Медведица с медвежатами в Сихотэ-Алинском заповеднике (Приморский край)
Зимой в жизни косолапых происходит важное событие – рождение медвежат. Спячка в данном случае никак не мешает: сон некрепкий, и медведица периодически просыпается. Сначала на момент появления потомства, а затем и для дальнейшего ухода за ним.
Удивительно, что забеременеть самка может за несколько месяцев до сна – эмбрион начинает своë развитие незадолго до залегания в берлогу или даже в период зимней спячки матери.
Обычно малыши появляются на свет в январе-феврале, редко в конце декабря. Новорожденные медвежата совсем беспомощные и весят не более 500 грамм. Первые 3-4 месяца они питаются исключительно жирным молоком матери, что помогает им быстро вырасти и окрепнуть.
Рождение детёнышей в столь голодные и холодные времена может показаться странным явлением, но у этой тактики есть ряд преимуществ. Она позволяет медведям заниматься активной добычей пищи, когда её больше всего, не отвлекаясь на уход за потомством. К тому же в самый уязвимый период жизни медвежата находятся под надёжной защитой берлоги.