Однако рождественские каникулы в семейном гнезде, в кресле у камина, с видом на заснеженный пейзаж за окном, создали идеальный сакральный ритуал для погружения в очередной графический том. Атмосфера была идеальна для камерной, но емкой истории. Так моя рука потянулась к «Небесной Механике» Мервана. Наконец пришло время извлечь его из «стопки ожидания».

Меня изначально привлекла триада достоинств: фирменный графический стиль Мервана, верность канонам научной фантастики и статус ваншота — самодостаточного произведения, не обремененного грузом бесконечных сиквелов.

Синопсис эпохи упадка

Действие этой космооперы разворачивается в 2068 году, в мире, пережившем коллапс, достойный Мэд Макса или «Акиры». Наша проводница в этом хаосе — Астер, юная героиня-сирота, чья архетипическая роль отсылает к классическим образам молодежной антиутопии.

Она обитает в аграрной коммуне Пан, которая, к моему величайшему удивлению, расположена на месте Фонтенбло! Вместе со своим спутником Уоллисом она ежедневно совершает ритуальный поход на склад за дневной пайкой риса. Поскольку регион затоплен, путь их лежит через водную гладь на утлой лодчонке. Современные технологии канули в Лету; выживание стало единственным модусом операнди для уцелевших. Пиратские набеги с целью угона продовольствия — здесь обыденность, как для жителей Готэма ограбления банков.

Хрупкое равновесие общины нарушается в момент выборов нового лидера. Именно тогда в Пан вторгаются легионы Фортуны, метрополии-гегемона, с ультиматумом о присоединении.

Вновь избранный лидер, отец Уоллиса, отказывается капитулировать и прибегает к арбитражу через «Небесную Механику» — концепт, неведомый простым обывателям Пана, но священный для жителей Фортуны. И каков же метод разрешения спора? Поединок в… вышибалы!

Матчи транслируются в прямом эфире по телевидению. И стоит отметить, что правила и арена этого состязания имеют мало общего с безобидной детской забавой на школьном дворе.

Визуальный ряд и нарративный диссонанс

Графическое исполнение, выполненное в технике акварели, попросту великолепно. Пастельные тона и утонченный контур создают удивительно мягкую, почти меланхоличную атмосферу, которая вступает в мощный конфликт с мрачным постапокалиптическим антуражем. Этот визуальный диссонанс позволяет с невероятной легкостью погрузиться в мир.

Сюжетный же диссонанс заключается в гениальном сопоставлении: абсурдность и инфантильность игры в «вышибалы» обретает вес и трагизм на кону — судьба целого города. Это неизбежно рождает аллюзии на «Голодные игры» Сьюзен Коллинз, где молодые люди также сражаются перед смешанной аудиторией. С одной стороны — высшее общество, воспринимающее кровавые игры как развлечение, сродни зрителям «Безумного Макса» на стадионе Громового Купола. С другой — трибуты и их лидеры, чья судьба решается исходом матча.

Визуальная эстетика безупречна, и нельзя не отметить фирменный, очаровательный лисьего хвост Астер — деталь, которая, как лучшие визуальные находки в комиксах (вспомнить хотя бы челку Супермена), сразу становится узнаваемой чертой персонажа.

ВЕРДИКТ АРХИВАРИУСА: БЭНГ! (Звонкий удар мяча, означающий безоговорочное попадание в цель).