Поражение Кель’таса Солнечного Скитальца в Крепости Бурь нанесло сильный удар по планам Пылающего Легиона, с которым заключил союз эльф. Для его спасения, Кил’джеден послал могущественную шиварру, жрицу Делриссу, которая воскресила принца и направила его в Кель’Данас с целью возрождения Солнечного Колодца. Коварный Искуситель планировал лично явиться в Азерот сквозь портал, созданный с помощью силы этого источника магии. Хоть он и был взорван, но сущность Колодца оставалась в создании по имени Анвина Тиг, которую удалось похитить Кель’тасу. С помощью неё, похищенного наару М’ууру, а также энергий, собранных в Крепости Бурь, у эльфа крови были все шансы призвать своего повелителя.
Подготовка к нападению
Весь народ Луносвета в целом, и леди Лиадрин в частности, были поражены тем, что сделал их «принц». Рыцари Крови, потерявшие источник своей силы, отправились в Запределье, с покаянием к наару по имени А’дал. Тот ждал их и поведал о том, что М'ууру давно принял свою судьбу, хорошо зная, что с ним будет, ведь эти события были предсказаны Пророком Веленом. «Теперь мне всё ясно», — решительно произнесла Лиадрин. «Я отрекаюсь от дома Солнечного Скитальца и его лжепринца. Я отдаю клинки моих рыцарей Крови для победы над Кил’джеденом и восстановления Луносвета. Мы будем биться на твоей стороне, А’дал». С этими словами Рыцари Крови присоединились к армии Расколотого Солнца, которая включала в себя объединенные армии Алдоров и Провидцев.
Битва за Солнечный край
Прибывшая на кораблях, ударная группа армии Расколотого Солнца высадилась близ поселения Солнечный Край, где сформировала плацдарм для будущего нападения. Число их было небольшим, поскольку основные подкрепления планировалось провести через портал, связанный с Шаттратом, однако для настройки портала требовалось захватить святилище. То было захвачено Презренными, и, поскольку солдат в первой, ударной группе было слишком мало для его захвата, родился план, по которому были взяты под контроль стражи, патрулирующие остров. С их помощью Презренные были отбиты, а клочки маны, которые они носили с собой, были использованы в качестве источника энергии для защитных полей.
С захватом святилища стало возможно создание портала, но для него требовалось огромное количество магической энергии. Впрочем, её источником могли стать контейнеры с маной, которые контрабандисты-эфириалы планировали доставить Кель’тасу. Для осуществления этого дерзкого плана небольшой отряд вернулся в Запределье, чтобы напасть на лагерь Баш’ира. С добытыми контейнерами портал был открыт.
Следующим шагом мастерплана армии Расколотого Солнца должен был стать захват Оружейной, удерживаемой демонами Пылающего Легиона, во главе которых стояли Эмиссары Ненависти. Пока часть войск с воздуха атаковала демонов на Тропе Мертвых, другие отряды направились к Оружейной и в серии схваток зачистили район, проткнув тела павших эмиссаров знаменами Расколотого Солнца.
Кузнец Хаутаа не могла сидеть сложа руки и просто ждать момента для следующего шага. Ей нужна была наковальня и руда, чтобы усовершенствовать оружие войск. Наковальня нашлась в захваченной кузнице, а вот сырья на острове практически не было. Лишь на востоке, где обитала группа наг, можно было захватить руду, готовую к отправке Легиону. Создав из неё сплав с очищенным металлом Ата’мала, кузнец мастерила оружие и броню, которая сильно помогала войскам в сражениях.
Для окончательного закрепления на острове оставалось одно: зачистка деревни Утренней Звезды и Гавани Солнечного Края от отборных войск Кель’таса — Клинков Рассвета. Каждый убитый был важной целью для планов Расколотого Солнца, ведь принц-предатель должен проклинать тот миг, когда он заключил союз с Пылающим Легионом. К несчастью, в гавань направлялся флот резервистов на помощь войскам Келя.
Впрочем, они было быстро остановлены бомбардировкой с воздуха, а на флагманский корабль, Син-Лорен, высадился десант, живо зачистивший всех резервистов. Гавань была окончательно захвачена, и Солнечный Край был полностью освобожден от прислужников Легиона и Кель'Таса. Однако на восточном берегу всё ещё оставались наги, которые держали в рабах мурлоков. После того, как сферы контроля мурлоков были разбиты, те были освобождены от уз и, разъярившись, набросились на своих хозяев, вмиг уничтожив всех наг.
Посреди Рассветной площади находился таинственный портал Скверны. Лидеры армии Расколотого Солнца послали туда одну из опытных сотрудниц, магистра Сейлу, чтобы она разведала обстановку, но она так и не вернулась. Стоило отряду пройти через него, как они внезапно оказались в очень необычном месте, наполненном энергиями Скверны. Как оказалось, это было плато на горе Трон Кил’джедена, где и восседал владыка судеб Каззак. Магистр Сейла находилась поблизости, и именно она рассказала о том, что самые верные приспешники Кель’таса остались здесь и много дней жадно пили кровь демонов, которая очень изменила их, дав им новую мощь. Впрочем, эльфов можно было лишить новообретенного могущества, для этого было достаточно наполнить конденсатор Скверны кровью демонов, после чего портал должен был быть закрыт, чтобы не допустить подхода подкрепления Легиона на Кель'Данас. Взрывая Искры Скверны и напитывая этой энергией особые угли, полученные от магистра, герои взорвали врата. Вторжения можно было не опасаться.
После постройки алхимической лаборатории, для которой были добыты реагенты из Награнда, было решено возвести монумент в дань памяти тех отважных бойцов, что положили свои жизни ради этой победы. Для поддержки вдов и сирот погибших был организован мемориальный фонд, и пусть золото не могло вернуть близких, но память о них всегда будет жить в сердцах. Наару К'иру благословил героев, ведь расслабляться было рано.
Закрепившись на острове, армия Расколотого Солнца продолжала преследовать свою основную цель: Кель’тас Солнечный Скиталец и его демонические повелители. С этой целью был собран небольшой ударный отряд лучших героев, которые бы проникли на базу Кель’таса на Террасе Магистров, что находилась неподалеку от Плато Солнечного Колодца. Там, на Террасе, у армии был свой агент, который собирал для них разведданные, но контакт с ним был потерян.
Селин Огненное Сердце, старший офицер Кель’таса, вставший на пути, нес на себе явный отпечаток использования силы Скверны, кожа его была подобна коже эредаров, а изо лба росли настоящие рога, прямо как у охотников за демонами, тренируемых Иллиданом.
В следующей комнате был найден… агент Тирит, лежащий при смерти, указавший на Сферу, стоящую в конце зала. С последним вздохом он прошептал: «Поспеши... Нужно остановить их... пока они не...», а затем испустил дух. Чтобы достичь сферы требовалось прорваться через зал, заполненный маназмеями и охраняемый огромным элементалем маны: Вексалиусом.
Сфера показала Плато Солнечного Колодца и то, что ритуал призыва Кил’джедена, энергии для которого брались из сущности Анвины Тиг, был уже начат. Сверху, тем временем, разнеслись звуки взмахов крыльев синего дракона.
«Молчите, смертные, и услышьте мои слова», — прокричал он перед обращением в свою человеческую форму. «Я Калесгос, один из Синих драконов. Я некоторое время наблюдал за нарождающимися энергиями Солнечного Колодца, но теперь я вижу, что его ужасающая мощь может уничтожить этот мир! Победа над Кель’тасом — достойнейшая цель, но она потребует всех ваших знаний и сил. Кроме того, если вам удастся собрать армию, то на плато Солнечного Колодца вас ожидает ещё много дел… Возможно, нам ещё суждено встретиться там». Они с подругой пришли на помощь молодой человеческой женщине, пытаясь вырвать её из лап Владыки Легиона Кил’джедена и его злобных прислужников, и обнаружили, что Кель’тас пытается призвать Кил’джедена из глубин Солнечного Колодца. Такого нельзя было допустить, во имя самого существования мира! Дракон пообещал лично проследить за тем, чтобы подобного не случилось. Анвина Тиг, используемая в ритуале, была не простой смертной, и поэтому, те, кто знали её истинную суть, не остановились бы ни перед чем, чтобы завладеть ею. Однажды она спасла этого синего дракона, и он намерен был вернуть её этот долг. Воистину, совсем не случайно их пути пересеклись.
Жрица Делрисса, воскресившая Кель’таса, окруженная верными последователями была последним препятствием перед принцем-предателем и она, как и остальные, была побеждена представителями Расколотого Солнца, прорывающимися к хозяину Террасы.
И вот оно, Пристанище Великого Магистра. С момента последней встречи принц Кель'тас очень сильно изменился. Тело его стало мертвенно бледного цвета, сам он невероятно похудел, а в груди торчал кристалл, поддерживающий в нём жизнь.
Но несмотря ни на что, он был по прежнему амбициозен и бахвалился перед теми, кто пришёл по его душу: «Нечего надувать щеки! Я знаю, о чем вы думаете, но Крепость Бурь была лишь небольшим испытанием. Неужели вам и правда пришло в голову, что я могу доверить будущее какому-то слепому ночному эльфу-полукровке? Ха-ха-ха... О нет, он был лишь орудием, лишь камнем в основании грандиозного замысла! Долгий путь вел к этому мгновению... И на этот раз вы уже не сможете мне помешать!»
После жаркой битвы, в которой принц Кель'тас привлек всю имеющуюся в его распоряжении мощь, Расколотое Солнце одержало победу. Перед смертью принц произнёс напыщенную речь том, что его смерть ничего не изменит, что его владыка доберётся до всех, что все захлебнутся собственной кровью, а мир поглотит пламя. Чтобы предотвратить его возможное воскрешение, принцу отрезали голову, чтобы предоставить лидерам армии. Смерть Кель’таса Солнечного Скитальца ознаменовала собой устранение последнего препятствия для нападения на Плато, готовившегося армией Расколотого Солнца.
Плато Солнечного Колодца
Ограничив до минимума влияние Пылающего Легиона на острове Кель’данас и нейтрализовав принца Кель’таса и его войска, Расколотое Солнце стало готовиться к последней битве, в которой планировали вернуть контроль над плато Солнечного Колодца и положить конец планам Пылающего Легиона.
После того, как на плато был создан небольшой плацдарм, ударная группа армии Расколотого Солнца начала расчищать путь к самому Колодцу. Но на их пути возник знакомый всем дракон Калесгос, вот только в этот раз его разум контролировался могущественным Повелителем Ужаса Сатроварром.
Но в схватке натрезим пал, после чего дракон был освобожден от контроля. Торопливо поведя всех за собой, он рассказал о том, что его союзнице, синей драконице Мадригосе, срочно необходима помощь. И действительно группа попала в самый разгар сражения с чрезвычайно сильным аннигиланом Бруталлом.
Несмотря на то, что дракон поначалу одерживала верх над питлордом, начав его допрашивать, последний сумел убить её прямо на глазах у пораженной группы, после чего обратил внимание на героев и напал на них. Но на этот раз пришла его очередь умирать, возвращаясь в Круговерть Пустоты. Стоило его туше упасть, как кровь Бруталла залила землю, оживив Мадригосу в виде оскверненного существа, Пророка Скверны, тут же принявшейся восхвалять Кил’джедена и нападать на своих бывших союзников. Впрочем, для дракона всё закончилось хорошо, и дух её был упокоен с миром.
Пробиваясь сквозь стройные ряды защитников Легиона и двух близняшек-эредарок, группа дошла до Святилища Затмения, где обитал оскверненный энергиями бездны наару М’ууру, который перед смертью превратился в воплощение пустоты Энтропия. Годы самоотдачи для Рыцарей Крови не прошли даром, и использование в качестве еще одного источника для подпитки Колодца стало окончательной каплей, извратившей ранее благородное существо. Впрочем, наару всегда знал о своём будущем и о том, что будет с ним в итоге.
У Солнечного Колодца произошло финальное сражение. Не успел отряд войти, как ритуал призыва был практически закончен и сам Искуситель почти прошел через созданный портал. «Те, кем можно было пожертвовать мертвы», — упомянул Кил’джеден эредаров, проводивших ритуал. «Я добьюсь успеха там, где Саргерас потерпел поражение! Я заставлю этот жалкий мирок истекать кровью и навеки закреплю за собой место повелителя Пылающего Легиона! Пробил последний час этого мира», — прокричал эредар и атаковал героев.
Битва была тяжелой, и у отряда не было ни шанса против могущественного эредара. Лишь план Калесгоса по пробуждению Анвины мог помочь, и для его осуществления внимание Искусителя должно было быть отвлечено. И действия Калесгоса, взывающего к разуму его любимой, увенчались успехом, ведь она очнулась от своей дремы и направила все свои силы против Кил’джедена, пожертвовав своей жизнью. Ослабленный, Искуситель был затянут обратно в Круговерть Пустоты, что поставило жирную точку в очередной попытке внедрения Легиона на Азерот.
После победы в Святилище появились Велен и Лиадрин, сопровождаемые большим количеством воинов Расколотого Солнца. «Смертные герои!», — раздался могучий голос Пророка над сводами Святилища. «Ваша победа была давно предсказана! Злобный крик моего поверженного брата будет услышан по всей Вселенной, неся новую надежду тем, кто ещё не склонился перед Пылающим Легионом. Теперь падение Легиона ближе, чем когда-либо, так что гордитесь тем, что с вашей помощью миры спасены от пламени. Этот день, в который что-то заканчивается навсегда. Это день, возвещающий начало нового пути…»
Несмотря на победу, Солнечный колодец был всё же разрушен, в сердцах некоторых эльфов крови снова возникли мысли о магическом голоде. Однако неожиданно Велен призвал огромный кристалл, воспаривший над угасшим Колодцем. «Энтропий, то существо, которое вам пришлось уничтожить, некогда был благородным наару по имени М'ууру», — торжественно произнёс лидер дренеев. «При жизни М'ууру повелевал силами Света и Надежды. Нашлись заблудшие, которые пытались присвоить себе эти силы…», — намекал Велен на Лиадрин, которая раскаявшись, сказала: «Мы были непростительно высокомерны. Мы предали проклятью благороднейшее из всех живущих существ. Не знаю, сможем ли мы искупить этот грех…» А Велен, тем временем, продолжал: «По счастью, мне удалось сохранить искру души достойного наару, и отыскать её там, куда она пала! Где есть вера, там об руку с нею всегда идет надежда; помни об этом, юная эльфийка крови». Леди Лиадрин, удивленно воскликнула: «Не может быть?!..», а Велен подвел итог своей речи: «Воззрите, смертные — вот СЕРДЦЕ М'УУРУ! Незапятнанное, омытое Светом Творения; такое, каким оно было на Заре Времен». Очищенное от влияния Бездны, сердце наару М'ууру было погружено в колодец, внезапно засиявший ослепительным светом.
«Со временем», — вещал Пророк, «свет и надежда помогут возродить не только этот исток силы… Быть может, они возродят и самою душу народа». Невероятное чувство тепла и любви коснулось всех присутствующих, в особенности леди Лиадрин, которая не смогла сдержать своих эмоций и с благоговением проговорила: «Благословенные предки!… Я чувствую столько любви… милосердия… Нет слов, чтобы описать это…»
«Спасение, дитя мое; спасение ожидает всех нас», — произнёс Велен, сказав напоследок «Прощай». После этой благородной речи истинная суть происходящего дошла до всех эльфов крови, чувства которых нельзя было описать. Планам Легиона пришел конец, а источник магии для всего народа эльфов крови вновь наполнился магическими энергиями. На некоторое время мир погрузился в покой.
