Еще пятьдесят лет назад, выйдя на улицу, можно было подумать, что случился апокалипсис, человечество вымерло, и ты – последний выживший. Но это было бы просто иллюзией одиночества.

Стоило спуститься в метро, и пустота словно бы начинала давить со всех сторон, толкаться и давать очень болезненные тычки под ребра. А еще стоял неутомимый гул, словно много людей вполголоса говорят в одном помещении.

Просто так оно и было.

Метро было полным людей. По дорогам все также носились машины. Словно бы на автопилоте, знаете, без водителя за рулем. Лихачи тоже находились, поэтому от привычки смотреть по сторонам избавиться было невозможно.

В автобусах, маршрутках, трамваях и троллейбусах было невыносимо жарко, душно и – куда без этого? – иногда присутствовал определенный неприятный запах.

Искусство невидимости очень сильно шагнуло вперед. Каждый школьник, который хоть немного слушал на уроках истории или рассказы родителей, мог по пальцам перечислить основные фазы из становления невидимости как науки.

А может ли искусство быть наукой? Как показывает практика, зачастую эти два на первый взгляд разных понятия обычно неразделимы.

Сначала были одаренные. Невидимость была их врожденной способностью и у всех проявлялась в разном возрасте. Да и развивать надо было, конечно, а то некоторые одаренные даже в старости могли разве что немного просвечивать.

Кто-то мог заставить себя исчезнуть на пару минут. Кто-то на полчаса. Самые сильные могли оставаться в этом состоянии довольно продолжительное время.

Ученые заинтересовались феноменом и начали его изучать. Ставили опыты. Я углублялась в тему, и опыты порой были действительно ужасными. Считаете, что ничего не могло быть хуже средневековых пыток? О нет. Пытки двадцатого века были намного изощреннее. И все списывалось на то, что это просто научные изыскания.

И никакие исследования, никакие опыты не могли дать ответы на вопросы ученых.

У одаренных не было какого-то определенного гена, мутации, которые изменяли бы их состояние. Все было одинаково и в биологическом плане.

Кровь была обычного красного цвета. Не было ничего, что позволяло бы преломлять свет вокруг тела, а это, между прочим, было первой гипотезой по поводу возможности становиться невидимым.

В общем, ничего. Одаренные ничем не отличались от обычных людей, кроме, собственно, того, что могли стать невидимыми.

Это и все, в принципе. Неосязаемыми они стать не могли. И неуязвимыми тоже. Всего одно “не” из всех возможных сверхспособностей.

И тогда зародилось подозрение, что если это не связано с биологическими особенностями, то, возможно, этому можно научить. Но как одаренные могли научить тому, что для них являлось такой же естественной возможностью, как дышать?

Нет, конечно, они развивали свои способности, но эти тренировки заключались лишь в том, что они каждый день просто пользовались невидимостью. И с каждым разом это получалось все лучше и на более продолжительное время.

Но как-то у них получилось. Сначала один ученик без врожденной способности и без людей с ней в роду смог стать невидимым. Потом второй-пятый-десятый.

Со временем это стало массовым явлением. Невидимости учились даже в школе, а те, кто не мог исчезнуть по собственному желанию хотя бы на полчаса считались чуть ли не изгоями в обществе.

К сожалению, я не жила в то время. А с другой стороны, наверное, к счастью.

Уровень преступности резко вырос и стал запредельным. Ограбления были постоянными, а количество пойманных воров стремилось к нулю.

Разумеется, в связи с этим было решено прекратить обучение, а всех тех, кто умел или рождался с этой способностью ставили на учет. В принудительном порядке. И властей можно понять, но как хочется уметь исчезать хотя бы на минуточку!

Из плюсов: можно пройти мимо неприятного человека и не здороваться с ним; продавцы-консультанты не пристают… на этом фантазия закончилась, если честно, но если хорошо подумать, можно найти еще много плюсы!

Мама говорит, что уроки невидимости отменили как раз тогда, когда она собиралась идти в первый класс, вот обидно-то, наверное! А бабушка могла исчезать на целых полтора часа! Говорит, правда, что тяжело было потом, даже листочек бумаги не могла в руках держать. Но так ведь не у всех!

Жаль, что я не родилась с этой способностью. Родители говорят перестать забивать себе голову и спокойно жить, как все, мне ведь поступать надо…

Только я знаю, что этому и сейчас учат. И я собираюсь пойти на отбор. Никто не знает, как они проходят, но в ночь перед официальным стартом приемной комиссии всем потенциальным студентам на почту приходит приглашение.

И мое пришло сегодня вечером.

Пожелай мне удачи, дорогой дневник!