Мой магазин «Лавка забытых душ» был охвачен пламенем. И. лежал в подвале с раной на плече, а я сжимал в руке старинный свиток — единственный артефакт с 中文連結 , который мог остановить систему.
— Беги, — прошептал И., касаясь иероглифов. — Это ловушка. Он знал, что ты придёшь.
— Кто? — я вспомнил, как вчера клиент 7 исчез, оставив лишь следы снега на полу.
— Б. — это не система. Это память . И она живёт в каждом из нас.
Внезапно стены задрожали. Из огня появился клиент 7 — его тело было покрыто ветвями брокколи , а глаза светились синим.
— Ты не победил нас, — прошептал он. — Мы — это ты.
Я бросился к двери, но путь был перекрыт. В окне отражалась маска Танатоса — теперь она двигалась сама, словно живая.
— Ты думал, что «中文連結» — это ключ? — эхо заполнило улицу. — Это западня .
В этот момент я вспомнил, как впервые получил портсигар. Его голубая инкрустация… она походила на 中文連結 .
— Ты ошибся, Б. — я развернул свиток. — Ты думал, что мы храним память. Но мы её восстанавливаем .
Я коснулся иероглифов, и свиток вспыхнул. Внезапно клиент 7 рухнул на колени, его ветви начали отваливаться, как листья.
— Спасибо, — прошептал он, растворяясь в воздухе. — Я помню…
— Где остальные? — крикнул я.
Тогда я понял: 中文連結 — это не связь между артефактами. Это мост между мирами. И чтобы спасти всех, мне нужно перейти в систему, даже если это уничтожит меня.
— И., ты прав. — Я кинул свиток в огонь. — Я стал частью связи. Но теперь я её разорву .
Я шагнул в огонь, и мир рухнул.
Я очнулся в подвале, где горел фонарик. Рядом лежал И. — живой, но с переломанными руками.
— Ты… вернулся, — прошептал он.
— Нет. — Я коснулся стены, и она исчезла, обнажив туннель с иероглифами. — Я перешёл .
— Он там, — я указал на туннель. — В мире, где память и реальность — одно.
— Тогда… зачем ты вернулся?
— Чтобы найти остальные связи .
Внезапно в туннеле зажглись символы, и из них вышел клиент 7 — живой, но его глаза всё ещё светились.
— Спасибо, — повторил он. — Теперь я помню всё.
— Тогда помоги мне, — я кивнул на туннель. — Нужно найти всех, кто застрял в 中文連結 .
— Но это опасно, — И. встал. — Если ты войдёшь в систему снова, то…
— Я не войду. — Я достал из кармана шар Клауса. — Я уничтожу её.
— Помнишь, ты говорил, что магазин — это «библиотека»? — я вложил шар в остатки свитка. — Тогда я верну все души. Даже твою.
Внезапно туннель задрожал. Из него вышла маска Танатоса , теперь без лица — только иероглифы, вращающиеся как звёзды.
— Ты проиграл, — эхо наполнило пространство. — Я — это ты.
— Нет. — Я сжал остатки свитка. — Ты — это память . И я её стираю.
Используя шар Клауса, я активировал оставшиеся 中文連結 — и мир вокруг зашёл вспышкой света.
Все события вымышлены, совпадения случайны.