Охотник за наградами. Часть 2
Часть 1
Охотник за наградами
Полуденное солнце безжалостно опаляло своими лучами утомлённых путников. Несмотря на нападки огненного светила, они продолжали идти по раскалённым камням мощёной дороги, всё выше и выше поднимаясь на холм. Вокруг, сколько охватывал взгляд, не было ни единого дерева, лишь пара раскидистых кустов на вершине создавала тень.
- Эй, Девис, - окликнул своего спутника Фрэнк.
- Чего тебе? - спросил наёмник.
- Нам ещё долго осталось?
- Нет, только поднимемся на этот холм, а там уже рукой подать.
- Ты так уже третий раз говоришь, - обиделся гриб.
- Да потому что ты спрашиваешь уже третий раз за последние семь минут, - раздражённо кинул Альт. - Поднимемся и я сразу же отвечу иначе.
Гриб обиделся ещё сильнее и демонстративно замедлил ход, однако не получив желаемого внимания тут же бросился догонять наёмника.
- Эй, Девис, - снова заговорил Фрэнк.
- Если ты ещё раз спросишь меня "нам ещё долго осталось", я из тебя самый паршивый грибной суп сварю...
- Да ладно тебе, я не за этим.
- Хорошо. Чего тебе?
- Понеси меня в сумке.
Гриб услышал свистящий звук и, едва заметив приближающийся объект, чётко почувствовал впечатавшийся в его тело сапог. Спустя мгновение рядом пролетел и второй, однако не попал в намеченную цель и врылся в землю.
Пострадавший наигранно упал и плотно обхватив гифами прилетевшие сапоги, остался лежать на мостовой.
- Тащи сюда сапоги и не выделывайся. Они лёгкие, так что прилетело не так сильно, как мне хотелось бы.
- Ты смертельно ранил меня и теперь должен отнести до города, - страдальческим голосом ответил Фрэнк.
- Ну нахал, - удивился Девис. - Да ты ещё утром под предлогом того, что грибам необходима влажность выхлебал всю нашу воду. А теперь я тебя ещё и нести должен? Определённо на суп нарываешься. Давай вставай.
Угроза подействовала и резво подскочивший гриб побежал догонять своего спутника.
До самой вершины холма человек и гриб шли молча, тяжело вдыхая горячий воздух и устало поглядывая вверх. Наконец достигнув цели, они тотчас же растянулись в тени кустов.
- Хоть какая - то тень, - лениво протянул Фрэнк. - И ветерок дует...
- Ты особо не расслабляйся. Немного отдохнём и в путь. Совсем чуть - чуть осталось, - ответил Девис.
- Это хорошо, что чуть - чуть. К слову, я тут подумал. Стоит такая жара, а трава внизу зелёная. И на этих прекрасных кустах нет ни намёка на желтизну. Как так вышло?
- Вот спросил! Мне то откуда знать? - удивился наёмник.
- Ну как, ты же здесь живёшь. Тебе положено!
- Ну, во - первых, когда я здесь в последний раз был, ещё снег лежал, а во - вторых, впервые вижу такую температуру. В это время обычно идут проливные дожди, но уж точно не солнце, да ещё и такое... Никогда подобного не видел.
- Всё это подозрительно, ты не находишь? - спросил гриб запуская гифы под землю.
- Подозрительно, не подозрительно, а я домой хочу. Если что, потом в городе расспрошу.
Наёмник приоткрыл глаза и увидел довольного гриба высасывающего воду из почвы.
- Вот гад, я и не подумал, что ты сам можешь воду добывать. А ну делись! - возмутился Девис.
- А я не могу передавать, только поглощать, так что ничем помочь не могу.
- Неблагодарный, - огорчённо бросил Девис. - Я тебе это припомню.
Гриб, увлечённый добычей воды, решил промолчать и следующие несколько минут тишину нарушало лишь его довольное причмокивание. Первым заговорил Девис.
- На воротах должны стоять часовые. Мне кажется, что они очень удивятся, если увидят тебя, а значит...
- Ты хочешь меня бросить здесь? - перебил его гриб?
- Я бы соврал, если бы сказал, что вообще хотел брать тебя с собой, но тут уж ничего не поделать. Почти сразу после спуска будет дерево. Там залезешь в сумку и будешь сидеть тихо, как камень. Понял?
- Угу. Ты меня снова понесёшь, а то я так устал во время похода...
- По прибытию в город ты всё также сидишь внутри. Вылезешь только тогда, когда мы будем у меня дома, - бесцеремонно перебил наёмник. - А раз ты уже напился, то самое время спускаться.
Девис резко встал на ноги и потащил за собой гриба, который отчаянно пытался поглотить последние капли воды.
Дорога вниз была была значительно легче, так что какое - то время оба шли молча, однако Девис понимал, что тишина долго не продержится.
- Слушай, а у тебя есть родственники?
- Нет. Я родился во время войны, так что меня скорее всего просто потеряли, - спокойно ответил Девис.
- А жена есть?
- Жены у меня тоже нет. А если бы и была, то давно бы бросила, потому что я прихожу домой раз в пол года. В лучшем случае.
- А девушка есть?
- И девушки у меня тоже нет...
- А друзья у тебя хоть есть? Или я единственный?
- Да, друзья у меня есть.
Было видно, что Фрэнк хотел спросить что - то ещё, но Девис бесцеремонно схватил его за гифы и сунул за спину.
- Сиди молча. Чтоб не возникло вопросов.
Тем временем до городских стен Мариенбурга оставалось совсем немного. Даже сквозь стекающие со лба капли пота Альт отчётливо видел свежевыстроенные каменные стены, ещё не потемневшие от времени дубовые ворота и двух стражей, лица которых вытягивались от удивления с каждой секундой, что они смотрели на него.
- Стой, немедленно! - с нотками страха закричал первый стражник и подобрал копьё.
- Чего вам? - утомлённо спросил Девис.
- Ты как прошёл?
- Как и все! Ногами. Что - то ещё?
- Ты нам зубы не заговаривай, - вмешался второй стражник с большими чёрными усами. - Как ты прошёл по такому пеклу и всё ещё жив? Колдун что ли?
- Да нет, не колдун. Просто упрямый я очень. Дабы утолить ваше недоверия готов пройти тест.
Девис взял протянутый прутик и сжал его двумя руками. Через мгновение тот начал сиять голубоватым цветом, потом более насыщенным, а вскоре от него исходил яркий фиолетовый цвет. Наёмник улыбнулся и отдал прутик стражнику.
Усатый облегчённо вздохнул и ответил:
- И правда не колдун, хотя магической силы довольно много. В таком случае приятного прибывания в городе. И заодно зайди к медику: госпожа Конституция сказала, что заклинание очень опасное и запретила всем выходить за черту города.
- Какое ещё заклинание? - удивился наёмник.
- Ну как, Магистр лично попросил госпожу Конституцию поправить погоду для удачного созревания урожая. Она как вышла на холм, как взмахнула своей палкой, так в небо сразу второе Солнце взлетело и третий день дождь не идёт, а за стенами города сущий ад творится. Ходят слухи, что если кто отойдёт от стен на 40 метров, то его сразу без остатка сожжёт!
- Но я же прошёл, - ехидно заметил наёмник.
- Врут значит слухи, спокойно ответил усатый стражник. Проходи, а то мне не сильно охотно на жаре торчать.
Девис мгновенно воспользовался приглашением и прошмыгнул за ворота.
- Значит эта Конституция местная ведьма, - раздался тихий голос из сумки, как только они отошли от стражников.
- Что - то вроде того, - пробубнел под нос Девис.
- Нам ещё долго идти? - не унимался Фрэнк.
- С пол часа. Я живу двух шагах от Магистрата, так что будь добр помалкивай, а то вид разговаривающего с сумкой человека может быть истолкован как одержимость демоном. А изгнание, знаешь ли, штука не из приятных. Хотя, если уж сильно хочется, то можешь одним глазом осмотреть город.
Фрэнк мгновенно согласился с предложением и через некоторое время через проделанную в ткани дырку на проходящих мимо людей смотрел любопытный грибной глаз. Он с интересом наблюдал за людьми в разноцветных одеждах, невиданными животными и предметами, так что не заметил как Девис остановился.
- Эй, мы пришли? - раздался голос из сумки.
- Помолчи, - ответил Девис и начал сосредоточенно складывать ручные печати.
- А я знаю, что это такое. Старейшина деревни так же дверь открывал. Только он две печати складывал, а ты уже 12. Это в городах замки такие сложные?
- Не мешай, - огрызнулся Девис и слегка покраснел. - Я ключ забыл...
- Помочь, красавчик? - кокетливо раздалось из - за спины.
- Валяй, - обречённо ответил Девис и отступился.
К двери подошла молодая девушка. Она приложила к замку ладонь и тот всполыхнул фиолетовым огнём. После она снова приложила руку к двери и новый магический замок появился на прежнем месте.
- С тебя крона за снятие замка и крона за установку. И мой тебе совет, поставь на этот раз что - нибудь запоминающееся.
Девис достал две монеты и недовольно положил в протянутую ладонь.
- Грабёж, - только и хмыкнул он
- Да ладно тебе, - наигранно обиделась девушка. - Если тебе не нравится такое обдирательство, ты всегда можешь наказать меня, только оплата вперёд. Так что будем с девочками тебя ждать. Пока пока.
Девушка убежала прочь, а Девис толкнул дверь и наконец смог войти в дом. Не дожидаясь пока он поставит сумку, Фрэнк выскочил на пол.
- Эй, а кто эта красотка?
- Знакомая.
- Знакомая?
- Да, знакомая. Из борделя.
- А я и не осуждаю, между прочим, - ответил Фрэнк прохаживаясь по полу. - Всегда приятно иметь знакомую, которая сможет и настроение поднять и замок починить. Вижу, не пользуются в этом городе бордели популярностью, надо бы наведаться.... И вообще, что у тебя за склад тут?
Жилище Девиса и правда напоминало склад. При входе стояла тумбочка, а из стены торчало несколько крючков. Вдоль одной из стен стоял роскошный стол из красного дерева и несколько таких же стульев, далее в углу стояла печь. Всё остальное пространство была плотно заставлено всевозможными вещами.
- Это мой дом, не нравится - уходи, - недовольно ответил Девис.
- Не кипятись, я люблю копаться во всяком хламе.
- Это не хлам, это трофеи, - ещё более недовольно ответил Девис.
Несмотря на замечания Девиса, Фрэнк продолжал лазить между аккуратными рядами вещей, запуская гифы куда попало.
- Книги... блестяшки... книги... посуда... посуда, хлам всякий, тряпки, ещё тряпки. Опять хлам какой - то... свечи, - доносилось едва разборчивое грибное бормотание.
- Девис, а зачем тебе гроб? - удивился Фрэнк.
- А зачем людям гробы? - оторвался от протирания слоя пыли Девис. - Я же не собираюсь жить вечно. К тому же...
Девис прервался, а потом направился прямиком к гробу.
- Например сейчас он просто необходим. Дверь не открывай, меня нет, ты сосед. Понял? - прошипел он задвигая крышку гроба над собой.
Фрэнк хотел побольше разузнать о своей миссии, но тут в дверь постучали.
- Девис, открывай! - раздался снаружи недовольный женский голос. - Я почувствовала твою дрянную ауру ещё при входе в город и даже сейчас чувствую, хоть ты её и изменил!
- Извините, миледи, - полным галантности голосом ответил Фрэнк. - Девиса сейчас нет дома, а я его сосед.
- Вот дурак. Его ещё в прошлом месяце холера выкосила.
- Ой, - раздалось приглушённо из - за двери.
- Вот именно. Поэтому живо открывай!
Обладательница голоса пнула дверь и та пошатнулась.
- О, так ты не закрылся. Так даже лучше.
Мгновением позже дверь распахнулась и в внутрь вошла высокая девушка в (....). К её удивлению дом был пустым, окно разбито.
- Сбежал, - грустно заключила девушка. - Впрочем неважно. Деваться тебе всё равно некуда...
Девушка прикрыла дверь и начала расхаживать по дому. Её внимание сразу привлекла лежащая около стола сумка.
Она присела и начала усердно изучать её содержимое, однако внутренняя сторона разочаравала девушку.
- Ну и ну. Совсем обнищал бедняга. Ни денег, ни карты, ни даже еды, - продолжала монолог гостья. - Даже жалко его как - то. Стал бы стражником или ремесленником каким и того пользы было больше... Ну и чёрт с ним.
Девушка скрестила руки и осколки стекла снова встали в оконную раму. Затем, довольная своими действиями, она прыгнула на кровать и стала ожидающе смотреть на дверь.
