Плевать мне на игру! Сопряжение миров - 15
Последние дни короля Ричарда выдались неспокойными – ночью ему снились кошмары, а днем, когда он смотрел на границу проклятых земель его пробирала дрожь. Но сегодня было в разы хуже, ему пришлось встать с постели раньше обычного и не завтракая перейти в тронный зал. Для такой спешки у него было достаточно обоснованная причина – один из паладинов вернулся в Скарнаган и принёс очень плачевные вести. Невзирая на то, что зал был до отказа набит подданными разных мастей в нём стояла гнетущая тишина. Все включая короля Ричарда были ошеломлены внешним видом паладина. Некогда могучий воин излучающий мощь и правосудие света, обратился истощенным физически и морально солдатом, в глазах которого не осталось ничего кроме страха и сожалений.
– Чего же ты молчишь?! – развеял тишину Ричард. – Не томи, почему ты вернулся один? Вам удалось убить дракона?
Паладин не смел посмотреть своему королю в глаза, поэтому держал ответ уткнувшись в пол:
– Зря мы покинули Скарнаган. Тёмные земли – это царство мёртвых, не живых. Там такие твари, которых не увидишь в самом жутком кошмаре, даже земля источает враждебность. Деревья пускают пыльцу, которая обжигает легкие и заставляет медленно умирать. Многие погибли ещё до того, как мы столкнулись с нежитью.
– Ты видел Диартемиса?
– Да, и Нефиуса. Он предстал перед нами в облике мертвеца. Кожа бледная, а глаза покрыты зелёной пеленой.
Среди подданных поползли перешептывания, многим из них были известны эти имена.
– Раз ты выжил и стоишь здесь, полагаю дело сделано, – предположил Ричард, но паладин ему не ответил. – Дракон нас больше не побеспокоит? Ведь так?
– Нам не удалось к нему подобраться, – покачал головой потускневший, словно свеча, паладин. Казалось малейшее дуновение может сломить его дух и оборвать хрупкую жизнь. – Мы делали всё, чтобы не быть обнаруженными, но нас всё равно застали врасплох. Словно это не мы, а они устроили нам засаду в гнилой роще.
– Нежить хорошо видит в темноте, – вмешалась в разговор и пояснила Медея. Бескрылая фея стояла подле короля в качестве его нового советника, другие приближенные, зная какова участь постигла Женгроя, не смели стоять рядом и сказать ей слово.
– А некоторые, – продолжила Медея, – такие как вампиры, способны видеть живых даже через стены. Но это не объясняет почему дракон всё ещё жив!
– Мы сделали всё, что было в наших силах! Клянусь! – стал доказывать свою невиновность паладин.
– Конечно и именно поэтому ты, поджав хвост, сбежал! – продолжала наседать на него Медея. – Ты не достоин зваться паладином. Трус и предатель, не более того.
– И что теперь? – приложил ладонь ко лбу Ричард. От столь плачевных новостей у него разболелась голова. – Теперь Диартемис спалит город дотла? А что, с Анной? Ей удалось выжить?!
– Что случилось с Анной ответить не могу, – сказал паладин. – Она покинула нас, как только мы вышли за границу света.
– Дезертировала?! – позеленел от ужаса Ричард. – Как же так? Неужто боги отвернулись от нас?!
– Не паникуйте, – положила ему руку на плечо Медея. – Со мной вы в безопасности.
– Это вряд ли госпожа Медея, – перебил паладин. – Диартемис и его полчища мертвецов уже стоят у границы света. Они прислали меня, чтобы я передал слова белого чернокнижника.
Ричард семнадцатый вскочил с трона и в спешке направился на балкон. По пути оступился и сильно приложился коленями, но всё равно достиг своей цели. Возбуждённый и напуганный, он опрокинул позолоченный сундук и среди предметов, которые из него выпали, отыскал магический свиток. Заклинание на пергаменте позволило Ричарду с безопасного расстояния узреть границу его владений. Там, где заканчивался свет, и зелёная трава обращалась потрескавшейся, выжженной землёй, клубилась тьма в которой горели тысячи зелёных глаз. Армия осквернённых окружила его владения со всех сторон, но больше всего Ричарда напугали летучие мыши, которые сгорая, с особым упорством пытались преодолеть границу света. Словно кто-то из тёмных тварей проверял защиту маяков на прочность.
Они здесь! Здесь! – завопил и вбежал обратно в тронный зал Ричард, чем сильно перепугал подчинённых. – Срочно собираете всех, кто может сражаться! Пусть отправляются на защиту наших границ, нельзя позволить этим тварям добраться до маяков. Выдайте крестьянам и ремесленникам лучшее снаряжение, пусть охраняют город, а женщинам и детям прикажите укрыться в замке. Всю провизию запереть в хранилище. Выдавать пшено порционно, не в зависимости от положения и происхождения. Отныне Скарнаган в осаде.
– Не нужно паниковать! – громко произнесла Медея, так что её голос эхом разлетелся по залу. – Это именно то, чего они добиваются. Осквернённые становятся сильнее за счёт вашего страха. Скажите народу об угрозе, и осквернённые станут в разы сильнее.
– Тогда что же нам делать? – Ричард семнадцатый рухнул на трон.
– Паладин сказал, что Диартемис передал нам послание. Для начала стоит узнать, чего он хочет, – предложила Медея. – Может он просто забыл какую-то из своих книг.
– Ага как же! Он точно жаждет мести, – тяжело дышал, представляя, что с ним будет Ричард. – Диартемис снимет кожу с каждого, кто повинен в его изгнании и первым в этом списке буду стоять я.
– Выпейте зелье, которое я вам давала, полегчает. Повторюсь, паника – это то что им нужно. Мы не станем оповещать народ об угрозе, скроем правду и тогда у нас будет шанс выстоять.
Ричард достал зелье, сделал пару больших глотков и тут же притих, а через несколько секунд наполнился храбрости и приободрился.
– Верно, спешка тут ни к чему, – стал рассуждать Ричард. – Если сообщим об угрозе, народ переполошится. Богатые ополчатся против бедных, начнут драться за еду. Чего хочет Диартемис?
– Хочет, чтобы вы сдали город, – ответил паладин.
– Что ещё? – нисколько не удивился под действием зелья Ричард.
– Только это, – недоумевая ответил паладин. – Сказал, что, если вы погасите маяки и сдадите город без боя никто из жителей, включая вас и ваших приближенных, не пострадает.
– Забавно. Он думает, что мы лишим себя единственной защиты, и пустим мертвецов, которые жрут живых в город. Так сказать, сядем с ними за один обеденный стол, – улыбнулся Ричард. – Глупец, через свет маяков ему не пробиться. Если бы он мог уничтожить маяки, он бы сделал это незамедлительно, а он запугивает меня посылая сломленного паладина. Да и дракона на горизонте не видно. Постойте-ка, Анны среди паладинов не было, и он знает об этом. Он думает, что она в городе, поэтому и не нападает.
– Вот видите, паника ни к чему, – подтвердила Медея. – Здесь мы в безопасности.
– Есть ещё кое-что, – паладин преподнёс королю наконечник стрелы. – Мы смогли его сохранить. Даже если дракон объявится, нам есть чем ему ответить.
Ричард взял драгоценный наконечник, параметры которого он до сих пор не видел, и злобно ухмыльнулся, а Медея, напротив была не рада видеть его здесь. Данный предмет мог послужить доказательством того, что все её слова ложь, а намерения враждебны.
– Диартемис знает о вашем запасном источнике? – спросила крылатая фея.
– Т-с-с, – приложил палец к губам Ричард. – Он обошел весь старый замок, так что он наверняка должен знать.
– В таком случае на этот маяк он нападёт в последнюю очередь и выберет своей первой целью тот, что дальше всего от него. Разумно будет расположить лучника, который убьёт дракона именно там.
– Так и поступим, – принял решение Ричард.
Читать первый том – https://author.today/reader/96478/761803
Читать второй том – https://author.today/reader/98532/780814
Читать третий том – https://author.today/reader/106455/843037
Читать четвертый том – https://author.today/reader/126501/1009669
Читать Пятый том – https://author.today/reader/143948 (Завершен)