым полем, и вновь Марии пришлось поработать. То же повторилось и возле другой башни, и возле третьей, и возле четвёртой. В общей сложности Марии пришлось рассеять 7 силовых полей, прежде чем мы смогли добраться до четвёртой башни. Но всё это было проделано не зря: там мы обнаружили архитектора Ностро. Оказалось, что его попросту забыли и замуровали здесь, наспех сотворив эти силовые поля. Пытаясь выбраться, он сумел частично разобрать пол и раскопать землю, добравшись до какого-то подземного ручейка, благодаря чему не умер от жажды и продержался здесь много времени. Сейчас он был почти при смерти, но главное, был ещё жив. Нам удалось привести его в чувство, напоить и вынести оттуда.

В благодарность за своё спасение Ностро рассказал, что руна Доблести была спрятана в одной из башен. Пользуясь его указаниями, мы вскоре отыскали её. Теперь можно было отправиться к алтарю.

У нас по-прежнему не было корабля, и чтобы попасть на соседний остров, Мария воспользовалась заклинанием Телепортации (кровавый мох, паучий шёлк), которое позволяло перенести всю команду на определённое расстояние в место, находящееся в зоне прямой видимости.

Таким образом, мы переместились на южный их трёх Валарийских островов, оказавшись возле алтаря Доблести. Судя по полученным там видениям, доблесть заключалась в том, чтобы побеждать злых противников и не отступать, не получив тяжёлых ранений. Видение, полученное при третьей медитации, было особенным. В нём я стоял у входа в Великую Стигийскую Бездну и звонил в колокол. Было неизвестно, что это может означать, но это видение я запомнил.

Телепортировавшись обратно на центральный остров и совершив два перехода через врата, мы вернулись в центральную Британию.

Продолжение следует.

Назад к части 1

В колонном зале замка меня приветствовал королевский шут по имени Чаклз.

Боже мой, Чаклз, мир дважды изменился со времён Ultima II и Ultima III, а ты остаёшься неизменным!

На самом деле, Чаклз - это персонаж Чака Буэче, школьного друга Ричарда Гэрриота и одного из основателей компании Origin.

Лорд Бритиш принял меня в своём тронном зале на втором этаже замка.

Он тепло приветствовал меня и рассказал, что моего прихода давно ожидали.

А что во мне такого особенного? Любовь к компьютерным играм?

Меня накормили и вылечили, а затем Лорд Бритиш пересказал мне историю своего королевства. Времена великих злых повелителей были в прошлом, Британия процветала, но теперь многие люди от сытой жизни потеряли смысл бытия, сбились с пути, начали забывать фундаментальные жизненные ценности...

А, теперь понятно. В моём мире такая же фигня :-(

В общем, нужен кто-то, кто станет образцом добродетели и подаст пример другим людям. И каким-то образом выяснилось, что я в перспективе могу стать таким примером. Если буду хорошо себя вести. Итак, мне предстоит путь духовного развития. Но пока что Лорд Бритиш посоветовал мне проверить себя на прочность, познать пределы своих возможностей, набраться опыта во владении оружием и магией, не отходя далеко от городов, и предложил мне навещать его, когда мне понадобится помощь или лечение.

Попрощавшись с лордом, я отправился исследовать его замок. Многие его части были закрыты для посещения, но мне удалось попасть на кухню, где шеф-повар угостил меня своим вкусным супом. На первом этаже в восточном крыле располагался госпиталь - там я познакомился с серьёзной женщиной-рейнджером Шейлой и тяжело раненой женщиной-воином Сишей. Шейла рассказала мне, что для посещения алтарей нужны соответствующие руны, а Сиша после задушевной беседы рассказала о том, что в городе Минок живёт кузнец по имени Циркон - он создал мистическое оружие и доспехи, без которых не обойтись в подземной бездне, если мне когда-либо доведётся оказаться там.

Поболтав в женском обществе, я направился к выходу из замка. Ноги уже несли меня в расположенный рядом столичный город. Что меня сразу поразило, как только я вошёл внутрь городских стен - это удивительная обходительность местной стражи. Я даже заговорил об этом со стражником, и он рассказал мне, что они, стражники, воспринимают чужие проблемы, как свои собственные. Определённо, сострадания им было не занимать.

Первым делом я отправился за провизией. Напротив продуктовой лавки было питейное заведение, и ко мне пристал пьяный воин по имени Джо. Он всё время напевал: "Йохо-хо... и бутылка... рома". Он буквально повис на мне и стал клянчить выпивку. Сперва это разозлило меня, но что-то в его взгляде было такое, что я проявил сострадание и угостил его ромом. Джо очень развеселился, назвал меня своим другом и сказал, что его друг Джо может помочь тем, кто ищет камни. "Какие камни?" - спросил я. Тогда он поведал мне о жёлтом камне, что лежит в подземелье Despise.

Опытный воин по имени Тевел рассказал, что пытается разгадать таинство магических шаров. Он сказал, что некий однорукий попрошайка, живущий в замке Змея, должен знать о секрете шаров, и он намерен добраться туда и расспросить его.

Возле продуктовой лавки, прислонившись к стене, стояла попрошайка по имени Спрайт. Она рассказала, что у неё нет работы, поэтому она вынуждена голодать. Я дал ей еды и денег, сколько мог себе позволить, и в благодарность она поведала мне о том, что женщина-бард по имени Перчик знает, где можно найти руну Сострадания. Перчик околачивалась возле оружейной лавки и была, действительно, весьма жгучей штучкой. Когда я рассказал ей о Спрайт и спросил о руне, она подсказала, где её можно найти. Руна потерялась где-то в городском поместье, комнаты которого сдавались в аренду жильцам. Мне пришлось хорошенько там побродить, но в конце концов я нашёл её - она просто валялась в углу в одном из коридоров.

В местной лечебнице я побеседовал с раненым человеком по имени Себастьян. Он рассказал мне ужасный секрет: чары Мондейна не ушли окончательно из этого мира, теперь его череп используется как могущественный магический артефакт. Себастьян предложил мне разузнать о проклятом черепе в Пиратском Логове на одном из островов, не нанесённых на карту. Пока мы разговаривали, к лекарю вошёл друид, который представился, как Шаперо. Он сказал, что ищет человека по имени Джулио.

В разговоре со мной он объяснил, что Джулио знает истинную природу сострадания. Самого Джулио мы нашли с трудом - он скрылся в маленькой каморке, проход в которую был практически неотличим от окружающих стен. На вопрос о добродетели он ответил, что сострадание происходит от бесконечной любви. Узнав, что я тоже хочу познать добродетель, Шаперо подсказал мне, что соответствующий алтарь можно найти за двумя мостами на востоке.

Вам ещё не стало дурно от всего этого? Мне стало. В этот раз автор перемудрил с диалогами. Ultima IV наполовину состоит из диалогов, когда человек A посылает вас к человеку B, а тот - к человеку C с тем, чтобы в результате вы узнали какой-то кусочек большого информационного паззла и записали его в свой блокнот. Поначалу вся эта болтовня кажется какой-то бессмыслицей и вызывает сильнейшую фрустрацию. Вы ищете какую-то конкретику, какие-то указания на то, что делать дальше, но не находите их и через какое-то время понимаете, что информацию надо собирать по крупицам, терпеливо расспрашивая всех обо всём и делая аккуратные записи.

В южной части города на берегу реки усталый пастух разговаривал с группой детей. Оказалось, что дети здесь учатся состраданию. Один из детей сказал мне, что мантру сострадания знает бард по имени Крикет.

Отсюда на противоположный берег реки вёл мост. Там на берегу дети пели и танцевали вокруг костра в компании двух бардов - Иоло и Гвено. Я рассказал им о своём пути к добродетели, и они пригласили меня посидеть с ними и с детьми.

Иоло и Гвено - старожилы Ультимы. Они появляются в каждой игре, начиная с первой части. Подобно Джофри и Чаклзу, это двойники реальных людей: Дэвида Уотсона и его жены Кэтлин Джонс. Иоло Фиц Оуэн и Гвенно - их псевдонимы, под которыми их знали в сообществе исторических реконструкторов ("Society for Creative Anachronism"), в котором состоял и Ричард Гэрриот.

Я сидел возле костра, слушал музыку Иоло и смотрел, как танцует Гвено, как вдруг Иоло остановился и спросил: "Винни, тебе нравится моя музыка?" Я кивнул, и тогда он сказал: "Тогда я пойду с тобой." Он был совершенно серьёзен, и я даже не нашёлся, что ответить на это. Если бард желает составить вам компанию в большом путешествии, значит, он видит, что вы - тот, о котором потом будут сложены песни. Так нас стало двое. Гвено с уважением отнеслась к выбору мужа и напутствовала его, сказав, что будет скучать.

Крикета мы нашли в питейной. Он был одет в зелёное и пел протяжную сагу о подвигах Странника, а местная публика ему подпевала. Дождавшись, когда он сделает перерыв, мы расспросили его о мантре Сострадания - она звучала, как "Му".

В окрестностях столицы трудно было найти что-то опасное, но ближе к Змеиному Хребту мы отыскали несколько групп злобных орков. Орки были не прочь ограбить двоих скромных путников, а мы были не прочь получить боевой опыт.

Вернувшись к Бритишу, мы должили ему, что нас теперь двое и мы готовы к труду и обороне. Лорд одобрил идею собрать отряд под моим командованием и посоветовал поискать любителей приключений в других городах. После этого было решено отправиться в Тис, город справедливости. Туда можно было попасть при помощи Лунных Врат, но мы решили, что путешествовать пешком намного интересней.

Для того, чтобы добраться до Тиса, нужно было пересечь Змеиный Хребет в самом низком его месте к западу от Британии, а затем двигаться на север, по возможности избегая густого леса. По пути на нас несколько раз нападали орки, разбойники и ожившие скелеты. В Глубоком Лесу мы едва не заблудились, но Иоло неплохо ориентировался на местности, и в итоге мы отыскали город.

Тис не имел стен, но вместо этого был окружён рвом с водой. Пройдя в город по мосту, мы первым делом встретили друида со странным именем Двп.

То "X", то "Двп" - что курили их родители? Или автор...

Поговорив с местной стражей, мы узнали принцип справедливости: "праведную жизнь вдохновляет любовь, руководит ей правда". Один из местных друидов рассказал нам, где искать алтарь Справедливости, а о руне предложил расспросить судью Талфурда.

В дубовой роще мы встретили мальчика по имени Коротышка, напарника Инди Джонса.

Коротышка - отсылка к фильму "Индиана Джонс и Храм судьбы".

Зайдя в лечебницу, мы увидели душераздирающую сцену: преждевременно постаревшая женщина (её звали Фрида) стояла перед лекарем на коленях, держа на вытянутых руках маленького ребёнка. Она голодала и была больна, а ребёнок умирал, но у неё не было денег, чтобы оплатить его лечение. Конечно, мы с Иоло не остались равнодушны и решили проблему.

Во дворце правосудия мы встретили судью Талфурда и спросили его о руне, но он лишь сказал, что она хорошо спрятана. Затем, прищурившись, оглядел нас и медленно спросил: "Можете ли вы со всей откровенностью заявить, что не виновны ни в каких преступлениях, совершённых когда-либо?"

Ах, Талфурд! Иезуит!

Мы с Иоло переглянулись и я ответил: "Пожалуй, нет..." Тогда судья предложил мне отправиться в тюремную камеру и там искупить свою вину, при этом улыбнувшись так, будто посылает меня на пикник, и добавил: "А заодно поищи там хорошенько." Тюремная стража вежливо проводила меня в камеру, где уже сидел какой-то злобный мерзкий уголовник. Его звали Вострый, и он здесь сидел за убийство и каннибализм.

Стараясь не раздражать этого милого человека, я отсидел свой срок (сколько там полагается в Британии за совращение 16-летней, мелкую кражу из супермаркета, безбилетный проезд, драку и пиратскую копию Windows?). Делать было всё равно нечего, и мы, следуя совету судьи, дюйм за дюймом осматривали свою камеру. Однажды, когда Вострый был в противоположном углу камеры и смотрел в другую сторону, я набрался смелости и приподнял его матрас. Под ним была руна!!!

Выйдя из тюрьмы с руной справедливости в заботливо заштопанном добрым тюремщиком вещмешке, я почувствовал себя праведником. Пока я был в тюрьме, Иоло повидался с женой и вернулся, чтобы встретить меня.

В северо-западной части города была священная роща, где несколько друидов стояли вокруг костра, выговаривая: "Бе... бе... бе..." Наш знакомый друид пояснил, что они произносят мантру Справедливости. Теперь, когда мы знали, где искать алтарь, знали мантру и владели руной, он напутствовал нас успешно добраться до алтаря, и ещё рассказал, что зелёный камень можно найти в подземелье Wrong. В общем, это мы удачно познакомились.

Один из друидов, стоящих возле огня, поманил нас рукой. Это была женщина, её звали Джаана. Оказывается, Фрида рассказала ей о нашем добром и справедливом поступке, и Джаана решила присоединиться к нам. Нас стало трое.

Джаана - персонаж одноимённой подруги Ричарда Гэрриота.

Снаружи за городским рвом мы встретили друида, который с важным видом собирал здесь какие-то травы. Он рассказал, что его зовут Поклёп (я постарался не засмеяться), что он создаёт заклинания, и что это именно он изобрёл заклинание "скорость", которое было в нашей волшебной книге (кстати, в отличие от меня, мои компаньоны заглядывали туда без стеснения), но с тех пор улучшил его рецепт, и теперь для него нужно вдвое меньше "кровавого мха".

Вернувшись к королевскому замку через Лунные Врата, мы вновь встретились с Бритишем. Он сказал, что мы должны изучить принципы добродетели и совершить медитацию возле каждого из восьми алтарей. Для этого нужно владеть соответствующими рунами и знать необходимые мантры.

Вернувшись в Тис, мы решили отправиться на поиски алтаря Справедливости. Нужно было искать его где-то на северо-востоке. Алтарь был далеко от города, и нам пришлось порядочно попутешествовать, прежде чем мы отыскали его. В пути нам пришлось столкнуться с различными монстрами, среди которых были и тролли.

Алтарь находился на конце мыса на севере континента. К несчастью, он был окружён болотом, и когда мы пробирались к нему, Иоло покусали какие-то болезнетворные насекомые, и вскоре у него началась лихорадка.

Джаана могла сотворить заклинание лечения, но мои скромные реагенты (чеснок и женьшень) нужно было экономить, и мы решили вылечить Иоло уже после того, как выберемся из болота. А пока что я поместил руну на алтарь и сел медитировать, читая мантру: "Бе... бе... бе..."

Надо сказать, что медитация возле алтарей происходит мучительно долго - чтобы игрок мог почувствовать, погрузиться, так сказать, отрешиться от мирских мыслей... Кстати, вначале вы вообще не знаете, как правильно медитировать, и делаете это наобум.

Вообще, если бы мне предложили охарактеризовать свои впечтления от Ultima IV одним словом, я бы сказал: "Фрустрация". Это чувство возникает у вас в самом начале игры и не отпускает ещё долго. Куда идти, что делать в этом огромном мире? Как устроены Врата? Как ориентироваться? Где взять реагенты для заклинаний? Эти и многие другие вопросы мучают вас и не находят ответа. Фрустрация - основной фактор, который портит удовольствие от игрового процесса.

Наконец, мои мысли очистились от всего постороннего (включая стоны Иоло), и мне пришло видение. Обдумав его, я понял: брать чужое - большая несправедливость. Нужно брать только то, что принадлежит тебе по праву.

Из болота мы выбрались без новых жертв. Смешав женьшень с чесноком, Джаана сотворила заклинание лечения и избавила Иоло от болезни.

Помня слова о том, что алтарь Сострадания находится за двумя мостами к востоку от столицы, мы направились к Замочному Озеру, совершив переход через Высокие Степи. Путь был долгий и небезопасный, но когда мы добрались до намеченного места, то обнаружили, что мост через пролив, отделяющий внутреннее озеро от моря, окружён широкой, кишащей гнусом, заболоченной зоной. Встретив умоляющий взгляд Иоло, я решил больше не рисковать, пока у нас нет достаточного запаса магических реагентов. Пришлось отказаться от наших планов и возвращаться к королевскому замку.

Восстановив силы и пополнив запас продовольствия, мы через "лунные врата" отправились на полуостров, где стоял город Минок. Мы вышли из портала на восточном склоне горного хребта, который отделял нас от города. Пройдя на юг, мы обогнули хребет и, направившись на север уже по западному склону, вышли к Миноку.

Минок не имел стен. Это был скорее большой посёлок горняков и ремесленников, расположившийся на широком плато среди скал. Уже поговорив со стражником с главной улицы, мы поняли, какая добродетель здесь была в особом почёте: его больше всего заботила мысль о том, доведётся ли ему однажды пожертвовать своей жизнью ради спасения остальных.

В Гостинице Путника мы встретили коренастого рейнджера по имени Майк Уорд. Он прибыл сюда из самого Скара-Брей. Руна его города пропала, и он пытался узнать, не знаем ли мы что-нибудь об этом. К сожалению, мы не могли ему помочь.

В центре городка мы познакомились с бродячим жестянщиком, которого звали Мерида. Он собирался посетить алтарь Жертвенности, который находится на озере к востоку отсюда, и искал козопаса, который должен знать мантру. Скромного пастушка по имени Деймон мы отыскали вместе в скалах к востоку, и он сказал нам, что мантра содержится в песенке про ворона, что любит петь местный бард.

Блин, чувак, а ты сам мантру не помнишь?

Ну ладно. Бард по прозвищу Песнепой тусовался в кузнице - видимо, по причине отсутствия в Миноке таверны. Песня про ворона звучала так: "Ворон летел, и ворон сел, и во ржи сказал он: "Ка!".

Там же, в огромной кузнице, мы отыскали Циркона и спросили его о мистических оружии и доспехах, которые он создал. Оказалось, что он отдал их благородным людям - сэру Саймону и леди Тессе.

В северо-восточной части городка находился приют для бедных. Ветхое здание утопало в грязи, и даже дорога к нему была сильно разбита. Внутри мы встретили Джулию, женщину-кузнеца, которая заботилась о бедных. Мы побеседовали с ней о природе жертвенности и сказали, что желаем помочь этим людям, чем сможем.

Бедняков-оборванцев звали Джуд, Алкерион, Боб-Попрошайка, Гимбл и Льнда Сью. Джуд был человеком, которого терзали ужасные муки совести. Он не хотел признаваться, в чём заключается его грех, и не мог простить себя. Бедная душа... Алкерион был нищим бездетным стариком. Боб-Попрошайка страдал от "гнили ноги" в последней стадии, и мы оплатили его лечение. Гимбл был едва в сознании - заболел от укуса мухи цеце и сейчас был уже при смерти. Всё, что мы могли для него сделать - это исполнить его предсмертное желание: купить его любимый напиток. В благодарность он сказал, где найти мастера, который вырезает руны. Линда сью была маленькой чумазой девочкой, страдавшей от постоянного недоедания. Мы накормили её и дали денег впрок.

Тронутая нашим милосердием, Джулия решила присоединиться к нашей команде.

Джулия - имя бывшей девушки Ричарда Гэрриота.

Ремесленник по прозвищу Лазурь, занимавшийся изготовлением рун, за руной Жертвенности послал нас к своей сестре - Шалости.

Ну и семейка...

Шалость любила лазать в горах, так что мы отыскали её не без труда. Она сказала, что руна, которую мы ищем, спрятана прямо в горниле кузницы Циркона, посмеялась и попросила обязательно сообщить, если мы сможем её оттуда достать.

Отлично... Молодец девочка! Говорящее имя!

В ответ на наши робкие уговоры, Циркон наотрез заявил, что пламя в горниле большой кузницы Минока не гаснет никогда, а сам он занят сложной работой, и помогать нам разгребать последствия чьей-то шалости ему некогда.

Ну и что вы думаете? Есть какой-то способ достать руну нормально? Например, при помощи клещей? Нет. Жертвенность здесь, видите ли, чтут за высочайшую добродетель.

Ай! Аай! Ааааааай!!! ><

В общем, руну я добыл, но ужасные ожоги потом заживали очень долго. Шалость, восхищённая моей самоотверженностью, рассказала, что старик Алкерион владеет информацией о соответствующем камне. Расспросив его, мы узнали, что камень Жертвенности имеет оранжевый цвет и используется в алтарных комнатах Любви и Смелости.

ХЗ, что это за "алтарные комнаты"... просто пишите в свой блокнот.

Покинув Минок, мы отправились к алтарю на озере. На мосту на нас напали жившие там тролли. Справившись с ними, мы попали на небольшой живописный остров посреди озера, где находился алтарь Жертвенности.

Я помедитировал возле алтаря и понял: отдать последнюю монету тому, кто нуждается - хороший пример самопожертвования.

Обследуя полуостров, мы обнаружили в южной его части маленький укреплённый городок под названием Веспер. Его жители были весьма мудры, от них мы узнали много полезного. Например, стройная пастушка по имени Симпл рассказала, что алтарь Смирения стоит на северном берегу острова Бездны к юго-востоку от Британии, и что она хотела бы туда попасть, но алтарь охраняют бесконечные орды демонов.

Ого!

Прекрасная женщина по имени Джем поделилась мыслями о том, что, зная мантру Гордости, можно узнать мантру Смирения: поскольку Смирение - противоположность Гордости, то и мантра его должна читаться наоборот. А робкий пастух по имени Сервайл рассказал, что знает о черепе колдуна Мондейна. По его словам, это злой артефакт, и тот, кто использует его, не важно с какой целью, совершит великое зло.

Здесь мы нашли и воровскую гильдию - я приобрёл там факелы, ключи-отмычки и несколько самоцветов, позволяющих видеть местность с высоты птичьего полёта.

В небольшой роще в глухой части городка мы встретили рейнджера по имени Рэндел, и он научил нас трём способам медитации возле алтарей.

Покинув Веспер, мы направились обратно к алтарю Жертвенности.

Веспер - удивительно полезное место на краю мира. Его нет на карте. Можно годами путешествовать по Британии и не найти его. Это делает и без того сложную игру совсем хардкорной.

Теперь, когда мы совершенно случайно узнали, как надо обращаться с алтарями, можно было начинать их посещение заново.

Вообще тема алтарей в Ultima IV - это отдельный разговор. Во-первых, их восемь, и до них не так-то просто добраться. Во-вторых, медитировать возле алтарей приходится снова и снова, собирая по крупицам полученные знания. В-третьих, для различных видений требуется иметь определённый уровень соответствующей добродетели. В результате процесс растягивается на десятки посещений алтарей в различных частях света. Это занимает много, много времени.

Для простоты здесь я буду сразу суммировать полученные знания, но вы имейте в виду, что они были получены не за раз и не сразу, а являются результатом долгих и мучительных брожений. Красноречиво об Ultima IV говорит тот факт, что человеку, написавшему прохождение игры, понадобилось 13 лет на то, чтобы полностью её изучить.

Видения, полученные благодаря медитациям возле алтаря Жертвенности, позволили мне понять суть этой добродетели. Например, сбежать из боя, оставив своих товарищей - поступок эгоистический. Пожертвовать своей кровью, чтобы другие могли жить - добродетельный поступок.

Просветлённые и израненные в боях, мы вернулись к лунным вратам, что были к востоку от Минока, и с их помощью вернулись к королевскому замку.

Во время очередной аудиенции, после того, как мы отдохнули и поправились, Лорд Бритиш наконец раскрыл нам план конкретных действий: мне нужно было заниматься духовным совершенствованием, стремясь преуспеть во всех восьми добродетелях. Лорд советовал мне почаще обращаться за советом к королевскому провидцу Хоуквинду - он будет отслеживать то, насколько я преуспел в той или иной добродетели. Когда я буду готов, Хоуквинд будет советовать мне закрепить "частичное аватарство" в той добродетели, в которой я достиг совершенства. Только имея аватарство в восьми добродетелях, я смогу отправиться на поиски Кодекса Абсолютной Мудрости.

Звучит так, что хочется сразу выйти в окно. 13 лет...

Провидец обитал в юго-западной части первого этажа замка. Доступ к нему был затруднён усыпляющим энергетическим полем - как мне объяснили, это должно было дополнительно испытать мой дух и научить меня упорству и целеустремлённости. Идёшь и засыпаешь, тряхнёшь головой, заставишь себя сделать ещё шаг - и совсем засыпаешь...

Итак, вся игра построена вокруг восьми добродетелей, и чуть ли не каждый мой поступок позитивно или негативно сказывается на одной или нескольких из них. Мне каким-то образом нужно довести их все до совершенства, но чтобы узнать, насколько я преуспел, мне придётся каждый раз возвращаться в королевский замок и вновь проходить через усыпляющие поля. Отлично. Просто отлично.

Теперь, имея ключи-отмычки, мы решили более тщательно обследовать королевский замок. В его восточном крыле мы нашли целую систему потайных проходов. С помощью одного из них мы выбрались из замка наружу и смогли частично обследовать его внешний периметр. Там мы неожиданно встретили одинокого седого мага по имени Джошуа, который устроил себе пикник в тени дерева, растущего прямо под каменной стеной. На вопрос, что он здесь делает, он ответил, что решил встретиться с нами, чтобы помочь.

Я не знаю, зачем нужна эта мистика. Но он просто был там.

Итак, в чём же заключалась помощь таинственного мага? Он загадал нам загадку: "Восемь дисциплин аватарства соединяются и состоят из Правды, Любви и Смелости. Тогда какая единственная вещь творит и творится изо всех правд, всей любви и всей смелости?" Ответ на неё мы должны были найти сами. Пока мы спорили друг с другом, Джошуа куда-то незаметно исчез, оставив после себя вот такой рисунок на земле:

Вернувшись в замок, мы отыскали другой тайный проход, который привёл нас в северо-восточную башню. Оттуда дверь вела в небольшой зал, половина которого была заполнена водой, образуя глубокий колодец. На краю колодца стояла сильная и красивая женщина, задумчиво глядя на воду. Из разговора с ней мы узнали, что её зовут Шон, и она любит бывать здесь и смотреть на воду - это приносит ей умиротворение. Она рассказала, что пришла сюда после того, как её гордый город был разрушен. Обрадовавшись встрече с живой жительницей легендарной Магинции, мы стали расспрашивать её, и в конце концов она сумела дать нам точные координаты руин своего города. Осталось лишь научиться навигации в этом мире...

Ещё один секретный проход вёл из башни снова наружу - на этот раз под северную стену замка. Там мы обнаружили ржавую калитку, к которой, похоже, не прикасались годами. Пока я рассматривал эту калитку, ко мне подошёл мрачный старик в ветхой рясе и предостерёг открывать её.

Ребят, может уже хватит внезапных мистических появлений?

На вопрос, кто он такой и откуда взялся, он ответил, что его зовут Ландри и он здесь, чтобы предупредить меня. За этой калиткой был вход в крайне опасное место, и если войти туда, обратно можно было не вернуться. Сам факт появления здесь этого человека и зловещее выражение его лица произвели на нас глубокое впечатление. Мы решили послушать его и не трогать эту калитку без необходимости. Развернувшись, мы пошли обратно в башню, а старец всё стоял возле калитки, провожая нас взглядом.

Поднявшись на второй этаж по винтовой лестнице в башне, мы попали в неизведанную ещё сеть коридоров. Мы открыли ключами-отмычками одну за другой две запертые двери и оказались в изолированной от остальных помещений комнате, где в уединении жил пожилой маг по имени Зорин. Он благосклонно отнёсся к нам и сказал, что мы сможем обратиться к нему за советом, если будет такая необходимость. На этом обследование замка закончилось, и мы продолжили свои странствия.

Продолжение следует.

Этот пост посвящён игре, обложку и краткое описание которой я выкладывал здесь.

Разработчики: Дэвид Брабен, Ян Белл

Издатель: Acornsoft

Платформа: BBC Micro

Год выхода: 1984

Для многих эта игра - краеугольный камень жанра торговых космических симуляторов. Она постоянно входит в списки лучших игр. Но ведь был же SunDog, замечательный во всех отношениях! Чем Elite отличается от него?

Прежде всего, тем, что Elite - это "настоящий" симулятор. Действие происходит в "настоящем" (пусть и виртуальном) трёхмерном пространстве, космические корабли совершают "настоящие" манёвры. Игра предлагает вам не просто открытый мир, она предлагает огромный открытый мир, пробуждая в вас жажду исследователя.

В оригинальный комплект с игрой входила новелла "Тёмное колесо", позволявшая пользователю ещё до запуска программы погрузиться в фантастический мир, созданный разработчиками.

В мире Elite различным типам звездолётов принято присваивать "змеиные" названия. Игроку представляется возможность пилотировать корабль "Кобра" (тип III), описанный в книге и изображённый на коробке с игрой.

Руководство к игре содержит подробную характеристику множества других типов кораблей:

Кроме таких же, как вы торговцев, в космосе вас поджидают многочисленные пираты, которые не прочь поживиться вашим грузом. Есть и галактический интерпол: если вы попадаетесь на пиратстве, контрабанде и т. п., полицейские истребители начнут охоту за вами. Наконец, есть насекомоподобные интергалактические пришельцы - таргоиды, очень опасные противники.

Нападение пиратов.

Добывать деньги можно различными способами: можно быть честным торговцем или контрабандистом, получать вознаграждение за уничтожение пиратов или самому заняться пиратством, а можно заняться добычей полезных ископаемых, дробя астероиды промышленными лазерами.

Крейсер класса "Питон".

Полученные деньги идут на улучшение корабля - установку более мощного оружия, увеличение грузового отсека, автоматическую швартовочную систему, дополнительный энергетический элемент, и т. п.

Грузовой отсек огромного грузового звездолёта "Анаконда"

Делай, что хочешь. Лети, куда хочешь. Было бы топливо. Каждая звёздная система живёт по своим законам; они в целом похожи, но всегда различны. Здесь каждая звезда имеет на своей орбите единственную планету, а планета - космическую станцию.

Ручная швартовка к космической станции. Для этого необходимо синхронизировать вращение своего корабля с вращением станции вокруг своей оси. Эта идея была взята из фильма "2001 год: Космическая одиссея".

Планету от звезды отделяет истинно космическое расстояние, и тем не менее - звезда физически существует, и если задаться такой целью, до неё можно долететь, и даже, имея специальное оборудование, добыть немного звёздного вещества и использовать его в качестве топлива. Именно такие вещи делают Elite великолепной.

Межзвёздные перелёты осуществляются методом гиперпространственных прыжков. Дальность такого прыжка ограничена запасом вашего топлива и обычно не превышает 7 световых лет.

Ближайшие звёздные системы - на расстоянии одного гиперпрыжка, это радиус ~4,6 св. лет.

По завершении гиперпрыжка ваша задача - долететь до орбитальной станции (обычно на этом пути вас поджидают пираты) и пришвартоваться к ней (то есть, посадить корабль внутри неё). На станции выполняются все торговые и технические операции: ремонт и заправка топливом корабля, купля-продажа грузов.

Виртуальный мир живёт своей жизнью. Вот шаттл от орбитальной станции направляется к планете.

Пространство, доступное для путешествий, очень велико - сектор, который можно представить как половину рукава галактики с кучей звёздных систем. И это не предел...

Кругом очерчена максимальная дистанция гиперпрыжка.

Системы различаются между собой формами разумной жизни, которые их населяют, богатством, общественно-экономическим типом (аграрные/индустриальные) и политическим устройством:

Корпоративная система

Демократия

Конфедерация

Комунистическая система

Диктатура

Мульти-государственная система

Феодальный мир

Анархия

Соответственно, для систем ближе к вершине списка характерны безопасность торговли и отсутствие контрабанды, а системы внизу списка как правило связаны с пиратами и контрабандными товарами. Например, наркотиками или даже рабами.

Как и в SunDog, можно не только приобретать грузы за свои средства, но и вылавливать ёмкости с топливом и контейнеры с грузами, уцелевшие после уничтожения других кораблей.

Если вам надоест в этой части космоса, можно будет приобрести одноразовый очень мощный (и дорогой) гиперпривод, который позволит вам попасть в другой сектор галактики, такой же большой, как и первый. Всего вам доступно восемь галактических секторов - это намного больше пространства, чем обычный игрок вообще способен исследовать.

В Elite у вас может в бою заклинить ракета. Можно не уследить за гравитацией и упасть на планету. Можно долететь до звезды...

Космические бои случаются регулярно, но они, как правило, скоротечны. Либо быстро убиваете вы, либо быстро убивают вас. Рекомендуется уделять большое внимание подсчёту уничтоженных кораблей: во-первых, от этого зависит ваш рейтинг как пилота. В начале игры вы имеете рейтинг "безобидный"; после уничтожения восьми противников он меняется на "почти безобидный" (эти звания были заимствованы из эпического цикла "Автостопом по галактике" Дугласа Адамса, где данными понятиями описывалась планета Земля). Далее количество "убийств", необходимое для получения очередного звания, растёт в геометрической прогрессии:

16 - "Слабый";

32 - "Обычный";

64 - "Выше среднего";

128 - "Умелый".

Совершив 256 убийств, вы не получаете очередного звания. Но не спешите разбивать монитор: после швартовки к космической станции, к вам подходит и вежливо обращается капитан Звёздного Флота Её Величества и просит выполнить деликатное задание. Дело в том, что новейшая модель корабля - "Удав" - со сверхсекретными генераторами щитов была украдена прямо из доков в системе Зиир (или другое название) пять месяцев назад, а в последний раз его видели уже в системе Рисдайс (или другое название). Этот корабль нужно найти и уничтожить. Офицер предупреждает пилота, что "Удав" оснащён системой ECM (радиоэлектронной борьбы), а его щиты могут пробить лишь военные лазеры (очень дорогостоящие, но как правило уже приобретённые к моменту получения задания).

Выполнение этой миссии растягивается на очень долгий срок: лично мне для этого пришлось пролететь 30 звёздных систем. Тридцать звёздных систем, Карл!!! Но на самом деле, это круто и увлекательно - в тот самый момент, когда игра полностью освоена, ништяки куплены, интересности исследованы, и вам становится по большому счёту нечем заняться, вам предлагают новую цель и увлекательное приключение.

Ну а для получения следующего звания - "опасный" - вам нужно всего-то навсего удвоить свой счёт, совершив в общей сложности 512 убийств. И когда получаешь заветное звание - вдруг понимаешь, что для следующего ивента теперь нужно будет снова удвоить свой счёт. И если освоение игры было очень интересным, то к этому времени игровой процесс становится крайне однообразным и представляет интерес только для самых упёртых игроков. Или фанатов высоких чисел. Или тех, кому вообще больше нечем заняться. С этой геометрической прогрессией создатели игры явно переборщили.

Тем более, что следующее сколько-нибудь значимое событие в однообразной череде космических убийств происходит не на отметке 1.024, а где-то в районе 1.280. И это не новое звание, а новая миссия. Говорят, её можно получить в третьем или более далёком секторе галактики. От вас потребуется перевезти украденные чертежи линкора таргоидов на очень большое расстояние, и конечно же, силы вторжения таргоидов будут вам мешать на всём протяжении полёта.

На этом интересные миссии в оригинальной версии игры заканчиваются - их всего две. И дальше остаётся лишь долгое и однообразное набивание счёта. Если вашего терпения/упрямства хватит на 2.560 убийств, вы получите статус "смертельно опасный". Ну а для получения самого высокого статуса - "элита" (отсюда название игры) - создатели установили астрономическую планку: уничтожение 6.400 противников. Вообще они сами не верили, что у кого-то хватит на это терпения, и предложили тем игрокам, которым удастся совершить это эпическое достижение, сообщить об этом в офис Acornsoft.

Остаётся добавить, что весь обитаемый мир Elite с её великим множеством звёздных систем с разнообразными характеристиками в начале игры генерируется процедурным алгоритмом с псевдослучайными числами, что даёт около 35 триллионов вариаций обитаемой вселенной. Но на момент выпуска игры рынок был не готов к таким числам, находился в кризисном состоянии, и, опасаясь, что потребитель просто не поверит в такие технические возможности, издатель решил оставить единственный вариант обитаемой вселенной. То есть, во всех копиях игры расположение звёздных систем и их характеристики совпадают, но при этом генерируются процедурно. Такие дела.

Игровой процесс:

P. S.: Ребят, я специально все весёлые картинки поместил ближе к началу статьи, чтобы передать то впечатление, когда игра поначалу бесконечно увлекает вас, но через какое-то время превращается в однообразную скукотень. Но текст не передаст всех мучений...